PRACTICA N° 10

TALLER: VARIABLES DE FILTRACIÓN

Capacidades a lograr:
1. Identifica los factores que afectan la velocidad de filtración, haciendo juicio crítico
sobre la mejora en rendimiento de medios filtrantes.
2. Identifica, diferencia y expone la nanofiltración y osmosis inversa.

GENERALIDADES.
La filtración es un proceso de separación de fases de un sistema heterogéneo, que
consiste en pasar una mezcla a través de un medio poroso o filtro, donde se retiene la
mayor parte de los componentes sólidos de la mezcla. Dicha mezcla son fluidos, que
pueden contener sólidos y líquidos (como también gases).

Las aplicaciones de los procesos de filtración son muy extensas, encontrándose en

muchos ámbitos de la actividad humana, tanto en la vida doméstica como de la industria
general, donde son particularmente importantes aquellos procesos industriales que
requieren de las técnicas de ingeniería química.

La variedad de dispositivos de filtración o filtros es tan extensa como las variedades de

materiales porosos disponibles como medios filtrantes y las condiciones particulares de
cada aplicación: desde sencillos dispositivos, como los embudos de filtración para
separaciones de laboratorio, hasta grandes sistemas complejos de elevada automatización
como los empleados en las industrias petroquímicas y de refino para la recuperación de
catalizadores de alto valor, o los sistemas de tratamiento de agua potable destinada al
suministro urbano y los equipos de filtros de membranas para la purificación de agua para
inyectables y fármacos.

Clasificación
El patrón de clasificación de los procesos de filtración es diverso y se puede realizar en
función de los siguientes criterios:
 el mecanismo de filtración (técnica usada: profundidad, membranas)
 la naturaleza de la mezcla (cantidad de sólidos totales, tamaño).
 la meta del proceso (recuperar sólidos, obtener líquidos clarificados)
 el ciclo operacional (proceso continuo, discontinuo)
 la fuerza impulsora (energía gastada)
En general, estas categorías no se excluyen mutuamente y los procesos de filtración
suelen clasificarse principalmente de acuerdo al mecanismo, a la fuerza, al ciclo y a
continuación según los demás factores adicionales.

Efectos prácticos de las variables de filtración

El efecto de cada una de las variables incluidas en las teorías de filtración se puede
constatar en la mayoría de los casos prácticos y de las aplicaciones, siendo su
conocimiento y control de importancia particular para los procesos industriales.

Presión
En la mayoría de los casos, la compresibilidad de la torta de filtración se encuentra entre
valores de 0,1 y 0,8 de manera que la mayor parte del aumento de la pérdida de carga del
fluido es consecuencia del medio filtrante. En general, si el aumento de presión conlleva un
aumento significativo del caudal o velocidad de filtración, es un indicio de la formación de
una torta granulada. En cambio, para las tortas espesas o muy finas, un aumento de la
presión de bombeo no resulta en un aumento significativo del caudal de filtrado. En otro
caso, la torta se caracteriza por una presión crítica por encima de la cual, la velocidad de
filtración incluso disminuye. En la práctica, se prefiere operar a una velocidad constante,
empezando a baja presión, aunque por el empleo generalizado de sistemas de bombeo
centrífugos, las condiciones habituales son de presión y caudal variables.
Torta de filtración
La teoría señala que, considerando aparte las características del medio filtrante, el caudal
promedio es inversamente proporcional a la cantidad de la torta y directamente
proporcional al cuadrado del área filtrante. Como resultado de estas dos variables
conjuntas, para una misma cantidad de fluido a filtrar se observará que su caudal es
inversamente proporcional al cuadrado del espesor de la torta al final del proceso. Esta
observación conlleva que la máxima productividad se alcanza teóricamente con aquellas
tortas de espesor muy fino cuya resistencia supera a la del medio mismo filtrante. Sin
embargo, otros factores como el tiempo para regenerar la torta, su dificultad de descarga y
el coste de una superficie filtrante más amplia explica que en la práctica se prefiera trabajar
en condiciones de tortas espesas.

Viscosidad y temperatura
El efecto de la viscosidad es como lo indican las ecuaciones de velocidad; la velocidad de
flujo de filtrado en cualquier instante es inversamente proporcional a viscosidad de filtrado.
El efecto de la temperatura sobre la velocidad de filtración de sólidos incompresibles es
evidente, sobre todo, mediante su efecto sobre la viscosidad.
Tamaño de partículas y concentración
El efecto del tamaño de las partículas sobre la resistencia de la torta y la tela es muy
notable. Afectan al coeficiente en la ecuación para la resistencia de la torta, y los cambios
mayores afectan la compresibilidad.

Medio filtrante
El medio filtrante es el elemento fundamental para la práctica de la filtración y su elección
es habitualmente la consideración más importante para garantizar el funcionamiento del
proceso.
En general, entre los principales criterios de selección del material de medio filtrante se
pueden destacar:

 Compatibilidad y resistencia química con la mezcla

 Permeabilidad al fluido y resistencia a las presiones de filtración
 Capacidad en la retención de sólidos
 Adaptación al equipo de filtración y mantenimiento
 Relación vida útil y coste

La variedad de tipos de medios porosos utilizados como medios filtrantes es muy diversa,
en forma de telas y fibras tejidas, fieltros y fibras no tejidas, sólidos porosos o perforados,
membranas poliméricas o sólidos particulados, a lo que se suma la gran variedad de
materiales: fibras naturales, fibras sintéticas, materiales metálicos, materiales cerámicos y
polímeros.

Materiales de precava o “ayudafiltros”

Adicionalmente, algunas aplicaciones de especial dificultad por la baja velocidad del fluido,
complejidad de la mezcla o calidad no satisfactoria de clarificación, requieren el empleo de
ayudafiltros, materiales de prefiltración o materiales de precapa.
Estas son sustancias granuladas o fibrosas que permiten la formación sobre el medio
filtrante de una torta prefiltrante adicional de mayor permeabilidad y mayor profundidad,
donde quedan retenidas las fases heterogéneas en forma de flóculos deformables o pastas
de mayor viscosidad y contenido en sólidos finos. Ejemplos de sustancias frecuentemente
empleadas para la ayuda de filtración son:

 Tierras de diatomeas o tierras diatomáceas (sílice de alta pureza)

 Tierras de Kieselguhr (diatomita)
 Perlita o lava expandida (silicato alcalino de aluminio)
 Fibras de celulosa o pulpa de madera molida
 Yeso
 Carbón activado
En general, estas sustancias se caracterizan por su baja densidad, su facilidad para
recubrir las superficies del medio filtrante, su compresibilidad, su baja tendencia a
sedimentarse y su inercia química con el fluido. En el caso del yeso y del carbón, solo se
emplean en casos muy específicos debido a su baja eficacia, aunque en el caso de éste
último, es frecuente emplearlo bajo forma de carbón activado, en combinación con las
diatomeas para añadir una función de adsorción.
 trípode
 embudo
 papel de filtro
 triángulo de arcilla
 vaso de precipitados
 vagueta

Criterios de selección de equipos de filtración

La selección de un equipo de filtración en general requiere un estudio de las
especificaciones y objetivos del proceso junto con una evaluación de la capacidad y
características del equipo de filtración en las que las consideraciones sobre el medio
filtrante son importantes.
Los factores a considerar relativos del proceso que suelen citarse son:

 características fluido mecánicas y fisicoquímicas de la corriente de fluido a tratar o

lechada (viscosidad, fluidez, resistencia)
 capacidad de producción (volumen de producción)
 condiciones del proceso (esterilidad, asepsia)
 parámetros de funcionamiento (relacionados a los factores)
 materiales de construcción (asepsia, mantenimiento, compatibilidad química)

Por su parte, los criterios del equipo de filtración a estudiar suelen ser:

 Tipo de ciclo: continuo o por lotes

 Fuerza de impulsión (vacío, presión)
 Caudales admisibles (volumen de flujo)
 calidad de la separación (fina, grosera, químicamente pura)
 fiabilidad y mantenimiento (de equipos)
 materiales de construcción y dimensiones
 costos

En la estimación de costos, con frecuencia se consideran:

 coste de adquisición del equipo
  costes de instalación y puesta en marcha incluyendo acondicionamiento del fluido
o tratamientos previos requeridos
 costes de operación: mano de obra, electricidad, consumo de fluidos auxiliares
 coste de mantenimiento: mano de obra de sustitución de medios filtrantes
consumibles, piezas de recambio, tiempos de parada
 vida del equipo
 coste del medio filtrante consumible

Habitualmente, las características del fluido a tratar tales como caudal y presión, contenido
de sólidos y naturaleza, en especial granulométrica, propiedades químicas y temperatura
son determinantes en la selección de un filtro de torta o un filtro de clarificación,
frecuentemente de cartuchos.
La complejidad de factores a considerar y la contradicción que pueden causar algunos de
ellos, han llevado a autores a proponer tablas de ayuda a la decisión en base al parámetro
fundamental de la velocidad de formación de la torta y el resultado de pruebas de campo
adicionales sencillas.
En cuanto al régimen de funcionamiento, en general, los filtros continuos son
recomendados en aplicaciones de procesos en régimen permanente, aunque pueden
resultar más convenientes los intermitentes en aquellos casos que requieran flexibilidad o
una presión más elevada. El material a utilizar en el diseño de un filtro puede varias desde
un simple recipiente de plástico hasta lo más tecnológico, lo importante es poder apreciar la
manera en que se da este fenómeno sorprendente.

Filtración por Ósmosis Inversa

¿Qué es la Osmosis Inversa?

El proceso de la ósmosis inversa utiliza una membrana semipermeable para separar y
para quitar los sólidos disueltos, los orgánicos, los pirogénicos, la materia coloidal
microorganismos, virus, y bacterias del agua. El proceso se llama ósmosis "reversa" puesto
que requiere la presión para forzar el agua pura a través de una membrana, saliendo; las
impurezas detrás. La ósmosis reversa es capaz de quitar 95%-99% de los sólidos disueltos
totales (TDS) y el 99% de todas las bacterias, así proporcionando un agua segura, pura.

La osmosis inversa es un procedimiento que garantiza el tratamiento desalinizador físico,

químico y bacteriológico del agua. Funciona mediante membranas de poliamida
semipermeables, enrolladas en espiral, que actúan de filtro, reteniendo y eliminando la
mayor parte de las sales disueltas al tiempo que impiden el paso de las bacterias y los
virus, obteniéndose un agua pura y esterilizada.
Aguas con un elevado contenido de sales como, sodio, calcio, boro, hierro..., cloruros,
sulfatos, nitratos y bicarbonatos..., pueden ser tratados con la osmosis inversa hasta
alcanzar los límites considerados como agua aceptable para su utilización.

Las membranas filtrantes son la clave y responsables de separar las sales del agua.
Dichas membranas pueden considerarse como filtros moleculares. El tamaño de los
poros de estos filtros membranas es extremadamente reducido, por lo que se requiere una
presión considerable para hacer pasar cantidades de agua a través de ellas. La elección
del modelo de membrana más apropiado es según el agua a tratar y su empleo posterior,
determinando el tipo de instalación más idónea.
Las suciedades que quedan en las membranas son posteriormente arrastradas y lavadas
por la misma corriente de agua. De esta forma el sistema realiza una auto limpieza
constante. Esta corriente de agua de desperdicio necesaria, está en relación directa con el
tipo de membrana que se utiliza y sus exigencias.

¿Qué es una membrana de Osmosis Inversa?

Las membranas son las películas finas del material poroso que se pueden utilizar para
varias separaciones químicas. Aunque muchas membranas se hacen de las películas del
polímero, también pueden estar hechas de cerámica, de fibra de carbón, y de sustratos
metálicos con poros. Los poros pueden medirse en dimensiones atómicas (< 10 ángstrom)
hasta 100+ micrones.

¿Cómo se utilizan las membranas?

Pequeños poros en las membranas pueden servir de barreras físicas, impidiendo el pasaje
de moléculas como sales, bacterias y virus que van en el agua y en el aire. La
desalinización de las aguas de mar por el método de la osmosis inversa es un uso bien
conocido de membranas como filtro.
Recientemente, se han recuperado de las aguas del lavado y de la presión en la
fabricación de quesos, proteínas disueltas en el agua y el agua misma usando la ultra
filtración y la micro filtración recurriendo a las diferencias de presión osmótica, se puede
usar también para filtrar la corriente eléctrica, la presión osmótica y la temperatura que
puede usarse de preferencia en las mezclas alejados en uno de los componentes que pasa
libremente a través la membrana y retiene el resto.

La composición química y la estructura de la membrana pueden servir para hacer otras

separaciones. Hay membranas que ponen una amplia superficie donde el material, las
reacciones químicas o la difusión pueden realizarse. Un ejemplo, las membranas a fibra
(membranas delgadas en forma de tubos) son usadas en diálisis para purificar la sangre
removiendo ciertas toxinas. Las membranas pueden usarse también para extraer los
solventes o en catálisis para separar los reactivos.

Membranas hidrófobas pueden usarse para prevenir el pasaje del agua líquida y dejar
pasar su vapor. Estas propiedades pueden explotarse en las membranas de destilación
donde el agua calentada por la energía solar pasa como vapor de agua a través la
membrana y luego se condensa, lo que produce un agua de buena calidad. Este método
de utilizar esta energía para hervir el agua y luego bajar el calor es excelente y no cara
para usarla en lugares alejados.

Equipos de filtración por osmosis inversa

Equipo sofisticado, encargado de remover sólidos disueltos en el agua, ya sean sales,
moléculas orgánicas, etc. a muy alta presión. El liquido se conduce a las membranas
semipermeables, para pasar de un estado de alta concentración, a un estado bajo. Libera
hasta en un 99.5% el agua tratada de sus contaminantes. Esta membrana solo dejará
pasar las moléculas de agua, atrapando, incluso las sales disueltas. Durante la operación,
el agua misma es usada para lavar la membrana, lo que disminuye los gastos de
operación. Aunque la mayoría de las veces, el equipo de Osmosis Inversa es la parte final
del Sistema de Tratamiento de Aguas Residuales por la fineza de su trabajo, se utiliza en
procesos de Potabilización, Agua para proceso, Desalinización, etc.

 Los equipos de osmosis inversa utilizan membranas para separar los

contaminantes del agua. Estas membranas, fabricadas con Acetatos y Celulosa,
son diseñadas para rechazar diversas cantidades de TDS
(50 % - 98 %). El rechazo típico en una Ósmosis Inversa es del 50 %, es decir, que
por cada litro que entra a un sistema de ósmosis inversa, se obtienen 500 mL de
agua de la más alta calidad y se desechan al drenaje otros 500 mL que contienen
los TDS.
Los equipos de ósmosis inversa remueven o rechazan:

- Entre un 90 % y 98 % de Flúor, Sodio, Calcio y Metales pesados.

- Más del 97 % de orgánicos con Peso Molecular de 1000.

Las instalaciones de osmosis inversa están instaladas en muchas empresas como por
ejemplo:
 Industria cosmética y farmacéutica
 Tratamiento de agua potable
 Tratamiento de agua superficial
 Tratamiento de agua de acuífero
 Agua de enjuagado electrónico, galvánico e industrias del vidrio
 Soda y plantas de embotellamiento
 Aguas de alimentación de caldera y sistemas de vapor
 Hospitales y laboratorio
 Medioambiente (Reciclaje)
 Desalinización
NANOFILTRACION: Tecnología de membrana

Tecnología de membrana Nanofiltración y ósmosis inversa son ambas técnicas que utilizan
iones univalentes y bivalentes. La nanofiltración es una técnica que ha prosperado a lo
largo de los últimos años. Hoy es básicamente aplicada en pasos de purificación de agua
potable, tales como ablandamiento del agua, decoloración y eliminación de micro
contaminantes. Durante los procesos industriales la nanofiltración se aplica para la
eliminación de sustancias orgánicas, tales como agentes colorantes.

La nanofiltración es un proceso relacionado con la presión durante el cual ocurre una

separación basada en el tamaño molecular. Las membranas producen la separación. La
técnica es principalmente aplicada para la eliminación de sustancias orgánicas, tales como
microcontaminantes e iones multivalentes. Las membranas de nanofiltración retienen
moderadamente las sales univalentes.

Otras aplicaciones de la nanofiltración son: La eliminación de pesticidas de las aguas

subterráneas. La eliminación de metales pesados de las aguas residuales. Reciclaje de
aguas residuales en lavanderías. Ablandamiento del agua. Eliminación de
nitratos Ósmosis inversa (RO) La ósmosis inversa está basada en la búsqueda
fundamental del equilibrio. Si dos fluidos que contienen diferente concentración de sólidos
disueltos son puestos en contacto, estos se mezclarán hasta que la concentración se
uniformice. Cuando estos dos fluidos están separados por una membrana semipermeable
(que deja pasar el fluido y no los sólidos disueltos), un fluido que contenga una menor
concentración se moverá a través de la membrana hacia el fluido que contenga una mayor
concentración de sólidos disueltos. (Binnie e.a., 2002) Después de un tiempo el nivel de
agua será mayor a uno de los lados de la membrana. La diferencia en altura se denomina
presión osmótica. Aplicando en la columna del fluido una presión superior a la presión
osmótica, obtendremos el efecto inverso. Los fluidos son presionados de vuelta a través de
la membrana, mientras que los sólidos disueltos permanecen en la columna. Usando esta
técnica, se elimina la mayor parte del contenido en sales del agua.
CUESTIONARIO: Desarrollo y Exposición

1) ¿Qué es un sistema heterogéneo?

2) ¿Cómo se afecta la velocidad de filtración?

3) ¿Cómo se mejora la velocidad de filtración?

4) ¿Por qué se usan los "ayudafiltros", que función tiene y cómo actúan?

5) Explique y fundamente 04 criterios de elección de equipos más importantes que

Ud. considere.

6) A qué se denomina ósmosis inversa y cómo funcionan las membranas filtrantes.

7) Explique nanofiltración, aplicaciones.