The Mars Project - Parte 2

20/7/2021 La curiosidad de Lussigny seguía sin apaciguarse y prosiguió con su interrogatorio.
"Eso está ciertamente bien pensado, pero
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La curiosidad de Lussigny seguía sin apaciguarse y prosiguió con su interrogatorio.

"Eso está ciertamente bien pensado, pero cuéntame cómo vuelve el agua al
caldera de los tubos? "
"La cosa más simple dentro o fuera del mundo", dijo Holt. "Se condensa en las paredes interiores
de los tubos y corre hacia el borde hacia el borde por la fuerza centrífuga puesta en juego
por la rotación de Lunetta alrededor del eje. Hay un anillo colector que conecta el exterior.
extremos de los radios del condensador. Desde este anillo, una bomba eléctrica retroalimenta el condensado
a la caldera a través de uno de los radios reservados a tal efecto ".
"¡Eso es realmente maravilloso! Y ahora, ¿qué son los dos radios gruesos?"
"En realidad, son huecos de ascensor, si se puede llamar a un pequeño coche en el que un hombre puede viajar
- pero que no sube ni baja - un ascensor. De hecho, cuando estás montando
en uno, sientes que estás bajando cuando te mueves hacia el borde. De Lunetta
la rotación alrededor de su eje produce, como creo que te dije, el efecto de la gravedad en la llanta.
De todos modos, la tripulación puede moverse entre el eje y el borde en estos ascensores. Pero mira,
estamos haciendo rápido ".
El hombre del traje espacial estaba ahora cerca de Sirius. Al final del cable de acero que
que arrastró detrás de él había un dispositivo de acoplamiento para ser encadenado a un accesorio en la nariz del barco.
El hombre desapareció de la vista de los que estaban en los ojos de buey y se le pudo escuchar moverse.
alrededor y conectando el grillete. Luego apareció frente a la puerta de entrada del
cabina de pasajeros.
Antes de esto, el mecánico del barco se había bajado por la escalera y estaba esperando.
cerca de la puerta. Tocó un botón de interruptor cuando el hombre del traje espacial se acercó al
puerta exterior de la esclusa de aire, abriendo esta última. El hombre del traje espacial se arrastró
y el mecánico presionó otro botón de interruptor después de cerrar la puerta exterior. Hubo un
silbido que Holt describió a Lussigny como la esclusa de aire presurizada. Luego
la puerta interior se abrió y el extraño se metió dentro. Después de quitarse la
casco transparente y saludando a los pasajeros con un alegre "¡Hola amigos!" el tiró
él mismo a lo largo de la escalera hasta el compartimiento del piloto.
Hubo una ligera sacudida.
"Ese es el cabrestante que se está afianzando", dijo Holt. "Lunetta tiene un pequeño cabrestante eléctrico que
ahora está enrollando el cable que el hombre acaba de traer y nos ató en la nariz ".
Lentamente, Sirius comenzó a girar y la gran rueda que era Lunetta desapareció de
vista, apareciendo de nuevo a la vista unos momentos después. Su enorme circunferencia giratoria
se acercó más y más a los ojos de buey. Luego hubo un frasco suave, seguido de un sonido
como de un neumático de automóvil que patina. Sirius comenzó a girar sobre su eje central.
Cuando el mecánico abrió la puerta exterior sin cerrar la interior, hubo
sin cambios de presión, ni crujidos en los oídos de los pasajeros.
"Ese es el fin y el objeto de las maniobras de contacto", dijo Holt. "Ahora podemos ver
cómo se ve Lunetta desde el interior ".
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20/7/2021 La curiosidad de Lussigny seguía sin apaciguarse y prosiguió con su interrogatorio. "Eso está ciertamente bien pensado, pero
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Capítulo 3
Parada interestelar
La Estación Central de Lunetta era un espacio cilíndrico alargado de unos 30 pies en
de diámetro y 40 pies de largo y casi vacío. Holt flotó en su interior en forma de barril
a través de una puerta que se abría en el cono de amarre. En el vértice del cono de amarre había un
volante que cerró la nariz de Sirius contra el sello hermético.
Entre el punto del cono y el extremo opuesto de la estación había un escudo de malla.
de alambre, detrás del cual estaba el turbogenerador.
En el centro del espacio había un cartel que decía "Bienvenido a Lunetta. Al llegar
personal, por favor preséntese en la Sala 21 sin demora ".
Había una cuerda de mano que conducía a la puerta de uno de los huecos del ascensor y Holt,
Hansen y Lussigny sostuvieron su equipaje en sus manos izquierdas mientras tiraban de sus cuerpos
a lo largo de esta cuerda. Lussigny estaba teniendo bastantes problemas, no estaba acostumbrado a
la ingravidez. Con su equipaje en una mano, no pudo ponerse exactamente paralelo
a la cuerda, de modo que cuando la soltó para conseguir otro agarre, se encontró flotando
y chocar contra la pared. Luego intentó agarrarlo con la mano izquierda, por lo que
soltando su agarre en su equipaje. Antes de que se diera cuenta, la maleta se había escapado y
flotando. Lussigny y su equipo aparentemente estaban desesperadamente separados, a pesar de
el frenético contoneo del primero, interrumpido por la alegría.
"¡Espera! Aquí viene la ayuda", se rió Holt, empujando su propio equipaje contra la pared.
del cilindro donde quedó, sostenido por la fuerza centrífuga. Entonces Holt se lanzó
cruzó el centro con un poderoso empujón, agarrando al flotante Lussigny mientras pasaba.
Juntos, chocaron ligeramente contra la pared opuesta, donde Holt le indicó a Lussigny que
dar un salto similar hacia atrás y luego aguantar.
"¡Conseguiré esa ruidosa maleta tuya!" dijo, riendo.
Luego entraron en la jaula.
"Ahora ten cuidado", dijo Holt, agarrando un par de empuñaduras. "Tan pronto como nos mudemos,
sentirás un empujón en la esquina. Este es un efecto combinado del aumento centrífugo
la aceleración hacia el piso y la aceleración lateral que nos lleva a la periferia
velocidad del anillo ".
Cuando el coche se detuvo en lo que parecía el fondo, la vieja sensación de peso se
restaurado, aunque definitivamente era más débil que en la Tierra. Encontraron que ellos
podía pararse y caminar, pero Holt era el único de los tres que no solía saltar
ligeramente desde el suelo en cada paso cuando llegaron por primera vez.
Holt informó de inmediato al mayor general Riley, al mando de Lunetta.
"Estoy muy feliz de conocer a nuestro hombre de Marte", dijo el general. "El general Braden ha
nos comunicó por radio para ofrecerle todas las facilidades que tenemos. ¿Cuál es tu programa? "
"Mi misión más importante es visitar el observatorio y hacer varias preguntas
sobre Marte del Dr. Bergmann y sus asistentes. Después de eso, me gustaría discutir algunos de los
problemas de medición astronómica que son de vital importancia para nuestro trabajo de planificación ".
"¿Sabes que el profesor Hansen del Observatorio Mount Palomar va a
¿Llegará? - preguntó el General.
"Ciertamente", dijo Holt. "Nos conocimos en el camino y él está esperando en la oficina exterior".
"Hansen es sobresaliente entre los especialistas de Marte", dijo el general. "Él es
probablemente el mejor en su campo. Quizás no sepa que él es el hombre que provocó la
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todo el plan de la expedición a Marte, y él está aquí para repasar los detalles finales de su informe para
el presidente con la colaboración de nuestros astrónomos. Será mejor que lo haga sentarse
sus deliberaciones ".
"¿Y quién es este Dr. Lussigny?" preguntó Holt. "¿Cuál es su línea?"
"Es el hombre de radio y radar de primer nivel del MIT. El profesor Ashley lo envió a
adoctrinamiento y tengo entendido que está haciendo algunos estudios preliminares para el diseño
del equipo de radio para su expedición ".
Riley abrió la puerta del siguiente compartimiento e invitó a Hansen y Lussigny,
que estaban esperando, para entrar.
"Bienvenidos a Lunetta, señores", dijo. "¿Puedo presentarle al coronel Holt?
casi de camino a Marte ".
"¡Tú… bueno, te lo declaro!" exclamó el profesor. "Pero es una suerte maravillosa encontrarte
¡aquí! Coronel, tenemos tanto de qué hablar que es mejor esperar hasta más tarde ... "
"Caballeros, sé que no se sirve comida a bordo del Sirius, así que vayamos al lío
habitación para el desayuno ", invitó el general Riley.
Juntos se abrieron paso a lo largo de un pasaje aparentemente interminable que se curvaba
hacia arriba antes que ellos, aunque no tenían la sensación de trepar mientras caminaban. Esto
era el largo pasillo a través del cual los distintos compartimentos del borde de Lunetta
Comunicado. Fue interrumpido cada 60 pies más o menos por una puerta hermética de forma circular.
sección. Estas puertas permitían que cualquier sección de 60 pies de los diez que componían el borde de Lunetta
estar herméticamente sellados en caso de que uno de ellos pudiera producir una fuga de aire.
Mientras desayunaban, Holt y Hansen decidieron que visitarían el
observatorio juntos.
"¿Qué tan lejos está de Lunetta hasta el observatorio?" preguntó Lussigny.
"Son unas diez millas", dijo Riley. "Nos precede en la misma órbita".
"¿Por qué tan lejos?"
"Diez millas no es muy lejos en el espacio interestelar", respondió Riley. "Lo hemos encontrado el
la mejor práctica para mantener todas las estaciones auxiliares de Lunetta bastante separadas para una variedad de
razones. Por un lado, las órbitas son menos propensas a ser perturbadas por atracción recíproca,
y también tiende a evitar colisiones que podrían resultar de diferencias menores en el
datos orbitales de las distintas estaciones auxiliares. Cada estación debe estar en posesión de su propia
datos orbitales como base para una gran variedad de propósitos. Aquí en la estación principal requerimos
ellos, por ejemplo, con el fin de determinar las condiciones de llegada de los transbordadores con absoluta
precisión. Nuestros auxiliares militares, que se encuentran a distancias muy considerables, necesitan
sus datos orbitales con extrema exactitud para propósitos balísticos. Y el observatorio necesita
ellos para la medición astronómica ".
"¿Habría alguna violación del secreto militar si me dijeras cómo son las bombas?
¿Cayó de aquí a la Tierra, general? ", preguntó Lussigny.
"Por supuesto que hay uno o dos detalles que son de alto secreto", respondió Riley. "Pero el
El principio básico es bastante simple y no hay ninguna razón por la que no deba saberlo.
Hay dos estaciones auxiliares volando en nuestra órbita. Uno de ellos tiene 1.935 kilómetros de ventaja.
y los otros 1.935 kilómetros a popa de nosotros. El que está a popa es el Bomb Bay y el
adelante se llama
utilizó misiles la estaciónpor
propulsados decohetes,
control. que
Cuando bombardeamos
fueron la Tierra
disparados desde Bomb durante
Bay enlalaguerra, realmente
dirección
opuesto a su rotación alrededor de la Tierra. Estos misiles están controlados por giroscopio para mantener
su curso establecido durante su corto período de propulsión. Visto desde la Tierra, el cohete
unidad disminuye la velocidad del misil de los 7,07 kilómetros por segundo que tenía
originalmente a 6,59 kilómetros por segundo. Esto lanza el misil en una trayectoria elíptica, el
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perigeo del cual se encuentra en los estratos superiores de la atmósfera después de medio círculo alrededor
la tierra. El arrastre de aire desacelera gradualmente el misil, cuya cola está equipada con
un dispositivo de frenado especial. Luego penetra en los estratos atmosféricos inferiores a lo largo de una trayectoria.
que inicialmente es plano, pero luego se vuelve más empinado. Finalmente cae a la Tierra.
En vuelo libre, el misil requiere nueve minutos menos que la hora que consume Bomb Bay.
dar media circunnavegación de la Tierra, para llegar al perigeo de su semielipse. Esto
significa que Bomb Bay se ha retrasado 26 grados de arco detrás del misil en este momento
entra en la atmósfera. Incluso cuando ha entrado en la trayectoria desacelerada, todavía
precede angularmente a la bahía de bombas en pequeña medida. Esto se debe a que el misil golpea el
atmósfera a una velocidad considerablemente más alta que la de Bomb Bay. Por lo tanto, la
La estación de control se encuentra a unos 3.870 kilómetros por delante de Bomb Bay en la misma órbita.
para que los misiles puedan verse fácilmente desde la estación de control mientras caen
a través de la atmósfera, y pueden ser guiados a sus objetivos por radio. Los misiles son
observado para este propósito con radar o telescopios potentes ".
"No es difícil entender que no puede haber defensa contra ese tipo de ataque", agregó.
gruñó Lussigny.
"El único efectivo sería un ataque a las estaciones espaciales propiamente dichas. Durante
construcción, montamos cañones de disparo rápido en Lunetta y sus estaciones auxiliares porque
Siempre temimos los ataques de las naves espaciales rusas. Pero afortunadamente logramos
destruyendo sus fábricas antes de que pudieran poner en acción tales barcos. No fue hasta el
Cuando la guerra terminó, nos dimos cuenta de que había sido una cuestión de pellizcos y pliegues ".
"Usted mencionó los telescopios hace unos momentos", dijo Lussigny, "con los que la caída
de las bombas se observó. ¿Cuántos detalles de la superficie de la Tierra se pueden reconocer?
a través de ellos desde tan alto como 1,000 millas? "
"Nuestro nuevo reflector de 100 pulgadas tiene una definición lo suficientemente buena como para permitirnos distinguir dos
objetos en la Tierra separados por tan solo 40 centímetros ", respondió Riley.
"¡Entonces, puedes distinguir a personas individuales!" exclamó Lussigny con asombro.
"No hay duda al respecto. Cuando comenzamos a hacer observaciones durante la última guerra, el
La Marina dudaba de que pudiéramos distinguir los barcos de guerra. No solo pudimos
distinguirlos cuando el clima y la visibilidad eran buenos, pero podíamos distinguir su clase
y ver a los hombres en sus cubiertas meteorológicas ".
"¡Eso es realmente increíble! ¿Qué poder usas?"
"Podemos ampliar hasta 1250 diámetros. Esto acerca a la Tierra 1250 veces más
como parece a simple vista, y podemos ver lo que sucede allí como si fuéramos 4.000
pies en lugar de 1.000 millas ".
"¿Por qué no puedes aumentar tu aumento?" preguntó Lussigny obstinadamente.
Esto llevó al profesor Hansen al argumento.
"La ampliación está limitada por el diámetro del reflector del telescopio", dijo. "Como
El general Riley acaba de explicar, el reflector de aquí arriba tiene un poder de resolución correspondiente a
una distancia de 40 centímetros en la Tierra. Si tuviéramos que aumentar el aumento más allá
1.250 diámetros, ampliaríamos los patrones de difracción alrededor de los objetos observados. Que
simplemente difuminaría la imagen sin revelar más detalles. Tendríamos que duplicar el
de diámetro del reflector para aumentar el poder de resolución de 40 cm a 20 cm.
Entonces tendríamos un telescopio tan voluminoso como el del Monte Palomar. Simplemente no tenemos el
significa producir algo así, ni transportarlo aquí ".
Lussigny quería saber qué efecto podría tener la atmósfera en las observaciones,
y continuó Hansen. "No podemos, por supuesto, hacer ninguna observación sobre las zonas cubiertas
por el mal tiempo, pero no hay nada como tanta interferencia cuando hace buen tiempo como
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es sufrido por un telescopio astronómico con destino a la Tierra. Esta interferencia es bastante grave.
Cuando miras al cielo desde el fondo de nuestro mar de aire, ese aire es a la vez
dentro e inmediatamente antes de su sistema óptico. Leves irregularidades del ambiente.
La temperatura causa la refracción de los rayos de luz muy cerca de su sistema óptico y tienden
para hacer que toda la imagen parpadee. Pero si miras hacia la Tierra desde aquí, cualquier
las perturbaciones en el aire son lejanas. Son prácticamente insignificantes ".
Lussigny se hundió en un estudio marrón. Después de un rato, habló. "Cuando el profesor
Ashley me dio el primer indicio de la Operación Marte y me pidió que comentara en la radio.
comunicación para la expedición a través de este amplio espacio interestelar, tendré que admitir
que pensé que todo era solo una loca lluvia de ideas. Pero desde que he visto todo esto y
escuché la historia, me estoy entusiasmando muchísimo ".
"No se engañe, doctor, está en camino", dijo Holt. Después de echar un vistazo a su reloj,
tocó el hombro de Hansen. "Ya es hora de que nos pongamos en camino hacia el observatorio".
"¿Cómo se llega allí?" preguntó Lussigny. "¿Está en un traje espacial y con una pistola de reacción?"
"No desde luego", se rió el general. "Eso es cosa del pasado para viajes tan largos como este.
El tiempo ha traído lujos. Entrarán en una de las abejas ocupadas y despegarán directamente del borde ".
"¿Ni siquiera tienes que volver a la Estación Central?"
"Ni un poco. La abeja ocupada es un pequeño barco espacial y cuelga en una bahía en el borde,
como una bomba. Entras en él como si estuvieras entrando en cualquier otro compartimento de Lunetta.
La abeja está presurizada por el mismo sistema que el conjunto. Simplemente cierras un interior y
puerta de mamparo exterior; el piloto presiona un botón; y fuera de la bahía te dejas caer por centrífuga
fuerza. Una vez que estás lejos del borde de Lunetta, enciende un pequeño motor cohete y eso le da
dar un empujón en la dirección que desee ".
"Hasta ahora, está perfectamente claro", se maravilló Lussigny, "pero me gustaría saber cómo la abeja
vuelve a su nido en el borde ".
"No es tan complicado. Quizás hayas notado que hay un riel corriendo
circunferencialmente alrededor de la llanta. La abeja tiene un mosquetón que se empuja suavemente contra
el riel, enganchándolo en el gancho. Como el borde de Lunetta está en rotación, la abeja se desliza
a lo largo de la barandilla hasta que se acerque una de las bahías. Poco antes de que la bahía llegue a la abeja, un
La acción de acuñamiento ralentiza el movimiento del mosquetón a lo largo del riel. Esto, por supuesto,
acelera la abeja de tal manera que su movimiento es integral con el del borde en
en el momento en que se registra con la apertura de la bahía. Esto cierra automáticamente una
circuito que, mediante un mecanismo adecuado, empuja a la abeja al interior de la bahía. En lo alto de la bahía
es un dispositivo de sellado hermético automático que conecta el interior de la abeja con el de
Lunetta de nuevo. Por lo tanto, solo es necesario abrir dos puertas para volver al borde de Lunetta ".
"¡Qué artilugio tan asombroso!" musitó Lussigny. "Pero, general, ese tipo de cosas deben
eventualmente ralentizará la rotación de Lunetta ".
"Ciertamente lo hace. Pero imagínense cuán grande debe ser el efecto de cosas como
el aterrizaje de algo tan masivo como el Siriusl que no solo afecta nuestras RPM y nuestro
planos de rotación, pero incluso hace cosas en nuestra órbita alrededor de la Tierra, hasta cierto punto ".
"¿Cómo compensas eso?" preguntó Lussigny.
"Tenemos un par de motores cohete giratorios en la periferia de Lunetta y un
acoplar más en los extremos opuestos de la estación de control. Cuando nuestra tarifa o avión prescrito
de rotación
es poner en varía
marchamás allámotores
estos de ciertos
porlímites, o nosbreve
un tiempo salimos un poco de
y restablecer la órbita,
nuestras todo".lo que tenemos que hacer
tarifas
"Dime", dijo Lussigny, "¿la gravitación de la Luna afecta la órbita de Lunetta?
perjudicialmente? "
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"Sí, de hecho; es un factor muy importante en las correcciones que tenemos que hacer. Como
Ya sabes, la Luna y el Sol producen fenómenos marcados incluso en la Tierra por su
efectos gravitacionales: inundaciones y reflujos, por ejemplo. Afectan nuestra órbita bastante
desagradable, particularmente porque la Luna gira alrededor de la Tierra en el plano de la eclíptica
mientras que nuestra órbita forma un ángulo recto con ese plano ".
"Me parece que estas correcciones deben costar una gran cantidad de propulsores, y usted
tengo que transportarlos galón por galón ".
"Así es, doctor. Pero no es tan malo, prácticamente. Solo robamos un poco de la
propulsores de los transbordadores. Los barcos como el Sirius siempre, o casi siempre, tienen un
ocho toneladas más de propulsores en sus tanques de los que necesitan para el viaje de regreso a la Tierra.
Todos lo llevan, por si acaso ... Bueno, simplemente sacamos el exceso y mantenemos nuestro suministro
de ese modo. No es un procedimiento complicado. Disponemos de conexiones de mangueras permanentes en el
cono de amarre en la Estación de Control. Los tanques de almacenamiento están justo debajo de las pasarelas en
el borde de Lunetta. Todo lo que tenemos que hacer es conectar, abrir una válvula y los propulsores
Fluir en los tanques por fuerza centrífuga. Lo mismo se usa para conducir a las abejas ocupadas.
Pero creo, señores, que es hora de ponerse en marcha. ¿Qué tal si tomo al Dr.
¿Lussigny a nuestra estación de radio? Más tarde podrá tener una charla tranquila con nuestros meteorólogos.
Informan del clima a la Tierra cada dos horas y pueden brindarle muchos datos sobre
interferencia del clima, efectos nocturnos y tormentas magnéticas en nuestras comunicaciones por radio.
El coronel Holt y el profesor Hansen bien podrían ir directamente a la abeja ocupada y tomar
fuera para el observatorio ".
#
El interior de la abeja ocupada estaba equipado casi como un automóvil. El piloto se sentó en
el asiento delantero izquierdo detrás de un volante, pero pedales de dirección como los de un avión
reemplazó el acelerador y el embrague familiares.
Los controles funcionaban como los de un avión en el sentido de que la abeja podía controlarse
alrededor de su eje longitudinal girando la rueda, mientras que los movimientos hacia adelante y hacia atrás
de la rueda bajó o levantó el morro. Hacia la derecha o la izquierda lo dirigían los pedales.
Estos controles estaban conectados a un motor cohete giratorio en la cola, a excepción de los
afectado por el giro del volante. Ese movimiento desplazó un par de paletas
ubicado en el escape de chorro del motor.
A la abeja también se le proporcionó otro motor cohete en su nariz, acoplado al mismo
control S. Ambos motores fueron accionados por un solo acelerador desde el centro del instrumento
panel. Empujar la manija del acelerador hacia adelante arrancó el motor trasero, mientras lo tiraba hacia atrás
desde neutral dio empuje al delantero, tras detener el trasero. Así, la abeja podría ser
acelerado o retrasado a voluntad. Ninguno de los motores funcionó con el acelerador en punto muerto.
Solo había dos instrumentos en el panel. Uno mostró aceleración y
desaceleración. El otro era uno de los denominados integradores que durante muchos años había sido
parte integrante de cohetería. Indicaba la velocidad relativa alcanzada por el propulsor del cohete
como referido a algún momento predeterminado en el que el integrador había sido conectado.
El exterior de la abeja ocupada sugirió un tambor cilíndrico, un lado del cual consistía
de cristal tintado oscuro. Las abejas eran exclusivamente para operar en el espacio, fuera de la atmósfera,
y, por lo tanto, no necesita aletas aerodinámicas ni estabilizadoras, como las que requieren los
cohetes. El método de presurización del interior era similar al utilizado en los submarinos.
Holt y Hansen se amarraron a los asientos traseros y la liberación permitió que el
abeja para ser arrojada fuera de su bahía. El piloto presionó el acelerador hacia adelante durante un breve período,
después de lo cual la familiar ingravidez, que ya no habían sentido mientras estaban dentro del borde
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7 Proyecto Mors - Un cuento técnico
de Lunetta, se restableció. Permanecieron en sus asientos solo por razones de seguridad.

cinturones. Por encima del hombro del piloto pudieron ver un disco diminuto y reluciente que flotaba en
espacio unas pocas millas más adelante.
"¿Ves el observatorio?" preguntó Holt. "Todavía está a unas ocho millas de distancia según mi
suponer. Estamos haciendo unas 60 millas por hora con respecto a Lunetta y estamos
acercándose al observatorio por un camino elipsoidal. Si mi suposición es correcta, deberíamos
estar allí en unos ocho minutos ".
"Como astrónomo, debería entender eso", dijo Hansen, "pero hay algo sobre
estos viajes de abejas que me desconciertan. Nuestra velocidad adicional de 60 mph por encima de la de Lunetta debería
aumentar nuestra fuerza centrífuga para mantener las fuerzas exactamente equilibradas. Por otro lado, el
El observatorio precede a Lunetta exactamente en su órbita. Así que parece que podríamos pasar fuera del
observatorio..."
"Es una buena pregunta", respondió Holt. "Quizás no te diste cuenta de que no
aumentar nuestra velocidad exactamente tangente a la órbita de Lunetta, pero ligeramente en una línea de cuerda sumergida
hacia la Tierra. Alcanzaremos el punto medio del perigeo de nuestro vuelo de cabotaje y cruzaremos el
Lunetta orbita cerca del observatorio ".
"Entiendo", dijo Hansen. "¿Pero no tenemos que calcular nuestro vuelo con mucha precisión?
de antemano para que realmente lleguemos al observatorio y no nos vayamos a vagar por el espacio
¿en algún lugar? Siempre me sorprende cuando nos metemos en estas abejas sin ninguna preparación.
lo que sea y empújate hacia la nada! No parece ser diferente de conseguir
en el coche y conduciendo hasta el mercado. ¡Ni siquiera hay problemas de tráfico! "
"Profesor, debe recordar que este es realmente un viaje muy corto. Navegación espacial
no es tan diferente de la navegación por agua. Para un viaje transatlántico, es una buena idea
hacer muchos cálculos antes de ponerse en marcha y trazar su curso en el gráfico.
Pero no te tomas la molestia de remar a través de un estanque. Nuestros muchachos aquí arriba se han empapado
las leyes de Kepler bastante a fondo, y estos pequeños viajes en ferry son una sopa de pato para ellos ".
Hansen todavía no estaba satisfecho. "¿Qué tal la excursión de 2000 kilómetros a los dos
estaciones militares de las que habló Riley, incluso si están en la misma órbita? Es ese tipo
de viaje en ferry sólo una fila a través de un estanque, también? ¿O 2000 kilómetros se consideran bastante
respetable viaje por el océano? "
"Oh, eso es un viaje por el océano", se rió Holt. "Los viajes en ferry a esas estaciones llaman
para una marca de navegación completamente diferente a la utilizada en este pequeño salto.
"Una abeja ocupada en ruta de Lunetta a la estación de control antes de Lunetta reduce su
velocidad orbital en unos 140 metros por segundo. Esto lo coloca en una órbita elíptica, el
perigeo de los cuales está a sólo 1.266 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. Por supuesto, eso sigue siendo
lo suficientemente alto como para mantenerlo alejado de los límites superiores de la atmósfera. Cuando la abeja entra en
la segunda rama de esta elipse, se dirige de nuevo a la órbita de Lunetta, que intercepta
después de una revolución completa alrededor de la Tierra. Pero esta trayectoria elíptica es, cuando se promedia,
algo más cerca del centro de la Tierra que la órbita de Lunetta y sus auxiliares,
y de acuerdo con las leyes de Kepler, el tiempo que tarda la abeja en dar la vuelta a la Tierra es algo
más corto que el tomado por Lunetta y compañía.
"Para un viaje a la estación de control, se selecciona la elipse de la abeja para requerir exactamente
274 segundos menos que las dos horas que necesita Lunetta para un cerco completo.
Así, la abeja ocupada, contactando la órbita de Lunetta después de un cerco completo de la Tierra,
está en el la
Entonces punto
abejaexacto
debe para interceptar
realizar la Estación
una maniobra de Control,
de adaptación, 1.935 kilómetros
exactamente como lapor delante
que de Lunetta.
experimentamos.
a bordo del Sirius, para aumentar su velocidad en 140 metros por segundo, la cantidad
requerido para igualar la velocidad orbital o la estación.
Dr. LUernher von Broun 41

Página 8
"El principio utilizado para llegar a Bomb Bay detrás de la estación principal es idéntico.
Solo, en este caso, se utiliza una elipse completa que, en lugar de acercarse a la Tierra,
se vuelve más distante de él. Esto hace que el tiempo del cerco de la Tierra sea
se vuelven algo más largos que en la órbita de Lunetta, de modo que la abeja intercepta el rastro
Esta vez Bomb Bay ".
Cuando Holt terminó su explicación, pudieron ver el enorme arco en forma de hoz del
Tierra delante de ellos ya la izquierda. A pesar de que su abeja estaba bañada en el
la luz del sol más brillante, la Tierra debajo de ellos todavía estaba envuelta en oscuridad. Tan brillante fue
la iluminación de lo que bien podrían haber llamado la "Tierra creciente" que ellos
No podía distinguir contrastes donde caía la luz.
Holt echó un vistazo a su reloj. "Deberíamos pasar por Alaska en un momento",
dijó el.
"¿Dijiste Alaska?" preguntó Hansen con incredulidad.
"Claro, Alaska. Deberíamos estar justo sobre las Aleutianas del noreste, en dirección a
Anchorage, Alaska. Mira, son solo las 23:30, hora de Hawai. Dos horas y quince minutos
Hace aproximadamente cuando empezamos desde Kahului. Mientras tanto, Lunetta ha estado presente
el mundo una vez, y un poco más, pero al mismo tiempo, la Tierra ha girado hacia el Este.
unos 34 grados ".
Hansen parecía desconcertado. "Puedo ser un astrónomo", dijo, "pero tendrás que ir un
un poco más profundo en ese ".
"Así es como es: la Tierra gira una vez cada 24 horas, 360 grados; eso es 30
grados por cada cerco quincenal de Lunetta. Lunetta realiza 12 cercos
cada 24 horas. Si estos se proyectaran sobre la Tierra, harían un trazado en espiral
a través de toda la superficie de la Tierra entre los círculos ártico y antártico. Ese es el bromista
¡en la omnipresencia militar de Lunetta! Lunetta no tendrá razón sobre Kahului hasta que algunos
12 horas después de su último tránsito, y luego no se moverá hacia el noreste como
lo estaba cuando despegamos, pero en el sureste. Debido a eso, no puedo volver a aterrizar en
Kahului hasta unas 12 horas después de salir de allí.
"Pero hablando de Alaska, la mayoría de las veces está muy nublado en esta región.
La iluminación que ves en la Tierra es solo el reflejo de las superficies superiores de las nubes.
"¿Y te diste cuenta de que estábamos volando durante casi una hora a través de la umbra del
¿Tierra cuando estábamos desayunando con Riley? Ahora el sol está delante de nosotros una vez más, así que
tendremos luz del día durante la próxima hora ".
La abeja ocupada se había acercado a una media milla del observatorio, y lo que
parecía ser un pequeño disco brillante ahora era una esfera plateada con una serie de círculos
agujeros de buey. A medida que se acercaban, había otro detalle que hasta ahora había permanecido
invisible contra el cielo sepia y estrellado. Este era un objeto cilíndrico, aparentemente de
construcción de celosía. Flotaba libremente en el espacio, conectado a la esfera solo por un cable.
"Así que ese es el reflector de 100 pulgadas", dijo Holt. "Cuando estaba destinado en Lunetta teníamos
un pequeño y diminuto de 60 pulgadas aquí. Fue un artilugio bastante primitivo para algunos de los trabajos ".
"Este es realmente un instrumento maravilloso", dijo Hansen. "Ópticamente es mucho más
más eficiente que el antiguo de 60 pulgadas y tiene muchas otras mejoras. Notarás que
el alcance está totalmente separado del observatorio propiamente dicho. Hicimos este arreglo para
Evite cualquier choque en el reflector de personas que se muevan en el observatorio. Con el
trabajo de 60 pulgadas montado integralmente, tuvimos que mantener a todo el equipo absolutamente silencioso y uniforme
apague el soplador
"¿Dónde durante
está el asientouna observación.
para Si no
el observador en lo hiciéramos,
este la imagen
caso?" preguntó parpadearía ".
Holt.
Página
"Cuando se hace una observación, se encuentra en una pequeña cámara cilíndrica que se mueve
desde el observatorio hasta el 'alcance. Tiene espacio para dos observadores y el necesario
equipos fotográficos y espectroscópicos. Tiene una pequeña planta de cohete como una abeja. La
cámara se desliza en las guías adjuntas al 'alcance de modo que el ocular, que es integral
con una de las paredes, se registra de forma adecuada y precisa con el eje óptico. El observador
simplemente reemplaza el ocular con una cámara para trabajos fotográficos ".
"Tener el 'telescopio y el observatorio separados me parece tremendamente
involucrado ", comentó Holt.
"Mire, coronel", respondió Hansen, "en la Tierra estamos obligados a mantener nuestro telescopio
cimientos completamente separados de cualquier otro edificio o estructura para evitar la transmisión
de vibraciones. No tenemos cimientos pesados aquí en el espacio y nuestro alcance vibraría
Temeroso si no lo aislamos de cualquier posible movimiento del observatorio.
"Como saben, los observatorios estelares de la Tierra requieren una suspensión complicada
sistemas para sus telescopios, y estas suspensiones se hacen para seguir el aparente
movimientos de los cielos por mecanismos de relojería o motores eléctricos. No existen tales mecanismos
Necesitaba aquí en el espacio. Cuando el observador sentado en su tanque ha asegurado este último al
marco del telescopio, puede girar todo el negocio en cualquier dirección deseada por medio de tres
volantes de inercia accionados eléctricamente y manténgalo apuntando firmemente a su objeto de la misma manera.
"El principio es bastante simple. Conoces la ley de Newton de que para cada acción hay
una reacción igual y opuesta. Entonces, si iniciamos una rueda unida a un objeto que flota libremente en
espacio girando en el sentido de las agujas del reloj, ejerce un momento de rotación de igual potencia y hace que el objeto
girar en sentido antihorario. Si la rueda es mucho más pequeña que el objeto al que está unida,
Por supuesto, tendrá que girar un buen número de veces antes de que el objeto propiamente dicho haga una
giro completo en la dirección opuesta. Sin embargo, puede convertir un cuerpo de considerable
dimensiones, cuando flotan libremente en el espacio, con un relativamente pequeño, de alta velocidad, eléctricamente
volante o disco impulsado. Es decir, si no se requiere una rotación muy rápida del propio cuerpo.
"Nuestro telescopio aquí está equipado con tres discos de inercia cuyos ejes están a la derecha
ángulos entre sí. Esto permite girarlo arbitrariamente a cualquier ángulo en el espacio y
mantenerse allí ".
"Usamos el mismo principio en nuestras naves espaciales", dijo Holt, "para llevarlas al lugar adecuado
rumbo a sus diversas maniobras. Pero mira, vamos rápido ".
El piloto de la abeja ocupada había puesto en marcha su motor deceleración y apuntó hábilmente su
embarcación en la abertura en un eje cilíndrico que sobresalía de la gran bola redonda en un
dirección radial. La abeja se deslizó en un conjunto de tres rieles guía que divergieron un poco
en sus extremos exteriores. Hubo un ligero chasquido y la luz se bloqueó
las grandes ventanas. La abeja se detuvo con una leve desaceleración discordante.
ff
El piloto se levantó y abrió la puerta circular justo encima de sus cabezas. Esto fue seguido
por la apertura de una segunda puerta justo encima de ella en la que apareció el rostro de un joven rubio.
"¡Bien, Bergmann, me alegro de verte!" exclamó Hansen.
"Buenos días, profesor. Es bueno verlo aquí con nosotros de nuevo. Tenemos mucho
de cosas nuevas para ti. Y usted debe ser el coronel Holt, ¿no es así?
"Bien. Me alegro de conocerte.
Dado que las condiciones de ingravidez prevalecían en la esfera no giratoria del observatorio,
se arrastraron
cámara mano
esférica. a manoa auna
Conducía lo largo de unacon
habitación varilla que circulares
paredes estaba ubicada axialmente en
que representaba el el
piso medio.
Página 10 Dr. UJernher von Broun 45
del observatorio. Esta sala estaba llena de todo tipo de equipos de medición y equipos eléctricos.
tableros de distribución, y daba la apariencia de ser un laboratorio para experimentos eléctricos.
A un lado había una mesa alargada con algunas sillas bajas cerca. Dr. Bergmann
presentó a dos de sus jóvenes compañeros de trabajo y luego se dirigieron a la
sillas y se puso los cinturones necesarios para sujetarlos allí.
Sobre la mesa que tenían ante ellos había varios documentos e imágenes que fueron cuidadosamente
sujetado a la superficie de la mesa por abrazaderas de acero. Esto fue para evitar que se desviaran
la habitación como resultado de su ingravidez.
Bergmann sacó una gran fotografía en color de una carpeta con la declaración de que
se había hecho una semana antes y que era el mejor logrado hasta ahora. En este
En la imagen, la imagen del planeta Marte apareció alrededor de un pie de diámetro. De un crudo
blancura, el famoso casquete polar sur de Marte se destacó en la parte superior de la imagen.
Debajo y de un color verde azulado opaco había un área grande, de forma similar, la yegua
Australe. A medida que el ojo se movía hacia el ecuador marciano, la imagen se volvió más
confundido. Había puntos marcadamente enmarcados y zonas indefinidamente delimitadas de todos
matices de marrón rojizo a amarillo oscuro, alternando con azul verdoso a grisáceo
áreas azules. Pero en toda la región había una serie de finas líneas de color verde oscuro.
elegantemente curvada y siguiendo la forma abovedada del globo marciano. Estos fueron los
canales marcianos famosos y controvertidos.
Los contrastes en la cara del disco eran mucho más pálidos cerca de los bordes. Era evidente
que la luz en estos puntos había tenido que viajar una distancia mucho mayor a través del
atmósfera de Marte que en cualquier otro lugar antes de emerger al espacio interestelar. Esto dio un
Aspecto casi plástico y estereoscópico a la fotografía.
Holt miró la imagen en silencio y con reverencia durante mucho tiempo, incapaz de ocultar
el impacto emocional de sus pensamientos.
Finalmente habló. "Es realmente una segunda Tierra. Pero qué misteriosa, extraña ...
Los continentes no flotan en océanos. No hay zonas lluviosas, envueltas en nubes. Pero el
La vista de esta imagen casi no nos deja lugar para dudar de la existencia de
habitantes. Ninguna fotografía de este tamaño hecha desde la Tierra revelaría algo tan obvio
testimonio del funcionamiento de la inteligencia ".
"Es miembro del personal de planificación de la Operación Marte, ¿no es así, coronel?"
preguntó Bergmann cuando Holt volvió a callar.
¡El coronel Holt estará al mando de la expedición! interrumpió Hansen solemnemente.
Los jóvenes astrónomos presentes miraron a Holt con sorpresa seguida de gozosos
entusiasmo. Sus preguntas se derramaron sobre él en un torrente que duró hasta que hubo
respondieron todos. Cuando terminó, Hansen volvió a hablar. "Dr. Bergmann, por favor dígale
Coronel Holt brevemente las cosas esenciales que sabemos acerca de Marte en relación con su
importancia para la expedición. No olvide las ayudas para la observación y los métodos de
medida que tenemos disponible. Proponemos discutir un nuevo trabajo integral
planifique en relación con lo que habrá informado ".
Página
Capítulo 4
Hablemos de Marte
El doctor Bergmann inició su exposición. "Marte es el cuarto de los nueve planetas principales
del sol. Las órbitas de Mercurio, Venus y la Tierra se encuentran más cerca del Sol que su órbita,
mientras que los de Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón se encuentran fuera de él.
"La órbita elíptica de Marte alrededor del Sol tiene una excentricidad considerablemente mayor que
el de la Tierra. En el perihelio, cuando Marte se acerca más al Sol, es 206 millones
kilómetros de ella; en el afelio, sin embargo, la distancia es de 249 millones de kilómetros. Por eso
su distancia media es de 228 millones de kilómetros. La Tierra, cuya órbita es casi circular, tiene una
distancia media de 149V2 millones de kilómetros del Sol. El afelio y el perihelio de la Tierra
difieren de esta distancia media en sólo cinco millones de kilómetros, aproximadamente.
"La órbita de Marte se encuentra en un plano en un ángulo de 1 grado y 51 minutos de arco con la
plano de la eclíptica, lo que significa que Marte y la Tierra giran alrededor del Sol casi
en el mismo plano.
"Marte requiere unos 687 días terrestres para una revolución completa alrededor del Sol, y esto
puede considerarse como un año marciano.
"Marte gira alrededor de su propio eje una vez cada 24 horas, 37 minutos y 22,7
segundos, haciendo que el día marciano sea solo un poco más largo que el día de la Tierra, de modo que el
El año marciano tiene 569,6 días marcianos.
"El eje de rotación de Marte está inclinado al plano de su órbita en 24 grados, lo que
está muy cerca de la inclinación del eje de la Tierra a su órbita, es decir, 23,5 grados. Esto
da a Marte estaciones como las de la Tierra.
"El diámetro de Marte en el ecuador es de 6.780 kilómetros, mientras que cuando se mide a lo largo
el eje polar, es 35 kilómetros más corto. Esto es un poco más de la mitad del diámetro de la Tierra.
"La densidad media del planeta es sólo el 72% de la de la Tierra. Su masa está probada
ser aproximadamente una décima parte de la de la Tierra, dentro de límites estrechos. Estas cifras rinden
una aceleración debida a la gravedad en la superficie de Marte equivalente a sólo el 38% de la de
la Tierra, o 0,38 g.
"Marte tiene dos lunas muy pequeñas, Fobos y Deimos. Fobos está muy cerca de su
planeta madre, su distancia media desde el centro de Marte es equivalente a sólo 2,77
radios de Marte. Da la vuelta al planeta en 7 horas, 39 minutos y 14 segundos, haciéndolo varias
veces al día, algo similar a Lunetta dando vueltas alrededor de la Tierra. Visto desde la superficie de
Marte, se elevaría por el oeste y se pondría en el este. Su órbita es notablemente excéntrica.
Al parecer, su diámetro es de unos pocos kilómetros.
"La otra luna, Deimos, se encuentra a una distancia de Marte de escasos 7 radios de este último
y requiere alrededor de 30 horas y 18 minutos para rodearlo. Estimamos su diámetro en 10
kilómetros y su órbita es circular dentro de límites cercanos ".
Holt estaba tomando notas cuidadosas, pero en ese momento miró hacia arriba. "¿Cuáles son los
planos de las órbitas de Fobos y Deimos? ”preguntó.
"Ambos están, con gran precisión, en el plano del ecuador de Marte", respondió.
Bergmann.
"Gracias, pero ahora, ¿qué pasa con la atmósfera de Marte, el clima y la
naturaleza de la superficie? Me gustaría tener una idea de las condiciones que podemos cumplir.
cuando aterricemos allí ".
Pagina 12 Dr. Wernher von Broun 45
"Ciertamente, Coronel. Está bien probado que Marte tiene una atmósfera, aunque es
considerablemente menos denso que el de la Tierra. De vez en cuando, la formación de nubes
se ha observado. En cuanto a la superficie, sus formaciones se muestran muy claramente, particularmente en
Fotografía infrarroja. A veces, sin embargo, estas formaciones están cubiertas por algún tipo de
capa blanca o amarilla difusa que se registra particularmente en fotografías ultravioleta.
"Tales capas deben considerarse formaciones de nubes, y tomamos las blancas por
vapor de agua y los amarillos para nubes de arena con toda probabilidad, arremolinados por poderosos
condiciones de tormenta.
"Las nubes que contienen vapor de agua deben necesariamente estar presentes para explicar la
aparición regular de nevadas en las regiones polares en invierno, y ocasionales
nevadas en las zonas templadas. No hay otra explicación posible para las regiones de
cientos de miles, o incluso millones, de millas cuadradas que se ocultan, a veces en un
período muy breve, por una capa blanca cegadora. Los bordes de los casquetes polares también son
frecuentemente rodeado por un velo de nubes. Nos inclinamos a interpretar este velo como niebla
bancos, desarrollándose sobre regiones donde la nieve está comenzando a derretirse, en lugar de como nubes en
el sentido convencional. Estos bancos de niebla se desarrollan en las frías noches marcianas. Generalmente
se han ido al mediodía ".
"¿Cuál es su conjetura sobre la presión atmosférica en Marte?" preguntó Holt.
"Un barómetro de mercurio al nivel del mar en la Tierra lee 760 milímetros donde un
el correspondiente en Marte leería solo 64 milímetros, si lo hemos estimado correctamente.
Eso es sólo una doceava parte de la presión atmosférica terrestre al nivel del mar ".
"¡Maldita sea! Eso significa que tendremos que usar trajes de presión y emplear
respiración en Marte! "
"No hay duda de ello, coronel. La presión atmosférica de la superficie será equivalente a
que a 60.000 pies sobre la Tierra ".
"¿Entonces me imagino que la atmósfera marciana no es tan elevada como la de la Tierra?"
preguntó Holt.
"Debería tener un poco de cuidado con esa deducción", dijo Bergmann. "Recuérdalo
El aumento de presión en las altitudes más bajas de la atmósfera terrestre es causado por
gravitación terrestre. La presión es mayor en altitudes bajas porque cuanto menor es
descender, más pesada es la columna de aire sobre nosotros. Ahora la aceleración de la gravedad en
Marte es solo el 38% del nuestro en la Tierra. Entonces, cualquier columna de aire marciano de masa equivalente
presionar el aire debajo de él con solo el 38% del peso con el que lo haría sobre
Tierra. En consecuencia, aumenta la densidad del aire marciano al disminuir la altitud.
necesariamente tiene lugar más lentamente que en la Tierra.
"Dicho de otra manera, podemos decir que la disminución de la presión barométrica con
el aumento de altitud se produce más lentamente que en casa. Expresado en cifras, el
La presión atmosférica de la atmósfera terrestre disminuye en una potencia de diez por cada
18 kilómetros de altitud; es decir que la presión a nivel del suelo se reduce a 18
kilómetros de altitud a una décima, a 36 kilómetros a una diezmilésima de atmósfera.
Pero en Marte, la presión disminuye en una potencia de diez solo cada 47 kilómetros por razón
del campo de gravedad más débil. Entonces, si tenemos sólo una doceava parte de nuestra presión terrestre en el
superficie, tendremos una vigésima parte de esa presión a 47 kilómetros, una
doce centésimas a 94 kilómetros ... "
"¿Quiere decir que a 94 kilómetros sobre la superficie de Marte, la atmósfera
¿La presión es mayor que 72 kilómetros por encima de la Tierra? ", preguntó Holt con incredulidad.
"Eso es lo que es, por extraño que parezca. Tiene que ser así según el
leyes inviolables de la física. El campo gravitacional más débil de Marte simplemente no es capaz de comprimir su
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13 Proyecto Mors - Fl Technical Tale
atmósfera a una capa tan delgada como la de la Tierra. Además, tenemos pruebas visibles de que
la atmósfera marciana debe tener una estratificación de presión tan gradual, porque lo hicimos
algunas mediciones en las nubes de Marte y encontraron que tenían al menos 20 millas de altura ".
"¿Qué es eso?" exclamó Holt, "¿quieres decir que realmente puedes medir la nube
techo en Marte? "
"Seguramente", dijo Bergmann en voz baja. "Ni siquiera es muy difícil. De vez en cuando
Observar puntos luminosos en el llamado terminador, el límite entre la noche y el día.
en el planeta. Estos puntos permanecen luminiscentes cuando la noche ya ha caído debajo de ellos.
en la superficie. Esos puntos son nubes de gran altitud, y su altura sobre la superficie es
calculado con bastante facilidad por su distancia del terminador en el momento en que ocurren ".
"Bueno, eso es muy interesante. Pero lo que realmente te lleva a la conclusión de que el
¿La presión en la superficie de Marte es una doceava parte de la de la Tierra? puedo entender eso
La potencia del campo de gravitación marciano arroja luz sobre la proporción de estratificación de
su caparazón atmosférico. Pero, ¿de dónde sacamos las presiones absolutas en sí mismas? "
Bergmann prosiguió. "Eso es un poco más complicado. Pero hay varios
métodos independientes mediante los cuales determinamos estos valores, y sus resultados se correlacionan
muy bien. Inicialmente, todos estos métodos nos dan solo la masa completa de una columna de aire.
presionando sobre una unidad de área en la superficie de Marte. La ley de la estratificación ya
a continuación, nos da la presión sobre el suelo.
"Uno de esos métodos es el análisis espectral. Otro viene a través de la capacidad de reflexión
de la superficie de Marte, conocido como el "albedo" para los astrónomos. Quizás te gustaría escuchar
una descripción más precisa de este último método ...
"El albedo es el porcentaje reflejado de la energía radiante de todo el visible
región del espectro solar interceptada por un planeta. En el caso de Marte, esto es 27%.
Ahora, sabemos por comparaciones con objetos similares en la Tierra, que la reradiación del
Las áreas desérticas marcianas, las regiones con vegetación y los campos de nieve representan solo el 10% de las mismas.
Por lo tanto, el 17% restante debe ser contabilizado por la reradiación de su prácticamente
atmósfera despejada, que refleja el 74% de lo que recibe. Entonces percibimos que el
El albedo de la atmósfera de Marte es el de una atmósfera terrestre despejada como 17 es
a 74, o alrededor de 2 a 9.
"Supongamos ahora que la masa total de una capa de aire sin nubes aumenta en el mismo
relación como su poder de reradiación. Eso debería ser aproximadamente correcto, porque el poder
de la reradiación está determinada en gran medida por las partículas suspendidas en la atmósfera, y la
La capacidad del aire para mantener tales partículas en suspensión aumenta a medida que su número total de
moléculas aumenta. Esto nos lleva a la conclusión de que Marte tiene una masa de aire por encima de cada
pulgada cuadrada de superficie igual a dos novelas de la que descansa sobre la misma área de la Tierra. Si
Sustituimos esta masa de aire en la ley de estratificación de presión a la que me referí,
llegar a una presión a nivel del suelo de una doceava parte de una atmósfera ".
Holt sonrió. "Me parece que recorres todo el camino alrededor del granero de Robin Hood para
llegar a esa conclusión; pero supongo que sabes cuánta fe poner en ello. En vista de
importancia para nuestra empresa de la estructura de la atmósfera de Mar, casi creo que esos
las revelaciones, como bien puedo llamarlas, necesitan urgentemente una base mucho más sólida ".
"Sin duda, coronel. Recientemente hemos estado tratando de encontrar la presión atmosférica en
nivel del suelo por otro método, que podría llamarse meteorológico. Hemos creado un
relación entre la presunta temperatura del aire y la humedad de una determinada sección del
Atmósfera marciana y la presión. Usando esta relación y las leyes de la meteorología,
han llegado a la presión atmosférica a la que deberían formarse las nubes. Comparamos el
resultados con la altura de la nube realmente medida y postuló la presión calculada como
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existente a esta altura. Aplicando la ley de estratificación de la presión, calculamos la

presión a nivel del suelo como 79 mm de mercurio. Esto es solo un poco más alto que el
presión obtenida por el método del albedo. Los resultados espectroanalíticos son quizás los menos
fiables, debido a las dificultades técnicas que conllevan las mediciones, pero tampoco son
lejos de esta figura ".
"Debería poder obtener datos sobre la composición química de la atmósfera marciana
por análisis espectral ", dijo Holt." ¿Tiene algo definitivo sobre ese tema? "
"Hasta ahora, nuestros esfuerzos en esa línea han producido resultados confiables para dos componentes
solamente, a saber, ácido carbónico y vapor de agua. Estamos muy seguros de que hay nitrógeno, incluso
aunque este último es difícil de detectar espectroscópicamente. También tenemos razones para creer
hay mucho argón en la atmósfera de Marte. Hay diferencias de opinión en cuanto a la
Contenido de oxígeno; algunos observadores insisten en que han demostrado que existe. Pero si,
de hecho, el oxígeno está realmente presente, la cantidad es considerablemente menor que en la Tierra, incluso
en porcentaje ".
Este comentario provocó una profunda pregunta de Holt. "¿En qué predica
vegetación y vida animal, si el contenido de oxígeno es tan bajo que ni siquiera puede ser definitivamente
rastreado? ", Preguntó.
"No hay la menor duda de que existe vida vegetal, y los botánicos lo consideran bien
dentro del ámbito de la credibilidad de que las plantas marcianas pueden vivir dentro de una especie de
atmósfera de oxígeno ». Una planta aplica la fotosíntesis para vivir y genera nuevos
oxígeno en el proceso, aunque requiere una cierta cantidad de oxígeno para su reciclaje.
Si asumimos que una planta así puede almacenar oxígeno dentro de su sistema, no hay razón para
no puede prescindir de oxígeno libre en la atmósfera circundante.
"Ahora, en cuanto a la vida animal, la respuesta no es tan fácil. Los animales, en el
sentido ordinario de la palabra, no se puede vivir sin oxígeno. La naturaleza, sin embargo, descubre la
los métodos más extraordinariamente múltiples de proporcionar oxígeno a los animales, incluso en la Tierra.
Los peces, por ejemplo, atraen el oxígeno del agua a través de sus branquias. Monocelular
los organismos absorben oxígeno a través de sus membranas exteriores, al igual que lo hacen con su comida.
¿Por qué un animal marciano no debería obtener oxígeno comiendo plantas que han almacenado oxígeno?
producido por la fotosíntesis? Por supuesto, exigiría que los pulmones estén más
íntimamente conectados con los órganos digestivos que los nuestros ...
"Si cree que esta hipótesis es un poco descabellada, hay otras
explicaciones. Tomemos, por ejemplo, la condición de simbiosis, que es bastante familiar en
historia Natural. Aquí los animales y las plantas pueden sobrevivir juntos en condiciones que
sería fatal para cualquiera de las partes por sí sola. Los corales, que son fauna más que flora, son un caso en
punto. Sabemos que el contenido de oxígeno del agua dentro de un extenso banco de coral es
demasiado bajo para sustentar la vida en las criaturas coralinas que lo habitan. Entonces la naturaleza simplemente crece
algas productoras de oxígeno en todo el banco de coral. Por lo tanto, es bastante razonable suponer
que los animales marcianos pueden vivir con plantas generadoras de oxígeno en una simbiosis análoga.
"Tenemos animales en la Tierra que no requieren nada de oxígeno para permanecer vivos.
Los parásitos intestinales, como las tenias, son típicos de esta clase. En lugar de confiar en el
proceso químico de oxidación al igual que la mayoría de los otros animales, utilizan la fermentación para obtener
la energía esencial para el mantenimiento de la vida. La fermentación es la disociación del azúcar.
en alcohol y dióxido de carbono, que es el proceso que transforma el jugo de uva en vino.
o champagne. La fermentación, como la oxidación, genera calor. Existen parásitos intestinales
en medio de una superfluidad de azúcar. Están bellamente protegidos contra las variaciones de temperatura.
por los cuerpos de sus anfitriones, por lo que viven extremadamente contentos por la fermentación sin
cualquier oxígeno en absoluto. Para que no piense que este ejemplo es algo depravado, lo empleo sólo
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15 Proyecto Mars - fl Technical Tale
sacar a relucir la inventiva de la naturaleza para encontrar formas y medios de hacer posible la vida en
los lugares más inhóspitos ".
"Bueno", dijo Holt pensativo, "comienza a parecer como si de hecho podríamos estar
metiendo nuestras narices en un mundo muy extraño en este asunto de Marte. Pero tenias o no
tenias, ¿qué pasa con el clima? "
"La temperatura media durante todo el año en Marte es algo más baja que en
La Tierra debido a la mayor distancia de Marte del Sol, naturalmente. Sin embargo, no es tan
tan baja como esta distancia podría llevar a uno a esperar. Una de las razones más importantes de esto
es el albedo relativamente bajo de Marte; 60% de la energía total irradiada al planeta desde
el Sol incide en la superficie y es absorbido, en este caso, no solo la radiación luminosa, sino
también la radiación de calor. Además, hay pocas dudas de que las nubes se forman poco después de la puesta del sol,
evitando cualquier reradiación nocturna muy fuerte. Esta formación de nubes se debe sin duda a
el rápido enfriamiento del aire después del anochecer y la baja presión atmosférica. Pero las nubes
se dispersan rápidamente cuando el sol regresa por la mañana. Por tanto, la temperatura media anual
en Marte se explica como unos 48 ° F, frente a unos 60 ° en la Tierra.
"La atmósfera de Marte es tan fina que la temperatura contrasta entre el día y
la noche siguiente son muy marcadas. Esto también se aplica a las variaciones entre estaciones y
latitudes. Tales manifestaciones nos son familiares en la Tierra en regiones de alta montaña.
En Marte, en regiones donde los rayos solares caen verticalmente al mediodía, temprano en la mañana
las temperaturas estarán en el orden de -20 ° C. Estas temperaturas subirán a alrededor de + 30 °
C al mediodía, y luego declinar a aproximadamente cero cerca del anochecer. Debemos anticiparnos
temperaturas de más de 100 ° bajo cero en las regiones polares en invierno, cuando el sol
permanece por debajo del horizonte durante meses, como ocurre en nuestras propias regiones polares. Durante el
verano polar, cuando el sol no se pone en absoluto, la temperatura sube considerablemente por encima de
congelación. De lo contrario, el derretimiento casi completo de los casquetes polares durante este
temporada no encontraría explicación ".
Aquí Holt interrumpió una vez más. "¿Cómo se explica que el derretimiento de los polos
¿Los nevados en verano son tan extensos? Nuestros nevados terrestres no hacen eso, a pesar de la
hecho de que las temperaturas medias allí son notablemente más altas que las de Marte ".
"Esa es una muy buena pregunta, coronel. Se explica tanto por la naturaleza del
Atmósfera marciana y por la duración del año en ese planeta. Nuestro espectroscópico
determinaciones nos llevan a estimar que el contenido medio de vapor de agua del marciano
la atmósfera es muy baja, no más del 5% de la del aire de la Tierra. Este bajo
porcentaje es fácilmente comprensible en vista de que no hay océanos o grandes lagos desde
qué cantidades de agua pueden subir a la atmósfera. La extrema delgadez de este último
estimula la evaporación de la humedad de las zonas de vegetación. El aire relativamente fresco
se satura después de absorber pequeñas cantidades de humedad, sin embargo, y esto significa
naturalmente, cualquier aire que llegue a las regiones polares llevará consigo cantidades menores de agua.
Aquí se enfriará a temperaturas extremadamente bajas en invierno y se precipitará
su agua hasta un contenido de humedad extremadamente bajo. Es decir, precipitará su
bajo contenido de humedad considerablemente más completamente que la atmósfera de la Tierra. Si
equilibramos estas condiciones entre sí, con toda probabilidad estamos correctamente
concluyendo que la precipitación diaria durante los meses de invierno en las regiones polares es
notablemente menos que en esas regiones de la Tierra.
"Por el contrario, no debemos olvidar que un verano marciano dura casi el doble que
la nuestra, debido a la duración del año marciano. Hay mucho más tiempo disponible para
rayos solares para derretir la nieve de las regiones polares marcianas.
"Estos dos efectos explican el hecho de que los polos marcianos nunca se han formado tal
gruesos casquetes de hielo y nieve como los de la Tierra.
"Es digno de mención que el verano en el Polo Sur de Marte es generalmente considerablemente
más cálido, aunque más corto que en el Polo Norte. Esto está relacionado con el pronunciado
excentricidad de la órbita del planeta. Durante el verano en el Polo Sur, Marte está cerca
perihelio y más cerca del Sol en 43 millones de kilómetros que seis meses marcianos después
cuando es verano en el Polo Norte. Es en el perihelio donde Marte alcanza su punto más alto.
velocidad orbital, siendo la más cercana al Sol. Así, el verano en el hemisferio sur es
considerablemente más corto que en el norte, siendo sólo 158 días contra 183 ".
"¿Cuál es el tamaño de los casquetes polares en invierno?" preguntó Holt.
"Son más grande hacia la primavera. El casquete del polo sur se extiende hasta aproximadamente el 42 nd
grado de latitud en este momento, teniendo un diámetro de casi 5.700 kilómetros. Se encoge
gradualmente durante el verano corto pero relativamente caluroso, y por lo general desaparece
completamente antes del otoño. La gorra en el Polo Norte no crece tanto. Debido a
al ser el invierno más corto, la cantidad de nieve que cae allí obviamente es algo menor.
La nieve al final del invierno no suele ir más allá de la 51 st paralelo de latitud. En
A finales del verano, esta nieve, por regla general, no se derrite por completo debido a que el verano del norte
más fresco, aunque algo más largo. Luego se muestra como una pequeña mancha blanca alrededor del norte.
Polo, llegando hasta alrededor del 87 ° paralelo de latitud ".
"¿Cuál es su concepto general de la cantidad total de agua en Marte?" preguntó Holt.
"Esto debe tener una influencia importante en las regiones vegetativas y los canales".
"Hemos abordado ese problema desde varios ángulos", respondió Bergmann. "El más
uno atractivo parece estar relacionado con la probable cantidad de nieve en las regiones polares.
"Nuestro enfoque es el siguiente: en la Tierra, el Sol es capaz de derretirse unos seis metros
de nieve durante los cuatro meses de verano en y alrededor de los polos. Ahora Marte es más
distante del Sol y por lo tanto recibe menos calor solar. Por otro lado, sin embargo,
su atmósfera vuelve a irradiar una cantidad mucho menor de este calor, de modo que una mayor proporción
llega a la superficie. Además, el verano marciano es aproximadamente el doble que el nuestro. Eso
Por lo tanto, es razonable suponer que el Sol probablemente derrite unos seis metros de profundidad de nieve.
en Marte también. Dado que al final del verano la nieve en los casquetes polares ha desaparecido,
puede concluir que la profundidad media de la nieve en las regiones polares es igualmente de seis metros en
el final de un invierno.
"Seis metros de nieve equivalen a 60 centímetros de agua, y en su máximo
extensión, el casquete polar sur cubre alrededor de 24 millones de kilómetros cuadrados. De esto nosotros
calcular alrededor de 14 millones de millones de metros cúbicos de agua. Eso es aproximadamente veinte veces el
volumen del lago Erie, o una cienmilésima parte del agua de nuestros océanos terrestres.
"Puede objetar con toda propiedad que nuestras suposiciones sobre la profundidad de la
Las capas de nieve son bastante arbitrarias y que la cantidad de agua bien podría ser la mitad de nuestra
valor estimado. No haremos ninguna excepción a eso. Una consideración adicional es el hecho
que las áreas vegetativas cercanas a las latitudes septentrionales se ven florecidas y verdes cuando
el casquete polar sur es el más grande. Así que estamos seguros de que de ninguna manera toda el agua de Marte
se acumula en forma de una capa de nieve polar u otra durante el invierno, ya sea en
hemisferio. Mis cifras estaban destinadas a aproximarse al orden de magnitud del agua.
en Marte. Solo piense, es solo una cienmilésima parte del suministro de agua de la Tierra, aunque
¡la superficie de la Tierra es sólo tres veces y media mayor que la de Marte!
Lo convierte en un planeta bastante seco, ¿no? Bueno, esa figura sola, no importa cuánto
puede cuestionarlo, muestra bastante claramente lo árido que se ha vuelto Marte ".
"¿Qué te hace pensar que Marte alguna vez fue más húmedo?" preguntó Holt.
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50 17 Proyecto Mars - fl Technical Tale
"Las enormes zonas de vegetación, particularmente las del hemisferio sur, parecen
por muchas y diversas razones, haber sido cuencas oceánicas. Los primeros astrónomos incluso
los llamó "Mare" porque pensaban que en realidad eran lagos. Hoy sabemos
que los cuerpos de agua abiertos de cualquier tamaño son inimaginables en vista de la baja atmósfera
presión de Marte - ¡pues, se evaporarían en poco tiempo!
"Lo que sucedió con los océanos y lagos marcianos prehistóricos está en perspectiva para nuestro
propio, dicho sea de paso. Podemos seguir en la Tierra el largo proceso de su encogimiento a través del
varias edades geológicas, e incluso a lo largo del corto lapso de la historia humana. Roma, por
Por ejemplo, era una ciudad junto al mar cuando floreció la República, pero desde entonces el océano ha
retrocedió y Roma se encuentra a muchos kilómetros tierra adentro. Encontramos peces fosilizados en todo tipo de lugares en
las montañas y los desiertos de los estados del suroeste de América. Estos no dejan duda de que
grandes porciones del continente americano estaban bajo el agua y sólo emergieron a causa de
el hundimiento de los océanos y lagos interiores. El Gran Lago Salado de Utah es un pequeño remanente
del prehistórico lago Bonneville, e incluso ahora su nivel está cayendo a un ritmo que puede
medirse año tras año.
"La pérdida de agua planetaria es irrevocable y despiadada. Por un lado, el agua se hunde en el
grietas de la corteza sólida. Estas grietas continúan abiertas mientras el
El interior incandescente está experimentando un proceso de enfriamiento y encogimiento. Por otro lado,
el agua se evapora en el aire. Este proceso se vuelve más rápido a medida que la atmósfera se
disipado y su presión cae ".
"¿Qué es eso de que la atmósfera se está disipando?" preguntó Holt con curiosidad.
Bergmann prosiguió con frialdad: "Las moléculas del aire están en movimiento, son irregulares y
descoordinado. Debido a que chocan continuamente, algunos de ellos pueden alcanzar velocidades
suficiente para vencer la gravedad y así escapar de la atmósfera al vacío. En el
En el caso de la Tierra, esta velocidad de escape de una molécula no debe ser inferior a 6,9 millas.
por segundo, pero en Marte, donde la gravedad es mucho menos potente, son suficientes 3,1 millas por segundo.
"Esas dos cifras muestran claramente que la atmósfera marciana debe haberse disipado
mucho más rápido que el de la Tierra. Es bastante seguro asumir que debe haber
Ha habido aproximadamente dos quintas partes de la cantidad de aire en cada pulgada cuadrada de Marte que en un cuadrado
pulgada en la Tierra. Eso es evidente a partir de un cálculo muy simple. Pero, como dije, la cantidad
ahora presente es sólo dos novenos, y la diferencia es presumiblemente la porción que tiene
se ha disipado ".
"Ahora dígame, doctor", dijo Holt, "si gran parte de la atmósfera marciana ha sido
ya disipado, ¿dónde está la humedad, el vapor de agua, que el aire ha absorbido de
la evaporación de los antiguos océanos? ¿Eso también voló al espacio? "
"Sólo una pequeña parte", respondió Bergmann. "Las moléculas pueden escapar del
sólo los estratos superiores de la atmósfera y estos estratos son necesariamente muy secos. El mayor
parte del vapor de agua debe haber combinado su oxígeno con el suelo. Para muchos
millones de años, se precipitó algo de humedad en cada fría noche marciana en forma
de rocío, oxidando los metales presentes en el suelo. Esto separó el hidrógeno, lo que le permitió
para elevarse a la atmósfera superior, de donde se disipó gradualmente. Sospechamos ", dijo
Bergmann, con un gesto hacia la fotografía, "que esta coloración rojiza del
Los desiertos marcianos provienen principalmente de óxidos ferrosos que se formaron así a expensas
de los océanos ".
"Al mirar esta fotografía", dijo Holt, "encuentro los grandes contrastes en la coloración
particularmente llamativo. ¿Qué conclusiones saca de ellos? "
"Bueno", dijo Bergmann, respirando hondo, "el marrón rojizo, el amarillo ocre y
Las zonas anaranjadas son, sin duda, un árido desierto. Pero su coloración debe verse muy afectada por la
posición del Sol, y por lo tanto pueden ser algo "subjetivos" en cada imagen. De
Por supuesto, no podemos decir qué tipos individuales de minerales componen el conjunto. Si usted
contemplar llevar a un geólogo en su expedición a Marte, debería ser un
Fascinante problema para él examinar las formaciones.
"Quizás encontraría restos de animales marinos en los fondos secos del océano, o tal vez
extensos depósitos de sal en los sumideros donde se encuentran las últimas gotas de los océanos. Estamos seguros de que él
podría hacer mucho para completar y complementar las teorías que hemos construido sobre el desarrollo de Marte.
"Ahora, creemos que las zonas verdosas representan vegetación. Éstas tienden a
aparecen principalmente alrededor de los casquetes polares en el momento en que comienza el derretimiento. Es extremadamente
impresionante cómo crecen los canales hacia el ecuador a partir de estas regiones verdes que se derriten,
con agua de la nieve derretida o del hielo.
"La artificialidad de estos canales está atestiguada por el hecho de que todos los canales hasta ahora
que conocemos corren en grandes círculos a través de la superficie del planeta, por lo que automáticamente
logrando la distancia más corta entre los extremos de cualquier canal. Esto solo presta
considerable credibilidad a la atestación, pero las áreas verdes en los cruces de canales, que son
generalmente circular, tienden a confirmarlo ".
"Mi querido Dr. Bergmann", comentó Holt seriamente mientras dejaba la fotografía,
"debe saber que el proyecto que tenemos ante nosotros es muy importante. No podemos basar
nuestros planes se basan en hipótesis y conjeturas, sin importar cuán plausibles sean. Podemos
Utilice únicamente hechos y resultados claros y definidos de tal medición que estén completamente fuera de toda duda.
Estos debemos tener. No se deben escatimar esfuerzos para recopilar todos los datos confirmados
disponible aquí. Todo nuestro proyecto puede verse en peligro por una sola conclusión errónea o
un conjunto de cifras que no es absolutamente correcto. Cualquier cosa así distorsionaría la
base de nuestra planificación.
"Su disertación fue de inmenso interés para mí y lo que ha dicho será muy
útil. Pero quiero sugerir que abandonemos cualquier intento adicional de alinear más teorías
sobre la civilización marciana y lo que pudo haber creado. Seria muy amable de tu parte
para decirme algo sobre los métodos de observación y medición que tiene
estado usando. También puede hacer algunas sugerencias sobre cómo mejorar estos métodos,
con respecto a lo que podemos hacer para perfeccionar nuestro conocimiento aplicable ".
En este punto, el profesor Hansen interrumpió: "Usaremos este observatorio como la herramienta principal
para todo el trabajo futuro en Marte ", dijo." No creo que podamos utilizar nada de la
observatorios terrestres en adelante. Quizás el Dr. Bergmann le diga al coronel por qué
las observaciones y mediciones desde aquí son mucho mejores y más prometedoras ".
H
"Comenzaré citando un ejemplo", continuó Bergmann. "Tomemos la composición

de la atmósfera marciana. El espectroanálisis es el único método que tiene la astronomía para encontrar
esta composición. Toda la luz que proviene de un planeta es luz solar reflejada que tiene
atravesó la atmósfera del planeta dos veces: una cuando golpea la superficie del planeta, y una
segunda vez cuando se refleja de nuevo en el espacio.
"Los gases que componen la atmósfera producen ciertas características oscuras
líneas en el espectro del planeta. Este último es, por lo demás, un espectro solar puro. Esto pasa
porque todo gas tiene la característica de absorber ondas de luz de ciertas
frecuencias. Podemos deducir qué gases están presentes en la atmósfera del planeta a partir de
frecuencias correspondientes a ciertas líneas oscuras en el espectro, conocidas como líneas de absorción.
"Ahora, cuando la luz debe atravesar la atmósfera de la Tierra antes de entrar en un
telescopio, las líneas negras que se originan en la atmósfera de la Tierra se superponen
Página
las otras líneas negras. Tomemos el dióxido de carbono y el vapor de agua, por ejemplo. Ellos son
encontrado en las atmósferas tanto de Marte como de la Tierra. Por lo tanto, esas líneas que son causadas
por el dióxido de carbono en Marte se superponen a los causados por el dióxido de carbono
en la Tierra, y lo mismo se aplica al vapor de agua, ya que las líneas se encuentran en muy definidas
lugares en el espectro. Este dilema se evita fotografiando el espectro de Marte
en un momento en que los dos planetas se alejan o se acercan el uno al otro en el punto más alto
Velocidad. Entonces, el efecto Doppler desplaza el espectro de Marte y es posible distinguir
Líneas de absorción marcianas de las de nuestra atmósfera.
"Desafortunadamente, este procedimiento requiere que las fotografías se hagan en un momento en que
Marte está bastante distante y ese es un momento desfavorable para la observación. Resultados así
obtenido hasta ahora no ha sido del todo satisfactorio.
"Trabajando desde Lunetta, no hay tales dificultades, y podemos tomar espectrales
fotografías cuando Marte está muy cerca de nosotros. Otra ventaja es la ausencia del
parpadeo causado por la atmósfera terrestre. Solo desde el ángulo óptico, nuestro trabajo es
mucho mejor de lo que se puede hacer en la Tierra.
"Ahora, tomemos otro ejemplo; solo piense en todas las dificultades que enfrenta un
observador terrestre que está tratando de seguir consecutivamente el florecimiento y el desvanecimiento de cualquier
dada la región vegetativa de Marte. Por supuesto, incluso en Lunetta, no podemos obviar la
dificultades que el cambio de distancia entre observador y observado trae durante un medio
año. Pero los astrónomos de la Tierra deben luchar contra muchas desventajas de las que estamos libres.
"Muchos observatorios en el hemisferio norte, y particularmente en los altamente desarrollados
regiones como Europa y América, funcionan en condiciones atmosféricas tan pobres como para
ser casi inadecuado para el delicado trabajo de observación de los planetas. Condiciones climáticas locales
a menudo interfieren justo cuando las astronómicas son mejores.
"Incluso los observatorios cerca del ecuador, menos molestos por el clima, funcionan contra una
desventaja cuando se trata de observaciones consecutivas de Marte durante períodos prolongados. Vamos
considere una oposición de Marte. El planeta está entonces exactamente enfrente del Sol, y para todos
observatorios terrestres, transita por la rama sur del meridiano a medianoche y
puede observarse desde el anochecer hasta el amanecer. Dado que Marte gira una vez en 24 horas y
37 minutos, cualquier punto de su cara aparece aproximadamente en el mismo lugar en dos
noches consecutivas en el mismo momento. Un observador verá el mismo hemisferio de
Marte cada noche, mientras que el otro hemisferio permanece invisible. Este último, sin embargo, podría
ser visto por un observador ubicado en la antípoda, cuya medianoche es 12 horas más tarde que la de
el primer observador.
"Pero la imagen cambia gradualmente por la diferencia de 37 minutos en los tiempos de
revolución. Cualquier lugar dado en Marte aparece en su borde occidental cada noche después, por 37
minutos. Así que quince o veinte días después, aparece justo antes del amanecer, cuando la luz del día
y la baja altitud del planeta obstaculiza la observación. Por lo tanto, para obtener continuidad de
observación, debe hacerse cargo de un observatorio ubicado donde pueda ver al sujeto por la noche.
"No le resultará difícil imaginar cuántos errores pueden introducirse.
la diferencia en las reacciones personales, sin siquiera mencionar el número de
mediciones y exámenes en el pasado derivados de la falta de coordinación precisa
entre varios observatorios, muy separados geográficamente. Esto puede no aparecer
insuperable, pero es muy difícil lograr tal coordinación en la práctica.
"En Lunetta, no tenemos ninguna de estas desventajas. Con nuestro tiempo en órbita de dos horas,
Marte nunca podrá ocultarse de nosotros durante más de una hora. Siempre podemos verlo por completo.
hora o más. Podemos mantener toda su esfera a la vista de forma tan consecutiva que podemos comprobar
cambios en ciertas regiones a lo largo de períodos prolongados con bastante facilidad y sin interrupción.
Esta es una de las claves más importantes para un examen exitoso de Marte. Estar libre de
perturbaciones atmosféricas, podemos observar Marte incluso cuando está más distante del
Tierra, a menos que, de hecho, esté oculta por el sol. Tales observaciones, naturalmente, carecen de la
calidad obtenible en las oposiciones de Marte, pero ningún observatorio terrestre puede distinguir a Marte
en todos estos momentos, porque está oscurecido por la brillante luz del día.
"Hay muchas más ventajas de una estación espacial como esta como observatorio, pero yo
sospecho que podría aburrirle oírlos a todos ".
"Para nada, para nada", dijo Holt con una sonrisa amistosa. "Como un viejo hombre del espacio, incluso si
Yo era militar, siempre me divierte cuando escucho que los cohetes han hecho algo por
astronomía. Sabe, existe una relación natural entre nuestros dos oficios y una bonita
cerrar uno en eso. Así que tenemos que unirnos cada vez que podamos.
"Pero volvamos al asunto. ¿Qué es lo que decías sobre las temperaturas
¿en Marte? Diste los resultados, pero me gustaría saber cómo los obtienes ".
"Así es como se hace", dijo Bergmann. "Hay un pequeño termopar en el foco
plano del telescopio con el que estamos trabajando en Marte. La fuerza de la radiación
es una medida de la temperatura de ese punto de la superficie a la que hemos ajustado la
par termoeléctrico. No es tan simple como parece, para la radiación total de un planeta.
consiste en algo más que el calor irradiado por el planeta mismo. El "más" se refleja
radiación solar, y nuestras conclusiones deben extraerse únicamente de la primera. Entonces tenemos
para separar los dos. Esto se hace interponiendo una capa de agua de aproximadamente media pulgada de espesor.
en el rayo. Esto permite que la radiación solar reflejada de onda corta pase ligeramente
debilitado. Pero corta completamente la radiación de calor de onda larga que proviene del
superficie del planeta. Existe una relación entre la corriente producida por el termopar
con y sin el filtro de agua y esta relación nos permite determinar la tasa de
Radiación planetaria. Con él, finalmente podemos derivar la temperatura en la superficie.
"Nuestro termopar es apenas tan grande como la cabeza de un alfiler, y puede adivinar qué trabajo es
páselo de un lado a otro sobre la diminuta imagen del planeta. En los puntos donde la radiación es lo suficientemente fuerte,
es decir, en el plano focal, la imagen en sí mide unos pocos milímetros. Cuando este hecho
en un observatorio terrestre, la diminuta imagen también brilla a causa del paso del
luz a través de la atmósfera, por lo que es bastante milagroso que la técnica de medición
ha avanzado hasta el punto en que se ha alcanzado la precisión requerida ".
"Parece insinuar", dijo Holt, "que podemos anticipar mejoras en el trabajo de ese
naturaleza hecha desde aquí ".
"No hay duda", aseguró Bergmann. "No tiene más que proporcionar fondos y
asistentes científicos, e inducir a las autoridades a contratar los servicios de algunos de los más
institutos de investigación eficientes para perfeccionar nuestra instrumentación. Entonces podremos conseguir
lecturas aquí sobre gran parte de los datos que necesitará. El examen planetario presenta uno
de los problemas más difíciles en la técnica de medición. Pero podemos hacer mucho más que
hasta ahora, si podemos abordarlo con los medios y recursos que se han prodigado en
muchos esfuerzos de instrumentación industrial ".
"Si la Operación Marte se pone en marcha", dijo Holt, "obtendrá lo que necesita. Estoy seguro
que el profesor Hansen estará de acuerdo con mi solicitud de que escriba un memorando oficial
para mí sobre el procedimiento que le gustaría adoptar. Y aquí hay un cuestionario que cubre
todo lo que me gustaría saber sobre Marte, que no espero que puedas completar
completamente en este momento, sin embargo.
"Recuerde que cada pregunta que quede sin respuesta antes de comenzar es una
fuente de peligro para toda la empresa, por lo tanto, incluya en su memorando todo lo que pueda
ser importante, a pesar de que no hay una solución inmediata aparente para algunos
Página
54
21 Proyecto Mors: una tolerancia técnica
problema de medición. Incluya métodos de medición que requieran originales

desarrollo, problemas de esa naturaleza que ya enfrenta, y personal y
instituciones que crees que deberían participar. No olvide los nuevos instrumentos para este observatorio,
o cualquier cosa que pueda facilitar el trabajo. Danos una idea de cuánto tiempo y cómo
mucho dinero que necesitarás. No perdone los caballos, Sr. Bergmann. Este no es lugar para
impulsa la economía ".
Holt hizo una pausa, notando el rostro alegre de Bergmann, ya que este último estaba obviamente lleno de alegría.
ante la ganancia científica inesperada que había caído a sus pies. Toda su vida había anhelado sondear
los secretos del Planeta Rojo y aquí llegó la oportunidad de su vida, gratis y
no solicitado. Los pensamientos de solicitar en ese momento una membresía en la expedición corrieron
a través de su mente, pero para expresarlos entonces no se atreve ...
En ese momento, Hansen interrumpió: "Ven y echa un vistazo a tu planeta,
Coronel. Estará aquí un par de horas y luego podremos abordar sus preguntas adicionales.
Y me quedaré unos días y tendré mucho tiempo para mirar por el gran ocular ".
#
Bergmann y Holt desabrocharon los cinturones de sus sillas y alcanzaron el poste de bomberos.
que ocupaba el lugar de escaleras o pasillos en el ingrávido interior del observatorio.
Mano sobre mano, flotaron hasta una boca de acceso circular ubicada diametralmente
frente a la bahía en la que habían sido desembarcados por su ocupada abeja. Bergmann abrió el
placa para admitirlos en la cámara de observación, muy de la manera utilizada con el
abeja. Después de cerrar las puertas, Bergmann tomó el volante y presionó un interruptor que causó
la cámara para deslizarse fuera de la bahía y en el espacio. Abriendo el acelerador movió el
cámara hacia la estructura del telescopio flotando al final de su línea de conexión. Como ellos
se acercó a los rieles de guía, Bergmann invirtió el empuje momentáneamente y, con un
clic metálico, la cámara entró en los rieles y se bloqueó rápidamente en su tope interno.
La cámara tenía una cúpula de vidrio hemisférica en cuyo centro había una minúscula,
telescopio giratorio. Bergmann se inclinó contra él, girándolo hasta que se registró en
Marte. Cuando este último estaba dentro de su campo de visión, accionó un interruptor que audiblemente
Encendió motores eléctricos en algún lugar de la tela y pesadamente todo el telescopio
estructura, cámara, observadores y todo comenzó a orientarse hacia Marte. Ahora Bergmann
fijó su ojo en el ocular del visor principal.
"¿Ves lo que estoy haciendo?" ofreció sin apartar la mirada.
"Tengo la idea", dijo Holt, "pero no sigo todos los detalles".
"El pequeño instrumento de observación se cuelga en cardanes que tienen resistencias deslizantes o
potenciómetros como también los llaman, unidos a los ejes. Las corrientes que atraviesan estos
medida de la diferencia angular entre el instrumento y el tubo principal. Después de la
El alcance de avistamiento se ha colocado entre corchetes en Marte, se mantiene allí mediante una celda sensible a la luz, y dos
Los volantes entrenan el visor principal hasta que los dos estén paralelos, llevando así ambos visores a
Marte. ¡Ahora viene nuestro planeta, deslizándose hacia el campo de visión! ¿Quieres mirar? "
Holt intercambió lugares con él y aplicó su mirada.
¡Allí estaba, un enorme disco triple del tamaño de la Luna! Su coloración, indescriptible en
su variedad, casi lo abruma por un tiempo. Podía ver el famoso polo sur
gorra, casi cegadora en su cruda blancura. Allí estaba el borde del borde de fusión de
que se suponía que los siempre sedientos marcianos sacarían su lamentable suministro de agua. Debajo
eran las zonas roja, amarilla y verde oscura: los desiertos y las regiones vegetativas. La
más tiempo miraba, más detalles registraba en él.
Página 22 Dr. Wernher von Braun 55
De repente, ¡ahí estaban! ¡Los canales! Casi todo un hemisferio estaba cubierto por
su fina red de filigrana, cada uno siguiendo meticulosamente el trazo audaz de un gran círculo.
Más y más parecían aparecer de la nada. ¿Qué querían decir realmente? Aquí estuvo
ya no es el Planeta Rojo, sino uno como el abrigo de Joseph. Lo suyo sería sondear lo distante
misterios por una zambullida en el espacio más profundo que cualquier hombre jamás había hecho.
Página 2356 Proyecto Mars - fl Technical Tale
Capítulo 5
El regreso de "Sirius"
Holt salió del observatorio lleno de admiración por el trabajo que allí se estaba realizando y por la
varios adjuntos a su disposición para preparar sus planes. Su nuevo conocimiento, reforzado
por la sensación casi de vecindad de su vista de cerca de Marte, le había dado una mejor
sentido de hacia dónde se dirigía. La abeja ocupada le disparó de regreso a la gravedad artificial de Lunetta.
donde pasaba hora tras hora con Riley adoctrinando a este último con toda la magnitud
del esfuerzo venidero. Entonces llegó el momento de que él regresara a la Tierra, y
dejando la cómoda cabaña que le había sido asignada, se dirigió a la
puerta del ascensor desde la que se levantaría contra la fuerza centrífuga de Lunetta para volver a entrar
nariz cónica del Sirio.
Un oficial alto estaba junto a la puerta del ascensor, con la maleta en la mano. "¿Por qué, si no es Tom
¡Caballero, mi viejo copiloto de los días de guerra! He estado atrapado en esta rosquilla durante dos semanas y
ahora voy a volar el Sirius de regreso a Kahului. ¿Estás montando?
"Bueno, iba a montar", dijo Holt, "pero ahora soy copiloto, a menos que quieras que lo haga
rango de primavera en ti.
Knight sonrió y diez minutos después, Holt ocupó su lugar a la derecha de Tom en la cabina del piloto.
compartimiento. Esto estaba en la nariz del muñón cónico que quedaba después de la liberación del
dos enormes etapas de refuerzo del Sirius.
No se diferenciaba de la cabina de un gran avión. Los sofás, previamente necesarios para
permitir a la tripulación resistir las altas aceleraciones después del lanzamiento de la Tierra, se había configurado como
asientos ordinarios. Había cuatro en la tripulación: Capitán, copiloto, mecánico y técnico de radio.
Estos hombres se enfrentaron a la tarea de pilotar hábilmente en el viaje de regreso. Al salir de la Tierra,
Los dispositivos automáticos lo habían hecho todo: mantener el rumbo, separar los impulsores en
velocidades predeterminadas, y la tripulación se había limitado a informar sobre el
increíble ingenioso cerebro mecánico y eléctrico que había controlado el poderoso, aunque corto,
poder vivido. Ahora el Capitán operaría los controles, como cualquier piloto en la atmósfera.
Dos puertos ovalados le permitieron a él y a su ayudante ver lo que fuera que se encontrara ante
el morro del barco, y debajo de las portillas había un poderoso panel de instrumentos. En el mismo avión
como piloto y copiloto se sentaba el mecánico y el técnico de radio, justo debajo de los asientos de operación. Cada uno tenía
un panel de instrumentos, debajo del cual había dos puertos similares a los de los pilotos.
Con pasajeros y expreso a bordo, se cerró la esclusa de aire a Lunetta. El interior
del cono de amarre era todo lo que Holt podía ver a través del cristal de su puerto. La nariz de sirius
todavía estaba firmemente sostenido dentro de él.
Una bombilla verde parpadeó en el panel, lo que indica desde el controlador de vuelo de Lunetta que
eran libres de irse. Knight cerró un interruptor. Un clic mostró que la palanca que había mantenido
estaban abiertos, luego la luz comenzó a filtrarse alrededor de los bordes de los puertos. Un aire comprimido
pistón los estaba expulsando lentamente de su cómodo lugar. Lunetta entró gradualmente en
vista, enorme y reluciente. Reflexionada y silenciosamente, retrocedió. Knight inició uno de
sus volantes y Holt tuvo la impresión de que Sirius estaba comenzando a girar lentamente
alrededor de su eje longitudinal.
"¿Vas a girar hacia abajo?" le preguntó a Knight con una risa. Luego se contuvo.
"No te molestes. Debo estar oxidando. Por supuesto, nos has impedido girar
con Lunetta. Antes de que nos volviéramos con ella ... ¡Será mejor que vuelva a este asunto del espacio! "
Página 24
Dr. UJernher von Braun 57
Aún así, flotaban no lejos de la gran rueda. Knight dibujó un juego de mesas de la
bolsillo lateral y pasó las páginas. Anotó la hora en un gran reloj del instrumento.
panel. Luego tomó un ocular de periscopio que sobresalía del techo y
lo dirigió a la estrella que había identificado en sus tablas. Puso su retícula en el
estrella con tornillos de ajuste. Luego movió el interruptor una vez más y los volantes
zumbó. La nave comenzó a orientarse lejos de Lunetta y Holt vio el enorme disco de
la Tierra, brillantemente iluminada por el Sol, aparece a la vista. Knight estaba ocupado con su
periscopio, girando los tornillos de ajuste para mantenerlo entre corchetes en su estrella, a pesar del ángulo
movimiento del barco causado por los volantes. Podía ver un conjunto de figuras cambiantes,
graduado en grados, lo que mostraba que su nave se acercaba gradualmente en paralelo al
periscopio. A medida que las lecturas disminuyeron, el tono de los volantes disminuyó, deteniéndose cuando el
puntero golpeó cero. El barco estaba exactamente alineado con la estrella elegida. Knight notó el tiempo
dos veces más, hizo un ajuste de la posición de su copa después de echar un vistazo a sus mesas, y
luego usó sus volantes para agregar esta corrección al ángulo del barco.
Sirius ahora estaba orbitando alrededor de la popa de la Tierra primero. Hubo un completo silencio
excepto por el zumbido creciente de los giroscopios de dirección al acelerar.
"Diez segundos para el final", dijo Knight.
Avanzó el acelerador cuando la manecilla de los segundos tocó diez, y hubo un suave
sonido silbante, seguido por el aullido feroz del jet principal. La aceleración los presionó
de vuelta a sus asientos. El acelerómetro subió a 3. lg. Knight estaba retardando el orbital
velocidad de la nave con cien toneladas de empuje, solo la mitad de lo que podría desarrollar el motor.
Esto la llevaría a las capas atmosféricas superiores después de media revolución alrededor del
Tierra. Una vez que los hubiera penetrado, su arrastre y elevación servirían para reducir la velocidad.
y hacer posible un aterrizaje. La aplicación de empuje duró unos 15 segundos,
ante lo cual el silencio los envolvió nuevamente y la pesada carga impuesta por la negativa
la aceleración se había ido. Sirius ahora estaba girando alrededor de la Tierra a una velocidad de 480 metros.
por segundo más bajo que el de Lunetta. Este último, en lo que a ellos respecta, era simplemente
otro de los innumerables cuerpos celestes en el espacio.
Knight volvió a poner en marcha sus volantes, girando gradualmente Sirius 180 °, de modo que al final
de cinco minutos, su nariz apuntaba en la dirección de vuelo. Continuó aplicando
de vez en cuando para compensar la curvatura de su trayectoria de vuelo.
Todo en la nave aún era ingrávido, y la superficie de la Tierra iluminada por el sol
los miró a través de los ojos de buey de la cabina.
Knight señaló un banco de nubes a su derecha. "Eso es Hawaii", comentó. "Sólo
una vuelta más alrededor de la Tierra y estaremos en casa ".
La amplia extensión del Pacífico les brillaba a través de la neblina sin nubes, porque Sirius
seguía avanzando a más de 1.000 millas de altitud en el camino elíptico que conduce a la
aterrizaje. Su rumbo era el sureste y una cadena de nubes lanudas burbujeó más allá del lejano
debajo de la ventana de Holt. Sus sombras sobre la resplandeciente superficie del inmenso océano
traicionó su altura. Holt sabía por experiencia que las nubes de ese tipo indicaban la
presencia de islas y pronto pudo coordinarlas en su carta con el
Marquesas. Los que están por delante estarían sobre el archipiélago de Tuamotu, que casi
legión olvidada de islas solitarias del Pacífico Sur.
Pasaron otros quince minutos sin nada más que las aguas del océano a la vista. Bosquecillo
pensó en la escasez de agua de Marte; menos de una cienmilésima parte del agua de la Tierra ...
le parecía que en la Tierra podríamos hacerlo bastante bien con mucho menos de lo que tenemos, entonces, ¿por qué
¿No deberían los marcianos arreglárselas de una forma u otra?
Página 25
58 Proyecto Mors - fl Technical Tale

Delante y a estribor apareció una blancura reluciente que Holt enseguida
identificado como la barrera de hielo del sur.
"Debemos estar entre el Cabo de Hornos y la Antártida ..." le comentó a Knight.
"Correcto", dijo este último. "Nuestra elipse de aterrizaje llega a su punto más al sur justo
donde el Círculo Antártico pasa entre el norte y el sur de Graham Land.
A estas alturas, Sirius estaba entrando en el anochecer que se acercaba rápidamente y el sol apareció
fuera de la vista en su mano de babor, de modo que todos sus sentidos pudieran interpretar el
trayectoria era lo que estaba en el tablero de instrumentos luminiscentes.
"Ya es hora de armar las alas", comentó Knight y presionó un interruptor.
Se oyó el zumbido de un servomotor, y Holt, mirando a través de su ojo de buey, pudo ver
las alas telescópicas emergiendo lentamente a la luz de la cabina de popa. Hasta ahora oculto
por los talones que los alojaban, dos paneles de ala delgados y estrechos ahora aumentaban la envergadura del
barco para triplicar lo que había sido.
Knight apartó la rueda de control del tablero de instrumentos donde había estado
enganchado y enganchado en el mecanismo de control lateral y de cabeceo. La temperatura
El indicador de los bordes de ataque sigue leyendo cero. Probó elevadores y timón, pero se movieron
libremente en sus manos y el barco no reaccionó. Eso significaba que todavía estaban libres de la mayoría
tenue capa de aire.
"Deberíamos tomar algo de aire pronto", dijo. Han pasado 46 minutos desde que empezamos a
desacelere y estaremos en nuestro perigeo, a 80 kilómetros de la Tierra, en cinco minutos ".
Ahora movía los controles casi constantemente, con un ojo ansioso en el líder.
medidor de temperatura de borde. Pronto un ligero movimiento de la nave comenzó a seguir el control.
movimientos. Muy, muy débiles, pero no obstante perceptibles. Había una luz
sensación de tropezar, que tiende a empujarlos hacia adelante contra sus cinturones. Por fin el aire fue
reduciendo los 8.270 metros por segundo que mostraba el medidor de velocidad.
La aguja del indicador de temperatura del borde de ataque dio una patada y luego se elevó lentamente pero
constantemente a 150 °, 200 °, 300 ° C. Más y más alto se movía.
Knight empujó el volante ligeramente hacia adelante, manteniendo la altitud en un exacto 80
kilómetros. Fueron levantados ligeramente de sus asientos y apoyados contra sus cinturones de hombro por
aceleración en el plano vertical de aproximadamente O.lg. Esto vino de la elevación negativa que
Knight se lo había transmitido a las alas mediante el movimiento hacia adelante de los controles. Si no
hecho así, Sirius habría emergido de nuevo de la atmósfera en el perigeo, y el segundo
La rama de su elipse de aterrizaje la habría llevado de regreso a la órbita de Lunetta.
"¿Qué tipo de temperatura de la piel tienes hoy en día?" preguntó Holt.
"Oh, ella tomará hasta 1.100 grados y más", respondió Knight, "pero lo más alto que estamos
susceptible de alcanzar es de alrededor de 730 ° C cuando estamos a 5.000 metros por segundo a 60 kilómetros de altitud ".
"No mucho, ¿verdad?" preguntó Holt. "Con los viejos Júpiter, solíamos calentar hasta casi
900 grados ".
"Estos nuevos buques tienen una carga alar mucho más ligera. Eso nos permite planear
considerablemente más alto y hay menos transferencia de calor porque el aire es menos denso. En algunos
de nuestros viajes de transferencia de tropas, los muchachos se pusieron muy nerviosos cuando miraron por los puertos y vieron
las alas de un rojo brillante e incandescente ".
A pesar de las garantías de Knight, hacía un calor incómodo en la cabina.
"Subiré un poco la refrigeración, para que los chicos de allá no se pongan a cocinar demasiado
y estar nervioso ", dijo.
Giró el tornillo de ajuste del regulador de temperatura y el gemido del
La turbina de enfriamiento se elevó en tono contra el silbido y rugido del aire que arremetía.
Página 26 Dr. UUernher von Braun 59
Por encima de sus cabezas, el cielo lleno de estrellas parecía inmóvil y debajo de ellos no había nada.
pero oscuridad total. Sus alas y nariz habían comenzado a brillar con el color del viejo puerto.
vino, que penetraba por los ojos de buey con un brillo fantasmal y se reflejaba en sus
caras. Su enorme velocidad fue traicionada solo por los instrumentos y el incesante
rugiendo mientras dividían el aire.
"¡Ahí está el faro del Cabo de Buena Esperanza!" exclamó Knight, "Estaremos
subsónico en una hora más o menos ".
Todavía había muy poca evidencia sensible de la desaceleración del Sirius. No
mucho antes, la aceleración centrífuga los había subido a los cinturones de los hombros.
de las alas obligando a la nave en una trayectoria circular, pero esto se había aflojado y no era
más perceptible. Significaba que el exceso de velocidad con el que Sirius había entrado en el
La atmósfera se había hundido aproximadamente a la velocidad orbital local. Pero el longitudinal
la desaceleración sigue siendo inferior a O.lg. Veinte minutos después de haber pasado el Cabo de
Buena esperanza, su velocidad aún estaba por encima de los 7.000 metros por segundo y su altitud era buena.
más de 70 kilómetros.
Durante todo este tiempo, el indicador de temperatura del borde de ataque leyó poco menos de 700 ° C y el
Todo el morro del barco se calentó por la fricción del aire hasta un rojo cereza luminoso. La opinión de Holt
de las alas reveló que su incandescencia rojo oscuro disminuyó progresivamente hacia
los bordes posteriores. Fue una evidencia sorprendente de que la capa límite se estaba volviendo más gruesa
en acorde y reduciendo la cantidad de calor transferido por el aire que entra.
Pareció mucho tiempo antes de que se dieran cuenta de una hoz que brillaba delante de ellos.
de ellos. Creció rápidamente a ambos lados de su nariz, revelando que estaban volando hacia
el amanecer. Por encima del horizonte pronto fulguró el lívido manto de la corona solar, que
seguido rpidamente por el orbe del da mismo, contrayendo dolorosamente las pupilas de sus
ojos acostumbrados.
Pronto, la línea del amanecer que avanzaba en la Tierra había pasado por debajo de ellos y Holt notó
que volaban sobre un bosque ilimitado atravesado por una línea plateada y serpenteante que
solo podría ser un río.
"Ese es el Ob", comentó Knight con una mirada al reloj. "Si nuestro equipo direccional
ha funcionado correctamente, Novosibirsk debería estar a su derecha, luego Tomsk,
y el río Yenissei después de un minuto más o menos ".
Efectivamente, otro poderoso río, disfrazado desde su altura como un diminuto y plateado
hilo, pasó debajo de ellos. Ocasionalmente aparecieron parches de nieve en el bosque siberiano
desierto, haciéndose más espeso a medida que avanzaban, hasta cerca de Verhojansk, la "ciudad más fría", la
todo yermo solitario yacía rígido bajo su escarcha helada. Aquí habían llegado a los límites de
el Ártico, el punto más septentrional de la trayectoria del gran círculo.
Dirigiéndose ahora hacia el sureste, Sirius cruzó el río Kolima congelado.
Ahora, por fin, el medidor de velocidad se redujo a 6.000 metros por segundo, pero la altitud se redujo.
todavía por encima de los 65 kilómetros. La temperatura del ala estaba mejorando y se leía ligeramente
por encima de 700 ° C.
Pero Sirius estaba ahora sobre el océano una vez más. Holt vio la enorme península de Kamchatka
a través de un agujero en un banco de niebla, saliendo como una gran barrera entre Siberia y el
Bearing Sea.
Podían sentir claramente la mayor desaceleración impuesta por el aire sobre el
barco de carreras; estaban empujados hacia adelante contra sus cinturones, como si estuvieran sentados en un automóvil cuyo
se aplican los frenos. Cuando pasaron los puestos avanzados occidentales de las Aleutianas, la velocidad había
descendió a 5.000 metros por segundo, y cinco minutos después era sólo 4.000. El ala
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La temperatura,
ahora que había estado
estaba disminuyendo estancada durante mucho tiempo en torno a los 730 ° C, se había hundido a 670 ° y
rápidamente.
Desde debajo de los asientos del piloto, apareció la mano del operador de radio con un trozo de papel.
"Aquí está el primer rumbo de Kahului", dijo Knight, girando la perilla del curso
giróscopo y reiniciar el barco en el rumbo corregido. Sirius estaba cortando más profundo y
más profundo en la atmósfera, zumbando diagonalmente hacia abajo. Knight comprobó la velocidad y
altitud con las cifras en una tableta adjunta a la columna de dirección. Estos le mostraron en
a qué altitudes se deberían pasar las distintas velocidades cuando Sirio perdiera velocidad rápidamente. Cuando ellos
alcanzó la marca de los 1.000 metros por segundo a 33,3 kilómetros de altura, según el plan, el ala
La temperatura era de sólo 237 ° C y Knight dio la orden de apretarse los cinturones de seguridad.
Transcurrieron cinco minutos sin incidentes, luego la desaceleración aumentó repentinamente
notablemente durante unos segundos. El rostro de Knight se puso tenso mientras manipulaba los controles.
firmemente. Sus ojos estaban pegados al medidor de Mach.
"Velocidad transónica", dijo.
Sirius todavía tenía 24 kilómetros de altura, pero su desaceleración volvió a disminuir. Gravedad
había estado creciendo en ellos imperceptiblemente todo el tiempo y ahora era completamente normal. Mantuvo
a sus asientos como se ha mantenido a los habitantes de la Tierra a lo largo de los siglos. Pronto el barco
también casi había dejado de desacelerar. A la orden de Knight, el mecánico bajó el
flaps del borde de ataque unos pocos grados para adaptar las superficies aerodinámicas supersónicas al vuelo subsónico.
Las alas estaban ahora casi a la misma temperatura que el aire.
El operador de radio entregó correcciones de rumbo en una sucesión cada vez más rápida y pronto
podían ver las capas de nubes sobre las islas hawaianas muy por debajo de su proa de estribor.
Knight ladeó a Sirius en un amplio deslizamiento en espiral que terminó en un amplio barrido a través
el aeropuerto. A su orden, el mecánico bajó el tren de aterrizaje y los flaps y
finalmente puso el barco en la pista sin más alboroto que un avión de pasajeros casual llegando
de la isla Wake.
Un tractor los enganchó al final de la pista y los arrastró solemnemente a la
edificio terminal del puerto espacial de Kahului. Habían pasado casi 12 horas en punto desde que habían
proyectado hacia arriba, hacia Lunetta, por las enormes etapas de refuerzo.
Catherine estaba esperando. Había pasado la noche con unos viejos amigos en Kahului, y
cuando ella y Gary se subieron a un taxi, Knight les hizo un gesto amistoso con la mano.
"Visítanos, la próxima vez que estés cerca de Emerald Bay", gritó Holt.
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Capítulo 6
¿Es técnicamente posible llegar a Marte?
Cuando la recomendación del presidente Vandenbosch de que se estableciera una expedición a Marte
llegó a los periódicos y comentaristas de radio, el Planeta Rojo cobró vida en el
mentes y conciencia de personas de todo el mundo. La especulación abundaba en cuanto a la naturaleza
y composición de las naves espaciales que compondrían la flota. Técnicos y laicos
inundó la prensa con comentarios y sugerencias tanto serios como fantásticos. Cohetería
se convirtió de la noche a la mañana en una palabra tan familiar como lo había sido la televisión cuarenta años antes y estaba lejos
más controvertido. Los nombres de Braden, Spencer y Holt corrieron de boca en boca.
como un reguero de pólvora.
Catherine Holt se vio inmediatamente llamada a redimir la promesa que le había hecho.
marido para apoyar sus planes interplanetarios, por el tremendo interés despertado por el
proyecto indujo infaliblemente a los posibles participantes y contribuyentes a buscar acceso a la
líder por la ruta nacional. Un policía del estado de California estaba estacionado fuera del modesto
casa en Emerald Bay para protegerse de la multitud de extraños inventores que asediaban sus puertas.
Los requisitos de relaciones públicas, sin embargo, indicaron que la inaccesibilidad, o al menos la
Su reputación, debe evitarse a toda costa, por lo que Catherine se encontró entrevistando a un extraño
variedad de personas que van desde gentiles místicos hasta astrólogos. El cartero local
traía diariamente un pesado saco de correo del que Catalina seleccionaba las cartas que aparecían
a ella para ser verdadera correspondencia personal y remitió el resto a la oficina de Holt, donde
fueron procesados por una batería de secretarias y mecanógrafos especialmente comprometidos.
La reacción del Congreso al mensaje del presidente fue cualquier cosa menos uniforme, ya que
la apropiación solicitada fue de dos mil millones de dólares y hubo implicaciones que esta
puede que no sea suficiente. Muchos de los Representantes sentían serias dudas sobre la sabiduría de
dedicando una suma tan grande a un proyecto que, en su opinión, no podía aportar nada
inmediato a la cura del desequilibrio económico que era la principal preocupación de todos
sesión de la Legislatura Mundial.
La guerra pasada había agotado gravemente los recursos de todos los países de la Tierra, unidos
aunque ahora estaban después de finalmente construir una paz duradera. Incluso los vencedores
forzaron sus medios financieros hasta el punto de ruptura, porque se habían visto obligados no sólo a
reparar su propio daño de guerra, pero también se había esforzado por socorrer a los vencidos para que los
El sufrimiento desgarrador entre ellos podría no estallar en un renovado malestar. Lo mas
Se estaban realizando denodados esfuerzos en todo el mundo para establecer una paz universal
economía como no se conocía desde hacía más de dos generaciones. Y fue para
contribuyentes cargados con una carga tan enorme que la solicitud al final fue dirigida -
una solicitud de miles de millones para llevar a cabo un proyecto de valor cuestionable y de igual
factibilidad técnica cuestionable!
El Congreso nombró una comisión especial para estudiar el asunto y eligió al senador
Perucci, un italiano, como su presidente. Perucci era un físico destacado y había ganado el Nobel
Premio por su obra histórica sobre los rayos cósmicos. Aunque ahora se dedicaba a
estadista, era bien sabido que ningún error científico básico en el plan escaparía
su ojo crítico y lengua cáustica.
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29 Proyecto Mors - fl Technical Tale
Bajo su dirección, el "Comité de Marte" decidió una serie de audiencias públicas en
que cuestionarían a los interesados en la gestión de la empresa.

A menos que estos hombres pudieran dar respuestas satisfactorias a todas las preguntas, la apropiación
fallan en las votaciones necesarias en comisión y nunca llegan a la sala.
#
Bruce Spencer fue el primer hombre llamado. Lo suyo era defender el aspecto técnico de la
planificación e informar sobre la construcción de las naves espaciales para la Operación Marte. Él
Entró en la sala del comité con un maletín en una mano y un enorme rollo de dibujos en
el otro. El estrado de los testigos estaba abarrotado de micrófonos. Reporteros y espectadores
ocupó todos los espacios disponibles. En la larga mesa de conferencias se sentó el comité de nueve
miembros con el Senador Perucci a la cabeza. Saludó a Spencer cordialmente y lo invitó
para mostrar cualquier material que hubiera traído.
Spencer desenrolló un dibujo grande y lo sujetó a un tablero de anuncios conveniente para el
estrado de los testigos. Bruscamente y sin preámbulos, como era su costumbre, comenzó.
"Caballeros", retumbó su voz profunda, "aquí en medio del dibujo está el sol.
El círculo exterior representa la órbita de Marte, el interior la de la Tierra. Todos ustedes saben
que la Tierra necesita un año, 365 días, para dar la vuelta al Sol. Requiere cierta velocidad para hacer
esto. Se puede determinar fácilmente, ya que sabemos que estamos a 149V6 millones de kilómetros de
el sol. Esa velocidad se ha calculado en 29,8 kilómetros por segundo. La órbita es
curvada, podemos decir que la Tierra está en un giro continuo. Esto significa que centrífuga
se genera fuerza, tal como te pasa a ti cuando das una vuelta en tu coche. Esta fuerza
tiende a alejar a la Tierra del Sol, exactamente de la misma manera en que te ves forzado
hacia afuera dentro de su automóvil. Pero el Sol también ejerce una fuerza gravitacional sobre la Tierra.
que equilibra la fuerza centrífuga a la que me acabo de referir. Esto hace que la Tierra
camino alrededor del Sol un círculo suave y uniforme.
"Lo mismo se aplica en principio a Marte, pero su órbita es más larga y su velocidad a lo largo de ella
es mucho menor, es decir, 24,1 kilómetros por segundo. Por lo tanto, se necesitan 687 días para completar
círculo alrededor del Sol, y esta es la duración del año marciano.
"Si examina el dibujo, notará que la órbita de Marte no es exactamente
circular. Aquí, en este punto, Marte está evidentemente más cerca del Sol que en un punto
diametralmente opuesto a él. Sin duda desearás una explicación de cómo se produce esto.
ser - estar. Como les dije, la fuerza centrífuga orbital y la gravedad solar son iguales en todas partes para
la Tierra, pero esto no es absolutamente válido en el caso de Marte. Toma este punto donde
Marte está más alejado del Sol. A este punto lo llamamos su "afelio". Gravitación solar aquí
excede la fuerza centrífuga porque la velocidad orbital de Marte es la más baja en este punto. Por eso
Marte aumenta su velocidad hacia el Sol. Pero no puede moverse directamente hacia el Sol,
siendo impedido de hacerlo por su velocidad orbital. Marte, por tanto, cae, por así decirlo,
alrededor del Sol en forma curvilínea y los enfoques más cercanos en este punto, llamado
"perihelio", que es diametralmente opuesto al afelio. Ahora su velocidad orbital tiene
aumentado considerablemente por esta caída libre. Por lo tanto, en el perihelio, la fuerza centrífuga
excede la gravitación solar y el planeta comienza a alejarse del Sol. Pero ha habido
no hay disipación de energía durante la caída, por lo que Marte se ve obligado a regresar a su punto de
origen, el afelio.
"Todo el procedimiento es una especie de oscilación, algo así como un swing. Allí,
en el afelio, cuando la energía potencial es mayor, la energía cinética es menor y viceversa.
"Ya en la Edad Media, un astrónomo llamado Johannes Kepler demostró que estos
las órbitas planetarias son elípticas. De ahí la expresión "elipses de Kepler". El centro de atracción
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siempre se encuentra en uno de los focos de una elipse de Kepler. En el caso del sistema solar, es el
Sol. Los focos

propósitos, están tanPero
un círculo. juntos en la elipse
la órbita de la
de Marte esTierra que esta última
marcadamente es, a como
excéntrica, todos los
se leefectos y
ha mostrado.
"Caballeros, son las órbitas elípticas de Kepler las que señalan cómo podemos viajar desde
un planeta a otro.
"Supongamos que podríamos aumentar la velocidad orbital de la Tierra en algún momento arbitrario.
punto de su órbita. Eso aumentaría la fuerza centrífuga con la que retrocedería.
del sol. Si pudiéramos aumentar la velocidad orbital de la Tierra de 29,8 kilómetros por segundo
a 32,83, es decir, a 3,03, interceptaría la órbita de Marte después de media revolución a lo largo
tal elipse alrededor del sol.
"Si bien no podemos hacer esto con toda la Tierra, es muy posible hacerlo con un
pequeña porción de ella. Un cohete moderno no encuentra gran problema en alcanzar 3.03
kilómetros por segundo, y dicho barco puede considerarse como esa porción diminuta.
"Hay otro factor que influye de manera vital en la viabilidad de este tipo de
viaje en cohete. Ahora lo cubriré.
"Hasta ahora, hemos discutido la trayectoria de vuelo de una nave en ruta a Marte solo en lo que se relaciona
al sistema solar. Pero si pensamos en nosotros mismos como mirando un cohete desde algún punto
en el Sol, y el deseo de aumentar su velocidad en 3,03 kilómetros por segundo por encima de la velocidad
de la Tierra, primero debemos superar la gravitación de la Tierra para poder hacerlo. Esto es mucho
tarea más difícil.
"Si queremos acelerarlo lo suficiente como para que se detenga en el punto en el que
La gravitación terrestre se ha convertido, a todos los efectos, en cero, debemos darle una
velocidad inicial de 11,18 kilómetros por segundo, una cifra enorme. Y si es para partir
del campo gravitacional de la Tierra con una velocidad residual de 3,03 km / seg, la
la velocidad tendría que ser incluso mayor, es decir, 11,6 km / seg. Esto esta mas alla de nuestro
capacidades en esta etapa de desarrollo.
"Pero hay otros medios a nuestra disposición. Está familiarizado con nuestro satélite artificial
Lunetta, dando vueltas a la Tierra durante estos muchos años sin ninguna aplicación de poder propulsor.
Su órbita alrededor está sujeta a las mismas leyes keplerianas que determinan los movimientos
de la Tierra y Marte alrededor del Sol. La fuerza centrífuga impartida a sus componentes.
cuando fueron transportados a su órbita y ensamblados sostiene su peso y evita
ella de caer a la Tierra. Su velocidad orbital de 7,07 km / s es suficiente para mantenerla
fuerza centrífuga adecuada para mantener esa situación.
"Para retener la velocidad residual requerida de 3,03 km / seg más allá del campo de
gravitación terrestre, solo deberíamos estar obligados a acelerar la nave en 3.31 km / seg
a lo largo de la órbita de Lunetta y en la dirección de su movimiento. Esta ligera velocidad adicional
incremento a la velocidad orbital, 7.07 kilómetros por segundo, de Lunetta, nos dará lo que
nosotros necesitamos. Notará que tal maniobra requiere solo una fracción mínima de la potencia
de una nave diseñada para elevarse desde la Tierra hasta Lunetta.
"Sin embargo, hay un problema lamentable en el negocio de Lunetta, ya que la órbita de Marte se encuentra en
el mismo plano que la eclíptica, mientras que el de Lunetta no lo hace, una práctica y económica
inconveniente del lanzamiento desde Lunetta. Por lo tanto, debemos efectuar la salida de la Operación Marte.
de una órbita similar a la de Lunetta, excepto que debe estar en el plano de la eclíptica.
De hecho, hemos seleccionado un camino de partida casi exactamente equivalente al de Lunetta.
y que, en las intersecciones de los planos, se encuentra a pocas millas de la órbita de Lunetta ".
Spencer hizo una pausa y se pasó un extravagante pañuelo sobre su cráneo sin pelo.
Luego bebió un vaso de agua y continuó.

The Mars Project - Parte 2

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de Lunetta, se restableció. Permanecieron en sus asientos solo por razones de seguridad.

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existente a esta altura. Aplicando la ley de estratificación de la presión, calculamos la

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"Comenzaré citando un ejemplo", continuó Bergmann. "Tomemos la composición

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problema de medición. Incluya métodos de medición que requieran originales

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