Revisión Del Proceso Minero

Aplicación de técnicas básicas
de operación base planta

Módulo I: Revisión del proceso minero.
Instructor: Manuel Peña Zumarán

Objetivos Módulo 1
Revisión del Proceso Minero
Objetivo General
Al término del curso, los participantes serán capaces de aplicar

procedimientos básicos de procesamiento de minerales de acuerdo a las
normas de seguridad vigentes.
Objetivo Específico Módulo 1
Reconocer las etapas y características de las maquinarias y equipos en el

proceso minero.
Tabla de contenidos Módulo 1
1.1.- El Proceso Minero

- Tipo de Yacimiento
- Ley mineral
- Tipo de minerales; Sulfuros y Oxidos,
- Procesos generales para el tratamiento de minerales de cobre y oro.
1.2.- Aspectos generales de la explotación a rajo abierto y
- Equipos que intervienen en la explotación minera.
1.3 - Conocimientos básicos del proceso de reducción y clasificación.
- Conocimientos básicos del proceso hidrometalúrgico.
1.4.- Métodos de excavación de acuerdo a:
- Criterios económicos (ley de corte crítica).
- Geografía.
- Profundidad del yacimiento.
- Forma del yacimiento.
- Equipos relacionados con los distintos métodos.
1.5.- Proceso de reducción de minerales e hidrometalurgia.
- Tipos de minerales procesos generales para el tratamiento de minerales de cobre y oro.
- Proceso de reducción y clasificación.
- Proceso hidrometalúrgico.
1.1.- ¿Qué es un Yacimiento?
Los minerales están dispersos, por lo que para ser extraíbles se necesita encontrarlos
en concentraciones que solo aparecen de manera excepcional. A estas formaciones
con una alta concentración del mineral de interés, se les denomina yacimiento mineral
o depósito mineral.
Yacimiento Filo del Sol, Revista Latinomineria.cl Proyecto Marimaca, Antofagasta
Así, cuando un depósito contiene cantidad y calidad de material de interés que permite la
explotación y procesamiento económicamente rentable con las tecnologías actuales, se le
denomina yacimiento minero, y se le explota siguiendo el ciclo de la minería del
Cobre, que comprende los procesos de Exploración – Desarrollo – Explotación –
Cierre de mina.
Foto derecha tomada de worldenergytrade
Perfil esquemático de un yacimiento del tipo pórfido cuprífero
Tomado de repositorio.uchile
Un yacimientos de superficie
Chuquicamata Ayer
Yacimiento cuprífero de Chuquicamata, De I, 天然ガス, CC BY-SA 3.0, commons.wikimedia.org

Se explota a “Cielo Abierto”
Chuquicamata Hoy
El Mostrador, Ed 10 de Julio, 2020

Partes relevantes de los bancos
Universidad de Oviedo, Métodos de Explotación, 18-02-2014

Laboreo minero a “Cielo Abierto”
monografias.com, Ing Dionocio Gutiérrez Quispe

Un yacimiento en profundidad
La explotación de un yacimiento mediante

método de explotación subterránea se
determina cuando se descubre un
yacimiento que se encuentra a una
profundidad tal que extraer todo el
material que hay entre el techo de él y la
superficie hacen económicamente inviable
la operación.
La explotación subterránea cuesta más
que la de cielo abierto y tiene constantes
riesgos que enfrentar, principalmente
porque los trabajadores y los equipos
siempre tienen un techo rocoso sobre sus
cabezas. Entonces la operación se
encarece porque continuamente deben
invertir en tareas de construir accesos,
realizar labores de sostenimiento,
ventilación y abastecimiento de agua y
aire comprimido.
Figura tomada de revistatecnicosmineros.com
Se explota bajo tierra mediante Minería Subterránea
Comparado con el método a

“Cielo Abierto” que mueve
grandes tonelajes pues no tiene
restricción, todos los métodos
de explotación subterránea
están limitados por una serie de
condicionantes que limitan su
producción, por ejemplo: el
tamaño del yacimiento, la
calidad de la roca, el tipo de
mineral. Así, los equipos para
minería subterránea son de
menor tamaño y capacidad que
los de minería cielo abierto, y
por lo tanto su producción es
menor.
Yacimiento Río Tinto, flickr.com
Método de Explotación Subterránea de Corte y Relleno Ascendente
Métodos de Explotación de minas, Biblioteca personal M. Peña Z. @2010

Labores mineras subterráneas – pequeña - mediana escala
Diseño obtenido de Biblioteca privada de M. Peña Z. @2000

Labores mineras subterráneas – mecanizadas o mayor escala
segemar-intemin-bibliotecaagro.blogspot.com
Cambiando de un método a otro
Si la mina se desarrolló inicialmente mediante método de explotación subterránea, se puede

hundir para seguir a rajo abierto. También se da el caso inverso, como lo que ocurre
actualmente en Chuquicamata, que ha pasado de rajo abierto a subterránea.
Ambas fotos - Proyecto Mina Chuquicamata Subterránea. Pabellón Codelco, Expomin 2017.
Minerales y Ley del mineral
Los minerales son compuestos sólidos naturales de origen inorgánico, homogéneos, de

composición química definida y normalmente presentan una estructura de cristal. Los
minerales constituyen la principal fuente de obtención de los diferentes metales.
Minerales de cobre, 10materialesnoferrosos.blogspot.com

Minerales cristalizados
Foto de colección privada M. Peña Z. @2016

Contenido explotable de un mineral
El contenido de interés de un trozo de mineral se denomina Pasta y corresponde al

elemento químico puro que de él se puede recuperar metalúrgicamente. La parte no
interesante para el proceso se denomina Ganga o Estéril y corresponde al resto de
roca que acompaña a la pasta de interés y que no será tratado para recuperarlo en el
proceso, lo que no significa que valga cero pesos. Ejemplo: un mineral contiene Oro y
fierro, nos interesa el Oro y botamos el Fierro como “estéril”; pero el fierro no vale
cero pesos. Si se procesaran ambos metales en una misma campaña, el Oro es el
Producto y el Fierro es un subproducto o viceversa, depende de cuál sea la pasta
principal.
Mena y Ganga, brainly.lat

La ley de un mineral
Generalmente en toda veta mineralizada

presenta tres zonas características desde
la superficie hacia la profundidad de la
corteza terrestre. Estas zonas son:
• Zona de oxidación, es una zona de

muy buenas leyes, pero con poca
abundancia de mineral
• Zona de transición o mixta, zona de Zonificación de un yacimiento de cobre, M. Peña Z., Apuntes de clases @1990
leyes intermedias
• Zona de sulfuros, zona de leyes
menores, pero con gran abundancia de
mineral.
A la concentración de un metal o mineral económico en un yacimiento minero se le

denomina Ley, y se expresa como % en peso (para los metales básicos), o como gramos u
onzas por tonelada (para los metales nobles).
La ley de un mineral
Por ejemplo, una ley de 1% de Cobre significa que de 1.000 Kg de roca solo 10 Kg son de
cobre.
Asimismo, una ley de 5 g/ton de Oro significa que de 1.000.000 gr de roca solo 5 gr son de
oro.
Desde una perspectiva de explotación minera y posterior procesamiento metalúrgico, se

hace evidente que el mineral que alimenta a una planta de beneficio consistirá en dos
partes: una parte valiosa, y una parte no valiosa.
En lo respecto a la ley, para la mina se habla de Ley simplemente, esta misma Ley que sale
de mina, al llegar a Planta pasa a denominarse Ley de Cabeza.
¿Qué minerales hay por zona?
En los yacimientos de superficie se encuentran

principalmente óxidos debido a su cercanía con la
superficie y, por ende, del oxígeno que reacciona con
los minerales afines a él. Los minerales de esta zona
son pocos comparado con los sulfuros y corresponden
a la llamada “Zona de enriquecimiento” porque
contiene minerales de muy alta ley. Son de colores Pirita
verdes y azules y son blandos por su contenido hídrico.
Los yacimientos de profundidad contienen minerales
duros y de poco colorido, son llamados Sulfuros y
componen la cantidad mayoritaria de un yacimiento.
Son de ley mediana a baja, pero la gran cantidad en
que se presentan los hacen atractivos para la
explotación en gran escala.
CalcoPirita
Fotos tomadas de Recolección minerales oxidados de Cobre, librería personal M. Peña Z. @1990
Óxidos y Sulfuros más conocidos en Chile
Minerales oxidados de cobre.
Minerales sulfurados de cobre.
Fotos tomadas de Recolección minerales oxidados de Cobre, librería personal M. Peña Z. @1990
Los Óxidos
En el caso de las menas oxidadas, la especie de interés está asociada a un átomo de oxígeno
y se caracteriza por su solubilidad en el agua o en determinados reactivos químicos (Sulfatos
y Carbonatos de Cobre se incluyen en esta categoría).
Cuprita - Cu2O
Atacamita (Cu2Cl (OH)3)
Malaquita - Cu2(CO3)(OH)2
Fotos tomadas de rocasyminerales.net

Los Sulfuros
En el caso de los minerales sulfurados, la especie de interés está asociada a un

átomo de Azufre y se caracteriza por su hidrofobicidad y baja solubilidad por
acción de agentes químicos.
Bornita () Cu5FeS4 Calcosina – Cu2s Covelina (CuS)
Debido a las propiedades señaladas, los minerales sulfurados son sometidos a

procesos de concentración física para posterior obtención de metales mediante
técnicas pirometalúrgicas.
En definitiva, los óxidos y los minerales solubles de Cobre de un pórfido cuprífero se

lixivian, mientras que los sulfuros de Cobre se concentran.
Fotos tomadas de Recolección minerales sulfurados de Cobre, librería personal M. Peña Z. @1990
¿Cómo se procesan Óxidos y Sulfuros?
Menas oxidadas
Menas sulfuradas
⚫ Trituración y molienda ⚫ Molienda

⚫ Lixiviación ⚫ Flotación
⚫ Extracción por Solvente ⚫ Fundición
⚫ Electrodeposición ⚫ Electro-obtención
Hidrometalurgia Pirometalurgia
Diagramas de procesos para Óxidos y Sulfuros
Óxidos - Hidrometalurgia Súlfuros - Concentración Pirometalurgia
Diagrama diseñado por M. Peña Z. @2010

Glosario
Concentración La relación entre el mineral de interés y el resto de macizo rocoso que

coexisten en un lugar.
Labor minera Toda horadación que se realiza en el cerro para extraer mineral de manera
metódica y ordenada.
Banco Labor principal desarrollada en el método de explotación a “Cielo Abierto”.
Rajo Toda la envolvente elíptica que comprende un laboreo mediante método a
Cielo Abierto””.
Ley Representa la riqueza de un mineral.
Pasta Es el elemento químico de interés por obtener desde el mineral.
Estéril Es el resto del mineral del yacimiento que no interesa explotar.
Campaña Representa en una Planta Minera al procesamiento de un tonelaje
seleccionado de mineral que puede ser de una pasta u otra. Por ejemplo,
se puede hacer una campaña por Cobre y luego realizar otra campaña por
Oro en las mismas instalaciones.
Hidrometalurgia Es la rama de la metalurgia extractiva que cubre la extracción y
recuperación de metales usando soluciones líquidas, acuosas y orgánicas.
1.2.- Aspectos generales de la explotación a “Cielo Abierto”
Una vez que se constituye la mina, ésta comienza a producir mineral para ser procesado
en Planta. El producto del minado puede ser –como ya se ha mencionado- Mineral o
Estéril y su destino es distinto para cada uno.
El mineral va a Planta.
El estéril, con o sin ley, va al Botadero. Si no tiene ley va a botadero definitivo, y si tiene
poca ley va a pilas de lixiviación en botadero.
La operación de producción mina se realiza siempre siguiendo una secuencia de las

siguientes operaciones unitarias:
Perforación Tronadur Carguío Transport

a e
Figuras tomadas de biblioteca privada M. Peña Z. @2000

Equipos que intervienen en el proceso
Perforadoras DTH Camión explosivos Pala de cable Camión de extracción
Pala hidráulica Wheel dozer Cargador frontal Camión cisterna

Equipos del proceso en acción

Glosario
Botadero Lugar de acopio del material con leyes no explotables comercialmente.

Th u Oth Perforadora que tiene el martillo en cabeza del pozo que está
realizando, y se usa generalmente para pequeñas perforaciones tales
como pozos de captación de agua.
Explosivos Material que se utiliza para romper la roca a fin de poder procesarlo.
Pala de cable Equipo de carguío de gran balde y alta capacidad operativa utilizado
para cargar los camiones minero en “Cielo Abierto”. Se desplazan sobre
orugas.
Rampa Carpeta de rodado en pendiente que une dos o más niveles de bancos.
Dth Equipo de perforación utilizado para perforar pozos de tronadura en
minería a “Cielo Abierto”.
Wheel Dozer Equipo de arrastre que se usa para limpiar el piso donde se estacionan
los camiones CAEX.
CAEX Es un Camión de Extracción de gran capacidad de carga que se usa en
minería “Cielo Abierto”.
Bürden Es el espacio que queda entre el borde del banco y la primera línea de
perforación, y que se deja para que la tronadura no destroce el banco.
1.3.- Introducción a la Reducción y Clasificación de minerales
El procesamiento de minerales se Figura compuesta por M. Peña Z. @2016
inicia con las etapas de

conminución, que es el término
utilizado para designar los procesos
de reducción de tamaño. El objetivo
principal es separar al máximo
posible la pasta del estéril.
La conminución consta de las etapas de Chancado y Molienda. Existe un límite para el

cual los chancadores son eficientes y, pasado éste, se utilizan los molinos, los que
realizan la reducción de material para tamaños más finos.
En la etapa de chancado se utilizan equipos chancadores de gran capacidad para la
reducción de tamaño del mineral que preoviene de la mina en tamaños diversos, en esta
etapa se reducen los minerales de mayor diámetro hasta el máximo que permite el
chancador.
En la etapa de molienda, se le echa agua al mineral, mezcla que pasa a llamarse Pulpa
y se introduce en molinos para continuar reduciendo su tamaño, cuando el proceso así
lo necesita, en caso contrario esta pulpa se va al siguiente proceso.
Introducción a la clasificación
La clasificación en la etapa de conminución

se realiza para separar el mineral que ya
tiene el tamaño adecuado del que no lo
tiene aún.
Para el efecto se incluyen Harneros en el
circuito de proceso los que cumplen la
función de separación ya mencionada.
La disposición de los harneros es a la salida
de un producto, en donde los elementos
Sobre tamaño retornan al equipo reductor
y la parte del mineral que ha pasado el
harnero y que se denomina Bajo tamaño
pasa al proceso siguiente. En este caso, si el
harnero tiene apertura de ¾”, todo el
material que por él pasa y no es retenido, se
menciona como el mineral -¾”.
Figura compuesta por M. Peña Z. @2016
La línea de Chancado – Clasificación
El Diagrama de Flujo de la derecha muestra la línea

principal de reducción – clasificación primaria para una
Planta de Beneficio de Minerales. En ella se observa la
descarga del camión Caex a los buzones de descarga.
El mineral vía Correa transportadora es llevado al Chancador

Primario que en este caso es un chancador rotatorio del tipo
“Pera” comúnmente llamado Chancador de Pera, el que
tiene a su costado el Martillo Picador encargado del
cachorreo mecanizado, es decir, reducir las colpas
La salida del material chancado es a correas transportadoras

que lo llevan al chancado secundario y luego al chancado
terciario, previa pasada por sendos harneros que o dejan
pasar el material o lo retornan a chancar de nuevo al
secundario o al terciario respectivamente, formando de esta
manera un circuito de chancado.
El producto del chancado está listo para el proceso que

sigue, que generalmente tras pasar por un terciario, es la Figura tomada de repositorio.usm.cl
molienda.
- Introducción a la Hidrometalurgia
Hidrometalurgia es la rama de la metalurgia que

Figura tomada de youtube
comprende los procesos de extracción selectiva de los
elementos de interés utilizando un agente que los
disuelve y su posterior recuperación de la solución a
la que llegan los elementos disueltos, utilizando
métodos apropiados para cada pasta.
A este proceso se le denomina lixiviación y

corresponde a la disolución de los elementos desde
un sólido por medio de agentes químicos como el
ácido sulfúrico o el cianuro (cobre y oro
respectivamente).
Existe una variedad de métodos de lixiviación, quedependen fundamentalmente de las
características del mineral. Los procesos más habituales son la lixiviación en pilas y
botaderos, pero también se tiene la lixiviación en bateas, la lixiviación por agitación y la
lixiviación bacteriana de sulfuros de baja ley, entre otros.
Diagrama del proceso de Lixiviación
Mineral chancado Nave de electro-obtención

aglomerado o
directo desde la mina
Etapa de re-extracción
Piscinas de soluciones
ácidas
Etapa de extracción

Extracción por Solvente (Sx)
La Extracción por Solvente es el proceso en el que se toma el líquido

proveniente de la Lixiviación, se le limpia y se le concentra en un
estanque desde donde se llevará al proceso de concentración del
número de iones cobre disueltos en un gran volumen que trae
consigo elementos no deseados para la recuperación del ion Cobre
Cu ++. Entonces, la Sx en un proceso de limpieza y concentración.
Orgánico Electrolito
Refino Descargado Pobre
Mineral Producción
Chancado y Cobre Fino
Aglomerado LIX Extracción Re-Extracción en Cátodos
Orgánico Electrolito
PLS Cargado Rico

Proceso de Electro Obtención (Ew)
El proceso de Electro Obtención o Ew tiene por objeto captar los iones de cobre que
se encuentran en la solución acuosa (electrolito) proveniente de la Sx y depositarlos
sobre placas de acero inoxidable formando placas de Cobre de alta pureza mediante la
aplicación de corriente, placas que se llaman Cátodos de Cobre o Cobre
Electrolítico de alta pureza.
Cosecha de Cátodos en División Mantoverde de Anglo American Chile, 2005.

Glosario
Conminución Actividades de Planta Minera que comprenden los procesos de Chancado y

Molienda.
Operaciones Procesos productivos independientes que realizadas en cierta secuencia
Unitarias permiten la explotación y el desarrollo del ciclo minero.
Sobretamaño El mineral que no ha pasado por la abertura de malla del harnero.
Bajotamaño El mineral que pasa por la abertura de malla del harnero.
Diagrama de Flujo Similar a FlowSheet, es un diagrama que describe la secuencia que sigue
el proceso minero.
Lixiviación Disolución de un elemento utilizando un reactivo específico para ello.
Aglomerado Aglutinación de trozos de mineral con otros que son mas finos que impide
la generación de lagunas de polvo en el mineral.
Orgánico Es una variedad de Keroseno que se utiliza para atrapar los iones Cobre en
la Extracción por Solvente.
Cátodo Plancha de cobre Electrolítico de aproximadamente 80Kgr de peso, de
pureza 99,99% de Cobre y que está listo para la venta.
Neblina Acida. Es aquella que se forma en la nave de ElectroObtención por la reacción
calórica del ácido sulfúrico con el agua y la humedad, dando origen a la
pseudo evaporación de partes de ácido y partes de agua.
1.4.- Método de excavación por criterios económicos
La elección del método de excavación en un yacimiento depende principalmente de la forma de

éste, de su profundidad, de la cantidad de mineral que contiene y de su distribución de leyes
que redunda en la Ley Media del yacimiento.
Relevante también son las informaciones de Mecánica de Rocas acerca de la conformación del
macizo rocoso circundante y del yacimiento.
No olvidar que muy relevante en la explotación es la forma de accesar al cuerpo mineralizado

para laborearlo, considerando que hay métodos caros de extracción y otros menos relevante con
respecto al costo de explotación.
Todas las consideraciones anteriores configuran información suficiente como para determinar el
total de costos y el total de ingresos por Método de Excavación considerado, aquí los ítems
relevantes son la Ley de Corte Crítica y el valor de venta de la pasta, a mayor valor de venta
por unidad del producto, mas baja es la Ley de Corte.
Considerar que la Ley de Corte es aquella ley en que vendiendo una unidad del producto final se
recauda lo mismo que costó producirlo, es decir, no se gana ni se pierde un solo peso.
Métodos de excavación por criterio Geográfico
La selección del método de excavación está condicionada en el aspecto geográfico por las
condiciones ambientales y climatológicas imperantes en el lugar, por las estructuras
geológicas existentes en el macizo mineralizado y por la calidad de la roca del mismo. No es
lo mismo explotar un yacimiento en la zona Austral de Chile que en la zona del Norte Grande,
los climas, presiones, vegetación y posibilidades de acceso no son los mismos.
Entonces, se deben considerar los parámetros climatológicos y ambientales para determinar el
método de excavación. Por otra parte, si se pretende establecer faena a mucha altura en la
Zona Norte debe considerar el problema de la Hipoxia, escasa presión de oxígeno que se
genera a gran altura geográfica evidenciada sobre los 3.000 metros, y se debe considerar la
adversidad de las bajas temperaturas para decidir inclusive si construir faena total en interior
mina. Hay minas que tienen todo dentro del cerro.
Fotos tomadas de bilbioteca de dominio público de youtube
Método de excavación según forma del yacimiento
La forma del yacimiento también infiere su método de excavación de acuerdo a

la profundidad en que éste se encuentre y exista en cantidad suficiente como Fotos tomadas de biblioteca personal de M. Peña Z.@2016
para desarrollar su proyecto de explotación.
Algunas formas de depósitos minerales son Bolsones, Lenticulares, Tabulares,
Masivos, Mantos, Filones, Vetas, Vetillas. Tener presente que no todos los
yacimientos son regulares, es decir, se pueden asociar a una figura geométrica,
en tales casos el acceso a todos los sectores del yacimiento no es común, y se
deberán considerar laboreos por sector
A modo de ejemplo de un yacimiento regular, Mantos Blancos es una empresa
minera que explota un yacimiento en forma de mantos, por ende, su método de
excavación elegido fue el mejor para tal caso: Cámaras y Pilares (Room and
Pilar).
La generalidad de los casos indica que, tratándose de un yacimiento masivo,
ideal es agotar los medios para explotarlo a cielo abierto, y no pudiéndose se
privilegia la aplicación del método más productivo se minería subterránea que es
el de Hundimiento por Bloques (Block Caving).
Equipo minero principal para explotación de yacimientos profundos
Fotos tomadas de biblioteca personal de M. Peña Z.@2016

Perforando la roca
La perforación se realiza con dos fines: Exploración y Explotación.

En la exploración se utilizan perforadoras DTH para realizar tareas de sondajes
que permiten obtener información de lo que hay en el subsuelo mediante
equipos y barrenos que cortan la roca dejando cilindros de roca cortada
llamados Testigos, utilizando el método de Perforación Diamantina.
Izq.: Esquema Sondaje Diamantino. Der Sup.: Brocas de Perforación. Der. Inf.: Oro nativo en matriz de cuarzo en un testido de sondaje
diamantino (Mining Journal Magazine, UK)
Perforación de aire reverso
En la perforación de producción en los bancos de las minas “Cielo Abierto”, se usa el

método de perforación por Aire Reverso, en el cual la roca taladrada es destruida (casi
pulverizada) por una broca tipo Tricono generando un detrito el cual es extraído
mediante la inyección de aire en el pozo de perforación hecho por la DTH.
Fotos tomadas de biblioteca personal de M. Peña Z.

Perforación aire reverso – Triconos y Martillo DTH
Fotos tomadas de explorationcoredrilling

Equipo de perforación Aire Reverso - DTH
Sondaje de Aire Reverso
Perforación de Aire Reverso (CABO Drilling Co., website).

Equipos perforación “Cielo Abierto” y Subterránea
En minería a rajo abierto se usa perforación diamantina o aire reverso con equipos Dth.
En cambio, en minería subterránea se usan perforadoras Jumbo de tres brazos que perforan
horizontalmente hacia adelante hasta 6,2m de profundidad (Sandvik DT1231), y equipos
Simba de un solo brazo y que perforan radialmente en todas direcciones hasta 50m., de
profundidad.
Equipo Jumbo para subterránea
Equipo DTH para cielo abierto Izq Sup.: Perforadora en Quebrada Blanca (TECK). Izq. Inf.: Tronadura en Rajo Lince, AMSA (Actual Michilla).
Glosario
Ley Media Es el promedio de las leyes de un yacimiento.

Ley de Corte Representa a la mínima calidad del mineral que se puede explotar sin
sufrir pérdida al venderlo.
Método de Excavación La forma y tecnología que se ha de emplear para realizar el ciclo minero
de producción.
Correa transportadora Cinta de caucho que se desliza por sobre un bastidor, soportado por
polines (Rodillos) que permiten su avance, y que se utiliza como medio
de transporte del mineral.
Testigo Trozo cilíndrico de roca que sirve en la geoexploración para saber que
rocas y qué estructuras hay en el subsuelo, a grandes profundidades.
Tricono Herramienta de corte que permite realizar perforaciones de exploración
o de explotación del tipo Aire Reverso.
Diamantina Es el método de perforación en el que se recupera un testigo para
análisis geológico de lo que hay bajo la superficie de la tierra y que no se
ve.
Aire Reverso Es el método de perforación de pozos de gran diámetro que no recupera
testigos.
1.5.- Procesos de reducción de minerales e hidrometalurgia
El proceso de reducción de tamaño comienza generalmente desde que el mineral es

entregado de Mina a Planta, en esta etapa llega el camión y descarga en el Chancador
Primario instalado a la llegada a Planta, no obstante, hay minerales que por su
naturaleza son blandos y con la sola acción de la tronadura quedan listos para el proceso
(Minerales ROM, principalmente enviados a Lixiviación); hay otros minerales a los que
les basta con el chancado principal y quedan listos para el proceso siguiente, en cambio
hay otros más duros a los que hay que aplicarles chancado primario, secundario y hasta
terciario.
La conminución es una etapa de gran importancia, ya sea para: (a) producir partículas
de un cierto tamaño y forma, (b) liberar minerales valiosos de la ganga para facilitar su
concentración o (c) incrementar su área superficial disponible para alguna reacción
química.
El objetivo principal es la liberación de la especie de interés, desde la ganga que la
acompaña, al tamaño de partícula más grueso posible. Si tal objetivo se alcanza, se
ahorra energía por la disminución de la cantidad de finos producida y además cualquier
etapa de separación posterior se torna más económica y fácil de operar.
Diagrama de Flujo del proceso
MINERAL CHANCADO 2º-3º

FLOTACIÓ
N
A TRANQUE DE RELAVES
HARNEROS
CONCENTRADO
CHANCADO DE COBRE
PRIMARIO HUMEDO
MOLIENDA
ESPESAMIENTO
FILTRADO
SECADO CONCENTRADO DE
Figura compuesta por M. Peña Z. @1990 COBRE
Chancado de minerales
Los procesos de conminución se llevan una gran proporción de los

costos de capital y de operación de cualquier faena de procesamiento
de minerales. El consumo de energía puede ser del orden del 40 -
60% del total de una planta. Diversas estimaciones sitúan al costo
operacional de la conminución en torno al 50% del costo de
operación total.
- Si es mediana minería el chancador primario puede ser uno de
Mandíbula o un chancador de cono del tipo Symons estándar, pero si
se trata de gran minería, éste debe ser uno de Pera, cuya
productividad es alta (80,000Ton/día).
- El chancador secundario es por lo general un chancador de cono.
- El chancador terciario generalmente es un Symons de cabeza corta.

Equipos de chancado de minerales
Giratorio Mandíbulas Cono

Clasificación por tamaños
La separación por tamaños de materiales es una de las operaciones

más usadas a nivel industrial. Entre las alternativas disponibles
destaca el harneo, el que se realiza mediante el uso de equipos de
clasificación por tamaño llamados Harneros. En forma simple, un
harnero es una superficie con una multiplicidad de aberturas de
determinada dimensión de tal forma que al pasar un sistema
particulado sobre ella retendrá las partículas con tamaños mayores
que la abertura, dejando pasar las de menor tamaño.
La selección del tipo y tamaño correcto del harnero en cualquier
aplicación de clasificación es importante. De igual trascendencia es la
correcta selección del medio de harneado. Esto se relaciona no sólo
con las aberturas correctas respecto al tamaño de corte requerido
para una mayor eﬁciencia de clasificación, sino también al tipo y
calidad del material de construcción de las mallas y/o paneles que se
construyan para armar el harnero y prevenir el excesivo desgaste en
la operación de éste. A continuación, se muestra una pequeña guía
de selección para la selección del medio de harneado.
Modelos de harneros

Harneros y Clasificadores
El objetivo de la clasificación es separar el material que está apto

para la siguiente etapa de procesamiento, de aquella que aún
requiere ser reducido de tamaño.
Izq.: Harnero para clasificación de mineral seco. Der.: Hidrociclón para clasificación de pulpa. Fotos tomadas de biblioteca personal de
M. Peña Z.@2016
Nido o Batería de HidroCiclones
Transporte de la materia prima en Planta
El medio de transporte del mineral en Planta Foto tomadas de biblioteca personal de M. Peña Z.@2016
son las Correas Transportadoras.
El medio de transporte de la pulpa en Planta

son las Tuberías de PVC o de HDPE.
Correa transportadora
Molienda de minerales
La molienda es la operación final de reducción de tamaño o la liberación de las partículas

valiosas del mineral para proceder a su concentración, y se realiza utilizando equipos
cilíndricos llamados molinos, que tienen entrada y salida de material por los costados.
Éstos están montados sobre bases de cemento y giran soportados por dos grandes
rodamientos, giran impulsados por uno o dos motores cuyo engranaje cabezal hace girar
una catalina instalada por fuera del molino.
En esta etapa se reduce su tamaño de 1”, 3/4”, 1/2”, 3/8”, 1/4”, hasta un producto de
40% a 80% -200 mallas.
El objetivo de la molienda es reducir el material al tamaño óptimo para el proceso de
concentración.
Existen molinos de barras, de bolas, autógenos y semi autógenos.
Por lo general, se realiza cuando el material está formando parte de una pulpa con agua y
cal.
La cal se usa en los molinos para controlar el PH y así evitar que el metal de interés
decante.
Partes de un molino tradicional
Molinos, slideshare.net
Tipos de molinos en la minería
Los molinos tradicionales son: Foto tomada de biblioteca personal de M. Peña Z.@2010
- Molino de Bolas con tamaño y

capacidades variables desde 3 Kilos
hacia arriba, empleadas en toda la
gama de la minería, especialmente
de la Pequeña y Mediana Minería.
- Molino de Barras, aunque tiene
menor utilización, aún es común
encontrarlo en Plantas mineras de
nivel medio.
- Molino Sag es el más utilizado
en la actualidad en la Gran Minería,
contiene bolas de distinto tamaño
y carcaza de goma escalonada para
producir la catarata que permite la
caída libre que muele el mineral.
Es de gran productividad y de bajo
costo operativo.
Molino de barras
Molino de bolas
Molino de bolas minera Teck: descarga por

Molino de bolas por dentro
rebalse
Foto tomada de biblioteca personal de M. Peña Z.@2010

Molino SAG en molienda mayor

Aglomeración de finos
En un paso previo a la formación de las pilas de lixiviación, el mineral chancado

es aglomerado en un tambor rotatorio con ácido sulfúrico y refino (o agua) con
dos objetivos principales:
- Mejorar la permeabilidad de la pila al juntar las partículas finas a las más
gruesas
- Provocar la sulfatación del óxido de cobre para así mejorar la recuperación en
la lixiviación.
Composición gráfica y foto tomada de biblioteca personal de M. Peña Z.@2010

Flotación de minerales Sulfurados de Cobre
Es un proceso de concentración de las especies de interés por medio de un tratamiento

físico – químico, que consiste en la adición de reactivos que crean las condiciones de
adherencia de las partículas de mineral a las burbujas de aire, burbujas que suben a la
superficie de la batea de donde son rescatadas pasando así a formar el concentrado de
cobre.
Composición gráfica de M. Peña Z.@2010

El producto valioso de la flotación está en la espuma

Lixiviación en pilas
El proceso de lixiviación en pilas se define como el apilamiento programado de

mineral chancado y aglomerado con el propósito de lixiviarlo a bajo costo.
Estas pilas pueden ser permanentes o dinámicas. En las pilas permanentes se carga
mineral fresco sobre pilas abandonadas. En la pila dinámica, se retira el ripio a un
botadero.
Las pilas permanentes se construyen con sistemas mecanizados de correas fijas y

móviles.
Fotos tomadas por M. Peña Z. en visita a pilas de lixiviación faena MantoVerde. @2010
Pilas permanentes

Pilas dinámicas
En las pilas dinámicas, el mineral no es abandonado en el lugar sino que es

retirado por camiones o rotopalas, para luego enviar el ripio a un botadero
y así aprovechar la superficie generada para cargar una nueva pila. La
altura de estas pilas no supera los 8 metros de altura.
El esquema más utilizado es del tipo hipódromo,aunque se utilizan camiones

o cintas transportadoras móviles.
Diseño y foto tomados de biblioteca personal de M. Peña Z.@2016

Carga de pilas dinámicas
Spreader enFaena Minera Mantoverde de Anglo American Chile, 2005.

Descarga de pilas
Rotopala en Faena Minera Mantoverde de Anglo American Chile, 2005.

Botaderos de ripios
El procesamiento de mineral en pilas dinámicas requiere de un botadero de ripios para

ir acumulando el mineral de primera pasada, es decir, al que se le ha realizado la
primera etapa de extracción. En el botadero se realiza la etapa subsiguiente y
complementaria de extracción, etapa que dura al menos seis meses.
Pila dinámica y Botadero de Ripios en Mina Radomiro Tomic @2017

Equipo cargador de pilas en Botadero
La construcción de botaderos de ripio se realiza regularmente con sistemas de correas

transportadoras y equipos mecanizados montados sobre orugas (también puede ser
con camiones). Es decir, el chancado se saca de la pila y en botadero de ripios se crea
otra pila con este material para su segunda y subsecuentes etapas de extracción.
Al equipo esparcidor se llama “Esparcidor de ripios o Spreader.
Foto y diseño tomados de biblioteca personal de M. Peña Z. @2012

Espesamiento de concentrado
El espesamiento de una pulpa mineral en sí es un mecanismo de separación sólido- líquido

en el cual se dan las condiciones para que las partículas sedimenten por efectos de la
gravedad y ayudados por elementos decantadores (floculantes), obteniendo una pulpa
densa en la descarga que será el concentrado casi listo para su entrega, pero aún con
bastante humedad, y un líquido claro en el rebalse que volverá a los molinos para reutilizar
el agua.
Esquema publicado por Endress+Hauser Australia PTY Ltd. en sustainabilitymatters.net.au.

Espesadores en proceso
Fotos tomadas de biblioteca personal de M. Peña Z. @2010

Dentro de un espesador
Foto tomada de biblioteca personal de M. Peña Z. @2010

Filtrando el concentrado
El filtrado es un método de separación sólido-líquido donde se aplican fuerzas externas como la

compresión, la succión y/o el soplado para producir la separación de ambos componentes de la
borra que se recibe desde las piscinas decantadoras. Se obtiene un polvo de baja humedad que es
el producto final de esta operación unitaria (El Concentrado) y un líquido con bajos contenidos
de sólidos que regresa a los molinos para reutilizar el agua.
Filtros de cerámica, foto obtenida de http://pelambres.samara.cl/proceso-productivo-puerto.html

Almacenamiento del concentrado
Concentrado de Cobre en bodegas portuarias (Nanjing, China) de la Nanjing Huining Wharfs Co. Ltd Publicado por bloomberg.com, 2010.
Disposición de los relaves
El relave es la roca finamente molida que queda producto del procesamiento de los
minerales sulfurados de cobre, el que contiene otras pastas que por el momento la industria
nacional no procesa. Se compone de partículas menores a 0.1 mm de diámetro (arena y
lamas).
Los relaves se disponen en relaves húmedos en pulpa, relaves espesados y en pasta,

dependiendo de su humedad residual.

Fundición y Refino
Entonces, el objetivo de la Fundición

y el Refino es procesar el
concentrado y, mediante procesos de
oxidación y/o reducción, eliminar
parte del contenido no deseado y así
aumentar la pureza del metal cobre.
El producto final de este proceso son
Anodos de cobre o Cobre Blister
de pureza 99,3% a 99,7%.
En la fundición se recibe el concentrado que

primero se seca y luego se somete a alta
temperatura para fundirlo y así separarlo de
los demás elementos que le acompañan,
principalmente pirita que es un mineral de
alto contenido en azufre, así se obtiene el
Cobre RAF que es el Cobre Refinado a
Fuego.
Como subproducto de este proceso
pirometalúrgico, se obtiene Ácido Sulfúrico.
El área de fundición
Foto tomada en Fundición Ventanas, Biblioteca personal de M. Peña Z. @2000

Electro Refinación del cobre
Mediante la fundición, el contenido de cobre en un concentrado que típicamente es 30%

puede elevarse a 95%-98%. La electro refinación se usa para elevar el contenido a
99,997% de pureza generando los Cátodos de Cobre o Cobre Electrolítico antes
mencionados.

Proceso de recuperación del Oro
Diagrama del Proceso Merrill Crowe
Diseño tomado de biblioteca personal de M. Peña Z. @2000

Glosario
Termino Significado
ROM El mineral que viene directamente de la mina al proceso y, por ende, no
pasa por conminución.
Chancador Equipo que se utiliza para reducir el tamaño del mineral que viene de la
mina.
Molino Equipo que trabaja con pulpa y se utiliza para remoler el mineral cada vez a
tamaño menor según pase por chancado primario, secundario y/o terciario.
Hidrociclón Separador gravitacional, que al girar selecciona si las partículas de sólido

de la pulpa del molino están lista o no para pasar a las celdas de flotación.
Ph Nivel de acidez o basicidad de un elemento o pulpa.
Refino Líquido proveniente de la Sx con escasa cantidad de iones Cobre.
Floculante Agente químico que se agrega a las piscinas decantadoras para acelerar el
espesamiento.
Relave Es el producto mineral al que se le ha extraído toda la pasta de interés
posible, que se deposita en estanques naturales.
Subproducto Producto que se recupera al igual que la pasta principal, pero ésta es de
menor interés.
Mena Se dice mena al yacimiento mineral con ley económicamente interesante.
Bibliografía
• Videos de presentación en minería, Codelco educa.

• Griem G. Wolfang, Académico Departamento de Geología UDA, K&W-
geolog.
• Peña Zumarán Manuel, Biblioteca personal de material minero..
• Videos de libre circulación, www.youtube.com
• Material minero de libre distribución, www.slideshare.net
• Centro de Competencias Mineras, Video ciclo de la minería.
• Linares G. Nataniel, Mineralurgia I, www.losmetalurgistas.blogspot.com

Revisión Del Proceso Minero

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Yacimiento cuprífero de Chuquicamata, De I, 天然ガス, CC BY-SA 3.0, commons.wikimedia.org

El Mostrador, Ed 10 de Julio, 2020

Universidad de Oviedo, Métodos de Explotación, 18-02-2014

monografias.com, Ing Dionocio Gutiérrez Quispe

La explotación de un yacimiento mediante

Comparado con el método a

Métodos de Explotación de minas, Biblioteca personal M. Peña Z. @2010

Diseño obtenido de Biblioteca privada de M. Peña Z. @2000

Si la mina se desarrolló inicialmente mediante método de explotación subterránea, se puede

Los minerales son compuestos sólidos naturales de origen inorgánico, homogéneos, de

Minerales de cobre, 10materialesnoferrosos.blogspot.com

Foto de colección privada M. Peña Z. @2016

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Minerales oxidados de cobre.

Minerales sulfurados de cobre.

Atacamita (Cu2Cl (OH)3)

Fotos tomadas de rocasyminerales.net

En el caso de los minerales sulfurados, la especie de interés está asociada a un

Bornita () Cu5FeS4 Calcosina – Cu2s Covelina (CuS)

Debido a las propiedades señaladas, los minerales sulfurados son sometidos a

En definitiva, los óxidos y los minerales solubles de Cobre de un pórfido cuprífero se

⚫ Trituración y molienda ⚫ Molienda

Óxidos - Hidrometalurgia Súlfuros - Concentración Pirometalurgia

Diagrama diseñado por M. Peña Z. @2010

Concentración La relación entre el mineral de interés y el resto de macizo rocoso que

La operación de producción mina se realiza siempre siguiendo una secuencia de las

Perforación Tronadur Carguío Transport

Figuras tomadas de biblioteca privada M. Peña Z. @2000

Perforadoras DTH Camión explosivos Pala de cable Camión de extracción

Pala hidráulica Wheel dozer Cargador frontal Camión cisterna

Figuras tomadas de biblioteca privada M. Peña Z. @2000

Figuras tomadas de biblioteca privada M. Peña Z. @2010

Botadero Lugar de acopio del material con leyes no explotables comercialmente.

El procesamiento de minerales se Figura compuesta por M. Peña Z. @2016

inicia con las etapas de

La conminución consta de las etapas de Chancado y Molienda. Existe un límite para el

La clasificación en la etapa de conminución

El Diagrama de Flujo de la derecha muestra la línea

El mineral vía Correa transportadora es llevado al Chancador

La salida del material chancado es a correas transportadoras

El producto del chancado está listo para el proceso que

Hidrometalurgia es la rama de la metalurgia que

A este proceso se le denomina lixiviación y

Mineral chancado Nave de electro-obtención

Figura compuesta por M. Peña Z. @2016

La Extracción por Solvente es el proceso en el que se toma el líquido

Figura compuesta por M. Peña Z. @2016

Cosecha de Cátodos en División Mantoverde de Anglo American Chile, 2005.

Conminución Actividades de Planta Minera que comprenden los procesos de Chancado y

La elección del método de excavación en un yacimiento depende principalmente de la forma de