1 TERMOTECNIA II 2016

SELECCIÓN DE COMPRESORES
Contenido
1. Variables de selección .................................................................................................................................................... 2
2. Consideraciones de selección ......................................................................................................................................... 2
2.1 Dinámicos: Axiales y Centrífugos ............................................................................................................................... 3
2.2 Desplazamiento positivo: Alternativos y rotativos ....................................................................................................... 3
3. Aplicaciones espaciales .................................................................................................................................................. 3
4. Métodos de selección ..................................................................................................................................................... 4

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1. Variables de selección
Para lograr una selección satisfactoria del compresor, debe considerarse un gran número de variables, tanto técnicas como
económicas. Cada tipo de compresor tiene ventajas específicas para alguna aplicación. Entre los principales factores que se
deben tomar en consideración: flujo volumétrico, características del fluido, presiones, limitaciones de temperatura, consumo
de potencia, disponibilidad en el mercado, posibilidades de mantenimiento y costos operativos y de mantenimiento. Con la
Figura 1, puede hacerse una rápida selección del compresor en función del flujo volumétrico actual en ACFM (pies cúbicos
por minuto referidos a condiciones reales en la entrada) y la presión de descarga requerida; no obstante, existen otros
aspectos a considerar referentes al servicio de compresión para la selección acertada del tipo de compresor:
a. Nivel de Potencia, disponibilidad Comercial del Compresor y costo de instalación.
b. Requerimientos de tiempo de operación entre períodos de mantenimiento.
c. Características del Gas y del proceso (por ejemplo, si es corrosivo, seleccionar materiales adecuados, si es
inflamable, limitar la máxima temperatura por debajo del punto de autoencendido)
d. Inyección de aceite lubricante en las corrientes de proceso –Los compresores que requieren lubricación
interna (alternativo o a tornillo lubricado) son insatisfactorios para servicios de oxígeno (el oxigeno
reacciona frente al mínimo contacto con cualquier inflamable)
e. suciedad (fouling): Arrastre de líquido y/o sólidos en gas de proceso. Sólidos pueden dañar álabes en
centrífugos o axiales siendo los axiales más vulnerables. Se puede disponer de sistemas de lavado de gas
(scrubbers) o filtros trampa, en caso de ser necesario.
f. Oscilaciones en peso molecular del gas – Los compresores de desplazamiento positivo son relativamente
insensibles; los compresores dinámicos tienen que ser diseñados anticipadamente para el rango de
variación completo, y no son adecuados para variaciones amplias en operación normal.
g. Temperatura de descarga del gas – Según norma ISO 5389, se recomienda no superar los 150 ºC.
Utilización de etapas múltiples con inter-enfriamiento para limitar la elevación de temperatura.
h. Tendencia de ensuciamiento del gas – Los compresores axiales y los centrífugos de alta velocidad, no son
adecuados para servicios sucios. Un sistema de pre lavado del gas permite a los compresores de tornillo
helicoidal y a los centrífugos ser usados en servicios sucios.
i. Tipo de Elemento Motriz – Las turbinas de gas o a vapor tienden a utilizarse más para accionar
compresores dinámicos que reciprocantes, ya que el sistema de transmisión es simplificado (menor
reducción).
j. La proximidad de facilidades de servicios para abastecer al compresor.
k. Servicios adicionales de la instalación, energía eléctrica, lubricación, agua de servicio y enfriamiento, aire
de arranque, sistemas de alivio, etc.
l. La cantidad y recursos especializados del personal de mantenimiento de la planta. Así como también, la
disponibilidad de herramientas adecuadas para el mantenimiento y los servicios disponibles.
La tarea de selección presenta alta complejidad debido a la gran cantidad de variables que deben considerarse, se propone al
ingeniero que aborda una tarea de este tipo, desarrollar algún método de selección, por ejemplo matriz de decisión, etc.

2. Consideraciones de selección
En la tabla 1 se dan los límites de aplicación en rangos de valores aproximados de aplicaciones industriales típicas para los 4
tipos de compresores más utilizados. Mientras que en la figura 1 se esquematizan los rangos de presiones y caudales
volumétricos utilizados para cada tipo de compresor.

Max. Presión de Max. Relación de compresión Max. Relación de

Tipo de Compresor
descarga [bar] por etapa compresión total

Alternativos 2400-3500 10 según sea requerido

Centrífugos 206-345 3-4,5 8-10
Rotativos 6,9-9 4 4
Axiales 5,5-9 1,2-1,5 5-15
Tabla 1: Límites de operación aproximados para diferentes tipos de compresores

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Figura 1: Grafico de selección del tipo de compresor en función del caudal volumétrico y la presión de descarga

2.1 Dinámicos: Axiales y Centrífugos: Ambos son de flujo permanente y son ampliamente utilizados en
aplicaciones en proceso industriales continuos, donde pueden funcionar por largos periodos, con paradas de mantenimiento
programadas. Axiales pueden manejar mayores caudales volumétricos y pueden ser más eficientes que los centrífugos. Sin
embargo, los centrífugos son menos vulnerables a fallas y por ende más seguros (menor cantidad de piezas ensambladas).
Los centrífugos admiten mayor rango de operación (comparar mapas) y son menos sensibles al ensuciamiento del gas. Los
axiales no admiten gases corrosivos generalmente. Compresores dinámicos deben estar proveídos de un adecuado sistema
anti surge.

2.2 Desplazamiento positivo: Alternativos y rotativos: manejan menores caudales volumétricos que
los dinámicos. Generan caudales pulsantes, por los cuál puede ser necesario según su aplicación, silenciadores y
amortiguadores de flujo (tanques de almacenamiento). Los alternativos pueden manejar las mayores relaciones de
compresión, que significarían un exagerado número de etapas en compresores dinámicos. Usualmente no se utilizan
compresores rotativos en múltiples etapas. El compresor alternativo no permite una operación ininterrumpida de 2 años, por
lo cual en servicios críticos es requerido un segundo equipo de igual capacidad como respaldo (backup). Alternativamente, se
puede disponer de 3 unidades, 2 funcionando en paralelo con una tercera de respaldo.
Los compresores de desplazamiento positivo son menos sensibles a variaciones del peso molecular del fluido.
La utilización de compresores rotativos por sobre los alternativos, requieren de una probada experiencia en la aplicación con
aceptables eficiencias y ventajas considerables.

3. Aplicaciones espaciales
Compresores de SO2 o HCL, u otros gases corrosivos en presencia de agua, no deben utilizar agua como refrigerante
a menos que sea físicamente imposible que entren en contacto directo, como por ejemplo camisas de agua en
cilindros. No se debe confiar en sellos ni juntas para aislar los fluidos. Idénticas restricciones aplican para el uso de
glicol como refrigerante de fluidos corrosivos con cantidades de hidrogeno, ya que el hidrogeno puede reaccionar
con el glicol para formar agua.
Compresores de oxigeno, son especialmente diseñados debido a que el oxigeno reacciona en contacto con cualquier
combustible. El compresor debe ser de régimen seco libre de aceites y lubricantes.
En caso de mezcla de gases polares y en especial gases conteniendo vapor de agua, amoniaco, sulfuro de hidrogeno,
hidrocarburos halogenados mezclados con otros gases de diferentes pesos moleculares, no es posible utilizar el
procedimiento de mezcla de gases ideales descripto en el documento 1- Termodinámica de gases, apartado 6.5
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“Mezcla de gases”. En su lugar, en las normas específicas se recomiendan procedimientos adecuados para cada tipo
de gas.
Compresores axiales son especialmente utilizados en turbinas de gas, o como sopladores en industria del acero o en
grandes industrias químicas de acido nítrico. Mientras que el resto de los tipos de compresores tienen innumerables
aplicaciones.
En la mayoría de las aplicaciones se limita la temperatura de descarga a aproximadamente 150 ºC siendo el
limitante, los materiales utilizados en sellos. Algunos gases tales como oxígeno, cloro y acetileno requieren que las
temperaturas se mantengan por debajo de 93 ºC. lo cual limita la relación de compresión máxima por etapa.

En todos los casos se debe recurrir a la normativa vigente para determinada aplicación

4. Métodos de selección
Existen diferentes métodos sistematizados de selección de compresores. Entre ellos encontramos el método “n” y el método
de “Mollier”. El método “n” es utilizado cuando no se posee diagramas del fluido, como por ejemplo con mezclas de gases,
mientras que el método de Mollier requiere disponer de un gráfico H-S o P-H. En general, los métodos de selección siguen
las siguientes sucesiones de pasos:
a) Conocido el fluido de trabajo, la presión final necesaria y el caudal másico a comprimir en las condiciones de
entrada T1 y P1.
b) Calcular el caudal volumétrico.
c) Selección del tipo de compresor a utilizar, considerando el grafico 1 y/o otras consideraciones especificas de la
aplicación.
d) Selección del tamaño (frame) del compresor, en tablas de fabricantes en función del caudal volumétrico y la presión
máxima (una vez seleccionado el tamaño, el fabricante proporciona el mapa o datos del compresor)
e) Con el mapa del compresor calcular el punto de funcionamiento del compresor conectado a la demanda. Asegurarse
que caiga dentro de la zona de operación estable del compresor y con un rendimiento aceptable. (calcular el margen
de bombeo y compararlo con posibles variaciones en la demanda)
f) Obtener del mapa, velocidad de rotación y rendimiento para el punto de funcionamiento
g) Calcular la temperatura de descarga real (conocido el rendimiento)
h) Calcular el factor de compresibilidad en la salida.
i) Calcular la potencia real de compresión incluyendo pérdidas mecánicas (como estimar las pérdidas es
proporcionado por el fabricante)
j) Determinar tipo y tamaño de máquina motriz para impulsar el compresor.

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