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La psicosis del missile gap era una sobrevaloración. En 1958 la URSS disponía de
cuatro misiles y entre 10 y 25 en 1961. El primer misil intercontinental americano fue el
Atlas en 1958. En 1964 los Estados Unidos disponían de 834 misiles intercontinentales
(ICBM) contra los 190 de la URSS: Este catalizador del gasto militar puede en parte
atribuirse a la rivalidad insurrecta entre los distintos ejércitos en la tentativa de
aventajarse en la participación de las asignaciones disponibles. En los años y décadas
siguientes esta nueva y alucinante fase de la carrera armamentística prosiguió
ininterrumpidamente.
Se cuestionaba no solo los millones de víctimas que una posible guerra atómica podía
ocasionar sino la posibilidad misma de la supervivencia del género humano en un
ambiente degradado y contaminado. En 1958 Albert Einstein y Bertrand Russel
lanzaron un llamamiento con el que invitaban a los hombres a pensar exclusivamente en
la suerte de la humanidad y a olvidar todo lo demás, la nacionalidad, las opiniones
políticas y distintas religiones. La campaña pacifistas llevadas a cabo por los partidarios
de la paz y de hecho impulsadas por la URSS y los partidos comunistas de principios de
los años 50 incidieron sobre la opinión pública. A partir de ahí la presencia de
movimientos pacifistas será una constante en el panorama político europeo y
norteamericano.
El enfrentamiento entre las dos potencias atravesó una nueva fase en Alemania. Situada
en el interior de la República Federal Alemana1 y divida en cuatro sectores de
ocupación, era la vida de salida obligada para todos los que decidieran abandonar la
RDA2 y refugiarse en el Oeste. Durante los primeros meses de 1953, más de 120.000
alemanes orientales habían abandonado la RDA para refugiarse en la Alemania Federal.
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A partir de 1949, Alemania Occidental, la Republica Federal Alemana se convirtió en un país
capitalista con una economía orientada hacia el "mercado social" (die Soziale Marktwirtschaft) y
además contó con un gobierno parlamentario democrático.
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La República Democrática Alemananota 1 (en alemán: Deutsche Demokratische Republik,
abreviado DDR o RDA en español) —también denominada Alemania Oriental, Alemania del
Este (en alemán: Ostdeutschland, también escrito Ost-Deutschland) o Alemania Democrática1
— fue un estado socialista que existió en Europa Central durante el período de la Guerra Fría
Laurenti Beria, el jefe de la seguridad soviética, se pronunció en una reunión del
Politburó para la solución de una Alemania unificada, lo que equivalía en la práctica a
una liquidacion de la RDA, El 16 y 17 de junio en Berlín se produjo una revolución
obrera. A la luz de este hecho, Beria fue ejecutado. El 27 de noviembre de 1958 la
URSS dirigía a las potencias occidentales una nota para firmar un tratado de paz con la
RDA, les daba seis meses para encontrar un modus vivendi para el status de ciudad,
deberían después tratar directamente con el régimen de Ullbricht.3 Se debía a las
presiones por gobernantes de la RDA, preocupados por el éxodo en la RDA hacia
occidente, entre 1949 y 1958 mas de 2.200.000 prófugos.
Se atenuó la tensión hasta tal punto que en julio de 1959 Kruschev fue invitado a
Estados Unidos. Todo parecía relaciones correctas entre las dos potencias hasta que el 1
de mayo de 1960 un avión espía norteamericano fue abatido en el espacio aéreo de la
unión soviética. En septiembre Kruschev se encontró con Fidel Castro en Nueva York y
animo una sesión de la asamblea de la onu, dos gestos que no contribuían a mejorar las
relaciones con Estados Unidos.
La solución en cuanto al éxodo hacia el lado occidental en Berlín fue erigir un muro el
13 de agosto de 1961.Su construcción, dejando indemnes los derechos de los aliados
occidentales sobre los sectores de la sociedad que los controlaban representaba un claro
paso hacia atrás respecto a la nota del 27 de noviembre y sobre todo respecto a las
demandas de los gobernantes de la RDA. Kennedy confesó que no es una buena
solución, pero un muro es mejor que una guerra.
Entre 1960 y 1968 el gasto militar de Estados Unidos se vio prácticamente doblado. En
cuanto al enfoque de los problemas internacionales, se distingue del concepto de
contención de la administración republicana por la amplitud y ambición de los objetivos
que se proponia. Se trataba de repasar las relaciones con los aliados y con Europa, que
ya no era hambrienta por posguerra sino una potencia económica y comercial. En esta
dirección, iban la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico
(OCDE) la iniciativa de la nueva administración de dar salida a una nueva ronda de
negociaciones en el ámbito del GATT, el kennedy round, también una iniciativa de gran
envergadura en dirección a los países de América Latina, la alianza para el progreso.
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Entre 1950 y 1971 llegó a ser el principal dirigente del Partido Socialista Unificado de
Alemania . Su doctrina Ullbrich, por la cual las relaciones diplomáticas normales entre la
Alemania Oriental y la Alemania Occidental solo se darían si ambos Estados reconocían la
soberanía del otro.
Fue durante los años de la presidencia de Kennedy cuando el compromiso
norteamericano en Vietnam fue adquiriendo consistencia.
En febrero de 1962, Raul Castro viajó a Moscú, fue en esta ocasión cuando se decidió el
envio de misiles de medio y largo alcance, de aviones y de un contingente de 42.000
hombres a la isla caribeña. La operación se llevó a cabo con el máximo secreto. Es
probable que se propusiera disuadir a los norteamericanos de efectuar un segundo
intento de invasión de la isla, sino además nivelar la inferioridad de la Unión Soviética
en el campo del armamento de misiles. El 22 de octubre el presidente Kennedy en un
dramático discurso lo anunciaba al país y comunicaba su decisión de poner a la isla en
cuarentena impidiendo, si era necesario recurriendo a la fuerza, el tránsito de barcos
soviéticos con cargo de armamento hacia Cuba.
Por primera vez desde el fin de la segunda guerra mundial se barajaba la posibilidad de
un enfrentamiento atómico directo entre los dos superpotencias. Por ambas partes se
mantuvo el control de la situación y que ninguna de ellas nunca consideró la posibilidad
de recurrir a las armas atómicas. Kennedy no solo resistió a las presiones de los distintos
halcones que solicitaban una acción contra Cuba, sino que busco en todo momento el
compromiso al que finalmente se llegó. El 27 de octubre, después de que un U2 violara
la frontera espacial soviética, despego una formacion de Mig sovieticos para
interceptarlos, los F-102 A norteamericanos dotados de armas atómicas abandonaron
sus bases de Alaska para interceptarlos a su vez. Un misil soviético abatio otro U2
norteamericano en el cielo de Cuba. Entre el carteo de Moscú y Washington, entre
Kennedy y Dobrinin se llegó a un acuerdo que por otro lado no se hizo público. Dicho
acuerdo establecia el compromiso soviético de retirar los misiles de la isla y el
americano de no invadir Cuba. Se hacia referencia a los misiles Jupiter que Estados
Unidos había instalado en Turquía a principios de 1962 y que Kruschev había solicitado
que fueran retirados.
La conciencia del riesgo que se había corrido durante la crisis de Cuba tuvo sus efectos
en las relaciones entre las dos potencias. En junio de 1963 los dos países llegaron a un
acuerdo por el que entró en funcionamiento una línea telefónica directa, la llamada línea
roja, que unía el Kremlin con la Casa Blanca. En agosto los ministros de asuntos
exteriores de la URSS, de Estados Unidos y de Gran Bretaña firmaban un tratado en el
que se comprometian a poner fin a los experimentos nucleares. El 22 de noviembre de
1963 moría víctima de un atentado el presidente Kennedy. El 14 de octubre de 1964
Nikita Kruschev, era destituido de su cargo.
En junio de 1967 en Glasgow hubo una conferencia entre el nuevo primer ministro
soviético Kosygin y el presidente Johnson.