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Tundra

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Para otros usos de este término, véase Tundra (desambiguación).

Tundra

Tundra de Groenlandia en verano

Características

Ecozona (s) Neártico y Paleártico

Clima Clima de tundra  ET: frío con veranos cortos

Tipo de vegetación Musgos, líquenes, matas y hierbas

Latitudes Alrededor y más allá de los círculos polares

Superficie 11 563 300 km²

Localización

Continente (s) América, Europa, Asia y Antártida

Otros datos
Localización de la tundra ártica

Ecorregiones en la red Global 200

(113) Tundra costera alaskeña de North Slope (Canadá, Estados Unidos)

(114) Tundra subártica canadiense (Canadá)

(115) Tundra alpina y taiga de Fenoscandia (Finlandia, Noruega, Rusia, Suecia)

(116) Tundra costera de Taimyr y Siberia (Rusia)

(117) Tundra costera chukotka (Rusia)

Ecorregiones de tundra

[editar datos en Wikidata]

La tundra (del ruso тундра ‘llanura sin árboles’, y del lapón tūndâr ‘tierra


infértil’)1 se describe como la región biogeográfica polar, cuya vegetación es de
bajo crecimiento más allá del límite norte de la zona arbolada.
Es un bioma que se caracteriza por su subsuelo helado, falta de vegetación
arbórea o, en todo caso, de árboles naturales, lo cual se debe a la
poca heliofanía y al estrés del frío glacial; los suelos, que están cubiertos
de musgos y líquenes, son pantanosos, con turberas en muchos sitios. Se
extiende principalmente por el hemisferio norte: en el extremo norte
de Rusia,2 Alaska, norte de Canadá, sur de Groenlandia y la
costa ártica de Europa.2
En el hemisferio sur se manifiesta con temperaturas mucho más parejas
durante el año y en lugares como el extremo sur de Chile y Argentina, islas
subantárticas como la isla San Pedro (Georgia del Sur), Auckland
y Kerguelen y en pequeñas zonas del norte de la Antártida3 cercanas al nivel
del mar.
Se desarrolla a una latitud aproximada de 63º 33'. 4 Bajando estas latitudes se
suelen encontrar bosques de coníferas (la taiga) con
algunas betuláceas enanas en el hemisferio norte, bosques y selva húmeda
fría de fagáceas seguidos de coníferas australes en el hemisferio sur. 5
También existen biomas semejantes a los de la tundra por efecto de altura,
como en el Tíbet y en diversos niveles de las montañas alrededor del mundo,
como ocurre en zonas tropicales.
Se pueden distinguir tres tipos de tundra: alpina, 6 ártica6 y antártica7 la alpina se
encuentra en zonas montañosas, mientras que la ártica se encuentra en zonas
más bajas en donde se forman charcos y es en esta donde hay mayor
presencia de vegetación; por último, la antártica, que cuenta con mucho menos
biodiversidad que las dos anteriores. En la tundra, la vegetación está
compuesta de arbustos enanos, juncias y hierbas, musgos y líquenes. Árboles
dispersos crecen en algunas regiones de tundra. El ecotono (o región límite
ecológica) entre la tundra y el bosque se conoce como la línea de
árboles o límite de bosque.

Índice

 1Clima
 2Carbono
 3Fauna
 4Flora
o 4.1Características para la vida vegetal
 5Clases de tundra
o 5.1Tundra ártica
 5.1.1América del Norte
 5.1.2Eurasia
 5.1.2.1Afectaciones por el calentamiento
global
o 5.2Tundra antártica
o 5.3Tundra alpina
 5.3.1Clima
 5.3.2Relieve
 6Véase también
 7Referencias
 8Enlaces externos

Clima[editar]
Véanse también: Clima de tundra y  Clima alpino.
Los climas de tundra normalmente se ajustan a la clasificación climática de
Köppen ET, lo que significa un clima local en el que al menos un mes tiene una
temperatura promedio lo suficientemente alta como para derretir nieve (0 °C),
pero ningún mes con una temperatura promedio superior a 10 °C (50 °F), por lo
que grandes extensiones se convierten en pantanos (turberas); esto sucede
por el deshielo y porque los suelos no permiten que se filtre el agua, debido
al permafrost, que favorece la solifluxión.
Región de tundra situada en Svalbard.

En zonas cercanas, en torno a los círculos polares, donde los inviernos son


extremadamente fríos y los veranos cortos y frescos, se tienen lluvias ligeras
en verano y nevadas el resto del año. Su clima polar propicia que durante los
largos inviernos la temperatura permanezca en promedio a −28 °C y que el
terreno esté cubierto por hielo y nieve.
El límite de frío generalmente cumple con los climas EF de hielo y nieves
permanentes; el límite de verano cálido generalmente se corresponde con el
límite hacia los polos o la altitud de los árboles, donde se clasifican en los
climas subárticos designados Dfd, Dwd y Dsd (inviernos extremos como en
partes de Siberia ), Dfc que es típico en Alaska, Canadá, partes
de Escandinavia, Rusia Europea y Siberia Occidental (inviernos fríos con
meses de congelación), o incluso Cfc (ningún mes más frío que –3 °C (27 °F)
como en partes de Islandia y el extremo sur de América del Sur). Los climas de
tundra, por regla general, son hostiles a la vegetación leñosa, incluso cuando
los inviernos son comparativamente suaves según los estándares polares,
como en Islandia.
A pesar de la diversidad potencial de climas en la categoría ET que involucra
precipitación, temperaturas extremas y estaciones húmedas y secas relativas,
esta categoría raramente se subdivide. Las precipitaciones y nevadas son
generalmente leves debido a la baja presión de vapor del agua en la atmósfera
fría, pero como regla la evapotranspiración potencial es extremadamente baja,
permitiendo terrenos pantanosos y turberas incluso en lugares con
precipitaciones típicas de desiertos de latitudes medias y bajas. La cantidad
de biomasa de tundra nativa depende más de la temperatura local que de la
cantidad de precipitación.

Ejemplo de clima de tundra ártica (Svalbard)


Carbono[editar]
Cabe resaltar que más de un tercio del carbono atrapado en el suelo se
encuentra en las áreas de taiga y tundra. Cuando el permafrost se funde un
poco, libera carbono en forma de dióxido de carbono, efecto que se ha
observado en Alaska. En los años 1970, la tundra era un depósito de carbono,
pero en la actualidad se le considera más como una fuente de carbono
gaseoso.8

Fauna[editar]
Los animales tiene la necesidad de protegerse del frío. Algunos animales
desarrollan un denso pelaje y acumulan una gran cantidad de grasa
subcutánea: su relación superficie-volumen es lo más pequeña posible para
aislarse del frío. Otros construyen galerías en la nieve cuando no hay en el
suelo; y, por último, algunos migran en épocas muy frías, como el caribú (o
reno).2
Los poiquilotermos, por su parte, contemplan estados de resistencia al frío, con
ciclos de desarrollos cortos en épocas cálidas. Abundan los insectos ápteros y
acuáticos, escasean los reptiles y anfibios.
Los niveles tróficos son muy cortos en invierno, con pocas especies no
migratorias; aumenta la cadena trófica con la llegada de los animales
migratorios. En ecosistemas litorales, las aves y los mamíferos litorales,
como focas y lobos de mar (Otaria flavescens), también son un importante
componente migratorio. Dado lo anterior y la poca diversidad de presas, los
cambios de uno afectan al conjunto, de ahí las grandes fluctuaciones
poblacionales periódicas de las tundras, mayor de lo que es general.
Existen herbívoros —el caribú (o reno), el buey almizclero, la liebre ártica,
la cabra nival y el lemmino— y carnívoros —el oso blanco (en el extremo
norte), el lobo, el halcón gerifalte, el oso kodiak y el búho nival—.
Los salmones son, en gran medida, la base de la red trófica para la fauna de
este bioma.9

Flora[editar]

Tundra en Alaska

La vida vegetal se ve expuesta a bajas temperaturas, lo cual dificulta su


supervivencia, además la obtención de agua resulta escasa, pues esta se
encuentra congelada durante la mayor parte del año. Además, la materia
inorgánica mineralizada es muy pobre, debido a la baja tasa de
descomposición de la materia orgánica. En las tundras, donde las temperaturas
son inferiores a 10 °C en el mes más cálido y los períodos sin hielos tienen una
duración inferior a tres meses al año, se imposibilita el crecimiento arbóreo, por
lo que las plantas comunes son los musgos y los líquenes, que no pasan los
10 cm de altura, ya que los fuertes vientos les impiden alcanzar un mayor
desarrollo.
Características para la vida vegetal[editar]

 Suelos poco fértiles, formados por materiales residuales de la


alteración mecánica y química incompleta de la roca originaria.

 La vegetación depende de periodos de actividad y de condiciones


hídricas del suelo.
 Vegetación abierta y dominio de líquenes.
 Sustratos inestables para el crecimiento arbóreo (solifluxión).
 Vegetación zonificada según periodo de actividad.
 Series xerófilas. Estepas de líquenes con sauces, etc.
 Suelos poco fértiles y bien drenados hasta el permafrost.
 Tundra mesófila (15-30 °C) con dominio de ciperáceas y deshielados
hasta 200 años

Clases de tundra[editar]

Zorro ártico, especie adaptada a la tundra.

Tundra ártica[editar]
La tundra ártica se encuentra ubicada en el hemisferio norte; abarca las
regiones de América del Norte y Eurasia y ocurre en el hemisferio norte, al
norte del cinturón de la taiga. La tundra ártica generalmente se refiere solo a
las áreas donde el subsuelo es permafrost, o que el suelo está
permanentemente congelado (También puede referirse a la llanura sin árboles
en general, de modo que se incluiría el norte de Sapmi) y que incluye vastas
áreas del norte de Rusia y Canadá.2
La tundra ártica está congelada durante gran parte del año. El suelo allí está
congelado de 25 a 90 cm (10 a 35 pulgadas) hacia abajo y es imposible que los
árboles crezcan. En su lugar, las tierras desnudas y a veces rocosas solo
pueden soportar plantas de crecimiento bajo como el musgo, el brezo y
el liquen.
Aquí solo se perciben dos estaciones, el invierno y verano; el invierno, es muy
frío y oscuro, con una temperatura promedio de alrededor de –28 °C (–18 °F),
que a veces baja a –50 °C (–58 °F). Durante el verano, las temperaturas suben
un poco y la capa superior del suelo congelado estacionalmente se derrite,
dejando el suelo muy empapado. En esta época la tundra está cubierta
por marismas, lagos, pantanos y arroyos. Por lo general las temperaturas
diurnas durante el verano se elevan a aproximadamente 12 °C (54 °F) pero a
menudo pueden bajar a 3 °C (37 °F) o incluso por debajo del punto de
congelación 0 °C (32 °F).
En Canadá y Rusia, muchas de estas áreas están protegidas a través de
un Plan de Acción de Biodiversidad nacional.

Tundra en el ártico

La tundra tiende a ser ventosa, con vientos que a menudo soplan a más de 50-
100 km/h (30-60 mph). Sin embargo, en términos de precipitación, es similar al
desierto, con solo alrededor de 15-25 cm (6-10 pulgadas) cayendo por año (el
verano es típicamente la temporada de máxima precipitación). Durante el
verano, el permafrost se derrite lo suficiente como para permitir que las plantas
crezcan y se reproduzcan, pero debido a que el suelo debajo de este está
congelado, el agua no puede hundirse más, por lo que el agua forma los lagos
y marismas durante los meses de verano.
En esta tundra existe un patrón natural de acumulación de combustible e
incendios forestales que varía según la naturaleza de la vegetación y el terreno.
La investigación en Alaska ha mostrado intervalos de retorno de eventos de
incendio (FRI en inglés) que típicamente varían de 150 a 200 años, con áreas
secas de tierras bajas que se queman con mayor frecuencia que las áreas más
húmedas de las tierras altas.10
La biodiversidad de la tundra es baja: 1700 especies de plantas vasculares y
solo 48 especies de mamíferos terrestres se pueden encontrar, aunque
millones de aves migran allí cada año por las marismas.11 También hay algunas
especies de peces aunque pocas especies con grandes poblaciones. Los
animales notables en la tundra ártica incluye el caribú (reno), el buey
almizclero, la liebre ártica, el zorro ártico, el búho nival, los lemmings y los osos
polares (solo cerca de las masas de agua alimentadas por los océanos). La
tundra está en gran parte desprovista de poiquilotermos, como las ranas o los
lagartos.
Estas áreas son ricas en recursos naturales como el petróleo y el uranio. En los
últimos tiempos se han aumentado la actividad humana en estas áreas para su
explotación, como en Alaska, Rusia y en otras partes del mundo.
Tundra en Groenlandia

América del Norte[editar]


Ubicada en el borde norte de Alaska y Canadá y en las zonas costeras
de Groenlandia, la tundra de América del Norte ocupa un área, en conjunto, de
5 300 000 km², donde la temperatura va desde los –24 °C a los –60 °C. En
verano, la mayor parte de la nieve se derrite, dando paso al crecimiento de
musgos y flores árticas. Debido al clima severo, pocas especies viven en este
ambiente.
El parque nacional Denali, nombrado así por la palabra atapasca con la que se
denomina al monte Denali, es una enorme reserva al sur de Alaska, que
conserva tundra alpina y glaciares.
Eurasia[editar]
Ubicada desde el este de Islandia, atravesando la región norte escandinava, la
isla de Nueva Zembla y Siberia, hasta el mar de Bering, la tundra euroasiática
ocupa un área, en conjunto, de 3 300 000 km², donde la temperatura va desde
los –8 °C hasta los –60 °C; el más crudo invierno lo recibe Siberia, mientras
que la tundra en Escandinavia es de –8 °C. Al igual que en la tundra
norteamericana, estos ecosistemas atraen gran cantidad de animales
migratorios en verano, debido al incremento de la biodiversidad.

Esquema que muestran escasos registros indican que los glaciares han estado retrocediendo desde
principios de 1800.12 En la década de 1950 comenzaron las mediciones que permiten el seguimiento
del balance de masa de los glaciares. Esto refleja el problema de los deshielos que también afecta a
la tundra.

Afectaciones por el calentamiento global[editar]


Una amenaza grave para la tundra es el calentamiento global, que hace que
el permafrost se derrita. El derretimiento del permafrost en un área determinada
en escalas de tiempo humanas (décadas o siglos) y podría cambiar
radicalmente qué especies pueden sobrevivir allí.
Otra preocupación es que alrededor de un tercio del carbono del planeta está
en las áreas de la taiga y la tundra. Cuando el permafrost se derrite, libera
carbono en forma de dióxido de carbono y metano, que son gases de efecto
invernadero. El efecto se ha observado en Alaska. En la década de 1970, la
tundra era un sumidero de carbono, pero hoy en día es una fuente de carbono.
El metano se produce cuando la vegetación se descompone en lagos
y humedales.
La cantidad de gases de efecto invernadero que se emitirán en los escenarios
previstos para el calentamiento global no se ha cuantificado de manera
confiable mediante estudios científicos, aunque se informó que algunos
estudios estaban en marcha en 2011. No está claro si el impacto del aumento
de los gases de efecto invernadero de esta fuente pueda ser mínimo o masivo.
En lugares donde la vegetación muerta y la turba se han acumulado, existe el
riesgo de incendios forestales como los 1039 km² (401 millas cuadradas) de
tundra que se quemaron en 2007 en la ladera norte de Brooks Range
en Alaska. Tales eventos pueden ser el resultado del calentamiento global y
contribuir al mismo.
Tundra antártica[editar]
Este tipo de tundra se encuentra en las regiones antárticas e islas
subantárticas, incluyendo las islas Georgias del Sur, las islas Sandwich del
Sur y las islas Kerguelen. A pesar de que gran parte de la Antártida es
demasiado fría y seca para la vida vegetal y la mayor parte del continente está
prácticamente congelado, algunas porciones de continente, especialmente
la Península Antártica, tienen áreas de suelo rocoso que cumplen las
condiciones propicias para la proliferación de líquenes y plantas hepáticas que
viven en la roca expuesta y las playas. La flora actualmente consiste en
alrededor de 300-400 líquenes, 100 musgos, 25 hepáticas y alrededor de 700
especies de algas terrestres y acuáticas, que viven en las áreas expuestas de
rocas y suelos alrededor de la costa del continente. Las dos especies de
plantas con flores de la Antártida , el pasto antártico (Deschampsia antarctica )
y la oruga antártica (Colobanthus quitensis), se encuentran en las partes norte
y oeste de la Península Antártica.13 En contraste con la tundra ártica, la tundra
antártica carece de una gran fauna de mamíferos, principalmente debido a su
aislamiento físico de los otros continentes. Los mamíferos marinos y las aves
marinas, incluidos focas y pingüinos, habitan en áreas cercanas a la costa y
algunos mamíferos pequeños, como conejos y gatos, han sido introducidos por
humanos a algunas de las islas subantárticas. La ecorregión de la tundra de las
islas subantárticas Antipodes incluye las islas Bounty, Auckland, Antipodes, isla
Campbell y la isla Macquarie. Las especies endémicas de esta ecorregión
incluye Nematoceras dienemum y Nematoceras sulcatum, las
únicas orquídeas subantárticas; el pingüino real; y el albatros antípodo.14
La flora y la fauna de la Antártida y las islas antárticas (al sur de los 60 ° de
latitud sur) están protegidas por el Tratado Antártico.15 En contraste con la
tundra ártica, la tundra antártica carece de una gran fauna mamífera, debido
principalmente a que se encuentra bastante alejada de los demás continentes;
sin embargo, se puede observar que en el lugar habitan comunidades de
pingüinos y focas.
Tundra alpina[editar]
Artículos principales: Pradera alpina y  Pradera y matorral de montaña.

Tundra alpina en los Andes venezolanos

La tundra alpina está situada en las montañas en todo el mundo, a altas


altitudes, donde los árboles no pueden crecer debido a la temperatura, que en
la noche se encuentra generalmente por debajo de los 0 °C. Este clima es
causado por la baja presión del aire y es bastante parecido al clima polar. La
tundra alpina se diferencia de la tundra ártica por sus suelos bien drenados,
aunque las comunidades de plantas son similares en estas dos regiones. 16 La
flora de la tundra alpina se caracteriza por arbustos enanos cerca del suelo.
La tundra alpina se distingue de la tundra ártica en que la tundra alpina
generalmente no tiene permafrost y los suelos alpinos generalmente están
mejor drenados que los suelos árticos.
La tundra alpina transita hacia bosques subalpinos debajo de la línea de
árboles; Los bosques atrofiados que se producen en el bosque-
tundra ecotone (la línea de árboles) se conocen como Krummholz.
Clima[editar]
Artículo principal: Clima alpino

 Presión atmosférica: reducida; afecta a los homeotermos.


 Temperatura: baja hasta 1 °C a 140 m en los Alpes, a 165 m en
el Cáucaso y a 200 m en los Andes ecuatoriales.
 Humedad relativa: variable.
 Vientos: concentra nubes y obliga a buscar abrigamiento.
 Nieve: provoca periodicidad en actividad biológica.
Relieve[editar]
El relieve varía dependiendo de las cadenas montañosas que tengan presente,
puede haber montaña, y grandes extensiones de terreno sin tipo de pendiente,
además el suelo como se mantiene la mayor parte del tiempo congelado, se le
llama permafrost y generalmente forma con ello, un relieve montañoso.
Mapa de los tipos de tundra según su ubicación y formación vegetal
Ubicación de los principales tipos de tundra:
     Tundra polar alta: con una cobertura vegetal del 10 al 80% y formada por musgos y líquenes.     Tundra
polar baja: con una cobertura vegetal mayor al 80% y formada por hierbas y subarbustos.     Tundra alpina
subpolar     Tundra alpina templada: de herbazales y brezales      Tundra subantártica: de herbazales, brezales

y turberas

Véase también[editar]
 Fondo Mundial para la Naturaleza
 Ecosistemas

Referencias[editar]
1. ↑ «Kieli-ikkuna» (en finés). 1 de octubre de 2006. Archivado desde el original el 1
de octubre de 2006. Consultado el 18 de noviembre de 2017.
2. ↑ Saltar a:a b c d «The Tundra Biome». The World's Biomes. Consultado el 5 de marzo
de 2006.
3. ↑ «Terrestrial Plants». British Antarctic Survey: About Antarctica. Archivado
desde el original el 14 de febrero de 2006. Consultado el 5 de marzo de 2006.
4. ↑ Geografia General. Pearson Educación. 1 de enero de 2004. ISBN 9789702605379.
Consultado el 8 de febrero de 2017.
5. ↑ Brancaleoni, Lisa; Jorge Strelin, Renato Gerdol (2003). «Relationships between
geomorphology and vegetation in subantarctic Andean tundra of Tierra del
Fuego». Polar biology 26 (6): 404-410. doi:10.1007/s00300-003-0499-7.
6. ↑ Saltar a:a b «The Tundra Biome». www.ucmp.berkeley.edu (en inglés). Consultado el
30 de noviembre de 2017.;
7. ↑ «WebCite query result». www.webcitation.org (en inglés). Archivado desde el
original el 21 de octubre de 2011. Consultado el 18 de noviembre de 2017.
8. ↑ Oechel, Walter C.; et al. (1993). «Recent change of Arctic tundra ecosystems
from a net carbon dioxide sink to a source». Nature 361 (6412): 520-
523. doi:10.1038/361520a0.
9. ↑ «Tundra». Blue Planet Biomes. Consultado el 5 de marzo de 2006.
10. ↑ Higuera, Philip E.; Chipman, Melissa L.; Barnes, Jennifer L.; Urban, Michael A.;
Hu, Feng Sheng (1 de diciembre de 2011). «Variability of tundra fire regimes in
Arctic Alaska: millennial-scale patterns and ecological implications». Ecological
Applications (en inglés) 21 (8): 3211-3226. ISSN 1939-5582. doi:10.1890/11-0387.1.
Consultado el 18 de noviembre de 2017.
11. ↑ «IBA Site Listing». www.ibacanada.com. Consultado el 18 de noviembre de 2017.
12. ↑ Oerlemans, J. (29 de abril de 2005). «Extracting a Climate Signal from 169
Glacier Records». Science (en inglés) 308 (5722): 675-677. ISSN 0036-
8075. PMID 15746388. doi:10.1126/science.1107046. Consultado el 18 de noviembre de
2017.
13. ↑ «Plants - British Antarctic Survey». www.bas.ac.uk (en inglés británico).
Consultado el 18 de noviembre de 2017.
14. ↑ «Antipodes Islands, south of New Zealand | Ecoregions | WWF». World Wildlife
Fund (en inglés). Consultado el 18 de noviembre de 2017.
15. ↑ «The Antarctic Treaty - British Antarctic Survey». www.bas.ac.uk (en inglés
británico). Consultado el 18 de noviembre de 2017.
16. ↑ «The tundra biome». www.ucmp.berkeley.edu. Consultado el 18 de noviembre de
2017.

Enlaces externos[editar]
  Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia
sobre Tundra.
 Ecorregiones de tundra, WWF.
 El bioma ártico, en Classroom of the Future.

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