Julieth Suarez A. Ana Gabriela Cruz C.

Yemsi Sánchez M. Moisés Guasa

Deisy Duran G.
Cátedra Ambiental – Actividad 9

Energías minicentrales hidroeléctricas en Colombia

Energía hidroeléctrica
La energía hidroeléctrica es una fuente de energía renovable que se produce aprovechando el
paso de los ríos a través de la construcción de represas.

Tipos de centrales hidroeléctricas

Centrales de embalse: Donde el agua de acumula en la represe y cae desde la altura a una
turbina hidráulica, haciéndola girar y de esta manera produciendo energía, con ayuda de
generadores eléctricos ubicados en la sala de máquinas.
Centrales de pasada: Para esta se aprovecha el desnivel natural del río y se deriva el agua por
una canal conducida hasta la central donde se mueven las turbinas, ya sea de eje vertical u
horizontal generando así la energía.
Centrales de Bombero o reversibles: En este modelo además de aprovechar la energía del
agua, se puede consumir energía para trasportar el agua hasta el embalse superior de baja
demanda y liberarla cuando el consumo eléctrico es elevado. Funciona como un método de
almacenamiento de energía.

Beneficios de la energía hidroeléctrica

- Tiene grandes atributos y genera una serie de externalidades positivas desde el punto de vista
social y ambiental.

- Es una fuente limpia, pues no consume agua ni altera su calidad, no compite por el recurso y
facilita otros usos.
- Es baja en carbono y por tanto ayuda a mitigar los efectos del cambio climático por sus bajas
emisiones de gases de efecto invernadero
- Sus desarrollos poseen una amplia vida útil con más de 100 años demostrados y posibilidades de
adaptación.

Desventajas de la energía hidroeléctrica

- Los hechos gestados con Hidroituango, el daño ocasionado al río Cauca tras el cierre de la casa
de máquinas, ponen en vilo la generación de nuevos proyectos masivos con energía hidroeléctrica.
- Puede verse afectada por sequias, no depende diariamente de la lluvia, pero podría verse
reducida la generación de energía por este medio con temporadas de mucha sequía.
- Es necesario que tenga la orografía adecuada y es dependiente del curso del agua para que se
pueda sacar el máximo partido posible al terreno.
- El montaje de una central hidroeléctrica puede ser muy costoso.

Estado de las minicentrales hidroeléctricas en Colombia.

Las plantas hidroeléctricas representan el 68% de la oferta energética en Colombia debido a su alto
potencial, su carácter renovable, limpio y sus bajos costos de generación. De acuerdo con cifras de
la firma XM, operador del Sistema Interconectado Nacional (SIN) y administrador del Mercado de
Energía Mayorista de Colombia, la oferta de las compañías hidroeléctricas es de 11.834,57
megavatios (MW), sumando las plantas despachadas centralmente y las que no despachan
centralmente.
En la actualidad se encuentran en funcionamiento 28 plantas hidroeléctricas despachadas
centralmente y 115 no despachadas centralmente. En las primeras, la capacidad neta asciende a
10.974 MW, mientras que el segundo grupo llega a 860,57 MW.
Entre las centrales hidroeléctricas en funcionamiento en Colombia encontramos a Jaguas localizada
en el departamento de Antioquia sobre las hoyas de los ríos Nare y Guatapé, en jurisdicción de los
municipios de San Rafael, San Roque, Alejandría, Concepción y Santo Domingo. Inicio operaciones
en 1988 con dos unidades de 85 MW cada una.
También se encuentra la central Chivor la cual basa su desarrollo fundamental en el
aprovechamiento del caudal del río Bata el caudal aportante es regulado en el embalse La
Esmeralda, con capacidad para almacenar un volumen total de 569,64 millones de metros cúbicos.
El agua embalsada se conduce a la Casa de Máquinas para la generación de energía eléctrica y
luego es descargada al rio Lengupa.
Según la Asociación Colombiana de Generadores de Energía Eléctrica (Acolgen), hay tres
hidroeléctricas que se encuentran en fase de construcción y una de ellas es, precisamente, el
proyecto Hidroituango, propiedad de las Empresas Públicas de Medellín (EPM). Pese a que la
entrega de la primera fase estaba prevista para noviembre de 2018, se espera que el proyecto
completo sea entregado en 2021 con una capacidad neta de 2.400 MW.
Otros proyectos destacados por Acolgen son el proyecto Porvenir II, el cual tenía una fecha de
entrega estimada para noviembre de 2018.
Por otro lado la hidroeléctrica ‘El Quimbo’, que se encontraba en fase de construcción en 2011 e
inició operación comercial desde 2015. Actualmente tiene en carpeta la construcción de la vía
perimetral, uno de los proyectos de infraestructura más importantes en el Huila y que se considera
una compensación por la construcción de la hidroeléctrica.
También se encuentra la central Chivor la cual basa su desarrollo fundamental en el
aprovechamiento del caudal del río Bata el caudal aportante es regulado en el embalse La
Esmeralda, con capacidad para almacenar un volumen total de 569,64 millones de metros cúbicos.
El agua embalsada se conduce a la Casa de Máquinas para la generación de energía eléctrica y
luego es descargada al rio Lengupa.

En Colombia es indudable que la construcción de represas es clave para el aprovechamiento

energético de los ríos, así como para atender las demandas de agua en zonas donde la oferta natural
en época seca es insuficiente. Sin embargo, en numerosos casos su construcción no ha generado
los beneficios y la rentabilidad esperados y, por el contrario, ha causado el desplazamiento y
empobrecimiento de numerosas personas, el daño de importantes ecosistemas, la afectación de la
vida y productividad acuática y una inequitativa distribución de sus costos y beneficios.

Conclusión

Podemos decir que desde el sector hidroeléctrico en Colombia, las tensiones presentadas a través
de los proyectos desarrollados han coadyuvado a consolidar la cuestión ambiental como una
cuestión pública de interés político, en el sentido que han permitido entenderlos como un asunto
"socialmente problematizado" o como un “objeto de preocupación colectiva” “resultado de las alertas
o de las formas de vigilancia colectiva desarrolladas en las sociedades frente a riesgos específicos”;
aunque se debe reconocer que quizás aún no con la intensidad que requieren estas demandas, pero
que al menos frente a ellas se han permitido ejercicios de construcción de lenguajes que significan
y representan una necesidad social; aún falta más eco, pero el camino apenas comienza.

Referencias:
- Enel 2018. ¿Qué es la energía hidroeléctrica y cómo funciona? https://www.enel.pe
- Minenergía. 2015. Agua, fuente de energía. https://www.minenergia.gov.co
- La república. 2019. Efecto hidroituango. https://www.larepublica.co
- Esri. Centrales hidroeléctricas en Colombia. https://www.arcgis.com
- UNAULA. Revista Pluriverso Conflictos ambientales y sector hidroeléctrico. Cuestión pública de
interés político en Colombia.