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FACTORES QUE INFLUYEN EN EL

COMPOSTAJE
 Tamaño del material a compostar: mejor entre 1 y 5 cm

 Relación entre carbono y nitrógeno (C:N)

 Aireación

 Humedad: entre un 40 y un 60%

 Temperatura: entre 35 y 65ºC

Tamaño del material a compostar

 Un tamaño entre 1 y 5 cm resulta idóneo.

 La elevada presencia de materiales gruesos ralentiza la descomposición.

 Si hay muchos, conviene trocearlos. El troceado y la fragmentación previa facilitan

el proceso de degradación y descomposición, ya que presenta mayor superficie

para ser atacada por los microorganismos.


 Si los materiales son demasiado finos, la pila se compacta y dificulta el intercambio

de aire y agua con el exterior. Lo importante es que se consiga una equilibrada

proporción entre materiales finos y gruesos, para que queden suficientes espacios
aireados (ej. mezcla de césped y ramas).

Relación Carbono-Nitrógeno

 Materiales ricos en nitrógeno: Estiércol de aves, Césped, Posos de café, Restos

de frutas y verduras.

 Materiales equilibrados en carbono y nitrógeno: Ortigas, Hojas de árboles

frutales y de arbustos, Estiércol de ganado, Ramas finas.

 Materiales ricos en carbono: Ramas gruesas, Serrín, Papel/cartón, Virutas de

madera, Cortezas, Paja, Agujas de pino, Hojas de haya y roble.

Nota:

Los materiales ricos en nitrógeno aceleran el proceso de descomposición, pero


aportan poco humus. Los materiales ricos en carbono ralentizan la descomposición,
pero a cambio se obtiene abundante humus.
Aireación

Los microorganismos que degradan la materia orgánica para convertirla en compost


son aerobios, es decir, necesitan oxígeno. Para que toda la pila de compost esté
bien aireada, conviene:

 Mezclar bien materiales finos y gruesos.

 Voltear el material cuando la pila esté demasiado compacta o muy húmeda.

Humedad

Sin un mínimo de humedad, la mayor parte de los microorganismos no pueden vivir.


El exceso de agua produce encharcamientos e impide que haya aire en la pila. El
material se pudre, provocando malos olores. Los niveles óptimos de humedad están
entre un 40 y un 60%. Para comprobar si hay suficiente humedad, se puede coger
un puñado de compost y apretarlo con la mano. Si al apretarlo se humedece la mano
pero no escurre agua entre los dedos, la humedad es óptima.
Nota:

Si hay demasiada humedad conviene añadir materiales secos: paja, ramas finas,
corteza, serrín, papel/cartón. Si no hay suficiente humedad se pueden añadir
materiales frescos: restos de frutas y verduras, césped recién cortado. Si con esto
no es suficiente se puede regar ligeramente la pila.

Temperatura

En el compostaje doméstico, la degradación de la materia orgánica se produce a


temperaturas entre 35 y 65 ºC. Es importante mantener la pila en ese rango de
temperaturas, porque:

 A esta temperatura “trabajan” los microorganismos que degradan la materia

orgánica.

 La mayor parte de los organismos patógenos, parásitos y semillas de malas hierbas,


se eliminan a elevada temperatura.

Si la temperatura supera los 75ºC, hay que enfriar la pila volteándola para que se
airee bien, o regándola. Si la temperatura es muy baja, puede deberse a:

 Que la pila de compost sea muy pequeña. En ese caso, habrá que añadir más

material.

 Que el material este demasiado seco o falte nitrógeno. En este caso, hay que añadir
materiales frescos, ricos en nitrógeno o regar.

Si la temperatura es inferior a 35ºC, los microorganismos “trabajan” más despacio.


Nota: Si la temperatura es muy alta, los microorganismos que intervienen en el
proceso de compostaje mueren.

 A partir del 2º o 3º día la temperatura asciende a 50-60ºC.

 Durante los siguientes 15-20 días se mantiene entre 65 y 75ºC.

 A partir de las dos o tres semanas, la temperatura disminuye, hasta alcanzar la


temperatura ambiente.
Las ventajas ambientales del compostaje
Compostar es someter a la materia orgánica a un proceso de transformación para
obtener abono natural, el compost… Esta transformación se puede llevar a cabo
mediante un compostador, sin ningún tipo de mecanismo, ningún motor ni ningún
tipo de gasto de mantenimiento.

La bolsa de la basura diaria que se genera contiene un 40% de materia orgánica


que puede ser reciclada y devuelta a la tierra en forma de humus para las plantas
y cultivos. Debemos saber que de cada 100 Kg de residuo orgánico se obtienen
30 Kg de abono gratuito.

De esta manera se contribuye a la reducción del volumen y peso de los residuos


que se llevan a los vertederos e incineradoras, con la consecuente mejora
ambiental. Al mismo tiempo se consigue reducir el consumo de abonos químicos
que queman las plantas y contaminan los pozos y acuíferos.

01. El ciclo de la vida


La naturaleza nos muestra que ella misma se organiza su ciclo de vida y restaura
su crecimiento, como por ejemplo: cuando en el bosque, en otoño, las hojas de los
árboles caen al suelo, juntamente con trozos de ramas, excrementos de animales
o hierbas, pasan a una fase de descomposición en la cual intervienen muchos
elementos que cooperan en este proceso, como el sol, el agua, el calor, el frío y
diferentes especies vivas (larvas, gusanos, caracoles, hongos, multitud de
insectos…), que lo transforman todo en humus, esa tierra de color oscuro con un
característico olor de tierra buena y una esponjosa textura. Así pues, el humus
contribuye a la continuidad del ciclo de vida alimentando a las especies vegetales
que, a su vez, alimentarán a las especies animales.

02. Los restos orgánicos


“La materia ni se crea ni se destruye, solo se transforma” No se pueden pedir
imposibles a la tierra si se rompe el ciclo de vida. Se han de retornar a la tierra,
debidamente transformados en humus, los restos de poda, de la cosecha o de
vegetales en general, que actualmente van a parar a los vertederos o a las
incineradoras.

03. Alternativa a los abonos sintéticos


El abono que se obtiene del proceso de compostaje permite que se reduzca el uso
de fertilizantes químicos, que no solo contaminan los acuíferos por un exceso de
nitratos, sino que también contaminan durante el proceso de producción, embalaje
y transporte.

04. ¿Porqué un compostador?


Es evidente que se puede hacer compost fuera de un compostador, como se ha
hecho toda la vida en los estercoleros, pero lo más común es no disponer de tanto
terreno como el que necesitan otros sistemas, como las pilas o las plantas de
compostaje. En un compostador estará más resguardado de las inclemencias del
tiempo (sol, lluvia, viento) y no se resecará ni humedecerá, por lo tanto, no hará
falta prestarle demasiada atención ni dedicación especiales.

Además, no se derrochará agua para regarlo cuando esté seco. Visualmente no


causará ningún impacto a los miembros de la familia más reticentes en ver tantos
organismos en constante actividad.

Se puede instalar el compostador en cualquier lugar, sin que pueda molestar a lo


vecinos. IMPORTANTE: Hay que tener en cuenta que esta materia orgánica
también puede ser una de las principales causas de contaminación si la
transformación es incorrecta. No hay que considerarla como un residuo, sino como
un recurso muy valioso.

05. Compostaje industrial


No es necesario decir que hace un gran servicio a las grandes ciudades, donde es
más difícil hacer compostaje doméstico debido a la falta de espacio y de la
necesidad de un tratamiento a gran escala para gestionar el volumen de residuos
orgánicos que se genera. De esta manera, después se puede utilizar el compost
resultante en parques y jardines de las mismas ciudades. Pero hay que aclarar
que siempre, la mejor opción es el compostaje casero, porque: No se han de
transportar las toneladas de materia orgánica a la planta industrial.

El compostaje industrial necesita energía para funcionar, mientras que hacer


compostaje en casa, no. El nivel de impurezas del compost es del orden de un
10% en una planta industrial, mientras que el que se hace en casa es
exactamente la transformación de lo que se ha ido depositando.

06. ¿Qué se necesita?


Un compostador de plástico reciclado y reciclable. Una herramienta para remover
el compost, según convenga, de una medida en consonancia con las dimensiones
del compostador. Unas tijeras de podar para cortar las ramas pequeñas que se
echan como material estructurante. Una pala para extraer el compost maduro.

Opcional: Una criba para separar los restos más gruesos del compost más
fino. Una biotrituradora si, cuando se poda, se obtiene una cantidad de ramas
gruesas que no se pueden cortar con tijeras.

07. La mejor ubicación del compostador


Siempre en contacto directo con la tierra y, por comodidad, que sea un lugar
cercano a la cocina.

Se ha de procurar que no reciba demasiada insolación para no tener que regarlo


nunca. Si se coloca a la sombra, mejor. Se necesitan entre 50 cm y 1 metro por
los lados para poder extraer el compost maduro con comodidad.

08. Una vez se tiene el compostador instalado, lo más importante será la


mezcla de materiales.
A partir de este momento ya se puede empezar a hacer compostaje, actividad que
no se deseará abandonar nunca ya que se convierte en una actividad de tiempo
libre muy gratificante.

Siempre se deben mezclar los restos que se depositan; no se deben hacer capas
de materiales frescos y húmedos o capas de materiales secos, es decir, se ha de
ver todo siempre bien mezclado. Esto no quiere decir que sea necesario mezclar
diariamente los restos sino sólo cuando se deposita en el compostador una
cantidad significativa de un mismo material, como por ejemplo, césped cortado, o
una gran cantidad de hojas secas.

Si se echa cada día pequeñas cantidades de materia orgánica, es suficiente con


mezclar los restos del compostador una vez por semana.

09. Lo que se puede compostar.De la cocina Del jardín


Restos de fruta y verdura Flores, hojas y plantas verdes o secas
Cáscaras de huevo chafadas Césped

Yogures y zumos de fruta caducados Restos de poda trituradas


Tapones de corcho y papel de cocina Cenizas y serrín de madera natural
Aceite y vinagre de aliñar Restos de cosecha del huerto
Poso de café y restos de infusiones Estiércol de animales de granja y paja

10. Lo que no se puede compostar.


Pescado, carne y huesos, hasta que se esté habituado al proceso de compostaje
(olores)
Plantas o frutos enfermos y/o grandes cantidades de vegetales podridos
Estiércol de animales domésticos o humanos (patógenos)
Cenizas o serrín de maderas tratadas o aglomerados (colas, barnices)
El resultante de barrer (metales pesados)
Evidentemente, cualquier material que no sea orgánico o biodegradable

11. Posibles problemas y soluciones


La siguiente información permitirá evitar cualquier tipo de incomodidad, aunque no
tiene que haber ningún problema.

PROBLEMA SIGNIFICADO SOLUCIÓN

Olor a amoníaco. Hay demasiado césped sin mezclar con hojas secas

Mezclar y remover

Olor a podrido. El compost está demasiado húmedo y hay poco oxígeno

Mezclar con materia seca y remover

La materia esta seca y fría Se necesita humedad

Mezclar con materia seca y remover

Hay muchas mosquitas de la fruta Están haciendo su función, no son ningún


problema

Si se quieren ocultar o ver en menos cantidad, se han de enterrar un poco los


restos de cocina entre las hojas secas

12. El compost ya ha madurado


Si se quiere saber si el compost está maduro, se debe coger un puñado en las
manos y sentir olor a bosque, ver que se trata de una tierra de color negro o
marrón oscuro, que mancha muy poco las manos porque no es muy húmeda, que
no se reconoce nada de lo que se había depositado en el compostador, excepto
ramas, piñas y huesos de frutas que se separarán en la criba y se volverán a
introducir en el compostador para que continúen su proceso y vuelvan a servir de
estructurante.

La temperatura será la del ambiente a causa de la falta de actividad de los


microorganismos que se encuentran en los restos más recientes.

13. Cómo utilizar el compost


Los jardines y las cosechas necesitan el compost para renovar las sustancias que
las plantas y otros vegetales han absorbido durante el crecimiento.

Para aplicar el compost en plantas y árboles ornamentales, se ha de utilizar un


compost maduro (entre 4 y 6 meses) para asegurar una absorción de nutrientes
lenta y continuada a medida que llueva o que se riegue.

Si lo que se quiere es aplicarlo al huerto, se utiliza un compost fresco (entre 2 a 3


meses) ya que la liberación de nutrientes será mucho más rápida pero más corta.

Las plantas no se queman aunque se sobrepase la cantidad recomendada; dado


que este compost no contiene sustancias químicas, no se corre este peligro. De
todas maneras, a continuación explicamos algunos ejemplos de la utilización
correcta del compost en diferentes ámbitos:

En el huerto: entre 1 y 2 meses antes de plantar nada y con el compost maduro.


Se aplica unos 4 litros de compost por metro cuadrado (aproximadamente, 4 litros
son 1 Kg)
Árboles frutales: Una vez se haya hecho toda la recolección de la temporada, se
plica al árbol unos 5 l/m2 (una capa de 2 cm), para devolverle lo que ha producido
en forma de fruto.
Césped: Cuando se empieza a segar con periodicidad, es decir, en primavera,
se pasa el compost maduro por la criba para no obstaculizar el crecimiento del
césped y se aplica 1 l/m2 si es para recebo, y 5 l/m2 si es para un nuevo jardín.
Árboles ornamentales: En otoño, para compensar el esfuerzo hecho en la
primavera y en verano, se aplica unos 2 cm en toda la superficie que ocupa la
copa.
Plantas y flores: En Primavera se necesita unos 2 cm de compost para
mostrarse en todo su esplendor y demostrar de lo que son capaces año tras año.
Transplantes: Siempre se han de favorecer las plantas a las que se ha cambiado
la ubicación, la tierra, la luz, etc. El compost no solamente les da los nutrientes
que necesitan para desarrollarse correctamente, sino que también las mantiene
sanas. En estos casos, se ha de mezclar 1 parte de compost con 3 de tierra.

Preguntas frecuentes
01. ¿El compostaje produce malos olores?
Todo lo contrario. El proceso de descomposición de los restos vegetales
desprende un olor característico y agradable. Recuerda el olor que hace el bosque
húmedo. Esto sucede porque los miles o millones de organismos que se alimentan
de los restos que se depositan en el compostador no permiten que pase más
tiempo del necesario para transformarlos en compost.

Si se nota algún otro tipo de olor, consulte el apartado 11. Problemas y soluciones.

IMPORTANTE: No se han de hacer capas de restos húmedos o secos, siempre


todo bien mezclado.

02. ¿Cuánto tiempo se tardará en recoger compost?


Siempre dependerá de la cantidad de restos vegetales, pero como norma general,
desde que se empieza el primer día a depositar restos hasta que se recoge
compost por primera vez, pasarán entre 3 y 4 meses.

Se sabe que el compost está maduro porque tiene un color marrón oscuro,
desprende un olor de tierra de bosque y no se reconocen los restos de hace un
par de meses, ya que se habrán transformado durante el proceso de compostaje.

03. ¿Es necesario añadir algún producto?


No, la naturaleza no necesita nada que ella misma no pueda proporcionar. Si
conviene, se puede añadir un acelerador biológico de compostaje para reducir de
4 meses a 2. Los restos de cocina aceleran mucho la descomposición de los
restos de jardín, así que se deben mezclar bien.

04. ¿El compostaje puede atraer o generar animales molestos?


Si se mezclan los restos (una vez por semana), no aparecerán insectos molestos
como, por ejemplo, mosquitas de la fruta. De todos modos, estos organismos
también ayudarán a formar el compost y, en todo caso, su presencia siempre
estará limitada al interior del compostador.

En el caso de que aparezcan hormigas, esto indicará que no se ha mezclado


suficientemente y que han estado semanas para construir el nido. La solución será
remover bien. Las babosas u otros organismos que antes se comían las plantas,
ahora las dejarán de lado para ir al compostador, servirán para comerse los restos
y no las flores de jardín. Los animales, como perros, gatos o ratones, no pueden
entrar en el compostador, ya que se trata de un recipiente cerrado, diseñado para
evitar que se puedan introducir.

05. ¿Es necesario regarlo?


No hace falta regar casi nunca el compost si tenemos el compostador a la sombra
o en semisombra.

Dependiendo del clima seco o húmedo, se puede humedecer, pero con


moderación. Normalmente es suficiente con el agua que contienen todos los
vegetales para mantener la humedad necesaria. Cuando antiguamente, se hacía
compostaje en la tierra o entre cuatro maderas, se derrochaba agua para
mantener la humedad necesaria para la vida de los organismos que realizan el
proceso. Una de las ventajas de los compostadores es que, gracias a sus gruesas
paredes, mantienen la temperatura y la humedad constante todo el año. Se
observa cómo el calor que desprende el proceso se condensa en la tapa del
compostador y vuelve a caer dentro en forma de agua.

Si se añade una cantidad considerable de hojas secas, se puede humedecer un


poco, pero siempre será mejor mezclarlas con los restos de cocina para que
absorban la humedad.

06. ¿Es necesario añadir tierra?


No se ha de añadir tierra ya que el peso de la tierra sería un inconveniente para la
circulación correcta del oxígeno dentro del compostador.

Lo que interesa es recoger abono 100% y no una mezcla de abono y tierra.


Antiguamente se ponían capas de tierra cuando se hacía compostaje de
superficie, para evitar llamar la atención de roedores y animales domésticos hacia
los restos de comida que se depositaban, cosa que no pasa dentro de los
compostadores..
07. ¿Es necesaria energía para funcionar?
La principal ventaja de este sistema de reciclaje recae precisamente en el hecho
de que no le hace falta energía para funcionar, ya que no dispone de ningún
mecanismo. No hay gastos de mantenimiento y los compostadores están
especialmente diseñados y construidos para estar a la intemperie.

08. ¿Cómo y cuándo utilizar la criba?


La criba sirve para separar el compost más fino de las partes más gruesas, como
ramas, piñas, etc. Lo más práctico es recoger todo el compost 3 o 4 veces al año,
pero siempre se pueden recoger pequeñas cantidades abriendo solo las puertas
inferiores.

El día que se tenga que vaciar el compostador es un día especial. Resulta muy
divertido que diferentes miembros de la familia o amigos participen en esta tarea.

Recomendaciones:

Se separan los restos de la parte superior que todavía no se han deshecho. Se


decide cómo y donde se separa el compost fino y los restos sin deshacer. Cada 3
ó 4 paladas de compost que se echa sobre la criba, se ha de pasar la mano con
un guante para conseguir que solo el compost acabado y más fino pase a través
de los agujeros. S se quiere, antes de esta operación, se puede dejar secar el
compost un día, de esta manera se filtrará mejor, pero seguramente, al vaciar el
compostador se tienen tantas ganas de obtener el preciado material, que no se
querrá esperar ni unas horas. Además, cuando el compost está un poco húmedo,
el olor de bosque es tan agradable que compensa con creces el hecho de dedicar
un rato más a la criba.

Los restos que se han separado al principio se vuelven a poner dentro del
compostador, junto con las partes más gruesas que han quedado al otro lado de la
criba. Entonces será cuando se pueden mojar los restos, que seguramente
estarán secos porque no han entrado más restos de cocina. No hace falta
preocuparse por los organismos que aparecen esparcidos por el suelo ya que
ellos mismos encontrarán el camino hacia el compostador y continuarán
trabajando.

09. ¿Ha de haber una proporción adecuada de los restos que se depositan
en el compostador?
Primero, hay que tener presente que no hace falta ninguna medida. Lo que
importa es que el compostador sea capaz de reciclar lo que la familia produce.

Ahora bien, si lo que se quiere es aproximarse a la perfección para conseguir un


compost equilibrado y de calidad, conviene mezclar tres partes de restos húmedos
ricos en nitrógeno .verde. (restos de cocina, hojas verdes, césped acabado de
cortar, plantas del huerto o jardín, etc.) con una parte de restos secos ricos en
carbono .marrón. (hojas secas, paja, serrín, ramas trituradas, piñas, etc.).

10. ¿El compost que se obtiene, es apto para todo tipo de plantas?
Efectivamente, por el hecho de ser un producto totalmente natural, se puede
aplicar a cualquier planta, ya sean de interior como exterior, de jardín, huerto,
frutales, jardineras, parterres, césped, etc. Es un producto universal y seguro que
la planta a la que se aplique lo agradecerá.

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