Instalaciones[editar]

Potencia mundial instalada[editar]

100
200
300
400

2007
2009
2011
2013
2015
 Potencia fotovoltaica mundial instalada
hasta 2016, en gigavatios (GW),
expresada por región.1213
Europa Asia-Pacífico América del
norte y sur China África y Oriente Medio
Resto del mundo

La potencia de un módulo solar se mide en Wp (Watt peak, vatio pico), o más concretamente,
en sus respectivos múltiplos: kWp o MWp. Se trata de la potencia eléctrica generada en
condiciones estándares para la incidencia de luz.
Históricamente, Estados Unidos lideró la instalación de energía fotovoltaica desde sus inicios
hasta 1996, cuando su capacidad instalada alcanzaba los 77 MW, más que cualquier otro país
hasta la fecha. En los años posteriores, fueron superados por Japón, que mantuvo el liderato
hasta que a su vez Alemania la sobrepasó en 2005, manteniendo el liderato desde entonces.
A comienzos de 2016, Alemania se aproximaba a los 40 GW instalados.14 Sin embargo, por
esas fechas China, uno de los países donde la fotovoltaica está experimentando un
crecimiento más vertiginoso superó a Alemania, convirtiéndose desde entonces en el mayor
productor de energía fotovoltaica del mundo.14 Se espera que multiplique su potencia
instalada actual hasta los 150 GW en 2020.121516
A finales de 2015, se estimaba que hay instalados en todo el mundo cerca de 230 GW de
potencia fotovoltaica.17
Grandes plantas[editar]

Parque solar Lauingen Energy Park, de 25,7 MW en la Suabia Bávara, Alemania

Parque solar en Waldpolenz, Alemania

En Europa y en el resto del mundo se han construido un gran número de centrales

fotovoltaicas a gran escala.18 A finales de 2016, las plantas fotovoltaicas más grandes del
mundo eran, por este orden:18

Proyecto País Potencia Año

Yanchi Solar PV Station China 1000 MW 2016

Longyangxia Hydro-solar PV Station China 850 MW 2013-2015

Kamuthi Solar Power Project India 648 MW 2016

Solar Star Estados Unidos 579 MW 2015

Desert Sunlight Solar Farm Estados Unidos 550 MW 2015

Topaz Solar Farm Estados Unidos 550 MW 2014

Copper Mountain III Solar Facility Estados Unidos 350 MW 2015

Charanka Solar Park India 345 MW 2012-2015

Cestas Solar Power Plant Francia 300 MW 2015

 Proyecto País Potencia Año

Agua Caliente Solar Project Estados Unidos 290 MW 2012

Silver State South Solar Estados Unidos 250 MW 2016

California Valley Solar Ranch Estados Unidos 250 MW 2013

El Romero Chile 246 MW 2016

Antelope Valley Solar Estados Unidos 230 MW 2015

Mount Signal Solar Estados Unidos 206 MW 2014

Gonghe Industrial Park Phase I China 200 MW 2013

Golmud Solar Park China 200 MW 2011

Centinela Solar Estados Unidos 200 MW 2014

Copper Mountain II Solar Facility Estados Unidos 195 MW 2013-2015

Solarpark Senftenberg/Schipkau Alemania 168 MW 2011

Coste de paneles[editar]

Evolución del precio de las células fotovoltaicas de silicio cristalino (en $/Wp) entre 1977 y 2015 (fuente:
Bloomberg New Energy Finance)

El coste de los paneles fotovoltaicos se ha reducido de forma constante desde que se

fabricaron las primeras células solares comerciales19 y su coste medio de generación eléctrica
ya es competitivo con las fuentes de energía convencionales en un creciente número de
regiones geográficas, alcanzando la paridad de red.2021
Hasta 2005 el problema más importante con los paneles fotovoltaicos era el costo, que estaba
bajando hasta 3 o 4 $/W. El precio del silicio usado para la mayor parte de los paneles tuvo
una breve tendencia al alza en 2008, lo que hizo que los fabricantes comenzaran a utilizar
otros materiales y paneles de silicio más delgados para bajar los costes de producción. Debido
a economías de escala, los paneles solares se hacen menos costosos según se usen y
fabriquen más. A medida que ha aumentado la producción, los precios han continuado
bajando y todas las previsiones indican que lo seguirán haciendo en los próximos años.
El coste de las células solares de silicio cristalino ha descendido desde
76,67 $/Wp en 1977 hasta aproximadamente 0,36 $/Wp en 2014.2223 Esta tendencia sigue la
llamada «ley de Swanson», una predicción similar a la conocida Ley de Moore, que establece
que los precios de los módulos solares descienden un 20 % cada vez que se duplica la
capacidad de la industria fotovoltaica.24

Reciclaje de paneles[editar]
La mayor parte de los paneles fotovoltaicos puede ser tratada. Gracias a las innovaciones
tecnológicas que se han desarrollado en los últimos años, se puede recuperar hasta el 95 %
de ciertos materiales semiconductores y el vidrio, así como grandes cantidades de metales
ferrosos y no ferrosos utilizados en los módulos.25 Algunas empresas privadas26 y
organizaciones sin fines de lucro, como por ejemplo PV CYCLE en la Unión Europea, están
actualmente trabajando en las operaciones de recogida y reciclaje de paneles al final de su
vida útil.
Dos de las soluciones de reciclaje más comunes son:
• Paneles de silicio: Los marcos de aluminio y las cajas de conexión son desmantelados
manualmente al comienzo del proceso. El panel se tritura y las diferentes fracciones se
separan - vidrio, plásticos y metales. Es posible recuperar más de 80 % del peso entrante
y, por ejemplo, el cristal mixto extraído es fácilmente aceptado por la industria de la
espuma de vidrio el aislamiento. Este proceso puede ser realizado por los recicladores de
vidrio plano ya que la morfología y composición de un panel fotovoltaico es similar al
cristal plano utilizado en la industria de la construcción y del automóvil.
• Paneles de otros materiales: Hoy en día contamos con tecnologías específicas para el
reciclaje de paneles fotovoltaicos que no contienen silicio, alguna técnicas utilizan baños
químicos para separar los diferentes materiales semiconductores. Para los paneles
de teluro de cadmio, el proceso de reciclaje empieza por aplastar el módulo y,
posteriormente, separar las diferentes partes. Este proceso de reciclaje está diseñado
para recuperar hasta un 90 % del vidrio y 95 % de los materiales semiconductores.27 En
los últimos años, algunas empresas privadas han puesto en marcha instalaciones de
reciclaje a escala comercial.
Desde 2010 se celebra una conferencia anual en Europa que reún