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La entropía es un concepto que mide los cambios o propiedades de estado de un elemento desde
su estado o momento inicial hasta el momento final. La entropía indica el grado de desorden de un
sistema, y, por lo tanto, es la tendencia de pasar de un estado de orden a un estado de desorden
(caos).
Cuando un sistema es sometido a un cambio, puede ser que el mismo nunca regrese a su estado
original. Por ejemplo, si se produce un incendio forestal, habrá un elevado grado de entropía
puesto que se precisará mucho tiempo y esfuerzo para que el sitio regrese al orden inicial anterior
al incendio. Si se rompe un objeto como un plato de porcelana, el sistema es irreversible ya que no
es posible que el mismo retorne a su estado anterior.
La entropía se produce en procesos irreversibles. Todos los procesos verdaderos (con la posible
excepción de flujo de corriente en superconductores) presentan cierta medida irreversible,
aunque muchos procesos se pueden analizar adecuadamente si se asume que son reversibles.
Algunos procesos que son claramente irreversibles son: la mezcla de dos gases, la combustión
espontánea, la fricción, y de la transferencia de la energía como calor de un cuerpo con mayor
temperatura hacia un cuerpo con menor temperatura.
(Considerando )
De lo cual:
y esto se puede generalizar a un proceso cíclico irreversible cualquiera de la misma forma que se
generaliza el Teorema de Clausius a estos procesos
[1]
Es decir, resumiendo lo anterior, puede afirmarse que en toda evolución cíclica se verifica que
Quedando englobados aquí tanto los casos de reversibilidad como los de irreversibilidad.
Ejemplo: Si consideramos un ciclo irreversible compuesto por un tramo 1->2 irreversible y otro
tramo 2->1 reversible podemos establecer el hecho de que la entropía aumenta.
Por tanto:
Los sistemas físicos aislados, que no reciben energía desde el exterior, tienden al desorden, al
aumento de entropía, a la desorganización, al caos.
Cuando un sistema no está aislado, cuando recibe desde el exterior energía, ya sea en forma de
trabajo, ya sea en forma de calor, el sistema tiende a auto organizarse, a ordenarse, a la
disminución de su entropía, en procesos que son contrarios a los procesos naturales regidos por el
segundo principio de la termodinámica.
Bibliografía