DESARROLLO

En la actualidad, a nivel mundial existe una grave problemática en cuanto al tema de

la energía eléctrica y los medios para generarla de manera suficiente que satisfaga las
necesidades de la sociedad, implicando que necesariamente las plantas existentes hoy en
día se instalan casi a nivel superficial de la actividad volcánica, desperdiciando gran parte
de zonas profundas que poseen la energía necesaria para evaporar el agua.

En este sentido, la energía geotérmica presenta una gran gama de medios

alternativos existentes, ya que es una técnica empleada en países como: Estados Unidos,
Filipinas, Italia, Australia, Francia, Suiza, Alemania, Buenos Aires, entre otros. Tomando
como principio el aprovechamiento del calor interno del planeta para producir energía
eléctrica lo que hace que por su capacidad, seguridad y abundancia, este tipo de energía se
transforme en un mediano plazo en uno de los pilares mundiales de provisión de
electricidad, para que en las décadas futuras debido a que es una energía proveniente del
centro de la tierra represente un bien común de la humanidad.

Por tanto, las áreas terrestres donde mayormente se estudia el uso de este tipo de
recurso energético corresponden a zonas de alta actividad sísmica y volcánica, como las
cercanas a las áreas continentales donde se presentan las placas tectónicas. Los fluidos que
se encuentran en los yacimientos una vez que alcanzan la superficie son sometidos a
diversas transformaciones para que la energía térmica potencial pueda ser aprovechada así
como dependiendo del nivel térmico del fluido, es así como, este tipo de yacimientos ofrece
ventajas dado que los residuos que produce son mínimos y ocasionan un menor impacto
ambiental que los originados por el petróleo y sus costos también son menores. Este
método no requiere construcción de represas, tala de bosques ni construcción de tanques de
almacenamiento de combustible lo cual es favorable para minimizar costos y los efectos de
externalidades negativas al medio ambiente, como alguna de las fuentes de energías como
la nuclear que si afectan en gran medida el medio ambiente en general.

En Venezuela no se presenta esta condición, pero si existen fuentes de aguas

termales importantes de origen tectónico que posiblemente puedan ser aprovechadas bajo
esta técnica y estimar su viabilidad. De allí que esta investigación tiene como propósito
fundamental explicar de manera documental la posibilidad de aprovechar los recursos
termales con que cuenta el país y demostrar con basamento teórico la posibilidad de
obtener electricidad con una alternativa económica viable de aprovechamiento alterno,
conjugando de manera que la energía existente aunada a la geotérmica contribuya a
aminorar y descansar la obtenida de la aguas de los ríos equilibrando de esta manera los
ciclos o periodos de sequía e invierno que impactan de manera negativa al globo terrestre.

¿Qué es la energía geotérmica?

Publicado por: Amilcar Vercelli en: June 26, 2012
Categoría: Energía Geotérmica. 14 commentarios

Se denomina energía geotérmica a la energía almacenada en forma

de calor por debajo de la tierra. Esta definición incluye el calor que se encuentra en las rocas,
suelos y aguas termales, cualquiera sea su temperatura, profundidad o procedencia. En la
actualidad, está considerada como una fuente de energía renovable abundante y de
explotación viable. Por su temperatura o “entalpía” (magnitud termodinámica simbolizada con
la letra H mayúscula) se presentan de la siguiente manera:

Principales ventajas
Luego de realizada una inversión inicial para la infraestructura, suponen
un gran ahorro económico como energético.
Su explotación no emite sonido alguno (no produce contaminación
acústica).
Es ecológica.
Al explotar un yacimiento geotérmico, el costo siempre es local o
regional.
Al no utilizar depósitos ni represas, ocupa un menor terreno.
 Menor emisión de CO2 respecto a la obtención de energía por
combustión.
No está sujeta a precios internacionales, sino que siempre puede
mantenerse a precios nacionales o locales.

Principales inconvenientes
En algunos yacimientos se desprende ácido sulfhídrico, nocivo para la
salud y hasta causante de muerte (en grandes cantidades).
Contaminación de yacimientos acuíferos.
Deterioro del paisaje por contaminación térmica.
No permite ser transportada.
No está disponible nada más que en determinados lugares.
Gran impacto medioambiental.
Los proyectos geotermales son caros.
La energía calórica contenida bajo la tierra es enorme. Por ejemplo, los volcanes son
pequeños orificios por donde el magma encuentra salida a la superficie; el calor del interior de
la tierra derrite con facilidad la piedra y forma la lava que se derrama por las laderas de estos
volcanes.

En algunas zonas del planeta podemos encontrar -con relativa facilidad y dependiendo de la
topografía- que este calor afecta a grandes volúmenes del suelo o napas de agua. En algunos
casos el agua entra en ebullición y encuentra escape a la superficie como grandes chorros de
vapor. En otros casos el calor está almacenado en la tierra y las piedras y para extraerlo se
inyectan toneladas de agua que se evaporan y vuelven a la superficie con gran energía.
Planta geotérmica de generación eléctrica
Hasta el momento se han desarrollado diferentes tecnologías para aprovechar el calor
extraído de la tierra y, en el futuro inmediato, se proyectan varias más. Por ejemplo, en el caso
de las zonas con media y alta entalpía, existe la posibilidad de instalar plantas de generación
de energía eléctrica a partir de turbinas de vapor. Para las zonas donde el agua ya sale
evaporada (o de alta entalpía) se utilizan los sistemas de ciclo directo con expansión súbita de
una o dos etapas.

Para las zonas donde el agua sale caliente pero en forma líquida (media entalpía) se utilizan
plantas generadoras con sistemas de ciclo binario. En este tipo de sistemas la evaporación
debe lograrse combinando otros elementos como amoniaco o freón que poseen puntos de
ebullición más bajos que el agua.