Estratigrafía

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Este artículo trata sobre la rama de la geología. Para el uso arqueológico del
término, véase Estratigrafía arqueológica.

Estratos policromáticos en la Quebrada de Cafayate, provincia de Salta, Argentina.

La estratigrafía (del latín stratum, 'lecho', y del griego γραφή [graphḗ],

'escritura') es la rama de la geología que trata del estudio e interpretación de
las rocas sedimentarias, metamórficas y volcánicas estratificadas, así como de
la identificación, descripción, secuencia, tanto vertical como horizontal,
cartografía y correlación de las unidades estratificadas de rocas. 1

Índice

 1Divisiones de la estratigrafía
 2Principios de la estratigrafía
 3Generalidades
 4Datación de los estratos
o 4.1Relativa
o 4.2Absoluta
 5Algunos conceptos estratigráficos
o 5.1Inversión estratigráfica
o 5.2Discontinuidad o discordancia estratigráfica
 6Referencias
 7Bibliografía

Divisiones de la estratigrafía[editar]

Deformación tectónica de los estratos cuarcíticos ordovícicos del parque nacional de

Monfragüe, Cáceres, España.
Modelo para un conjunto de estratos ligados genéticamente y limitados por superficies de erosión o
de no-sedimentación propio de la estratigrafía secuencial

La estratigrafía se puede dividir en diferentes áreas especializadas, todas

interrelacionadas entre sí y con otras ciencias:

 Análisis de facies, que estudia las facies en todos sus aspectos:

composición, génesis, asociaciones, secuencias, distribución, etc. Es un
campo de intersección con la sedimentología.
 Litoestratigrafía, encargada de la caracterización litológica (composición
y estructura) de las sucesiones estratigráficas y de la definición de unidades
litoestratigráficas, como las formaciones.
 Bioestratigrafía, que estudia el contenido, sucesión y distribución del
registro fósil en las rocas, en estrecha relación con la paleontología. De ella
dependen las unidades bioestratigráficas.
 Cronoestratigrafía, se ocupa de la ordenación relativa de las rocas en el
tiempo y del establecimiento de unidades cronoestratigráficas. De la
datación absoluta de las mismas se ocupa la geocronometría, una rama de
la geocronología.
 Magnetoestratigrafía, que estudia la sucesión de los cambios en la
orientación de los polos magnéticos de la tierra (paleomagnetismo) y el
establecimiento de una escala paleomagnética.
 Quimioestratigrafía, que se ocupa de la composición geoquímica de los
materiales sedimentarios de la corteza terrestre, así como del análisis de la
variación a lo largo del tiempo de la acumulación en las rocas de
determinados elementos, isótopos o compuestos químicos.
 Estratigrafía secuencial, que estudia las secuencias deposicionales y
las unidades tectosedimentarias, conjuntos de sedimentos agrupados con
criterios genéticos, sedimentológicos y tectónicos.
 Análisis de cuencas es el estudio global de las cuencas sedimentarias,
integrando todos los datos sedimentológicos, estratigráficos, tectónicos,
petrográficos, etc. Es el objetivo último de los estudios estratigráficos y uno
de los de mayor trascendencia económica por su aplicación en la
prospección de recursos naturales.
Sobre la base de las unidades bioestratigráficas, cronoestratigráficas y
geocronométricas se establecen las unidades geocronológicas, y su compendio
integra la escala temporal geológica, otro de los objetivos de la estratigrafía.

Principios de la estratigrafía[editar]
Principio de la continuidad lateral

1. Principio del uniformismo o actualismo: Las leyes que rigen los procesos
geológicos han sido las mismas y producen los mismos efectos durante
toda la historia de la Tierra.
2. Principio de la sucesión de eventos: Todo acontecimiento que afecte a
las rocas es posterior a las mismas. Así una falla o un dique es posterior
a la roca afectada.
3. Principio de la superposición de estratos : los niveles superiores serán
más recientes que los inferiores. Los nuevos sedimentos se depositan
encima de los anteriores.
4. Principio de la horizontalidad original y continuidad lateral de los
estratos: Los estratos se depositan siempre de forma horizontal o
subhorizontal y están limitados por dos planos que muestran
continuidad lateral. Los estratos tienen la misma edad a lo largo de toda
su extensión horizontal y permanecerán horizontales si no actúa
ninguna fuerza sobre ellos.
5. Principio de sucesión faunística o de la correlación: Los estratos que se
depositaron en diferentes épocas geológicas contienen distintos fósiles,
debido a la naturaleza continua e irreversible de la evolución biológica.
De igual manera las capas que contienen fósiles pertenecientes a los
mismos taxones, aunque sean de diferente litología, serán de la misma
edad.

Generalidades[editar]
 Estratificación es la disposición en capas, más o menos paralelas, de
algunas rocas sedimentarias, ígneas y metamórficas.
 Estrato es cada una de las capas de que consta una formación de rocas
estratificadas.
 Techo del estrato es su superficie superior.
 Muro o base del estrato es su superficie inferior.
 Potencia del estrato es el espesor comprendido entre el techo y el muro.
 Secuencia estratigráfica es una sucesión de estratos.
 Serie estratigráfica es una sucesión de estratos con continuidad en el
tiempo y separada de otras series por una discontinuidad estratigráfica.
 Laguna estratigráfica es la ausencia de materiales que puede ser tanto
por erosión como por la ausencia del registro de la sedimentación.
 Dirección del estrato es el ángulo respecto al Norte magnético que forma
la recta definida por la intersección del estrato con la horizontal.
 Buzamiento del estrato es el ángulo de abatimiento, respecto a la
horizontal, que forma el estrato, medido perpendicularmente a su dirección.
Datación de los estratos[editar]

Estratos.

Relativa[editar]
Ordena los estratos y acontecimientos en una secuencia según su antigüedad.
Absoluta[editar]
Permite hallar la edad de un estrato o acontecimiento geológico determinado,
por los métodos:

 Biológicos: analizan ritmos biológicos que siguen intervalos regulares de

tiempo en su desarrollo (los anillos de los árboles y las estrías de los
corales).
 Sedimentológicos: Analizan los depósitos de sedimentos que siguen
intervalos regulares de tiempo. Ejemplo: las varvas glaciares son
sedimentos en el fondo de los lagos glaciares. En invierno se deposita un
sedimento delgado y oscuro; y en verano, uno grueso y claro. Así, cada
pareja de capas corresponde a un año.
 Radiométricos: se basan en el período de semidesintegración de los
elementos radiactivos; estos transforman en dicho período la mitad de su
masa en elementos no radiactivos. Así, conocido el período de
semidesintegración de un elemento radiactivo contenido en un estrato y el
porcentaje del elemento radiactivo que se ha desintegrado, se puede
precisar la antigüedad del material.

Algunos conceptos estratigráficos[editar]

Inversión estratigráfica[editar]
La inversión estratigráfica consiste en la formación de un pliegue inclinado
hasta tal punto que, en alguna parte del corte estratigráfico, los estratos más
antiguos se encuentran dispuestos sobre los más modernos.
Discontinuidad o discordancia estratigráfica[editar]
La discontinuidad o discordancia estratigráfica es la separación entre dos
series estratigráficas, debida a la existencia de una laguna estratigráfica. Hay
varios tipos:

 Discordancia angular: la serie antigua se encuentra plegada, de modo

que forma un ángulo con la serie moderna.
Esto supone una etapa de plegamiento posterior al depósito de los materiales
más antiguos, una etapa de erosión, y finalmente la sedimentación de los
materiales modernos.

 Discordancia erosiva o disconformidad: la serie antigua se encuentra

erosionada en su parte superior, y sobre ella se ha depositado la serie
moderna. Los estratos se mantienen paralelos, pero su superficie de
contacto muestra la cicatriz producida por la erosión que puede ser
irregular.
 Inconformidad: La serie estratigráfica está depositada sobre un material
no estratificado (rocas metamórficas o ígneas).
 Paraconformidad: la separación entre las dos series estratigráficas es
horizontal y, por lo tanto, no se distingue de la separación normal entre dos
estratos.