APÉNDICE I: Abonera
Mejorada (Compost)
1. ¿Qué materiales se necesitan
para hacer una abonera
mejorada?
• Desechos frescos (o secos) disponibles
en la parcela y que no estén en estado
de putrefacción. La pupa de café o
cualquier desecho rico en agua y
azúcares que ha sido amontonado y
despide malos olores, se encuentra en
alto grado de putrefacción y nunca
podrá producir una abono orgánico de
buena calidad. Pulpa fresca o desechos
frescos ricos en agua utilizar máximo
30%. Si el agricultor no tiene la
capacidad de procesar toda la pulpa de
su cafetal de inmediato, puede tratarla
con EM (Microorganismos Efectivos)
para conservarla y evitar la
putrefacción, malos olores y pérdida de
nutrimentos (ver inóculos en capítulo IV
así como su forma de utilización más
adelante).
• Estiércoles frescos que no hayan sido
amontonados o deshidratados y de
preferencia que provengan de animales
herbívoros como vacas, caballos, cabras
u ovejas (10-30%). Sin embargo,
también se puede utilizar gallinaza si
esta fuera la única opción. El estiércol
mejora la relación carbono nitrógeno.
• Suelo rico en arcilla para favorecer la
formación de humus (10%). No se
necesita de un suelo fértil, ya que lo
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importante es que sea un suelo rico en
arcilla. Puede ser subsuelo.
• Materiales secos ricos en carbono, como
la cascarilla de café (subproducto del
beneficiado seco), paja o pasto seco
(10-20%).
• Materiales verdes ricos en nitrógeno y
que son una fuente de alimento
inmediato para los microorganismos:
pasto fresco, hojas, hierbas, abono
verde (10%).
• Compost terminado: ayuda a eliminar
malos olores y a regular la humedad
(10%).
• Una fuente de microorganismos: tierra
fértil de buena calidad o un inóculo
comercial que contenga un buen balance
entre microorganismos aeróbicos
descomponedores y humificadores (ver
inóculos más adelante).
• Polvo de roca: si Ud. vive en las
inmediaciones de una cantera, agregue
entre 1-10 kg de polvo de roca por m 3 de
compost. El polvo de roca alimenta a los
microorganismos y le proporciona
micronutrientes al compost.
• Agua: es necesario contar con una
fuente de agua cercana.
MATERIALES QUE DEBEN EVITARSE:
• Aserrín, porque produce mucho ácido
sulfhídrico (H2 S) que es muy tóxico
para las plantas y microorganismos del
suelo; además desencadena
 enfermedades y atrae organismos
dañinos (p. ej. insectos y babosas).
• Materiales orgánicos en proceso de
putrefacción o putrefactos (que
presentan malos olores).
• Materiales tales como plástico, vidrio,
metal, baterías, etc.
• Productos químicos, especialmente
plaguicidas o fertilizantes solubles como
la urea.
Además de los materiales, se necesitan
varias herramientas como:
• Machete para picar los materiales
demasiado grandes como las ramas
• Azadón y pala para voltear la abonera
• Regadera o manguera para humedecer la
abonera
• Costales para cubrir la abonera
• Termómetro, muy recomendable para
controlar la temperatura de la abonera.
El lugar para construir la abonera debe
tener las siguientes características:
• Tener una ligera inclinación (entre 3-5%
de pendiente) para evitar la acumulación
de agua.
• Estar cerca de una fuente de agua.
• Estar protegido de los animales
(principalmente gallinas)
2. ¿Cómo se debe preparar el
terreno y los materiales para
hacer una abonera?
• El tamaño del terreno depende de la
cantidad de material disponible o de la
cantidad de abono necesaria. Limpiar el
terreno y aplanarlo si fuera necesario.
Idealmente debería estar cementado,
para evitar la lixiviación de nutrimentos,
pero si no es posible, entonces
compactarlo lo más que se pueda.
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• Picar con el machete los materiales
vegetales que lo necesiten y separar las
ramas gruesas porque son muy difíciles
de compostear. Éstas es mejor
utilizarlas como fuente de combustible
para el fogón de la cocina.
• Picar el estiércol con el azadón.
• Los materiales demasiado húmedos
como la pulpa de café impiden el ingreso
de oxígeno a la abonera y el resultado
es un compost anaeróbico que produce
putrefacción. Esto es totalmente
indeseable ya que solamente se produce
una fermentación muy suave y una gran
pérdida de nutrimentos. Por otro lado,
un compost demasiado seco también es
absolutamente indeseable.
Cuando se almacenan desechos por
largos períodos de tiempo hay que
mantenerlos protegidos de la lluvia
(exceso de humedad) y del sol
(resequedad), por medio de un techo o
una cubierta de plástico o de cualquier
otro material impermeable como hojas
de palma, banano, etc.
• La pulpa de café debe resguardarse de
la lluvia para evitar la lixiviación y
perdida de nutrimentos. También puede
conservarse por medio de EM
(microorganismos efectivos) para evitar
su putrefacción y consiguiente pérdida
de nutrimentos valiosos, hasta el
momento de ser incorporada en la
abonera. Sin embargo por el alto
contenido de humedad que la pulpa
contiene, no es recomendable agregar
más de 30% de pulpa a la abonera
(distribuido en 3 etapas; ver
recomendaciones).
• Para poder alcanzar un proceso de
descomposición ideal es muy importante
mantener una buena relación carbono
 nitrógeno (30:1) de los materiales. Los
estiércoles animales manejados
adecuadamente contienen bastante
nitrógeno y si se agrega entre 10-20%
de éstos a la abonera se podrá alcanzar
un mejor equilibrio con los materiales
pobres en nitrógeno.
3. ¿Cómo se prepara la abonera?
• Paso 1: Colocar sobre el suelo una capa
de aproximadamente 10 centímetros de
alto de materiales secos ricos en
carbono como cascarilla de café, paja o
pasto seco. La pila de compost no debe
sobrepasar los 1,4 metros de alto X 2,5
metros de ancho, pero puede ser tan
larga como se desee. El tamaño ideal es
de 1,2 metros de alto X 2 metros de
ancho.
• Paso 2: Mezclar perfectamente los
desechos restantes incluyendo la tierra
fértil que servirá de inóculo y colocar
una capa de esta mezcla sobre la capa
anterior. Si se utilizan desechos con
alto contenido de humedad (pulpa de
café, desechos de cocina u otro tipo de
desecho agroindustrial), no agregar más
de 30% en volumen, distribuidos en 3
etapas sucesivas (ver recomedaciones
para control de humedad)
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• Paso 3: Por medio de una manguera o
una regadera, agregue agua suficiente
para humedecer los materiales.
Dependiendo del contenido de humedad
de los desechos a utilizar, agregar
aproximadamente 20 litros de agua por
cada metro cúbico de compost. Si
utiliza un inóculo comercial, revuélvalo
con el agua y distribúyalo de forma
homogénea sobre las diferentes capas
de materiales. Para determinar el
contenido adecuado de humedad en la
abonera, utilice la prueba del puño.
• Paso 4: Colocar una capa ligera de
tierra rica en arcilla para favorecer la
formación de humus.
• Paso 5: Si tiene a su disposición harina
de roca, entonces espolvoreé una ligera
capa de este material sobre la capa de
tierra.
• Paso 6: Repetir los pasos 2-5 hasta
alcanzar una altura de 1,2-1,4 metros
como máximo.
Mezclar/voltear los materiales para formar
una mezcla homogénea y formar una pila de
forma triangular de 1,4 X 2,5 metros como
máximo (ver dibujo).
4. ¿Cada cuánto tiempo se debe
voltear la abonera?
La abonera necesita de mucho oxígeno para
que los microorganismos realicen las
diferentes tareas de forma óptima.
Mientras más actividad microbiana se
desarrolle, más oxígeno se estará utilizando
y más CO2 se estará formando. El CO2 es
un gas sin olor y sin color mucho más pesado
que el aire por lo que tiende a acumularse
en la parte baja de la pila de compost. Si
no se realizan volteos regulares, la abonera
perderá el oxígeno que necesita y los
microorganismos aeróbicos comenzarán a
morir.
Por lo anterior es muy importante voltear la
abonera de acuerdo al siguiente esquema:
Semana 1: todos los días
Semana 2: 6 veces
Semana 3-6: 1-2 veces
Para las primeras dos semanas de volteo
existe una regla general: “nunca hace daño
voltear demasiado la abonera”. A partir de
la tercera semana los microorganismos
necesitan un ambiente tranquilo para poder
desarrollar bien su trabajo.
Voltear con una pala, colocando los
materiales en el orden inverso al de su
posición original; es decir, poniendo abajo la
que está arriba y dejando finalmente arriba
la que estaba abajo hasta formar una masa
homogénea.
5. ¿Cuánto tiempo dura el
proceso de composteo?
En climas cálidos, una abonera necesita
como mínimo 6 semanas para producir un
compost de buena calidad. En climas más
fríos, en zonas de altiplano, es necesario un
poco más de tiempo. Nunca se debe aplicar
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un compost de menos de 6 semanas de
madurez ya que no está completamente
terminado y en vez de mejorar el suelo,
solamente producirá efectos negativos en
el suelo y sobre las plantas.
6. Recomendaciones generales
• Tamaño de los materiales: picar los
materiales lo más fino posible.
Mientras más área de contacto exista,
más rápida será la descomposición.
• Control de la temperatura: tomar
diariamente la temperatura,
especialmente durante la primera
semana. Si la abonera fue elaborada
con abundancia de materiales frescos,
la temperatura se elevará desde el
segundo día. La temperatura NUNCA
debe subir más allá de los 65 oC. A esta
temperatura mueren la mayoría de
organismos patógenos y se destruyen
las semillas de hierbas indeseables,
pero por encima de esta temperatura,
morirán también los microorganismos
necesarios para degradas la materia
orgánica y formar humus (el proceso se
detendrá abruptamente; la abonera se
enfría).
Si la temperatura sube demasiado, la
abonera debe voltearse inmediatamente
para mejorar la aireación y mitigar el
calor. También agregándole un poco
más de tierra abonera se pueden
controlar mejor las temperaturas. Otra
medida es disminuir la altura de la pila
de compost para favorecer la liberación
de calor.
Durante la tercera y cuarta semanas, la
temperatura se mantendrá en un rango
de 35-50 oC y durante las últimas dos
 semanas entre los 25-35 oC. Las últimas
dos semanas son muy importantes ya
que a estas son las temperaturas
óptimas para que los microorganismos
humificadores realicen un buen trabajo
de formación de humus y fijación de
nutrimentos.
• Control de humedad: La pila de
compost o azúcares, por lo mismo es altamente
abonera debe
tener la
humedad
adecuada
desde el
principio.
Después del
primer volteo,
se debe
calcular la humedad por medio del
método del puño: Se saca del centro de
la abonera un puño de material y se
exprime; si se forma una masa
compacta, entonces tiene la humedad
correcta. Si chorrea agua, entonces
significa que tiene demasiada agua.
En época de lluvia se debe proteger la
abonera con costales, hojas de
plátano/banano o palma de tal manera
que permitan la liberación de gases (CO2
y calor).
Si la abonera se reseca demasiado, hay
que incorporarle el agua necesaria para
mantenerla en buenas condiciones.
• Manejo de materiales con alto
contenido de humedad: La pulpa de
café es un material rico en agua y
susceptible a la putrefacción. Para
lograr los mejores resultados no se
recomienda incorporar más de un 30%
de pulpa de café a la abonera y en tres
etapas sucesivas, lo cual significa más
tiempo de procesamiento hasta obtener
un compost terminado:
1) Agregar 10% de pulpa en el
momento de la elaboración de la
abonera y dejarla por 4-5 días más
con sus respectivos volteos y
controles.
2) Agregar otro 10% de pulpa después
del 4-5 día, mezclar/voltear y dejarla
por otros 4-5 días más con su
respectivos volteos y controles.
3) Repetir el paso 2 y a partir de esta
fecha empezar a contar las 6 semanas
que se necesitan para obtener un abono
terminado.

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APLICACIÓN DE
MICROORGANISMOS
EFECTIVOS (EM/SESO)
La solución de EM es un líquido de color
café amarillento que presenta un olor
placentero y un sabor agridulce. El pH
de EM debe estar por debajo de 3,5. Si
presenta un mal olor o si el pH es mayor
de 4, el producto se encuentra
deteriorado y ya no debe utilizarse.
El EM original o solución madre se
encuentra en estado de dormancia y
necesita ser “activado”, antes de poder
ser utilizado, de acuerdo a las
siguientes proporciones (solución al
3.0%):
Para preparar un litro de EMA (EM
activado) se requieren:
30 mililitros de solución madre de EM
30 mililitros de melaza o panela disuelta
en agua
940 mililitros de agua tibia pura libre
de cloro
1 botella plástica de 1 litro de capacidad
con tapadera de rosca y de cierre
hermético.
Disolver la melaza en el agua tibia y
colocar la mezcla en la botella. Agregar
la solución madre de EM y revolver
perfectamente. Colocar la tapadera,
pero sin cerrarla herméticamente para
permitir que los gases que se formen
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puedan escapar. Dejar la botella en un
lugar cálido, pero a la sombra (entre 20
y 40 oC; idealmente a 28 oC) por 5 días o
el tiempo necesario para que inicie la
fermentación. Después de transcurrido
este período de tiempo, cerrar
perfectamente la tapadera de la botella
para que no entre aire y dejar la mezcla
por dos días más. Dejar escapar el
exceso de gas abriendo ligeramente la
tapadera y volviéndola a cerrar
inmediatamente.
El EMA puede guardarse solamente por
un máximo de 14 días.
Conservación de pulpa de café
Para evitar que la pulpa de café
comience a sufrir un proceso de
putrefacción, acompañado de olores
desagradables y con la consiguiente
pérdida de nutrimentos que esto
implica, ésta se debe conservar hasta
que pueda ser composteada y aplicada
como fertilizante orgánico de alta
calidad.
Para el tratamiento de la pulpa de café
o cualquier otro desecho agroindustrial
rico en agua, lo ideal es alternar capas
del material con aplicaciones de una
solución de EMA al 0,5% (1 litro de
EMA por 500 litros de agua libre de
cloro) y almacenar el material tratado
dentro de las pilas de fermentación del
beneficio o idealmente dentro de
recipientes con tapadera
(toneles/bidones de plástico) para exposición a la lluvia y la deshidratación
mantener un ambiente anaeróbico. Si excesiva. Con este método se pueden
esto no fuera posible por falta de conservar los desechos hasta varios
recursos, entonces se puede colocar la meses.
pulpa sobre una superficie cementada
(patio de secado del grano de café) o en Las diluciones de EMA para
su defecto sobre una superficie de conservación de desechos pueden
suelo compactado para evitar las guardarse solamente por 1 ó 2 días.
pérdidas de nutrimentos. En el último Prepare solamente lo que necesitará
de los casos, se debe cubrir la pulpa con para un día de trabajo.
un material impermeable para evitar la