Serie: "FAMILIA SAN MIGUEL- BELL.

PIONEROS EN PATAGONIA"

Tensión política en Puerto Madryn. 1936-1946.

Guión enriquecido del video de igual título.

Paula De Font
Mayo de 2021.
pauladefontmail@gmail.com

Nota:
- G.N. equivale a “Golfo Nuevo”, semanario de alcance local de Puerto Madryn, disponible en versión digital
desde mayo de 1914 hasta dic de 1953.
- C.M equivale a Concejo Municipal.
- AHP equivale a Archivo Histórico Provincial
- B.O. equivale a Boletín Oficial de la Nación.
- T.N. equivale a Territorio Nacional
Tensión política en Puerto Madryn 1936-1946 Paula De
Font

Tensión política en Puerto Madryn. 1936-1946

A finales de los años 1930´ Puerto Madryn tuvo entre 3000 y 4000 habitantes. Una cifra que no
quedó fija por supuesto, pero creció con cierta lentitud. Estaba en proceso de construcción de su
estructura básica. No era numeroso el grupo de hombres activos en la política, la mayoría de
ellos pertenecía a la UCR, el partido Unión Cívica Radical 1. También eran ellos mismos los que
tomaban parte en los temas comunales; se repiten los nombres en las comisiones organizativas
de eventos tales como las fiestas patrias de mayo y julio, agasajos o actos solidarios.
Sucedió a lo largo de esta década que se produjo una división interna, una oposición de ideas
que culminaron en franca escisión, a partir de 1936. Los correligionarios quedaron escindidos
en dos agrupaciones, la de los conservadores y la de los estrictamente radicales, que
compitieron ente si en las subsiguientes votaciones. En nuestro estudio están representados por
Julio San Miguel y por Raúl Daniel Padilla, respectivamente.
Dado el marco de pequeña comunidad, es claro que la tensión sobrepasó su campo de origen y
terminó por extenderse al ámbito social. Tuvo una resolución parcial, más bien de contexto a
partir de 1946. Brevísimamente vamos a revisar los hechos.
Recordamos previamente que el escenario del que tratamos es Chubut el Territorio Nacional y
no todavía una provincia, lo que significaba que la Gobernación tenía capacidades
institucionales limitadas y necesitaba tratar permisos, habilitaciones, inspecciones por parte del
Gobierno Nacional que, al mismo tiempo, era el que designaba y removía al Gobernador. Los
habitantes no elegían, por tanto, a sus autoridades y tampoco participaban en elecciones
nacionales; solamente votaban por sus representantes locales, concejales, Juez de paz y
suplente, siempre que la comunidad hubiera alcanzado la cantidad de mil residentes en el censo
anual. Con ese requisito cumplido, podía solicitar la autorización e inmediatamente convocar a
los vecinos a votar para cuatro concejales para el cuerpo municipal. De entre ellos se designaba
el presidente, por aclamación (consenso) o por votación interna, el mandato tenía una duración
de dos años y se ejercía ad honorem. (Ley nº1532, de organización de los Territorios
Nacionales) 2 Puerto Madryn logró registrar mil personas residentes, en el año 1910.

Julio San Miguel arribo al puerto de Madryn en 1905 3 junto a su familia de origen. Sus padres y
hermanos asentaron residencia en el pueblo, en cambio él decidió abocarse a su emprendimiento
de “poblar” o fundar su primer campo. Tenía 15 años, pero la Ley lo habilitaba a comenzar. Le
demandó 16 años de trabajo in situ, logró cumplir todos los requisitos de Ley y obtuvo la
Resolución del Ejecutivo para acceder a la compra definitiva de las fracciones pobladas, en
1921.4 Luego de ese logro comenzó su familia propia y mudó residencia al pueblo, en 1923.

1
En los documentos no se ve participación de las mujeres en acciones ni debates políticos; sí, en cambio,
figuran en las comisiones y grupos relativos a temas de la iglesia o de las escuelas.

2
Tal estipula la mencionada Ley nº1532, de organización de los Territorios Nacionales, que en sus
artículos 22 a 32 trata de los Concejos municipales de “las secciones cuya población pase de mil
habitantes”. Fuente: Registro Nacional 1882/84, p. 857. - La nota de la Dirección Nacional de Territorios
al Concejo Municipal de Madryn, informándole que quedaba oficialmente constituida data del
26/10/1910. AHP Chubut nota. 68-M, foja 130, nota nº1, rollo76. - El Concejo Sesionaba a lo largo de los
primeros 6 meses del año, los cargos duraban dos años, se los reelegía por mitades y la función se
ejercía ad honorem.

3
Por lo tanto, usaron el muelle antiguo de madera, ya desaparecido. El actual muelle o puerto
Piedrabuena fue construido en 190. / Fuentes: B.O. del 8/1/1910, p.100. La celebración y datos
periodísticos, en “Y Drafod” del 21/1/1910. También en revista “Caras y caretas” de 29/1/1910.

2
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A partir de 1923 Julio San Miguel tuvo entre sus prioridades la del aporte a la construcción
social y, en lo posible, material de Puerto Madryn. Podemos enumerar algunas de sus
actividades políticas.
 Formó parte del grupo fundador del primer comité local de la UCR (Unión Cívica
Radical). (29/1/1928)
 Fue candidato y elegido concejal en numerosas ocasiones.
 Ejerció la Presidencia interina del Concejo, (1928).
 Fue Juez de Paz interino, (1931).5
 Conformó la nómina de accionistas de la Cooperativa Eléctrica Popular, (1936).
Fue elegido presidente del Concejo de Administración de la Cooperativa Eléctrica, (1953). 6

Algunas de las comisiones sociales que integró.

 Comisión por la prolongación de las vidas del FF.CC. local. 7

 Comisión de Hacienda para festejos por llegada del agua corriente. Se trataba de una
canilla instalada en la plaza San Martin. (1926) 8
 Comisión por agasajo a Enrique Muzio, por su gestión en Bs As como Delegado
Representante del Concejo Municipal, (1926).
 Comisiones de festejos, de carnavales. Distintos años.

4
En 1902 se sancionó la Ley 4167, de Venta y arrendamiento de tierras fiscales y en 1908, la Ley de
Fomento de los T.N. Un análisis técnico y de aplicación de ambas, en F. de Dios, “Colonización y tierras
públicas”, II congreso nacional de derecho agrario provincial, Facultad Ciencias jurídicas y sociales, UNLP.
La Plata, Argentina, 4 y 5/10/2013.-

5
Fuente: Decreto en Boletín Oficial, XXXIV, n°11054, del 18/3/1931, pág.643.

6
Fuente: En revista” Servinoticias. Edición especial”, Julio 2006.

7
Toda la región solicitó reiteradamente a lo lago de los años, que este ferrocarril se prolongara hasta la
cordillera. La línea original unía el puerto con la colonia galesa de Gaiman. Luego fue extendido hasta Las
Plumas, un punto intermedio en la meseta. Este ferrocarril fue construido desde 1886 y puesto en
marcha en mayo de 1889, por la Chubut Central Railway, compañía de inversores ingleses, parte
componente del trust inversor ingles en nuestro País, la llamada River Plate Trade, Land & Agency. Esta
misma construyó luego el puerto, en 1910- En 1922 la Company decidió vender el sistema ferro-puerto y
el Estado Nacional lo adquirió, Figuró el primer trato como un alquiler y luego se formalizó la compra-
venta, en 1925. / Fuentes: El Ministerio de Interior envió a la Gobernación de Chubut, la nota de permiso
de inauguración para el 15/5/1889. Nota 392, secc.1 del M.I. en AHP Chubut, Exp 226 rollo 3 -/- El Exp.
643-P-1933 se titula “Vecinos, Comercio, Industria, Hacendados, etc, de los pueblos de Trelew, Puerto
Madryn, Rawson, Dolavon y Gaiman, Solicitan la construcción del tramo Las Plumas-Paso de los Indios de
la línea férrea general del Puerto Madryn a Colonia 16 de octubre”, del 14/7/1933. -/- Ferrocarriles del
Estado le solicitó al Gobernador del T.N. Chubut que se estableciera en Madryn una agenda comercial
con la compañía para la compraventa del ferrocarril. Exp. 2214F foja 36 rollo 212 de fecha 6/7/1922.

8
El agua potable fue una enorme limitante para el desarrollo de pueblo y lo había sido para la
permanencia de cualquier poblador, hasta que fue instalado el ferrocarril. El tren, en cada uno de sus
viajes, traía una cisterna cargada del agua del río Chubut y lo depositaba el los tanques de reservas que
existían en la estación de ferrocarril. Fue una tarea de muchos años y gestiones ante distintas
autoridades, llevadas adelante desde el Concejo Municipal, hasta que se logró instalar un sistema de
entubado desde el rio Chubut (1926), con aprobación del presupuesto de la Nación para la obra y la
posterior condonación de la deuda (1936) -/-Fuentes: El decreto del Poder Ejecutivo para la aprobación
del proyecto Obra de Saneamiento de Puerto Madryn, con exp. N.º 12144-O-918, en B.O. de 5/9/1922,
pág. 95.

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Es claro que al llegar a 1935, Julio tenía ya una forma de ver y actuar en los temas políticos y
sociales; experiencia que, sin dudas, se había labrado también Raúl D. Padilla, aunque en otros
puntos del país. Desconocemos en que año exactamente llegó Padilla a residir en Puerto
Madryn, lo encontramos documentado a partir de los 30´. Ambos fueron buenos representantes
de sus ideas, uno conservador y otro populista. Sucedió que, aunque se planteaba desde antes,
hizo eclosión en el año 1935, una profunda división interna en las filas de la unión cívica
radical. Este conflicto se dio a nivel nacional y puede ser estudiado en abundante material.
Nosotros nos concentramos en nuestro nivel local y encontramos una marcada diferencia entre
las formas conservadora tradicional de hacer la política, característica de Julio san Miguel y
numerosos correligionarios y otro grupo de radicales que pugnaban por una forma innovadora,
populista y estrictamente radical de hacer la política, bien representada por Raúl Daniel Padilla.
Vamos a recordar que en estos años los gobiernos nacionales eran radicales; había gobernado
Hipólito Yrigoyen entre 1916 y 1922, luego Marcelo T. de Alvear, entre 1922 y 1928 (año
electoral en el que dejaron establecido el primer comité del partido en la localidad). Y
nuevamente Hipólito Yrigoyen, para su segundo mandato, que en el año 1930 quedó trunco por
un golpe militar dado por Uriburu. Mientras duró el gobierno de facto, entre los años 1930 y
1935, el partido UCR, a nivel nacional, con todos sus comités de provincias y territorios se
mantuvo en la abstención política, a manera de fuerte manifestación política. La división
interna se profundizó aún más en el proceso que produjo este periodo; caudillistas y
antipersonalistas, partidarios de Yrigoyen y de Alvear, cómo comportarse ante la coyuntura,
fueron puntos de conflictos devenidos en escisión. Esa pugna es la que se reflejó en la política
del nivel local madrynense, donde se conformaron, por una parte, la “Unión vecinal”, (más
adelante llamada “Agrupación vecinal”) y, por otro lado, la “Unión Popular”.
Mientras tanto, estaba estableciéndose otro factor que participó íntegramente en estos sucesos.
A principio de abril de 1934 se constituyó la Comisión organizadora pro-Centro Socialista de
Puerto Madryn, con treinta secretarios y un vocal presidente. Dejaron inaugurado oficialmente
el Centro Socialista local, el día 6 de mayo de ese año, sede del partido Socialista de alcance
nacional, suyo periódico vocero se llamó La Vanguardia.
En los años anteriores llevaron adelante una fuerte campaña para darse a conocer. Por un lado,
una serie de publicaciones en el periódico local, con fuertes críticas a la gestión del Concejo. Se
presentaron como “un grupo de hombres dispuestos a propagar los principios marxistas en este
pueblo” y convocan a los vecinos a ingresar a sus filas. 9
A la vez y como es el modo propio de la política socialista, enfocaron sus esfuerzos de difusión
y concreción, sobre las áreas de la cultura popular, la educación y la recreación. Gestionaron la
formación de una biblioteca popular que luego, por la decisión y el auspicio del Concejo
Municipal, devino en la “Biblioteca Municipal y popular Domingo Faustino Sarmiento” (1935),
existente hasta la actualidad. Consecutivamente conformaron la Asociación “Los amigos del
arte”, espacio para el teatro vocacional y la organización de veladas a beneficio (1936).
Finalmente citaremos que, en su misión de apoyo directo a la República española, que estaba
comenzando su etapa de militancia armada, el Centro Socialista constituyó el grupo de “Los
Amigos de la República española” desde donde lanzó una colecta en favor de los soldados
republicanos (figuraba la Cruz Roja española como beneficiaria) y, en conmemoración del 3er
9
Extraemos frases claves de distintas notas que exponen sus criterios. A lo largo del año 1934 fue
publicado acerca de “(Los libros de cuentas) hablan bien a las claras del desbarajuste que existe en la
casa comunal”, sobre el “cadáver municipal “, de “la apatía que domina” (a la juventud de Madryn), de
“sus ilustrísimas” (los concejales oficialistas), o que “son enemigos del socialismo los que viven al
margen del derecho, los zánganos y vivillos” Fuente: Puede verse las notas enteras en G.N. de 17/2, 24/2,
17/3 y 11/8 de 1934. Otras similares a lo largo de ese año.

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aniversario de aquella, organizó una charla-conferencia con la escritora española Mercedes

Pinto.10

En algunas de las comisiones de actividad del Centro socialista encontramos la presencia de

Raúl Daniel Padilla. Por ejemplo, en la “sociedad popular para constituir una biblioteca” fungió
de Vocal (1936). Evidentemente era una convocatoria abierta, incluía independientes o bien
hombres de otros partidos, aunque si, efectivamente estaba impulsada y sostenida desde el
Centro Socialista.11 Este acercamiento es solo parte de lo que pronto devino una alianza política
que Padilla impulsó, como líder de la mencionada “Unión Popular” (facción desgajada de la
UCR) con el partido socialista.12 Para las siguientes elecciones de 1936 se presentó la fórmula
de alianza, Padilla-Rey, con la que ganaron una banca para Padilla que, desde entonces y hasta
1946 desarrolló su intensa actividad en la política dentro del Concejo o bien, con influencia
directa en él, a lo largo de todos esos años.
El fluir de los escrutinios fue alternando las relaciones de fuerza entre estos funcionarios
comunales y así, en el lustro 1936-1941 la mayoría favoreció holgadamente a la Unión popular
con su aliado, Raúl D, Padilla fue reelecto en dos ocasiones (tres mandatos de dos años en total)
y en el siguiente 1941-1946 fue la Unión Vecinal la dominante, con idéntica holgura. Ante cada
campaña electoral y cada renovación, ascendió el enfado de unos frente a los otros. Padilla y
San Miguel coincidieron ocupando bancas solo desde 1941, pero en todo el periodo fueron muy
activos desde sus comités.
Métodos y técnicas políticas que se usó en este periodo:

bloqueos a la entrada de la sala municipal por parte de la minoría. Con ello, la otra parte
llevó adelante numerosas sesiones extraordinarias, en casa particular, con presencia de
un notario. (1941)

sesiones desarrolladas solo con presencia de la facción mayoritaria del momento y la
total inasistencia de la otra parte. (1938, 1939 y 1941)

Pedido de secuestro del libro de sesiones, denuncia de la minoría arguyendo ilegalidad
de lo actuado. (1941)

Acusaciones de malversación de los fondos comunales.

política de “hostigamiento”, a través del planteo de querellas, a ritmo constante y sin
pausa, fueran temas de importancia o simples detalles. 13

Se puso esfuerzo en exaltar las confrontaciones, elevando muchas de esas, por notas al
Gobernado territorial, a la vez que publicando de forma constante, los puntos de
desencuentro, con largas notas y titulares en el periódico local. (con máxima intensidad
10
REF: Acerca de la II República española, Gijón, Francisco. “La segunda república y la guerra civil”, Ed.
Vitrubio, España, 2013. / Mercedes Pinto (1883-1976). Fue una de las primeras feministas de su país y
argumentaba por la necesidad de romper los valores establecidos socialmente. Como militante por la
Republica española, hizo una gira por América del sur para dar a conocer aquellos sucesos y buscar el
apoyo popular en esta región.

11
REF: Cecchi, Alberto, “Tras la huella socialista en Puerto Madryn, Ed. indep, Madryn, 2014. pp. 18 y ss.

12
Ya en 1934 salió electo concejal José Ma Rey, si bien con una agrupación de distinto nombre (se llamó
“Comité Obreros y Empleados”), estaba plenamente identificado y activo en la consolidación del
socialismo; apenas semanas después quedó establecido el Centro y en lo sucesivo fue su representante.
Se puede decir, con apoyo de los hechos, que José María Rey fue el primer concejal del socialismo en la
localidad.

13
Para un ejemplo de esta táctica de la política, mostramos la usada en este caso por Raúl D. Padilla
(1936).

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en las semanas de escrutinio, renovación de bancas y subsiguientes. Con mayor fuerza

en 1936, 38 y 41)

En esa misma prensa se creó una columna de tono burlón que llevaban el título “Parece
que”.

En el nivel más bajo de la política, el de las adjetivaciones, las que circularon en este
intercambio son motes como “aristócratas”, “dueños del pueblo” y “arribistas”, gestores
de las disputas, adrede (con propósito previo).
Encontramos que la semana de mayor tensión y desgaste se presentó con la renovación de
Concejo de 1936, cuando tomó su banca Raúl D. Padilla, por la alianza popular-socialista y le
tocó actuar en absoluta minoría. No era fácil la situación de Padilla, ocupando la única banca
frente a cuatro bancas de los vecinalistas o conservadores, Para lograr algún provecho desde esa
posición desarrolló una técnica de “hostigamiento” o “desgaste”, que describimos con dos de
sus actos.
A l momento de asumir el cargo el concejal alegó que la forma del juramento no estaba dentro
de las reglas, lo que anularía el acto y por consiguiente desconoció o dio por inválidos los
cargos de los demás concejales asumidos con ese formula de jura. Inmediatamente presentó una
propuesta de 6 puntos en los que la comuna debería invertir los fondos disponibles. No siendo
aprobada la moción, acusó al oficialismo de malversación de fondos. Luego puso en
conocimiento a la autoridad de Gobierno y finalmente, publicó cada punto en la prensa local. 14.
Conviene saber que se había llegado a la violencia física dos meses antes, cuando un vecino
infractor se manifestó estar ofendido por la multa y sanción, propinándole un golpe de puño al
concejal presidente. A esta técnica de la política se la llama, como dijimos, de “hostigamiento”
o “desgaste”.
Duró una semana y una sesión esta coyuntura en la comuna. Los concejales asumieron el día 1
de mayo y la situación se quebró o, dicho de otro modo, la tensión estalló en la siguiente
semana en la que finalmente, la lista completa de la mayoría presentó la renuncia en nota al
Gobernador. Les fue aceptada y quedó entonces Raúl D. Padilla como concejal único y a cargo
de la comuna, con mandato de convocar elecciones en los siguientes días (12 de julio), en las
que obtuvo la mayoría.15 Padilla fue reelecto por dos periodos más, retuvo esa mayoría hasta
1941 y continuó en actividad hasta 1946, año en que dejó Puerto Madryn para mudarse
definitivamente a Buenos Aires. En los años siguientes militó como funcionario del gobierno
peronista.
Finalmente, muchos años mas tarde, la generación siguiente aportó una respuesta propia al
tema, con la particularidad de llegar o aproximarse a su ámbito natural, el político, solo luego de
atravesar el campo de lo más profundamente humano.
Desde la altura de los años el pasado se nos presenta en campos llanos. Tal frase utiliza la autora
del documento que disponemos al fin de este texto. Escrito en 2002 por María Celina Padilla y
enviado a Amelia San Miguel, ambas hijas de los protagonistas de aquellos eventos y amigas.
Porque fue pensado y escrito para hacer público y conocido, lo aportamos aquí y, a
continuación, una selección de recortes de la prensa local.

A modo de Conclusión.
Julio San Miguel tuvo una forma de ver y actúa en los temas políticos y sociales; experiencia
que, sin dudas, se había labrado también Raúl D. Padilla, aunque en otros ámbitos.
Desconocemos en que año exactamente llegó Padilla a residir en Puerto Madryn, lo
encontramos documentado a partir de los 30´. Ambos fueron buenos representantes de sus ideas,
uno conservador y otro populista. En los discursos que profundizan divisiones se suele leer que
Padilla desplazó a la “aristocracia” de las decisiones municipales y que planificó loteos a
precios promocionales. Pues, para sincerar la historia desde los datos, sirva decir que ambos
14
En G.N. 2/5/36, p.3 / En actas del C.M. Y G.N. de mayo 1936

15
Fuentes: Archivo de C.M, Libro 1934-1940, folios 151-154. / G.N. del 2,9 y 16 de mayo de 1936.

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tuvieron su aristocracia, Padilla, proveniente de la burguesía urbana y San Miguel, crecido

desde abajo, productor pecuario y pionero de la Patagonia dura de entonces. Cuando logró
adquirir facciones de tierra alrededor del ejido madrynense, comenzó a cumplir su sueño de
aportar estructura al pueblo, con loteos, ventas a pecios promocionales, donación de manzanas
para plazas públicas, para todo tipo de servicios esenciales e instalaciones. Sin dudas, ambos
hombres se movieron por igual objetivo, el engrandecimiento material de Madryn, Bienvenidas
las coincidencias.
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Escrito en 2002 por María Celina Padilla y enviado a Amelia San Miguel, ambas hijas de los
protagonistas de aquellos eventos y amigas.
Porque fue pensado y escrito para hacer público y conocido, lo aportamos aquí.

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Recortes la de prensa local, semanario Golfo Nuevo, a modo de hilo, aunque incompleto, de los
eventos políticos de la época.
Los candidatos para las elecciones de 1935. G.N. abril de 1935.

Tapa por las elecciones de 1936. La alianza en su campaña.

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Escrutinio 1936. No resulta ganadora la alianza, pero ingresa un concejal, Raúl D. Padilla. Que
actuará en minoría.

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Una de las tácticas de la minoría, fue dar publicidad a sus posturas y críticas.
Aquí dos notas de distintas fechas,

La

mayoría (“Unión Vecinal”) renuncia por nota al

Gobernador, ante el agravamiento de las
tensiones políticas, que fueron llevadas a hechos
violentos de golpes y amenazas, por parte de la
minoría en el Concejo (alianza “Unión Popular”–
Socialismo).

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Luego de las renuncias y nueva elección, todos los candidatos de “Unión Popular”-Socialismo
ingresaron y permanecieron como mayoría.

Resultados de las elecciones de 1941. La alianza Unidad Popular -Socialismo perdió su mayoría
a partir de este momento.

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Formaciones desgajadas de la UCR, para

las elecciones de 1943. La anterior Unidad
Vecinal tomó el nombre de Agrupación.
Recorte de G.N. abril de 1943.

Testimonio del “Partido Laborista” liderado

en la localidad por Raúl Daniel Padilla,
preparándose para las elecciones de 1943.
Notamos que esta formación se alinea con
la política nacional de J.D..Perón.

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