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Triangulación
La triangulación, en geometría, es el uso de la trigonometría para determinar posiciones de
puntos, medidas de distancias o áreas de figuras.

En geodesia, se emplea para determinar los puntos singulares de un territorio mediante el cálculo
exacto de los vértices geodésicos, con sistemas de triángulos muy grandes, llamados redes de
triangulación. También se utiliza en topografía.

Índice
Historia
Cartografía mediante triangulación
Las modernas redes de triangulación
Triangulación de superficies
Cálculo de distancias mediante
Triangulación geodésica
triangulación
Triangulación mediante GPS
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Historia
El método de la triangulación para calcular las distancias se
remonta a la antigüedad. En el Antiguo Egipto esta técnica ya
era conocida a principios del II milenio a. C., pues en el
problema 57 del papiro Rhind se describe el seqt o seked como
la pendiente (hipotenusa) de un triángulo rectángulo, definido
como la relación de dos números enteros (catetos). Tales, en el
siglo VI  a.  C., emplea triángulos semejantes para calcular la
altura de las pirámides de Egipto, midiendo la longitud de sus
sombras y comparándolas con su propia sombra. Herón de
Alejandría (siglo I) determina la longitud de una distancia
triangulando y utiliza un instrumento que se conoce como el
dioptra de Herón.

En China, Pei Xiu (224-271), en el quinto de sus seis

principios, identificó la medición de los ángulos rectos y
agudos para un adecuado trazado de mapas, necesario para
establecer con precisión las distancias; mientras que Liu Hui
(c. 263) da una versión del cálculo anterior para la medición Triangulación. Liu Hui (c. 263):
de las distancias perpendiculares a lugares inaccesibles. ¿Cómo se mide la altura de una isla
del mar? Ilustración de una edición
Los métodos de triangulación utilizados por los agrimensores
de 1726
se introdujeron en la España medieval a través de varios
tratados árabes sobre el astrolabio, como el de Ibn al-Saffar (†
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1035). Al-Biruni ( † 1048) introdujo también las técnicas de

triangulación para medir el tamaño de la Tierra y las
distancias entre diversos lugares, aunque dichos métodos
parecen haber llegado lentamente al resto de Europa. El
astrónomo Tycho Brahe aplicó el método en Escandinavia,
triangulando en 1579 la isla de Hven. Lo emplearon los
ingleses William Cunningham Cosmographical Glasse (1559),
Valentine Leigh Treatise of Measuring All Kinds of Lands
(1562), William Bourne Rules of Navigation (1571), Thomas
Digges Geometrical Practise named Pantometria (1571) y
John Norden Surveyor's Dialogue (1607). Atlas de Cresques, 1375: Baleares
y costa mediterránea ibérica

Cartografía mediante triangulación

En España, el portulano más antiguo se data en 1296 y es

típico de los siglos XIV y XV. El cartógrafo neerlandés Gemma
Frisius propuso utilizar la triangulación para determinar con
exactitud la posición de lugares lejanos en su escrito de 1533
Libellus de Locorum describendorum ratione.

Las modernas redes de triangulación

El uso sistemático de las modernas redes de triangulación

deriva de los trabajos del matemático neerlandés Willebrord Red de triangulación de Renania-
Snell, quien en 1615 estudió la distancia de Alkmaar a Bergen- Hesse. Siglo xix
op-Zoom, aproximadamente 110 km (70 millas), utilizando un
conjunto de 33 triángulos. Las dos ciudades estaban separadas
un grado sobre el meridiano, y con su medición fue capaz de calcular la longitud de la
circunferencia de la Tierra -una hazaña que celebra en el título de su libro Eratóstenes Batavus
(Los Eratóstenes neerlandeses), publicado en 1617—. Snell calculó la forma de corregir las
fórmulas para adaptarlas a la curvatura de la Tierra.

Con los métodos de Snell, Jean Picard mide en 1669-70 un grado de latitud a lo largo del
meridiano de París encadenando trece triángulos que se extendían desde el norte de París a la
torre del reloj de Sourdon, cerca de Amiens. Gracias a las mejoras en los instrumentos y su
exactitud, es calificada como la primera medición razonablemente precisa del radio de la Tierra.
Entre 1683 y 1718 Jean-Dominique Cassini y su hijo Jacques Cassini miden, sobre el meridiano de
París, desde Dunquerque a Perpiñán, y entre 1733 y 1740, Jacques y su hijo César Cassini llevan a
cabo la primera triangulación de todo el país, incluyendo un nuevo estudio del meridiano, lo que
lleva a la publicación en 1745 del primer mapa de Francia, construido sobre principios rigurosos.

A finales del siglo XVIII otros países comenzaron a establecer medidas con redes de triangulación
para obtener mapas de sus países. La Principal Triangulation of Britain se inició por la Ordnance
Survey en 1783, aunque no se terminó hasta 1853. El Gran Trigonometric Survey de la India, que
cartografió el Monte Everest y los otros picos del Himalaya, comenzó en 1801.

Actualmente, las redes de triangulación a gran escala han sido sustituidas por el Sistema global de
navegación por satélite (GNSS), establecidas desde la década de 1980. Sin embargo, muchos de los
puntos de control de los anteriores estudios aún perduran como valiosos elementos históricos del
paisaje, tales como los pilares de hormigón establecidos para la retriangulación de Gran Bretaña
(1936-1962), o los puntos de triangulación del arco geodésico de Struve (1816-1855), proclamados
por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad.

https://es.wikipedia.org/wiki/Triangulación 2/4
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Triangulación de superficies
La triangulación de superficies es un método de obtener
áreas de figuras poligonales, normalmente irregulares,
mediante su descomposición en formas triangulares.
Lógicamente, la suma de las áreas de los triángulos da
como resultado el área total.

El área de un triángulo se halla mediante la siguiente

ecuación:

siendo S la superficie, b la longitud de cualquiera de los Triangulación geodésica

lados del triángulo y h la distancia perpendicular entre la
base y el vértice opuesto a dicha base.

Triangulación geodésica
Mediante triangulación, se pueden obtener las
coordenadas de un punto no accesible B (el barco de la
imagen). Primero, se calcula la distancia (A-C) existente
entre dos puntos accesibles de la costa (cuyas coordenadas
son A y C). Si medimos la amplitud de los ángulos de
vértices (A) y (C), mediante trigonometría, obtendremos
las distancias (A-B) y (C-B) y, por tanto, las coordenadas
del tercer punto no accesible: B.

Resección: también en geodesia, conocidas las distancias a

tres puntos y sus coordenadas, mediante trigonometría, se
Estando en B, queremos conocer su
pueden determinar las coordenadas del punto del
posición relativa a los puntos de
observador.
referencia P1, P2, y P3 en un plano
bidimensional. Al medir r1 se reduce
Triangulación mediante GPS nuestra posición a una circunferencia. A
continuación, midiendo r2, la reducimos a
En este contexto, la triangulación mediante GPS se dos puntos, A y B. Una tercera medición,
realiza a través de un método matemático llamado r3, nos devuelve nuestras coordenadas
Trilateración consiste en averiguar la distancia de cada en B. Una cuarta medición también
una de las tres señales respecto al punto de medición. puede hacerse para reducir y estimar el
Conocidas las tres distancias se determina fácilmente la error. Eso se conoce como resección o
propia posición relativa respecto a los tres satélites. trilateración.
Además es indispensable conocer las coordenadas o
posición de cada uno de los satélites. De esta forma se
obtiene la posición absoluta o coordenadas reales del punto de medición. Este proceso recibe el
nombre de trilateración.1 ​

Véase también
Paralaje
Trigonometría
Resolución de triángulos
https://es.wikipedia.org/wiki/Triangulación 3/4
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Problema de Hansen
Willebrord Snel van Royen

Referencias
1. http://www.monografias.com/trabajos18/gps-solucion/gps-solucion.shtml

Enlaces externos
El apartado de Historia está parcialmente basado en el artículo de Wikipedia en inglés. (11-04-
09)
https://www.britannica.com/science/triangulation-trigonometry

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