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Comité de Jueces
Introducción
Dentro de la estructura organizacional de los juzgados de familia, el artículo 118 de la ley 19.968
hace aplicable, en todo aquello que resulte compatible, las normas del Código Orgánico de Tribunales
(COT) para los juzgados de garantía y los tribunales de juicio oral en lo penal de los siguientes órganos:
comité de jueces, juez presidente, administradores de tribunales, jefes de unidad, y organización
administrativa de los juzgados.
El origen de estas figuras se remonta al proyecto de ley presentado al Congreso con fecha 3 de
noviembre de 1998, a propósito de la Reforma Procesal Penal, con la cual se buscaba pasar de un sistema
penal inquisitivo a uno acusatorio. Este proyecto, que se convertiría a la postre en la ley 19.665, reformó
el COT e incluyó a los juzgados de garantía y tribunales de juicio oral en lo penal en la estructura del
poder judicial chileno. Según se desprende de la histora de esta ley, la idea de establecer estas figuras
tiene como base la optimización de los recursos, un uso eficiente de los mismos, una administración de
justicia eficaz y un mínimo costo para el Estado.
La eficiencia y optimización de los recursos que permite esta organización llevó a que en la
creación de tribunales posteriores, como lo son los juzgados de familia y los juzgados laborales, se
remitieran en sus respectivas leyes a las normas contenidas en el COT. Este trabajo se centrará en uno de
los órganos que corresponde a la dirección superior del juzgado y que son los comités de jueces. Se
analizará su composición, funcionamiento y atribuciones, en especial aquellas referidas específicamente a
los juzgados de familia.
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a. Definición
No existe una definición legal ni doctrinaria respecto a qué entendemos por comité de jueces. A partir
de su composición y atribuciones podríamos establecer el siguiente concepto: es el organismo de
dirección superior de los juzgados, compuestos por tres o más jueces, que tiene por objeto supervigilar el
correcto funcionamiento del tribunal, tanto en su ámbito judicial como en el administrativo.
b. Marco regulatorio
c. Composición
El inciso 1 del artículo 22 del COT señala que, para que exista un comité de jueces, el tribunal tiene
que estar compuesto por 3 jueces o más. Por otro lado, el inciso 2 de la citada norma establece que, en
caso que el tribunal tenga 5 o menos jueces, todos ellos deberán componer el comité.
En caso que en un mismo tribunal hayan 5 o más jueces, el comité será compuesto por cinco jueces
electos por la mayoría de ellos y durarán en él dos años. Si se ausentare alguno de los miembros del
comité de jueces o vacare el cargo por cualquier causa, será reemplazado, provisoria o definitivamente
según el caso, por el juez que hubiere obtenido la más alta votación después de los que hubieren resultado
electos y, en su defecto, por el juez más antiguo de los que no integraren el comité de jueces.
Entre los miembros del comité deben elegir a un juez que lo presida, el cual pasa a llamarse Juez
Presidente.
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Los acuerdos del comité se adoptan por mayoría de votos. En caso de empate 1, el voto decisorio
corresponderá al juez presidente.
e. Atribuciones
Las atribuciones de los comités de jueces están señaladas en el artículo 23 del COT y son las
siguientes:
a) Aprobar el procedimiento objetivo y general a que se refieren los artículos 15 y 17, en su caso;
f) Decidir el proyecto de plan presupuestario anual que le presente el juez presidente, para ser
propuesto a la Corporación Administrativa del Poder Judicial, y
Por otro lado, el artículo 73 del autoacordado 71-2016 de la Corte Suprema, en lo relativo a los
juzgados de familia, establece que “el comité de jueces definirá anualmente, oyendo a los demás jueces
del tribunal, una tipología de casos más comunes e identificará sus necesidades respecto de audiencias y
de información necesaria para su desarrollo, favoreciendo el término de casos en la primera audiencia y
realizando una segunda o de juicio sólo en aquellos que así lo requieran”.
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Esto ocurre en aquellos comités de jueces compuesto por 4 miembros.
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1. Aprobar el procedimiento objetivo y general a que se refieren los artículos 15 y 17, en su caso
Esta facultad hace referencia a la distribución de las causas que debe realizar el comité entre los
jueces del tribunal. En el caso de los juzgados de familia, el artículo 17 del COT no tiene
aplicación, por cuanto éste se refiere a los tribunales de juicio oral en lo penal, los cuales son
colegiados y no unipersonales, por lo que es solo aplicable el artículo 15 del mismo cuerpo legal.
Esta norma establece que, anualmente, el comité de jueces decidirá la forma en que las causas
serán distribuidas entre los jueces, a propuesta del juez presidente.
Entendiendo que es el Comité quien lo designa, es lógico que sea el mismo quien deba resolver
su remoción cuando corresponda.
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Esto implica que es el comité de jueces, quien en definitiva resuelve la contratación del personal
que trabaja en el tribunal.
En este caso el comité actúa como órgano colegiado con superioridad jerárquica al
Administrador, puediendo resolver si corresponden las remociones de las personas que
desempeñan los cargos mencionados en este apartado.
6. Decidir el proyecto de plan presupuestario anual que le presente el juez presidente, para ser
propuesto a la Corporación Administrativa del Poder Judicial
El comité es quien aprueba el proyecto de presupuesto que elabora el juez presidente y que debe
ser presentado a la Corporación Administrativa del Poder Judicial (CAPJ) para que ésta decida
finalmente los recursos que tendrá el juzgado para el correspondiente año.
Atribución exclusiva de los comités de jueces de los tribunales de familia. A ellos les corresponde
definir cómo se cataloga una causa en el funcionamiento interno del tribunal, a fin de poder
establecer la agenda de audiencias que tendrá el tribunal. Esta tipología tiene por fin clasificar una
causa de acuerdo al desarrollo que pueda tener y si su complejidad implicará que se deba resolver
en una sola o en más audiencias. Por ende, esta definición de tipologías es esencial para que el
Administrador pueda planificar y programar la agenda de audiencias del tribunal.
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Artículo 10, inciso 2 del autoacordado 71-2016.
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Es quien preside el Comité de Jueces. Es designado por éste y durará dos años en su cargo, siendo
renovable por otro período de igual duración.
El juez presidente tiene funciones distintas a las del Comité, si bien lo preside, ya que también
desempeña labores administrativas diarias en el tribunal, teniendo competencia exclusiva en algunas
materias. El siguiente recuadro hace referencia a las diferencias de rol y funciones del juez presidente y
del comité.
Conclusiones
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El comité de jueces, tanto en los tribunales de familia como en los juzgados de garantía, tribunal
de juicio oral en lo penal y juzgados laborales ejerce funciones tanto judiciales como administrativas,
siendo las de mayor relevancia las relacionadas a su aspecto judicial. Sin embargo, no dejan de ser
importantes las tareas administrativas que tiene, en especial por cuanto de ellos dependen la designación
del Administrador del tribunal y la contratación de los funcionarios que desempeñan labores en el mismo.
Respecto al ámbito administrativo, no deja de llamar la atención el hecho de que los jueces sigan
ejerciendo labores de esta índole, cuando entre los objetivos de las sucesivas reformas a los tribunales se
ha planteado repetidamente el alejar a la magistratura de las labores cotidiandas del tribunal, a fin de que
los jueces puedan dedicarse de forma exclusiva al conocimiento de los conflictos jurídicos. En el caso
concreto de los tribunales de familia, uno de los problemas que se plantea recurrentemente es la falta de
jueces para una tramitación más expedita de las causas. El hecho de que en algunos juzgados todos los
magistrados deban componer el comité implica que deben destinar una parte no menor de su tiempo en
ver asuntos que, a la luz de lo expuesto, podrían ser abordados por los Administradores de tribunal o por
la CAPJ y ello significaría una mejor y más expedita impartición de justicia.
Bibliografía
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Ley 19.665, reforma el Código Orgánico de Tribunales (2000). Historia de la ley 19.665. Consultado el
17 de enero de 2021 en https://www.bcn.cl/historiadelaley/nc/historia-de-la-ley/6528/
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https://www.bcn.cl/leychile/navegar?idNorma=229557