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Las proteínas desempeñan una amplia gama de funciones . Las proteínas son sintetizadas como una
secuencia de aminoácidos unidos que adoptan estructuras tridimensionales complejas al realizar sus
funciones.
Hay alrededor de 300 aminoácidos en los sistemas animales, vegetales y microbianos, pero solamente
20 aminoácidos están codificados por el ADN para aparecer en las proteínas.
ESTEREOQUÍMICA
Todos los aminoácidos contienen al menos un átomo de carbono asimétrico (el átomo de carbono α),
dando lugar a dos estereoisómeros. Estos son quirales: son imágenes especulares no superponibles . Las
dos configuraciones de los aminoácidos se denominan D (dextro, que significa «derecha») y L (levo, que
significa «izquierda»). Solo es funcional el L.
CLASIFICACIÓN
Las propiedades de cada aminoácido dependen de su cadena lateral (– R), que determina la estructura y
la función de las proteínas y la carga eléctrica de la molécula.
IONIZACIÓN DE LOS AA
Cada aminoácido contiene almenos 2grupos funcionales ionizables, cada uno con su propio pKa.
−COOH ↔ COO− + H+
• El grupo amino tiene un pKa básico y estará protonado hasta que cierto pH básico (alto) sea
alcanzado:
−NH4+ ↔ NH3 + H+
Los aa se unen formando proteínas. En las proteínas, el grupo carboxilo de un aminoácido se une al
grupo amino del aminoácido siguiente, formando un enlace amida (péptido); durante la reacción se
elimina agua. Es una estructura plana. La orientación mas frecuente de los átomos de O y H es tipo trans
(en lados opuestos)
VARIEDAD DE FUNCIONES
• Hormonas y feromonas
• Neuropeptidos
• Antibioticos
– Amanitina (setas)
– Conotoxina (serpientes)
– Clorotoxina (escorpiones)
Las proteínas desempeñan una amplia gama de funciones, como la catálisis de reacciones metabólicas y
el transporte de sustancias. Algunas proteínas constituyen la estructura de los tejidos; otras actúan en la
transmisión nerviosa, la contracción muscular y la motilidad celular; otras lo hacen en la coagulación de
la sangre y las defensas inmunitarias, y otras como hormonas y moléculas reguladoras.