DECLARACIÓN DE POSICIONAMIENTO

Terapia Ocupacional en Cuidados en el Fin

de la Vida
Declaración introductoria del propósito
El propósito de este artículo es describir la posición de la Federación Mundial de Terapeutas
Ocupacionales (WFOT) en lo que concierne al rol del terapeuta ocupacional en el cuidado en
el fin de la vida. Los Terapeutas Ocupacionales trabajan con personas que tienen condiciones
de salud, discapacidades y enfermedades terminales, todas las cuales tienen el derecho al
bienestar y calidad de vida a través de la participación en ocupaciones significativas. La
muerte es una conclusión inevitable y natural de la vida, y los profesionales en terapia
ocupacional tienen un rol único en el apoyo a la participación en las ocupaciones deseadas
para las personas que están muriendo y sus familias.

Declaración acerca del posicionamiento asumido

El objetivo de los servicios de terapia ocupacional en el cuidado en el fin de la vida es optimizar la
calidad de vida y el bienestar a través del compromiso ocupacional (Pizzi, 2010). Las personas que se
acercan al final de la vida pueden experimentar una declinación en sus funciones y estructuras
corporales a lo largo del tiempo, pero no una pérdida del derecho a participar de la vida. Incluso en la
última fase de la vida, las personas pueden desear mantener roles ocupacionales y participar en
actividades de la vida diaria valoradas, tanto como sea posible. Los profesionales en terapia
ocupacional entienden la relación transaccional entre la persona, el ambiente y la ocupación para
apoyar el continuo desempeño en las ocupaciones deseadas que promueven calidad de vida para las
personas que están muriendo, al igual que para
Independientemente de la expectativa de vida de los clientes, los terapeutas ocupacionales brindan un
servicio único que facilita la función, confort, seguridad, autonomía, dignidad y participación social a
través del compromiso en la ocupación.

Declaración acerca del significado del tema para la terapia ocupacional

La terapia ocupacional ofrece un aporte distintivo para el cuidado de las personas que están muriendo
y sus seres queridos a través de su conocimiento profesional en analizar tareas, modificar actividades
y adaptar el ambiente para minimizar potenciales barreras y maximizar fortalezas. Debido a la
naturaleza y expectativa de declinación de las habilidades funcionales, los individuos que se acercan
al final de vida se benefician de la evaluación continua del desempeño ocupacional para determinar
las estrategias más apropiadas que faciliten la participación en áreas valoradas de la vida diaria (Pizzi,
2010). Los terapeutas ocupacionales abordan la declinación de las funciones físicas, emocionales y
psicológicas utilizando sus conocimientos para la adaptación, compensación, modificación,
prevención y educación para maximizar el desempeño funcional que facilite la participación en
ocupaciones valoradas al final de la vida. Los servicios de terapia ocupacional se ubican
contextualmente en las prácticas significativas para el cliente, la familia y su contexto cultural.

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Declaración acerca del significado del posicionamiento para la sociedad
La necesidad de cuidados paliativos continúa en crecimiento debido al incremento en la expectativa de
vida y al aumento de las enfermedades no contagiosas. Las diferencias en los cuidados en el fin de la
vida existen en todo el mundo debido a los desafíos presentados tanto en el apoyo gubernamental
como a la financiación limitada de los cuidados en muchos países (Glass y cols, 2010). Las influencias
sociales, culturales y religiosas también impactan en el uso de servicios de hospicio y cuidados
paliativos a nivel mundial, requiriendo una participación continua en las políticas globales y
entrenamiento técnico en servicios de cuidados paliativos avanzados en países desarrollados y en vías
de desarrollo.
Los servicios de la terapia ocupacional son en general subutilizados en hospicios y servicios de
cuidados paliativos. Sin embargo, se ha progresado en la práctica clínica, iniciativas educacionales e
investigación global, validando los beneficios que proveen los terapeutas ocupacionales a los clientes
en el final de su vida (Keesing & Rosenwax, 2011). Dado el avance en la práctica clínica, hay una
urgencia inmediata en continuar construyendo evidencia clínica y aumentar la conciencia del rol del
terapeuta ocupacional en el cuidado en el fin de la vida. La terapia ocupacional como profesión
demuestra un potencial de desarrollo para aumentar su influencia entre los equipos de cuidado en el
fin de la vida y sobre las necesidades ocupacionales de la sociedad.

Justificación del posicionamiento asumido

Es una percepción errónea que los clientes en condición terminal no son apropiados para recibir
servicios de terapia ocupacional (Benthall & Holmes, 2011). Con conciencia y obligación crecientes,
los terapeutas ocupacionales de todo el mundo defenderán y promoverán para los clientes y la propia
profesión, hacer de la participación ocupacional uno de los valores fundamentales del equipo de
cuidados en el final de la vida. La WFOT reconoce que la terapia ocupacional tiene un impacto directo
en las experiencias vividas y calidad de vida de las personas al final de la vida y que se necesita la
promoción para promover el servicio de terapia ocupacional en los cuidados en el fin de la vida.

Desafíos y estrategias
La WFOT, junto con sus organizaciones miembro, continuarán desarrollando y promoviendo el cuerpo
de conocimiento único de la terapia ocupacional, en la práctica, la educación y la investigación para
que la terapia ocupacional sea incluida en los planes de intervención para los clientes que enfrentan
enfermedades potencialmente mortales y cuidados en el fin de la vida. El abordaje de la terapia
ocupacional basado en la práctica centrada en la ocupación y en el cliente, pone a la profesión en una
posición ideal para abogar por nuestro rol en el cuidado en el fin de la vida.

Conclusión
Los terapeutas ocupacionales reconocen que el crecimiento personal y desarrollo puede ocurrir
incluso en la última fase de la vida y esa participación en la ocupación puede ser transformadora
incluso para aquellos que se acerquen al final de su vida. Como expertos en ocupación, los terapeutas
ocupacionales pueden desempeñar un impacto sustancial en los equipos de cuidado en el fin de la
vida y darle valor al entendimiento sobre como las personas desean continuar su vida al enfrentar la
fase de declinación de las funciones y enfermedades terminales. El panorama actual para la terapia
ocupacional en los equipos de cuidados en el fin de la vida es optimista, pero requiere de defensa y
apoyo continuos para alcanzar las necesidades de la sociedad.

Referencias

Benthall, D. & Holmes, T. (2011). End-of-life care: Facilitating meaningful occupations. OT Practice, 16 (9), 7-10.
Glass, A.P., Chen, L., Hwang, E., Ono, Y., & Nahapetyan, L. (2010). A cross-cultural Comparison of hospice
development in Japan, South Korea, and Taiwan. Journal of Cross Cultural Gerontology, 25, 1-19.

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 Keesing, S. & Rosenwax, L. (2011). Is occupation missing from occupational therapy in palliative care?
Australian Occupational Therapy Journal, 58, 329-336.

caregiving at the end of life. Canadian Journal of Occupational Therapy, 77, 234-240.
Pizzi, M. (2010). Promoting wellness in end-of-life care. In M. Scaffa, M. Reitz, & M.
Pizzi (Eds.), Occupational therapy in the promotion of health and wellness (pp. 493 511). Philadelphia: F. A.
Davis.

Titulo original en inglés:

POSITION STATEMENT, OCCUPATIONAL THERAPY IN END OF LIFE CARE

Traducción:
Luciana Galeotti, Argentina Daniela Castro, Chile/Australia
Cristina Labrador Toribio, España
Coordinación: Miriam Cohn, Argentina
Fecha: Julio 2018

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