UNIDAD 2

INVASIÓN COLONIAL A LOS PUEBLOS AMERICANOS

Observa el gráfico:

La invasión colonial (mal llamado descubrimiento) fue una ocupación del territorio
americano por países de Europa. Se inicia con la llegada de Cristóbal Colon, en el
año 1492. El Abya Yala fue colonizado por europeos de origen español y
portugués principalmente, que llegaron en busca de riquezas para expandir sus
dominios. A su llegada y tras varias exploraciones a este “nuevo continente” se
encontraron con pueblos originarios y civilizaciones que tenían una organización
propia, la cual los españoles destruyeron y transformaron.

1. Etapas del proceso de colonización europea

Existen diferentes estudios respecto a las etapas de la conquista. Una primera
etapa es la guerra, que divide el proceso de conquista en tres fases: de 1492 a
1519, 1519 a 1535 y 1535 a 1580. 1492, se caracteriza por el viaje de Colón y la
llegada a una isla que creyó que era parte del archipiélago de Japón. Esta es una
versión, según Edmundo O’Gorman, que menciona el acompañamiento a Colón
de viajeros que conocían estas tierras, de esta afirmación deriva de la “leyenda del
piloto anónimo”. Pero, la versión difundida sostiene que el propósito inicial era
buscar una vía más rápida para llegar al Oriente y así obtener productos que eran
comercializados en los puertos a precios altos. En esta etapa ya los españoles se
encontraron con las grandes culturas mesoamericanas, que los atrajo a seguir
explorando estas tierras. Una vez que vieron estas tierras, empezó un reparto
territorial entre España y Portugal, la delimitación se estableció en el Tratado de
Tordesillas del año 1494. 1519, la segunda fase se caracteriza por la conquista de
Mesoamérica y el área andina. Hernán Cortes conquistó a los Aztecas y Francisco
Pizarro al imperio Inca, en esta etapa se desestructuró grandes civilizaciones y se
sometió a varios pueblos indígenas. Producto de esta destrucción son las crónicas
de los sacerdotes que acompañaron la travesía, por ejemplo, Fray Bartolomé de
las Casas que escribió “Brevísima relación de la destrucción de la Indias”. 1535,
en la tercera fase los europeos avanzaron y exploraron todas las regiones del
“nuevo mundo”, por tanto, las expediciones llegaron a dominar todo este territorio.
Se aclara que cada fase va una después de la otra, además que durante toda la
colonización se dio un proceso de evangelización, implantando la religión católica
y desplazando la cosmovisión y espiritualidad propia de los habitantes de estos
territorios.
2. Organización: sistema político, social, económico y administrativo durante
la colonia
A lo largo de la ocupación en el territorio americano, se fundaron ciudades
importantes, se implantó una organización similar a la europea con pleno ejercicio
de poder, rompiendo con las formas de organización de los pueblos originarios, se
buscaron y saquearon riquezas que solo beneficiaron a los colonizadores.
El territorio no solo fue conquistado, saqueado y sometido también se le dio
carácter europeo en la estructura administrativa, judicial, económica y social. Unas
veces se transaron y otras se anularon las estructuras organizativas propias de los
habitantes. Es necesario aclarar que desde todo punto de vista los colonizadores
siempre cuidaron sus intereses en detrimento de los pobladores de estas tierras.
La estructura social se replicó conforme se constituía en Europa. A la cabeza
estaba el Rey, luego el Consejo de Indias, la casa de Contratación que estaban en
España y ejercían a distancia su poder. En las tierras americanas se encontraban
los Virreinatos encabezados por el Virrey, las Capitanías Generales y
Gobernaciones, las Reales Audiencias, Consulados y Cabildos.
La ocupación de las tierras alteró el sistema social para entero beneficio de los
colonizadores. Con la presencia de los invasores las sociedades originarias fueron
relegadas a ocupar los últimos peldaños de la escala social. La figura del Virrey,
seguido de los sacerdotes fue el estrato más alto para sojuzgar y saquear cuanto
espacio hallaron. Con posterioridad heredaron estos privilegios los criollos o hijos
de españoles nacidos en estas tierras. En la escala social por debajo también se
ubicaron los mestizos y por último los indígenas que de propietarios pasaron a ser
parte

de la servidumbre y destinados a realizar labores en condiciones inhumanas. En el

contexto del final del siglo XV e inicio del XVI el comercio de esclavos se fortaleció
y llegaron también a estas tierras personas provenientes de África para realizar
trabajos en las minas y otros sitios, a muchos de ellos los mató el frío de las
alturas y también el trato despectivo e infrahumano.
La base de la economía colonial fue la explotación minera, principalmente del
Cerro Rico de Potosí, el comercio de productos foráneos y la agricultura para el
sustento de la población. Como una forma propia de explotación implementaron
sistemas como la mita que fue un trabajo forzado en el interior de las minas, la
encomienda que asignaba pobladores a la tutela de un español para que
realizaran tareas en condiciones deplorables y además atribuyéndoles una deuda
impagable que era heredada por los hijos.
En la administración económica se incorporó el sistema de impuestos sea para
beneficio de la iglesia, el Rey y otros. El diezmo a la iglesia era un impuesto que
se debía pagar por los indígenas. El quinto real estaba destinado al pago al Rey
por las ganancias que redituaban la explotación o comercio. El almojarifazgo con
origen árabe fue incorporado por España en estas tierras, consistía en el pago por
el traslado de mercancías, por ejemplo, desde los puertos del Callao hasta la Villa
Imperial de Potosí. La alcabala fue el impuesto obligado por transacciones
comerciales. Esta forma aun hoy existe en el pago de impuestos por compra-venta
de bienes.
3. La iglesia y su rol evangelizador en América
La iglesia tuvo la misión de evangelizar y extirpar toda forma de espiritualidad de
los habitantes de estas tierras, también se benefició con la ocupación de tierras y
el saqueo de los sitios sagrados. Todos aquellos sitios ceremoniales fueron
destruidos y en su lugar se construyeron templos para la religión católica. Llegaron
diferentes órdenes de sacerdotes unos para defender y otros para continuar con el
abuso.