Parámetros geotécnicos y correlaciones derivados del ensayo

SPT.
Autores:
Brito Ramos Daniel Enrique

Resume
 Introducción
La geotecnia o ingeniería geotécnica es una de las ramas de la ingeniería que se encarga de estudiar las
propiedades mecánicas, hidráulicas e ingenieriles que provengan del suelo aplicándolas a las obras de
la ingeniería civil. Esto con el fin de analizar y diseñar las cimentaciones de estructuras, determinar
propiedades físicas que puedan influir en la obra, siendo posibles todos estos parámetros gracias a el
estudio de suelos.
Para una correcta exploración del subsuelo es necesario recolectar la información pertinente
mediante sondeos y recolección de muestras que permitan analizar sus propiedades y estimar
los resultados y parámetros geotécnicos que decidirán si el suelo es apto o no para el diseño
de la cimentación.
Uno de los métodos de exploración más usados son los ensayos in situ, los ensayos in situ son
literalmente los que se realizan en el mismo lugar donde se encuentra el objeto de análisis. En
geotecnia, se aplica el término a los ensayos que se realizan sobre un terreno para determinar
sus características, un ejemplo claro y uno de los más eficientes es el ensayo SPT, este ensayo
tiene como objetivo determinar la compacidad y capacidad de soporte del suelo y consiste en
contar el número de golpes que se necesitan para introducir un tubo toma muestras el estrato
de suelo a diferentes profundidades ,el toma muestras es golpeado constantemente por una
maza que se deja caer a una altura de 76.2 cm y que tiene un peso de 33.5 kg .
Este ensayo se realiza normalmente en suelos arenosos o arcillosos (blanda), dado que no es
recomendable hacerlo en grava, rocas o arcillas consolidadas esto debido a que el material
puede causar daños en el equipo de muestreo.
Como primer paso se hinca la cuchara partida 15 cm en el estrato a estudiar, para así eliminar
la capa superficial alterada, luego se cuentan cuantos golpes son necesarios para que la
cuchara llegue a una profundidad de 30 cm, donde N será la suma de los golpes necesarios
para hincar él toma muestras 15 y 30 cm.
Finalmente se abre la cuchara y se recolectan las muestras que posteriormente se enviaran a
laboratorio para realizar ensayos como contenido de humedad, granulometría, límites de
Atterberg y peso específico.
Cabe resaltar que en el ensayo solo se pueden generar un máximo de 50 golpes, dado a que
después de este limite el equipo puede comenzar a sufrir daños, cuando esto sucede se le
considera como rechazo lo que puede indicar que se está ante una roca o suelo muy bueno.
 Materiales y métodos

Los métodos utilizados para esta investigación se basaron en la búsqueda exhaustiva de

fuentes de información en plataformas académicas de manera virtual, tales como Google
académico. La información utilizada en este artículo se encuentra principalmente en
artículos científicos, normas técnicas con alta importancia y jerarquía en Colombia en
termino de parámetros de diseño y recomendaciones constructivas como lo son: el manual
de caracterización geotécnica, manual de diseño de cimentaciones superficiales y profundas
para carreteras, entre otros; luego de obtener toda la información, se verificó la procedencia
de estas y se escogieron las que contaban con la información más clara y precisa del tema a
tratar. Finalmente, se leyó, socializó, resumió y organizó el contenido más importante y
relevante para dar como resultado, el articulo presentado
 DESARROLLO Y
DISCUCIÓN.
A partir del ensayo SPT se derivan correlaciones que definen varios parámetros geotécnicos,
sin embargo, los parámetros geotécnicos estimados a partir de correlaciones deben ser
empleados con buen criterio. Estos valores sirven para verificar y validar los resultados
obtenidos con ensayos de campo y laboratorio o en el caso de que la caracterización por otros
medios sea virtualmente imposible. Vale la pena reiterar que las correlaciones empíricas
dependen fundamentalmente del tipo de suelo y por lo tanto su precisión es limitada (Clayton,
1995).
Un buen criterio para seleccionar una ecuación de correlación es analizar si la correlación está
sustentada en una relación física lógica entre las variables relacionadas. Además, la ecuación
debería tener una fundamentación teórica y debería expresarse en términos de variables
adimensionales para permitir escalamientos (Kulhawy, 1990).
Algunas de estas correlaciones pueden ser:

 Densidad relativa en suelos granulares vs N SPT.

Terzaghi y Peck (1948) establecieron la primera de entre las más populares relaciones entre
el resultado del ensayo de penetración estándar y la densidad relativa, a partir de la cual
postularon lo que hoy es ya un clásico sistema de clasificación de las arenas en función de su
compacidad:

Relación entre el valor del ensayo de penetración estándar (N) y la densidad relativa,
indicando la calificación del suelo en función de su compacidad (extraído de Devicenzi
y Frank, 2004)
Gibbs y Holtz postularon en 1957 que el valor de NSPT no dependía solo de la densidad
relativa de la arena, sino también de la presión de confinamiento. A continuación se puede
apreciar la gráfica de Coffman (1960) en la que se presenta el ábaco de Gibbs y Holtz
comparado con el trabajo de Terzaghi y Peck.

Ábaco de Gibbs y Holtz (1957), comparado con el trabajo de Terzaghi y Peck (1948).
Tomado de Cestari (1990), según la elaboración de Coffman (1960).

Para la aplicación de este ábaco debe tenerse en cuenta la compresibilidad de una arena. Un
aumento en el contenido de mica o carbonato (ligado a la presencia de granos de
comportamiento frágil, como bioclastos), comporta habitualmente una mayor
compresibilidad de la arena. Por lo tanto, al aplicar el ábaco de Gibbs y Holtz en estos casos,
debe tenerse presente que (Cestari, 1990):

 Para valores de DR < 70% los valores obtenidos del ábaco resultan superiores a los
reales.

 Para valores bajos de tensión efectiva vertical (< 5 kPa), la DR (%) que se obtiene,
resulta demasiado alta.

 No resulta apropiado para golpeos N < 10.

Meyerhof (1957) ajustó el anterior ábaco mediante la expresión:

DR = [ N / ( 23 σ’ + 16 ) ] ½

Esta expresión es válida únicamente para arenas normalmente consolidadas, presentando

valores sobreestimados para arenas sobreconsolidadas.
 Otro de los trabajos muy conocidos sobre este tema es el de Bazaraa (1967), cuya expresión
(citada en Giuliani y Nicoll, 1982) es:

DR / 100 = 0.2236 [ N / ( a + b σ’ ) ]1/2

Skempton (1986), resumiendo la información disponible hasta ese momento, comprueba que
las correlaciones originales de Terzaghi y Peck son perfectamente válidas si se utilizan los
valores normalizados N60. Según este autor esta relación puede expresarse como:

N60 / DR = a + b σ’

En donde la tensión efectiva vertical está expresada en Kp/cm2. Esta expresión es análoga a
las de Meyerhof y Bazaraa. Los parámetros “a” y “b” pueden ser considerados constantes en
el entorno (Cestari, 1990):

85% > DR > 35%

2’5 > σ’ > 0’5 Kp/cm2

 Resistencia al corte en suelos cohesivos a partir del SPT

Aunque menos confiables los resultados, y en lo posible no utilizarlos, a partir del ensayo de
penetración estándar también se pueden encontrar correlaciones para conocer resistencia al
corte en suelos cohesivos no drenados “Su”. En función del Número “N” de campo del SPT y
la resistencia a la compresión inconfinada (qu), para obtener Su= cu= qu/2 se puede utilizar la
Tabla 4.59 (c: cohesión).
Debe remarcarse que la dispersión de las correlaciones de los resultados obtenidos de ensayos
dinámicos en suelos cohesivos es mucho mayor que en los terrenos granulares. Las presiones
intersticiales que se generan en el momento del golpeo y los rozamientos parásitos afectan
substancialmente a los resultados.

 Angulo de rozamiento interno:

Los datos que se obtienen del SPT permiten estimar el ángulo de rozamiento interno de
los suelos granulares, bien indirectamente, deducido de los valores estimados de la
densidad relativa, o bien directamente a partir de N (siendo esta la tendencia actual).

En la siguiente figura se presentan conjuntamente los ábacos propuestos por Meyerhof

(1957) y Peck et al. (1973).

Las expresiones propuestas por Meyerhof (1957) son las siguientes (expresada la DR en %):

 Para un porcentaje en arena fina y limo >5%: φ = 25 + (0.15 DR)

 Para un porcentaje en arena fina y limo <5%: φ = 30 + (0.15 DR)

Las curvas de Peck pueden expresarse en forma de función tal como se indica a
continuación:

φ = 27.1 + 0.30 N – 0.00054 N2

Existen otras numerosísimas propuestas para estimar f a partir de N, de entre las cuales
pueden indicarse la de Muromachi (1974):

φ = 20 + (3.5 N1/2)

Y la propuesta por Giuliani y Nicoll (1982) mediante métodos estadísticos; esta relación no
es válida para arenas finas limosas saturadas con bajos valores de N:

tan φ = 0.575 + (0.361 DR0.866)

 Relación entre el ensayo de SPT y el modulo cortante G

La guía de diseño NAVFAC (1986) propone una correlación entre el ensayo de penetración
estándar y el módulo de corte Gen [Ton/ft2] para pequeñas deformaciones, Figura 2-3:

𝐺 = 120 𝑁

Vale la pena anotar que este tipo de correlaciones deben ser analizadas con mucho cuidado,
ya que el nivel de deformaciones inducidas en el terreno con el ensayo SPT excede en varios
órdenes de magnitud el rango de las pequeñas deformaciones en donde se observa un
comportamiento elástico del módulo cortante.
 Conclusiones y recomendaciones

De lo redactado en el artículo se pueden concluir ciertas ideas como lo son:

 Un buen estudio de suelos garantiza una estabilidad, seguridad y perpetuidad en

el tiempo en cualquier tipo de obra.

 Los estudios permiten tomar medidas directas contra acciones a nivel natural
tales como terremotos deslizamientos etc.

 Cuanta mayor envergadura de la obra, más extensa y más precisa debe de ser el
estudio a realizarse.

 De la geotecnia depende el correcto desarrollo constructivo de obra civil.

 Es fundamental cumplir con los criterios que nos brindan las diferentes normas
vigentes en el país, para realizar los estudios de campos, ensayos y laboratorios de
manera adecuada.

 Es importante identificar el tipo de estructura con la que se está trabajando para así
cumplir los diferentes parámetros que exigen las diferentes normas vigentes en el país
y así garantizar la seguridad y calidad de el trabajo realizado.

También, se pude concluir que en estos estudios se realizan ensayo de laboratorio, tales
como humedad natural del sitio, densidad del material, clasificación de suelos mediante
granulometrías y ensayos de límites de Atterberg para determinar si son arcillas, limos o
arenas las que se encuentran en el terreno, todas importantes para que el ingeniero
geotecnista sepa sobre lo que debe trabajar. Otra vez, si el proyecto lo amerita, se pueden
hacer otros ensayos de laboratorio como ensayos de corte directo, para determinar las
propiedades de resistencia al corte del suelo, las cuales se utilizan para hacer análisis de
capacidad soportante a más detalle o bien para analizar la estabilidad de taludes y diseñar sus
obras de retención.
Si se concibe en el estudio preliminar y se confirma en el estudio de diseño y construcción,
que el medio se trata de un suelo blando y poco denso que puede generar problemas de
asentamientos considerables, también se pueden hacer ensayos de consolidación y
determinar la propiedad de deformabilidad del suelo. Mediante los resultados de este ensayo,
se puede determinar si el suelo es muy deformable y si va a requerir de algún tratamiento
especial que mejore sus características.