Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
–
Dutton – Oficial
Oficial Herido Traducción –
Traducción – Martha
Martha Lo 2018
OFICIAL HERIDO
(OFFICER DOWN)
POR ERIN DUTTON
www.xwpcoleccion.com
Sinopsis
La veterana operadora de emergencias, Hillary O'Neal puede manejar cualquier crisis, hasta que recibe
la llamada que destruye su confianza. Ahora pasa cada turno temiendo lo que podría suceder y dudando
si será capaz de manejar otra tragedia.
Olivia Dennis se unió al departamento del comisario para la acción y para cumplir con el legado
familiar. Pero podría perder ambas cosas cuando se ve atrapada en una investigación interna y asignada
a un escritorio de seguridad en el centro de comunicaciones.
Hillary sabe muy bien el peligro que enfrentan los oficiales en el campo, y lo último que quiere es
acercarse a uno. Además, Olivia está obviamente tan destrozada como está ahora mismo. A medida que
se hacen más cercanas, espera que su creciente atracción sea tan temporal como el trabajo de oficina de
Olivia.
CAPÍTULO UNO
Olivia Dennis abrió la pesada puerta y cruzó el vestíbulo a grandes zancadas, disminuyendo la
velocidad sólo cuando dio un paso fuera de la amortiguadora alfombra a la dura madera. El chasquido
de sus tacones resonando en los altísimos techos anunciaba su tardía llegada. Abrió la puerta de la
catedral y se deslizó adentro, ignorando deliberadamente varias cabezas curiosas que se giraban,
incluso cuando se demoraban con reconocimiento.
Reprimiendo el impulso de esconderse en uno de los bancos de atrás y esperar a que pase el resto de la
misa, se apresuró hacia la mitad del pasillo y se metió hacia un asiento vacío en medio de la fila. Evitar
no le ganaría ningún punto con su madre.
Mientras se sentaba, echó un rápido vistazo a su izquierda, sólo para encontrar la expresión de
desaprobación de su madre. Debería haber inventado una excusa para no estar aquí. Pero no lo había
hecho. Para su madre, incluso la humillación pública no era razón suficiente para saltarse la misa. No
asistir sólo habría agravado sus pecados. Incurrir en la ira de Katherine Dennis no estaba en su lista de
cosas por hacer hoy.
Cruzó los brazos sobre el pecho y se repantigó en el banco. Desafiantemente, ignoró la tensión que
irradiaba de su madre — la espalda recta y la rigidez de sus hombros que siempre le recordaban a
Olivia que la postura era importante. Por lo general, estaba de acuerdo con la misma teoría. Acababa de
recién salir de la Academia Estatal de Aplicación de la Ley cuando había aprendido que la forma en
que se comportaba podía ayudar a alterar las percepciones. Pero, últimamente, no tenía la energía para
las apariencias.
Ella forzó su atención hacia el Pastor Dan. Él salió de detrás del podio, confiando en el diminuto
micrófono que le rodeaba la oreja y se posaba frente a su boca para transmitir su voz. Hoy, como
siempre, su traje parecía perfectamente planchado, de color gris claro en contraste con su camisa azul
oscuro. Ella se había preguntado a menudo si él pensaba que su corbata llamativamente estampada lo
hacía parecer más accesible —
accesible — como cuando insistió en que todo el mundo lo llamara ‘Pastor Dan’.
Pero todo se sentía demasiado practicado para Olivia.
Ella no estaba interesada en su mensaje, pero en este momento prefería recordar sus primeros días
como ayudante del comisario o examinar sus problemas actuales. Al menos el pastor había echado algo
del fuego del infierno y azufre para el sermón de hoy. Con el cambiante clima legal del país, él lo había
hecho su misión. Al menos una vez al mes, para recordar a la congregación que la iglesia estaba, de
hecho, en contra de la homosexualidad y el matrimonio homosexual. En esos Domingos, Olivia se
movía nerviosamente en el banco, esperando que nadie pudiera detectar la culpa que le quemaba
profundamente en el estómago. Estaba sudando a través de su ropa de la iglesia por el fin de esos
sermones. Hoy, tenía una razón diferente para planear una escapada rápida.
Tan pronto como el Pastor Dan ofreció sus últimas palabras, se puso de pie y se lanzó hacia adelante,
buscando un modo de deslizarse alrededor de la anciana que arrastraba los pies delante de ella. Pero
justo antes de llegar al pasillo, su madre la agarró del codo con fuerza.
"Ya que te perdiste la primera mitad de la misa, confío en que te unirás a nosotros para cenar en
casa. He invitado al Pastor Dan y a su esposa.”
Olivia apretó los labios contra su negativa y asintió. Mientras se abría camino entre los feligreses
deambulando hacia el estacionamiento, devolvió varios saludos educados, pero nadie la involucró. A
estas alturas, la noticia de su problema más reciente se había extendido, pero nadie era lo
suficientemente valiente para abordar la pregunta. También captó algunas miradas nerviosas hacia su
padre. Ella no lo había mirado todavía, pero podía sentirlo
s entirlo allí, acechante detrás de su madre.
“Olivia, qué
qué alegría verte.”
Ella se detuvo en la parte superior de los escalones ante la voz sacarina y trató de no mirar demasiado
ansiosamente hacia su s u coche en el estacionamiento.
estaciona miento. En cambio, se centró en la mujer que se
tambaleaba hacia ella con unos tacones extremadamente altos. Lo único más altp y más tenue de esos
zapatos era lo ondulado de su cabello como algodón de azúcar de su pelo rubio platino, balanceándose
en la ligera brisa.
Olivia forzó una sonrisa y devolvió el saludo. Nunca había llamado a esta mujer por su nombre, a
menudo ni siquiera lo recordaba, simplemente refiriéndose
refiriéndose a ella como ‘La Sra. del
Sra. del Pastor Dan’ en su
cabeza.
La Sra. del Pastor Dan le dio una sonrisa comprensiva, y Olivia movió sus ojos al suelo. Por supuesto,
había escuchado hablar de los más recientes problemas de Olivia. Collins County, Tennessee era lo
suficientemente grande para que te metieras en problemas pero lo suficientemente pequeño como para
que todos supieran cuando lo hiciste.
Olivia se alejó de la esposa del pastor y había llegado al pie de la escalera cuando un brazo le rodeó sus
hombros deteniéndola.
"Hola ahí, hermana mayor." Andrew Dennis, Jr. habló con una dulzura que desmentía su gran
complexión.
Dos años más joven, su hermano la había sobrepasado en peso desde el tercer grado. En la escuela
secundaria había amasado una sólida capa de músculo y se convirtió en el defensa estrella de su
escuela.
“Ya basta, Andy,” ella dijo, empujando su mano contra sus costillas pero él no se movió.
movió.
"Oye, escuché lo que pasó." La preocupación en la voz de Andy contradecía su expresión. Mantuvo su
pelo espeso, el mismo tono negro azabache como el de ella, respetablemente corto y domado en un
estilo que las damas de la iglesia aprobarían.
“¿Quién
¿Quién no lo ha hecho?” ella refunfuñó.
refunfuñó. "Por favor, no me mires así. No puedo manejar que me
juzgues."
"Seguro que estás. Eres igual que él." Después de que una lesión en la universidad había marginado su
carrera futbolística, él la había seguido y a su padre en las fuerzas policiacas. Sinceramente, lo más
probable es que hubiera estado en ese
es e camino de todos modos. El fútbol nunca lo llevaría a la NFL.
NF L.
"Aún no. Pero dado que mamá me está haciendo regresar a la casa, estoy segura de que lo sacaremos a
la luz.”
“Él está
está enojado.”
"No me digas." Ella se movió y jaló del cinturón de su vestido. El vestido cruzado negro estaba a la
moda, pero era demasiado corto para la iglesia, y lo había elegido sólo para ofender la sensibilidad de
su madre.
Andy entrecerró los ojos. “Estás pensando en descartar. No lo hagas. Lastimarás los sentimientos de
mamá, y de todos modos tendrás
tendrás que enfrentarlo eventualmente.”
“Ademá
“Además, quiero un asiento en la primera fila.”
Ella lo empujó de nuevo y él se alejó riendo. Dejando a un lado su tono de broma, sus palabras tenían
un nivel de seriedad. Siempre habían sido competitivos, y cuando él pensó que ella podría no lograrlo,
tomó cierto placer en sus fracasos.
Antes de que ella pudiera hacer otro movimiento hacia el estacionamiento, su mejor amiga, Frankie, la
atrajo en un abrazo rápido.
"Uh-uh, Frankie. Puedes ser su esposa o puedes ser mi amiga. Pero aveces
a veces no puedes ser ambas.”
Ella y Frankie habían sido amigas desde la secundaria. Durante su último año, cuando Frankie
comenzó a salir con Andy, su amistad había sufrido un mal momento, pero lo habían superado más
cercanas que nunca.
“Estoy decidida a intentarlo.” Los ojos azules de Frankie brillaban con humor, y su sonrisa era r ápida y
amplia. Siempre había sido tolerante y al parecer era el complemento perfecto para el hermano de
Olivia. Ella era tan delgada y rubia como él era corpulento y moreno.
“Sí,
“Sí, bueno, sólo
sólo recuerda, te vi primero.”
“Y aquí
aquí que pensaba que no era tu tipo,” Frankie dijo con un guiño.
guiño.
"Está bien especular cuando no es de tu vida que estamos hablando, ¿eh?" Ella había comenzado a
cuestionar su sexualidad en la secundaria y había confiado en Frankie, pero nadie más desde
entonces. Frankie incluso le había ocultado su secreto a Andy, aunque en realidad no tenía mucho que
contar. Las incursiones de Olivia en el lesbianismo consistía en escabullirse a un lúgubre bar gay a tres
horas de distancia. Ni siquiera había estado en una verdadera relación con una mujer, a menos que
contaras una conversación forzada, incómodos besos, y un puñado de torpes encuentros.
"Lo siento." Frankie apretó el hombro de Olivia. "Sólo odio verte sola. Ojalá pudieras encontrar a
alguien y —”
y —”
"¿Y qué? ¿Ser tan delirantemente feliz como tú y mi hermano?” Ella había había renunciado a ese sueño
cuando había dejado de fingir salir con hombres. Pero simplemente no se atrevía a dar el siguiente paso
y salir del armario con sus muy estrictos, muy religiosos padres. No tenía ninguna duda sobre cuál sería
su reacción.
“Podr ías
ías tener un destino peor. No estoy diciendo que tener a tu familia como suegros es fácil, pero
vale la pena el problema.”
problema.” Frankie se encogió de hombros exageradamente, y luego las burlas
desaparecieron cuando algo a través del lugar claramente le llamó la atención. “Tu padre no parece
feliz.”
Frankie se inclinó y le susurró al oído, cubriendo sus palabras en un abrazo de apoyo. "Tal vez ahora es
el momento de salir del armario con él. Distraelo, y no sabrá de qué está más
más enojado.”
No pudo evitar reír. ¡Qué desastre sería esa conversación! Papá, sé que estás enojado porque estoy
siendo investigada y podría perder mi trabajo, pero por cierto, soy un dique. Su rostro se volvería
púrpura, y podría darle un
u n infarto
infar to justo allí frente
f rente a ella. De hecho,
hech o, era más que probable
pr obable que acabaría
con la huella de su mano estampada en la mejilla.
Su padre era un tipo duro que creía en la disciplina pasada de moda. Ella había cortado su propio
cambio más de una vez durante su infancia. Pero ahora que estaba demasiado crecida para que él la
pusiera sobre la rodilla, pensó que se conformaría con una bofetada bien puesta si se atrevía a ser tan
irrespetuosa con él.
Algunas de esas primeras lecciones todavía estaban en su mente treinta minutos después cuando
estacionó su viejo Jeep en la acera frente a la casa de sus padres. Apagó el motor pero no salió de
inmediato.
A pesar de que apenas había esperado hasta su primer sueldo cuando un oficial se había retirado antes
de mudarse a su propio apartamento, esta casa todavía se sentía como su hogar. Pero hoy, cuando miró
el porche extendido alrededor donde ella y su hermano habían jugado en el columpio del neumático en
el árbol en el patio delantero, o la ventana a su dormitorio de la infancia en el segundo piso, sólo sintió
un nudo de temor en su estómago. Se obligó a salir del coche, pero, con cada paso, sentía como si
estuviera caminando hacia su ejecución.
Mientras abría la puerta mosquitera, el chirrido predecible rechinó en las orejas. Cuando pasó por el
vestíbulo y entró en la cocina, intentó mezclarse con su extendida familia y amigos. Además de sus
propias cenas familiares dominicales,
do minicales, una vez cada dos meses, su madre tomaba un turno recibiendo a
su familia de la iglesia. Ella habría pasado la tarde de ayer enharinando el pollo en preparación para
freírlo y cargando los platos de guarnición en bandejas desechables de aluminio que podría meter en el
horno hoy.
Olivia se deslizó entre la multitud, tratando de llegar a la sala de estar, donde sabía que Frankie y Andy
estarían. Casi había llegado allí cuando oyó el crujido de una tabla detrás de ella, y se congeló.
Sabía cuál era su ubicación exacta, ya que la había metido en problemas en el décimo grado cuando
trató de entrar furtivamente por la puerta trasera después del toque de queda.
“Señ
“Señor.” Se giró e inclinó
inclinó la cabeza en lo que esperaba que fuera una muestra suficiente de respeto,
aunque no ayudaría a su difícil situación.
Apretó los dientes y lo siguió por el pasillo. Atravesaron las puertas francesas hacia el porche trasero,
efectivamente bloqueando al resto de la familia. Pero nadie allí estaría acudiendo a su rescate de todos
modos.
El porche cubierto se extendía por toda la parte trasera de la casa y era el lugar favorito de su madre
para sentarse por las mañanas. Olivia respiró hondo, feliz de que no la había llevado a su oficina. No
creía que pudiera soportar estar rodeada de las fotografías que había estudiado desde que era una niña y
él tuvo que levantarla para verlas. A lo largo de los años, él había posado con la mayoría de los
jugadores de lugareños poderosos. Había servido como comisario del condado a través de cuatro
alcaldes y tres fiscales de distrito, uno de los cuales era er a el padrino
padr ino de Olivia. Su expresión
cuidadosamente elaborada permanecía inquietantemente similar en cada foto, sólo la sonrisa suficiente
para parecer digna de confianza, pero lo suficientemente estoica como para ser temida. Solamente el
gris añadido en las sienes de su completo cabello indicaba las fotos más recientes.
El porche se sentía lo suficientemente restrictivo, y ella rápidamente cruzó al otro extremo, deseando
que un poco de distancia aliviara el nudo en su estómago. Hoy, no podía confundir la ira controlada y
la vergüenza en la expresión de él.
“Sié
“Siéntate.” Él señaló
señaló hacia el sofá al aire libre como si estuvieran a punto de charlar sobre el
clima. “¿Quieres decirme qué pasó?”
qué pasó?”
"Me imagino que la versión que ya has escuchado es lo suficientemente precisa." Aunque él se había
retirado como comisario hace un año, todavía tenía contactos en lugares altos, y ciertamente ya había
leído la queja contra ella, así como la declaración que ella le había dado a su capitán. Ella se sentó,
porque negarse requería demasiado
d emasiado esfuerzo.
Por un momento, ella deseó poder encontrar algo de suavidad — algo de compasión en su
voz. Anhelaba el gentil padre que una vez la apoyó incondicionalmente, pero no podía recordar la
última vez que había visto a ese hombre. Ella se miró sus manos, reprimiendo la rebelión antes de
responder.
"Debería haber sido un simple disturbio doméstico. Llegué primero y fui a la puerta." Hizo una pausa,
esperando que él la regañara por no esperar su respaldo. Pero cuando él la miró en silencio, continuó,
su mente repitiendo la escena en vívidos detalles.
La esposa había respondido a la puerta y le había permitido entrar. Acababa de empezar a interrogarla
cuando su embriagado esposo se precipitó por la esquina, casi derribando a Olivia. En la pelea, él había
agarrado su arma pero no podía sacarla de la funda. Olivia golpeó con la palma de su mano bajo el
mentón de él —
él — rápido
rápido y duro. Él retrocedió, aullando de dolor, y ella lo derribó rápidamente.
Antes de que sus lentos sentidos pudieran alcanzarlo, ella lo tenía tendido boca abajo con la rodilla en
el centro de su espalda. Ella le había puesto las esposas, se inclinó y le gruñó en su oído, "Asalto.
Agregalo a tus cargos.”
Ella lo había metido en la parte trasera de su coche, la adrenalina aún cantaba a través de su
cuerpo. Había sido desafiada antes, por hombres más grandes que este tipo, y tenía una reputación
propia que mantener.
Al día siguiente, descubrió que tampoco escaparía ilesa. Su capitán le informó que él había presentado
una denuncia de brutalidad y la había restringido a trabajo de oficina pendiente de una investigación.
“¿Dó
¿Dónde?”
nde?” su padre preguntó,
preguntó, aunque sospechaba que lo sabía y sólo quería oírla humillarse
diciéndolo.
"Detalle de seguridad. Cinco-C." Ella estaría viendo monitores de seguridad en la recepción del Centro
de Comunicaciones y Comando del Condado de Collins, comúnmente denominado Cinco-C. El
edificio albergaba el despacho, la sede y las oficinas administrativas para el Departamento del
Él asintió con rigidez, pero no estaba segura de si eso significaba que estaba de acuerdo con el castigo o
simplemente respondiéndole.
“Buck quer ía
ía hacerlo. Pedí un favor.”
“¿Pediste —
¿Pediste — se
se supone que esto es un favor?”
"Lo siento mucho, papá. Por supuesto, estoy agradecida de que tú y Buck Martin decidieron ponerme
en exhibición.”
exhibición.”
“No te engañes.
engañes. Él no está haciendo esto por ti. Quiere demostrar que puede ser una especie de tipo
duro y no sólo
sólo tu brazo derecho.”
“Sí,
“Sí, señor.”
señor.” Quer ía
ía discutir — gritarle que si realmente quería ayudarla al menos trataría de actuar
como si creyera que sería exonerada. Pero cerró la boca, porque si le pedía lo que necesitaba, saldría
demasiado como una súplica. Y admitir ese hecho sólo la haría enojarse consigo misma.
“1-
“1-40.” La voz áspera de uno de los sargentos de servicio crepitó
crepitó por la radio y en el auricular de la
operadora Hillary O'Neal.
Ella pisó el pedal con su pie derecho, pulsando su micrófono. "Adelante."
"Este es un confirmado código cuatro. Envíame un técnico de la escena del crimen y notifica al médico
forense, por favor.”
Se giró en su silla, hizo contacto visual con su supervisor a través de la habitación, y giró su pulgar
hacia abajo. Se giró de nuevo hacia los tres monitores de su consola y se acomodó para un largo y
agitado turno. Tener muchos agentes atados en un incidente importante significaba que los demás
tendrían que trabajar más duro para mantenerse al día con la ocupada carga de trabajo nocturno.
Sin embargo, Hillary no tendría ningún problema en mantenerse al día. Después de nueve años, se
había acostumbrado al constante zumbido de actividad. Había dominado la capacidad de absorber y
sintonizar simultáneamente su entorno. En el otro extremo de la sala, otros tres operadores
respondieron las líneas 9-1-1, así como varios números administrativos. Cuando se necesitaban los
cuerpos policiales, el departamento de bomberos o la asistencia médica, ellos ingresaban un incidente
en la computadora para la central. Los operadores de cada disciplina abrían la llamada y asignaban los
servicios correspodientes. Esta noche, Hillary manejó la distribución de los recursos policiales. Junto a
ella, otro operador atendía la frecuencia de los servicios de bomberos y ambulancias, mientras que un
tercero dispersaba las solicitudes de control de animales, aplicación de códigos, obras públicas y otros
recursos diversos.
“1-40.
“1-40. Dame un tiempo estimado de llegada en la escena del crimen. Necesitamos documentar esta
escena antes de que empiece a llover.”
Hillary reconoció la transmisión del sargento, ya alcanzando el teléfono junto a ella. Durante los
siguientes treinta minutos, trabajó constantemente para mantenerse al tanto del incidente en curso así
como de las nuevas llamadas que llegaban. A medida que se acercaba el cambio de turno de día al
turno de la noche, el volumen de llamadas aumentaría. A veces, parecía que la gente llevaba su estrés
laboral a casa sólo para desquitarse en sus familias y vecinos. Hillary fue asignada a las noches, o al
segundo turno, pero hoy había llegado temprano para reunir algunas horas extras en días.
“Hola, Hill.”
No tuvo que girarse para reconocer la profunda voz de su mejor amigo. Todo acerca de Jake era
grande, desde su voz hasta los gruesos músculos que se aferraban a su cuerpo de seis pies y cinco
pulgadas. Su bulliciosa personalidad lo hizo popular entre los demás operadores y, cuando transmitía
por la radio, también de los oficiales.
Ella lo miró, estirando su cuello brevemente antes de mirar de nuevo a las pantallas de su
computadora. “Llegas temprano.” Su turno regular no empezaba
empezaba hasta dentro de una hora más.
“Tú
“Tú también.”
también.”
“El turno de dí
día necesitaba ayuda.”
Incluso en una pequeña ciudad donde los empleos eran escasos, la tasa de rotación de los operadores
era mayor que en la mayoría de las profesiones. Si un operador pasaba los primeros años, las
probabilidades de que se quedaba aumentaban, pero un gran número se desvaneció en esos primeros
días de turnos ocupados, estrés, y trabajar en los días festivos. Después de que alguien se iba, contratar
y capacitar a un nuevo empleado tomaba varios meses. Los ciudadanos no dejaban de llamar al 9-1-1
porque tenían poco personal.
pers onal. Posteriormente,
Po steriormente, los operadores del Condado de Collins podían obtener
ob tener la
mayor cantidad de horas extras que quisieran.
Sin voluntarios, el personal de mando llenó los turnos con horas extras obligatorias. Si Hillary no
trabajaba, simplemente llamarían a alguien más. Ya que no tenía un cónyuge o hijos para ir a casa, trató
de ayudar a los que lo tenían. Además, nunca dolía rellenar la cuenta de ahorros, en caso de que alguna
vez decidiera tomar esas vacaciones que había estado posponiendo durante años.
"¿Cuál es tu excusa?"
"Fui al gimnasio, pero no lo sentía, así que salí temprano," Jake dijo.
Ella escudriñó su rostro en busca de signos de enfermedad. Él rara vez interrumpia sus entrenamientos
diarios. Sospechaba que el esfuerzo físico regular era la única manera que podía manejar un trabajo tan
sedentario. "¿Pasa algo?"
"No." Él se encogió
enco gió de hombros. "El gimnasio estaba lleno. No pude pu de conseguir
conse guir las pesas que
quería. Habrías pensado que era Enero en vez de Junio y todos los clientes decidieron aparecer."
"Eso no es muy agradable. Debes animar a aquellos que quieran hacer un cambio positivo."
Ella lanzó un golpe hacia su hombro, pero como no quitaba los ojos de sus computadoras, no llegó a
hacer contacto. "Es muy difícil salir de los contratos de gimnasio una vez que te inscribes, por lo que
termino pagándolos cada mes por nada."
Él se rió. “Al menos intentas comer sano.”
"Sí. Estoy comprometida a ser floja, así que es la única manera en que puedo controlar mi peso." La
suya era una amistad improbable —
improbable — una que ella no habría predicho cuando Jake había empezado a
trabajar con ellos hace un año. A los diecinueve años, había sido contratado a la misma edad que
Hillary. A pesar de los estilos de vida muy diferentes y una brecha de ocho años de edad, rápidamente
habían desarrollado un vínculo como de hermanos. Como operadora, Hillary había tomado al joven
Jake bajo su tutela, pero socialmente, Jake a menudo la llevaba a nuevas situaciones.
Ella pulsó su micrófono y respondió a un oficial, luego envío otro a un informe de robo. Luego se
volvió hacia él. "Muy bien, dame."
“¿Has oído
oído hablar de Dennis?” él preguntó
preguntó mientras descansaba su trasero en el borde de su escritorio.
"¿Cúal?"
“Olivia. Su
“Olivia. Su 1-o-8 de la otra noche presentó una queja sobre ella." Él utilizó el código para el papeleo
que los agentes llenaban después de cualquier incidente del uso de la fuerza.
Hillary obligó a su expresión a permanecer neutral y agitó una mano desdeñosa. “Estoy segura de que
es una formalidad. Ella es una Dennis. ¿Qué van a hacer con ella?”
Años después de que dejó de lado las emociones infantiles, Hillary se sorprendió al descubrir que
Olivia había seguido los pasos de su padre en la policia. La Olivia que recordaba no habría podido
romper un clavo. Pero incluso como novata, Olivia se había ganado rápidamente una reputación como
una impulsiva y más que un poco imprudente, deteniendo el tráfico y buscar problemas incluso cuando
no tenía muchas llamadas de los ciudadanos que solicitaban ayuda para mantenerla ocupada.
"No lo sé. Escuché que el Comisario Martin está tratando de demostrar que no está dirigiendo un
departamento de viejos buenos chicos como el Padre lo hizo.” Él hizo una pausa para obtener un efecto
dramático, luego pareció molesto cuando ella siguió trabajando en lugar de prestarle toda su
atención. "Ella está en la plantilla de nuestra oficina de seguridad hasta que sea absuelta."
"Guau. Bueno, eso demostrará su punto. Sólo ponen a los oficiales en el escritorio cuando realmente
tienen problemas.”
Ella arrugó la nariz. “Eso es de mal gusto, amigo. Su carrera podría estar en peligro." Ella nunca le
había contado de su enamoramiento adolescente.
"Oye, no dije que quería que fuera permanente." Él se encogió de hombros, luego le dio una amplia
sonrisa. "Pero si está siendo castigada de todos modos, bien podría estar aquí."
(*) Se refiere a la clasificación de edades en la televisión. PG hace referencia a que el programa puede ser inadecuado para
niños menores de 12 años, sin la guía de un padre.
CAPÍTULO DOS
Olivia esperó a que se abriera la puerta de seguridad, permitiéndole la entrada al Cinco-C. Aunque
estaba retrasada cinco minutos reportándose a su trabajo, no tenía prisa por entrar. Había estacionado lo
más lejos posible del edificio y se había tomado su tiempo caminando por el estacionamiento. A mitad
de camino se arrepintió de haber pasado por los lugares más cerca. Claro, necesitaba tiempo para
calmarse y ya que estaría sedentaria en el trabajo por quien sabe cuánto tiempo, el ejercicio no le haría
daño tampoco. Pero la Madre Naturaleza parecía decidida a desatar el verano más caluroso y húmedo
de los últimos años, y estaban a sólo mediados de Junio. Se jaló la parte delantera de la camisa de su
estómago, ya sintiendo la tela pegada a su espalda debajo de su chaqueta donde no podía alcanzar.
Aceleró el paso, ansiosa por el aire acondicionado. La puerta se abrió mientras se acercaba. Mostró su
identificación al oficial de policia en la puerta y pasó por el detector de metales. El edificio era viejo y
obviamente había sufrido al menos una renovación en los años, pero una capa de pintura podría
simplemente ocultar mucho. Y apostaría su salario a que los azulejos del techo contenían asbesto. El
lugar olía como si alguien hubiera empapado viejos libros de la biblioteca en un limpiador con aroma a
pino. Esperaba, probablemente en vano, que qu e su tiempo aquí fuera corto.
Aminoró la marcha cuando se acercó a la recepción. Cuando vio al hombre detrás del escritorio, deseó
que le hubieran asignado al detector de metales. Pero como había entregado su arma cuando la habían
suspendido, se vio obligada a actuar como una recepcionista glorificada. Y su nuevo compañero de
trabajo no parecía estar dando a ese papel un buen nombre. Las arrugas tan profundas que podrían ser
pliegues cruzados
cr uzados de la navaja de
d e afeitar
a feitar dividían su camisa Oxford.
Oxf ord. Él claramente no había tenido un
corte de pelo últimamente y aparentemente ni siquiera se molestó en encontrar un peine esta mañana.
"¿Puedo ayudarte?" Él apenas levantó la vista.
“Olivia Dennis. Estoy
Dennis. Estoy en el segundo turno aquí.”
aquí.”
Mientras ella rodeaba el escritorio, él hizo una bola con un puñado de envoltorios de comida rápida del
escritorio y los dejó en el basurero debajo. El olor de las grasientas hamburguesas con queso y cebolla
asada agredieron su estómago ya revuelto. Varias manchas de mostaza salpicaban el escritorio.
Ella esperaba por Dios que uno de ellos fuera reintegrado antes de que pasara mucho tiempo. Y
realmente quería ser la indicada.
Él señaló un pasillo a la izquierda e indicó las oficinas administrativas y la puerta a la derecha que
conducía al centro de operadores. Ella se mordió el labio para no recordarle que no era la primera vez
que estaba en el cuartel general, era sólo su primera vez detrás del escritorio. Él le mostró la lista de
números de teléfono de los ocupantes del edificio y le explicó cómo registrar a los visitantes con gran
detalle. Ella sufrió sus explicaciones con tanta paciencia como pudo.
"DUI (Conducir bajo los efectos del alcohol)." Él sacudió su pulgar contra su propio pecho.“
pecho. “Pero mi
abogado dice que conseguirá que sea descartado.”
Ella asintió, sin saber muy bien cómo se suponía que debía responder. No creía que un oficial del
comisario debía sentirse tan orgulloso de eludir la ley. “Escuché que el tuyo fue brutalidad.¿Es
verdad?"
“¿Quieres el nombre de mi abogado?” Se dio unas palmaditas en los bolsillos. “Tengo una tarjeta aquí
en alguna parte.”
"Gracias de todos modos." Estaba cada vez más segura de que se iría antes que él.
“Como quieras. Normalmente,
quieras. Normalmente, nos superponemos un par de horas antes de que termine mi turno. Pero
ya que estás aquí, creo que me iré temprano. Ha sido un largo día."
Después de que él se hubiera ido, ella agarró un par de servilletas de la pila que había dejado en el
escritorio y se puso a trabajar limpiando la mostaza, con la esperanza de que no estaría añadiendo
limpieza a sus deberes diarios. Miró hacia el pasillo que conducía a la oficina del Comisario Martin. Se
imaginó la expresión de su rostro si irrumpía por la puerta e insistía en que la reintegrara o la
despidiera. Sonrió ante sus pensamientos melodramáticos, luego apretó los labios con fuerza en una
mueca. Su padre perdería la cabeza con certeza.
Se acomodó en su silla y con los ojos entrenados en los monitores frente a ella. No estaría montando su
rebelión hoy. Así que tendría que averiguar si podía encontrar algo interesante para ver en este edificio.
“Hora de almorzar,”
almorzar,” el operador de relevo de Hillary estaba parado a su izquierda.
Hillary asintió. Desenchufó su auricular de la consola de radio y dio un paso fuera del camino. Estiró la
espalda. Había dado dos pasos hacia la cocina para calentar una aburrida comida congelada cuando
Jake apareció a su lado.
Hillary había esperado que estuviera en uniforme, pero ahora recordó que los oficiales retirados del
servicio tenían que usar ropa civil. Llevaba una chaqueta de traje negro sobre una camisa blanca de
botones, abierta en el cuello. Su pelo oscuro
osc uro caía en cascada sobre los hombros
ho mbros —
— no
no había otra manera
de describir la caída de rizos completos, elegantes que hicieron que las manos de Hillary se contrajeran
con el impulso de enterrar sus dedos en ellos. Los oscuros ojos de Olivia pasaron de una pantalla a otra
atentamente, aunque Hillary dudaba que encontraría mucho de interés pasando en el edificio.
“¿Qué?
“¿Qué?”” A pesar del rubor que Hillary sintió calentando su cara por haber sido sorprendida mirando
fijamente, no apartó la mirada.
Ella sacudió la cabeza y obligó a volver su atención a la cara de Jake, y luego frunció el ceño al ver su
expresión petulante.
“ No te culpo, ella es hermosa. Demonios, probablemente tienes tantas posibilidades como
cualquiera. Ella ha rechazado a la mayoría de los chicos en operadores, y en las fuerzas, también,
escuché.”
escuché.”
¿Hermosa? Sí, siempre lo había sido. Pero esa no parecía ser la palabra correcta. Elegante, un poco
distante, y en conjunto impresionante. Tal vez Hillary no había dejado atrás esa atracción adolescente.
“Ella te rechazó?”
rechazó?”
“Guau.”
Guau.” Nunca había visto a ninguna mujer resistirse a los emotivos ojos de Jake, deliberadamente su
pelo hirsuto y su perezosa sonrisa, y ella lo había visto hacer su jugada en un montón de ellas.
“¿Alguna
“¿Alguna vez la conociste?”
conociste?”
Ella asintió. "Mas o menos. Ella estaba un año por delante de mí en la escuela.“
escuela.“
Ella había estado fuera del armario en el trabajo desde su primer día e incluso había tenido un par de
relaciones de corta duración, con una sargento adjunta y con una de sus compañeras de trabajo. Por
supuesto, había tenido algunos arrepentimientos de este último desde que Ann había sido ascendida a
supervisora de segundo turno no mucho después de que se separaran. Habían tenido varios meses de
condiciones de trabajo incómodas y sólo recientemente establecieron una relación profesional que
incluía tanta distancia como fuera posible.
“Hola, Dennis,”
Dennis,” Jake gritó mientras tomaba el brazo de Hillary y la arrastraba hacia el escritorio.
“¿Cómo
“¿Cómo te va?”
va?” Él mostró su característica sonrisa.
Su sonrisa de respuesta era educada pero tensa. “ No está mal, Jake.”
Jake.”
“Agente Dennis,”
Dennis,” Hillary dijo con un asentir de cabeza.
Cuando los ojos cafés de Olivia se movieron a los suyos, un dolor atravesó el pecho de Hillary por su
intensidad. No distante? Prudente, tal vez.
Antes de que Olivia pudiera responder, otro operador gritó mientras pasaba, “Hola, Dennis, bienvenida
al Cinco-C. Ponte cómoda. Podría ser por un tiempo.“
tiempo.“
“Qué gracioso.”
gracioso.” Olivia lo miró, y luego desvió la mirada hacia Hillary. “Trabajo de oficina. Hasta que
esta investigación termine.“
termine.“
"Eso escuché."
"No."
Las cejas de Olivia se fruncieron, luego se alisaron como si hubiera decidido ser honesta. “Sí, supongo
que sí.”
sí.”
Hillary adoptó su expresión más severa, la que coincidía con el tono asertivo que inyectaba en su voz
cuando lidiaba con una persona difícil.
"¿Mayonesa?"
“Mostaza picante.”
picante.”
“Elección audaz.”
audaz.”
“Gracias.”
Gracias.” La sonrisa de Olivia era amplia y genuina, y Hillary casi se olvidó de lo que estaban
hablando. Nunca antes había entendido la expresión
expresión ‘sus ojos se iluminaron,’ pero ahora — bueno,
bueno, los
iris de Olivia prácticamente brillaban dorados, y Hillary juró que podía sentir la calidez.
“Hill?”
Hill?” La risa entrelazó la voz de Jake.
“¿Sí?
“¿Sí?”” Ella se volvió hacia él, incapaz de reunir la expectativa en su rostro.
“Vámonos.”
Vámonos.” Él la condujo hacia la puerta.
“Mierda,”
Mierda,” Jake siseó.
Cuando Hillary siguió su mirada, apenas pudo contener una resonante exclamación. Supuso que Olivia
llevaba un traje pantalón, pero su delgada falda se detuvo encima de las rodillas, dejando una
impresionante longitud de piernas desnudas y musculosas.
“Hillary?”
Hillary?”
Alzó los ojos hacia Olivia y vio curiosidad y un poco de humor allí. Olivia levantó la mano extendida
un poco para llamar la atención de Hillary. Los billetes doblados en su mano penetraron la niebla que
las pantorrillas ridículamente esculpidas de Olivia causaron en el cerebro de Hillary. Ni siquiera se
había dado cuenta de que tenía tal debilidad por las pantorrillas.
"Sí. Lo tenemos.”
tenemos.” Jake tiró del brazo de Hillary. “Pero sólo tenemos una hora.”
hora.”
Él esperó hasta que se habían alejado de la puerta antes de hablar en voz más baja. “ No es que
q ue no me
importaría mirarla durante la siguiente hora.”
hora.”
CAPÍTULO TRES
Olivia podía sentir prácticamente que todos la miraban mientras seguía a Frankie a través de las
personas que se habían reunido en la modesta
mod esta casa de dos pisos. Ella reconoció a un grupo de agentes y
deliberadamente evitó varias miradas, sabiendo que lo único que no quería hablar era lo único que
alguien quería hablar con ella.
"Quédate un poco más. Andy me hizo venir con él y no conozco a nadie más aquí.“
aquí.“
Ella se encogió de hombros y levantó el vaso. Un poco de alcohol no podría hacerla sentir peor.
“Estás exagerando toda esta situación, ¿sabes? Andy dice que muchos de los chicos piensan que estás
recibiendo un trato injusto. Estabas haciendo tu trabajo y ellos lo saben. Tienes más apoyo de lo que
crees.“
crees.“
“Sí, lo sé.”
sé.” Ella era la historia de la semana, y todo se acabaría, muy probablemente antes de que esos
pendejos de Responsabilidad Profesional finalmente
finalmen te la autorizaran para volver a patrullar.
Miró a su alrededor, observando las caras a su alrededor. A juzgar por el número de asistentes, ya sea
que a todos les gustaba el cumpleañero o querían una excusa para beber y desahogarse. Además de un
grupo de otros agentes y sus cónyuges, había visto a algunos miembros del personal administrativo
civil, e incluso a algunos
algun os operadores. Mientras barría la habitación,
habitació n, su mirada se detuvo en dos
operadores en particular.
Hillary y Jake acababan de entrar por la puerta principal. Había conocido a Jake hace un año, cuando él
había comenzado a trabajar en operadores. Había venido a la estación para acompañar a uno de sus
amigos para un turno y apenas había esperado a que concluyera sus instrucciones de precambio antes
de que intentara ligar con ella. Definitivamente podía ver por qué las mujeres se enamoraban por su
encanto, pero no tuvo ningún problema en rechazarlo educadamente.
En la escuela secundaria, Hillary había andado con los niños emo. Parecían apreciar su individualidad,
así como su adolescencia, Olivia había pensado que estaban cubriendo el hecho de que no eran muy
geniales. Pensó que simplemente pretendían que no se preocupaban
preocupab an por la popularidad. En aquel
entonces, caer bien le había importado mucho a Olivia.
Con los años, había escuchado mencionar a Hillary, sobre todo el tipo de actualizaciones que uno
escucha en el super o de chismes de amigos de la familia o conocidos. Después de que Olivia se unió a
la fuerza había oído los rumores habituales a través de los chismes del departamento. Había estado un
poco sorprendida al saber que Hillary era una lesbiana declarada. No habría equiparado ese tipo de
confianza con la chica tímida que recordaba.
Ya sea que había crecido en sus curvas, o simplemente se vestía mejor para su cuerpo ahora. Su camisa
de cuello redondo de d e color azul claro parecía ser del mismo tono que sus ojos. Olivia no podía
distinguirlos desde el otro lado de la habitación, pero recordó haber sido sorprendida por su pálido tono
cuando habían vuelto a conectar en el Cinco-C a principios de la semana. La camisa se entallaba en su
cintura, y Olivia dejó que sus ojos vagaran por las suaves ondulaciones de sus caderas revestidas de
mezclilla. ¿Era posible que Hillary se hubiera visto así as í en aquel entonces y Olivia había estado
reprimiendo tanto su atracción por la forma femenina?
"Si —
"Si — no.
no. No realmente."
Andy pasó un brazo alrededor de los hombros de Frankie. “Se dice que ella es un dique.”
dique.”
“Andy.”
Andy.” Frankie le dio un codazo en las costillas.
Olivia se miró los pies, tratando de alejar el rubor arrastrándose por su cuello.
"¿Qué? No puedo advertir a mi hermana acerca de la chica con la que está saliendo.“
saliendo.“
“¿Quién
“¿Quién —
— quién
quién dijo que estoy saliendo?”
saliendo?” ¿Notó Andy el temblor en su voz? Y cómo demonios un
par de comidas en el mostrador de seguridad
segu ridad se convirtieron en ‘salir’?
“Sólo rumores,”
rumores,” Olivia dijo con un defensivo resoplido, reconstruyendo su caparazón protector. “Y no
es asunto de nadie.”
nadie.”
"Lo que digas. Sólo ten cuidado. No quieres ser etiquetada por asociación. Voy a conseguir otra
cerveza.”
cerveza.” Andy le palmeó el hombro mientras se alejaba.
Olivia miró a su alrededor para ver si alguien parecía haberlos escuchado, pero todos los que estaban
cerca parecían ocupados en sus propias conversaciones. Su cara ardía y había h abía empezado a
sudar. Necesitaba salir de esta multitud.
“Oye, espera.”
espera.” Frankie agarró su mano. Olivia se soltó, hipersensible al tacto después de las burlas de
su hermano. Pero Frankie recuperó su mano y la apretó con fuerza. “Está bien, no te asustes. Sólo
llamarás más la atención. Quedaté aquí conmigo y respira.“
respira.“
“Entonces has estado saliendo con ella? No puedes hacer una nueva amiga sin decírmelo, ya sabes.“
"No es nada. Ella me trajo el almuerzo a la recepción un par de veces. Apenas hemos hablado sin su
amigo allí con nosotras, también.”
también.” Señaló con la barbilla hacia la puerta, pero Jake había desaparecido
y Hillary estaba sola. Antes de que Olivia pudiera apartar la mirada, Hillary la miró. Ella sonrió, y
Olivia no pudo evitar devolver el gesto. Hillary debe haber tomado su sonrisa como una invitación,
porque se movió hacia la multitud y se abrió paso a través de la habitación.
“Hola, Hillary,”
Hillary,” Olivia dijo cuando estuvo lo suficientemente cerca como para escuchar.
“¿Cómo
“¿Cómo estás, Agente Dennis?”
Dennis?”
“Sigo pidiéndote que me llames Olivia. Me has traído el almuerzo tres días esta semana. Sé que eso no
nos hace amigas, pero cuenta para algo, ¿no es así?”
así?”
“¿Recuerdas
“¿Recuerdas a Frankie?”
Frankie?” Ella agarró el brazo de Frankie, buscando una distracción del aleteo nervioso
en su estómago ante el sonido de Hillary diciendo su nombre.
Hillary echó un vistazo a la mano de Olivia que todavía agarraba el brazo de Frankie.
"Sin duda. Las noticias viajan rápido en esta ciudad. Fue bueno verte de nuevo, Hillary. Será mejor que
vaya a ver a mi esposo.”
esposo.” Se deslizó alrededor de Hillary y le dio a Olivia un guiño a sus espaldas.
“¿ No te gustan?”
gustan?”
“¿Qué?
“¿Qué?”” Olivia se inclinó para oírla mejor y de inmediato captó el aroma de cítricos y algo amaderado.
“ Nada.”
Nada.” Hillary dio un paso atrás.
“Está bien.”
bien.” ¿Debería ofenderse que Hillary claramente quería poner espacio entre ellas? Debería estar
agradeciéndole. Teniendo en cuenta el comentario de Andy antes, la distancia era su amiga. “Bueno,
gracias de nuevo por las comidas. Pero ya tengo una madre.“
madre.“
Cuando comenzó a darse la vuelta, Olivia la agarró por el brazo, sin querer dejarla ir terminando mal.
“Hola, Dennis, alguien te dejo salir del rincón de castigo por la noche?”
noche?” El comentario sarcástico llamó
su atención a un agente que conocía de la división de tráfico. Ella soltó el brazo de Hillary rápidamente.
“Pensaré en ti afuera trabajando en accidentes bajo la lluvia mientras me pongo cómoda en una silla de
oficina con los pies sobre el escritorio.”
escritorio.” Ella esperó a que él continuara fuera del alcance del oído antes
de murmurar, “Idiota.”
Idiota.” Se giró de nuevo hacia Hillary y encontró simpatía y confusión en su
expresión. Genial, habían pasado de la incomodidad a la compasión. “Lo siento.”
siento.”
Olivia se encogió de hombros, no estaba de humor para explicar que a veces las ‘hermanas’ no eran
tratadas exactamente igual. Tenía un montón de amigos leales en la fuerza, pero en cuanto al resto —
resto — el
el
compartir un uniforme no necesariamente hace a un hombre en un ser evolucionado.
“¿Cómo
“¿Cómo puedes tomar esto a la ligera?”
ligera?”
Ella apretó su mandíbula contra las protestas furiosas por escupir. Inhaló lentamente, tratando de
controlar el temperamento que había estado intentando sofocar desde que entró en esta estúpida
fiesta. “ No lo estoy tomando a la ligera. Pero al parecer no puedo hacer nada al respecto.
resp ecto.“
“Es sólo —
sólo — sería
sería un desastre si hubiera sido acusada —
acusada — lo
lo siento. No es asunto mío."
“Tienes toda la razón no lo es. Cómo sabes que no lo estoy — como te atreves —” —” La ira y la
desconfianza se estaban volviendo emociones familiares en estos días. Pero la compasión que hervía a
fuego lento en los ojos de Hillary diluyó parte de su rabia. Ella suspiró. “Ven conmigo.”
conmigo.” Agarró la
muñeca de Hillary y tiró de ella hacia la parte trasera de la casa, soltándola tan pronto como estaba
segura de que Hillary la había seguido. En el patio trasero, encontró un par de sillas lo suficientemente
lejos de la multitud como para tener algo de privacidad.
“¿Alguna
“¿Alguna vez has oído hablar de una funda de retención de nivel tres?,”
tres?,” Preguntó después de que
ambas se hubieran sentado.
“Quiero.”
Quiero.” Y, sorprendentemente, lo hizo. Quería tener esta conversación con Hillary —
Hillary — la
la misma que
había estado evitando con todos los demás. “Entonces, la funda?”
funda?”
"Por supuesto. Tiene que ver con cómo sacas tu arma, ¿verdad?”
¿verdad?”
arma.”
arma.” Ella recordó de nuevo el instante de miedo cuando había pensado que él podría hacerse con el
control de su arma. Un temblor recorrió a través de sus músculos ya tensos.
“ No me puedo imaginar lo que debe haber estado pasando por tu mente.”
mente.”
"Nada. Es instinto puro. Él quería mi arma. No podía dejar que eso ocurriera. Consiguió una pequeña
paliza en el proceso. Pero,honestamente, podría
po dría haber sido mucho peor.“
peor.“
“Hice mi trabajo.”
trabajo.” A pesar de querer abrirse ante Hillary, simplemente no podía parecer dejar de decir
mierda machista. Quería decirle que por supuesto estabaes taba asustada — entonces, que él le habría
disparado sin dudarlo un segundo —
segundo — y
y que ahora, podría haber jodido toda tu carrera. Quería decirle
que sentarse allí hablando con ella era la primera vez que no se sentía enojada y nerviosa por toda la
situación. En cambio, simplemente se encogió de hombros y se quedó mirando la mano de Hillary,
deseando tener las agallas para tomarla entre las suyas.
“¿Te
“¿Te fuiste a casa con Olivia anoche?”
anoche?”
"¿Qué? ¡No!”
¡No!” Hillary miró a Jake. Varios de sus compañeros de trabajo se giraron ante su afilada
negación. ¿Cuántos de ellos habían oído la pregunta de Jake? Ella definitivamente no habría rechazado
a Olivia si le hubiera pedido que la llevara a casa. Todos los días de la semana anterior, la había visto al
pasar el mostrador de seguridad y trataba de no mirar el elegante traje que Olivia había llevado ese
día. Algunos días, combinaba una chaqueta con una falda o sobre un vestido ajustado, y en un día
decepcionante, había llevado pantalones. Hillary podría haber omitido sus increíbles piernas si no
hubiera sido distraída por la forma en que su camisa sin mangas reveló sus brazos tonificados. Gracias
a Dios que la chaqueta de ese día estaba colgada en el respaldo de la silla.
"Lo que sea. ¿Qué pasó con Dennis? Las vi a las dos hablando en el rincón por un rato.“
rato.“
“Sólo hablamos.”
hablamos.” Se sentaron juntas durante casi una hora hasta que Olivia se había excusado para
conseguir otra bebida. Ella había sido bastante amistosa, pero no abiertamente coqueta o sugestiva. De
hecho, a excepción de cuando se abrió sobre el incidente que la asignó al Cinco-C, había estado
distante. “ Ni siquiera creo que sea gay.“
gay.“
“Cuando te ves como ella lo hace, puedes ser tan exigente como quieras.”
quieras.”
Jake abrió la boca para responder, el comentario sabelotodo brillando en sus ojos. Pero antes de que
pudiera hablar, otra voz interrumpió.
“¿Quién
“¿Quién es una delicia visual?”
visual?”
"Hill. Jake.”
Jake.” Ann sonrió con rigidez. “Jake, has encontrado un nuevo trofeo?”
trofeo?”
Antes de que Hillary pudiera detenerlo, él sonrió y negó con la cabeza. "Yo no."
Ella había tenido un largo camino para superar su ruptura, en parte porque se había visto obligada a
seguir viéndola en cada turno. Durante un tiempo, incluso ver su ondulado castaño fue suficiente para
enviar una sacudida de dolor a través de Hillary. Pero finalmente había alcanzado un lugar de cierre y
aceptación, donde escuchar la risa de Ann o ver su sonrisa no la afectaba. Estos momentos de debilidad
en Ann todavía trajeron alguna satisfacción. Sospechaba que a alguien le complacería saber que no
habían sido tan fáciles de superar como Ann lo había hecho parecer.
"Tienes razón. Nadie nuevo ha venido a las reuniones mensuales en años.”años.” Al escuchar el borde de su
voz, Hillary se obligó a un tono más ligero y una risa casual. “ No todas nos conocemos, Ann.”
Ann.”
“Bueno, no haces nada más que trabajar. Y no hemos contratado ninguna lesbiana
les biana últimamente.
Entonces dónde has encontrado esa delicia visual?”
visual?”
Jake sonrió, aparente listo para saltar de la silla ante la idea de dejarle saber a Ann que Hillary estaba
interesada en alguien más sexy que ella. “En realidad, ella es —”
es —”
Ann no parecía convencida. Miró a Jake como si no pudiera hablar libremente delante de él.
Pero Hillary le había dicho hace mucho tiempo que Jake sabía de ellas. “Fuimos amigas. Podemos
hablar de estas cosas, ¿verdad?”
¿verdad?”
“Sí, claro.”
claro.” Ella logró no burlarse en la cara de Ann. Claro, déjame contarte acerca de la chica por la
que he sentido algo desde
des de que éramos adolescentes.
adoles centes. Y, oh, por cierto,
cierto , ella está sentada en el
vestíbulo. Eso no será incómodo en absoluto.
CAPÍTULO CUATRO
Olivia se reclinó en su silla y se frotó la mano por la cara mientras miraba los monitores de seguridad
frente a ella. Podría realmente enloquecer de aburrimiento? Evitó mirar el reloj por lo que sería la
cuarta vez en la hora y media desde que había llegado. Las seis horas restantes en su turno antes de irse
para el fin de semana seguro pasarían
pasar ían igualmente con la misma lentitud.
Sólo su orgullo le impedía llamar al investigador sobre su caso para ver cuánto tiempo más estaría
confinada aquí. Demonios, su oficina estaba justo al final del pasillo. Tal vez debería ir a buscarlo, sólo
para recordarle que todavía estaba esperando
es perando ser absuelta.
Había llamado a Frankie para quejarse de eso, pero colgó cuando oyó a Andy en el fondo recordándole
que había estado aquí sólo una semana y que el gobierno nunca se movía tan rápido. Si hubiera querido
contestar teléfonos y besar el culo del personal de mando todas las mañanas, habría solicitado ser una
de sus asistentes
as istentes administrativas. Necesitaba espacio y aire fresco
fres co — o tan fresco como pudiera
conseguir dentro de una patrulla en exceso compartida por tres turnos. Quería salir de este edificio, y
sobre todo, quería recuperar su control.
A su lado, Holt estaba rasgando una bolsa de papas fritas. Ella apretó la mandíbula contra el sonido del
crujido de la bolsa, el masticar con la boca abierta, y chupar los mismos dedos grasientos que había
utilizado para ajustar la configuración de la cámara hace sólo unos momentos.
“¿Qué
“¿Qué pasa con el rebote?”
rebote?” Varias migajas volaron de su mano mientras señalaba hacia la rodilla de
ella. “Es un poco molesto.”
molesto.”
“¿Qué?
“¿Qué?”” Él finalmente alcanzó y agarró una servilleta
s ervilleta del escritorio. "¿Que está pasando? ¿Estás
nerviosa sobre tu caso?”
caso?”
"No."
"¿Entonces qué?"
Ella se debatió en mandarlo a volar, pero dado que él era aparentemente la única compañía que tendría
por un tiempo, podría mejor hablar con él. “Sólo un poco inquieta.”
inquieta.”
“Eso pasará.”
pasará.” Como si probara un punto se reclinó en su silla. Aunque él no era tan audaz, Olivia pensó
que, en su mente, él acababa de levantar los pies sobre el escritorio. “Esto no es tan malo como
parece. Nadie me está disparando y todavía me pagan.“
pagan.“
Ella no se molestó en responder, en cambio se desplomó en silencio en su propia silla. Miró los
monitores y se inclinó hacia adelante cuando vio a Hillary. Hoy, había sido asignada para contestar el
teléfono, así que había respondido llamadas al 9-1-1, las diversas líneas administrativas, e hizo
llamadas para los operadores.
Olivia se reclinó en su silla, pero no apartó los ojos de la pantalla, diciéndose que era su trabajo
monitorear las cámaras. De hecho, había pasado los últimos tres días desde la fiesta convenciéndose
que estaba viendo el centro de operadores, no acechando a Hillary —
Hillary — lo
lo cual era cada vez más difícil de
hacer cuando Hillary sólo ofrecía un cortés saludo cada vez que pasaba frente a la recepción. A pesar
de sus intercambios impersonales, Olivia no dejó de mirarla.
Cuando Hillary se levantó y otro empleado tomó su lugar, Olivia la siguió hasta la siguiente cámara, en
el pasillo, luego a la que estaba en el salón de los operadores.
“ No, gracias.”
gracias.” Holt hizo un gesto con la mano hacia la bolsa de comida rápida que actualmente dejaba
manchas de grasa en el papeleo delante de él. “Todavía tengo sobras. Tómate tu tiempo. Tengo esto
cubierto.”
cubierto.” Agitó la mano hacia la hilera de monitores frente a él.
Ella asintió y empezó a caminar por el pasillo. Mientras estaban en servicio limitado, se les permitió un
descanso para comer y un descanso
descan so de quince minutos. Holt manejaba su horario
hora rio mucho más
libremente y con frecuencia la animaba a alejarse del escritorio con tanta frecuencia como él lo
hacía. Pero después de años de patrullaje, ella se había acostumbrado a almorzar entre llamadas y
contabilizar el tiempo hasta el último minuto. Si regularmente se tomara tanto tiempo como Holt lo
hacía, su sargento de patrulla habría tenido su culo.
Debido a que el centro de operadores funciona las veinticuatro horas del día, el salón para empleados
contenía una cocina completa además de un par de máquinas expendedoras Olivia entró y se detuvo
delante de la máquina de aperitivos. Hillary se apoyó
apo yó en la encimera cerca del microondas,
ausentemente viendo el temporizador.
“Hola.”
Hola.” Olivia metió la mano en el bolsillo por su dinero.
“Agente Dennis.”
Dennis.”
Hillary cruzó para pararse junto a ella. "Vamos a hacer un trato. Te llamaré Dennis, y no me hagas
verte intentar subsistir con cualquier basura que estás a punto de comprar.”
comprar.” Sin esperar una respuesta
pulsó la devolución de monedas, luego volvió al microondas y abrió la puerta.“
puerta. “ No puedo crees que
comas de la forma en que lo haces y todavía te ves así.“
así.“
Olivia dejó que una lenta sonrisa se extendiera por su cara cuando Hillary inmediatamente pareció
avergonzada por sus palabras. “Verme como?”
como?”
Olivia recuperó su dinero y se deslizó en la silla frente a Hillary. “A pesar de mis protestas de que me
alimentes, no puedo obligarme a rechazar la comida casera.”
casera.” Dejó que el comentario de Hillary pasara,
pero notó el rubor que coloreaba sus mejillas.
m ejillas.
“ No me importa.”
importa.” Hundió el tenedor en el traste con pasta en forma de moño y le dio un mordisco. El
brillante sabor de tomates secos redujó la rica salsa Alfredo y la salchicha picante.
“Entonces, estás destrozando mis ilusiones de que el Comisario Dennis y su familia se reúnen alrededor
de la mesa para cenar todas las noches?”
noches?”
"Realmente no. Mi madre solía hacer la cena todas las nochea. Esa parte, es cierta. Pero mi padre a
menudo no llegaba a la mesa. Y estos días —”
días —” Ella
Ella había revelado demasiado.
“¿Qué?
“¿Qué?”” Hillary dejó su propio tenedor y le dio toda su atención a Olivia.
"Realmente no. Mi familia es bastante genial. Es decir, incluso cuando salí del armario con mis padres
no les gustó la idea, pero me aceptaron de todos modos.”
modos.”
El impulso de retirarse siempre que Hillary hablaba tan abiertamente sobre su homosexualidad era
fuerte e instintivo.
Hillary se había dado cuenta de alguna manera que ella era gay? El pensamiento envió un pánico
momentáneamente debilitante a través de ella. Su estómago se rebeló, y luchó por contener los pocos
bocados que había consumido. Apretó su
s u mandíbula y obligó a sus ojos a mirar a Hillary.
“Sí.”
Sí.” Olivia asintió, sin saber qué más decir.
"No. Por supuesto que no. En realidad, nos salvaste. Continuar hablando de mi dinámica familia, eso
habría sido incómodo.”
incómodo.” Olivia sonrió. “¿Tus
“¿Tus padres no se mudaron?”
mudaron?”
“¿Los
“¿Los ves a menudo?”
menudo?”
“Trato de ir allí una vez al año, y vuelven aquí un par de veces al año también. Las hermanas de mamá
todavía viven aquí.”
aquí.” Justo cuando Olivia había empezado a relajarse, Hillary dirigió la conversación
hacia el único tema que Olivia quería evitar. “Por lo tanto, divulgué mi secreto. Deberías contarme
uno.“
uno.“
“¿Era
“¿Era eso un secreto?”
secreto?”
"Lo entiendo. Pero de todos modos, compartí el mío. Entonces, si me dices acerca de las cosas de tu
familia, estaremos a mano.“
mano.“
“Tal vez estás siendo demasiado dura contigo misma. Estoy segura de que él te ama.“
ama.“
“Oh, créeme, no soy tan dura conmigo misma como lo es él. Su descontento es evidente.”
evidente.” Olivia tomó
un bocado de pasta, deteniéndose. Miró a su alrededor, recordándose que alguien podría entrar en
cualquier momento. Por no hablar que tenía que volver al escritorio pronto. Esas eran sólo dos de las
muchas razones por las que no debería estar volviendo a discutir sus problemas familiares.“¿
familiares. “¿Qué
Qué tal
una confesión diferente?”
diferente?”
"Dispara."
"¿Lo haces? Reconozco las voces de los oficiales, pero lo único que hago es sentarme y escucharlos a
ustedes. Pensé que tendrías también mucho más que hacer que prestar mucha atención a quienes
somos.“
somos.“
“Podemos decir tan pronto como llegamos al turno qué tipo de noche va a ser por a quien escuchamos
en la radio.”
radio.”
"Por supuesto. A todo el mundo le gustas. Eres una buena operadora. Estamos seguros de que sabrás lo
que está pasando y dónde estamos, no nos tienes dando vueltas por el condado.” Aunque cada agente
tenía un área asignada, o zona, cuando surgía una llamada en otra zona que requería más de una oficial,
o cuando ese oficial de la zona ya estaba en un incidente, podrían ser sacados para cubrirlos. Con el
operador incorrecto, podrían pasar la mayor parte del turno deambulando por pequeños pueblos, solo
tratando de llegar a la siguiente llamada.
“Es verdad.”
verdad.” Olivia recogió su basura y se levantó. “Realmente tengo que volver. Gracias por el
almuerzo. Fue increíble. Pero tu —
tu — "
Olivia le devolvió la sonrisa, tratando de no pensar demasiado sobre el revoloteo en su estómago ante
la idea de compartir más comidas con Hillary. Tal vez podrían salir juntas a algún lugar y Olivia podría
pagar; al menos
men os entonces no se sentiría como una aprovechada. Sacudió la idea de su cabeza mientras
se dirigía por el pasillo hacia su puesto. Podía fantasear todo lo que quisiera sobre una cena íntima con
Hillary. Pero si alguien las veía juntas, ese jugoso chisme no tardaría mucho tiempo en llegar a su
familia.
Una hora más tarde, mientras veía a Hillary trabajar en la consola de operador, Olivia seguía
imaginando cómo podría ser esa cena. La conversación fluiría fácilmente entre ellas, como lo había
hecho hasta ahora. Tal vez incluso encontraría la manera de cómo manejar algún flirteo.
Como una lesbiana declarada, Hillary probablemente estaba acostumbrada a mujeres con experiencia,
no a incómodos casos de armario.
Desear que las cosas pudieran ser diferentes sólo dejó a Olivia frustrada, y continuará hasta que tuviera
las agallas e hiciera algunos cambios. No tenía ningún problema en ser valiente en todas las otras áreas
de su vida, pero la idea de salir del armario con sus padres la dejó paralizada por la ansiedad.
Ella agarró la radio portátil del esritorio y cambió de la frecuencia de seguridad al canal de patrulla.
“— envíame
envíame una ambulancia. Señal 10.“
10.“
El código para que los médicos vinieran lo más rápido posible, junto con el creciente pánico en la voz
del oficial, envió adrenalina corriendo por el cuerpo de Olivia. Se levantó de la silla, impulsada por una
necesidad arraigada de respaldar a su compañero oficial. En cambio, sólo podía caminar detrás del
escritorio y escuchar la agitada charla mientras otros se apresuraban a la escena.
Entre la voz temblorosa del agente en la escena y las frenéticas exigencias de los que corrían en su
ayuda, fue capaz de reconstruir los detalles. Dos agentes habían cerrado el camino para trabajar en un
accidente de tráfico cuando un conductor imprudente en un gran camión de reparto había atravesado su
escena, golpeando a uno de ellos.
“Mierda.”
Mierda.” Ojalá hubiera estado prestando más atención a la radio. ¿Dónde estaba Andy? Cerró los ojos
y susurró una oración de que él no hubiera estado en esa escena. Se sentía culpable por su momentánea
falta de preocupación por quién más podría ser. “Simplemente no Andy, por favor.”
favor.”
“Jesús, trae esa ambulancia aquí. Él está atrapado debajo de este camión.“
camión.“
Olivia se echó hacia atrás, dándose cuenta que se había inclinado cada vez más a la radio cuando
surgieron los detalles. Su estómago se apretó mientras se imaginaba al oficial atrapado bajo el gran
vehículo, y por un momento temió que pudiera vomitar.
Olivia ya se podía visualizar la escena y sospechaba que no quería que saliera nada más gráfico por la
radio. A juzgar por el pánico en la voz del agente, no estaba aguantando muy bien. La opresión en el
pecho se alivió un poco cuando oyó que
qu e Andy comprobaba la escena del accidente. Él estaba
es taba a salvo.
La ambulancia llegó, junto con varios equipos contra incendios. Olivia se obligó a sentarse en su silla
mientras frases tales como ‘liberació
‘liberación extendida’ y ‘lesiones devastadoras’ retumbaban
retumbaban en el aire. Se
giró hacia el monitor de seguridad, buscando consuelo en ver a Hillary trabajar.
A pesar de todo, la voz de Hillary se mantuvo en calma y estable mientras sus dedos volaban sobre el
teclado.
Sus ojos se movieron de una a otra de las tres pantallas de computadora delante de ella, y su tono
cortante, eficiente parecían ser lo único calmado en el revoltijo que atestaba la frecuencia de radio. Ella
logró la notificación de los técnicos de la escena del crimen, los investigadores y personal de mando.
Varios compañeros de trabajo se acercaron, presumiblemente para ofrecer ayuda, pero Hillary los
rechazó, su enfoque
enfoqu e pegado a sussu s computadoras. Una de las mujeres que Olivia reconoció como
supervisora se acercó y se puso detrás de ella. Puso su mano en el hombro de Hillary y se inclinó para
hablar con ella. Hillary negó con la cabeza en e n respuesta a lo que sea
s ea que le dijo la mujer. La
supervisora se enderezó, pero dejó la mano apoyada sobre Hillary en un gesto demasiado familiar para
ser profesional. Los celos irracionales atravesaron a Olivia, pero no podía apartar los ojos de la postura
rígida de Hillary. Quién sea que era e ra esta mujer, Hillary
Hillar y no parecía tener ningún consuelo
consu elo en su
cercanía.
Durante la siguiente hora, Olivia dividió su atención entre la pantalla delante de ella, la radio, y el
creciente flujo de
d e personal de mando que entró en el edificio. El comandante de turno, dos
subcomisarios, y eventualmente incluso el Comisario Martin pasaron por el vestíbulo. Ninguno de ellos
se detuvo para saludar a Olivia. La sala de conferencias, que se había establecido como un centro de
mando temporal, pronto se llenó de funcionarios de la policía y del departamento de bomberos.
Con el tiempo, Hillary se apartó de la consola, rodando el cuello y los hombros mientras se levantaba.
Otro operador se deslizó rápidamente en su lugar. Ella caminó rígidamente por la habitación, como si
estuviera conteniéndose de huir por completo. Olivia la siguió en las cámaras hasta que llegó a la salida
trasera. Hillary logró salir por la puerta y pararse en la terraza que los empleados usaban para fumar
durante sus descansos antes de hundirse contra la pared. Se agachó allí y se cubrió la cara con las
manos. Sus hombros se agitaban.
Olivia apretó los puños y se quedó mirando la pantalla. Se sintió un poco culpable por ser testigo de lo
que sin duda Hillary pensaba que era un momento privado. Pero no podía apartar la mirada. Sólo su
deber de atender este escritorio, mientras los jefazos pasaban le impedía llegar hasta allí para ofrecer —
ofrecer —
¿qué? ¿consuelo? Hillary probablemente no quería consuelo de ella en este momento.
En la pantalla, Hillary se levantó y se pasó sus manos por la cara, frotando sus dedos bajo los ojos. Sus
hombros se alzaron, luego se ajustaron, y Olivia prácticamente podía sentir su aliento sacudiéndose
fuera de su cuerpo. Hillary abrió la puerta y caminó hacia el pasillo. Su cara no mostraba signos de
debilidad mientras volvía a su lugar en la consola.
CAPÍTULO CINCO
“¿ Necesitas un encendedor?”
encendedor?”
Hillary levantó la cabeza, aliviada de encontrar a Olivia parada delante de ella. Después de que terminó
su turno, había huido hacia el otro extremo del estacionamiento tratando de evitar tanto a Ann y a los
asesores colegas que habían sido llamados para ofrecer apoyo a los operadores que conocían y habían
trabajado con el oficial que murió. Hillary no lo conocía personalmente, y aunque pensó que podría
afectarla más tarde, en este momento, simplemente estaba entumecida. Pero una vez que llegó a su
coche, no estaba lista para manejar a casa, sin embargo. Al menos no hasta que dejara de sentirse tan
inestable.
"No. No lo estás.”
estás.” Olivia se acercó un paso y levantó la mano como para tocar el hombro de Hillary,
pero luego la dejó caer a su lado. "¿Estás
"¿Es tás bien?"
"Estoy bien."
Hillary tensó su mandíbula, armándose de valor contra los recuerdos que amenazaban con
regresar. "Noche difícil."
“Me enteré —
enteré — er,
er, más bien, escuché.”
escuché.” Ella levantó la radio de mano. “Te manejaste muy bien.”
bien.”
"¿Qué?"
"Evadiendo."
“ No estaba —”
estaba —”
“He visto a algunos tipos meterse en problemas y haber estado en un par de líos yo misma, pero nunca
he experimentado nada como lo que estaba escuchando allí.“
allí.“
“¿Quieres
“¿Quieres ir a tomar una copa o algo?”
algo?”
Ella quería. Quería ir a algún lado con Olivia. Tal vez se emborracharía, tal vez hacer algo estúpido
como ceder a su deseo de hace mucho tiempo de agarrar a Olivia y besarla. Casi se rió de sí misma.
¿Cuánto asustaría eso a Olivia? Ella nunca más la invitaría a tomar algo de nuevo, eso es seguro.
“¿Puedo
“¿Puedo dejar para otra ocasión eso?”
eso?”
"Sí. Claro.”
Claro.” Olivia parecía herida por su rechazo, y de repente Hillary quería hacerla sentirse mejor.
“Muy bien.”
bien.” Cuando Olivia se acercó y le quitó el celular a Hillary, sus dedos se rozaron y la piel de
Hillary se estremeció. Eso pasa en la vida real? Al parecer ajena al chisporroteo entre ellas, Olivia
tecleó una serie de números, luego le devolvió el teléfono. “Pero por favor, llámame si puedo ayudar de
cualquier manera, o si simplemente necesitas hablar con alguien.“
alguien.“
Hillary guardó el número bajo un nuevo contacto, luego se encontró con los ojos de Olivia. La genuina
preocupación que encontró
en contró allí la sorprendió. La porrista que
q ue había conocido hace muchos años nunca
había sido tan sincera.
“Gracias.”
Gracias.” Se metió en su coche. Aunque el ofrecimiento alivió un poco el nudo enfermizo en su
estómago, no pensó que estaría haciendo esa llamada telefónica. Había disfrutado el tiempo que habían
pasado juntas, pero ella no era simplemente alguien para desahogar
des ahogar su corazón
coraz ón sobre el trabajo.
Hillary entró por la puerta de su apartamento y dejó caer las llaves en el mostrador elevado que separa
la cocina de la sala de estar. Fue por el corto pasillo hasta la única habitación y se puso los pantalones
de pijama y una camiseta gastada. Miró hacia la cama, debatiendo si meterse y obligarse a tratar de
dormir. A pesar de que los acontecimientos de las últimas horas deberían haberla agotado, la
disminuida adrenalina la dejó inquieta y nerviosa.
Con los años, se había acostumbrado a manejar incluso los tipos de llamadas más estresantes y por lo
general no tenía ningún problema para dejar el trabajo detrás cuando salía del edificio. Incluso al
principio de su carrera, había sido capaz de compartimentar la mayoría de las situaciones de
emergencia de más alta intensidad. Pero esta noche, no pudo evitar que el sonido de las llamadas de
ayuda de ese oficial se reprodujeran en su cabeza.
Jake sugeriría ir al gimnasio y sudar. Algunas personas meditaban. Otras pasaban tiempo con la familia
o tomaban un pasatiempo. De vez en cuando, Hillary se permitía una copa —
copa — o
o una botella —
botella — de
de vino
y un poco de televisión sin sentido después de un largo día, pero a menudo, tomaba turnos adicionales
para ayudar a lidiar con el trabajo. Sí, la capacitación de requisito para el manejo de estrés le había
enseñado que no tenía saludables mecanismos de afrontamiento. Pero la habían hab ían mantenido hasta
ahora. Hasta esta noche.
Ahora las paredes de su usualmente acogedor apartamento se sentían demasiado cerca. Abrió las
puertas francesas al patio e inhaló el aire húmedo de la noche. Cuando se dejó caer en el sillón más
cercano a las puertas, el borde de su teléfono celular empujó su muslo. Lo sacó de su bolsillo y abrió la
pantalla. Abrio sus contactos y se desplazó hasta que llegó al nombre de Olivia. Con un solo toque
podría oír la voz de Olivia — tal vez ella todavía quería tomar esa bebida. Ni siquiera se había
preguntado dónde Olivia podría
p odría sugerir que fueran. ¿La
¿ La habría llevado a ese bar en Dakota Avenue que
los policías frecuentaban?
Si hoy hubiera sido cualquier otro turno semi estresante, podría haber llamado a Jake y pedirle que se
reuniera con ella, ya sea allí o en su lugar favorito cerca de su apartamento. Pero nunca había visto a
Olivia afuera. Así que si no salía con los otros policías, ¿adónde iba Olivia para relajarse? Hillary no
quería encontrarse con Olivia en un bar. Preferiría invitarla y servirle una copa de vino —
vino — y
y tenía que
detener esta línea de pensamiento. Sí, la simpatía en los ojos de Olivia la había tentado a ceder, dejar
que Olivia la consolara. Pero aunque no dudaba de que el ofrecimiento de Olivia era sincero, Hillary
sospechaba que lo había extendido por cortesía o algún sentido de cortesía profesional porque ambas
trabajaban en la seguridad pública. Le había dicho que a ella y a los otros oficiales les gustaba y la
respetaban como operadora.
Diez minutos más tarde, envuelta en una bata de lana, salió de la vaporosa habitación e inmediatamente
sintió el frío del aire enfriado artificialmente. Ella aumentó el ajuste de la ventilación central en su
camino a la sala de estar. La unidad había estado trabajando horas h oras extras para combatir las
temperaturas exteriores durante el día, por lo que podría también darle un descanso.
Se acomodó en el sofá y cogió el teléfono, de nuevo pensando en llamar a Olivia. Pero qué le diría? No
podía admitir que estar a solas con sus pensamientos en este momento estaba malditamente cerca de
volverla loca — que su apartamento estaba tan silencioso que podía oír el eco de las viejas
transmisiones de radio por horas.
Podía llamar a su familia. Si su padre respondía, él escucharía con paciencia. Y cuando ella se hubiera
agotado con la conversación, él ofrecería algunas palabras valiosas. Su sabiduría sería oportuna, pero
más que lo que dijera, el sonido tranquilo, constante de su voz la consolaría.
Al final, puso su teléfono en la mesa de café mientras se acurrucaba en el sofá. Hablar sobre el
accidente significaba revivir el final de ello, y no estaba lista para hacer eso. Sus padres verían la
cobertura de las noticias sobre la muerte del oficial y finalmente le preguntarían al respecto, pero no
tenía que proporcionarles detalles más allá de la historia aprobada por los medios de comunicación. A
menudo los protegía de algo más que una versión esterilizada de su día. Jaló una manta sobre su
regazo, encendió la televisión, y comenzó a buscar algo ocioso para ver.
Hillary se despertó bruscamente, un grito ahogado muriendo en su garganta. Su corazón latía muy
fuerte en su pecho, en el hueco entre las clavículas. Se pasó una mano sobre el pelo pegado a la frente,
y sus dedos quedaron húmedos y pegajosos. Apoyó la mano contra el cojín del sofá y se apalancó en
una posición sentada. Había pasado una noche inquieta tratando de dormir en el sofá, frente al
resplandor parpadeante de la televisión. Cuando finalmente había sido capaz de quedarse dormida, las
voces procedentes de los altavoces no ahogaron a los fantasmas en sus sueños.
Su hiperactiva imaginación la había colocado en la escena del accidente en lugar de en el otro extremo
de la radio. Había visto a los oficiales llegar al accidente del vehículo original y salir de sus coches.
Habían casualmente ido a hacer su trabajo como lo habían hecho docenas de veces antes, poniendo una
patrulla para bloquear el tráfico. Un oficial apartó a los conductores involucrados
involucr ados a un lado y comenzó
comenz ó
a entrevistarlos, mientras que el otro dirigía el lento flujo de tráfico alrededor de los dos coches
dañados. Ella vio el camión de reparto antes que el oficial y trató de gritar, pero ni el oficial ni el
distraído conductor del camión la oyeron. Ella giró la cabeza en el momento del impacto, pero no pudo
Había tratado de volver a dormir después de un rato, pero más de una vez, había despertado sudando y
agitada. En total, tendría suerte si había juntado un par de horas de sueño.
Se frotó el polvillo de los ojos y se inclinó hacia adelante, bajando el volumen de las demasiado alegres
presentadoras del programa matutino. Dios mío, quien podría ser tan feliz despierto tan temprano? La
mañana era una de las razones por las que trabajaba el segundo turno. Se arrastró hacia su Keurig
(Marca de cafetera), preguntándose qué tan malo sería este día puesto que ya estaba maldiciendo a la
cafetera más rápida del mundo.
“Y otro mensaje,”
mensaje,” dijo mientras tomaba su café y regresaba al sofá. Unos segundos después, el mensaje
llegó. Lo leyó, pero no respondió.
Por supuesto Ann se pondría en contacto. En el trabajo, estaría profesionalmente distante, pero a
puertas cerradas, o en este caso un mensaje, actuaría como si realmente significaran algo la una a la
otra. Algunas cosas no cambian. Llámame si necesitas hablar. Pocas probabilidades. Sería más
probable que llame a Olivia, y apenas la conocía.
Probablemente las vería a ambas más tarde en el trabajo, y en este momento no quería hablar con nadie
hasta que tuviera que hacerlo. En cambio, se giró hacia una repetición de Frasier y fingió que la distraía
del nudo en el estómago que incluso apenas su café negro hacia efecto.
Cuatro horas más tarde, su estómago seguía vacío y revuelto, parada en el estacionamiento de Cinco-C
mirando el edificio. Había recibido un mensaje más de Ann diciéndole que podría tomarse un par de
días libres si los necesitaba. No lo hizo. El trabajo le ayudaría a superar esto. Ella lo esperaba.
Olivia se paró junto a Hillary, sus hombros casi tocándose. Había visto a Hillary salir de su coche
mientras ella entraba en el estacionamiento y esperaba que pudiera alcanzarla antes de que entrara. No
esperaba encontrarla todavía en el otro extremo del estacionamiento, al parecer postergándolo. Los ojos
de Hillary llevaban la fatiga de una noche de insomnio. Olivia había visto esa mirada en el espejo antes.
Debería cerrar la brecha entre ellas y ofrecer consuelo? Ella no tenía experiencia en interpretar a
Hillary, pero pensó que se dio cuenta de la aprehensión, a lo mejor, posiblemente bordeando en
completo miedo. En cambio, trató de llegar a ella con palabras.
“ No lo pedí.”
pedí.”
Hillary se encontró con sus ojos, y Olivia creyó ver agradecimiento. El brazo de Hillary rozó el de
Olivia ligeramente mientras se alejaba. "Estoy bien."
“¿Quieres
“¿Quieres que te acompañe?”
acompañe?”
"Claro."
Mientras avanzaban hacia la puerta, Olivia cedió a su impulso de tocar a Hillary, rozando su mano
contra la parte baja de la espalda de Hillary mientras esperaba a que caminara delante de ella. Hillary
desaceleró ligeramente, como si disfrutara del toque. Olivia ansiaba deslizar sus dedos por debajo del
borde de su camisa y dio gracias a Dios que estaba metida. Ella no podía
p odía perder su estricto
es tricto control en el
estacionamiento del Cinco-C, de todos los lugares. Dejó caer la mano ante el recordatorio de que
alguien pudiera verlas.
“¿Tienes
“¿Tienes planes para el almuerzo?,”
almuerzo?,” Preguntó, como si hoy fuera cualquier otro día.
“Lo sé,”
sé,” Hillary dijo en voz baja, mirando a Holt.
Olivia la vió dirigirse por el pasillo hacia el centro de operadores. Cuando se dio la vuelta al escritorio,
Holt levantó la vista.
"Sí."
"Eso es duro."
Olivia asintió mientras se dejaba caer en la silla junto a él. Se sentaron en silencio, cada uno
aparentemente perdido en sus pensamientos sobre el accidente. Ella podría adivinar la cuestión de las
reflexiones de él porque no había sido capaz de dejar de pensar en cómo podría sucederle a cualquiera
de ellos. Están entrenados para manejarse contra todo tipo de peligro, criminales y armas. Pero cómo se
defienden contra un conductor distraído o las malas condiciones de la carretera? Ella se había quedó
afuera dirigiendo el tráfico un centenar de veces —
veces — indefensa
indefensa contra los vehículos errantes. Y fue solo
su pura suerte hasta ahora que nadie la había golpeado.
Había tratado de mantenerse ocupada anoche para que no tuviera que pensar en ello demasiado.
Después de llevar a cabo la mayor parte de su lista de tareas domésticas, montó en su bicicleta y
emprendió el camino cerca de su condominio. Pero había acortado su paseo cuando se percató
estremeciéndose cada vez que se encontró con un coche.
Desde ahora no tenía nada más que hacer que sentarse en esta silla, sus emociones inundándola.
Cuando su vida se había vuelto tan limitada? Durante su tenue tiempo en esta tierra, había elegido vivir
con secretos y miedo en lugar de ser lo suficientemente valiente como para ser auténtica. Pero cada vez
que consideraba salir del armario con su familia, su corazón latía tan fuertemente que pensaba que
podría salir volando de su pecho. Su padre probablemente la renegaría, y su madre seguiría su edicto.
Frankie ya lo sabía, y tal vez ella no perdería a Andy. Algunos días pensaba en decirles sólo para que
no tuviera que asistir a más cenas dominicales después de la iglesia.
Se dijo que vería una señal y luego sabría que estaba lista. Se sentaría y daría el salto y dejaría que las
consecuencias cayeran sobre ella. Pero hasta que pudiera pensar en ese momento sin querer vomitar,
había elegido mantener la boca cerrada.
CAPÍTULO SEIS
Olivia miró a su radio cuando Hillary no reconoció la solicitud apresurada del oficial. Ella había
encendido la radio a la frecuencia de Hillary no mucho después de que se sentó. Si Holt se dio cuenta,
él no dijo nada.
"¿Operadora?"
Accionó el selector de cámara hasta que Hillary apareció en el monitor. No había estado mirando a
Hillary, porque su creciente obsesión con su voz era menos espeluznante si pudiera controlar el deseo
de verla, también. Hillary se sentó rígidamente en su silla, sus dedos cernidos sobre el teclado. Se
quedó mirando hacia la pantalla, los ojos muy abiertos.
Olivia agarró su radio de mano, salió disparada de su silla, y caminó por el pasillo, la emoción
conduciéndola a cada paso. Escuchó a Hillary finalmente responder mientras empujaba abriendo la
puerta del centro de operadores.
“¿Estás
“¿Estás bien?,”
bien?,” Demandó mientras llegaba al lado de Hillary. Vio cabezas girando hacia su periferia
pero las ignoró. Hillary parecía un poco más relajada
r elajada de lo que estaba en la cámara.
“Estoy bien.”
bien.” Sus dedos temblaban mientras acariciaba las teclas.
Hillary no le dijo nada a Olivia, pero activó su micrófono para responder al oficial.
“Déjala trabajar.”
trabajar.” Una de las supervisoras de operadores se interpuso entre Olivia y el escritorio de
Hillary.
Algo duro, y no del todo profesional, brilló en los ojos de la mujer. “Ella dijo que estaba bien.”
bien.”
Olivia entrecerró los ojos y miró entre Hillary y esta mujer. Si no tenían algo personal entre ellas, no
era porque esta mujer no lo quisiera. "Ella necesita —
necesita — "
“Ella necesita terminar su turno. Y tu presencia es perturbadora. Todos tenemos trabajo por hacer, así
como, estoy segura, tú también.”
también.” Su tono dejó en claro lo que pensaba de los deberes actuales de
Olivia.
A Olivia le importaba una mierda lo que ella pensara, pero la expresión avergonzada de Hillary penetró
en su preocupación. Asintió con fuerza, y con una mirada más hacia Hillary, se fue.
En el momento en que llegó al escritorio estaba echa una furia. Pero estaba más enojada consigo
misma. Había actuado como una idiota, irrumpiendo allí como si supiera lo que Hillary necesitaba —
necesitaba —
como si la conociera en absoluto.
Claro, habían sido amistosas, pero no más que corteses. Le había dado su número de celular a Hillary, y
aunque obviamente tuvo una mala noche, ella no había llamado. No necesitaba la ayuda de Olivia. Y
Olivia no necesitaba ser vista como persiguiendo a una colega abiertamente lesbiana.
Se dio la vuelta para encontrar a la supervisora aproximándose. “ No puedo dejar el escritorio.”
escritorio.”
“Tengo esto,”
esto,” Holt dijo detrás de ella, haciéndola querer abofetearlo.
Olivia salió por la puerta principal y dio varios pasos lejos del edificio y fuera del camino de la entrada.
Olivia tomó aliento, recordándose que a pesar de que esta mujer no estaba en su cadena de mando, su
superior probablemente no la respaldaría si ella se enfrentaba contra una supervisora de
operadores. “ No pongo en duda su capacidad,
cap acidad, pero creo que cualquiera que
qu e haya pasado —”
pasado —”
"Yo —
"Yo — "
La supervisora parecía que quería discutir, pero asintió y se dirigió hacia el interior.
Hillary esperó hasta que se había ido antes de girarse completamente hacia Olivia. “ No puedes
enfrentar a mi supervisora de esa manera. La socava y me disminuye también.“
también.“
Ann. Olivia realmente no le pondría un nombre tan gentil a la mujer que había estado lista para la
batalla hace
h ace unos instantes. “Saliste con tu supervisora? Tal vez no eres la buena chica que pensé que
eras.“
eras.“
“Mala ruptura?”
ruptura?”
Hillary ladeó la cabeza como si ahora considerara el fin de su relación. “ No fue genial, al
principio. Pero estamos bien ahora.“
ahora.“
“Está claro.”
claro.” Asintió con la cabeza hacia la puerta por la que Ann acababa de irse.
“¿Qué
“¿Qué es esto, Dennis? ¿Tienes un problema conmigo? Con Ann?”
Ann?”
“ No lo estés.”
estés.”
“Sí.”
Sí.” A pesar de la convicción en la voz de Hillary, sus ojos permanecieron sin emoción.
Olivia no le creyó, y no lo dejaría pasar. Con demasiada frecuencia, los profesionales de la seguridad
pública esperaban entre sí endurecerse y superar las cosas que escucharon
escuchar on y vieron. Pero con el tiempo
ese tipo de supresión emocional podría alcanzarlos. “Estás claramente agotada. Y estás aquí trabajando
demasiado pronto. ¿Dormiste anoche?”
anoche?”
"Un poco."
“Pesadillas?”
Pesadillas?”
Hillary la miró fijamente durante varios segundos, entrecerró los ojos, luego asintió.
“Todavía no.”
no.” Por lo menos parecía dispuesta a admitir que con el tiempo podría experimentarlos.
“Podrías argumentar que tenías los inicios de uno allí en este momento.”
momento.” Ella sacudió la barbilla hacia
el edificio.
La cara de Hillary se hizo más dura con cada palabra. “Sé cómo hacer mi trabajo.”
trabajo.”
Olivia tocó el antebrazo de Hillary, luego se dijo no estar ofendida cuando se estremeció. En vez de
retroceder, presionó con más firmeza. “Sólo quería ayudar.”
ayudar.”
“Está bien.”
bien.” Ella asintió. "Lo notó. ¿Entonces qué puedo hacer?"
Hillary sacudió la cabeza una vez, una rápida negación que dio paso a una mirada incierta.“
incierta. “ No sé.”
sé.”
Echó un vistazo a su reloj. “Tengo que volver allí. Sólo conseguí el relevo para venir aquí y salvarte de
Ann.“
Ann.“
“¿Quién
“¿Quién dice que soy la que necesita ser salvada?”
salvada?”
Hillary sonrió. “La he visto enojada. Confía en mí, no quieres eso. Mi hora del almuerzo es en una hora
y cuarto.“
cuarto.“
El apetito de Hillary huyó. Le pasó a Olivia un tenedor y el recipiente de comida que ya habia
calentado en el microondas. “¿Podemos
“¿Podemos hablar de algo —
algo — cualquier
cualquier cosa?”
cosa?”
"Hace cinco años. No tenía mucho de haber salido de la academia. Fui a un doméstico. Mi respaldo
venía del otro lado del condado. Pensé que yo era la gran mierda y traté de cancelarlos y ocuparme yo
misma, pero mi sargento les dijo que se quedaran en camino.”
camino.”
“Fue una llamada de rutina. Sólo había sido liberada de mi oficial de entrenamiento durante unos
meses, y ya había tomado tres igual. La mujer abrió la puerta, y cuando dio un paso atrás, entré.”
entré.” Soltó
una risa sin humor, pero su expresión se oscureció. “Este tipo —
tipo — era
era como si hubiera tomado algo más
que alcohol. No me malinterpretes, era un tipo grande, pero esa noche era prácticamente sobrehumano.
Me inmovilizó contra la pared con su antebrazo contra mi garganta antes de que supiera lo que estaba
pasando.“
pasando.“
El corazón de Hillary se aceleró y tuvo problemas para recuperar el aliento. Regresar hoy había sido
más difícil de lo que había esperado. Simplemente sentarse detrás de la consola la hacía sentir como si
quisiera vomitar. Había estado esforzándose, porque no sabía qué otra cosa hacer sino trabajar. Pero
ahora, entre sus propios demonios y la suave voz de Olivia, sentía que estaba viviendo el evento con
ella.
"Tequila."
"¿Qué?"
“Él estaba bebiendo tequila. Hasta el día de hoy, no puedo soportar el olor de eso.”
eso.” Ella respiró hondo,
como si tratara de llenar sus pulmones de aire fresco en lugar de recuerdos rancios.“É
rancios. “Éll me gritó que me
mataría. Me desmayé por falta de oxígeno, pensando que seguramente había tenido éxito.”
éxito.” Su mano se
apretó contra su garganta.
“¿Todavía
“¿Todavía tienes pesadillas?”
pesadillas?”
"A veces. Cuando estoy estresada. Pero hago lo que pueda para asegurarme de que eso no ocurra.“
"¿Como qué?"
Hillary alzó una ceja, pero contuvo el sugerente comentario que le pasó por la cabeza.
“Puedo conseguirte un pase de invitado al mío. Hago cardio y pesas. Hasta que estoy demasiado
cansada para pensar.“
pensar.“
Imaginando a Olivia sola en el gimnasio, empujándose a sí misma hasta su límite físico hasta que sólo
tenía la energía suficiente para llegar a casa y colapsar, puso a Hillary triste. Una parte de ella quería
ponerse de acuerdo para ir, sólo para que Olivia tuviera compañía. Pero su desinterés debe haberse
mostrado en su expresión.
"Lo siento. No hago mucho ejercicio. Tiendo a depender de la dieta para controlar mi peso.“
peso.“
"Lo sé. Y sé que debería ser más física ya que me siento en un escritorio todo el día, pero —”
pero —”
“Tengo una bicicleta de repuesto. Nos vemos para dar un paseo este fin de semana. Será divertido, y te
garantizo que te sentirás al menos un poquito mejor.“
mejor.“
"Bien. ¿Cuando?"
"¿Por la mañana?"
Hillary suspiró. Ella debe tener un gran enamoramiento del que incluso pensaba si estaba preparada
para aceptar andar en ciclismo en la madrugada. Recogió el tenedor. “Come tu almuerzo.”
almuerzo.” Cuando
Olivia hizo una mueca, dijo, “Si tengo que andar en bicicleta, puedes comer brócoli.”
brócoli.”
Hillary tomó un último sorbo de café, puso su taza de viaje en el portavasos, y salió de su coche.
Había estacionado cerca del mismo Jeep rojo Wrangler que había visto en el estacionamiento del
Cinco-C, pero no vio a Olivia alrededor.
Se apoyó en la parte trasera de su coche. Había tenido dudas desde que acepto esta salida, pero no
podía rechazar la oportunidad de pasar tiempo con Olivia. Había pensado en hablar con Jake sobre la
invitación, pero él se imaginaría por qué querría ir. Él sabría que ella no estaba buscando
buscan do hacer
ejercicio. Había estado recibiendo señales mixtas de Olivia durante días. En esos pequeños momentos
cuando Olivia podría estar coqueteando con ella, o reaccionar a las sutiles tentativas de Hillary, Hillary
pensó que Olivia podría ser homosexual.
Pero la tímida de la escuela secundaria en Hillary pensó que Olivia solo estaba siendo amamble e
intentaba ayudar a un compañero de trabajo pasando por un mal momento.
Vio a un ciclista andando por el camino hacia ella y se dejó caer más contra su coche. Había escuchado
la frase ‘dé
‘dé bil en las rodillas’, pero en realidad nunca lo había
ha bía experimentado antes.
Olivia se inclinó sobre el manubrio de la bicicleta de carretera más elegante que Hillary había visto
nunca. Su sujetador deportivo negro y shorts de ciclista negros cubrían todas las partes importantes,
pero dejaban extensiones desnudas de las extremidades esculpidas que parecían increíblemente largas
para su baja estatura. Mientras reducía la velocidad, luego frenar, Hillary juró que vio todos los
músculos de sus brazos funcionar, desde la extensión de sus antebrazos todo el camino hasta los
hombros bien redondeados. Sabía que Olivia estaba en forma, pero sólo la había visto con ropa de
calle.
De pronto se sintió desaliñada en sus shorts deportivos demasiado largos y camiseta. De hecho no tenía
un sujetador deportivo, pero nada realmente apropiado para el ciclismo serio. En este punto, sólo
esperaba que su falta de resistencia no la avergonzara demasiado.
“Sí.”
Sí.” Soltó las correas del estante fijado a la rueda de repuesto, luego colocó la segunda bicicleta frente
a Hillary.
Hillary asintió y rodeó cuidadosamente la bicicleta de Olivia. Una franja de color verde lima rompió el
marco de otro modo negro mate. Neumáticos delgados, un asiento estrecho, y el manubrio todo negro
añadido a la agresiva apariencia. De alguna manera,
maner a, sabía que si levantaba el marco,ma rco, sería
extremadamente ligero.
“Eso es un infierno de compra impulsiva. ¿Vas a hacer eso cada vez que necesites lubricante?”
lubricante?” Arqueó
las cejas sugestivamente.
Olivia se dio la vuelta, asomó la cabeza dentro de su jeep, y agarró otro casco. Sin hacer contacto
visual, lo empujó a las manos de Hillary. “Prueba la altura del asiento y ve si necesitas que lo levante
para ti.”
ti.”
“Está bien.”
bien.” Montó cuidadosamente la bicicleta. "Parece bien."
Olivia se movió alrededor de la bicicleta, revisando el ajuste. Se inclinó y agarró el tobillo de Hillary
con firmeza, probando su estabilidad en el pedal. “ No está mal.”mal.” Se enderezó. “¿Cómo
“¿Cómo están los
manubrios? Necesitas ajustarlos?”
ajustarlos?”
“De acuerdo.”
acuerdo.” Estiró la mano de nuevo en el jeep y agarró una botella de agua, luego se inclinó cerca y
la metió en el porta botella unida al marco de la bicicleta de Hillary. Levantó la vista y se encontró con
los ojos de Hillary. El sudor brillaba sobre su piel, y mirando hacia ella, Hillary tenía una gran vista de
su pecho.
“¿Quieres
“¿Quieres seguirme?”
seguirme?”
“Hillary?”
Hillary?”
Apartó los ojos de Olivia y su cara se puso caliente. No podía decir si Olivia sabía lo que la había
distraído.
"¿Disculpa?"
Hillary la siguió, aunque no tan suavemente. Cuando se acercaban al comienzo del sendero, Olivia
desaceleró de manera que Hillary pudiera ponerse a su lado.
“Esta vía verde es bastante plana. Es bastante temprano para perdernos algo de la multitud pero si nos
acercamos a alguien gritaré y pasaremos en fila india a la izquierda.“
izquierda.“
Mientras se ponía detrás de Olivia, no permitió que sus ojos se demoraran en su trasero. Ella tenía más
clase que eso. Pero forzarlos hacia arriba no se sentía más respetable. La sutil concavidad baja de la
espalda de Olivia brillaba con sudor, y el sujetador deportivo de espalda cruzada dividía su fuerte
espalda superior, todo lo cual se combinó para acelerar el corazón de Hillary. Si no estaba recibiendo
suficiente ejercicio cardiovascular con el ciclismo, probablemente no tenía necesidad de preocuparse
por eso.
Pronto, sin embargo, mantenerse al día con Olivia requirió toda su energía. Finalmente, se adaptó,
tomando indicios de Olivia sobre cuando pedalear y cuando rodar sin pedalear. A pesar de encontrar un
ritmo cómodo, en el momento en que rodearon de regreso al estacionamiento, su trasero estaba
gritando por alivio.
En el jeep, Olivia guardó las bicicletas en el estante, luego sacó dos botellas de agua fría de una nevera
en el asiento trasero.
“¿Quieres
“¿Quieres encontrar un banco para sentarte?”
sentarte?” Olivia le entregó una de las botellas.
Hillary reflejo su pose en el otro lado del jeep y le sonrió a través del aire libre del asiento
trasero. Quitó la tapa de su botella de agua y bebió un largo trago. "Gracias por hoy. Lo disfruté
mucho."
Olivia asintió. "No hay problema. Hago esto todos los Sábados, si el clima lo permite. Eres bienvenida
en cualquier momento."
"¿De qué?"
“¿Debo
“¿Debo llamarte mañana muy temprano?”
temprano?”
Olivia se encogió de hombros. “Estaré levantada. Mi madre me molesta cuando falto a la iglesia.“
iglesia.“
“¿Vas
“¿Vas todas las semanas?”
semanas?”
Hillary odiaba ver esos abdominales desaparecer. “ No lo sabría. Mis padres son agnósticos.“
agnósticos.“
"Es complicado."
“Bueno, me he sentido espiritualmente conectada, a veces. Y creo en Dios. Pero crecí en el Sur. No he
encontrado muchas iglesias por aquí donde no me enfrento a cierto juicio sólo por ser quien soy.“
soy.“
Olivia asintió. "Lo entiendo. Sin embargo, es posible encontrar algunas por ahí, si buscas lo suficiente.”
suficiente.”
Sonrió. “ No la de mi familia. Pero tal vez algunos otras.“
otras.“
Hillary buscó en la cara de Olivia pero no encontró nada del juicio que temía. De hecho, la calidez y el
interés que vio en los ojos de Olivia la hizo sentirse conectada de una manera totalmente diferente.
CAPÍTULO SIETE
“¿En
“¿En qué estás pensando ahora?”
ahora?” Olivia vio la expresión de Hillary cambiar y no pudo contener su
curiosidad. Olivia supuso que su conversación sobre la religión no le había traído la repentina suavidad
a los ojos o el rubor en sus mejillas.
Hillary se enderezó y se alejó un paso del Jeep. “Si te lo digo, es un cambio de tema completo.”
completo.”
"Adelante."
Olivia luchó por mantener su expresión indiferente, a pesar del pánico retorciéndose en sus
entrañas. "¿Porque es eso?"
Olivia se rió. “Esa es una imagen divertida. Pero no estoy segura de que el departamento lo apruebe.“
apruebe.“
“Quiero decir, en serio, tienes lo que se necesita para ser una verdadera ligadora.”
ligadora.”
“¿Sí?
“¿Sí?”” Olivia disfrutó de la inyección de excitación en respuesta a la forma en que Hillary la miró de
arriba abajo. Aunque no podía actuar sobre ello, una parte de ella se pavoneaba bajo el interés de
Hillary. “Así es como me ves?”
ves?”
“¿Por
“¿Por qué suena como si hay un nunca más al final de esa declaración?”
declaración?”
“En este caso, estoy hablando de las damas con las que estarías intentando acostarte.”
acostarte.”
“Damas con las que estoy intentando acostarme? Este no es un romance victoriano.”
victoriano.” Olivia frunció el
ceño. “Pero al parecer doy la impresión de que soy del tipo descuidada —
descuidada — que —
que — pícara?”
pícara?”
“Estás haciendo esto más complicado de lo que pretendía. Estoy tratando de hacerte un cumplido.“
cumplido.“
“Podrías
“Podrías ser una ligadora? ¿En qué mundo eso es un cumplido?”
cumplido?”
“Para alguien más — eres atractiva — supongo que me refiero a algún tipo suertudo —”
—” Hillary
prácticamente tartamudeó. A Olivia le gustaba verla nerviosa. “¿Estás
“¿Estás —
— estás
estás buscando?”
buscando?”
“Mira, dile a Jake, por última vez, que no estoy interesada en él.”
él.” Olivia hizo una broma, por que
cualquier otra respuesta tendría que ser una mentira.
“Me dijo que lo rechazaste. Junto con algunos de los otros chicos.“
chicos.“
“ No estoy interesada en salir con cualquiera de los chicos con los que trabajo.” Ella bailaba tan cerca
de la verdad como se atrevió.
“Está bien, puedo decir por tu expresión que quieres que lo deje.”
deje.”
“Para empezar, Reinsville no tiene muchas lesbianas declaradas. Y me he hartado de las encerradas en
el armario. Ya sabes sobre Ann, y en el espíritu de la privacidad, no voy a mencionar ningún otro
nombre.“
nombre.“
“¿Has
“¿Has salido con alguna mujer abiertamente lesbiana?”
lesbiana?”
"Algunas. Uno fuera del departamento quien realmente no entendía por qué dejaba que el trabajo
gobernara tanto mi vida. Y dos en la policía.“
policía.“
Hillary asintió.
"¿Que pasó?"
Hillary se encogió de hombros. “A veces las cosas no funcionan. Sin drama. Simplemente no éramos la
una para la otra.“
otra.“
“Lo es? Entonces no eres más específica sobre lo que estás buscando de lo que soy yo.“
yo.“
“Quiero el cuento de hadas, o al menos la versión de la vida real de eso. No espero una relación
perfecta. Pero quiero honestidad, calidez y apoyo, así como las chispas y toda la bondad humeante,
coqueta.“
coqueta.“
Olivia se rió de su descripción. Se encontró con los ojos de Hillary y podría decir que Hillary sabía que
no se estaba riendo de ella. “En realidad suena bastante bien.”
bien.”
Ella levantó un dedo, pidiéndole que esperara, y pulsó su radio. “Uno-treinta-dos, esa placa viene de un
Ford Explorer 2000, de color naranja, de un Jorge Vargas de 115 State Street.”
Street.”
“ NSR?”
NSR?” El oficial usó el código para verificar que el vehículo no tenía un resultado de robado.
“ NSR.”
NSR.” Se giró hacia Jake. “El turno de día necesitaba horas extra.”
extra.”
"¿Cómo estás?"
"No. Es decir, ¿cómo estás realmente? No tuvimos la oportunidad de hablar el otro día, después —”
después —”
"Estoy bien."
"Si necesitas —
necesitas — "
“¿Qué
“¿Qué pasa?”
pasa?”
"Nada."
Ella no quería hacer frente a su preocupación, así que lanzó algo que sabía que él entendería. “ No es
nada, en realidad. Fui a andar en bicicleta el Sábado y estoy un poco adolorida.“
adolorida.“
Ella se mordió el labio para evitar callarlo, ya que eso sólo llamaría más la atención sobre ellos, pero él
captó el mensaje.
“Lo siento,”
siento,” él susurró. "¿Pero en serio? Estas saliendo con Olivia Dennis ahora?”
ahora?”
"Sí. Estamos —
Estamos — bueno,
bueno, supongo que somos una especie de amigas.“
amigas.“
Él se quedó mirando, tratando claramente duro de procesar esta nueva información. "¿Amigas?"
"No lo estoy."
Ella puso los ojos en blanco. "De acuerdo. Por favor, por favor no chismorrees sobre esto. No quiero
que las cosas sean incómodas con ella. He tenido enamoramientos heteros antes.“
Ella se encogió, pensando en cómo había llorado en su hombro por Ann. "Esto es diferente."
“Estoy seguro de que si. No estoy interesado en hacerte que te pongas bien de nuevo.“
nuevo.“
Ella estaba recordando su promesa a Jake un par de horas más tarde cuando entró en el salón de
empleados y encontró a Olivia caminando por la habitación. Soteniendo el teléfono en un oído y
gesticulando bruscamente con la otra mano.
“Entiendo la necesidad de ser minucioso, lo hago. Pero cuánto tiempo puede tomar para descubrir que
estaba haciendo mi maldito trabajo.”
trabajo.” La voz de Olivia se aceleró y se elevó al final de la
declaración. Bordeó las mesas del almuerzo y caminó hacia el otro extremo de la habitación. "De
acuerdo. De acuerdo. Así que haz tu trabajo y consigueme absuelta para —”
para —” Se
Se dio la vuelta y golpeó
la mano sobre una mesa. “Sabes que me dejarán aquí hasta el próximo verano si no los montas en sus
culos.”
culos.”
Ella levantó la vista y se dio cuenta de Hillary en la puerta. Algunas de las tormentas se borraron de sus
ojos y se paró un poco más erguida. Escuchó a la persona en el otro extremo de la línea, entonces tomó
una respiración profunda. “Simplemente, por favor, hazlo, hombre.”
hombre.” Terminó la llamada y guardó el
teléfono en su bolsillo mientras hacía señas con la mano a Hillary para entrar en la habitación.
“ No.”
No.” Olivia introdujo un billete de un dólar en una máquina expendedora y pulsó el botón de un
refresco de dieta. “¿Quieres
“¿Quieres sentarte?”
sentarte?”
Hillary se rió. "Supongo que no. Tal vez deberías ayudarme a poneme en forma, y puedo ayudarte a
trabajar en tu juego.“
juego.“
“Es un trato.”
trato.” Olivia le tendió la mano, luego la dejó caer cuando Hillary no la agarró.
“Estaba bromeando.”
bromeando.”
"Yo no. Al menos no sobre ejercitarme contigo. No tengo ninguna necesidad real por el juego, así que
eso está fuera de lugar.“
lugar.“
“Si quieres.”
quieres.” Olivia puso los ojos en blanco. “ No hay nada de malo en tu cuerpo. Pero dijiste que el
ejercicio fue estimulante —”
estimulante —”
“Es bueno para aliviar el estrés y ayuda a despejar la cabeza. Podría ser justo lo que necesitas en este
momento. Probablemente vencería a los turnos dobles que has estado haciendo últimamente.“
últimamente.“
"Lo pensaré. En cierto modo parecía que podría utilizar un poco de alivio del estrés en este momento,
también.”
también.” Apartó el enfoque lejos de sus propias pobres técnicas de afrontamiento. Agotarse en el
trabajo no había logrado alejar sus pesadillas. Por mucho que el ciclismo había desafiado su cuerpo,
había despertado sudando
sudan do ambas noches desde entonces también. Cada vez, tenía problemas para
volver a dormirse, recelosa de volver a los sueños que la perseguían. Algunos de ellos se llenaron con
las imágenes específicas de esa noche, algunos incluyeron otras situaciones en las que los que
respondieron resultaron heridos y no podía ayudar, e incluso otros intervenían en miedos más
personales.
En lugar de luchar para volver a conciliar el sueño, se levantó y preparó café. Había imaginado que su
cuerpo eventualmente se acostumbraría a la falta de sueño y que se sentiría menos como un zombi.
Hillary miró las manos de Olivia, deseando poder llegar a través de la mesa y cubrirlas con la
suya. Unos segundos después, se alegró de que había resistido el impulso cuando Holt abrió la puerta.
"Gracias."
Él asintió y se retiró.
“¿Qué
“¿Qué crees que Martin quiere?,”
quiere?,” Hillary preguntó mientras ambas se levantaban.
Olivia echó los hombros hacia atrás y giró un poco la cabeza. “Tal vez no la necesite.”
necesite.”
Hillary trató de darle una sonrisa tranquilizadora, en conflicto por la mezcla de bravuconería y la
vulnerabilidad que sentía en Olivia.
“Siéntate, Dennis.”
Dennis.” El Comisario Martin no levantó la vista de la pantalla de la computadora cuando
ella entró en su oficina.
“Sí, señor.”
señor.” Se acercó a una de las dos sillas de cuero negro, colocadas en ángulos de 45 grados hacia el
lado opuesto del escritorio.
“Eso es genial.”
genial.” Ella se deslizó hasta el borde de la silla, luchando contra el impulso de saltar y huir de
la oficina ahora que había conseguido lo que quería. Tanto para el valor de un representante
sindical. Ese idiota estaba aparentemente tan dejado fuera del ciclo de comunicación, él ni siquiera
sabía que esta noticia era inminente.
Ella había esperado que la investigación tomara más tiempo; muchas de ellas lo hicieron. Martin podría
haber presionado en deferencia a su padre, pero en este momento no le importaba.
“Mientras te fuiste, hicimos algunos ajustes para cubrir el turno. Y esos cambios han funcionado para
todo el personal involucrado.”
involucrado.” Finalmente, levantó los ojos y parecía estar buscando resistencia. Ella
educó sus rasgos cuidadosamente, sin ofrecerle ninguna munición. Él cruzó las manos sobre el
escritorio y la miró como desafiándola a hablar.
Al parecer, las cosas han funcionado para todo el mundo menos para mí.
“Puedes volver al campo. Pero informarás a tu nuevo sector.” sector.” Pasó una hoja de papel sobre el
escritorio. “Te reportarás con la Sargento Gilleland el próximo Lunes.”
Lunes.”
“May Gilleland?”
Gilleland?” A menos que se haya equivocado, acababa de ser asignada al mismo turno y
supervisor que su hermano.
“Completarás tu compromiso con Cinco-C esta est a semana. Toma el fin de semana libre, y luego te
reportas a la Sargento Gilleland el Lunes.“
Lunes.“
Él esperó hasta que ella había llegado a la puerta con la mano en la perilla antes de volver a
hablar. “Dale a tu padre mis saludos.”
saludos.”
Se fue y se dirigió directamente hacia el centro de operadores. Su primer pensamiento fue decirle a
Hillary. Se detuvo en cuanto se dio cuenta de su intención y alteró su curso. En cambio, envió un
mensaje a Andy y Frankie. Su madre y su padre esperarían algo más que un mensaje de texto, así que
les daría la noticia a través de una llamada telefónica después.
Después de acomodarse en su silla en la recepción, buscó en las pantallas de video y encontró a Hillary,
afianzada en lo que estaba sucediendo en la consola de su radio. En poco más de dos semanas en el
Cinco-C, se había acostumbrado a ver a Hillary cada vez que quería. Dada su atracción por Hillary,
continuar su amistad cuando regresara al campo podría ser peligroso, pero se aeriesgaría si Hillary
parecía dispuesta.
CAPÍTULO OCHO
Olivia se sentó en el comedor formal de su familia con las manos cruzadas sobre el regazo. Trató de
proyectar un aire de tranquilidad, ocultando la tensión que había sentido desde que había seguido al
sedán de su padre a casa desde la iglesia hace una hora. Le contó la noticia de su regreso para patrullar
a través de su madre hace varios días, pero había hablado sólo brevemente con su padre. El funeral de
la muerte del oficial en el cumplimiento del deber no había sido el lugar para hablar de su trayectoria
profesional. Había permanecido de pie en silencio junto a padre, su hermano, y Frankie, tratando de
mantener sus ojos fuera del grupo de operadores en el otro lado de la iglesia. Ella, sin embargo, se
complació de un persistente momento de contacto visual y una sonrisa de bienvenida, que Hillary
devolvió.
“¿Estás
“¿Estás lista para volver al trabajo?,”
trabajo?,” Andy le preguntó entre bocados de carne asada.
Su madre sonrió, apaciguada. “Me alegra que estarás trabajando con Andy ahora. Ustedes dos pueden
cuidarse el uno al otro.“
otro.“
“¿Señor?
“¿Señor?”” Ella nunca pensó que se había equivocado, y que había sido absuelta en la investigación. Sin
embargo, él todavía parecía creer que ella debería considerar su forma de pensar.
“Mi carácter no tuvo nada que ver con lo que ocurrió allí.”
allí.” Ella había sido absuelta. No significaba eso
que no tenía por qué alterar la forma en que manejó estos incidentes? Ella no había hecho nada malo.
“Olivia.”
Olivia.” Andy trató de intervenir, pero ella lo ignoró.
“Hiciste lo que siempre haces, te precipitaste impulsiva y no estabas dispuesta a escuchar a nadie.”
nadie.”
Ella se mordió el labio contra el impulso de defenderse. Él ya se había formado una opinión y no se
dejaría influir por nada que pudiera decir hoy. En cambio, apretó los dedos con más fuerza hasta que
sus uñas se clavaron en sus palmas y esperó a que la cena terminara.
Treinta minutos más tarde, finalmente sintió alivio al desenvolver la tensión en su estómago. Ella y
Frankie se sentaron una junto a la otra en las mecedoras de respaldo alto blancas en el porche delantero
que rendían homenaje a la infancia de Carolina del Norte de su madre.
“¿Por
“¿Por qué dejas que te afecte de esa manera?”
manera?” Frankie empujó sus dedos de los pies contra el suelo y la
mecedora chirrió contra ello.
“Él
“Él no está tomando partido.”
partido.”
"No es justo."
“Así es como son las cosas. Si él no se pone en contra de papá, entonces está de acuerdo con él, y yo
soy sólo alguna chica emocionalmente inestable, temperamental.“
temperamental.“
“Oye.”
Oye.” Frankie agarró el antebrazo de Olivia, pero Olivia lo arrebató.
"Con gusto."
Se mecieron juntas durante varios minutos, el ritmo de sus mecedoras contra el porche cubriendo el
débil sonido de la televisión desde el interior de la casa.
“¿Le
“¿Le dijiste a Hillary cuánto la echarías de menos cuando te fueras?”
fueras?”
“Oh, relájate. Andy y tu padre están fumando cigarros en el porche trasero, y tu madre está absorta en
su programa.”
programa.” Frankie hizo comillas en el aire alrededor de la palabra. “¿Cuándo
“¿Cuándo comenzó a ver
American Idol, de todos modos?”
modos?”
Olivia se reclinó en su mecedora y suspiró con frustración. “ No puedo comenzar nada, ¿verdad? Ella
no oculta quién es. Y ciertamente no quiere estar con una cobarde como yo.“
yo.“
“¿Has
“¿Has pensado en simplemente decirles?”
decirles?”
“Sé que te asusta. Pero tal vez eso sólo significa que es más importante que lo hagas. No debes dejar
que el miedo te haga rechazar tener una completa pareja en la vida.“
vida.“
Olivia había pasado años diciéndose que no necesitaba lo que todos los demás tenían —
tenían — Frankie y
Andy, e incluso sus padres, deben haber hecho algo bien durante los últimos treinta y cinco
años. Algunos días no podía imaginar cómo
c ómo habían sobrevivido,
s obrevivido, pero el matrimonio obviamente
funcionó para ellos. Y en sus momentos más débiles, Olivia consideró cómo se sentiría tener a alguien
tan completamente dentro de ella.
Ella había estado escodiendo una parte de sí misma desde su temprana adolescencia, hace tanto tiempo
que no podía recordar un momento en que había sido completamente sincera con su familia. Pronto
había descubierto que era experta en interpretar ser heterosexual. Se había unido al equipo de porristas
y había salido con los chicos adecuados. Pero de vez en cuando miraba fijamente demasiado tiempo en
un enamoramiento y se preocupaba que la descubrieran.
descub rieran. Frankie proporcionó cierto alivio de las
mentiras, pero incluso con Frankie, ocultó algo. Temía que después de tanto tiempo no fuera capaz de
dar todo de sí misma.
“ No te preocupes, amiga. Sabes que siempre me tendrás. Y tengo mis maneras de asegurarme de que
Andy no te excluya, también,“
también,“ Frankie dijo.
“Sargento Gilleland?”
Gilleland?” Olivia dio unos golpecitos con los nudillos contra la puerta abierta de la oficina
del supervisor de turno.
“Adelante. Siéntate.”
Siéntate.” El intenso tono verde así como la aguda evaluación en los ojos de la Sargento
Gilleland impresionaron a Olivia.
No estaba contenta con la cantidad de tiempo que había pasado sentada en el escritorio de los
supervisores últimamente. Pero se sentó rígidamente en la silla, con la esperanza de evitar cualquier
muestra de falta de respeto. Tal vez podría ver esto como un nuevo comienzo.
Mucho para un borrón y cuenta nueva. Cualquier información que la Sargento Gilleland había recibido
casi seguro que había venido del Comisario Martín. A pesar de todos los argumentos que reclamaban
en su cabeza, Olivia mantuvo la boca cerrada. No denigraría al comisario frente a su nueva superiora.
“ No soy
so y partidaria de dejar
d ejar que otros
otro s dicten
d icten cómo
c ómo dirigir mi turno. Pero no me puedo
pu edo permitir
p ermitir ningún
riesgo tonto en este momento. Por lo tanto, estás en libertad condicional.“
condicional.“
“Sí, señora.”
señora.” Olivia no dudó en mostrar el respeto que la sargento merecía. Ella tenía una reputación de
ser dura y justa. Si no terminaban en lados opuestos, cuando todo estuviera dicho y hecho, Olivia
sospechaba que en realidad le gustaría mucho Gilleland.
“Dicho esto, no soy difícil de tratar. No soy partidaria de las cuotas de tráfico detenido, pero eso se me
olvida. Así que trate de cumplir con el número mínimo que los jefes pongan. Más allá de eso, responda
a las llamadas de operadores, sea educada y cortés, y no cause ningún problema.”
Todos menos la última parte parecía estándar. Mientras la sargento enfatizaba la última frase, dio a
Olivia una mirada dura. Olivia asintió en silencio. Gilleland probablemente había visto su archivo
personal, y Olivia no tenía
ten ía explicaciones para ofrecer.
o frecer. Pero al menos no había
h abía dicho que esperaba
esp eraba que
trabajara tan duro como su hermano.
“Uno-treinta-siete.”
Uno-treinta-siete.”
“Adelante.”
Adelante.” Hillary sonrió mientras reconoció el número de la unidad de Olivia.
Con unas pocas pulsaciones de teclas, asignó a Olivia el incidente y transmitó la información a la
computadora en el coche de Olivia. Ella sacó su teléfono celular y envió un rápido mensaje.
Despachó varios llamadas más y trató de no mirar su teléfono, sabiendo que Olivia no le enviaría un
mensaje mientras conducía a su llamada. Olivia había estado de vuelta sobre el terreno por dos días,
pero hoy era el primer día de Hillary manejando la frecuencia de la policía.
polic ía. Hillary le había mensajeado
el Lunes por la noche para preguntarle cómo había ido su primer día de servicio, y habían terminado
mensajeándose hasta altas horas de la madrugada —
madrugada — o más bien temprano en la mañana. Dado que
Hillary no había estado durmiendo bien de todos modos, llegar a conocer a Olivia era sin duda una
mejor manera de pasar su tiempo.
Podría decir por el tono de sus mensajes lo feliz que estaba Olivia de estar en una patrulla de nuevo,
incluso después de sólo un día. Y hoy, podía oír la misma satisfacción en su voz. Si bien apreciaba el
cambio en el comportamiento de Olivia, también se sentía aprensiva. Tenía un montón de conocidos en
el otro lado de la radio e incluso había salido con algunos de los oficiales fuera del trabajo. Nunca se
preocupaba por
po r ellos. Pero
Per o con Olivia —
Olivia — no
no podía explicar el nerviosismo retorciéndose dentro de ella
en este momento.
Su teléfono vibró contra su escritorio sólo unos segundos después de que Olivia cambiara su estado en
la pantalla de la computadora para indicar que estaba en la escena.
Olivia se quedó mirando el mensaje que acababa de enviar y deseó poder recuperarlo. Lo decía en serio
— por supuesto, lo hacía. Cada vez que su teléfono indicaba otro mensaje, su corazón saltaba con
anticipación, y con cada mensaje abreviado o un tonto emoticón, sus sentimientos por Hillary
crecían. Y aunque sabía que las cosas entre ellas no podían ir a ninguna parte, esperaba que sus
comunicaciones ayudaran a Hillary de alguna manera también. A pesar de la fachada que Hillary
trataba de poner, Olivia sabía que había estado luchando. Pero cada vez que Olivia intentaba desviar la
conversación hacia los acontecimientos de ese día y cómo la estaba pasando, Hillary cambiaba de tema
o abruptamente tenía algo urgente que hacer.
Olivia abrió la puerta de su coche patrulla. Se metió el teléfono en su bolsillo, sin dejar de sonreír
mientras se dirigía a la puerta principal de la casa de su denunciante.
Hillary llegó al parque antes que Olivia el Sábado. No estaba de humor para hacer ejercicio, pero
Olivia diría que era por eso que necesitaba hacerlo. Ver a Olivia la había motivado a arrastrarse fuera
de la cama esa mañana más que el ejercicio. Se bajó del coche, demasiado inquieta para quedarse
sentada. Tomó un sorbo de la taza de viaje que contenía su segunda taza de café por el día y se alejó
una docena de pasos, luego volvió a su coche.
El Jeep de Olivia dobló la esquina en el otro extremo al final del estacionamiento, y Hillary no pudo
evitar mirar mientras Olivia se dirigía a un lugar cercano. Con el cabello recogido a través de la parte
trasera de una gorra de béisbol, lentes de sol oscuros escondiendo sus ojos, y la camiseta sin mangas
pegada a su torso, era la fantasía
fantas ía de toda lesbiana en un jeep con el torso desnudo.
desnud o.
“¿Te
“¿Te importa si damos un paseo hoy?”
hoy?” De repente, Hillary quería más intimidad que la que un paseo en
bicicleta proporcionaba.
Olivia se detuvo y la miró, luego asintió y aseguró la bici de nuevo en el estante. "Por supuesto. ¿Todo
bien?"
"Sí. Yo —
Yo — sólo
sólo pensé que podríamos hablar, y yo luchando por mantenerme contigo en la bici no se
presta para
pa ra eso.
eso .” Si bien no podía quejarse de la vista en sus paseos, necesitaba algo más que un buen
culo para mirar hoy.
“Está bien.”
bien.” Cuando Olivia se puso una camiseta por encima de su camiseta sin mangas Hillary
comenzó a reconsiderar la sugerencia. Tenía que intercambiar mirar esos hombros
hombro s por una
conversación? “Hagamos el sendero más corto.”
corto.”
Olivia estaba aparentemente contenta de esperarla salir mientras caminaban en silencio durante varios
minutos. Se encontraron con una pareja empujando una carriola, luego un hombre mayor paseando a un
perro. Consciente de que Olivia también la estaba dejando marcar el ritmo, no apresuró sus pasos,
contenta con un paseo tranquilo. Sólo se sintió un poco culpable por secuestrar
s ecuestrar el entrenamiento
típicamente extenuante de Olivia.
Ella respiró hondo y siguió adelante con el motivo por el que había pedido esta caminata. “El
Comisario Martín quiere darme una recomendación.”
recomendación.”
“Sí.”
Sí.” Ella había evitado pensar en el nombre del oficial y no quería oírlo a Olivia decirlo tampoco.
"Felicitaciones."
"Aun así —
así — "
"
“Voy a declinar.”
declinar.”
“Hice mi trabajo.”
trabajo.”
“ No lo quiero,”
quiero,” espetó, su voz resonando a través de los árboles a su alrededor. Ella comenzó a caminar
de nuevo. Tal vez no debería haber mencionado esto.
“Hillary.”
Hillary.” Olivia le tocó el brazo y Hillary se dio la vuelta rápidamente, encontrándose cara a cara con
ella.
"Solo quiero —
quiero — "
"
“Oh, cariño.”
cariño.” Olivia se acercó y abrazó a Hillary.
Hillary se quedó allí y dejó que Olivia la abrazara, porque no podía hacer nada más. El dolor se
extendió hasta su pecho y en su garganta, como si tratara de encontrar un camino para salir de su
cuerpo. Se fundió en Olivia, dejándola absorber la agonía, incapaz de contener un sollozo.
“Está bien.”
bien.” Olivia frotó la espalda de Hillary. La apretó con más fuerza, y luego se echó hacia
atras. Deslizó el pulgar sobre su mejilla. “Busquemos un lugar para sentarnos.”
sentarnos.” Olivia tomó su mano y
la llevó más lejos a lo largo del camino hasta que llegaron a un banco. Mientras se acomodaban una
junto a la otra, Olivia la mantuvo agarrada de la mano.
Hillary dijo, “A veces siento que no puedo respirar. Y necesito hacerlo. Necesito respirar o creo que
voy a morir.“
morir.“
“Hillary”
Hillary” —
“Pero ahora me mantengo tan ocupada que siento que no tengo tiempo para respirar. Y no sé cómo
parar —
parar — sólo
sólo ralentizar y —”
y —” Dejó
Dejó escapar un largo y profundo suspiro. “Voy a ahogarme.”
ahogarme.”
Hillary comenzó a sacudir la cabeza incluso antes de que Olivia dejara de hablar. "Debería. Tal vez. No
lo sé. Pero la idea de sentarme en una silla —
silla — que
que sé que suena loco porque me siento en una silla todo
el día en el trabajo. Sin embargo, cuando estoy haciendo tres cosas a la vez, no tengo tiempo para
pensar. Y si tengo que sentarme allí mirando a un terapeuta y solo hablar —”
hablar —”
“Te ahogarás?”
ahogarás?”
"Exactamente."
“Muy bien.”
bien.” Olivia entrelazó sus dedos firmemente. “Bueno, estamos sentadas aquí ahora. Así que
vamos a respirar juntas.“
juntas.“
Hillary se quedó mirando sus manos unidas y se preguntó si alguna vez se había sentido más arraigada
en su vida.
Cuando oyó a Olivia jalar en una respiración lenta y profunda, sincronizó automáticamente su propia
inhalación. Se sentaron en silencio, simplemente respirando juntas, y su pánico comenzó a disminuir.
“ No obstante el panecillo, que más estás cuestionando sobre ese día?”
día?” Olivia preguntó en voz baja
después de un rato.
"Estaba escuchando. Hiciste todo lo que debías hacer. No estabas allí, Hillary. No podrías haber hecho
nada para salvar su vida. Enviaste una ambulancia allí lo más rápido que pudiste. No había nada que
nadie pudiera hacer.“
hacer.“
“Tal vez debería haber enviado a otro coche al inicio del accidente.”
accidente.”
“Asignaste dos unidades a eso. Eso es estándar. Si no buscas terapia, tal vez deberías comunicarte con
los otros oficiales que estaban en la transmisión ese día. Estoy segura de que no eres la única que se
siente de esta manera.“
manera.“
Hillary se encogió de hombros. “Es probable que no quieran hablar de ello más que yo.” yo.” En ese
momento, sentía que no necesitaba a nadie excepto a Olivia. Sabía que no era cierto —
cierto — que
que superar esto
requería algo más que sentarse en un banco con ella. Pero en este momento, no podía pensar en ningún
lugar que preferiría estar. Apretó la mano de Olivia y cerró los ojos cuando Olivia le devolvió el
apretón.
“T — tengo
tengo que ir a la iglesia. Pero no tienes que hacer eso. Podrías reunirte conmigo después e ir a su
casa para cenar el Domingo.“
Domingo.“
Cenar en la casa de los Dennis no parecía como un asunto relajante. Pero la curiosidad y el deseo de
pasar más tiempo con Olivia hicieron que aceptara
a ceptara antes de que tuviera
tuvier a tiempo para considerar
cons iderar más la
invitación.
CAPÍTULO NUEVE
Olivia se sentó en una de las mecedoras en el porche delantero de sus padres, con la intención de
interceptar a Hillary antes de que llegara a la puerta. Había estado nerviosa desde que había emitido la
invitación. Normalmente no le pedía a nadie unirse a su familia los Domingos, amigos o de otra
manera. Anoche había hablado con su padre por teléfono y le había explicado que Hillary estaba
pasando un mal momento con las secuelas del accidente. Había tratado de hacerhac er parecer
pare cer que esa era la
razón por la que le había pedido cenar.
Pero en realidad, no sabía por qué lo había hecho. Hillary estaba alterada. A Olivia le había molestado
la idea de separarse en el parque y no saber cuando la volvería a ver. Ya se había comprometido a cenar
y no se atrevería a llamar a su madre para echarse atrás. Así que tener a Hillary era el siguiente paso
lógico.
Cuando el coche de Hillary entró en el largo camino de entrada, Olivia se puso de pie. Para cuando
Hillary había estacionado y salido, Olivia esperaba en el escalón superior, apoyada en el porche.
"Sí."
"No. Sabía de ti cuando eras más joven. Nunca anduvimos en los mismos círculos.“
círculos.“
Olivia asintió.
Olivia se rió para cubrir el rayo de excitación que debilitó sus rodillas. Si hubiera sabido entonces lo
que sé ahora. Como sería su vida si hubiera sido más valiente en la escuela? Podrían haber sido ella y
Hillary almas gemelas, o al menos amigas? Su risa murió cuando se encontró con los ojos de Hillary y
vio el mismo calor tentativo que se agitaba en su interior.
“Hola.”
Hola.” La suave voz de Hillary a través del pequeño espacio entre ellas golpeó a Olivia bajo en el
estómago.
“Hola.”
Hola.” Olivia miró hacia su jeep, estacionado frente al granero, y deseó que pudieran meterse y
salir. Ella quería estar a solas con Hillary — quería, casi desesperadamente, explorar la creciente
atracción entre ellas. "¿Como te sientes?"
“ No.”
No.” Hillary aspiró una respiración exagerada. "¿Ves?"
Hillary ladeó la cabeza. "Guau. Esa es la peor frase para ligar que he oído en mi vida.“
vida.“
“Oh, no estoy —
estoy — no
no hice —”
hice —”
Hillary arqueó las cejas, y Olivia detuvo el tartamudeo y sonrió. “Y, me estás tomando el pelo.”
pelo.”
"Bueno. Sabelotodo. Pero aún tienes que entrar con mi familia, así que seré la que reiré a lo último.“
último.“
Hillary levantó una botella de vino. “Espero que tinto esté bien. No sabía lo que estábamos cenando.“
cenando.“
Hillary arrugó la nariz y le dio a la botella una mirada acusadora. “Supongo que hoy haré una primera
impresión estelar. Qué es peor, traer alcohol o ponerlo de nuevo en mi coche y aparecer con las manos
vacías?”
vacías?”
Olivia se rió. "Está bien. Es probable que necesites un par de copas para salir de esto.“
esto.“
"Sí, señora."
Olivia sonrió ante su respuesta forzada y dudaba que Hillary alguna vez se dirigiera a su madre por su
nombre de pila. “¿Recuerdas
“¿Recuerdas a Frankie, ¿verdad?”
¿verdad?”
“Igualmente.”
Igualmente.” Frankie le envió una cálida sonrisa.
Olivia tomó la botella de Hillary, rodeó la isla, y abrió un cajón en busca de un sacacorchos. “Hillary
trajo un buen tinto. Frankie, ¿te gustaría una copa?”
copa?”
"Claro, gracias."
Olivia ignoró la mirada que su madre le dio mientras sacaba el corcho y sirvió tres copas. Captó a
Hillary mirando hacia otro lado avergonzada y supuso que había visto la desaprobación de Katherine
también. Katherine llevó el asado al comedor, como si no quisiera estar en la habitación mientras
bebían. Olivia sonrió y le entregó una copa a Frankie.
Fr ankie.
“Ella no puede enojarse. Es la que tiene las copas de vino y sacacorchos en la casa. Es un poco como
ser antidrogas y llevar una pipa de crack en su bolso.”
bolso.” Olivia se giró hacia Hillary y le tendió una copa.
Olivia agarró suavemente su muñeca y esperó hasta que la mirara a los ojos. “ No te preocupes por
eso. Ella nos ha visto beber vino antes. No estás corrompiendo a su niñita.”
niñita.” Hillary la miró, y Olivia se
preguntó lo que podría estar conteniendo en este momento. En lugar de preguntar, se dio la vuelta y
tomó su propia bebida. “Vamos a llevar esto atrás. Ahí es donde ella ahuyenta a mi padre con sus
cigarros. Es el lugar donde sucede todo el libertinaje.“
libertinaje.“
Hillary siguió a Olivia a través de la casa hacia el patio protegido y cerró la puerta detrás de ellas.
Olivia se quitó la chaqueta y la colgó en el respaldo de una silla. “ No tuve tiempo de ir a mi casa y
cambiarme la ropa de la iglesia.”
iglesia.”
“Hillary?”
Hillary?”
“Absolutamente nada,”
nada,” Olivia susurró mientras cerraba el pequeño espacio entre ellas.
Su beso fue suave, tentativo al principio, pero luego deslizó sus manos alrededor de la cintura de
Hillary y la atrajo hacia sí. Hillary rápidamente superó la sorpresa de encontrar los labios de Olivia
Dennis contra los de ella y respondió con su mejor esfuerzo. Tocó el cuello de Olivia, luego tomó la
cara de Olivia entre sus manos, intentando memorizar el sabor y la textura de su boca. Se contuvo,
dejando que Olivia la guiara —
guiara — dejándola
dejándola ser la primera en introducir un poco de tierna lengua. Cuando
lo hizo, Hillary luchó aún más fuerte por un poco de moderación.
Cuando Olivia se echó hacia atrás con pánico en sus ojos, el corazón de Hillary le dijo que podría haber
tenido su primera y única oportunidad de besar a Olivia. Supuso que Olivia se estaba dando cuenta no
sólo que había besado a una mujer, sino que podrían haber sido descubiertas en cualquier momento.
Olivia se mordió el labio inferior, y aunque Hillary sabía que estaba volviéndose loca, no pudo evitar
encontrarlo muy atractivo. Cuando Olivia se tambaleó hacia atrás, Hillary comenzó a seguirla, pero la
expresión de Olivia la detuvo. ¿Remordimiento? ¿Se arrepentía de lo que acababa de pasar?
“Debería regresar.”
regresar.”
“¿Crees
“¿Crees que tal vez ella quiere corromperte?”
corromperte?” Frankie susurró sobre el hombro de Olivia.
Olivia no se giró, sabiendo que había sido atrapada viendo a Hillary ayudar a su madre a recoger la
mesa.
“Frankie.”
Frankie.” Olivia gruñó una advertencia.
“¿Ella
“¿Ella lo sabe?”
sabe?”
"Sí."
“Déjalo.”
Déjalo.” Lo que había pensado como una demanda sonaba más como una súplica.
Olivia sabía que había estado más silenciosa que de costumbre y había sentido los ojos de Hillary sobre
ella, pero no pudo organizar su cerebro lo suficiente para fingir su camino a través de la cena, por lo
que en su mayor parte permaneció en silencio. Su beso compartido la había sacudido. De alguna
manera había sabido que lo haría, sin embargo, no había sido capaz de dejar de tomar a Hillary en sus
brazos.
“Si realmente esperas mantener a todos en la oscuridad, necesitas controlarlo mejor. Porque si ustedes
dos siguen mirándose de esa manera, tu familia se dará cuenta de eso enseguida.”
enseguida.” Frankie dio la última
observación.
Olivia asintió, incapaz de reunir la energía para negarlo. Había tenido dificultades durante la cena y
ahora se debatía entre el deseo de pasar más tiempo con Hillary y deseando irse pronto. Su única
esperanza de mantener sus secretos sería si Hillary creía que su beso había sido uno impulsivo para
Olivia y que nunca antes lo había hecho.
Con la intención de averiguarlo, cruzó la habitación. La decepción inundó su corazón ante el cambio en
la expresión de Hillary cuando la vio acercarse.
“Debería irme,”
irme,” Hillary dijo antes
an tes de que Olivia pudiera hablar. Se giró hacia la madre de
Olivia. “Muchas gracias por la cena. Estaba deliciosa."
“Te acompaño,”
acompaño,” Olivia dijo.
"No es necesario."
Olivia la siguió de todos modos. Esperó hasta que estuvieron bien lejos de la casa y casi habían llegado
al coche de Hillary antes de hablar. “Lo siento si te he confundido.”
confundido.”
“Si me has confundido? Un minuto estabamos besándonos en el patio y al siguiente, soy una operadora
que conoces del trabajo. Mira, no entiendo exactamente lo que significa ese beso. Y había planeado
preguntarte, pero teniendo en cuenta el hecho
he cho de que simplemente puedes terminar lo que sea que
q ue éste a
punto de —”
de —”
Hillary miró hacia la casa de los Dennis. “ No creo que este sea el momento ni el lugar.”
lugar.”
Hillary miró por el espejo retrovisor mientras se alejaba. Olivia seguía parada al lado del camino de
entrada, aunque estaba demasiado lejos para ver su rostro con claridad.
“Mierda,”
Mierda,” murmuró. “Realmente jodiste esto.”
esto.”
Al menos Olivia ya no estaba trabajando en el Cinco-C. No tendría que enfrentarla hasta que estuviera
lista. Ni siquiera sabía lo que diría. Oye, lamento haberme lanzado sobre ti en casa de tus padres. En la
casa del ex comisario. Mierda. Pero ella había iniciado el beso? Tal vez se inclinó, pero Olivia había
cubierto la distancia restante. Se llevó los dedos a los labios mientras repetía ese momento en su mente.
Olivia no la había besado como una mujer que besaba a los hombres. Hillary no había registrado la
variación en ese momento, pero ahora reconoció la sutil diferencia en la tierna pero confiada forma en
que Olivia había acariciado sus labios.
Había oído que Olivia no había salido con ninguno de los oficiales de sexo masculino que ligaron con
ella; eso tenía sentido ahora.
Pero nunca había escuchado el rumor de que saliera con ninguna mujer, tampoco. Si ella era gay,
podría ser el secreto mejor guardado en el Departamento
D epartamento del Comisario de Reinsville.
CAPÍTULO DIEZ
Para el Sábado siguiente, Hillary todavía no tenía noticias de Olivia. Había esperado hasta el Martes,
diciéndose a sí misma que el siguiente movimiento pertenecía a Olivia. Pero no estaba acostumbrada a
besar a una mujer,
muje r, entonces
enton ces no hablar con ella durante días. Y, por mucho que no queríaquer ía admitirlo, la
echaba de menos. Así que llamó a su celular y, cuando no respondió, dejó un mensaje de voz. Después
de que otro día pasó sin devolución de llamada, le envió un mensaje. Se despertó temprano el Sábado
por la mañana sin ningún mensaje en su teléfono,
teléfo no, así que se vistió y se dirigió al parque.
No quería molestar a Olivia y estaba convencida de que podían superar el beso. Pero esa primera
conversación solamente se haría más incómoda a medida que pasara el tiempo, por lo que bien podrían
dejarlo claro desde el principio. Todavía se estaba dando esa charla de ánimo mientras salía de su auto
en el estacionamiento. El Jeep de Olivia estaba
estab a allí, pero el estante de bicicletas sólo
s ólo tenía una
bicicleta. Olivia se había ido a su apreciado recorrido. Hillary decidió animarse por el hecho de que
Olivia había traído la segunda bici. Pensó en bajarla y dirigirse tras ella, pero no sabía cuanta ventaja
Olivia tenía. Así que, en cambio, se subió en el lado del pasajero del Jeep, reclinó el asiento y cerró los
ojos. Nunca entendería el atractivo casi fanático que los Jeep Wranglers parecían tener, pero podía
imaginar que el aire húmedo corriendo contra su piel calentada por el sol podría ser estimulante. Y
Olivia ciertamente se veía sexy en ello. Hablando de calor, esperaba que Olivia regresara pronto. Pasar
una hora más o menos en el aire espeso del verano se sentiría extremadamente sofocante.
Hillary saltó en lo cerca que estaba la voz de Olivia. Abrió los ojos, y luego los cerró de golpe de
nuevo, sin estar preparada para la atractiva, sudorosa apariencia de Olivia. Se había inclinado en la
cabina del vehículo, con la cara solamente un pie más o menos de la de Hillary.
"¿Qué?"
“ Nada.”
Nada.” Olivia fue a la parte trasera del jeep y cargó su bicicleta.
“Esto no es un acoso.”
acoso.” Hillary sacó una bolsa de papel y dos vasos de café de cartón de su coche.
“Traje el desayuno.”
desayuno.”
Olivia levantó la barbilla hacia una mesa de picnic a unos pies de distancia. "Por ahí."
Hillary se lo entregó y le pasó un vaso de café. “Lo siento si ya no está caliente. El azúcar y crema
están en la bolsa.“
bolsa.“
Ninguna habló mientras comían sus sándwiches. Cuando terminaron, Olivia puso sus envolturas en la
bolsa y la llevó a un bote de basura. En su camino de regreso
regres o a la mesa respiró hondo y alisó las manos
ma nos
por sus
su s caderas,
cade ras, deseando
d eseando saber qué hacer a continuación. Con casi cualquier otra mujer, se
s e alejaría
alejar ía si
si
las cosas se complicaban, pero ahora quería salvar algo. No podía permitir que Hillary se fuera, pero no
sabía si podían ser amigas sin desearla.
“ No entiendes.”
entiendes.”
“Soy gay,”
gay,” Olivia espetó. “Mierda.”
Mierda.” Buscó enojo, o decepción, pero la expresión de Hillary era
cerrada. "Soy homosexual."
“¿Por
“¿Por qué pareces tan molesta al decirlo?”
decirlo?”
“Está claro que lo es. No tuve la impresión de que era la primera vez que besabas a una chica.“
chica.“
"¿Nadie sabe?"
"Guau. Eso es un secreto bien guardado. Sobre todo teniendo en cuenta dónde trabajamos.“
trabajamos.“
“Costumbre, supongo.”
supongo.”
“Lo hago.”
hago.” Ella pensó que lo hacía. ¿Era una locura, dado que sólo se habían conocido entre sí hace
sólo un mes? "Quiero. Supongo que no tengo otra opción ahora.“
ahora.“
“Puedes.”
Puedes.” Hillary cubrió la mano de Olivia y le acarició la muñeca con el pulgar. “ No le diré a
nadie. Tal vez no lo entiendo porque nunca he tenido que esconderme, pero —
pero — no eres la primera
persona en el armario que he conocido.
cono cido.””
Ella asintió. Hillary había dicho que no quería salir con alguien en el armario, y ese pensamiento
decepcionó a Olivia más de lo que le gustaría admitir. “¿Tengo
“¿Tengo que disculparme por el beso?”
beso?”
"De acuerdo."
"¿Te arrepientes?"
"No."
Hillary retiró la mano y frunció el ceño. “Esto será mucho más fácil si me das respuestas de más de una
palabra.”
palabra.”
“ No me arrepiento.”
arrepiento.” Quería tomar la mano de Hillary, pero no quería confundir las cosas. No podían
salir, pero que no quería renunciar a Hillary. Así que se conformaría con ser amigas y esperar que nadie
viera su atracción por ella. “Pero he disfrutado conocerte, y no quiero echarlo a perder.“
perder.“
“Yo tampoco.”
tampoco.”
“Entonces, supongo que deberíamos atribuírselo al momento y una mala decisión de mi parte?”
parte?” Olivia
retomó su lugar a través de la mesa de Hillary.
"¿Culpa? Guau."
"¿Qué?"
“ Nada.”
Nada.” Hillary parecía estar estudiándola, y ella luchó para no apartar la mirada. No sabía lo qué
Hillary estaba buscando, pero sospechaba que la encontraría carente al final de su inspección.
"Por supuesto."
“¿Estás
“¿Estás esperando encontrar un tipo aceptable para casarte y complacer a tu familia?”
familia?”
“ No.”
No.” Olivia respondió con vacilación. “Eso no sería justo para nadie, especialmente para el pobre
tipo.”
tipo.”
“Entonces no lo entiendo.”
entiendo.”
"¿Qué?"
Ella no se había permitido querer nada en tanto tiempo. “A veces, quiero lo que estás hablando —
hablando — lala
honestidad con mi familia, apertura en mis relaciones. Diablos, nunca he tenido una verdadera relación
con una mujer.“
mujer.“
“Ríete todo lo que quieras. Pero no crees que sería un poco liberador decirles?”
decirles?”
Olivia odiaba la pequeña esperanza que vio saltar a los ojos de Hillary. "No es así de fácil. Mi familia
— me da urticaria sólo de pensar en decirle a mi padre. Hay más de un cincuenta por ciento de
posibilidades de que me repudie.“
repudie.“
“Estás dispuesta a pasar tu vida sola para hacerlos felices? Tu papá puede ser un poco difícil de
interpretar, pero él claramente ama a tu mamá y ella a él. ¿No te parece que les gustaría que tengas una
pareja en la vida?”
vida?”
Olivia se encogió de hombros, sin saber qué más decir. Su familia no cambiaría, y pensarían que era
egoísta por esperar que lo hicieran. Tal vez eran de mente cerrada, pero eran la única familia que tenía.
Si los tiraba por tener una oportunidad de algo con una mujer y la relación no duraba, ella estaría sola.
"¿Cómo funciona? Porque nunca he logrado ser solo amigo con una mujer.“
mujer.“
“Oye.”
Oye.” Hillary actuó ofendida y se señaló con su pulgar.
“Con una mujer hetero, entonces. He tenido conocidas. Pero nunca amigas suficientemente buenas para
pasar el rato. Siempre hay alguien que quiere más
m ás y se lastiman los sentimientos.“
sentimientos.“
Hillary se encogió de hombros. Había muchas buenas posibilidades de que saliera lastimada. Pero
cuando pensaba en no volver a ver a Olivia, decidió que tenía que arriesgarse a la angustia.
“Pero podría correr el riesgo de ser amigo de Olivia Dennis. Ella definitivamente podría valer la pena.“
pena.“
Hillary se mordió el labio para evitar decirle que él aún no tendría una amiga heterosexual. Se salvó de
cualquier otro comentario más cuando Jake giró su atención a la pantalla de su computadora y aumento
la cadencia de su voz. Hoy, había sido asignado a la frecuencia del departamento de bomberos. Con
unas pocas pulsaciones de teclas, ella verificó sus llamadas. Él tenía una respuesta completa dirigida a
un reporte de un incendio de edificios en un complejo de apartamentos. Él estaría demasiado ocupado
para pensar sobre su amistad
amis tad con Olivia por un tiempo al menos.
Dos camiones de bomberos y una ambulancia con las sirenas ululando volaron por el estacionamiento
de Walmart. Olivia acababa de terminar un informe sobre un ladrón. Había emitido al sospechoso una
citación por delito menor y le había dado una fecha en la corte para que asistiera más tarde. No se
quejaría de los trámites, sin embargo. Al menos no estaba sentada detrás de un escritorio en el Cinco-C.
En las cuatro semanas transcurridas desde que había sido reasignada, mantuvo la cabeza abajo y
respondió a todas las llamadas que pudo mientras metía presión al control de tráfico entre ellas. No
quería darle a la Sargento Gilleland una razón para vigilarla muy de cerca. Aunque Gilleland dirigía un
turno apretado, los cinco hombres y una mujer asignados bajo ella claramente la respetaban. Los otros
seis oficiales, incluyendo a Andy, parecían confiar el uno en el otro un poco más de lo que Olivia
estaba acostumbrada. Ella tendía a ser más una especie de lobo solitario, nunca dependiendo de otra
persona para respaldarla.
Todavía no le gustaban las circunstancias que la llevaron a esta asignación, pero el resultado podría
haber sido peor. Había sido exonerada, y las acusaciones serían olvidadas cuando llegara el próximo
escándalo.
Tocó la pantalla en su computadora portátil, presionando el botón que indicaba que estaba disponible
para la siguiente llamada. Sonrió cuando Hillary inmediatamente indicó su codigó
cod igó de identificación.
“Adelante.”
Adelante.” Le gustaba pensar que Hillary había estado observando por ella para revisar el servicio, a
pesar de que sabía que era una tontería. El trabajo de Hillary era despachar el siguiente incidente, así
que notaba cada oficial que se registraba.
Hillary dio la dirección y el tipo de código para su siguiente llamada, que se refería a una persona
desaparecida en un pueblo. El Condado de Collin cubría un gran área y abarcaba varios municipios
pequeños.
La nueva área de Olivia incluía un parque empresarial, un complejo de apartamentos de bajos ingresos,
una subdivisión llena de casas de tamaño moderado, y dos centros comerciales.
“10-4 (Enterado).”
(Enterado).” Ella reconoció la transmisión, luchando contra el impulso de enviarle un mensaje a
Hillary. En cambio, puso el coche en marcha y salió a la calle.
Después de su conversación en el parque, había planeado mantener las cosas entre ellas distantes y
platónicas por un tiempo. No quería enviar señales mixtas. Pero no podía ignorar los mensajes de
Hillary.
Y cada vez, terminaba siendo arrastrada voluntariamente a una conversación. Lo que era peor, cuanto
más hablaba con ella, más le gustaba. Podía verlas convertirse en amigas de por vida, como Frankie lo
había sido antes — es decir hasta que pensara más adelante el día en que Hillary le diga que había
empezado a salir con alguien. La mera idea provocó celos como nunca había sentido antes. Peor aún,
incluso, que cuando Frankie y Andy comenzaron a salir.
Había cubierto aproximadamente la mitad de la distancia a su ubicación asignada cuando Hillary hizo
una llamada de prioridad más alta. La gasolinera en Reinsville acababa de ser robada. Oficialmente,
había enviado a Andy, a otro oficial, y a la Sargento Gilleland. Pero varios otros agentes se habían
ofrecido voluntarios para ayudar en la búsqueda del sospechoso. Olivia decidió ir también. Ella no le
informó a Hillary, sin embargo, dejando las cosas despejadas para los respondedores más cercanos en
caso de que tuvieran tráfico de emergencia. Encendió sus luces, activó sus sirenas, e hizo un giro en U
en medio de la carretera.
El sospechoso había huido a pie y fue descrito llevando una camiseta naranja brillante y una gorra de
béisbol a juego. No es la elección más sabia si uno espera desaparecer después de haber cometido un
crimen. Cuando otros oficiales dieron su ubicación, pronto se dio cuenta de que ella sería una de las
últimas en llegar a la zona. No se apresuró a la escena. Sería más útil como parte del perímetro que
esperanzadamente lo atajarían hasta que lo atraparan.
Con sólo dos unidades K-9 para cubrir todo el condado, a veces estaban demasiado lejos como para
hacer mucho bien. Un arresto exitoso no sólo dependía en la ventaja del sospechoso, sino también de la
capacidad de los otros oficiales para establecer un perímetro alrededor de la zona para contenerlo, así
como su capacidad para mantener a los transeúntes de contaminar la escena.
Después de verificar su ubicación, Hillary tecleó su micrófono. “K-9 está a unos cinco minutos.”
minutos.”
Él estaría volando a través de las carreteras del condado para llegar a tiempo. Y el otro oficial K-9
probablemente había comenzado de esa manera también. Un perro puede rastrear sólo por un tiempo,
especialmente en el calor del verano, antes de que se necesitara un relevo. A menudo, otro perro podría
recoger la pista y continuar la búsqueda.
Hillary monitoreó las transmisiones de radio y agregó las actualizaciones apropiadas a su computadora.
Cuando el perro llegó y comenzó el rastreó, Hillary hizo la anotación también. Más tarde, el oficial K-9
preguntaría por el tiempo que habían empezado, así como cuando terminaron, si atrapaban al chico con
éxito o no.
Hillary volvió a mirar el número de unidad de Olivia en su pantalla, como si pudiera ver a Olivia.
Comprobó el mapa, tratando de visualizar donde estaba Olivia en relación con el sospechoso. Él se
dirigía directamente hacia ella.
“Todos, mantenganse alertas. A menos que se haya deshecho del arma, todavía la está llevando,“ la
Sargento Gilleland dijo. Hillary apretó la mandíbula contra una oleada de ansiedad. Trató de silenciar
los pensamientos de que Olivia se enfrentara a un criminal armado. Ella sacudió la cabeza, obligándose
a centarse en su trabajo.
“Él
“Él acaba de saltar del puente. Está en el río. Envíen una ambulancia, código tres.“
tres.“
Pero la ansiedad que entrelazaba su tono vibró a través de su cuerpo, inmovilizándola en la consola. No
podía excluir los recuerdos de
d e la última vez que escuchó el pánico venir a través de la transmisión.
trans misión. Sus
dedos se cernían sobre las teclas, negándose a obedecer las órdenes que había sido entrenada para
ejecutar. Ella cerró los ojos con fuerza, tratando de restablecer su cerebro, pero eso sólo hizo que las
imágenes fueran más descarnadas. Su estómago protestó por la violenta imagen del agente al ser
golpeado, arrastrado, y luego atrapado —
atrapado — para
para morir debajo de un camión de caja grande. Tragó saliva,
tratando de contener la bilis que le subió a la garganta —
garganta — la
la acidez haciendo su boca agua. Las voces
elevadas continuaron arrojando información a través de la radio, y aunque no podía distinguir sus
palabras del zumbido en su cabeza, de alguna manera sabía que requerían —
requerían — no, exigían — una
respuesta.
"¿Operadora?"
“Hillary?”
Hillary?” La voz de Olivia, suave y llena de preocupación, llegó a su auricular y rompió a través de la
bruma.
Hillary parpadeó. Luego giró en su silla y llamó al operador del departamento de bomberos para enviar
una ambulancia y unidades de salvamento acuático a su escena. Se giró hacia otro lado y se encontró
con los ojos de Ann.
Como si hubiera leído el pánico en ellos, Ann se levantó de su silla y se acercó rápidamente a ella.
"¿Qué tienes?"
“K-9 estaba persiguiendo a un sospechoso, y él saltó del puente del ferrocarril en vez de enfrentarse al
perro.”
perro.” El breve resumen no explicaba por qué sus manos temblaban y un sudor frío cubría su piel.
Ann dejó caer una mano sobre su hombro, y Hillary esperaba que no pudiera sentirla temblar. "¿Estás
bien?"
Tragando otra vez contra las náuseas que amenazaban con superar a su adrenalina, negó con la
cabeza. “ No lo creo.”
creo.” Podría no haberlo admitido a nadie más, pero una parte de ella todavía confiaba
en que Ann cuidara de ella.
"Bueno. Te relevaré.“
relevaré.“
“Yo —”
—” No podía levantarse — no podía dejar que todos los demás en la sala la vieran darse por
vencida.
“Gracias, Ann.”
Ann.” Se quitó los auriculares y se los entregó, apartándose rápidamente del
camino. Mientras cruzaba la habitación, se quedó mirando el suelo, sin querer ver ya sea lástima o
sentencia en los ojos de sus compañeros de trabajo.
Se sentó afuera en el banco frente del edificio y se quedó mirando sus manos hasta que dejaron de
temblar. Cuando su miedo se calmó, la ira se apoderó de ella. Se enorgullecía de su capacidad y
profesionalismo, y había fracasado en ambos esta noche. Todo lo dicho, la demora en la respuesta
respues ta a la
ambulancia había sido probablemente de sólo unos segundos, pero se había sentido como toda una vida
para ella.
Para cuando se hubo calmado lo suficiente para volver, Ann había cambiado a otro operador en su
radio.
Su compañero miró hacia atrás como pidiendo permiso. Ella no tuvo que mirar para saber que estaba
consultando con Ann.
Ella asintió y se dirigió hacia el escritorio de Ann. Tal vez Ann sólo necesitaba estar segura de que ella
estaba bien.
Ann levantó una mano mientras Hillary se acercaba. “ No quiero oírlo. Él está allí por el resto de la
noche.“
noche.“
“Entonces, ve a responder a los teléfonos. No estás trabajando una radio más este turno. Y sólo te estoy
dejando hacer eso porque te conozco. Debería enviarte a casa.“
casa.“
Hillary resistió el impulso de pisotear al otro extremo de la sala y arrojarse en una silla. Pero se dejó
caer un poco pesadamente y tuvo que estabilizarse con los pies para que las ruedas no se lanzaran
debajo de ella.
Dos horas después, había luchado a través de una docena más o menos de válidas llamadas telefónicas
y un puñado de preguntas curiosas sobre la persecución más temprano en la noche, estimuladas por la
cobertura de noticias que obtenía. Dio el número del representante del departamento del comisario y
compartió sólo lo que no consideraba confidencial —
confidencial — que
que el sospechoso ya no estaba prófugo y por lo
tanto no había ningún motivo para preocuparse por la seguridad pública.
Cuando el operador del siguiente turno llegó, Hillary le pasó toda la información pertinente y
gustosamente le entregó su puesto.
Cuando salió por la puerta principal, se detuvo. Olivia estaba viniendo por la acera, con la cabeza
agachada. Olivia consiguió una figura impresionante en su uniforme, y el recuerdo de su beso, todavía
fresco en su mente, hizo que la visión fuera aún más poderosa. Su pelo estaba semi recogido en una
coleta alta que se balanceaba de lado a lado mientras caminaba. Sus pantalones azul marino
contrastaban agradablemente con la camiseta azul claro, pero fueron sus hombros anchos y su cuerpo
compacto dentro de la ropa lo que atrajo la mirada de Hillary. Su generalmente torso y cintura ceñidos
parecían más voluminosos con el chaleco Kevlar y varias piezas de equipo adheridas al cinturón de su
arma.
Cuando Olivia alzó la vista y la vio, se detuvo también, a sólo unos pies de distancia. "Hola."
Olivia cerró la distancia entre ellas y la atrajo hacia sí. Hillary se fundió en ella, pero los firmes planos
del grueso chaleco debajo de la camisa de Olivia evitaron que el abrazo se sintiera íntimo.
“Estaba en el perímetro. Una vez que el ladrón se fue a nadar, ya no me necesitaban. Agarré un par de
llamadas pendientes, entonces dejé mi coche en la estación para el siguiente turno y vine directamente
aquí.”
aquí.”
Olivia le dio una pequeña sonrisa y un encogimiento de hombros. Había escuchado que el operador de
relevo de Hillary habia enviado a otra persona sobre la persona desaparecida, por lo que no le
preocupaba esa llamada.
“¿Y
“¿Y si algo te hubiera pasado? No habría sabido dónde estabas.“
estabas.“
“Me pasmé,”
pasmé,” susurró.
“Oh, cariño.”
cariño.” Olivia ahuecó la parte trasera de su cabeza y la acercó de nuevo. “Por favor, dime que
irás a hablar con alguien ahora.”
ahora.”
“¿Qué?
“¿Qué?”” Hillary se movió de los brazos de Olivia pero mantuvo el agarre de su mano.
"Ann —
"Ann — "
“ No puedes —
puedes — confié —”
confié —”
“Está bien.”
bien.” En este punto, Ann trataría la resistencia como insubordinación.
Ann miró una vez más a Olivia, luego asintió y pasó junto a ellas hacia su coche. Hillary esperó hasta
que Ann se metió y cerró la puerta antes de maldecir en voz baja.
Hillary asintió, demasiado cansada para fingir que no quería estar con Olivia en este
momento. Recuperaría su coche después. Olivia levantó la bolsa de Hillary de su hombro y se la colgó
sobre el suyo antes de guiarla hacia su Jeep.
CAPÍTULO ONCE
“Perdona el desorden.”
desorden.” Hillary dejó caer las llaves en la encimera y llevó a Olivia adentro. Había
limpiado el fin de semana, por lo que el lugar no estaba sucio, pero debió haberlo arreglado para los
invitados.
Era extraño que aún no había visitado la casa de la otra? Ella había estado en la casa de Jake al menos
un puñado de veces en el primer mes que lo había conocido, recogiéndolo para varias salidas
mutuas. Habían evitado la intimidad de estar a solas en uno de sus apartamentos juntas?
“¿Quieres
“¿Quieres que me quede un rato?”
rato?” Olivia seguía parada detrás de ella.
"¿Te importaría?"
"Sí."
Observó a Olivia quitarse el cinturón de su arma y se contuvo de ayudar. Ella quería desnudar a Olivia
de la peor manera.
maner a. En cambio, tomó el cinturón de Olivia y lo colgó de un gancho junto a la
puerta. Olivia sacó la camisa fuera del pantalón, y luego abrió la parte delantera de su camisa del
uniforme. La deslizó por sus hombros, luego soltó el velcro que sujetaba su chaleco antibalas. Pronto,
se quedó en sólo sus pantalones del uniforme y una camiseta blanca, que se había arrugado y se adhería
a ella bajo el peso del pesado chaleco.
Cuando alcanzó atrás y soltó su cabello, cayó sobre sus hombros y Hillary apenas contuvo un
gemido. Aunque había pensado que Olivia era atractiva en su uniforme,
unif orme, estaba extremadamente
ex tremadamente
devastando la mitad de eso. Dejó el resto del equipo de Olivia en el suelo junto a la puerta. Cuando se
giró de nuevo hacia ella permanecieron tan cerca que las manos de Hillary se alzaron automáticamente
para descansar en la cintura de Olivia. Olivia la agarró por los hombros, y por un momento Hillary
pensó que podría apartarla, pero simplemente
s implemente la mantuvo allí.
Hillary la miró a los ojos, buscando alguna pista de lo que quería en ese momento. El deseo desnudo
que encontró allí reflejaba sus propios sentimientos. Pero no quería la conversación incómoda que
estaba segura seguiría a otro beso, así que dio un paso atrás.
Olivia se sentó en el otro extremo del sofá. Hillary aplastó el deseo de pedirle que se acercara.
Ella extrañaba el círculo de sus brazos. El espacio entre ellas parecía tangible, y se había sentido más
cerca de ella en la parte delantera muy pública de su lugar de trabajo que aquí a solas.
Un golpe en la puerta ofreció una salvación momentánea de la incomodidad. Pero puesto que
sospechaba que Ann estaba situada en el otro lado, su alivio no duraría mucho tiempo.
Por supuesto, no vamos a complicar las cosas. Hillary reprimió el comentario sarcástico y asintió hacia
el pasillo. “El dormitorio está a la izquierda.”
izquierda.” Olivia asintió y se dirigió hacia allí. “Sin fisgonear.”
fisgonear.”
Hillary esperaba que la broma disiparía parte de la tensión que de pronto estalló entre ellas.
"¿Por qué? ¿Tienes algo en el cajón de tu mesita de noche que no debería ver?”
ver?”
Olivia se rió mientras entraba en el dormitorio y cerró la puerta detrás de ella. Esconderse en el
dormitorio era un movimiento cobarde, pero no se sentía como para enfrentarse a la naturaleza
protectora de Ann o los celos que sentía
sent ía cada vez que las veía interactuar. Había luchado antes cuando
Ann las había encontrado abrazándose afuera. Sus palabras y accionesaccione s hablaban de una relación
profesional, pero la forma en que sus ojos habían permanecido en Hillary y la intimidad de su tono
indicaban sentimientos más profundos.
Abrió la puerta para que pudiera escuchar el intercambio desde la otra habitación, ignorando una
punzada de culpa.
“¿Qué
“¿Qué haces aquí?”
aquí?” El frío en la voz de Hillary confortó a Olivia.
“Estoy bien.”
bien.” Las voces no se estaban acercando, por lo que Olivia supuso que Hillary no había dejado
que Ann se adentrara demasiado en el apartamento.
“Ella no es —
es — es
es una amiga.”
amiga.”
“Está bien, sí, esa era yo siendo tu jefa. Es complicado. Tú lo sabes. Pero tu jefa no estaría aquí ahora.”
ahora.”
El sonido de arrastre de pies que acompañó la pausa de Ann hizo que Olivia la imaginara acercándose a
Hillary. ¿Llegó hasta ella? Si es así, cómo reaccionó Hillary? “Ella está aquí, ¿verdad?”
¿verdad?”
“Su Jeep está estacionado en frente de tu edificio de apartamentos. Ustedes dos no están siendo
exactamente cautelosas sobre esto.“
esto.“
“Entonces por qué el cinturón de su arma y la mitad de su uniforme están en tu piso? ¿Qué estás
haciendo, Hill? Pensé que ya no querías esconderte en tus relaciones. Realmente no puedes creer que la
niñita del Comisario Dennis salga como la chica del póster de los policías diques y vivirán felices para
siempre.“
siempre.“
La verdad en las palabras venenosas de Ann envió una sacudida de dolor al pecho de Olivia. Podía
imaginarse la expresión herida en la cara de Hillary y deseó poder correr ahí y decir algo para
borrarla. Pero no tenía nada que ofrecer,
of recer, así que se quedó
qued ó escondida detrás de la puerta.
“Si estás buscando sexo casual — puedes encontrarlo en muchos lugares menos complicados que
Olivia Dennis.”
Dennis.”
"Deberías irte."
"Bien. Me voy. Pero como tu jefa tengo que decirte que no vuelvas al trabajo hasta que hayas visto un
terapeuta.“
terapeuta.“
Olivia esperó hasta que oyó cerrarse la puerta de entrada. En el momento en que llegó a la sala de estar,
Hillary se había acomodado en el sofá. Se inclinó, con los hombros caídos, y apoyó los codos en los
muslos.
“¿Estás
“¿Estás bien?”
bien?” Olivia se quedó en la puerta.
“Oye.”
Oye.” Olivia se movió a su lado. “ No dejes que te afecte.”
afecte.”
“ No se trata sólo de ella. Quiero decir, no estoy emocionada de ser enviada a terapía. Pero todo
simplemente me acaba de alcanzar, supongo.“
supongo.“
Olivia asintió, tratando y fallando en ignorar la avalancha de decepción. Debería sentirse aliviada de
que Hillary no quería más que amistad. "Ojalá pudiera —
pudiera — "
"
“¿Podemos
“¿Podemos posponer esa discusión por ahora? Ha sido un día largo y quiero irme a la cama.“
cama.“
“Absolutamente.”
Absolutamente.” Olivia se puso de pie. “Te dejaré.”
dejaré.”
“¿Te
“¿Te quedarías?”
quedarías?” Hillary agarró su mano antes de que pudiera alejarse. “ No es algo que una amiga
haría después de un día difícil?”
difícil?”
Olivia luchó contra el impulso de acariciar la mejilla de Hillary en un esfuerzo por aliviar la
vulnerabilidad incierta en su expresión. "Sí. Una amiga lo haría.”
haría.” Tomó la mano de Hillary y la guió
hacia el dormitorio.
Olivia se despertó bruscamente, desorientada. Cuando Hillary pateó su pantorrilla, se dio cuenta de lo
que debió de haberla despertado. Detrás de ella, Hillary gimió y agitó las piernas. Olivia se dio la
vuelta y suavemente tocó el hombro de Hillary, no queriendo asustarla.
“Hillary,”
Hillary,” susurró.
Hillary frotó su nariz contra ella, murmurando algo que Olivia no pudo entender. A pesar de que sabía
que no era inteligente, Olivia dejó que Hillary se acurrucara más cerca. Hillary colocó su brazo sobre la
cintura y empujó su mano bajo la camiseta de Olivia. Cuando sus dedos tocaron la piel, Olivia se
maldijo por haber cedido cuando Hillary insistió en que durmiera en la cama en vez del sofá. Se había
dicho que podía hacerlo platónicamente. Pero la emoción de la mano de Hillary contra su vientre
desnudo demostró ser una mentirosa. Se obligó a permanecer quieta mientras Hillary se acomodaba de
nuevo, no queriendo despertarla.
Había soportado con éxito varios minutos más de tortura cuando Hillary gritó y se retorció. Acarició la
frente de Hillary y murmuró lo que esperaba fueran tonterías tranquilizadoras. Hillary agarró en un
puño la camiseta de Olivia mientras se agitaba. Olivia luchó para no cubrir un gemido. Hillary estaba
claramente angustiada, por lo que Olivia no debería encontrar el firme jalón de la tela tan sexy. Pero su
cerebro rebelde evocó imágenes de Hillary jalando de la camiseta sobre su cabeza.
A medida que el sueño y confusión desaparecían de los ojos de Hillary, se ruborizó y trató de echarse
hacia atrás rápidamente.
“Lo siento.”
siento.” Evidentemente no estaba tan contenta como Olivia de encontrarse en sus brazos.
“Pesadilla?”
Pesadilla?” Olivia mantuvo su brazo alrededor de ella, sin dejar que se alejara demasiado.
“ No particularmente.”
particularmente.” Se movió contra Olivia, obviamente tratando una vez más para poner un poco de
distancia entre ellas.
“Mujer?”
Mujer?” Hillary se rió.
“Sí.”
Sí.” Olivia presionó su mano en la cabeza de Hillary y la guió de nuevo hacia su hombro. “Deja de
retorcerte y dime lo que está pasando.”
pasando.”
“Sólo pensé que tal vez no tendría una pesadilla esta noche.”
noche.”
“Porque, yo —
yo — tú —”
tú —”
La comprensión cayó en cuenta. "Oh. Creo que todo este asunto de 'no tengo pesadillas cuando me
acuesto a tu lado' sólo ocurren en esas novelas románticas cursis que te gustan.“
gustan.“
“Yo — es solo, si voy a tenerlas de todos modos, debería aguantarme sola, supongo. En lugar de
hacerte quedarte aquí e inquietarte, también.“
también.“
Hillary asintió contra el pecho de Olivia y apoyó su mano en su estómago, por encima de su camiseta
esta vez.
“¿Eso
“¿Eso ayuda en absoluto?”
absoluto?”
"Sí."
"No."
“¿Cómo
“¿Cómo sabes que leo novelas románticas?”
románticas?”
Hillary esperó.
“ No hay mucho más que hacer en ese escritorio que mirar los monitores.” Ella presionó la cabeza de
Hillary de nuevo contra su pecho. “Ahora cierra los ojos y vuelve a dormir.”
dormir.”
Unos minutos más tarde, cuando la respiración de Hillary se estabilizó, Olivia admitió para sí misma
que había visto esos monitores mucho más de lo necesario.
Hillary se dio la vuelta, desplazándose sin obstáculos hacia la almohada vacía a su lado. Puso la mejilla
contra la ropa que aún olía ligeramente a Olivia. Antes de que pudiera preguntarse si Olivia se había
ido, oyó el sonido de los sartenes golpeando en la cocina. Se deslizó fuera de la cama y, después de
pasar la lengua
lengu a por los dientes, se desvió hacia el baño para
par a un rápido
r ápido cepillado y un trago de enjuague
bucal.
Encontró a Olivia en la cocina, vigilando dos sartenes en la estufa. Se inclinó por encima de su hombro
para ver el contenido. Tiras de papas fritas llenaban el sartén
s artén de la izquierda, y a la derecha, el tocino
toc ino
compartía el espacio con cuatro huevos.
“¿Cómo
“¿Cómo te gustan los huevos?”
huevos?” Olivia preguntó.
Agregó las dos rebanadas a una pila que ya estaba en un plato e inspeccionó la extensión. “Realmente
te gusta el desayuno.”
desayuno.”
“Deberías, también. Tenías todas las provisiones aquí ya.” ya.” Olivia deslizó dos huevos en un plato,
añadió un montón de papas y tres tiras de tocino, y se lo entregó.
Después de servirse cada quien una taza, Olivia se sentó frente a ella. “¿Vas
“¿Vas a llamar para una cita?”
cita?”
"Sí."
"¿Cuando?"
Hillary dejó caer su tenedor, extrañamente complacida cuando cayó ruidosamente. “Ya tengo una
supervisora.”
supervisora.”
Olivia no dijo nada. Dejó lentamente su propio tenedor abajo, tomó la servilleta de su regazo, y la puso
sobre la mesa al lado de su plato.
Hillary suspiro. "Lo siento. Estás preocupada, y estoy siendo una perra.“
perra.“
"Entiendo —
"Entiendo — "
"
“Por favor, no seas tan amable. Te quedaste anoche, luego cocinaste para mí esta mañana, y salté por tu
garganta por estar preocupada. Yo sólo —
sólo — sé
sé que tengo que hacerlo. Ann lo ordenó. Necesito espacio
para manejarlo yo misma.”
misma.” Hillary respiró hondo y lo soltó lentamente. Cuando había perdido el
control de su vida así como de su temperamento?
Olivia empujó la puerta de Pacey y, después de una rápida exploración de la cafetería casi llena, se
dirigió a la cabina trasera. Se deslizó en el asiento frente a Frankie justo a tiempo para oír su pedido.
"Sí."
“Pero te gusta desayunar. Te he visto pedir bistec y huevos recién salida de una sesión de ejercicios.“
ejercicios.“
“Ya
Ya —
— por
por qué desayunaste cuando sabías que nos reuniríamos hoy?”
hoy?”
Olivia se rió. “Es bueno saber que te estás centrado en las partes importantes de la historia.”
historia.”
“Escuché el resto de eso. Pero esa es la parte interesante. Bueno, eso y el hecho de que pasaste la noche
con ella. Pero sé que no pasó nada allí.“
allí.“
"¿Cómo lo sabes?"
“Debido a que estás demasiado cargada de culpa por simplemente estar con ella y disfrutarlo.”
disfrutarlo.”
"No mucho. Tal vez eso no sería algo malo. Has estado tratando de encontrar una manera de
decírselos.“
decírselos.“
Frankie se encogió de hombros. “He tenido relaciones sexuales con chicos a quienes respetó.”
respetó.”
“Y ahora estás casada con mi hermano. Así que no hablemos de tu vida sexual.“
sexual.“
Frankie sonrió y Olivia no pudo evitar unirse a ella. La felicidad contagiosa de Frankie siempre había
atraido a Olivia hacia ella.
"Bueno. Entonces dime cómo te sientes de estar de vuelta en el campo. ¿Cómo es la nueva sargento?”
sargento?”
“Gilleland? Ella me gusta. Es inteligente y justa. Los otros definitivamente la respetan. Y eso dice algo
para un sargento de sexo femenino.
f emenino.““
“A Andy le gusta. Me ha dicho antes cómo los chicos se burlan de una mujer o difunden rumores sobre
ella, si no les gusta. Ellos no le hacen eso a ella, así que supongo que debe estar haciéndolo bien.”
bien.”
“Por mucho que odiaba ir al Cinco-C, supongo que no fue tan malo.”
malo.”
“¿Gilleland
“¿Gilleland dijo algo al respecto?”
respecto?”
Olivia se encogió de hombros. “ No creo que lo haya olvidado, pero parece que me está dando una
oportunidad justa.”
justa.”
Se echó hacia atrás en la cabina y consideró dónde había estado. Se había enfrentado a su padre,
asustada pero desafiante, cuando le dijo que había sido puesta en baja administrativa. Había superado
eso, exonerada y posiblemente más fuerte por eso. Entonces por qué no se creía que pudiera sobrevivir
salir del armario? La sola idea todavía hacia que su corazón se acelerara y el pánico cantara a través de
su sangre. “Cobarde,”
Cobarde,” murmuró.
“¿Qué?
“¿Qué?”” Frankie hizo una pausa, un montón de huevos se aferraban precariamente en el tenedor y
colgaba sobre su plato.
“ Nada.”
Nada.” Le dio un sorbo a su café ahora tibio y deseó que no se sintiera como un reflejo de su propio
valor tibio.
CAPÍTULO DOCE
Hillary volteó la página de una revista cuyas noticias de último momento habían sucedido hace seis
meses. Intentó no mirar a la pantalla de su teléfono otra vez. Supuso que habían transcurrido cinco
minutos desde su última verificación de la hora, pero habían sido cinco muy largos. Ahora veinte
minutos después de la hora de su cita, se debatió en irse. Pero no podía volver al trabajo sin un permiso
firmado. Después del desayuno con Olivia, había llamado al terapeuta de la agencia encargada para
concertar una cita. Por suerte, habían tenido una cancelación y podrían atenderla esa misma tarde. Ella
no tenía prisa para esta sesión, pero cuanto antes terminara cuanto antes podría volver al trabajo.
Acababa de llegar al final de la revista y la arrojó a un lado frustrada cuando la puerta de la oficina
interior se abrió. El hombre que llenó la puerta no era en absoluto lo que había esperado. Sus anchos
hombros parecían casi tocar cada lado del umbral, y su cabeza afeitada estaba a sólo pulgadas de entrar
en contacto con la parte superior.
“Doctor Stein —”
Stein —”
La pequeña habitación se sentía más familiar de lo que había esperado. En lugar de las luces del techo,
la única iluminación provenía de lámparas de piso en las esquinas opuestas y una en una mesa en el
extremo. Dos sillas de cuero formaban un triángulo con un sofá de color crema.
“En el sofá?,”
sofá?,” ella preguntó.
Ella se sentó en una de las sillas, preguntándose que significado el terapeuta obtendría de su elección.
“Antes de empezar, te contaré un poco acerca de mis antecedentes. Terminé mis estudios de psicología
clínica mientras servía en el ejército. Pasé diez años en Fort Campbell dando terapia a los veteranos que
regresaban antes de tomar este trabajo. He trabajado con la policía y los bomberos en todo el estado en
incidentes de estrés grandes y pequeños.“
pequeños.“
Él la miró, aparentemente esperando una respuesta, por lo que forzó una sonrisa tensa. Hojeó los
documentos que había llenado en su sala de espera, y luego los puso a un lado.
“A pesar de que eres una enviada por una orden, lo que me digas se queda entre nosotros. Solo informo
sobre tu asistencia o falta de ella, y si estás en condiciones para volver al trabajo. ¿Entiendes?"
"Sí."
Ella se tomó un momento para dejar que su impulso de ser difícil pasara, recordándose que tenía que
saltar este obstáculo. Agarró los brazos de la silla, centrándose en el cuero frío bajo sus palmas, y luego
se tragó el pánico y comenzó a hablar sobre el día del accidente.
Él interrumpía con preguntas de vez en cuando, y ella pronto se dio cuenta de que él estaba llevandola a
su través del evento, evaluando sus reacciones, y guiándola hacia las emociones debajo de la
historia. Él era incómodamente bueno para mantener el contacto visual. En ciertos momentos de su
historia, ella prefería mirar la lámpara en la esquina. Ella se saltó sus pesadillas, cambios de humor y
momentos de pánico desde ese día. Pero no podía hablarle de la búsqueda de los sospechosos de robo
que habían conducido a la orden. Finalmente, llegó al punto en que había vergonzosamente entregado
su radio a Ann, admitiendo que se había pasmado cuando debería haber actuado.
“¿Cómo
“¿Cómo estás durmiendo?”
durmiendo?”
Ella lo miró, sorprendida por el cambio en el tema. Había esperado alguna reacción a su última
revelación. “Um, intermitentemente.”
intermitentemente.”
"No."
"No. Gracias."
“¿Vas
“¿Vas a dejar que vuelva a trabajar?”
trabajar?” Ella se inclinó hacia delante, apoyando los codos en los brazos de
la silla.
"No todavía."
“¿Cómo
“¿Cómo ha estado funcionando a,tu manera?”
manera?”
Ella no respondió.
Ella se preguntó cuántos de sus clientes se enamoraron de esa frase. Había sido obligada aquí, y ahora
se suponía que debía creer que tenía el control en esta situación. No creía haber tenido el control de
nada desde el día en que había escuchado los gritos de pánico del oficial en sus auriculares. Pero por
ahora, no tenía más remedio que seguirle la corriente.
“El vecino informa olores extraños y gente yendo y viniendo a todas horas de la noche.”
noche.”
Olivia reconoció la transmisión del operador y dobló a la izquierda en la calle más cercana. Ella llegó a
la escena justo detrás de Andy, que había sido enviado con ella.
El exterior de la casa necesitaba un poco de amor pero no estaba en condiciones horribles. Lavar a
presión el revestimiento y darle una mano de pintura en el porche sería una gran diferencia. Basándose
en la descripción del vecino, Olivia ya estaba pensando en metanfetamina. Especialmente teniendo en
cuenta el aumento de las sobredosis en el condado en los últimos meses.
A medida que la droga llegaba a las ciudades pequeñas, la policía había encontrado laboratorios en las
casas que van de ingresos bajos a medios, incluso en ocasiones en la cajuela de un coche. A medida
que el desempleo aumentaba en las ciudades pequeñas, las personas que normalmente no consideraban
las drogas como una fuente de ingresos recurrían a la metanfetamina para sobrevivir y mantener a sus
familias. Lamentablemente, debido a las volátiles sustancias químicas involucradas, no pudieron elegir
una alternativa más peligrosa.
Ella siguió a Andy hasta la puerta, dejándolo tomar la iniciativa. Miró a su alrededor mientras él
llamaba a la puerta y tocaba al timbre. En este momento no tenían suficiente para entrar en la casa sin
una invitación, pero por lo menos podían llenar una hoja de entrevista de campo y pasar la información
al grupo especial antidrogas. Si encontraban credibilidad a las sospechas de los vecinos abrirían una
investigación que eventualmente podría conducir a una orden de registro.
La puerta se abrió y un chico delgado que andaba en algún lugar alrededor de los siete años de edad se
les quedó mirando. Su cabello despeinado no parecía haber sido lavado en días. La parte delantera de la
camisa llevaba los restos de más de una comida.
El interior de la casa obviamente no había recibido más atención que la apariencia del chico.
Recipientes de comida rápida cubrían la mesa de café, y una capa visible de polvo espeso cubría cada
superficie.
"Eso es bueno. Es importante saber eso. Pero no somos extraños. Somos la policía y estamos aquí para
ayudar.“
ayudar.“
“Sin extraños.”
extraños.” Ahora sus ojos castaños parecían tristes.
“Manuel.”
Manuel.”
“Está bien, Manuel. No tenemos que entrar. Podemos hablar aquí. Están tus padres aquí?”
aquí?”
El asintió.
“¿Puedes
“¿Puedes ir a buscarlos para que podamos hablar con ellos?”
ellos?”
“Están trabajando.”
trabajando.”
"¿Qué hacen?"
“ Nop. Abajo."
“Cocinan en el sótano?”
sótano?”
El asintió.
Ella miró a Andy de nuevo, sintiendo que él estaba tan listo como ella para precipitarse
adentro. ¿Cuánto más necesitaban? Andy dio un sutil movimiento de cabeza.
“Oye, Manuel, realmente necesito hablar con tu papá sobre algo. Tal vez podríamos esperar en el
vestíbulo, mientras vas a buscarlo.”
buscarlo.” Persuadir a un niño de siete años para dejarlos entrar era dudoso,
pero ella iba a intentar cualquier cosa en este momento. Todo sobre esta situación la hizo sentir un
cosquilleo de sentido arácnido, y no se iría hasta que descubriera lo que estaba pasando en esa casa.
Antes de que Manuel tuviera la oportunidad de contestar, sonaron pasos detrás de una puerta en el otro
extremo de la entrada. Cuando la puerta se abrió, Olivia vio a un hombre empujando algo en la parte
delantera de sus pantalones. Registró el paquete de bolsitas de plástico dentro de una bolsa transparente
más grande en el mismo instante en que él los vio.
No miró a Andy por permiso de nuevo antes de que ella volara hacia la habitación, tocando con su
mano la cabeza de Manuel en su camino para asegurarse de su seguridad. El hombre se fue,
presumiblemente hacia una puerta trasera, pero ella tenía una ventaja sobre él. Lo tiró mientras él
llegaba a la cocina, aterrizando en su espalda y montándolo sobre el sucio linóleo como un trineo.
Ella lo esposó y lo puso de pie mientras Andy pedía refuerzos. Olivia llevó a su prisionero y a Manuel
afuera mientras Andy
And y miraba la puerta
puer ta del sótano.
s ótano. Ella empujó al tipo contra el coche y lo
registró. Arrojó la bolsa de drogas, una navaja, un fajo de dinero, y un revólver en la cajuela de su
coche y a él lo metió en el asiento trasero. Luego se sentó en la acera con Manuel y esperó mientras
Andy, otro oficial, y la sargento Gilleland revisaban la casa.
"¿Qué?"
El asintió.
“¿Qué
“¿Qué edad tienes, Manuel?”
Manuel?”
"Diez."
“¿Qué
“¿Qué va a pasarme ahora?”
ahora?” Su voz tembló y su barbilla se estremeció.
“Servicios infantiles,”
infantiles,” él dijo con un solemne asentir de cabeza.
"Sí. Me quedé en una casa de acogida durante casi un año hasta que mamá se mejoró. ¿Crees que me
dejaran llevar algunas de mis cosas esta vez?”
vez?”
Todavía estaban sentados allí cuando Gilleland y Andy sacaron a dos hombres y una mujer de la casa
esposados.
“Mamá.”
Mamá.” Manuel se levantó de un salto y habría corrido por el césped si Olivia no lo hubiera agarrado
rápidamente por la cintura y retenido. Mientras los sospechosos pasaban, Manuel sollozó en
silencio. Pero cuando Olivia le puso la mano en el hombro, él se apartó desafiantemente.
Una hora más tarde, ella lo había llevado adentro para empacar una maleta y presentarlo a la
trabajadora social del DCS (Departamento de Servicios Infantiles).
Mucho después de que se marcharan en el anodino sedán del gobierno, ella todavía podía ver los
rastros limpios de sus lágrimas en su cara sucia. Se sentó en el asiento del conductor de su patrulla con
su computadora portátil volteada hacia ella, completando su informe.
Los dedos de Olivia se crisparon, y la palabra que había estado a punto de escribir se convirtió en una
mezcla de letras. Se mordió el labio inferior y pulsó la tecla de retroceso. Había esperado que pudiera
salir adelante sin la forma de uso de la fuerza. Después de todo, apenas había tocado al tipo. La
gravedad hizo la mayor parte del trabajo.
“Esto no es ese tipo de delito. Hablé con Andy. Actuó de acuerdo con la política del departamento y
con respecto a la seguridad de ese chico. Lo firmaré. Pero todavía tenemos que hacer el papeleo.“
papeleo.“
"Relájate. Si pensara quequ e habías hecho algo cuestionable, no te dejaría esto tan fácilmente. Sólo
derribaste al tipo. Ni siquiera tendrás el resto del turno libre por eso.“
eso.“
Ella miró por encima del hombro al tipo todavía enfurruñado en el asiento trasero de su coche. Pasaría
la mayor parte de su turno haciendo papeleo sobre todo el incidente y fichando a este tipo. Pero al
menos él no le costaría más tiempo fuera del trabajo. Tan contenta como estaba de sacarlo de la calle,
esperaba incluso más para ver a los otros oficiales fichar a los padres de Manuel. Sus cargos por
fabricar y distribuir conllevan el adicional refuerzo de cometer sus crímenes en presencia de un
niño. Incluso si el fiscal les otorgaba un acuerdo de culpabilidad, poner en peligro el bienestar de
Manuel les costaría un número significativo de años adicionales a sus sentencias.
“ No estás demorando llamadas mientras estás hablando por teléfono, ¿verdad?,”
¿verdad?,” hillary preguntó
mientras contestaba el teléfono.
A veces, durante una carga de trabajo pesada, un oficial retrasaría el registro de una llamada porque
sabían que el operador estaba esperando para enviarlos a la siguiente de inmediato. Si querían
conseguir algo para comer, ir al baño, o hacer una llamada telefónica, simplemente permanecerían
asignados a la llamada anterior, o ‘demorar la llamada,’ un poco más más e ir hacer otras cosas. Los
operadores sabían que pasaba, pero durante los períodos de gran volumen de llamadas, lo odiaban
cuando los oficiales lo hacían en exceso.
“Estoy en el fichaje, pero me extraño que el comisario se vaya a su hora de cenar, así que estoy
atrapada aquí esperando a que vuelva.”
vuelva.”
Antes de ingresar en el sistema de cárceles del condado, cada detenido comparecía ante un comisario
judicial, dotados de la autoridad de un juez, quien conducía una audiencia de causa probable y fijaba
una fianza. El traficante de drogas de Olivia y los padres de Manuel se sentaron en las celdas de
detención en espera de su turno ante el comisario.
Odiaba pensar siquiera en que salieran bajo fianza, pero al menos no recuperarían a Manuel pronto.
Sin importar cuán mal sea el atasco, el comisario no se perdería un descanso para comer. Así que a
pesar de que
qu e otros dos detenidos estaban por delante de los suyos, él les había notificado que no estaría
disponible por treinta minutos. Andy y el otro oficial habían salido por un poco de aire, pero Olivia se
escabulló a una de las salas de trabajo de los oficiales. Las habitaciones, lo suficientemente grandes
para un par de estaciones de trabajo con computadoras y sillas incómodas, se habían establecido para
que los oficiales completaran el papeleo antes del fichaje.
“¿Cómo
“¿Cómo va tu turno?”
turno?”
“Claro.”
Claro.” No debería dolerle que Hillary no quisiera confiar en ella. Estaba luchando por qué decir
cuando vio a Andy venir por el pasillo hacia su habitación. “Odio interrumpir esto, pero debería ir a ver
si nos falta poco.”
poco.”
“¿Te
“¿Te gustaría pasar después del turno?”
turno?”
"¿A tu apartamento?"
“Sí —
Sí — um,
um, claro. Si no será demasiado tarde.“
tarde.“
“¿De
“¿De qué estás sonriendo?”
sonriendo?” Él se dejó caer en la silla junto a ella.
“ Nada.”
Nada.” Ella metió el teléfono en su bolsillo y se giró hacia la computadora.
“El comisario acaba de regresar, y hay uno más por delante de nosotros. Lo hiciste bien con ese niño.“
niño.“
"Gracias."
“¿Alguna
“¿Alguna vez piensas en hijos propios algún día?”
día?”
“Andy
Andy —”
—”
"¿Y qué me dices de ti? ¿Alguna vez le vas a dar a un chico la hora del día y establecerte?”
establecerte?”
"Vamos, hombre. Ya tengo suficiente de esto de Mamá.”Mamá.” Se puso de pie y caminó cruzando la
habitación. Por obvias razones, no había considerado los hijos una alternativa real para ella en mucho
tiempo. No quería mentirle, así que su única esperanza era distraerlo.
“Serás una gran tía. Y no puedo esperar para verte con mis hijos.“
hijos.“
Ella se giró, sorprendida por la calidez de su voz. Ella amaba a Andy y no tenía ninguna duda de que él
sentía lo mismo. Y en el fondo sabía que eran leales y protectores el uno con el otro en contra de todos
los demás. Pero ninguno de ellos hacía muchas declaraciones emocionales.
“Me gustaría que tuvieran algunos primos con los que jugar como lo hicimos mientras crecíamos.”
crecíamos.”
Entre los seis hermanos de su padre y los tres de su madre, nunca habían carecido de compañeros de
juego cuando eran niños.
“Yo
Yo —
— no
no sé si eso vaya a suceder.”
suceder.” Ella le dio la única verdad que pudo.
"Solo piensa en ello. A menos que quieras hacerlo sola, lo cual puedo totalmente respetar, deberías
pensar en relajar un poco tus estándares
est ándares de citas.“
citas.“
CAPÍTULO TRECE
Hillary abrió la puerta a Olivia y no pudo ocultar su sonrisa. Dio un paso atrás y dejó que Olivia
entrara. Al parecer, había pasado a su casa y se cambió después del turno. En lugar de su uniforme,
llevaba shorts color caqui y una camiseta azul marino.
"Por supuesto."
Ella volvió a llenar su copa y sirvió una para Olivia también, vaciando la botella.
“Ha sido un largo día, así que me perdonarás si no me apuro para alcanzarte.”
alcanzarte.” Olivia tomó un sorbo de
vino antes de girarse hacia la sala de estar.
"Fui a casa. Me cambie. Incluso pensó en llamar para dejarlo para otro día.”
día.” Olivia se acomodó en el
sofá, dejando en claro que no iría a ninguna parte.
“¿Pero?”
¿Pero?” Hillary se sentó a su lado, ignorando la silla contigua, aunque era la opción más segura.
Olivia dejó la copa sobre la mesa de café frente a ellas y se inclinó hacia ella. “Pero quería verte.”
verte.”
“Es posible.”
posible.” Hillary se recostó. Ella había invitado a Olivia aquí esta noche con la intención de pedirle
que pasara la noche otra vez. Estaría mintiendo si no admitiera que una parte de ella se había
imaginado una pijamada menos platónica esta vez. “Pero, por desgracia, no estoy buscando 'tiempo
suficiente'.”
suficiente'.”
Hillary la siguió hacia la puerta. Cuando Olivia llegó, se giró y Hillary dio un paso atrás. “Desearía ser
lo suficientemente valiente —”
valiente —”
“Por favor, no lo hagas. No te estoy pidiendo nada. Si tienes cosas que descubrir, debes hacerlo por tí
misma, no por mí. Somos amigas. Eso no tiene que cambiar. Nos vemos el Sábado en el parque?”
parque?”
Olivia asintió, abrió la puerta y se fue. Hillary cerró la puerta detrás de ella, y luego apoyó la frente
contra ello.
“Idiota,”
Idiota,” murmuró. ¿Cuántas veces en la escuela secundaria había soñado con una oportunidad con
Olivia Dennis? Y ahora podía tenerla. Todo lo que tenía que hacer era abandonar las lecciones que
había aprendido en los diez años transcurridos desde entonces.
“Vamos.”
Vamos.” Hillary gruñó mientras empujaba la cómoda en su dormitorio contra la pared. Probablemente
debería haber sacado los cajones llenos de ropa antes de intentar moverla, sobre todo porque revisar su
ropa y eliminar lo que ya no usaba era su siguiente tarea.
Acababa de terminar de mover y pasar la aspiradora debajo de cada mueble de su apartamento. Esta
tarde, después de su segunda cita con Roderick Stein, abordaría los gabinetes de la cocina, limpiaría el
horno, y trapearía todos los pisos.
Abrió el cajón superior, sacó el contenido, y lo arrojó sobre la cama. Recogió el primero de muchos
pares de pantalones de chándal, los examinó, y los arrojó a un lado. Eran su par más viejo, y
normalmente podría ser renuente a soltarlos, pero hoy, estaba de humor para limpiar la casa. El
siguiente par, los dobló y colocó de nuevo en el cajón. Para cuando había terminado de clasificar el
contenido, una pequeña pila ocupaba un lado del cajón. A ella le gustaba ver el espacio vacío.
Había llamado a sus padres después de que había recibido el mandato de terapia y les puso al corriente
de lo que había estado sucediendo. Su madre sonaba como si fuera a empezar a llorar, pero la voz
profunda de su padre en la otra extensión evitó que tanto ella como Hillary se pusieran demasiado
emotivas. Hizo todo lo posible para calmar sus preocupaciones y explicarles por qué no podía ir de
visita ya que iba a estar fuera del trabajo de todos modos. Un viaje hubiera sido preferible a las citas de
terapia, pero sólo prolongaría lo inevitable. Ella no estaba de vacaciones; tenía que volver al trabajo tan
pronto como sea posible.
Colgó el teléfono con la promesa de llamarlos si necesitaba hablar y mantenerlos informados sobre su
progreso. No se había dado cuenta de que había dejado pasar más de un año y medio desde su última
visita, y tenía un montón de tiempo de vacaciones acumulado. Por lo tanto, en silencio se comprometió
a encontrar tiempo para ir a Texas pronto.
“Cállate.”
Cállate.” Se dio la vuelta y balanceó la almohada antes de que Frankie pudiera reaccionar, satisfecha
cuando Frankie no pudo agacharse a tiempo.
“ No lo hice.”
hice.” Se había metido en la cama poco después de llegar a casa del trabajo. Había dejado su
teléfono celular en la sala de estar para luchar contra su deseo de mensajearle a Hillary. No había
sabido nada de ella desde que salió de su apartamento hace dos noches, y su orgullo no le permitió
iniciar el contacto. Ella se aferró
aferr ó a la declaración de Hillary acerca de verla en el parque el
Sábado. Pero no estaba segura de poder aguantar tanto tiempo.
“Ah, te refieres a esa en la que me abandonaste para hablar con Hillary O'Neal a media noche.”
noche.”
"Yo me fuí."
“Seguramente no puedes ser la única policía lesbiana en el armario. ¿No hay algún tipo de saludo
secreto que puedas utilizar para identificarte?”
identificarte?”
Se dio la vuelta y se encontró con los ojos de Frankie, esperando transmitir la seriedad de sus
palabras. “ No puedo escuchar más esto. No estoy
es toy buscando
bu scando a alguien para
p ara ocultarme. Sentiría como
com o si
estuviera mirando por encima de mi hombro, esperando ser descubierta. ¿Cuántas veces tenemos que
tener esta conversación?”
conversación?”
“Está bien.”
bien.” Frankie se bajó de la cama y se dirigió hacia el pasillo. “ No tocaré el tema de nuevo.”
nuevo.”
“Frankie —”
Frankie —”
"Oh, Dios."
Olivia suspiró, jaló las mantas hasta la barbilla, y cerró los ojos. Frankie lo superaría.
“¿Quieres
“¿Quieres decir que extrañas la horas extra que estabas sacando.”
sacando.”
"Por supuesto. Tuve que coger dos turnos extra esta semana.“
semana.“
“Puede que no hayas terminado con eso todavía. Stein no me autorizará por las horas extras. Él dice
que no es una forma saludable de lidiar con el estrés.“
estrés.“
"Por supuesto que no. Pero somos operadores. Por naturaleza, no hacemos afrontamientos saludables.”
Él levantó su cerveza como si estuviera estableciendo su argumento.
Ella había admitido que era el momento para que realmente descubriera lo que quería fuera del trabajo.
Quería una relación —
relación — una
una pareja. Pero reconocer eso también significaba aceptar que Olivia Dennis
no sería esa persona. ¿Cómo era justo que tuviera que superar el mismo enamoramiento dos veces?
Sólo que esta vez era mucho peor, porque había llegado a conocer a Olivia y temía que pudiera estar
lidiando con algo más profundo que un enamoramiento. Ella quería conservar su amistad, pero no tenía
idea de cómo lograrlo cuando parecía que no podía estar en la misma habitación sin sentir como si
pudiera entrar en una combustión espontánea
es pontánea si no podia tocarla.
Ella sacudió la cabeza, como si quisiera sacudir a Olivia de sus pensamientos, y tomó un gran trago de
su cerveza. Pero el universo no la dejaría sacudir a Olivia, todavía, porque justo cuando alzó la vista,
Andy y Frankie Dennis entraron por la puerta delantera.
“Hola, Hill.”
Hill.” Jake agitó una mano delante de su cara.
"¿Qué?"
“¿En
“¿En qué estabas tan absorta?”
absorta?” Él se giró para mirar hacia la puerta, pero los Dennis ya se habían
adentrado en la habitación.
Jake se giró de un lado a otro hasta que los localizó en el lado opuesto de la habitación. “¿Conoces
“¿Conoces a su
esposa?”
esposa?”
“Más o menos. Fui a la escuela con ella, pero estaba en el grado de Olivia. De hecho, ella era la mejor
amiga de Olivia.“
Olivia.“
Él observó a la pareja un momento más. “Ella era una porrista en la escuela, ¿no?”
¿no?”
"Sí."
"Cállate."
“¿Qué?
“¿Qué?”” Ella miró, porque eso es lo que uno hace cuando alguien dice ‘no mires.’ Frankie se abría paso
a través de la multitud, su mesa era claramente su destino.
“¿Puedo
“¿Puedo hablar contigo un minuto?,”
minuto?,” Frankie preguntó mientras llegaba.
Hillary miró a Jake. “¿ No quieres ir a invitarle a esa mujer en la barra una bebida?”
bebida?”
"Gracias."
“Igualmente.”
Igualmente.” Tenía una idea bastante clara de quien Frankie quería hablar, pero no sería la que
abordaría el nombre de Olivia.
“Sí.”
Sí.” Frankie parecía decepcionada de que ella no dijo más, como si supiera acerca de las propias dudas
de Hillary y cuán tentada estaba de ignorarlas. “¿Cuánto
“¿Cuánto te dijo?”
dijo?”
"Estupendo."
“Escucha, Frankie, parece ser que tienes su mejor interés en mente aquí. Pero mi posición es clara, al
igual que la de ella, así que las cosas han llegado a un punto algo cómodo, y tal vez ahí es donde deben
qudarse.”
qudarse.” Era todo menos cómodo cuando estaba con Olivia, pero Frankie no necesitaba saber eso.
“ No,”
No,” Frankie espetó. “Con el estímulo correcto de ti —”
ti —”
"Independientemente. No es mi lugar decirle lo que necesita. Así que, por ahora, intentaré ser una
amiga.“
amiga.“
Frankie la miró un momento más, luego asintió, claramente habiendo llegado a una conclusión
satisfactoria, pero sobre qué, Hillary no estaba segura. "De acuerdo. Oye, tal vez no le digas que
tuvimos esta conversación. No te estoy pidiendo que mientas si abiertamente pregunta, simplemente no
se lo ofrezcas.“
ofrezcas.“
Lo más probable era que Olivia ya supiera que Frankie tenía una tendencia a inmiscuirse, pero parecía
hacerlo con su felicidad en mente. Así que, en lo que a Hillary se refiere, eso era entre ellas.
CAPÍTULO CATORCE
Hillary se paró frente al Cinco-C y aspiró el aroma de una ligera lluvia de verano. Su paraguas la
protegía, pero
pe ro si no estuviera
estu viera a punto de entrar para un
u n turno
turn o de ocho horas,
h oras, lo habría
habr ía bajado y dejado
que la lluvia cayera sobre ella. A pesar de que había pensado poco además de volver a trabajar durante
cuatro días, ahora su estómago se anudaba mientras se acercaba al edificio. Pero se obligó a avanzar.
Cuando levantó su tarjeta de identificación de la agencia hacia seguridad, sus palmas se sentían
pegajosas. Al pasar frente a la recepción, deseó la cara familiar de
d e Olivia en lugar de la mirada extraña
que recibió de Holt.
Entró en la sala de conferencias para la reunión informativa previa al cambio de turno y logró contener
un gemido cuando se encontró primero con Ann.
“Bienvenida de nuevo.”
nuevo.” Ann se movió a su espacio personal, y por un momento Hillary pensó que
podría tratar de abrazarla.
“Gracias.”
Gracias.” Hillary sacó una hoja de papel entre ellas. “Te traje una copia de mi autorización, sólo en
caso de que tuvieras alguna preocupación.”
preocupación.”
Hillary asintió y tomó asiento. Intercambió bromas con un par de sus compañeros de trabajo, luego
escuchó en silencio mientras Ann anunciaba las tareas del día. Había puesto a Hillary en la radio de
mayor actividad durante todo el turno, y Hillary no estaba segura de si eso era una recompensa o una
prueba. Se paró junto con sus compañeros de trabajo y recogió sus cosas para dirigirse al piso de
operadores. Ann sonrió mientras pasaba, y Hillary le dio la sonrisa más educada que pudo reunir.
Entró en la sala de operadores y se detuvo, y luego se hizo a un lado mientras los demás se
aglomeraban a su alrededor, apresurándose a sus asignaciones. El zumbido de los operadores que
interrogaban a las personas que llamaban y respondían a los receptores en la radio había sido el sonido
más familiar que había escuchado durante nueve años. El brillo de los monitores, el clic de las teclas, y
los sonidos de activación afinando los micrófonos habían sido sus constantes. No se había sentido
nerviosa dentro de esta habitación desde su primera semana aquí. Incluso a través de su capacitación,
había estado segura y emocionada. Pero hoy, su pecho se contrajo, y se sintió mortificada al descubrir
que las lágrimas comenzaban a arder en sus ojos.
Se empujó contra la pared, concentrándose en la sensación sólida de ella, y practicó las técnicas de
respiración que había aprendido de Stein. Sorprendentemente, parte de su ansiedad pareció
aliviarse. Ignoró la mirada curiosa de Ann, se apartó apa rtó de la pared, y fue hacia su consola
asignada. Después de ponerse su auricular, lo ajustó y le hizo una señal al operador que debía relevar.
Se sentó y rápidamente inició sesión en la consola de operador y al programa que le permitía acceder al
sistema telefónico. Luego abrió el software utilizado para ejecutar consultas sobre licencias y registro
de vehículos.
“Uno-trece.”
Uno-trece.” Un agente llamó por su atención.
“Uno-trece.”
Uno-trece.” Ella reconoció su transmisión. Se quitó el auricular de la oreja y volvió a colocarlo.
“¿Puedes
“¿Puedes buscar uno por nombre y fecha de nacimiento?”
nacimiento?” Cuando un oficial detenía a alguien que
afirmaba tener una licencia válida pero en realidad no tenía la tarjeta con ellos, el operador podía
verificarlos en la computadora por su nombre y fecha de nacimiento o por número de seguridad social.
"Adelante."
Ella tecleó la información que él le dio. Mientras esperaba los resultados, atendió a otro agente en un
informe de un vehículo estacionado ilegalmente en la calle enfrente al ayuntamiento. Luego le dio al
uno-trece la información del conductor.
Con cada tarea se relajó un poco, adaptándose a su rutina. Después de cada transmisión que no dio
lugar al pánico y la confusión, sintió que su confianza regresaba. Pero la sombra del miedo permaneció
en el fondo de su mente. Ella planeó ignorarlo y resolverlo. Al menos la sensación de que podría
vomitar había pasado.
“Hola, Holt,”
Holt,” Olivia dijo al acercarse a la recepción.
“Dennis,”
Dennis,” él llamó, como si fueran amigos perdidos hace mucho tiempo. “ Nadie me dijo que
volverías.”
volverías.”
Hillary la vio y sonrió. Olivia se detuvo y la miró. Haría casi cualquier cosa por tener esa sonrisa
dirigida hacia ella.
“¿Qué
“¿Qué haces aquí?,”
aquí?,” Hillary preguntó mientras se acercaba.
Hillary levantó la tapa y se inclinó para captar el aroma que flotaba. “Una hamburguesa de Pacey es
mejor que la hecha en casa. ¿Tienes tiempo para sentarte por un minuto?”
minuto?” Con unas pocas pulsaciones
de teclas, comprobó el estado de Olivia en su pantalla.
“Bueno, supuse que sabías que era mejor no aparecer en el Cinco-C frente a tu operador mientras
atendías una llamada.”
llamada.”
“¿Quieres
“¿Quieres un poco?”
poco?” Hillary le tendió la hamburguesa a la que acababa de darle un gran bocado.
"Estoy bien. ¿Quieres que agarre esa radio por un rato mientras comes?”
comes?”
“¿Te
“¿Te importaría?”
importaría?” Ella comenzó a quitarse el auricular, luego sonrió y se lo colocó de nuevo sobre su
oreja. Sí, Olivia haría cualquier cosa por esa sonrisa.
Hillary inhaló profundamente, y cuando dijo el nombre de Olivia, su voz era baja y mezclada con
excitación.
La ira ensombreció su propia reacción visceral al calor en la mirada de Hillary. Por qué no podía
simplemente disfrutar de las bromas? Ella tenia la culpa; su cobardía le impedía momentos como este.
Desesperada por la distancia y un cambio de tema, Olivia se puso de pie, luego dijo, “Te traje algo
más.”
más.” Levantó un CD. Había postergado mencionarlo hasta que estuvo lista para irse porque no estaba
segura de la reacción de Hillary.
"¿Que es eso?"
Olivia sacudió la cabeza. Dado que las grabaciones eran de registro público, Ann no podía negar su
petición, independientemente de sus sentimientos personales. “Pero estoy segura que lo supuso. No
tienes que escucharlo, si no quieres. Dijiste que no podías dejar de pensar en tu rosquilla y yo —
yo — pensé
pensé
que esto podría ayudar.“
ayudar.“
“Sí.”
Sí.” Olivia sonrió. “Cuando tenemos un incidente complicado, reconstruimos la escena, para su
investigación. A veces, ayuda a mirar las cosas objetivamente y descubrir lo que pasó. Lo que estás
reproduciendo en tu cabeza está sesgado, por las emociones y los recuerdos y dudas. Pero pensé que tal
vez si lo escuchabas, cómo ocurrió realmente, podrías darle el cierre.“
cierre.“
Hillary se mordió el labio y miró hacia arriba y hacia la derecha de esa manera que ahora Olivia sabía
que significaba que estaba considerando la situación. Olivia colocó el CD en el escritorio de Hillary.
El despojo de sus tranquilas palabras trajo un dolor a su corazón, pero el susurro de su aliento contra la
oreja de Olivia inspiró un dolor totalmente diferente. En ese momento sus ojos chocaron con los de otro
operador en una estación de trabajo contigua, y se echó hacia atrás, usando sus manos que habían
estado agarrando la cintura de Hillary para apartarla en cambio.
“Yo
Yo —
— uh.”
uh. ” Buscó una explicación para su pánico en lo que podría haber sido simplemente un abrazo
de agradecimiento. Su rostro se ruborizó y en silencio maldijo su pálida tez.
Hillary apretó los labios en una línea firme y asintió rígidamente. "Lo siento."
“ No te preocupes,”
preocupes,” Olivia murmuró
mur muró mientras retrocedía hacia la puerta. Hillary parecía como si
quisiera decir algo más, pero no lo hizo.
Olivia llegó hasta su coche antes de que su teléfono señalará un nuevo mensaje de texto. Ella no tenia
que mirar.
No podía soportarlo, en realidad. Odiaba que Hillary sintiera que tenía que disculparse por abrazarla,
algo que muchas personas hacían sin pensar, lo que cualquiera debería ser capaz de hacer libremente. Y
el saber que ella había hecho que Hillary se arrepintiera le dolía.
Horas después, el intercambio con Hillary aún perseguía a Olivia. Su última llamada, un informe de
asalto en el hospital, había culminado un turno ocupado, y ahora tenía que esperar a un oficial del
siguiente turno para relevarla. Después de que la víctima recibió el tratamiento necesario, un oficial
tendría que escoltarlo para sacar una orden contra su agresor. Pero de acuerdo con el personal del
departamento de emergencias, dado que sus lesiones no eran mortales y debido a su pesada carga de
pacientes, podría estar esperando horas
ho ras todavía.
Después de consultar a la sargento Gilleland, Olivia recibió el permiso para entregarlo al siguiente
turno.
Cuando por fin llegó el oficial, esperaba que no fuera demasiado tarde para hacer la parada que había
estado pensando durante horas. Dado que el oficial también se haría cargo de su patrulla, la sargento
Gilleland lo había llevado al hospital. Olivia le entregó las llaves a él y se metió en el coche de
Gilleland.
“Gracias, señora.”
señora.” Valoraba la confianza que Gilleland tenía en ella.
Desde que había empezado a trabajar con ella, había aprendido un poco acerca de la trayectoria
profesional de Gilleland. Se había unido a la fuerza quince años antes y pasó siete años patrullando el
Condado de Collin antes de ser promovida. Algo había estancado la carrera de Gilleland y Olivia se
preguntó si era personal o profesional, porque dada su reputación, Gilleland debería haber sido al
menos teniente sino capitana en los ocho años transcurridos desde ese primer peldaño.
Olivia se frotó los dedos contra su cuello mientras recordaba por qué había estado luchando desde el
primer día.
Pero los detalles que tan fácilmente le había revelado a Hillary no se derramarían en los confines del
coche de Gilleland.
"A veces."
“ Nuestro reto es reprimir el impulso de meter las palabras y que las traguen.”
traguen.”
“Eres un buen policía. Inteligente, apasionada. Contrólate y puedes llegar muy lejos.“
lejos.“
Los músculos de la mandíbula de Gilleland se crisparon, y por un momento Olivia temió haber ido
demasiado lejos sobre una línea de la que no había sido consciente.
Olivia se burló.
“Finalmente me hice sargento, pero al parecer estaba destinada a trabajar para él porque fue ascendido
a teniente, luego a capitán, y de alguna manera me quedé en su cadena de mando. Lo que estoy a punto
de decirte queda entre nosotros, Dennis.“
Dennis.“
“Absolutamente, señora.”
señora.”
“Está bien, puedes eliminar el asunto de señora. Sólo somos nosotras en el coche. Si no te sientes
cómoda con May, entonces Sargento es aceptable.“
aceptable.“
Gilleland se rió. “Uno de mis chicos se metió en algunos problemas. Mientras salió con sus amigos,
bebió demasiado, decidió conducir, y tuvo un accidente. Cuando lo interrogué, mintió. No podía
soportarlo. Recomendé el cese. No sabía que era el hijastro de Martín. En la audiencia disciplinaria, tu
padre me respaldó y despidió al tipo. Pero cuando llegó el momento de la promoción de nuevo,
descubrí que Martín había estado envenenándome
envenenánd ome en cada oportunidad que tuvo. Me pasaron
repetidamente. Mientras Martin sea el comisario, estaré contenta de mantener las rayas que tengo, pero
no tendré más.“
más.“
"Sí. Puedo ver a Andy ponerse en los zapatos del viejo. Pero no planeo responder a los votantes.“
votantes.“
De repente, vio la ironía en cómo ya dejaba que otros la controlaran. Lo que era peor, había entregado
su vida a lo que se imaginaba sería la reacción de otra persona. Se había pasado toda su carrera tratando
de demostrar que era más dura dur a de lo que parecía. Pero cuando realmente
r ealmente importaba, no podía
pod ía
defenderse por sí misma.
Olivia subió a su jeep, su mente oscilando hacia la visita que había estado esperando toda la noche. Su
conversación con Gilleland había desviado sus pensamientos momentáneamente, pero a solas de nuevo,
no estaba centrándose en el trabajo.
Durante el corto trayecto en coche, se volvió más resuelta. Cuando llegó a la casa, se detuvo el tiempo
suficiente para quitarse el cinturón del arma y asegurarlo en la caja de seguridad que había instalado en
la cajuela del Jeep. En el momento en que tocó, el fuego del cambio ardió en su interior. Apenas esperó
a que la puerta se abriera antes de hablar. "Estoy lista."
“¿Dónde
“¿Dónde está Andy?”
Andy?” Olivia se quitó las botas de trabajo junto a la puerta.
“ Noche de poker.”
poker.”
“Él es un cliché.”
cliché.”
Olivia siguió a Frankie a la sala de estar, donde se tumbaron juntas en el sofá, las piernas de Olivia
colocadas sobre el regazo de Frankie, de la forma en que lo habían estado haciendo desde que eran
niñas.
“¿Quieres
“¿Quieres estar con ella?”
ella?” Frankie agarró uno de sus pies y le quitó el calcetín.
“Quiero.”
Quiero.” Olivia gimió cuando el pulgar de Frankie se clavó en su arco. “Pero ella quiere estar con
alguien que esté declarada.”
declarada.”
“Y no estás
estás lista para salir del armario?”
armario?”
"Quiero estar."
“¿Cuál
“¿Cuál es el primer paso?”
paso?”
“Dile a Andy.”
Andy.”
"¿Lo harías?"
“¿Cómo
“¿Cómo hago esto, Frankie?”
Frankie?” No podía imaginar cómo empezar esa conversación.
“¿Qué
“¿Qué hay si todos vamos a cenar juntos? Él puede llegar a conocerla un poco sin ningún tipo de
presión. Puedes tantearlo. Luego después cuando le digas, en privado, es menos
m enos probable que reaccione
r eaccione
negativamente si ya le gusta.“
gusta.“
“¿Crees
“¿Crees que reaccionará negativamente?”
negativamente?”
"Espero que no. Le patearé el culo si lo hace. Pero estás preocupada por eso. Esto podría aliviar algo de
la tensión.“
tensión.“
Andy era un hombre razonable. Y esperaba que fuera más evolucionado de lo que temía que fuera su
padre.
Si los perdía a ambos, tenía muy pocas esperanzas de que su madre estuviera contra ellos. Pero
acercarse a Hillary parecía que valía la pena el riesgo.
“Gracias, Frankie.”
Frankie.” Ella sacó su teléfono y miró la hora. "11:30. Es probable que todavía esté
despierta.”
despierta.” Envió un rápido mensaje.
¿Sigues despierta?
Olivia plantó los pies en el suelo y se volvió hacia Frankie. “Iré a preguntarle ahora mismo.”
mismo.”
"¿Sí? Crees que decirle que estás lista para un pequeño paso y ella va a quitarse la ropa?”
ropa?”
“Eres vulgar.”
vulgar.”
CAPÍTULO QUINCE
“Cenar?”
Cenar?” Hillary dio un paso atrás y esperó a que Olivia entrara.
“¿Cuál
“¿Cuál es el plan secreto?”
secreto?”
“Quiero salir del armario con mi familia. Andy parece ser un buen lugar para comenzar. Pero quiero
suavizarlo con la cena primero. Dejarlo que te conozca antes —”
antes —”
"No lo sé. Si, supongo. Espero que si llega a conocerte y pasa tiempo con nosotras juntas, no se
enloquezca con la idea de nosotras —
nosotras — ya
ya sabes, juntas.“
juntas.“
Hillary sonrió y dio un paso adelante, deteniéndose con sólo pulgadas de distancia entre sus
pechos. Ella disfrutó de la reacción
rea cción de Olivia ante la cercanía
cerc anía —
— la
la sutil manera en que su respiración
cambió, sintiendo el tirón de respuesta en sí misma. “ Nosotras juntas.”
juntas.”
“¿Fue
“¿Fue eso una pregunta?”
pregunta?”
“¿ No lo sabes?”
sabes?”
Tocó las solapas de Olivia, luego deslizó las manos en la parte delantera de su camisa. “¿He
“¿He
mencionado lo mucho que me gustas en uniforme?”
uniforme?”
“¿Estás
“¿Estás buscando las esposas?”
esposas?”
"No todavía. ¿Crees que soy así de fácil? Vienes aquí hablando de llevarme a una cena lujosa con tu
hermano, y se supone que debo esposarme al cabecero de la cama?”
cama?”
“ No.”
No.” Olivia se inclinó, su aliento cayendo sobre los labios de Hillary. “Mi cabecero de la cama está
demasiado lejos ahora mismo.”
mismo.”
“Hillary, estoy a punto de besarte. Pero antes de hacerlo, déjame ser muy clara. Pretendo que esta cena
sea un comienzo —
comienzo — para
para mí y para nosotras. Si no estamos de acuerdo, ahora es cuando me lo dices.“
dices.“
A pesar de su respuesta a las palabras de Olivia, Hillary quería mantener la cautela. Quería recordarse a
sí misma que había caído por promesas rotas antes. Por desgracia, su boca no recibió el mensaje de su
cerebro. "Entonces besame."
Olivia sonrió, luego cerró el espacio entre ellas. Hillary le devolvió el beso con abandono. Apretó sus
manos en puños a los costados de los pantalones de Olivia y la acercó aún más, contenta ahora de no
tener el pesado cinturón del arma entre ellas. Mientras Olivia deslizaba la lengua por el labio superior
de Hillary, Hillary jaló la camisa de Olivia fuera de sus pantalones y encontró la piel. Los músculos de
Olivia se crisparon bajo sus manos.
“¿Vas
“¿Vas a invitarme a entrar más?”
más?” Olivia preguntó contra sus labios.
“Literal o figuradamente?”
figuradamente?”
“Ambos,”
Ambos,” Olivia susurró contra su mandíbula, justo antes de presionar un beso allí.
“ No al dormitorio?”
dormitorio?” Hillary agarró su mano y la siguió hasta el sofá.
"Eso no es divertido."
“Me dio la impresión de tu pequeño discurso que no solo estabas buscando diversión. ¿O sólo estabas
hablando para meterme en la cama?”
cama?”
“ No necesitamos tener la conversación más seria en este momento. Mientras ambas avancemos por el
mismo camino, eventualmente llegaremos allí.“
allí.“
"De acuerdo. Mientras sepas que decirle a Andy y eventualmente a mis padres es el final del juego para
mí. Esto no es una aventura.“
aventura.“
Olivia ahuecó la parte trasera de su cuello, y Hillary registró una inesperada emoción al sentir sus
dedos curvados allí. ¿Cómo puedo haber llegado ya tan lejos?
Hillary enterró sus manos en el cabello de Olivia, liberándolo de la coleta que lo retenía. “Dios, he
estado esperando hacer eso desde la secundaria,”
secundaria,” murmuró entre besos.
Hillary se sonrojó, tambaleándose en lo que estaba a punto de revelar. “Pude haber tenido algo —”
algo —”
"¿Algo? Tuviste un pequeño enamoramiento atractivo de bebé dique conmigo. Eso es cachondo.“
cachondo.“
“Podrías verlo de esa manera. Yo prefiero pensar que te mantuvo sin ataduras hasta que pude llegar a
ti.“
ti.“ Hillary tomó su mano.
"No está tan mal. ¿Recuerdas cuando dije que había salido con alguien en el departamento?”
departamento?”
"Sí."
"¿May?"
“¿Estás
“¿Estás bromeando?”
bromeando?” Olivia le soltó la mano.
Hillary sonrió.
“Realmente no es divertido.”
divertido.”
“Si ayuda, es una situación aún más civilizada que con Ann. May y yo nos separamos como amigas.“
amigas.“
"¿De verdad?"
"De verdad. Somos totalmente geniales. Incluso fui a la ceremonia de compromiso de ella y su esposa.“
esposa.“
"¿Esposa?"
"El verano pasado. Una vez que el gobierno federal realizó el cambio, decidieron no esperar a que
Tennessee se pusiera al corriente.“
corriente.“
“ No me crees?”
crees?”
Hillary agarró la mano de Olivia, negándose a dejar que se retirara por completo. “Desde la secundaria,
¿recuerdas? Vas a tener que esforzarte para deshacerte de mí.“
mí.“
“ Necesito que ese sea el objetivo a largo plazo, sí. Si no es así, deberías decirmelo para que pueda
empezar a trabajar en dejarte atrás.“
atrás.“
“Aplaudo tu madurez y de la sargento Gilleland. Pero no hay manera de que pudiera verte casarte con
alguien más.“
más.“
Mientras el pánico ensombrecía la expresión de Olivia, Hillary volvió a besarla para distraerla de
anarlizar en exceso la profundidad de lo que había revelado.
Hillary se quedó mirando su reflejo en el espejo sobre su lavabo del baño. Se puso de puntillas con la
espalda contra la pared, tratando de ver su mitad inferior. Nunca se acordó de que quería un espejo de
cuerpo entero hasta momentos como este.
Había elegido un sencillo vestido negro sin mangas que terminaba justo por encima de las
rodillas. Olivia le dijo que irían al lugar italiano en Main, y aunque
aunqu e era el lugar más formal en
Reinsville, probablemente todavía estaría un poco bien vestida. Pero el vestido le quedaba mejor que
cualquier otro que poseía y le daba un poco de confianza añadida, lo que podría necesitar para pasar
una noche con la familia de Olivia.
Dada la conversación con Frankie en el bar, ella parecía estar de su lado. Pero sabía que Olivia estaba
nerviosa por la reacción de Andy y, más allá de eso, enfrentar a sus padres. Se seguía repitiendo que se
relajara. Olivia no se lo iba a decir a Andy esta noche; Sólo esperaba suavizar el golpe final.
Treinta minutos después, pensó haberse calmado, pero la forma en que saltó cuando sonó el timbre le
indicó lo contrario. Después de mirar por la mirilla, abrió la puerta.
"Tú también."
Hillary se acercó, tomó el rostro de Olivia entre sus manos y la besó. “ No tienes que hacer esto por
mí.”
mí.”
“Lo sé.”
sé.” Ella tomó la mano de Olivia. “Vamos a relajarnos y tener una buena cena.”
cena.”
La cena fue mejor de lo que Hillary esperaba, en gran parte gracias a la naturaleza sociable de
Frankie. Ella interactuó expertamente
ex pertamente con los hermanos e incluso logró atraer a Hillary
Hillar y en la
conversación también.
Andy parecía educado, pero sintió la tensión en la forma en que miraba a Olivia. Y la rigidez en la
postura de Olivia indicaba que lo sentía tambien. Hillary quería
qu ería tomar la mano de Olivia debajo
d ebajo de la
mesa, pero decidió no arriesgarse a que Andy se diera cuenta.
“Eso es porque no tienes que preocuparte acerca de los chicos que no creen que las mujeres pueden
hacer el trabajo,”
trabajo,” Olivia dijo con mucha naturalidad. A Hillary le preocupaba haber empezado algo,
pero Olivia la miró y le guiño un ojo que
q ue su
s u hermano
her mano no podía ver. “Pero me gusta trabajar para May
Gilleland. ¿Qué piensan de ella los operadores?”
operadores?”
Hillary entrecerró los ojos, pero cuando respondió, mantuvo su voz neutral. “Ella parece justa. Y toma
las llamadas cuando está ajetreado. Eso es lo que les gusta a los operadores.“
operadores.“
“¿Hablan
“¿Hablan ustedes acerca de que agentes les gustan más?,”
más?,” Frankie preguntó.
“Bien.”
Bien.” Olivia asintió como si su buena reputación fuera un hecho.
“Está en contra de la política que tu padre estableció cuando era jefe hablar mal de cualquiera de
ustedes.”
ustedes.” Frankie se echó a reír.
“¿Qué?
“¿Qué?”” Olivia miró a Andy, obviamente buscando un aliado, pero él sólo se encogió de
hombros. “¿Qué
“¿Qué es lo que dicen de mí? ¿En serio?"
“Tomas riesgos.”
riesgos.”
"¿Y?"
“¿Por
“¿Por qué debería ponerte nerviosa? No eres la que está
est á ahí afuera. Sólo estás sentada en una
computadora de todos modos.“
modos.“
Hillary se giró hacia ella. ¿Estaba tratando deliberadamente de irritarla? O peor, ¿realmente pensaba tan
poco del trabajo de Hillary? Recordó a Olivia diciéndole desde
d esde el principio que los oficiales predijeron
p redijeron
qué tipo de noche iban a tener según la voz del operador que escucharon. Entonces, esto era sólo
bravuconería, tal vez para el beneficio de Andy.
And y.
“Eres impredecible.”
impredecible.” Hillary sonrió, decidiendo mantener la conversación ligera. “Y a veces te metes
en problemas y eso interrumpe mi crucigrama.”
crucigrama.”
Compartieron una risa y se libraron de seguir conversando cuando el camarero trajo su comida. Cuando
Hillary removió en su berenjena parmesana, sintió los dedos de Olivia rozar su muslo debajo de la
mesa. Miró a Andy, pero estaba absorto en retorcer la pasta de mechones de cabello de ángel alrededor
de su tenedor. Ella tomó la mano de Olivia y le dio un rápido apretón.
Se encontró con los ojos de Olivia y sintió un aleteo en su pecho. El afecto pintaba la expresión de
Olivia, y Hillary no ocultaba la calidez en su sonrisa de respuesta.
Frankie se aclaró la garganta. “Um, Hillary, Olivia me dijo que tus padres se mudaron a Texas hace
unos años?”
años?” La voz de Frankie era tensa y movió sus ojos hacia Andy.
Hillary lo miró, y su propio estómago se tensó en respuesta a la forma en que miraba a Olivia.
Frankie asintió, como absorta en la conversación, pero todavía parecía nerviosa. “Debe ser difícil estar
tan lejos. Me alegro de que nuestras familias
f amilias todavía están aquí. No me malinterpretes. No me
importaría saltarme una cena de Domingo de vez en cuando.”
cuando.”
Olivia se rió. "En serio. Me conformaría con no tener mi asistencia a la iglesia vigilada tan de cerca.“
cerca.“
Hillary miró a Olivia, tratando de evaluar si había detectado el borde duro en la voz de Andy. Olivia no
parecía preocupada, así que tal vez Hillary estaba escuchando cosas porque ya estaba nerviosa.
“Ella ha estado tratando de hacer eso desde que éramos niños. Pero tú y yo siempre encontramos
nuestra parte justa de problemas, ¿no es así?”
así?”
"Lo hicimos."
“Una vez, ella me dejó a cargo mientras se fueron por el fin de semana. Tuve una fiesta, y cuando
Andy invitó a sus amigos, también, las cosas se salieron de control.“
control.“
“Invitaste a todas tus amigas porristas sexys. Por supuesto, tuve que llamar a mis muchachos. Gané
algunos buenos puntos ese fin de semana. Y fue la primera vez que Frankie y yo conectamos.“
conectamos.“
“¿Qué?
“¿Qué?”” Olivia giró sus acusadores ojos hacia Frankie. “Me dijiste que te invitó a cenar primero.”
primero.”
“Pude haber dejado fuera la razón por la que él quería que saliéramos.“
saliéramos.“
“Y mientras ustedes dos estaban disfrutando de su brillo poscoital, pasé todo el Domingo limpiando la
casa para que mamá y papá no supieran. Entre la fiesta y la limpieza, no pude dormir esa noche.“
noche.“
“Para ti, tal vez. Pasé la mayor parte de la noche tratando de mantener a la gente fuera de la oficina de
papá. Si algo hubiera sido tocado allí, él lo habría sabido.“
sabido.“
“¿Tus
“¿Tus padres nunca se enteraron?,”
enteraron?,” Hillary preguntó.
“Estoy bastante segura de que mamá sospechó algo, pero nunca me enfrentó.”
enfrentó.” La sonrisa confiada de
Olivia le recordó a Hillary a la chica a la que había admirado desde lejos en la escuela secundaria. Ella
nunca había sido invitada a ninguna de esas fiestas.
“Hasta que nos unimos a la fuerza. Luego estuvo demasiado cerca.” Olivia se rió.
"Último año. Recibí algunas críticas por salir con un estudiante de segundo año. Pero no me importó.“
importó.“
“Esa fue la noche en que me viste como alguien que no sea el hermanito de Olivia.”
Olivia.”
“Está bien, antes de llegar demasiado lejos en la vida sexual de mi hermano, si me disculpan, tengo que
ir al baño.”
baño.” Olivia empujó la silla hacia atrás.
Hillary quería ir con ella, pero pensó que podría ser demasiado obvio. Sin embargo, cuando Frankie se
levantó y dijo que iba a ir también, Hillary deseó haberlo hecho. Había sido dejada sola en la mesa con
Andy. Ahora quería agarrar el brazo de Olivia y suplicarle que no se fuera.
Hillary tomó un bocado de su berenjena, mientras su mente corría por algo neutral que hablar. El
silencio se extendió entre ellos, y él también miró incómodamente su plato.
“Más pan?”
pan?” Ella señaló hacia la canasta, que estaba colocada casi exactamente entre ellos y tan cerca a
su alcance como lo era para ella.
"No, gracias."
“Frankie y yo acabamos de comprar una casa, así que he estado trabajando en repararla.”
"Oh! Eso es genial. Siempre he pensado que sería fabuloso rehabilitar una casa. O tal vez tener una
construida. Me gustaría escoger la decoración.“
decoración.“
El asintió. “Me gustaría convertir el granero en un taller de carpintería y hacer algunos de los muebles
para la casa.”
casa.”
Cuando vio a Olivia y Frankie en dirección al otro lado de la habitación, se felicitó por sobrevivir a la
incomodidad.
Pero Andy aparentemente no miró por encima del hombro antes de decidirse a abrir un nuevo tema.
“¿Qué
“¿Qué estás haciendo con mi hermana?”
hermana?”
“Disculpa.”
Disculpa.” El estómago de Hillary se tensó. Sabía que él había sospechado, pero no esperaba tal
franqueza.
“Andy.”
Andy.” Frankie apenas había llegado a la mesa y trató de interrumpir, pero él restó importancia a su
brazo.
Hillary miró a Olivia, que estaba detrás de Frankie con una expresión de puro pánico. Hillary esperó a
que dijera algo, pero aparentemente había encontrado algo muy interesante sobre sus zapatos. Habían
hablado de esta cena potencialmente para facilitar a Andy hacia la verdad, pero seguramente Olivia no
dejaría que un desafío tan flagrante quedara sin explicación. Andy lo hizo sonar como si Hillary
quisiera convertir a su pobre inocente hermana.
La mirada de simpatía en la cara de Frankie era demasiado para soportar. Hillary se giró hacia Andy,
contemplando las consecuencias de soltárselo directamente ella misma. Pero no era el tipo de persona
que exponía a alguien por despecho, así que miró a Andy a los ojos y asintió. “Entiendo.”
Entiendo.” Sin embargo,
sus palabras estaban destinadas más para Olivia que para su hermano. Lo que sea que pensó que habían
estado construyendo, Olivia obviamente no lo sentía tan fuerte como ella. De lo contrario, no podría
permanecer en silencio. “¿Me
“¿Me disculpas un momento?”
momento?”
Ella debería sonreír cortésmente y pasar el resto de la comida. Y lo intentaría, pero necesitaba un
momento para recomponerse antes de que pudiera manejar eso. Se dirigió hacia el baño, pero, casi por
propia voluntad, sus pies la llevaron hacia la salida.
“Hillary.”
Hillary.” Olivia dijo mientras la seguía, pero Hillary siguió movimiéndose a través del
estacionamiento. “Hillary, maldita sea, espera.”
espera.”
Cuando Olivia la agarró del brazo, Hillary se dio la vuelta rápidamente y Olivia se detuvo en seco.
"No lo sé. Pero podrías haber hecho algo. En cambio, me veo como la lesbiana depredadora que está
tratando de aprovecharse de su hermana.”
hermana.” Ella sacudió la cabeza. “Maldita sea, ya lo sabía, y me dejé
arrastrar. Me convencí de que podías manejar esto porque eras diferente —”
—”
"Lo soy."
“Más tiempo implica que con el tiempo llegarás allí. Pero no creo que lo harás, Olivia. Y esa es tu
decisión. No puedo vivir en una burbuja contigo. No voy a mentir acerca de quién soy, incluso para
protegerte. No viviré en el armario. He hecho todo el asunto
asu nto de declararme con mi familia.“
familia.“
“Entonces deberías poder entender por qué esto es difícil para mí. Pero entonces, me imagino que es
bastante fácil estar afuera a una distancia de mil millas.“
millas.“
CAPÍTULO DIECISÉIS
“Alto!”
Alto!” Olivia dobló la esquina y vio a su sospechoso, justo por delante. Ella empujó con más fuerza,
agitando sus piernas, alcanzándolo. Pero no se acercó con la suficiente rapidez. Él saltó una valla de
tela metálica como si estuviera corriendo obstáculos. Dada su altura, ella no podía librar la valla casi
tan rápido, y cuando llegó no tenía suficiente ventaja que optó por no pasar. Para cuando lo hiciera, él
estaría fuera de la vista de todos modos. “Maldita sea,”
sea,” ella gritó, golpeando su mano contra la valla. Si
esto fuera la televisión podría haberle disparado al tipo.
En cambio, regresó al apartamento donde se había iniciado la persecución. Había sido enviada por un
informe de dos hombres que peleaban dentro del apartamento. Cuando salió del coche, una mujer gritó
desde el corredor y un hombre salió corriendo del edificio y se fue. Ella le había gritado, y cuando él no
se detuvo lo siguió.
"Esta bien. El tipo que está adentro sabe quién es. Al parecer son amigos. Tuvo una pelea porque le
prestó algo de dinero a nuestro sospechoso
sos pechoso y no le gustó la forma en que lo estaba
estab a gastando.“
“Bueno, esa no es manera de tratar a tu amigo.”
amigo.” Ella entró en el apartamento y encontró a la otra parte
sentado en el sofá con un paquete de hielo envuelto en una toalla pegado a un lado de su
cara. “¿Quieres
“¿Quieres decirme qué pasó?”
pasó?”
"Por supuesto. Le presté quinientos dólares. Se suponía que debía pagarme cuando le pagaran. Pero
vino hoy para decirme que no lo tenía.“
tenía.“
“¿Cómo
“¿Cómo termina esta historia contigo siendo golpeado en la cara?”
cara?” El tipo no estaba diciendo toda la
historia, y Olivia no tenía la paciencia para el trabajo de detective hoy. Si él quería su ayuda, el tipo
tendría que explicarlo detalladamente.
"No exactamente."
“Escucha, amigo, no tengo tiempo para jugar a las adivinanzas. Sólo dime lo que pasó.“
pasó.“
“Así que este es el trato. No puedo hacer nada sobre el dinero. Eso es entre tú y él. Pero puedo tomar
un informe sobre el asalto y puedes obtener una orden de arresto para él.“
Ella asintió. “Ven a mi coche y haremos este informe. Déjame darte un pequeño consejo para el
futuro. Si deseas mantener a tus amigos, no prestes dinero que no puedas permitirte perder. Nada
lastima más una amistad que vigilar a las bailarinas de un tipo.“
tipo.“
Olivia hizo una mueca mientras tomaba un sorbo de su café. No era especialmente exigente con su
café, pero la avellana era el único sabor que no podía beber. Hizo contacto visual con la mujer detrás
del mostrador y le indicó que se acercara.
“Lo siento.”
siento.”
“May,”
May,” otra camarers gritó, colocando un vaso sobre el mostrador.
“¿Cuál
“¿Cuál es tu problema hoy, Dennis?”
Dennis?” Gilleland preguntó mientras recogía su orden.
“ Nada.”
Nada.” Debería haber conducido el par de millas adicionales para ir a Pacey. Pero como sólo quería
café y un sándwich rápido, había optado por la cadena conjunta sopa y sándwich para su descanso para
comer porque estaba más cerca.
"No estoy —
estoy — "
"
“Has estado malhumorada en el pre-turno. Has sido insolente con nuestra operadora durante todo el
día. Me sorprendería si no se queja de ti.“
ti.“
Olivia se mordió el labio. Ella había sido insolente con la operadora, pero dado que Hillary era la que
estaba detrás de la consola, Olivia no esperaba una queja oficial. Su irritación había sido dirigida hacia
adentro en su mayor parte. Había estado tan feliz de escuchar la voz de Hillary y no podría haber
controlado el aumento en su estado de ánimo o la aceleración de su ritmo cardíaco. Entonces se acordó
de que Hillary probablemente no estaría tan emocionada de comunicarse con ella. Se encontró
escuchando atentamente mientras Hillary la enviaba en su primera llamada del turno. Su tono no
llevaba ninguna calidez adicional; de hecho, sus palabras fueron cortas y escasas.
Había intentado llamar a Hillary para disculparse, pero había obtenido el correo de voz. Su mensaje no
había sido contestado tampoco. Así que había retrocedido, decidiendo no volver a intentarlo hasta que
hubiera hecho algún progreso para decirle la verdad a Andy. A pesar de lo que había sucedido en la
cena hace dos noches, todavía planeaba dar ese paso.
Cuando su pedido corregido fue colocado sobre el mostrador, Olivia lo cogió y se dirigió hacia afuera.
"¿No lo eres?"
El primer impulso de Olivia fue mentir, pero había llegado a confiar en Gilleland. Y tal vez ella había
estado haciendo esto mal. Tal vez Andy no debería
deb ería ser la primera persona
p ersona a la que saliera del
armario. "Lo soy. Pero eso no es ampliamente sabido en este momento.“
momento.“
“Estoy en el proceso. Muy
proceso. Muy al comienzo del proceso.“
proceso.“
Un trago de café bajo el trozo de pan. “ No creo que realmente deberíamos hablar
h ablar de quién.”
quién.”
"¿Qué?"
"Oh."
"Sí."
Después de otro momento de silencio, Gilleland dijo, “Eso explica por qué no estás preocupada por una
queja de la operadora.”
operadora.”
"Tienes razón. Pero si quieres dejarlo ya, puedo darte un permiso esta noche.”
noche.” Gilleland vaciló, y luego
dijo, “Es probable que no sea mi lugar, dada mi historia con ella. Pero ella lo vale.“
vale.“
“Lo sé.”
sé.” No creía que Gilleland estuviera buscando los detalles, y no quería dar ninguno. “Espero que
esto no sea —”
sea —”
“Yo
Yo —
— uh —
uh — en
en realidad, quise decir —”
decir —”
Gilleland se rió. "Se lo que quisiste decir. Hillary y yo nos separamos en buenos términos.“
términos.“
"Me alegra oírlo. Es historia antigua. Hillary es genial. Simplemente no éramos la una para la otra.“
otra.“
Olivia recordó a Hillary diciendo algo similar mientras hablaba sobre su historia de citas y se preguntó
si se había estado refiriendo a May. Sabiendo que su relación había terminado hace algún tiempo y que
ahora May tenía un cónyuge no detuvo una punzada de celos.
“¿Cómo
“¿Cómo estás durmiendo?,”
durmiendo?,” Stein preguntó antes de que Hillary incluso se hubiera sentado.
“¿Has
“¿Has vuelto a pensar en un somnífero?”
somnífero?”
“ No necesito que sea fácil. Accedí a hablar, eso es lo que estoy haciendo aquí. No quiero pastillas,“
espetó. Había funcionado con poco sueño un montón de veces antes, y podría hacerlo de nuevo. Temía
que si tomaba pastillas para dormir pudiera volverse dependiente de ellas. Y teniendo en cuenta la
variedad de turnos que a menudo trabajaba, no podía permitirse la dependencia.
Él se reclinó en su silla, apoyó los codos en los brazos de la silla, y juntó los dedos. Ella había llegado a
odiar eso cuando lo hacía.
“En cuanto al trabajo? Muy tranquilo. Dado que todavía no tengo autorización para trabajar horas
extras, estuve fuera los dos días.”
días.” Una vez al año, los operadores competían por los turnos y días libres
basados en la antigüedad. Al principio de su carrera había trabajado los fines de semana y los turnos
que nadie más quería. Pero había estado allí el tiempo suficiente para conseguir los fines de semana
libres en el segundo turno. A menudo tomaba turnos extras y trabajaba a través de ellos.
“¿Qué
“¿Qué tal personalmente?”
personalmente?”
“En realidad no era una cita. Es alguien con quien estoy pensando en involucrarme, y ella quería que
conociera a su hermano.”
hermano.” Si le sorprendió el uso del pronombre femenino, no lo demostró. Él esperó
expectante y ella no trató de que durara más. “ No diría que fue un éxito.”
éxito.”
"¿Qué pasó?"
Ella frunció sus labios e inclinó la cabeza como si no se viera afectada por los resultados, cuando, de
hecho, lo contrario era cierto. “Él
“Él no quiere que su hermana sea homosexual.”
homosexual.”
“Lo dudas?”
dudas?”
Ella asintió.
"El mundo está cambiando rápido. Se está haciendo más fácil estar en el mundo de hoy. Pero Reinsville
sigue siendo una ciudad pequeña. Y a veces, sin importar donde estés, la presión familiar puede ser
asfixiante.“
asfixiante.“
“Así que tal vez no es sólo el trabajo lo que me mantiene despierta en la noche.”
noche.” A pesar de su tono
bromista, estaba segura de que él entendió
entend ió la verdad subyacente a sus palabras.
Olivia abrió la puerta del gimnasio de boxeo favorito de Andy. Cuando ella le envió un mensaje antes
insistiendo en que hablaran, él le dijo qie lo encontrara aquí y llevara algo para hacer ejercicio. Cuando
entró, inhaló el característico olor del sudor y lona. Siguió el constante ritmo de guantes contra un saco
de boxeo y encontró a Andy en la esquina más alejada.
Primero había entrenado con él aquí mientras ella estaba en la academia. Después de la primera vez que
uno de los otros chicos de su clase la puso sobre su espalda mientras aprendía tácticas de defensa, le
había rogado a Andy que la ayudara. Entonces él la había traído aquí y le enseñó a pelear. Se había
basado en sus lecciones con aquellas que su
s u instructor le había dado.
Ella asintió y lo siguió hasta el centro de la habitación. Dejó caer su bolsa, y luego se vendaron las
manos del otro, se pusieron los guantes, y se subieron al cuadrilátero.
Él levantó las manos, protegiendo su cara, y bailando hacia atrás alejándose de ella, obviamente
esperando su habitual ataque agresivo. Ella levantó las manos, intentando liberar algo de ansiedad antes
de acercarse a la razón de su visita. Pero cuando lo miraba, tenía que saber ahora que iban a estar
bien. Necesitaba su apoyo porque su corazón le decía que lo peor aún estaba por llegar, y no podía
llegar a decirles a sus padres sin él.
"Soy homosexual."
Él dejó de rebotar, dejó caer los brazos a sus lados, y se quedó mirándola. “¿Hillary
“¿Hillary —”
—”
Ella se encogió de hombros. “Había estado tratando de reunir el valor para decírtelo — a todos
ustedes. Pero estar con Hillary —”
Hillary —”
“Estoy —
Estoy — quiero estar con ella, Andy. Yo
Yo —
— tal vez la amo.
amo.““
La miró un momento más, y cuando habló, su voz era fría. “Tal vez la amas? Es suficiente que estás
dispuesta a destruir a tu familia por ella?”
ella?”
Sus palabras golpearon un punto sensible en su corazón, y una ráfaga de dolor casi la hizo caer de
rodillas sobre la lona. “Andy, necesito —”
necesito —”
“¿Crees
“¿Crees que es una buena idea?”
idea?”
Ella esquivó un golpe y bloqueó un cruce. “Tal vez sea ambicioso, considerando nuestros padres. Pero
quiero lo que tienes. Quiero traer a alguien a casa para la cena del Domingo y que mi familia sepa lo
que significa para mí. Y sí, tal vez quiera casarme y tener hijos algún día.“
día.“
“¿Estás
“¿Estás preparada para que ellos no acepten esto?”
esto?”
Él se encogió de hombros, y deseaba poder encontrar la ira en lugar de angustia. Quería gritarle, pero
tenía que canalizar toda su energía para no llorar.
¿Estaba dispuesta a arriesgarse a perder a su familia, los únicos pilares que había conocido en su
vida? Ella dejó caer las manos pensando en Hillary. Sí. Ella valía la pena el riesgo.
Distraída, reaccionó un segundo demasiado tarde al movimiento de Andy, y su cabeza se echó hacia
atrás con el impacto. Incluso con los guantes puestos, el golpe rápido fue lo suficientemente fuerte
como para traer lágrimas a sus ojos. Dio un paso atrás de inmediato, el fuerte, cobrizo sabor ya
amenazaba con amordazarla. Se metió la mano izquierda debajo de la axila derecha y se quitó su
guante.
Ella sólo pudo asentir mientras atrapaba un chorro de su propia sangre en la mano. “Dame algo para
detener esto, ¿quieres?”
¿quieres?”
Él saltó fuera del cuadrlátero y agarró una toalla, y luego corrió hacia ella y se la metió en la mano. Ella
se pellizcó la nariz, y cuando resopló el repentino golpe de dolor, tuvo que tragar más sangre. Trató de
no pensar en si la toalla estaba limpia cuando la presionó contra su cara.
Él la ayudó a salir del cuadrilátero y se sentó a su lado en un banco hasta que logró controlar el
sangrado.
"Lo siento."
“Sí, lo sé.”
sé.” Pero no lo hizo. ¿Él lo sentía por el puñetazo o porque se negaba a aceptar quién era en
realidad?
“Hay una posibilidad de que papá va a reaccionar muy mal a esto. Espero que no esperes que Mama se
ponga contra él.“
él.“
CAPÍTULO DIECISIETE
“¿Qué
“¿Qué estamos haciendo aquí?,”
aquí?,” Jake preguntó mientras se metía en el lado del pasajero del coche y
cerraba la puerta.
“Estoy renunciando a mi hora del almuerzo para que puedas escuchar lo más reciente de Kelly
Clarkson?”
Clarkson?”
“Ann hizo esto para ti? Eso es un movimiento que no esperaría de ella.“
ella.“
"¿Porqué eso?"
“Ella no lo hizo.”
hizo.”
"¿Entonces quién?"
“Olivia.”
Olivia.”
"Impresionante."
“¿Vas
“¿Vas a escucharlo conmigo o no?”
no?”
"Por supuesto."
Ella giró el aditamento a la posición de accesorios y empujó el disco. De inmediato escuchó su propia
voz enviando a dos oficiales a un accidente con daños. Había enviado miles como eso en su carrera, la
mayoría de los cuales terminó con un informe de incidentes y una referencia para que las partes
involucradas llamaran a sus compañías de seguros.
Oficial herido. Tengo un oficial herido, golpeado por un camión. Operadora, envíame una
ambulancia. Señal 10.
Hillary respiró hondo mientras la adrenalina la atravesaba, igual que ese día. El oficial había estado tan
asustado que no se identificó, y ella había tenido que comprobar su identificador de radio para
determinar cuál de ellos había realizado la transmisión. Había llamado a la operadora EMS y tenía una
ambulancia en camino en cuestión de segundos. Le había dado la ubicación a cualesquiera otros
oficiales que pudieran ayudar.
“¿Estás
“¿Estás bien?”
bien?” Jake cubrió su mano, que había estado temblando contra su muslo.
“Sí.”
Sí.” Ella le apretó la mano y la sostuvo mientras el audio avanzaba. No lo soltó hasta que el incidente
llegó al punto de las notificaciones de rutina.
Se sentía como si estuviera sentada en esa silla de nuevo. Sólo que en ese día había estado trabajando
en instinto y capacitación. Hoy pudo escuchar de d e manera más objetiva. Había manejado todo de
acuerdo a la política. Por supuesto, ya lo sabía porque, como con cualquier muerte en servicio, un
informe posterior a la acción había evaluado todos los aspectos del incidente.
“Gracias.”
Gracias.” Ella soltó su mano y expulsó el disco.
Olivia se apoyó en el parachoques delantero del Jeep y esperó a que Hillary saliera del Cinco-C.
Cuando vio a un puñado de personas salir por la puerta principal, los nervios le apretaron el estómago y
metió la mano en el bolsillo por las llaves. No quería una audiencia. Si alguien la viera aquí y pensara
—
Detuvo esa línea de pensamiento, dándose cuenta de que era exactamente el tipo de reacción paranoica
a la que Hillary se oponía. Así que se quedó donde estaba y esperó. El grupo se dispersó hacia coches
distintos mientras se abrían camino a través del estacionamiento. Olivia había estacionado junto al
coche de Hillary, directamente debajo de una farola, y vio a un par de operadores mirar en su dirección,
pero mantuvo la cabeza erguida
er guida y la mirada fija en Hillary. Supo
S upo el momento en que Hillary la notó por
la rigidez de su postura y la vacilación en su paso. Hillary miró a Jake, y a juzgar por su expresión, él
parecía estar comprobando si quería ayuda. Ella le dio un sutil movimiento de cabeza y continuó haciah acia
su coche.
“Creo que estoy teniendo algunos problemas con mi servicio celular. Te he estado enviando mensajes
de texto, pero tus respuestas no están llegando.“
llegando.“
Hillary alzó la vista e hizo una doble toma, obviamente viendo la cara de Olivia por primera
vez. Además de la sangre en la nariz, el golpe de ayer de Andy le había dejado moretones alrededor de
la parte interior de ambos ojos. Extendió la mano hacia la cara de Olivia, luego se contuvo y dejó caer
la mano a su lado.
“¿Qué
“¿Qué pasó?”
pasó?” A pesar de que trató de actuar sin ser afectada, Olivia escuchó la preocupación en su
tono.
Olivia sonrió y, animada, dio un paso más cerca. “Podría haber dejado de lado algunas cosas en medio.
Estábamos ejercitándonos —
ejercitándonos — boxeando.
boxeando. Bajé mi guardia y él lanzó un golpe. Creo que esperaba que lo
bloqueara a tiempo.“
tiempo.“
“Tú crees?”
crees?” Hillary entrecerró los ojos.
“¿Estaba
“¿Estaba enojado?”
enojado?”
"Lo siento."
Olivia se encogió de hombros, forzando a la indiferencia. A decir verdad, esperaba que Frankie pudiera
hablar con él. Anoche, había decidido darle un poco de espacio para superar su conmoción. Pero no
estaba segura de que alguna vez verdaderamente la aceptara.
"¿Qué?"
“En tus novelas románticas, esta es la trama conveniente que nos une, y cuando me tocas, estás
abrumada por la necesidad de besarme.”
besarme.”
“Para alguien que se burla de mí por leerlas, pareces saber mucho sobre ellas. Pero esto no es un libro.”
libro.”
Hillary colocó una mano en el centro de su pecho y la empujó hacia atrás. “Y no necesito una trama
para saber que en este momento prefiero
pref iero darte una bofetada que besarte.”
besarte.”
“Estaba boxeando. Por definición sólo puedo aguantar una lesión menor.“
Olivia entrecerró los ojos. “ No puedo discutir eso. Pero eso no es lo que era.“
era.“
“¿Cómo
“¿Cómo es eso de correr riesgos?”
riesgos?” Olivia sonrió. “O, podrías seguirme a mi casa.”
casa.”
“Por un beso?”
beso?”
“Creo que me gustaría empezar con esa disculpa que he estado tratando de iniciar durante dos
días. Pero podemos ver donde va de allí.“
allí.“
Olivia se apresuró a entrar por delante de Hillary y se movió alrededor de la habitación rápidamente,
evaluando y enderezando. Nunca había modernizado el disparejo sofá, el sillón, la mesa de café que
había comprado de segunda mano cuando se mudó de la casa de sus padres. No podía encontrar una
razón para cuando
cu ando rara vez tenía invitados. Su casa erae ra su consuelo, en donde podía
p odía ser ella
misma. Frankie era la única persona que realmente la conocía, y Olivia ignoró sus quejas acerca de la
decoración.
Su apartamento era un poco más grande que el de Hillary, pero no tan singularmente decorado. De
repente, se preguntó qué vio Hillary cuando miró a su alrededor. No era mucho, pero era su hogar, y
era el único lugar donde nadie podía decirle qué hacer.
“ No,”
No,” espetó, luego suspiró. "No. Sólo —
Sólo — no
no tengo muchos invitados. O ninguno, en realidad.“
realidad.“
“Yo
Yo —
— salí
salí del armario con Andy.”
Andy.”
“Dijiste eso.”
eso.” La voz de Hillary tenía un borde que a Olivia no le gustó.
Hillary se mantuvo de espaldas a Olivia, pero podía decir por el cambio en su postura que se había
cruzado de brazos.
“Sí.”
Sí.” Ella suspiró y levantó las manos en señal de frustración. “Mira, me aparecí en tu trabajo esta
noche sin importarme quien lo viera. Eso no muestra buena fe?”
fe?” Ella dio un paso más cerca. “Hillary?”
Hillary?”
Hillary se dio la vuelta, golpeó sus manos contra los hombros de Olivia, y la empujó contra la pared
opuesta. Ella tomó la boca
bo ca de Olivia con fuerza, mientras sus manos agarraban la camisa de
Olivia. Olivia agarró la cintura de Hillary y la acercó más, deleitándose con la prensión de los senos y
los muslos de Hillary contra los suyos. Cuando Hillary profundizó el beso, el dolor irradió de la nariz
de Olivia.
"Ay."
Hillary rompió el beso y frotó el pulgar por la mejilla de Olivia, debajo de su ojo. "Lo siento."
“ Nos detenemos?”
detenemos?”
"Ojalá pudiera. Desearía poder odiarte por hacerme desearte des earte tanto.
tanto .” La vulnerabilidad y el
autorreproche en los ojos de Hillary casi le rompió el corazón.
Olivia suspiró y apoyó la frente contra la de Hillary. Hillary tenía una manera de ver las cosas en ella
que mantenía ocultas de todos los demás. Se había pasado toda su vida siendo otra persona, y ahora se
dio cuenta de que estaba en el borde del precipicio de abrirse por completo. Y por un momento ese
pensamiento la asustó hasta la muerte.
“¿Estás
“¿Estás bien?”
bien?” Hillary pasó los dedos a lo largo de la mandíbula de Olivia y agarró su barbilla.
“Sí.”
Sí.” La calidez y la preocupación en los ojos de Hillary calmaron su aprensión. "Absolutamente.
Nunca me he sentido mejor de lo que estoy ahora mismo.“
mismo.“
“¿Has
“¿Has —
— es
es decir, no hemos hablado, de si has —”
has —”
Olivia se rió.
“Si digo que nunca he hecho esto antes, serás amable conmigo?”
conmigo?”
Olivia deslizó su mano en la parte posterior del pelo de Hillary y tiró suavemente. “ No quiero que seas
suave. No quiero que retengas nada. Quiero que me des todo.“
todo.“
Hillary gimió y besó a Olivia, mordiendo el labio inferior. “Estás tan acostumbrada a que te digan a
dónde ir y qué hacer.”
hacer.”
“Cada turno.”
turno.” Olivia sonrió. “Entonces dónde quieres que vaya?”
vaya?”
Olivia se detuvo junto a la cama y esperó. Ella sabía lo que quería. Había estado pensando en tocar a
Hillary durante semanas. Pero la idea de Hillary conduciéndola a través de su primera vez juntas la
excitaba de una manera completamente diferente.
Hillary tiró de su camiseta sobre su cabeza y la dejó caer al suelo. Olivia se quedó mirando las copas de
color beige que sostenían los pechos de Hillary y luchó contra el impulso de tocarlos. Hillary se acercó
más, con un desafío en sus ojos, como si supiera cuánta restricción Olivia estaba ejerciendo.
Agarró la muñeca de Olivia y llevó su mano al pecho. Olivia acarició el pezón de Hillary a través de la
tela satinada. Hillary no estaba lejos cuando se preguntó si Olivia había hecho esto antes. No lo había
hecho. Había estado con un par de mujeres, pero esas robadas, llenas de vergüenza citas no eran nada
como esto. Nunca había sido tan libre como para disfrutar de la sensación de una mujer entregándose a
ella. Y por mucho que podría disfrutar de su juego, no quería esperar la dirección de Hillary. Ella
quería dar y tomar, sin parar.
Desabrochó los pantalones de Hillary y los empujó hacia abajo por las caderas. Hillary no protestó por
el cambio de ritmo, tal vez sintiendo la necesidad de Olivia. Quitó cada una de sus ropas, guió a Hillary
a la cama y se acostó junto a ella. Hillary se puso de lado hacia ella, y Olivia deslizó su mano en el
hueco de la espalda baja. Cuando Hillary se arqueó hacia ella, cerró los ojos y saboreó la sensación de
los pechos y el estómago de Hillary contra el suyo. Si no fuera por su necesidad de explorar más a
fondo, podría ser muy feliz aquí por el resto de su vida.
Olivia besó el cuello de Hillary y susurró palabras que no eran lo suficientemente fuertes como para
describir sus emociones, “Dios, te sientes bien.”
bien.”
Apoyó a Hillary sobre su espalda y se movió sobre ella. Besó su clavícula, luego por el centro de su
pecho, antes de poner un pezón entre sus dientes. Hillary jadeó y se sacudió con tanta rapidez que
Olivia levantó la cabeza y la miró a los ojos.
"¿Demasiado fuerte?"
“Son sensibles.”
sensibles.”
Olivia asintió, tomándose otro momento para disfrutar del rubor en las mejillas de Hillary y la fuerte
excitación en sus ojos antes de inclinar la cabeza de nuevo. Esta vez trabajó su pezón más suavemente
con su lengua. Cuando Hillary enterró sus manos en el cabello de Olivia, el roce de sus dedos contra su
cuero cabelludo envió un escalofrío a través de ella. Hillary jaló, y un fuerte tirón de placer resonó
entre las piernas de Olivia.
Nadie había dicho su nombre con tal deseo expuesto. Hundió su lengua más, lamiendo y chupando
chu pando y
descubriendo lo que le gustaba a Hillary. Cuando Hillary se alzó hacia ella, Olivia retrocedió, sin
querer que esto terminara todavía.
Hillary agarró dos de los dedos de Olivia y apretó, y Olivia captó la indirecta y los introdujó en
ella. Cuando empezó a empujar, bajó la boca de nuevo. Dejó que las caderas de Hillary marcaran el
ritmo, lento y profundo, y cada vez que Hillary presionaba sobre ella, la chupaba con fuerza.
Hillary gritó, clavó los talones en la cama, y se arqueó, empujando hacia la cabecera de la cama, pero
Olivia se quedó con ella. Levantó las rodillas debajo de ella y se movió más adentro en la uve de los
muslos de Hillary, manteniendo una presión firme, profunda con sus dedos mientras Hillary temblaba
con réplicas.
Cuando Hillary se relajó, Olivia se retiró cuidadosamente, luego se movió arriba por su cuerpo, dejando
caer besos sobre su piel. Ella haría felizmente eso una vez más en este momento. Como si leyera su
mente, Hillary juguetonamente la empujó a un lado justo cuando la boca de Olivia llegaba a su
clavícula.
Olivia resopló y se dejó caer sobre la cama boca abajo junto a Hillary, girando la cara hacia ella.
Los ojos de Hillary estaban cerrados y una pequeña sonrisa agraciada en los labios. El corazón de
Olivia se hinchó con el orgullo de poner ese aspecto de satisfacción en su rostro, perseguida por otra
emoción. Había
Había dicho ‘tal vez’ cuando habló con Andy sobre amar a Hillary. Pero
Hillary. Pero no tenía ninguna
duda, especialmente no en este momento.
Hillary abrió los ojos, y Olivia apartó la mirada en caso de que Hillary pudiera ver la verdad en ellos.
“¿Todo
“¿Todo bien?”
bien?” Hillary le acarició la mejilla.
“Sí.”
Sí.” Todo era mejor que bien. En este momento, todo era increíble, y se ocuparía del resto más tarde.
Hillary la besó, y luego se echó hacia atrás, sonriendo. “Sabes como yo.”
yo.”
“Eso es nuevo.”
nuevo.” Tal vez fue una mala forma de hablar de experiencias pasadas, mientras estaba en la
cama con una mujer, pero quería que Hillary supiera lo que esto significaba para ella, incluso si no
estaba lista para decir las palabras.
Conteniéndose con todas las demás había empezado como una forma de autoconservación y
convertirse en un hábito que no podía romper.
"Absolutamente. ¿Y tú?"
Hillary se alzó, se movió sobre ella, y se tendió a lo largo de su espalda. “ No pensaste que nos íbamos a
dormir antes de que pusiera mis manos sobre tu cuerpo, ¿verdad?”
¿verdad?” La rasposidad en la voz de Hillary
combinada con su cálido aliento contra la oreja de Olivia le aseguraron que no estaría durmiendo
pronto.
Hillary presionó sus caderas en el culo de Olivia. Olivia gimió, y mientras se empujaba atrás contra
ella, Hillary aprovechó la oportunidad para deslizar una mano debajo y ahuecar su pecho.
“Toda tu vida?”
vida?” Olivia sonrió en su almohada.
“Se siente así. Recuerdo verte en tu uniforme de porrista. ¿Todavía tienes esa cosa?”
cosa?” Ella rodó el pezón
de Olivia entre sus dedos.
Olivia se rió, disfrutando de la necesidad que puso áspera la voz de Hillary casi tanto como la
sensación de sus manos sobre ella. “Ahora desearía tenerlo.”
tenerlo.”
“Fui a los juegos sólo para ver esa pequeña ceñida camisa alzarse cuando levantabas los brazos. Si
alguna vez cuestioné mi sexualidad, tus abdominales me habrían convencido.“
convencido.“
“¿Qué
“¿Qué pasa si la realidad no está a la altura de la fantasía?”
fantasía?”
Hillary soltó su seno y deslizó su mano por el estómago de Olivia. Cuando la puso entre las piernas de
Olivia, la capacidad de Olivia para continuar sus bromas desapareció. Todavía estaba tan dura de hacer
el amor con Hillary, que cuando Hillary tocó su clítoris, sus caderas se sacudieron. Hillary alternó
pases suaves con caricias firmes
f irmes y pronto tuvo a Olivia empujando desesperadamente contra su mano.
“Todavía no.”
no.” Hillary ralentizó su mano, y osciló sus caderas en el culo de Olivia. Luego se movió para
acostarse junto a Olivia. Cuando Olivia comenzó
comenz ó a girarse, Hillary colocó una mano entre sus
omóplatos. "Quedate allí. Sólo quiero verte.“
verte.“
Deslizó su mano abajo a la parte posterior de las caderas de Olivia, su otra mano todavía enterrada
entre las piernas de Olivia. Deslizó un dedo dentro de ella, y el gemido de Olivia vibró en la parte
posterior de su garganta. Cerró los ojos por un segundo, disfrutando de la sensación, luego los obligó a
abrirse, viendo a Hillary observarla. Cuando Hillary se retiró y volvió a entrar, agregando otro dedo,
Olivia abrió las piernas para acomodarla. Se mordió el labio y sostuvo los ojos de Hillary, con la
esperanza de que pudiera ver lo bien que la hacía sentir.
Olivia ajustó su ángulo para poder empujar su clítoris contra la palma de la mano de Hillary con cada
embestida de sus dedos dentro de ella. Bucles de placer se extendieron por todo su cuerpo, conectando
sus pezones endurecidos con la carne sensible entre sus piernas.
“¿Puedes
“¿Puedes venirte así?”
así?” Hillary bajó sus ojos por el cuerpo de Olivia, luego volvió a subirlos.
“Sí.”
Sí.” Ahora mismo podría. Ahora mismo su cuerpo se elevó hacia ese pico, tan fuera de control como
sus embestidas se estaban volviendo. Apoyó sus codos en la cama y arqueó su espalda, encontrando el
apalancamiento para montar la mano de Hillary sobre el borde. Cerró los ojos mientras su cuerpo se
aferraba, luego se liberó en oleadas. Mantuvo los ojos cerrados, disfrutando de la transición a una
pulsación lenta y la forma en que Hillary ahora trazaba
traz aba suaves círculos en su espalda.
esp alda.
“¿Cómo
“¿Cómo es eso?”
eso?” La almohada amortiguó su voz, y encontró la energía para girar la cabeza más hacia
el lado.
“Te apareces, dices que lo sientes, y no sólo cedo, sino que te llevo a la cama.”
cama.”
Empujó a Hillary suavemente en el costado. “Me parece recordar que te lo pasaste bien, también.”
también.”
Rodó sobre su espalda y Hillary se movió a su lado, con la cabeza apoyada en el hombro de Olivia y
cubriendo su estómago con un brazo.
Después de unos tranquilos minutos, sintió a Hillary relajarse en sus brazos mientras se quedaba
dormida. Pero Olivia no estaba lista para quedarse dormida todavía. Apoyó la mejilla en la parte
superior de la cabeza de Hillary y sonrió cuando Hillary se enterró más cerca de ella.
Lo había dicho en serio cuando dijo que nunca se había sentido mejor. Había dejado que el miedo
gobernara su vida por mucho tiempo.
Salir del armario con Andy había sido el primer paso para romper ese patrón. Y aunque todavía le
preocupaba contárselo a sus padres,
padr es, finalmente podía
po día imaginar un futuro para sí
s í misma que incluyera a
una verdadera y honesta pareja. No tenía que resignarse a una vida de soledad, con la esperanza de que
su familia pudiera llenar el vacío.
Recordó las palabras de Hillary sobre odiarse a sí misma y se tragó la espesa sensación de las lágrimas
en la garganta. No lloraría después del sexo.
CAPÍTULO DIECIOCHO
Hillary se dio la vuelta, despertada por su teléfono señalando un mensaje de texto. Desde el otro lado
de la cama, el teléfono de Olivia vibró contra la mesita de noche. Hillary miró a la pantalla de su
teléfono, luego lo puso de nuevo en la mesita de noche sin abrir el mensaje.
“¿Quién?
“¿Quién?”” El teléfono de Olivia sonó de nuevo.
“Jake.”
Jake.” Frotó la mano a través del calido, firme estómago de Olivia. “Va a estar tan celoso.”
celoso.” Se apoyó
en los codos y pasó un dedo perezoso a lo largo de la clavícula de Olivia.
“¿Vas
“¿Vas a decirle?”
decirle?”
“Y esta mañana?”
mañana?” Hace sólo unas pocas horas, Olivia la había provocado para despertarse, pasando los
dedos por su espalda y las caderas. Habían hecho el amor de nuevo, y entonces Olivia había jalado a
Hillary contra ella y se volvieron a dormir.
“ Nada ha cambiado.”
cambiado.” Olivia trazó su dedo a lo largo de la mandíbula de Hillary y sonrió. “O todo lo ha
hecho. Esto significa algo para mí, también.”
también.” Olivia la besó con ternura. Cuando su alerta de mensaje
sonó dos veces, uno tras otro, Olivia cogió el teléfono. "¿Qué esta pasando? ¿Por qué están sonando
nuestros teléfonos?”
teléfonos?” Ella deslizó la pantalla y su expresión se volvió seria. “¿Puedes
“¿Puedes encender la
televisión?”
televisión?”
Hillary se sentó, agarró el control remoto, y encendió la televisión. reunió la sábana alrededor de su
cintura y observó con creciente temor mientras la situación en Nashville se agravaba. Los oficiales que
respondieron a un robo se enfrentaron a un sospechoso que corrió dentro de un complejo de
apartamentos. Mientras intentaba aprehenderlo, la pistola paralizante del oficial falló. El sospechoso
sacó un arma y varios agentes le dispararon. Fue llevado de urgencia al hospital, pero no sobrevivió a la
cirugía. Una multitud se había reunido fuera del hospital y amenazaba con salirse de control.
Hillary se permitió disfrutar de la vista de Olivia caminando desnuda por su casa antes de enfrentarse a
la gravedad de lo que acababan de ver. El reportero mostró tres fotografías diferentes de oficiales
blancos masculinos quienes todos habían disparado sus armas, aunque no estaba claro en este momento
cuáles lo habían golpeado y dónde. El sospechoso de robo era un joven negro. Su cómplice, al parecer
una mujer, había escapado. Hillary hizo una mueca cuando el reportero continuó en lo que sólo podría
calificarse en una diatriba obstinada acerca de una situación de la que posiblemente no podía saber lo
suficiente. Al principio de un incidente, la policía tendía a retener muchos detalles importantes mientras
la investigación avanzaba, dejando a los medios de comunicación sin nada que seguir sino
especulación. Los miembros menos responsables de la prensa p rensa tomarían esa especulación
especulaci ón y la
utilizarían.
“En serio?”
serio?” Se puso una enorme camiseta y se dirigió por el pasillo.
Olivia ya tenía la televisión encendida en la sala de estar y estaba parada en el arco a la cocina
mirándola mientras esperaba a que el café estuviera. Dio un paso atrás hacia la encimera y llenó dos
tazas.
“¿Por
“¿Por qué la policía siempre son automáticamente los malos?”
malos?” Hillary tomó la taza que Olivia le
entregó. "Gracias."
“Pensé que tú, de todas las personas, estarías indignada por una acusación falsa.”
Olivia se rió. “Quieres decir una forma más madura de lo que esperabas.”
esperabas.”
“Lo sé.”
sé.” Olivia no era mal intencionada. Ella tenía un detonador rápido, pero más que eso, dio un
espectáculo de bravuconada
bravuco nada porque sentía
sent ía que tenía que hacerlo para serse r tomada en serio.
ser io. El
comportamiento de Olivia no era ni siquiera novedoso. Hillary había visto a muchos oficiales del sexo
masculino desgarbados o bajos de estatura compensar de la misma manera.
Hillary dejó el café en la encimera para que pudiera envolver sus brazos alrededor de la cintura de
Olivia. "¿Sí?"
“La tecnología está ahí. Pero he oído que algunos de nuestros propios oficiales dicen que no las
quieren.“
quieren.“
Olivia se encogió de hombros. “Si no estoy haciendo nada malo, una cámara sólo puede
ayudarme. Como cuestión de hecho, podría haberme ayudado. Además, como dijiste, es tecnología.
Todo el mundo tiene cámaras en sus teléfonos, aunque preferiría ser exonerada por mi propio
video. Pero estos casos hacen que sea más difícil para el resto de nosotros."
"Puedo imaginarlo."
“La mayoría de la gente coopera. Sabes tan bien como yo que este trabajo no es tan dramáticamente
cargado como la televisión en horario estelar quiere que pensemos. Pero cuando el público no confía en
uno de nosotros, algunas personas no confían en ninguno de nosotros. Así que tenemos actitud y
fanfarronería y van a dispararme, también y conozco mis derechos. Puede llegar a ser mucho más
difícil hacer nuestro trabajo.“
trabajo.“
"Sé lo que quieres decir. Ni siquiera puedo contar el número de veces en nueve años que alguien me ha
dicho que sus impuestos pagan mi salario. Quiero decirles que necesito un aumento, porque si mi
sueldo fuera lo único que me motivara para hacer un buen trabajo estaríamos ambas en problemas.“
problemas.“
“Uno-treinta-siete.”
Uno-treinta-siete.”
Olivia no pudo evitar sonreír cada vez que oía la voz de Hillary, incluso cuando la llamaba por la radio
para darle trabajo.
Habían pasado más noches juntas que separadas en las últimas dos semanas, y Olivia no podría ser más
feliz. Mientras no pensara demasiado sobre revelar su relación con el resto de su familia. Frankie
aparentemente tenía la intención de obligar a Andy a entrar en razón. Lo había hecho cenar con Olivia
y Hillary el pasado fin de semana. Él había actuado distante pero educado, y Frankie sólo había tenido
que mirarlo un par de veces, lo que Olivia eligió contar como una pequeña victoria. Tendría que hacer
frente con decirles a sus padres pronto, pero por ahora ella y Hillary vivían en una muy pequeña
burbuja de diversión y sexo.
“Uno-treinta-siete, adelante.”
adelante.”
“Y uno-treinta, está directo. Treinta-siete es mi única unidad disponible para una línea abierta en el 9-1-
1.“
1.“
Dado que normalmente enviaría dos agentes a este tipo de llamada, tuvo que dejar que la sargento
supiera que no había nadie para respaldar a Olivia. “Todavía estamos en la línea y se puede escuchar a
un hombre gritando y un niño llorando.”
llorando.” Cada vez que alguien marcaba al 9-1-1, los operadores se
quedaban en la línea, incluso si la persona no era capaz de conversar con ellos activamente. Ellos
escuchaban y actualizaban la llamada con cualquier información pertinente.
Hillary reconoció su transmisión y les dio a ambas la dirección por la radio, así como enviarla a sus
computadoras portátiles.
“¿Por
“¿Por qué conozco esa dirección?”
dirección?” Olivia murmuró. Echó un vistazo a la pantalla de la computadora y
la ubicación cayó en la cuenta en su cabeza. “Manuel.”
Manuel.” Empujó el pie más fuerte en el acelerador.
Ella llegó antes que Gilleland. Mientras salía del coche, el instinto la empujó hacia la puerta, pero a
medio camino ralentizó. Miró alrededor afuera de la casa, pero no vio nada que indicara lo que estaba
pasando adentro. Desde la última vez que había
h abía estado aquí, un cerrojo había
h abía sido colocado en la puerta
y el marco. Un candado roto yacía en el porche, y lo empujó a un lado con el pie. Llamó a la
puerta. “Policía, abran.”
abran.” Cuando no obtuvo una respuesta, golpeó con más fuerza. La puerta seguía sin
abrirse.
"Sí. No podemos entender lo que el hombre está diciendo, pero por su tono, está enojado.“
enojado.“
Manuel levantó la cabeza y miró a su padre a los ojos. No podía oír lo que Manuel dijo, pero ella saltó
cuando el padre de Manuel le dio un revés
r evés en la cara. Contuvo un rápido
ráp ido aliento, luchando por
mantener el control.
“Sargento?,”
Sargento?,” Dijo en su micrófono de hombro.
"Adelante."
“Señal 10.”
10.” Tratando de mantener su voz firme, dio el código que le permitía a Gilleland saber que
tenía que darse prisa. Por desgracia, también alertó a Hillary que estaba teniendo problemas con su
llamada.
Ignorando la petición de Gilleland para esperarla antes de continuar, se dirigió de nuevo a la puerta y
golpeó. Pero esta vez no esperó una respuesta. Después de evaluar rápidamente la puerta, le dio una
patada, plantando su pie justo debajo del pomo de la puerta. Tuvo que golpearla dos veces
vec es antes de que
se abriera hacia dentro con violencia.
Mientras entraba en la cocina, el padre de Manuel lo tiró de la silla y lo atrajo hacia sí como un escudo
humano. Ella se detuvo en el arco entre la sala de estar y la cocina. No vio un arma, pero eso no
significaba que él no tuviera una oculta. Su oscuro cabello parecía grasiento. El sudor cubría su piel y
humedecía un arco en la parte delantera de su camiseta y círculos debajo de los brazos.
Sus ojos eran salvajes con algo más que la ira. Metafentamina? ¿O algo mas?
“¿Estás
“¿Estás bien, Manuel?”
Manuel?”
“Sí.”
Sí.” Su voz tembló y el brazo de su padre se apretó alrededor de su cuello. El lado de su cara estaba
enrojecida e hinchada.
"Eres débil. Pensaste que podrías esconderlo. Al igual que pensabas que podrías mantenerme fuera de
mi propia casa.”
casa.” Él se rió, casi maníáticamente.
“Vamos a hablar de esto. No has hecho nada de lo que no puedas salir todavía.“
todavía.“
Él miró el soporte de cuchillos en la encimera, luego a ella. Ella le dio su mejor mirada de advertencia
y apoyó la mano en su Glock (arma).
“¿Qué
“¿Qué vas a hacer, perra, dispararme? Y hacer que tus amigos policías lo cubran?”
cubran?”
Él cogió los cuchillos, y el chasquido de la hoja saliendo del soporte coincidió con el deslizamiento de
la pistola de su funda. Él colocó el cuchillo contra la garganta de Manuel, y ella luchó por mantener su
temperamento bajo control. Ella quería poner una bala en él, y estaba bastante segura de poder hacerlo.
“Baja el cuchillo.”
cuchillo.”
Él no obedeció.
Ella se colocó en posición junto a Olivia, su arma en la mano también. Tecleó su radio. “Operadora,
danos transmisión. Tenemos uno a punta de pistola.”
pistola.” Mientras informaba a Hillary sobre lo que tenían,
su transmisión también alertó a los demás oficiales para no bloquear el canal de radio en caso de que
las cosas empeoraran. Varios de ellos estarían en camino de ayudar tan pronto como se enteraran de la
naturaleza de la situación.
“Fuera de mi camino,”
camino,” él gritó. Su cara se puso roja y salpicó saliva de la boca. Cuando Manuel
comenzó a llorar, él lo sacudió. "Deja de llorar. No eres un bebé.“
bebé.“
“¿Eh?
“¿Eh?”” Olivia mantuvo sus ojos y su arma apuntando hacia él, mientras intentaba averiguar adónde
Gilleland se dirigía.
“Vaciaste un cargador entero y cada disparo fue acertado. ¿Eres siempre tan precisa?”
precisa?”
“Sí.”
Sí.” Ella ajustó su postura, manteniendo sus manos firmes pero relajadas en su arma. Lo miró y dirigió
su siguiente pregunta a él y a Gilleland. "¿Quieres ver?"
“Sargento, esto puede tener que ser un disparo en la cabeza. Ese chico es un poco alto. ¿Está bien?"
Él trató de agacharse detrás de Manuel. Ella no creía que él iba a lastimar a Manuel, por lo que había
decidido arriesgarse. Pero no sabía cómo iba a vivir consigo misma si estaba equivocada.
Su mano se flexionó alrededor del mango del cuchillo y ella levantó la pistola, apuntando a su
cabeza. Ella lo miró a los ojos, tratando de ver a través de su bruma de drogas. Movió sus ojos hacia
Manuel, pero tuvo que apartar la mirada del miedo en su rostro. Ella no estaba segura de poder
aprovechar esta oportunidad. Pero este tipo no salía de la habitación a menos que lo hiciera con las
manos esposadas o en una camilla.
Pero Olivia no bajó la guardia y no lo haría hasta que él estuviera bajo custodia. Había visto el borde
duro todavía en sus ojos. Manuel corrió hacia Olivia, bloqueando su camino hacia su padre por el
tiempo suficiente para que él corriera hacia ella. Ella empujó a Manuel hacia Gilleland y se enderezó.
Él telegrafió su siguiente movimiento, balanceando el cuchillo en un enorme arco y dándole suficiente
tiempo para reaccionar. Ella se agachó a un lado y golpeó con su mano sin pistola, derribando el
cuchillo de su mano. Forcejearon por sólo un segundo antes de que ella lo agarrara del brazo y lo jalara
arriba por detrás de su espalda. Usando su apancamiento, lo obligó a arrodillarse, y luego lo puso boca
abajo en el suelo, y metió la pistola en la base de su cuello.
“Deja de resistirte,”
resistirte,” dijo entre dientes, esperando que no tuviera que dispararle frente a su hijo.
Gilleland se movió con sus esposas. Cuando él se tensó debajo de ella, Olivia aplicó más presión a su
brazo y él gritó.
“Detente, o lo romperé.”
romperé.” La imagen del cuchillo contra la garganta de Manuel cruzó por su mente y le
clavó el cañón de su arma más en su columna vertebral. Se inclinó hacia abajo y gruñó en su oído,
“ ponme a prueba y te convertiré en un tetrapléjico
t etrapléjico sin pensarlo dos veces.”
veces.”
“Dennis, lo tengo.”
tengo.” Gilleland alcanzó frente a ella y cerró de golpe una esposa en una de sus muñecas.
Cuando trató de empujar a Olivia a un lado, ella no se movió. "Retirate. Lo tengo.”
tengo.” Ella apretó el
hombro de Olivia.
Detrás de Gilleland, Olivia vio a Manuel encogido de miedo en la puerta. Le entregó el sospechoso a
Gilleland, se puso de pie, y enfundó su arma. Gilleland lo esposó y Olivia la ayudó a levantarlo.
Ella encendió su radio. “El sospechoso está bajo custodia. Puedes recuperar la transmisión.“
transmisión.“
“10-4.”
10-4.” La voz de Hillary tembló.
“Haré que uno de los otros chicos lo transporte. Tendremos que esperar a que escena del crimen llegue
aquí. Y vamos a tener que hacer un chingo de papeleo,“
papeleo,“ Gilleland dijo mientras lo llevaba hacia la
puerta principal. Ella asintió la cabeza hacia Manuel. “¿ Necesita una ambulancia?”
ambulancia?”
Puso a Manuel acomodado en el asiento trasero de su coche, luego hizo la llamada al DCS antes de
ponerse al volante.
Parecía aún más pequeño en el gran asiento trasero de su patrulla. Él inclinó la cabeza, apretó sus
manos entre las rodillas, y miró el piso. “ No quiero ir al hospital.”
hospital.”
“Lo siento, amigo, es el procedimiento. Esperaré allí hasta que tu trabajador llegue. Ella parece
agradable.”
agradable.” Salió del camino de entrada. “¿A
“¿A dónde fuiste la última vez? ¿Te encontraron un hogar de
crianza?”
crianza?”
“¿Tu
“¿Tu padre te recogió de ahí?”
ahí?” Ella lo miró por el espejo retrovisor.
Sacudió la cabeza. “Ella me deja jugar en el parque al otro lado de la calle de su casa. Él llegó allí.”
allí.”
Tal vez diez era la edad suficiente para ir al parque solo. Ella no era un padre y no sabía. Pero Manuel
parecía mucho más joven, y por desgracia, incluso Reinsville no era la misma pequeña ciudad en la que
creció. No quería juzgar a su abuela cuando no conocía las circunstancias, pero pensaba jalar a la
trabajadora de DCS a un lado y hacer algunas preguntas cuando llegara.
En el momento en que volvió a la casa, el técnico de la escena del crimen había llegado y casi había
terminado de procesar el interior de la casa. Como el sospechoso había sacado un cuchillo y Olivia
había luchado con él, recogerían el cuchillo y fotografiarían la escena. Ella y Gilleland decidirían qué
cargos añadir a sus
s us delitos de drogas pendientes. Olivia estaba preparada para p ara apilar tanto como
pudiera. Lo quería tras las rejas hasta que
qu e Manuel tuviera la edad suficiente para valerse por sí mismo.
“Él
“Él está con su trabajadora social. Me mantendrá informada sobre él.“
él.“
“Ese niño ha pasado por muchas cosas. Le vendría bien un policía de su lado.“
lado.“
Ella asintió, considerando por primera vez que podría ser una influencia duradera en la vida de
Manuel. Él fácilmente podría perderse creciendo en el sistema, y entonces habría envejecido a los
dieciocho años. Pero si ella se mantenía en contacto con él, comprobándolo, y ayudándolo, tal vez
tendría una mejor oportunidad.
“Buen trabajo, Dennis. Pero creo que te pedí que me esperaras antes de entrar.“
entrar.“
“Lo hiciste.”
hiciste.” Ella se encontró con los ojos de Gilleland sin disculparse.
"Yo hubiera hecho lo mismo. Pero cuando digo retroceder, debes hacer eso.“
“Sí, señora.”
señora.” Ella había mostrado su vacilación en esa casa, y Gilleland podría haber interpretado eso
como desconfianza. No lo era, pero no podía explicar lo que era ahora. Emocionalmente, no podía
regresar al lugar donde lo único que podía pensar era lastimar a ese tipo.
“Dije que no estoy preguntando. ¿Estás lista para ir a ficharlo y comenzar el papeleo?”
papeleo?”
Ella hizo una mueca. "Por supuesto. ¿Te importa si paso por el Cinco-C en el camino?”
camino?”
"Hazlo rápido."
“Entendido, Sargento.”
Sargento.”
CAPÍTULO DIECINUEVE
Olivia se detuvo frente al Cinco-C, ahorrando tiempo al estacionar ilegalmente. No estaría aquí mucho
tiempo. Corrió a través de la puerta y por el pasillo hacia el centro de operadores. Se detuvo en la
puerta para examinar la habitación. Hillary estaba en una consola al otro lado de la habitación, de
espaldas a ella.
Ella captó la mirada curiosa de Jake y la de otro operador. Pero en lugar de alejarse, mantuvo a Hillary
más cerca. Los ojos de Jake se movieron entre la cara de Olivia y sus manos frotando la espalda de
Hillary. Vio el entendimiento venir sobre su expresión. Ella volvió su atención hacia Hillary, sin
importarle en ese momento qué suposiciones se hicieron. Retrocedió lo suficiente para encontrarse con
los ojos de Hillary, pero mantuvo sus brazos alrededor de ella.
"¿Mejor?"
Hillary asintió.
“Vine a ver cómo estás. Pero no puedo quedarme mucho tiempo. Tengo que ir a hacer un montón de
papeles con tu ex.“
ex.“
"Sabelotodo."
“¿Puedo
“¿Puedo verte después del turno?,”
turno?,” preguntó, no muy cómoda con lo mucho que deseaba que Hillary
dijera que sí.
Hillary no podía borrar la sonrisa tonta de la cara mientras veía a Olivia desaparecer por la
puerta. Olivia parecía haber sabido que Hillary quería verla después de haber sido sacudida por el
incidente anterior. Lo único positivo que pudo sacar de la experiencia fue que no había entrado en
pánico cuando oyó a Olivia pedirle a May que se apurara hacia la escena. Claro, había estado
preocupada, pero se había quedado en su asiento y seguido su desarrollo. No es que pudiera haber
entregado su radio hasta que supiera que Olivia estaba a salvo. Nunca se había sentido más aliviada que
cuando Olivia le informó que lo tenían bajo custodia.
Más tarde, podría estar interesada en saber más acerca de lo que había pasado allí, pero por ahora
estaba contenta de que todo había terminado y Olivia estaba a salvo.
“ Ni siquiera.”
siquiera.” Levantó una mano frente a él. "De verdad. ¿Cuánto tiempo me has estado ocultando
esto?”
esto?”
“¿Y?
“¿Y?”” Él inclinó la cabeza, y cuando ella no respondió, dijo, “¿Es
“¿Es tan buena como parece?”
parece?”
“Eso es personal.”
personal.” Sólo de pensar en Olivia la puso caliente de nuevo.
"Esto es diferente."
"¿Cambio de juego?"
Ella asintió.
“Dado que hoy fue el primer indicio de que no es heterosexual, puedo suponer que es otro caso de
armario?”
armario?” La desaprobación saturado su tono.
“Sé que estaba a favor para fueras la que rompiera su fachada. Pero, por favor, no hagas esto. No me
importa cuán caliente es.“
es.“
“Ven a hablar conmigo cuando ella se haya sentado con su querido papá.”
papá.” Él regresó a su lado de la
partición.
Ella entendió su punto, y no podía decir que no estaba nerviosa acerca de cómo las cosas podrían
desarrollarse. Aunque Andy había sido un idiota en la cena esa primera noche, había mostrado una
mejoría desde entonces. Y Olivia tenía el apoyo de Frankie, lo que significaba que Andy entraría en
razón. Sus padres podrían ser diferentes.
Había conocido al Comisario Dennis sólo un par de veces profesionalmente y la única vez en la cena,
pero no parecía el tipo de persona que inclinaba sus creencias, ni siquiera por sus hijos. No podía
pedirle a Olivia que eligiera entre ellos. Pero ya había trazado su línea con respecto a ocultar sus
relaciones.
Por supuesto, últimamente, había estado extendiéndose sobre esa línea. Pero después de tocar a Olivia,
no cruzarla por completo podría ser una lucha.
“Voy a lamentar preguntar esto, pero cuánto no me contaste de esa llamada hoy?”
hoy?” Hillary colocó su
mano en el centro del pecho desnudo de Olivia. Habían conseguido pasar un par de rebanadas de pizza
recalentada antes de acabar desnudas en la cama.
“ No estuvo mal del todo. Lo tuve bajo control casi todo el tiempo.”
tiempo.” Cubrió la mano de Hillary y le
acarició el dorso de la muñeca. Había sido deliberadamente vaga sobre los detalles de la llamada, para
no incomodar a Hillary.
“Tu respuesta no inspira confianza. Por lo general no tienes que mantener a alguien a punta de pistola
si eres la que tiene el control.“
control.“
“Sabía que me iba a arrepentir. No estoy preparada para otra mala llamada en este momento, y mucho
menos una en la que estés involucrada.”
“Lo manejaste,”
manejaste,” Olivia dijo.
“Te estás volviendo buena en los discursos. ¿Dónde está la Oficial Dennis que se ganó su reputación de
imprudente?”
imprudente?”
“Todavía aquí.”
aquí.” Olivia cubrió la mano de Hillary que descansaba sobre su estómago y la deslizó hasta
su pecho. “Ella apareció un poco hoy. Pateando esa puerta como un tipo duro. Deberías haberlo visto."
"¿Sí?"
“Suenas demasiado emocionada por eso, teniendo en cuenta lo fuerte que mi corazón latía en ese
momento.”
momento.”
“Vuelvo a mi punto original, Irrumpí allí. Pero las cosas podrían haber sido muy diferente si no hubiera
tenido el apoyo.“
apoyo.“
“¿Qué
“¿Qué tan a menudo hablas con ella?”
ella?” La idea de Hillary y Gilleland charlando mientras tomaban café
la irritaba más de lo que debería.
“Cállate.”
Cállate.” Ella fingió enojo y empujó la mano de Hillary. “En serio, qué tan a menudo?”
menudo?”
Hillary se encogió de hombros. “Una vez a la semana, tal vez. Y nos mensajeamos algunas veces
cuando estoy asignada a tu canal. Es probable que te agradaría si le dieras una oportunidad.“
oportunidad.“
“Por mucho que odie admitirlo, lo hago. Ella es un buena supervisora. Nos apoya sin sofocarnos.“
sofocarnos.“
“Traducción, te permite correr un poco salvaje pero te detiene antes de que te metas en problemas.”
problemas.”
Hillary tiró del lóbulo de la oreja.
"¿Qué?"
"Me alegro."
“Te alegras?”
alegras?”
“Sí, me gustas un poco salvaje. Pero te quiero a salvo. Con excepción quizá de Andy, no hay nadie por
ahí en quien confíe en hacer eso más que en May.“
May.“
Olivia se alzó y se movió sobre el cuerpo de Hillary. “Vamos a dejar de hablar de tu ex.”
ex.”
“Está bien,”
bien,” Hillary murmuró. “¿De
“¿De qué más quieres hablar?”
hablar?”
Hillary echó un vistazo al vecindario en donde habían estacionado, pero no reconoció nada.
¿Por qué estaba subida en la patrulla de Olivia? Olivia caminó hacia la casa en donde se había
estacionado enfrente, luciendo muy atractiva en su uniforme. Hillary nunca había sido alguien de
perseguir insignias, pero el contoneo de Olivia hizo que
qu e sus rodillas se debilitaran.
Olivia pateó la puerta de la casa, pero un segundo estallido siguió al astillado del marco de la
puerta. El cuerpo de Olivia voló hacia atrás como impulsado por una fuerza invisible. Hillary abrió la
puerta del coche y corrió a su lado.
lado . Olivia jadeó y luchó por sentarse.
“Olivia, acuéstate, estás herida. ” Un grupo de agujeros habían rasgado el frente de su camisa del
uniforme.
“ Disparo de escopeta. ” Ella abrió la parte delantera de su camisa. “ Mi chaleco los atrapó todos. ”
“Te dije que esperaras en el coche.” Se puso de pie y sacó su arma. Cuando hizo un movimiento hacia
la casa, Hillary la agarró del brazo.
"Está bien. La sargento Gilleland estará aquí pronto. Mándala en cuando llegue. “
Hillary miró hacia la puerta, tratando de decidir si debería seguir a Olivia adentro. No podía
pod ía dejarla
sola allí. Pero sin un arma, sería una carga? Corrió hacia el coche, echó un vistazo a la radio, y en
cambio agarró su teléfono celular. Con dedos temblorosos se desplazó a través de sus contactos por el
número de May y marcó. Tan pronto como May respondió ella gritó la dirección al teléfono y le rogó
que se diera prisa. Ignoró los intentos de May por calmarla.
Varios largos minutos después, el coche de May paró en la acera. Salió disparada y gritó, “¿ Dónde
está?”
"Adentro. Por favor, May —“ las palabras de Hillary fueron ahogadas por las l ágrimas
ágrimas que había
estado conteniendo.
"Voy a buscarla."
May desapareció dentro de la casa y, a solas, Hillary trató de controlar la histeria que había estado
conteniendo. Miró hacia la puerta, deseando que salieran. Maldijo a Olivia en voz baja por entrar, por
tener un trabajo peligroso, y por no haber esperado por el apoyo. ¿Por qué siempre tenía que ser tan
testaruda?
“¿Pasa
“¿Pasa algo?”
algo?” Olivia se dio la vuelta y le tocó el brazo.
“Yo
Yo —
— sólo
sólo un sueño.”
sueño.” Quería que su respiración disminuyera. Solo un sueño. Ella está aquí. Ella está
bien.
“Ven aquí.”
aquí.” Olivia extendió su brazo, invitando a Hillary en su abrazo. Una vez que Hillary se había
instalado allí, le acarició la cabeza y la besó en la frente. "¿Quieres hablar acerca de ello?"
Ella sacudió su cabeza. Se había acostumbrado a las pesadillas en los últimos dos meses. Pero la
mayoría de ellas presentaba oficiales sin rostro en problemas o alguna crisis en su propia vida.
Envolvió sus brazos alrededor de Olivia, buscando consuelo en la sólida calidez de Olivia. Ella está
bien.
"Lo sé."
Hillary ni siquiera sabía que le gustaría la forma posesiva en que Olivia la llevaba. Pero Olivia había
descubierto ese lugar en su segunda noche juntas.
“Sí, lo tienes.”
tienes.” Hillary se estremeció cuando los dedos de Olivia en el hueco de su cadera enviaron un
cosquilleo a través de ella. “Tal vez no puedes detener los sueños, pero seguro que puedes distraerme
de ellos.”
ellos.”
Olivia agarró sus manos y las sujetó a la cama al lado de su cabeza. “Creo que soy la que distrae
aquí. No toques.“
toques.“
“Tocarte me distrae.”
distrae.”
“Sí, me distrae, también. Y me estoy centrado en ti ahora mismoo. No me escucharás decir esto muy a
menudo, pero lo único que tienes que hacer es quedarte allí.“
allí.“
Hillary se rió. Levantó la cabeza y besó a Olivia. Tan pronto como lo hizo, Olivia se derritió contra
ella, acariciando con su lengua dentro de su boca.
“ No.”
No.” Olivia extendió su mano bajo el borde de la mandíbula de Hillary y reposó la cabeza hacia atrás
en la cama, con firmeza pero no con la suficiente presión como para hacerle daño. Olivia la miró a los
ojos y Hillary pudo ver en ellos que sabía exactamente cómo cada toque la afectaba. Dando ese poder a
Olivia no la molestaba.
Olivia no retenía nada con ella, y a Hillary le encantaba ver abrazar su propia excitación porque la
había sofocado durante demasiado tiempo.
Cuando Olivia trazó todos los puntos sensibles en su cuerpo, Hillary se sumergió en cada caricia y el
tierno roce de sus labios. Cerró los ojos y dejó que las manos y la boca de Olivia ahuyentan los restos
del sueño que destellaba detrás de sus párpados. Su clímax se extendió sobre ella, llevándose todo
menos el espacio íntimo entre ellas. Jaló de Olivia hacia ella, ahuecó su nuca, y apoyó sus frentes
juntas.
Ella pasó los dedos desde el cuello de Olivia a lo largo de la parte inferior de su mandíbula. “¿Estás
“¿Estás
realmente preparada para que responda a eso?”
eso?”
"Sí."
“Dijiste que has estado enamorada de mí desde la secundaria. Entendí que esto es una extensión —”
extensión —”
“¿Te
“¿Te estás preparando para la decepción?”
decepción?”
“¿Lo
“¿Lo dices en serio?”
serio?” La expresión de Olivia se había vuelto seria, pero Hillary todavía no tenía idea de
lo que estaba pensando o sintiendo.
"Lo hago."
CAPÍTULO VEINTE
“Se suponía que íbamos a ponernos en contacto más tarde esta semana, para que nos encontraramos en
unos días. Siéntate.”
Siéntate.” Hizo un gesto hacia la silla la que por lo general elegía durante sus
sesiones. "¿Qué esta pasando?"
Ella comenzó con una breve reseña de la llamada a la casa de Manuel a la que había enviado a Olivia y
May. Le contó cómo había reaccionado cuando supo que Olivia podría estar en peligro. Oyó el orgullo
en su propia voz cuando describió quedarse en su asiento y ver como terminaba.
"Supongo."
Él se encogió de hombros. “Pareces segura de que hiciste lo que se suponía que debías hacer. A veces
estas cosas pueden volver a agravar el estrés pasado. Basado en la experiencia, el cerebro procesa el
estrés a través de los sueños.”
sueños.” Él se echó hacia atrás, entrelazó sus manos y las apoyó sobre su
estómago. “La primera vez que viniste, exhibiste varios síntomas de estrés post-traumático. Te lo dije
entonces, y lo repito ahora. No hay nada definitivo al respecto y no podemos tratarlo como tal.“
tal.“
“Pero me va mejor. Casi ningún sueño. Ya no estoy reviviendo el incidente. Sin irritabilidad y mi
temperamento ha sido —”
sido —”
“Y ayer un oficial en tu radio, uno con quien tienes una conexión emocional, se metió en
problemas. Todo salió bien, pero todavía esperaría
esper aría que sea estresante.”
estresante.”
Ella asintió. “Ya que trajiste esa conexión emocional, han habido algunos avances en ese sentido.”
sentido.”
"Me lo imagino. Primero, cuéntame sobre el sueño. Sospecho que eso explicará lo que necesito saber
sobre ustedes dos.“
dos.“
Ella describió brevemente el sueño, pero no ocultó los detalles, incluso los que le indicaban sus
sentimientos por Olivia.
“Puedo ver por qué pudo haberte alterado. ¿Y May? La llamaste Sargento Gilleland cuando hablaste
sobre el incidente real, pero cuando describiste tu sueño, ella era May.”
May.”
“Eso es complicado.”
complicado.”
“Eso es educado. No hay mucho misterio en ese sueño. Te preocupas por la seguridad de Olivia. Ella
tiene una reputación de ser imprudente.”
imprudente.” Él sonrió cuando ella lo miró con sorpresa. “Sí, la reputación
de la Oficial Dennis la precede. Supongo que May es conocida por su fiabilidad y sensatez, profesional
y personalmente.“
personalmente.“
"Sí. Cuando estábamos juntas, sabía que podía confiar en ella. Nos separamos porque no estábamos
destinadas a estar, no a causa de la falta de honradez o traición.“
traición.“
“Y personalmente?”
personalmente?”
“Sé que no me lastimaría a propósito. Confío en eso. Pero aún no se ha enfrentado a sus padres, y sé lo
que significa su aprobación para ella. Se ha pasado toda su vida luchando por ello.“
ello.“
“¿Crees
“¿Crees que sus sentimientos por ti son lo suficientemente fuertes como para anular eso?”
eso?”
"¿Hacer qué?"
“Hacerme una pregunta que ya sabes la respuesta así que tendré que admitir que tienes razón.”
Él sonrió. “Son sus padres. Así que vamos a dejar esa relación con ella por ahora. Con respecto a este
último incidente, hiciste tu trabajo. Y ella está a salvo. Pero como oficial, podía enfrentarse al peligro
nuevamente. Deberías mantenerte alerta sobre cómo te afecta eso.” eso.” Se puso de pie, indicando que su
tiempo había terminado. “Y recuerda que puedes volver y verme en cualquier momento.”
momento.”
“Te liberé para trabajar hace semanas. Hemos reducido nuestras sesiones, y esto fue un chequeo,
realmente. No dudes en llamar si algo cambia o si sólo necesitas un repaso.“
repaso.“
“Mama”
Mama”, Olivia llamó mientras abría la puerta trasera de la casa de sus padres. “Traje el pay de queso
de la panadería que te gusta.”
gusta.” La cocina estaba vacía, así que metió la caja blanca en el refrigerador,
luego se dirigió a la sala de estar. Andy estaba sentado en el sillón de su padre con los pies sobre la
otomana con un plato de papas fritas posado sobre su estómago. “¿Dónde
“¿Dónde está mamá?”
mamá?”
Olivia sacudió la cabeza. “Si ella iba a salir, por qué tuve que ir a la panadería?”
panadería?”
"¿Y papá?"
“Fue
“Fue a recogerla.”
recogerla.” Miró su reloj, pero todavía no la había mirado. “Ella terminó hace unos minutos.”
minutos.”
“Maratón
“Maratón de Die Hard.
Ha rd. Frankie está organizando
or ganizando algún tipo de baby shower para una de
d e sus
compañeras de trabajo. Demasiado estrógeno para mí.“
mí.“
Ella buscó en su rostro alguna pista acerca de su estado de ánimo, luego se dejó caer en el sofá.
“¿Cómo
“¿Cómo van las cosas con Hillary?”
Hillary?”
"Dame un descanso. Fuiste criada por el mismo tipo que yo. Sin duda, puedes entender por qué tengo
problemas con esto.“
esto.“
Ella se levantó del sofá. “Entonces, me equivoqué al esperar que estuvieras más evolucionado que él.”
“Ella me ama.”
ama.” Se giró y se encontró con sus ojos, registrando el destello de sorpresa en ellos. “Esto no
va a desaparecer porque ninguno de ustedes lo apruebe.”
apruebe.”
Ella no necesitaba considerar su respuesta, pero se tomó un momento de todos modos. "Sí."
Él suspiró profundamente.
“ No será fácil, pero puedo mantener mi amistad con Frankie sin verte nunca más.”
más.”
“ No estaba segura de que fuera justo decirlo hasta que les dijera.”
dijera.” Ella señaló con la cabeza hacia la
foto de la boda de sus padres en la pared detrás de Andy.
"Asombroso."
“Bueno.”
Bueno.” Él señaló la pantalla. "Ve esto. Es la mejor parte.“
parte.“
Ella se rió y se acomodó en el sofá. Todo el intercambio fue un ejemplo perfecto de su relación. De
apoyo pero no demasiado emocional.
A veces, un poco de tiempo con Andy demostraba ser justo lo que necesitaba. Ella amaba a Frankie,
pero hubiera querido hablar de este momento hasta la muerte. Con Andy, las cosas solian ser
directas. Él se parecía a su padre de esa manera. Al parecer, Andy había aterrizado en el lado de la
aceptación. Ahí es donde ella esperaba que el camino de su padre divergiera.
Ella se quedó hasta los créditos finales. Intercambiaron despedidas, pero cuando se giró hacia la puerta,
la voz de su padre la detuvo.
“Siéntate.”
Siéntate.” Era una orden, no una petición. Él entró en la habitación, lenta y rigidamente. Su madre lo
siguió, con los ojos como dardos entre Olivia y su esposo.
Olivia tragó, sabiendo que su cara impasible estaba fallando ahora, pero obedeció, retomando su
asiento en el sofá. Podría estar teniendo esa conversación con él antes de lo que había pensado. "¿Que
pasa?"
“¿Hay
“¿Hay algo que tengas que decirme?”
decirme?”
Ella miró a Andy, pero él negó con la cabeza, indicando sutilmente que no le había dicho.
No tuvo que esperar por una respuesta antes de que él continuara, “Recibí una llamada hoy de un
capitán con el que solía trabajar. Parece que hay algunos rumores circulando por el departamento
acerca de tu vida personal.“
personal.“
Él apretó los dientes con tanta fuerza que los músculos de la mandíbula bailaron. “Entonces es
verdad?,”
verdad?,” preguntó con fuerza. “Eres gay.”
gay.” Torció la palabra como si le disgustara incluso decirla.
"Papá —
"Papá — "
“¿Cómo
“¿Cómo exactamente querías que lo descubrieramos? Porque no puedo imaginar que haya una buena
manera de saber que tu hija se irá al infierno.“
infierno.“
El corazón de Olivia cayó al darse cuenta de que esto estaba a punto de desarrollarse exactamente
como lo había temido. Su padre había tomado una decisión, y su madre no lo enfrentaría. Aunque había
predicho algún tipo de rechazo, la realidad dolía más de lo que esperaba.
“Mama.”
Mama.” Olivia se giró hacia su madre, pero ella ya estaba unos pasos detrás de su esposo.
La puerta se cerró detrás de ellos, pero también podría haberse cerrado de golpe, dado el silencio en la
sala. Se inclinó y apoyó los codos en las rodillas, luchando contra las náuseas y un dolor agudo en el
pecho.
Hillary movió las bolsas de compras en una mano y llamó a la puerta del apartamento de Olivia con la
otra. Tan pronto como Olivia abrió la puerta, Hillary supo que algo estaba mal. Los ojos de Olivia
estaban enrojecidos, y su cabello parecía que había estado jalándolo preocupada con manos
frustradas. Antes de que Hillary pudiera alcanzarla, Olivia se giró y se alejó.
“¿Qué
“¿Qué pasó?”
pasó?” Hillary la siguió a la cocina. Le había prometido a Olivia que le prepararía la cena
después del turno, y quería meter los espárragos en el horno pronto para que pudiera empezar a trabajar
en los filetes que había traído.
“Alguien se me adelantó.”
adelantó.” El tono de Olivia era plano, casi inexpresivo, pero la agonía se reflejaba en
sus ojos. “Al parecer, está en todo el departamento.”
departamento.”
“A menos que lo consideres diciéndome que me iré al infierno e irse furioso un buen desenlace —”
desenlace —”
"Guau."
Olivia apenas se había acomodado en el sofá antes de salir disparada de nuevo y cruzar la habitación.
Metió las manos en sus rizos oscuros y apretó su cabeza. “Lo sabía — en el fondo, sabía cómo
reaccionaría. Yo —
Yo — no
no quería hacer esto. Pero dejé que me convencieras. Me presionaste y yo —”
yo —”
"¿Hice qué?"
"Tú —
"Tú — "
“Maldición.”
Maldición.” Hillary sacudió la cabeza. "Te creí. Soy una idiota."
“Me prometiste que después de Andy no volverías hacer esto. Pero debería haberlo sabido mejor. Tu
instinto será siempre estar del lado de ellos.“
ellos.“
“Hillary —”
Hillary —”
“ No.”
No.” Sus ojos se llenaron de lágrimas, lo que sólo hizo que se enfadara.“
enfadara. “ No puedes decirme eso ahora
ahor a
mismo.”
mismo.”
“Cuando puedas terminar esa frase con te amo y quiero estar contigo pase lo que pase.”
pase.”
Cuando Olivia se limitó a mirarla, asintió con la cabeza, sus lágrimas cayendo libremente ahora. Se
detuvo en la puerta en su salida. “Adiós, Olivia.”
Olivia.”
“Hillary.”
Hillary.” Olivia dio un paso adelante, pero Hillary se obligó a pasar por la puerta antes de que pudiera
ceder a la parte de su corazón que le gritaba que regresara.
CAPÍTULO VEINTIUNO
Olivia miró la parte trasera de las cabezas inclinadas de su madre y padre. Ella debería estar rezando
junto con ellos, pero no creía que Dios le ayudaría con lo que quería en este momento. Tratando de
ganar algunos puntos con su madre y su padre, había llegado a la iglesia temprano y se sentó en sus
asientos habituales. Pero cuando ellos entraron, apenas la miraron antes de sentarse en la fila delante de
ella.
Andy parecía desgarrado hasta que Frankie lo arrastró hasta el banco al lado de Olivia.
“¿Cómo
“¿Cómo lo llevas?”
llevas?” Frankie susurró.
"Bien."
“¿Vas
“¿Vas a venir a cenar?”
cenar?”
Olivia asintió cuando el Pastor Dan tomó el púlpito. Pasó la primera parte del servicio pensando en su
familia. Ninguno de sus padres reconocieron que sabían que ella estaba allí. Si ellos, buenos cristianos,
podía tratar a su hija de esa manera en la casa
cas a de Dios, ¿por
¿ por qué debería tratar de mantener una relación
con ellos? Y cuándo fue la última vez que q ue había estado realmente contenta con la situación
actual? Desde la escuela secundaria había estado reprimiendo una parte de sí misma para la comodidad
de todos a su alrededor. Y ahora, cuando los necesitaba para que consideraran su consuelo y felicidad,
no estaban dispuestos.
Ella todavía estaba reflexionando sobre esto cuando el pastor Dan dijo algo que le llamó la
atención. “Sé que muchos de ustedes están tan abatidos como yo por presenciar el avance de la agenda
homosexual en las noticias nacionales esta semana.”
semana.”
Olivia miró hacia el frente de la capilla y vio que él miraba a su padre, luego a ella. Ella le devolvió la
mirada, negándose a ser la primera en apartar la mirada. Él escudriñó a la congregación. “Pero aunque
el gobierno está contento de dejar que esta abominación se vuelva en algo común, no deberíamos
aceptarlo en nuestras propias comunidades. Debemos seguir luchando para mantener a nuestra familia
y amigos en el camino de la rectitud.“
rectitud.“
Durante los siguientes diez minutos, Olivia soportó el aluvión de escrituras y la propia idea de rectitud
del pastor. Ella captó varias miradas curiosas. Claramente, el último desarrollo en su vida había corrido
con la misma rapidez que la noticia de su suspensión. Mientras ella enviaba sus propias miradas
subrepticias a través de la habitación, también vio un par de caras simpáticas. Uno era de un hombre
con el que había ido a la escuela secundaria, y ella había sospechado incluso en aquel entonces que él
podría ser homosexual.
Cuando terminó la misa, Olivia salió de su banco y caminó por el pasillo. Miró a cualquiera que se
molestara en mirarla. Empujó a través de las puertas y bajó las escaleras tan rápido, que prácticamente
se cayó. No miró hacia atrás a la iglesia en la que había crecido —
crecido — esa
esa que no creía que alguna vez
pudiera entrar de nuevo.
Llegó a su coche y se detuvo con los dedos envueltos alrededor de la manija de la puerta. Sus manos
estaban temblando, y se sentía mareada. Tenía que calmarse antes de ponerse al volante. Presionó sus
palmas con fuerza contra el capó del coche, y el temblor se alzó hasta sus brazos. Bajó la cabeza y
tomó varias respiraciones profundas. Cuando sintió que alguien se ponía a su lado, levantó la cabeza,
preparada para
p ara huir. Frankie
Fr ankie le pasó un brazo por los hombros y la alejó de las personas
person as saliendo de la
iglesia. La mayoría de ellos se demorarían en los escalones por un rato, pero quería estar fuera del
estacionamiento antes de que se acercaran.
“¿Quieres
“¿Quieres ir a cenar con nosotros?,”
nosotros?,” Frankie preguntó.
“ No voy.”
voy.” Olivia se enderezó y abrió de golpe la puerta del coche.
"No."
“Y si no cambia de opinión?”
opinión?”
“Esa es su pérdida. No puedo decir que estoy entusiasmado con todo el asunto. Pero como cuñada
resultante, Hillary es una muy buena.“
buena.“
“¿Qué?
“¿Qué?”” La exclamación de Frankie resonó a través del estacionamiento. Se inclinó más cerca de los
dos. "¿La amas?"
“¿Quieres
“¿Quieres que vaya contigo?”
contigo?” Frankie apoyó la mano en la puerta aún abierta. Frankie estaba tratando
de ser una buena amiga, pero probablemente también quería ver que Olivia se presentara.
Al salir del estacionamiento, vio a su padre sostener la puerta abierta del coche para su madre. Condujo
sin un destino particular en mente y con esa imagen persistente en su mente. Su padre era un hombre
duro, un despiadado disciplinario —
disciplinario — con
con sus hijos y con sus oficiales. Pero siempre había querido a su
madre. De hecho, le había enseñado a Andy cómo tratar a una dama y a Olivia cómo debería ser
tratada. ¿Por quién? Su futuro esposo? Esa siempre había sido la expectativa.
Su padre había escuchado los rumores y ella los había confirmado. No podía volver las cosas
atrás. Entonces qué otra cosa podía hacer ahora? Fingir que había cambiado de opinión? Que podía
casarse con un tipo y vivir de la manera que su padre quería que hiciera? Tal vez él incluso fingiría
creerle. ¿Es así como quería que el resto de su vida fuera? Toda su familia fingiendo que alguna vez
podría ser feliz? ¿No le había dicho a Andy con confianza que ella elegiría a Hillary? Ahora era el
momento de demostrarlo.
Había querido decirles incluso antes de conocer a Hillary, pero nunca había tenido el valor — o la
motivación. Entonces Hillary la había hecho sentir como si pudiera tener la pareja que siempre había
deseado — que se merecía
mer ecía una oportunidad de ser feliz. Le había pedido a Hillary confianzaconfianz a y
paciencia, y luego, al primer signo de resistencia,
resisten cia, se había vuelto contra ella. Primero
P rimero con Andy y ahora
con sus padres. No es de extrañar que Hillary no confiara en ella; ella no confiaba en sí misma
tampoco.
“Mierda.”
Mierda.” Golpeó su palma contra el volante.
Conduciendo casi en piloto automático durante quince minutos había llegado a dos pueblos, cerca del
aeropuerto regional.
r egional. Se detuvo, orientándose antes
an tes de regresar. Fuera del
d el hangar más grande,
gr ande, un
hombre caminó alrededor de un pequeño avión privado en la pista. Ella no sabía de qué tipo. Sólo había
estado en un puñado de vuelos comerciales en su vida. No sabía una mierda de aviones privados.
Pero lo vio completar lo que supuso que era una inspección previa al vuelo. Cuando él se metió, ella
puso su coche en marcha y se alejó. A donde sea que fuera, probablemente
pro bablemente sería mucho más agradable
que donde estaba a punto de entrar.
“Hola, cariño,”
cariño,” su madre dijo mientras entraba en la cocina, su tono tan agradable como si Olivia
acabara de salir a comprar la leche. La pretensión ya había comenzado.
"Hola, mamá."
Olivia asintió. No se quedaría a cenar. Se dirigió a la sala de estar, donde su padre estaba sentado en su
sillón favorito viendo el fútbol; él ni siquiera la miró. Andy y Frankie compartían el sofá. Ella podía
sentarse y ver el partido y fingir
f ingir que no pasaba
p asaba nada. Tal vez él eventualmente dejaría de
excluirla. Sí. Podía suplicar su atención y aprobación. Pero en este momento, lo único que realmente
quería era que Hillary la abrazara.
“¿Qué
“¿Qué estoy haciendo aquí?,”
aquí?,” Ella murmuró.
“Olivia.”
Olivia.” Frankie se deslizó y palmeó el cojín a su lado. Olivia negó con la cabeza.
"¿Dijiste algo?"
Se quedó inmóvil en el umbral. Su petulante tono prácticamente la desafió a irse. Se giró de nuevo
hacia él. Él la miró, claramente esperando que se alineara. De repente, a ella no le importó si borraba
esa expresión de su cara.
“¿Le
“¿Le pediste al Pastor Dan hablar de la homosexualidad?”
homosexualidad?” Tomó un poco de satisfacción en el
estrechamiento de sus ojos.
“Tú
“Tú estaba en crisis?”
crisis?”
“¿De
“¿De qué otra manera puedo describir a mi única hija involucrada deliberadamente en un
comportamiento pecaminoso?”
pecaminoso?” Se levantó de su sillón y la encaró en el centro de la sala de estar. Ella
inclinó la cabeza para mirarlo, luchando contra la sensación de ser una niña intimidada por su padre.
Ese golpe la sacudió. Dio un paso atrás como si estuviea absorbiendo un golpe físico.
“Olivia. Papá.”
Papá.” Andy se levantó y se interpuso entre ellos. “Vamos a sentarnos y hablar sobre esto con
calma.”
calma.”
Ella miró a Andy, tratando de ignorar el miedo en sus ojos, entonces cometió el error de mirar a
Frankie, lo que hizo que sus ojos se llenaran de lágrimas. Pero cuando se giró de nuevo a su padre su
resolución se endureció de nuevo.
Se detuvo al pasar por la cocina. Su madre sostenía un paño de cocina en la nariz y boca, y las lágrimas
corrían por su rostro. Olivia buscó compasión, pero su madre no la miró a los ojos.
“Soy tu hija,”
hija,” Olivia susurró mientras abría la puerta y salía de la casa.
Mientras bajaba los escalones de la entrada sacó su teléfono celular y marcó, pero su llamada fue al
buzón de voz. Cuando se metió al coche, no pensó que pudiera volver a casa. ¿Qué iba a hacer allí?
Sentarse y mirar las paredes de su apartamento vacío. La reacción de su padre la había lastimado, pero
si no tenía a nadie a quién ir a casa, en última instancia, eso era culpa de ella. Y arreglarlo —
arreglarlo — bueno,
bueno,
esa era su responsabilidad, también.
"¿Qué?"
Se encogió de hombros. "No lo sé. Uno de los operadores. Se preguntaban si serás más amable ahora
que te has convertido en un dique.“
dique.“
"Eso es ridículo."
Ella lo miró fijamente, sin saber qué cosa pueblerina corregir primero. Podría ser más despistado?
Los ojos de él se movieron por encima de su hombro y una sonrisa asquerosa se extendió por su cara.
“Ahí está tu novia ahora.”
ahora.”
Miró a su alrededor para encontrar a Hillary parada en la puerta. A juzgar por la expresión aprensiva en
su rostro, había estado allí el tiempo suficiente para entender la esencia de la conversación.
Ella deseaba que Holt simplemente se callara, pero al parecer la aparición de Hillary no lo detuvo. “Si
quieres algún consejo —”
consejo —”
“ No, en realidad.”
realidad.” Ella apretó la mandíbula y mantuvo sus ojos en Hillary, que parecía que esperaba
que Olivia negara su relación. El pecho de Olivia dolía. Le he hecho eso.
Ella lo miró, preguntándose si estaba deliberadamente siendo un idiota o si era tan tonto. Ella miró una
vez más a Hillary e intentó una sonrisa tranquilizadora, pero los ojos de Hillary permanecieron
fríos. Así que se giró de nuevo hacia Holt. "¿De verdad? Según mi experiencia a las mujeres no les
importa un poco de misterio. Tal vez sean la manchas de mostaza por las que están saliendo contigo.”
contigo.”
Ella hizo un gesto hacia el rastro de manchas amarillas en el frente de su camisa. Él miró hacia abajo y
su sonrisa petulante se desvaneció.
“Lo sé.”
sé.” Cuando se dio la vuelta hacia el centro de operadores, Hillary se había ido. “Qué tengas una
buena noche, Holt,”
Holt,” dijo por encima del hombro mientras se alejaba.
“Hillary,”
Hillary,” dijo cuando dobló la esquina y la vio al final del pasillo. Ella siguió caminando, y para
cuando Olivia entró en el centro de operadores, Hillary ya había tomado su lugar en una consola de
radio. Cuando la alcanzó, dijo en voz baja: “¿Podemos
“¿Podemos hablar?”
hablar?”
“Estoy trabajando.”
trabajando.” Los ojos de Hillary permanecieron en la computadora frente a ella. Respondió a
uno de los oficiales en su canal.
Los dedos de Hillary se inmovilizaron sobre las teclas, pero no giró la cabeza.
En lugar de retroceder, Olivia dio un paso más cerca. “Apuesto a que estás disfrutando esto, ¿verdad?”
¿verdad?”
Olivia se quedó mirándola. Sabía quién era el sargento de Olivia? Eso fue sólo una torcedura más
dolorosa del cuchillo. Pasó junto a Ann, golpeando a propósito su hombro.
“ No puedo alejarme de tus malditas ex,”ex,” murmuró mientras pasaba a Hillary. Por cierto, Hillary se
puso rígida, estaba segura de que lo escuchó.
es cuchó.
No había apreciado la forma en que Ann había actuado como si necesitara un caballero blanco, pero no
había decidido si hablar con ella sobre eso o ignorarlo. Ella no quería fomentar este tipo de
interacciones personales con Ann, pero tenía problemas para dejarlo ir.
Había escuchado el comentario de Ann sobre la sargento de Olivia y no tenía ninguna duda de que
deliberadamente se había referido a May Gilleland. Ann sabía de sus u historia con May
Ma y y que su
separación había sido mucho más amistosa.
Jake negó con la cabeza y lanzó un silbido. “Olivia Dennis. Cuando traes el drama, realmente traes el
drama. El Comisario Dennis va a pegar el grito en el cielo cuando se entere —”
entere —”
“Yaa lo sabe.”
“Y sabe.”
"¿Y?"
“Como dijiste —
dijiste — el
el grito en el cielo.”
cielo.”
Ella dejó caer el tenedor y miró hacia el techo antes de responder: “Es una larga historia y prefiero no
entrar en eso ahora.”
ahora.”
El asintió. “Será mejor que te cuides, amiga. El Comisario Dennis y el Comisario Martin son
amigos. Si Dennis decide que quiere que te vayas por esto —”
esto —”
“Él
“Él no lo haría.”
haría.”
"Probablemente tengas razón. Un cristiano devoto, el padre sureño que acaba de descubrir que su hija
es un dique no guardaría rencor contra la mujer que se esta acostando.“
acostando.“
“Mi trabajo no está en peligro. La protección de la función pública es sólo una de las ventajas del
empleo gubernamental.“
gubernamental.“
“¿Qué
“¿Qué hay de esa confrontación por ahí? ¿No crees que el Comisario Dennis podría pintar eso como
conducta impropia.“
impropia.“
"Tal vez. Pero él tendría a Ann de su lado. Lo haría sólo para llegar a Olivia.“
Olivia.“
"¿Por qué?"
Él se encogió de hombros. “Está claro que tienen sentimientos la una por la otra. Así que lo siento si no
va a funcionar.“
funcionar.“
“Sí, bueno, eso me obligaría a creer que las cosas podrían ser diferentes.”
diferentes.” El intercambio que había
presenciado en el pasillo con Holt pasó por su mente. Él había sido descarado e insultante, pero
per o en su
mayor parte, Olivia había parecido dejar de darle importancia. Pero en cuanto consideró que Olivia
podría haber cambiado, escuchó a Olivia decir que Hillary le había presionado para decirle a sus
padres.
Eso simplemente no era cierto. Ya sea que lo supiera o no, Hillary había reconocido los pasos hacia la
salida del armario de Olivia desde el día en que le había admitido a Hillary que era homosexual. Ella
había estado yendo en esa dirección, con o sin Hillary. Pero no permitiría que Olivia la culpara por la
terminación con su familia y ofenderla después. No estar con Olivia la estaba destrozando. Tenía que
seguir recordándose que no podía entrar en una relación con ese yunque colgando sobre ellas.
CAPÍTULO VEINTIDÓS
Olivia metió su jeep en un lugar del estacionamiento y salió. Rodeó hacia atrás y desabrochó las
correas que sujetaban su bicicleta en el estante. Cuando se dio la vuelta y la dejó en el suelo, vio un
coche familiar en el otro extremo del estacionamiento. A juzgar por la distancia, supuso que el único
ocupante en el asiento del conductor podría verla con claridad. Se quitó la camiseta, dejando sólo su
sujetador deportivo y shorts para bicicleta. Apoyó las manos contra el jeep y se inclinó hacia delante,
empujando una pierna detrás de ella, y se estiró. Continuó trabajando a través de una serie de
estiramientos.
Se puso el casco y se subió a su bicicleta. Pedaleó un par de veces, y luego se dirigió hacia su ruta
habitual. Cuando entró en el sendero, atravesó por la hierba y rodeó hacia el lado más lejano del
estacionamiento, acercándose hacia el coche desde el otro lado. Cuando oyó el motor encenderse apretó
el paso. En el último minuto, giró hacia la izquierda y se detuvo en el lado del conductor del coche.
Olivia asintió. Buscó alguna indicación en la expresión de Hillary de que podría estar feliz de
verla. Ella estaba aquí, después de todo. Pero la cara de Hillary no reveló nada.
"Eso depende."
"¿De qué?"
"No lo creo."
“Entonces qué haces aquí? Sólo ibas a verme salir en mi paseo, luego irte?”
irte?”
"Tal vez."
“¿Podemos
“¿Podemos llegar a un acuerdo? Viniste aquí por algo.“
algo.“
"Te extraño."
“Estoy aquí.”
aquí.” Ella alcanzó el hombro de Hillary, pero Hillary se apartó.
“¿Qué
“¿Qué tal te está funcionando?”
funcionando?” Se inclinó y se encontró con los ojos de Hillary, sin ocultar su
soledad. “Porque me está matando.”
matando.”
La mirada de Hillary se suavizó y apretó la mano alrededor del volante. Olivia se permitió creer que
Hillary quería tocarla. Tal vez poner su mano en la mejilla de Olivia de esa manera tierna que hacía. Y
el hecho de que encontrara la fuerza para contenerse casi rompió el corazón de Olivia.
"No."
Hillary rodó los ojos y condujo por el estacionamiento, y Olivia anduvo detrás de ella. Cuando llegaron
al Jeep, desmontó y cargó su bicicleta en el estante. Hillary esperó a que ella guardara su casco y se
pusiera su camiseta de nuevo.
Hillary caminaba junto a Olivia y trató de no reaccionar cuando sus hombros se rozaban. No había
visto a Olivia desde que Ann la sacó del Cinco-C seis días antes. Hillary había sido consumida por si
Olivia luchaba tanto por no enviar mensajes o llamar al igual que Hillary. Para el Sábado, se había
convencido de que ver a Olivia de lejos reforzaría su resolución. Era una idiota.
“¿Quieres
“¿Quieres sentarte?”
sentarte?” Olivia indicó el mismo banco en que habían estado sentadas cuando Olivia la
había invitado por primera vez a la casa de los Dennis a cenar.
“Prefiero caminar.”
caminar.” No podía revivir el nerviosismo y la emoción de ese momento.
Olivia asintió y atravesó más abajo por el sendero. Los únicos sonidos eran sus pisadas y la charla
lejana de los niños en el patio de recreo. Hillary se quedo sin aliento cuando la mano de Olivia rozó la
suya y sintió los dedos de Olivia enroscarse como si tratara de agarrar la suya. Se detuvo en medio del
sendero mientras la emoción amenazaba con ahogarla.
Aceptar hablar había sido un error, y buscó una manera de escapar del dolor de estar tan cerca de
Olivia. “ No puedo —”
puedo —”
"Te amo —
amo — "
Olivia tomó suavemente los hombros de Hillary y la guió a un lado del sendero. Ella esperó mientras
otra pareja pasaba junto a ellas. “Te amo y quiero estar contigo. Y no me importa lo que piensen los
demás.“
demás.“
“¿Cómo
“¿Cómo tu familia?”
familia?” Hillary ignoró su declaración, esperando que unos minutos extra evitaran que su
crédulo corazón creyera esas palabras.
“Mis padres no están exactamente hablándome. Pero, por el lado positivo, mis Domingos son libres. Y
tampoco estoy realmente muy interesada en salir con ellos en este momento.“
momento.“
“ No lo hice por ti. Bueno, no sólo por ti. Lo hice por mí.”
mí.” Regreso al sendero y comenzó a caminar de
nuevo. Hillary la siguió. “Todos los Domingos solía sentarme a la mesa de mis padres codiciando lo
que tienen y lo que Andy ha encontrado con Frankie. Había renunciado a tratar de convencerme de que
podía ser feliz sola. Pero no había ningún escenario en el que mi padre pudiera
p udiera aceptarme estando con
una mujer. Incluso sabiendo eso, cuando le dije, él dijo —”
dijo —” la
la voz de Olivia se quebró.
La soledad que Olivia describió jaló de ella, y cediendo a la necesidad de consolarla, Hillary tomó la
mano de Olivia. Ella no dijo nada, centrándose en cambio en sus manos balanceándose holgadamente
entre ellas.
Llegaron a otro banco, éste más retirado, y Hillary tiró de Olivia hacia él. “¿Cómo
“¿Cómo puede alguien hacer
cualquier ejercicio en estos senderos si ponen un banco cada cien yardas?”
yardas?”
Después de que se sentaron, Olivia se inclinó hacia ella y agarró sus dos manos.“
manos. “Desde ese primer día
en el Cinco-C, has sido la única persona con la que podía contar. Y te pagué con desconfianza y
acusaciones. Lo siento mucho."
Cuando Olivia le acarició la mejilla, Hillary no pudo evitar inclinarse hacia el toque y cerrar los ojos.
"No es justo. Sabes que soy débil cuando me tocas.“
tocas.“
La flagrante vulnerabilidad en los ojos de Olivia derritió el último resto de la ira de Hillary, dejándola a
merced del amor y el perdón. "Yo tambien lo siento. Debería haber intentado más fuerte de entender lo
difícil que era esto para ti. Me habían lastimado mujeres heterosexuales antes, y no debería haber
puesto sus acciones en ti. Tenía miedo de tener el corazón
co razón roto.“
roto.“
Hillary sacudió la cabeza, y luego besó a Olivia. Ella se sonrojó cuando atrajeron una mirada curiosa de
un corredor que pasaba. “Prefiero continuar donde lo dejamos. Te tomó más de un mes venir a mí, y no
quiero pasar por eso otra vez.”
vez.” Se levantó y tiró de Olivia para ponerse de pie. “Vamos a algún lugar
más privado.”
privado.”
Olivia enhebró su brazo alrededor del de Hillary y se apretó contra ella. “Sabes, dado lo que soy,
probablemente deberías acostumbrarte a la idea de que de vez en cuando tendré que venir
arrastrandome a ti con una disculpa.”
disculpa.”
“Prometo tratar de hacer sólo pequeños errores. Puedes vivir con eso por el resto de tu vida?”
vida?”
“Comprometerte conmigo probablemente sea un poco más natural para ti, teniendo en cuenta que has
estado obsesionada conmigo desde la escuela secundaria.”
secundaria.”
Hillary se rió. Habían regresado al comienzo del sendero y Olivia señaló hacia el coche de Hillary.
“¿Quieres
“¿Quieres seguirme a mi casa?”
casa?”
"Por supuesto."
Olivia abrió la puerta del coche de Hillary. “Así que te gustó el estiramiento?”
estiramiento?”
“ No seas
se as mala.”
mala.” Hillary bajó su ventanilla y cerró la puerta. “Pero tienes razón. Definitivamente estás
más buena que Ann.“
Ann.“
Olivia sonrió como si reivindicada, contoneándose fue hacia su jeep, y se subió. Hillary esperó a que
Olivia saliera de su sitio, y luego la siguió fuera del estacionamiento. Cuando sonó el teléfono echó un
vistazo a la pantalla.
“Ya me extrañas?,”
extrañas?,” Preguntó después de pulsar el botón de llamada.
“Ya no hay queso. Todavía quedan papas fritas pero sin queso,”
queso,” Andy dijo mientras Olivia se retiraba
de su nuevo refrigerador sosteniendo dos cervezas.
Había hablado con Hillary sobre el modelo más elegante mientras estaban amueblando su nueva
casa. Por supuesto,
supues to, tuvieron que comprar los aparatos correspondientes. Hillary había puesto una
resistencia simbólica, pero sospechaba que había estado tan entusiasmada con los hornos dobles en su
nueva estufa.
Olivia sacudió la cabeza. “Es por eso que no quería invitar a personas heterosexuales a esta fiesta.”
“Oye, no me lo perdería. No todos los días mi hermana mayor se muda con su amante lesbiana.“
lesbiana.“
"Imbécil."
importale cuántas bromas hicieron. Hillary estaba en medio de un grupo de oficiales. Entre ellos,
formaban tres parejas, incluyendo a May Gilleland y su cónyuge.
"Sí. Lo sé. De hecho, creo que estás casi tan enamorada de ella como yo.“
yo.“
“Tú eres la única persona en cuya lealtad podía confiar, incluso contra Andy. Ahora, creo que estaría al
lado de ella en esa pelea.“
pelea.“
Frankie golpeó ligeramente el hombro de Olivia. “ No te preocupes. Sigo siendo tu amiga primero. Y
para demostrarlo, dejaré que me lleves a comer
come r mañana.“
mañana.“
“En realidad, mamá me invitó a reunirnos para almorzar antes del turno.”
turno.”
“Ella se aseguró de dejarme saber que papá saldrá a pescar con el Comisario Martín. Así que supongo
que estar haciéndolo a sus espaldas es un pequeño paso, eh?”
eh?”
“Cada vez que ella va en contra de los deseos de él es más que un pequeño paso,”
paso,” Andy dijo. “Vamos,
Frankie. Debemos ir a socializar con la Sargento.“
Sargento.“
“Y su esposa.”
esposa.”
"Sí, sí. Ella tiene una esposa. ¿Y qué? Ya es bastante malo que tengo que ser amable en el trabajo
sabiendo que te ha visto desnuda, pero ahora ella está en nuestra casa.“
casa.“
La casa había sido sólo un cambio más importante en su vida. Frankie había estado bromeando sobre
mudarse rápido, pero hace nueve meses, mientras asistía miserablemente a la cena del Domingo todas
las semanas, Olivia no habría predicho que estaría aquí ahora. Los rumores habían volado alrededor del
departamento y algunos de los chicos la habían tratado peor, pero a muchos no parecía importarles o
hacerle saber que la aceptaban.
Habían hecho un viaje a Texas y Olivia había conocido a los padres de Hillary. Allí encontró el tipo de
calidez y aceptación sólo podía desear con la suya.
Ella no había vuelto a la iglesia de sus padres y probablemente no lo haría. No había renunciado a Dios,
pero hasta que encontrara un lugar diferente para adorar, se conformaría con
co n sus oraciones privadas y la
experiencia a menudo espiritual de un paseo temprano por la mañana en bicicleta por el parque.
“A la única que tengo que demostrarle es a mi madre. No voy a arrastrarme por una relación con
ella. Si quiere verme, tiene que ver todo de mí. Y eso significa la parte de mí que está enamorada de ti.“
ti.“
"Lo entiendo. Pero ella hizo un gesto que parece indicar que se está ajustando a su nueva definición de
ti. Tal vez ahora no es el momento para frotarlo en su cara.“
cara.“
“Hagamos un trato. Ve sola mañana. Dale una oportunidad para una conversación privada. Entonces, si
hay un segundo almuerzo o cena, o lo que sea, iré contigo.“
contigo.“
Olivia quería discutir. No podía recordar la última vez que había tenido una verdadera conversación
con su madre. Pero tal vez eso era tanto culpa suya como de su madre. Apenas podía tener una
conversación sincera, íntima cuando le había estado ocultando una gran parte de quién era. Lo haría a
la manera de Hillary y no se adelantaría.
“Hablando de conversaciones privadas, cuándo crees que todas estas personas se irán?”
irán?” Olivia besó el
cuello de Hillary.
FIN