MITOS Y LEYENDAS

LAS LEYENDAS

La leyenda es un relato de tradición oral que muchas veces se confunde con el mito. Pero, aunque
poseen algunos rasgos comunes, también presentan diferencias.

Los hechos relatados en las leyendas no tienen una base religiosa o sagrada, sí la tenían los mitos
en sus orígenes. La leyenda suele presentar hechos sobrenaturales que con frecuencia tienen una
base histórica y un carácter simbólico.

La leyenda brinda una explicación acerca del origen de algún elemento de la naturaleza. Por
ejemplo, el origen de una planta o una flor determinada, como la leyenda de la flor del ceibo en
nuestro país.

En los mitos los hechos ocurren en tiempos remotos, en cambio en las leyendas, muchas veces,
pueden ubicarse en un lugar y tiempo determinados.

LOS MITOS

Los mitos son relatos que pertenecen a la tradición cultural de los pueblos. Son relatos muy
antiguos que surgieron en las distintas comunidades como respuestas a preguntas que para el
hombre de entonces eran inexplicables. ¿Cómo se producen los truenos? ¿Por qué hay estrellas?
¿Cómo explicar las lluvias?

Para el hombre antiguo, las respuestas no eran sencillas: no contaban con las precisiones que
ahora nos brindan tantos adelantos tecnológicos. Por eso respondían a través de estos relatos
míticos, que dan cuenta – de un modo extraordinario- del origen del universo, de los fenómenos
naturales, de los ciclos de la vida y la muerte.

Son relatos anónimos y se transmitieron oralmente de generación en generación. Para los pueblos
que los crearon, los mitos tenían carácter de verdad y eran el fundamento de sus creencias
religiosas. En la actualidad perdieron ese valor religioso y los leemos como relatos de ficción.

Cuando hablamos de mitología solemos pensar en la antigüedad clásica, en Grecia y Roma, pero es
importante saber que muchos otros pueblos tienen sus propias mitologías, por ejemplo los celtas,
los mayas, los aztecas.

Personajes mitológicos:
Los dioses
Son inmortales y tienen poderes
sobrenaturales.
Tienen apariencia humana.
Poseen los defectos y virtudes de los
hombres: son justos, celosos, vengativos…
Intervienen en la vida cotidiana de los
hombres otorgando favores y castigos.
Ejemplos: Zeus, Ares, Afrodita.
Los héroes o semidioses
Nacen de la unión entre dioses y mortales.
Se destacan por una cualidad fuera de lo
común, como la fuerza o la astucia.
Salen generalmente victoriosos de las
pruebas o trabajos a los que deben
enfrentarse.
Ejemplos: Hércules, Aquiles, Ulises.
Los seres fantásticos
Son criaturas que acompañan o se oponen al
héroe.
Suelen ser mezclas entre humanos y animales.
Ejemplo: las gorgonas, los cíclopes, el
Minotauro, los centauros.