REINO PLANTAE

Materia: IMA-111 Introducción a las Ciencias Biológicas (UCB)

Preparado por Ing. Grover M. Mealla Cortes

Introducción.
El reino plantae o reino vegetal es aquel grupo de seres vivos a los que
comúnmente se les conoce como plantas y/o vegetales. Está conformado por
aproximadamente unas 260.000 especies que se encuentran distribuidas en
diversas clasificaciones, como plantas leñosas, hepáticas, musgos, helechos,
plantas herbáceas y arbustos.
Esta constituido de numerosos organismos denominados plantas. Las plantas son
seres vivos que tienen una organización especial para cumplir una función muy
importante Fabricar sus propios alimentos (autótrofo) a partir de la materia mineral.
Este pigmento se llama clorofila (verde)
La clorofila con el estímulo de la luz solar realiza, la fotosíntesis, que consiste en la
elaboración de sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas tomadas
del suelo y del CO2 tomado del ambiente.
Entre las principales características de las plantas destaca el hecho de que son
seres vivos. Es decir, nacen, se reproducen y mueren. Además, son organismos
autótrofos, lo que significa que crean su propio alimento a través de la fotosíntesis.
Las plantas no tienen capacidad locomotora; es decir, no se pueden desplazar por
sí mismas. Están sujetas al sustrato o a otras estructuras gracias a sus raíces. Sin
embargo, sí presentan movimientos, como los tropismos y las nastias.
Otra característica de estos organismos es que tienen células particulares
llamadas células vegetales, las cuales están dotadas de una pared celular que
aporta rigidez y estabilidad al organismo.
Sumado a esto, se pueden reproducir tanto sexual como asexualmente. Algunas
plantas están sometidas a un proceso complejo denominado alternancia de
generaciones, que forma parte del ciclo vital de las mismas.
La alternancia de generaciones es un fenómeno que consiste en la existencia de
dos generaciones consecutivas de una especie: una se reproducirá sexualmente,
mientras que la otra lo hará asexualmente.
Las 10 características principales de una planta
1- Organismos autótrofos
Las plantas son organismos autótrofos, por lo que son capaces de sintetizar su
propio alimento.
La fotosíntesis es el proceso mediante el cual los organismos vegetales producen
sustancias alimenticias.
Para que la fotosíntesis se lleve a cabo es necesaria la presencia de tres
elementos: luz solar, agua y dióxido de carbono.
En un principio, la luz solar se transforma en energía química, mientras que las
moléculas de agua se separan en hidrógeno y oxígeno; este último se libera al
ambiente.
Posteriormente, con la intervención de la energía química, el hidrógeno se une con
el dióxido de carbono.
El resultado es una molécula de glucosa (alimento para las plantas) y seis
moléculas de oxígeno que se liberan al ambiente.
2- Presentan células vegetales
Las células de las plantas se denominan células vegetales. Estas difieren de otros
tipos de células porque presentan una pared celular. Esta es una membrana rígida
compuesta por celulosa.
Gracias a la pared celular la planta regula el paso de agua y otras sustancias.
Además, la rigidez de membrana le da estabilidad al organismo.
3- Realizan la respiración
En las plantas, la respiración es un proceso que permite recuperar la energía
perdida durante la fotosíntesis.
Para ello las plantas oxidan la glucosa y obtienen energía química, agua y dióxido
de carbono.
4- Alternancia de generaciones
Muchas plantas llevan a cabo un proceso complejo que se llama alternancia de
generaciones.
Se trata de un ciclo en el que se suceden dos generaciones distintas de una
misma especie. Una de las generaciones se va a reproducir sexualmente,
mientras que la otra lo hará asexualmente.
El proceso es el siguiente:
• Un organismo diploide (esporófito) produce esporas. Una de estas esporas
germina y da lugar a un organismo haploide. Esta reproducción es asexual.
• El organismo haploide (gametófito) produce gametos que se unen con otros
gametos, dando como origen un organismo diploide, y así empieza de
nuevo el ciclo. Esta reproducción es sexual.
5- Desarrollan mecanismos de defensa
Las plantas desarrollan una serie de estructuras para protegerse de los
depredadores. Por ejemplo, algunas cubren los tallos con espinas y otras liberan
sustancias repelentes o tóxicas.
6- Tienen una estructura formada por raíz y partes aéreas
En términos generales, las plantas están formadas por:
– Una raíz, que la sujeta al sustrato.
– Un tallo, parte aérea de la planta que proporciona soporte a las demás
estructuras de la misma (hojas, frutos, entre otras).
– Hojas, que son estructuras aéreas dotadas de cloroplastos que permiten
que se lleve a cabo la fotosíntesis.
7- Tienen tejidos conductores
Las plantas superiores tienen tejidos conductores. Estos pueden ser de dos tipos:
– Xilema, el tejido leñoso que transporta la savia bruta.
– Floema, el tejido que transporta la savia elaborada.
8- Producen flores y frutos
Las flores son órganos reproductores de la planta. Cuando estas son fecundadas,
se transforman en frutos.
Estos son contenedores de semillas, recubiertos de carnosidades, como la
manzana; o de tejido leñoso, como las bellotas.
9- Dotadas de sensibilidad
Las plantas son sensibles a los cambios que se produzcan dentro de sí, así como
a los cambios en las condiciones del ambiente.
Este elemento está presente en todos los seres vivos y es esencial porque les
permite a los organismos detectar fallas en su funcionamiento, darse cuenta de los
cambios ambientales y adaptarse a estos, entre otras acciones.
Los organismos receptores de las plantas son menos especializados que los de
los animales. Sin embargo, son eficientes a la hora de detectar variaciones en la
presión atmosférica, la temperatura y la luz.
10- Carentes de locomoción, pero sí presentan movimientos
Las plantas no están dotadas de estructuras locomotoras, porque suelen estar
sujetas al sustrato gracias a la raíz.
No obstante, presentan una serie de movimientos. Algunos de estos son los
tropismos y las nastias.
TROPISMOS
Los tropismos son movimientos que la planta realiza en respuesta a un estímulo
externo. El tipo de movimiento realizado es de orientación, lo que quiere decir que
el individuo se dirige hacia la fuente del estímulo o se aleja de esta.
Se distinguen dos tipos de tropismos:
– Positivo, cuando la estructura del organismo se acerca hacia el estímulo.
– Negativo, cuando se dirige en sentido contrario al estímulo.
– Si se toma en cuenta el tipo de estímulo, se puede hablar de:
– Fototropismo, si el estímulo es la luz.
– Geotropismo, si el estímulo es la fuerza de gravedad.
– Haptotropismo, cuando se produce por el contacto con otros individuos u
objetos.
NASTIAS
Las nastias también son respuestas a estímulos externos. Difieren de los
tropismos porque el movimiento generado no es de orientación. Pueden ser:
 Fotonastias, movimientos provocados por la luz. Un ejemplo de esto es la
apertura y el cierre de las flores de acuerdo con la intensidad solar.
 Haptonastias, que se dan cuando un agente externo roza la planta. Por
ejemplo, las plantas carnívoras cierran sus trampas cuando sienten que
algo se posó sobre estas.
 Nictinastias, provocadas por el paso de día a noche y viceversa. Muchas
plantas entran en estado de postración durante la noche y luego se alzan
en el día.
La forma de vida de las plantas y vegetales se adapta a entornos que están en el
agua –ecosistemas acuáticos– y también en la tierra –ecosistemas terrestres-,
aparte de ser capaces de sobrevivir en ambientes extremos de calor y frío. Por
otra parte, son seres vivos y comparten sus características principales.
Por tanto, a las especies del reino vegetal se les denomina plantas o vegetales
(ambos términos son sinónimos y se pueden usar por igual). Por lo general, las
plantas están divididas en muchos biotipos que reciben su clasificación según su
forma.
También pueden clasificarse de acuerdo a otros criterios dependiendo de su
funcionamiento, estructura interna y otros aspectos que sean inherentes a estos
seres vivos, los cuales son muy complejos en cuanto a su estructura y
funcionamiento interno.
Dada su gran utilidad en diversos campos que van desde la medicina hasta los
biocombustibles, pasando por la cocina y los productos textiles de origen vegetal,
las plantas han sido objeto de muchos estudios.
Las plantas son organismos autótrofos, pues son capaces de generar materia
orgánica para nutrirse a partir de materia inorgánica (agua, sales minerales y
dióxido de carbono) que toman del medio, y luz solar. Llevan a cabo esta
transformación mediante un proceso llamado fotosíntesis, por lo tanto, son los que
permiten la existencia de los animales y de los hongos, que son organismos que
necesitan materia orgánica para poder alimentarse.
Los seres autótrofos son los que pueden fabricar su propio alimento. Las plantas,
sin embargo, construyen su cuerpo y lo hacen funcionar a partir de materia
inorgánica, inerte, mineral. Son autótrofos. Extraen las moléculas necesarias del
aire y del sustrato y las transforman en materia viva mediante un proceso llamado
fotosíntesis.
Las plantas tienen tejidos especializados en extraer el agua y las sales disueltas
del suelo, lo que les obliga a permanecer fijos al sustrato. También tienen tejidos
especializados en renovar el aire, para captar dióxido de carbono (CO 2) y expulsar
oxígeno (O2). Otros tejidos convierten el dióxido de carbono y el agua en materia
orgánica que se utiliza para crear estructuras y hacerlas funcionar. Para este
proceso utilizan como energía la luz solar, captada por un pigmento llamado
clorofila que da a los vegetales ese característico color verde.

luz + CO2 + H2O = Materia orgánica + O2 (se elimina)

Dentro de las plantas podemos diferenciar dos grupos:
• las plantas inferiores o plantas sin flores, que son:
• los musgos
• Hepáticas y
• los helechos, y
• las plantas con flores, que son:
• las gimnospermas, como por ejemplo los pinos, que tienen unas flores
muy poco vistosas, y
• las angiospermas, como por ejemplo los almendros, que son las que
tienen flores muy vistosas.
Los musgos y los helechos, fueron los primeros organismos que consiguieron vivir
fuera del agua. Antes de ellos, hace unos 400 millones de años, sólo había vida en
el agua. Los helechos, como ya presentan vasos conductores internos, puedan
llegar a tener metros de altura y llegaron a constituir grandes bosques, de los
cuales originaron los actuales yacimientos de hulla, y aportaron las hojas que
sirvieron de alimento a los grandes dinosaurios herbívoros.
En las selvas de Centroamérica y de Sudamérica todavía se pueden observar
helechos de más de 15 metros de altura. Resulta muy interesante conocer cómo
son y cómo se reproducen unos organismos que han sobrevivido tanto tiempo,
aproximadamente unas 200 veces más que nosotros los homínidos
Las plantas vasculares abarcan las plantas, que son los organismos eucariotas,
pluricelulares, tisulares (es decir con células especializadas que forman tejidos) y
con nutrición autótrofa fotosintética.
Las plantas se diferencian de las algas en que presentan un tejido epidérmico
impermeable y transparente, lo cual les ha permitido poder vivir fuera del agua sin
peligro de desecación.
El Reino de las Plantas, que también se conoce con el nombre de Reino Vegetal,
abarca los musgos, helechos, gimnospermas y angiospermas. Estos cuatro
grupos se diferencian en función de si tienen o no tejidos conductores, flores
(órganos que generan polen), semillas y frutos.
• Tejido conductor. Es un tejido formado por unas células especiales que
forman unos conductos (vasos) por los cuales circulan líquidos (savia). En las
hojas estos vasos se reconocen fácilmente porque constituyen la denominada
nerviación de la hoja. La presencia de tejido conductor permite diferenciar tres
partes en las plantas que son: raíz, tallo y hojas. Estas tres partes se tratan en
el capítulo siguiente.
• Flor. Órgano reproductor de las plantas superiores. En ella se forman los
granos de polen
• Polen. Estructura resistente a la desecación que contiene células reproductoras
masculinas y, por lo tanto, permiten la dispersión de estas células entre las
flores a través del aire. Así pues, el polen permite la reproducción sin necesidad
de agua.
• Semilla. Estructura resistente a la desecación que contiene el embrión de la
futura planta y, por lo tanto, que permito su supervivencia hasta que haya
suficiente humedad en el suelo para germinar y crecer.
• Fruto. Estructura que protege a la semilla. Algunos son carnosos y alimenticios
para propiciar ser ingerido por los animales y que estos, mediante sus
defecaciones, dispersen las semillas.

CLASIFICACIÓN DE LAS PLANTAS.

La presencia o ausencia de conductos para el transporte de la savia es uno de los
criterios utilizados para clasificar las plantas. Así, algunas, como las hepáticas, no
poseen vasos conductores, y en otras, como los musgos, estas estructuras son
muy sencillas. El resto de las plantas, sin embargo, presenta unos conductos bien
desarrollados y rígidos (recubiertos de una sustancia denominada lignina1) que les
permiten, además, mantenerse erguidas y adquirir mayor tamaño. En este último
grupo se encuentran los helechos, las gimnospermas y las angiospermas.
Otro criterio de clasificación, como la presencia o ausencia de flores, permite
dividir las plantas en dos grupos: sin flores y con flores y semillas.
En base a estos conceptos la clasificación de las plantas es así

PLANTAS (Metáfitas)
Plantas no
vasculares, es decir Plantas vasculares, es decir con tejido conductor
sin tejido conductor
Plantas sin flores y, por ello,
Plantas con flores y, por ello, que
Musgos(Briófitos) que no producen ni polen ni producen polen y semillas
semillas
Con las semillas no Con las semillas
Helechos (Pteridófitos) dentro de frutos dentro de frutos
 
  Gimnospermas Angiospermas

CRIPTÓGAMAS FANEROGAMAS
Sin flores (se reproducen por esporas): Con flores (se reproducen por semillas):
• BRIOFITAS: Musgos • ESPERMAFITAS, que pueden ser
• PTERIDOFITAS: Helechos - GIMNOSPERMAS: sin fruto.
- ANGISOPERMAS: con fruto.
Clasificación de las plantas.
LAS CRIPTÓGAMAS
Estos dos grupos de plantas (Briofitas y Pteridofitas), tienen en común el que
poseen las estructuras básicas, raíz, tallo y hojas, pero no han desarrollado flores,
frutos ni semillas. Diseminan esporas, que son óvulos fecundados con cubiertas
de protección, pero sin ningún tipo de reserva. El gran número de esporas asegura
la supervivencia de la siguiente generación. Se incluyen en este grupo las
hepáticas, los musgos y los helechos. Las criptógamas son plantas sin flores y se
clasifican en Briofitas y Pteridófitas.
a). BRIOFITAS.
• Musgos.
• Las hepáticas.
b). PTERIDOFITAS.
• Los helechos.

2. LAS BRIOFITAS.
Carecen de vasos conductores y de raíces, tallos, hojas verdaderas, viven siempre
en zonas húmedas. Las briofitas están compuestas por los Musgos y las
hepáticas:
Las hepáticas y los musgos son las plantas más primitivas de la Tierra, ya que las
primeras carecen de vasos conductores y, en los segundos, esas estructuras no
se encuentran lignificadas, por lo que su dureza y consistencia son mucho
menores que las del resto de las plantas.
Estas plantas, por tanto, son incapaces de mantenerse erguidas, por lo que suelen
ser de pequeño tamaño y se desarrollan a ras del suelo.
LOS MUSGOS.
Los musgos no tienen unas raíces, tallos y hojas bien diferenciadas. Las raíces
sirven solo para sujetarse al sustrato y absorben agua por todo su cuerpo, también
pueden perderla con facilidad, por lo que es frecuente encontrarlos en zonas
umbrías y húmedas, donde forman auténticos tapices de color verdoso. Aún son
muy dependientes del agua.
Sus hojas se unen formando tubos que actúan de conductores y escaso soporte,
sin ser tampoco un tallo verdadero. Se reproducen por esporas, formadas en unas
cápsulas que aparecen al final de unos filamentos más altos que el resto de la
planta.
Son organismos fotosintéticos con tejido epidérmico impermeable y algunas
células conductoras, pero sin llegar a formar un auténtico tejido conductor.
Los musgos son plantas de pequeño tamaño; los más grandes pueden llegar a
alcanzar unos 2,5 cm. Suelen vivir en ambientes húmedos y en zonas pantanosas.
En el caso de los musgos no se puede hablar propiamente de raíces, tallos y
hojas, porque su estructura y función no son las mismas que en el resto de las
plantas. En una planta de musgo es posible distinguir las siguientes partes:
• El cauloide, semejante a un tallo, de longitud variable, simple o ramificado,
que presenta insertadas una especie de hojas denominadas filoides.
• Los rizoides, con los que los musgos se fijan al suelo y absorben el agua,
aunque en muchos casos pueden tomarla a través de toda la superficie de la
planta.
Los musgos tienen una enorme importancia en el medio en el que viven, ya que se
encuentran entre las primeras plantas que colonizan las rocas y el suelo. Por otra
parte, su capacidad para retener gran cantidad de agua, como si fueran esponjas,
favorece el asentamiento de otras plantas. Al morir y descomponerse, se mezclan
con la roca erosionada, de modo que contribuyen al desarrollo del suelo.
Gracias a poseer una epidermis impermeable que evita su desecación, fueron los
primeros organismos fotosintéticos que colonizaron los continentes. Como carecen
de tejido conductor el agua para ascender ha de pasar de célula en célula. Este
ineficaz mecanismo hace que no sobrepasen unos pocos centímetros de altura.
Presentan estructuras parecidas a raíces, tallos y hojas pero en realidad son
falsas raíces, falsos tallos y falsas hojas dado que internamente no presentan
vasos conductores de savia.
Aparecieron por evolución a partir de alguna especie de alga que vivía en la zona
de vaivén de las olas. La mayoría viven en zonas muy húmedas, como suelos de
bosques. Otras son acuáticas. Algunas especies son capaces de vivir en zonas
muy secas, aguantar secos varios años y pasar a la vida activa cuando vuelve a
llover. Esto les permito vivir en lugares inhóspitos como sobre rocas, muros,
tejados, etc.
Presentan reproducción asexual por fragmentación y reproducción sexual con
alternancia de generaciones. Esta consiste en que el musgo presenta dos formas,
una con forma de filamento con muchas falsas hojas de color verde y que es muy
abundante, y otra con forma de filamento liso de color marrón que es poco
abundante.
Las formas de color verde generan gametos masculinos y gametos femeninos y
por esto se denominan gametófitos. Si hay agua, los gametos masculinos van
nadando y fecundan a los gametos femeninos y así se generan una célula zigoto
que empieza a multiplicarse y genera una forma de color marrón. Ésta, cuando es
adulta, produce esporas sexuales (esporas con la mitad de información genética)
y, por esto, ésta forma se denomina esporófito.
Posteriormente, estas esporas caen en la tierra, germinan y cada una de ellas da
lugar a una forma de color verde. Las células de la forma verde tienen la mitad de
cromosomas (moléculas de ADN condensadas) que las células de la forma marrón
y, por esto, se dice que en la reproducción sexual de los musgos se alternan dos
formas, teniendo una el doble de cromosomas que la otra.

HEPÁTICAS
En las hepáticas, las células absorben el agua y las sustancias que necesitan
directamente del suelo y las van pasando de una a otra célula (difusión). Dado que
este proceso es muy lento, si la planta tuviera un tamaño muy elevado, el agua no
alcanzaría a tiempo a las partes más alejadas y el vegetal moriría.
Estas plantas se desarrollan en ambientes húmedos, como fuentes, manantiales,
etc. Su nombre se debe a su forma, similar a la de los lóbulos del hígado.
PLANTAS VASCULARES. (Traqueófitas o cormofitas)
Las plantas vasculares, también llamadas traqueófitas o cormofitas, son aquellas
que presentan de manera apreciable y diferenciada raíz, tallo y hojas. Además,
tienen como característica distintiva un sistema vascular, integrado por el xilema y
floema, que distribuye internamente tanto al agua como los nutrientes.
En primer lugar, el xilema es el principal tejido conductor de agua y minerales de
las plantas. Consiste en células tubulares y huecas dispuestas de un extremo a
otro de la planta.
De este modo, el agua transportada en el xilema reemplaza la que se pierde por
evaporación y que es necesaria para sus procesos internos. Por su parte, el
floema es el que conduce alimentos para la planta. Esto incluye carbohidratos,
hormonas, aminoácidos y otras sustancias para su crecimiento y nutrición.
Dentro del grupo de las plantas vasculares o traqueófitas se pueden encontrar las
pteridofitas (sin semillas) y las fanerógamas (con semillas). A continuación, se
presenta una breve descripción de cada una de estas.

PLANTAS VASCULARES (CRIPTOGAMAS)

Las plantas pteridofitas son también conocidas como criptógamas. Su

característica principal es que no producen flores. Su reproducción se produce a
través de esporas. Para su proceso reproductivo requieren de climas húmedos.
LOS HELECHOS. (PTERIDOFITAS)
Los helechos tienen verdaderas raíces y vasos conductores en sus tallos, pero
precisan también un ambiente de gran humedad para dispersar sus esporas. Sus
tallos son subterráneos (rizomas) de los que salen una raíz por las que absorben
el agua y las sales minerales. Sus hojas son muy peculiares (frondes) y en su
parte inferior presentan unos engrosamientos, llamados soros, donde se forman
las esporas.

Por lo general, estas plantas no llegan a medir más de 1,5 m, aunque en zonas
tropicales algunos ejemplares pueden llegar a alcanzar varios metros de altura.
Los helechos viven en áreas húmedas y sombrías. Poseen raíz, tallo y hojas más
desarrollados que los de los musgos, y sus vasos conductores se encuentran
lignificados, pero carecen de flores y semillas.
En las zonas templadas y frías, el tallo de los helechos es subterráneo y se llama
rizoma; de él salen grandes hojas, los frondes, que están divididos en hojas
pequeñas denominadas folíolos. En la parte inferior del tallo se encuentran las
raíces, que aparecen provistas de pelos absorbentes.

Son organismos fotosintéticos con tejido epidérmico impermeable y con tejido

conductor y que, como los musgos, precisan agua para reproducirse, puesto que
los gametos masculinos tienen que desplazarse nadando hasta los gametos
femeninos. Esto se debe a que, como sucede en los musgos, no tienen flores y,
por lo tanto, no pueden producir polen (estructuras que cierran los gametos
masculinos y que permiten su transporte por el aire).
Gracias a poseer tejido conductor pueden distribuir eficazmente por toda la planta
el agua que absorben del suelo. Debido a esto, pueden llegar a alturas de 1 o 2
metros en países templados y hasta 16 metros en las selvas tropicales. Como
poseen tejido conductor presentan auténticas raíces, auténticos tallos y auténticas
hojas. Igual que los musgos aparecieron por evolución a partir de alguna especie
de alga verde.
Como los musgos, presentan reproducción asexual, a partir del rizoma que no
para de crecer, y reproducción sexual con alternancia de generaciones. A
diferencia de los musgos, la forma más grande y más abundante es la que
producen las esporas sexuales, es decir el esporófito (que en nuestro país tienen
un tamaño de entre 25cm a 2 m de altura) y la forma pequeña y poco abundante
es la que forma los gametos, es decir los gametófitos (tienen un tamaño de unos 5
o 6 milímetros).
El esporófito posee unas hojas muy grandes denominadas frondes, que salen de
un tallo subterráneo horizontal denominado rizoma, del cual surgen numerosas
raíces.
Los frondes generalmente están muy divididos y cuando son jóvenes están
enrolladas sobre si mismos en forma de bastón. En su reverso se encuentran unos
puntos amarillentos, los soros, dentro de los cuales están los esporangios que son
los órganos dónde se forman las esporas sexuales.
Se llaman así porque son esporas que sólo tienen la mitad de información
genética (la mitad de cromosomas) que sus células madres. A partir de cada una
de ellas se puede formado un gametófito que es una lámina muy pequeña (1 cm 2)
denominada protalo. En su cara inferior, la que está en contacto con el agua,
aparecen unas protuberancias con gametos masculinos dentro y otras
protuberancias más grandes con uno un solo gameto femenino dentro. Si hay
suficiente agua en el suelo, los gametos masculinos van nadando y fecundan a los
femeninos y así se generan una célula zigoto que empieza a multiplicarse y
genera una forma que acabará dando un nuevo esporófito.

El reino plantas incluye organismos pluricelulares y autótrofos. Se diferencian de

las algas por desarrollar tejidos especializados. Esto significa que sus células
están cementadas entre sí y se especializan en funciones concretas como
absorber nutrientes, fijar carbono, sostener la planta, etc. Tanto es así, que las
células no fotosintéticas no pueden conseguir alimento y sólo las células que
absorben agua tienen acceso a ella. Para solventar este problema aparecen los
vasos conductores tejidos especializados en distribuir las sustancias necesarias a
todas las células del organismo.

PLANTAS VASCULARES (FANERÓGAMAS O ESPERMATOFITAS)

Las plantas fanerógamas o espermatofitas se diferencian de las pteridofitas por la
producción de semillas. Por esta razón, se les considera como muy
evolucionadas. Se dividen en el grupo de las gimnospermas y el de las
angiospermas.
Son las plantas que han desarrollado flores y semillas. En la flor no solo se
produce la fecundación, sino que el embrión se mantiene durante algún tiempo
desarrollándose a expensas de la planta madre. Lo que diseminan, por tanto, no
son óvulos fecundados, sino embriones desarrollados y acompañados de
sustancias de reserva para los primeros momentos de vida, durante la
germinación. Esto significa una completa adaptación al medio terrestre. Estas
plantas producen pocas semillas si lo comparamos con el número de esporas de
musgos y heléchos, pero aumenta la supervivencia de cada descendiente.
En este capítulo se tratan las plantas con flores en general y, con más detalle, las
Gimnospermas. En primer lugar, hace falta resaltar que no todas las flores son
muy vistosas, sino que hay flores como las del pino o las del trigo, que son muy
poco vistosas. Es decir, que hay plantas con flores, como el pino o el trigo, que a
primera vista no lo parecen.
El por qué hay flores vistosas y otras que no lo son está relacionado con la
estrategia que sigue la planta para dispersar el polen que producen sus flores. Si
es a través de los insectos o de los colibríes, hace falta que la flor produzca un
alimento por ellos (el néctar) y que presente unos pétalos muy vistosos para que
sea fácilmente visualizada. En cambio, si la dispersión del polen o polinización se
deja que la haga el viento, no hace falta que la planta invierta energía en producir
néctar ni en fabricar pétalos grandes y vistosos.
Otro tema que hace falta resaltar es que las piñas o conos de los pinos, pese a
que contengan dentro las semillas, no son un tipo de fruto como por ejemplo si lo
es la manzana, el melocotón o la judía. En las piñas las semillas no están del todo
dentro. Prueba de ello es que cuando la piña madura y se abre las semillas caen
solas. En cambio, en los frutos las semillas sí están dentro.
La función de los frutos antes mencionados es ofrecer un alimento por atraer los
animales y hacer que sean comidos por ellos y, como las semillas resisten sus
jugos digestivos, conseguir la dispersión de las semillas, que salen con las
defecaciones de estos animales. Si reflexionamos sobre todo esto, veremos que
es casi increíble entender como se ha podido establecer estas sofisticadas
estrategias de supervivencia entre especies tan diferentes como son las plantas y
los animales.
Las plantas fanerógamas o espermatófitas se pueden clasificar en dos grandes
grupos Estos son:
 GIMNOSPERMAS. Son las plantas que producen semillas, pero no
frutos. Debido a ello sus semillas no se encuentran encerradas dentro
de frutos. Por ejemplo, el pino.
 ANGIOSPERMAS. Son las plantas que producen semillas y también
frutos que engloban y protegen a las semillas. Por ejemplo, el almendro.
2. ESTRUCTURA DE LOS ESPERMATÓFITOS.
Igual que los helechos presentan tejido conductor y otros tipos de tejidos. Debido a
esto, en su cuerpo se puede distinguir tres órganos que son: la raíz, el tallo y las
hojas. Presentar estos tres órganos se denomina tener estructura cormofítica.
Además, presentan flores para reproducirse. En esto se diferencian de musgos y
helechos
 RAÍZ. Es el órgano subterráneo que fija la planta al suelo y que absorbe el agua
y las sales minerales a través de sus pelos absorbentes, la denominada savia
bruta. La raíz es la parte de la planta que crece generalmente en el interior de la
tierra.

La raíz, tiene un eje o raíz principal, del que salen varios ejes laterales o raíces
secundarias. Tanto la raíz principal como las secundarias presentan una gran
cantidad de pelos absorbentes. La zona por donde la raíz se une al tallo es el
cuello. Protegiendo el extremo de la raíz se aprecia un abultamiento, que recibe
el nombre de cofia. La parte de la raíz que separa la cofia de los pelos
absorbentes es la zona de crecimiento.
Las funciones de la raíz son las siguientes:

• Absorber agua y sales minerales. Estas sustancias forman la savia bruta.

• Anclar la planta al suelo.
• Acumular sustancias de reserva.

Según su estructura se diferencian tres tipos de raíz:

• Raíz axonomorfa. Es aquella que muestra una raíz principal, de la que

salen varios ejes laterales o raíces secundarias. Es característica de la
judía.
• Raíz fasciculada. En ella no se distingue la raíz principal de las
secundarias, ya que tienen el mismo grosor y se disponen como un
penacho de pelos, por ejemplo, la raíz de la cebolla.
• Raíz napiforme. Está formada por una raíz principal muy engrosada, en
la que se acumulan sustancias de reserva. Es el caso de la raíz de la
zanahoria.
 TALLO. Es el órgano que sostiene las hojas, que les aporta la savia bruta
procedente del suelo y que distribuye la materia orgánica fabricada por ellas, la
denominada savia elaborada, por toda la planta.

El tallo constituye el eje de la planta, gracias al cual se mantiene erguida. Sirve

también de soporte a las hojas y a las flores, y comunica las hojas con la raíz.

Las partes del tallo son: En el eje principal del tallo se distinguen los nudos, de
donde surgen las hojas y las ramas. El espacio comprendido entre dos nudos
recibe el nombre de entrenudo. Las yemas son los brotes del tallo que permiten
que este se desarrolle. Pueden ser terminales, responsables del crecimiento en
longitud del tallo, y axilares, de donde salen las ramas.
Las funciones del tallo son:

• Conducción de sustancias. Conduce la savia bruta de la raíz a las hojas, y

la savia elaborada de las hojas al resto de la planta.
• Sostén de las hojas y las flores: permite que reciban la mayor cantidad de
luz solar posible.

El tallo es la parte de la planta que sostiene las hojas y las flores para que
puedan, las primeras, realizar la fotosíntesis y, las segundas, cumplir con su
función reproductora.

Las sustancias absorbidas por la raíz (savia bruta) ascienden por los vasos
conductores del interior del tallo hasta las hojas, desde donde los nutrientes
fabricados en la fotosíntesis (savia elaborada) se distribuyen
 HOJA. Las hojas son los principales órganos fotosintéticos de las plantas. La
hoja es el órgano encargado de realizar la fotosíntesis, es decir de sintetizar
materia orgánica a partir del agua y las sales minerales absorbidas por la raíz y
del dióxido de carbono absorbido a través de unos poros del limbo
denominados estomas, la fotosíntesis se realiza mediante unos orgánulos
llamados cloroplastos que se encuentran dentro de sus células. En su interior
hay un pigmento de color verde llamado clorofila. La clorofila absorbe la luz
solar y la hoja utiliza su energía transformando la materia inorgánica de la savia
bruta en materia orgánica.

Agua + sales minerales + CO2 + luz solar ----------- materia orgánica + O2

Parte del agua que no se utiliza en la fotosíntesis se expulsa al exterior en

forma de vapor. Las hojas la expulsan mediante un mecanismo llamado
transpiración.
Las plantas toman los gases del medio o los eliminan al medio a través de unos
pequeños orificios de las hojas denominados estomas, a través de ellos sale el
oxígeno producido durante la fotosíntesis.

Partes de la hoja

En el dibujo de la hoja se distingue claramente:

• El limbo, o parte laminar de la hoja.

 • La cara superior, que se llama haz, y la cara inferior, envés, que
aparece surcada por los nervios, que son los vasos por donde discurren
las savias bruta y elaborada.
• El pecíolo, el rabillo por donde la hoja se une al tallo.

Funciones de la hoja

En las hojas se realiza la fotosíntesis, proceso en el cual se fabrica la materia

orgánica que sirve de alimento a la planta.

Asimismo, las hojas regulan la cantidad de agua que llega a toda la planta
mediante la transpiración, mecanismo de eliminación de agua en forma de
vapor. Esta pérdida de agua se produce durante el día a través de los estomas,
que son unos orificios que se encuentran en la cara inferior, el envés, de las
hojas.

Tipos de hojas

Al igual que con el tallo, la clasificación de las hojas se puede realizar con
arreglo a distintos criterios:

• Tipo de nerviación. Si las hojas tienen un único nervio, como las de los
pinos, se dice que son uninervias; si presentan un nervio principal del que
parten otros nervios secundarios, la nerviación es pinnada; si de un punto del
nervio principal salen otros secundarios de la misma importancia que él, se
habla de una nerviación palmeada; si muestran un haz de nervios paralelos
de un extremo a otro de la hoja, la nerviación es paralela.
• Forma del limbo. Las hojas pueden ser simples, cuando el limbo es entero,
es decir, está formado por una única pieza, y compuestas, si el limbo se
encuentra dividido en piezas llamadas folíolos.

Las hojas simples, a su vez, pueden tener forma acicular (de aguja),
lanceolada (de lanza), ovalada, acorazonada, elíptica, sagitada (de punta de
flecha), etcétera.
 • Borde del limbo. Las hojas pueden ser enteras (borde liso), aserradas,
dentadas, festoneadas (borde en forma de onda), lobuladas (borde en forma
de lóbulo, es decir, con partes redondeadas y salientes), hendidas (borde
dividido en lóbulos de tipo irregular), partidas, etcétera.

 FLOR. Es el órgano que permito la reproducción sexual de una planta sin

necesidad de agua en el medio para trasladarse los gametos masculinos (como
sucede en musgos y helechos), puesto que éstos se trasladan a través del aire
dentro de los granos de polen. La flor produce granos de polen y óvulos.

• El grano de polen contiene el gametófito masculino y lo protege de la

desecación, por la que permite su dispersión por el aire.
• El óvulo contiene el gametófito femenino y lo mantiene húmedo dentro de la
flor en espera de los gametos masculinos que contiene el polen.
En ella se distinguen cuatro tipos de hojas diferentes: los sépalos, los pétalos,
los carpelos y los estambres.

La flor contiene los órganos sexuales de las plantas, encargados de la

reproducción. La función de las flores es producir semillas mediante la
reproducción sexual.
 Las flores que tienen los cuatro tipos de hojas se llaman completas. En muchos
casos, sin embargo, faltan uno o varios tipos. Algunas flores carecen de cáliz y
corola, y se dice entonces que son desnudas.
Cuando en una misma flor se presentan estambres y carpelos, las flores se
denominan hermafroditas. Las que solo tienen estambres son flores
masculinas, y las que solo poseen carpelos son femeninas. Por lo general, las
flores no se encuentran aisladas en el tallo, sino formando grupos que reciben
el nombre de inflorescencias.
 El fruto y las semillas
Las angiospermas se caracterizan porque producen frutos, órganos
procedentes del ovario de la flor que pueden contener en su interior una o
varias semillas.
Los frutos se dividen principalmente en carnosos (como el tomate o el
melocotón), cuando la parte que rodea a la semilla es una masa jugosa, y secos
(como las pipas de girasol o las nueces), si la semilla está rodeada por una
estructura más o menos endurecida.

Los frutos hacen posible la dispersión de las semillas. Para que estas germinen,
es decir, para que se desarrollen y originen una planta joven, deben caer en un
lugar adecuado. Si lo hacen cerca de la planta madre, se establecerá con ella
una competencia por la luz y el agua, y la semilla tendrá dificultades para
germinar. La dispersión de las semillas aumenta la probabilidad de
supervivencia de la planta al tiempo que facilita la colonización de otras zonas.
Dispersión de las semillas
 Muchos frutos sirven de alimento a los animales, pero sus semillas no son
digeridas y pasan a través del tubo digestivo sin experimentar cambios.
Posteriormente, son expulsadas con las heces en lugares diferentes, con lo
que se favorece su dispersión.
 Algunos frutos no comestibles se adhieren a la piel de los animales mediante
ganchos fijadores y son transportados, de este modo, de un lugar a otro.
 En otros frutos, el cáliz se transforma en un conjunto de pelos, el vilano o
«molinillo de viento», que favorece su diseminación por el viento. También
son transportados por el viento los frutos alados, como los del arce y el olmo.
 Otros frutos, como los cocos, poseen cubiertas que les permiten flotar y
dispersarse por el agua.
3. LAS GIMNOSPERMAS.
Las semillas no están recubiertas por el fruto. Su nombre procede del griego:
gymnos, “desnudo” y sperma, “semilla”. Las gimnospermas surgieron antes que
las angiospermas, hace unos 300 millones de años. Sus características más
representativas son:
Son plantas con flores pero que no tienen frutos, por lo cual sus semillas no están
encerradas en frutos sino descubiertas. El grupo más abundante de las
Gimnospermas es el de las Coníferas o plantas con conos, estructuras que
vulgarmente son conocidas con el nombre de piñas. Las coníferas son árboles
(hay un tronco principal y después ramas) o arbustos (no hay un solo tronco
principal). Las más abundante en nuestro país son los pinos. Si se observa una
piña madura se puede comprobar que sus semillas, los piñones, no están dentro
de la piña sino en contacto con el exterior. Otras coníferas son el ciprés, el abeto y
el cedro.
Tienen flores incompletas (sin cáliz ni corola) porque el polen se dispersa por el
viento. Forman inflorescencias leñosas, con forma de esfera o más
frecuentemente de cono, por los que a sus representantes se les conoce como
coniferas. Otra gimnosperma no conifera, considerada un “fósil viviente” por no
haber evolucionado en más de 200 m.a. es el Ginkgo biloba. Sus hojas y sus
flores no se parecen a las demás, pero sus semillas siguen estando desnudas y
desprovistas de fruto.
• Conos femeninos: comúnmente denominados pifias o gálbulos. Su ciclo es
bianual y las pifias de segundo año contienen las semillas.
• Conos masculinos: son anuales, pequeños, colgantes y forman el polen (granos
microscópicos diseminados por el viento)
Las gimnospermas tienen tallos leñosos, árboles o arbustos, y son la especie
predominante de importantes bosques. Las más conocidas son el pino, el abeto, el
ciprés o el enebro. Todas ellas se reconocen por sus hojas en forma de aguja
(acículas) o de escama.
• Todas son plantas leñosas, que pueden ser arbustos, aunque la mayoría
son árboles.
• En un gran número de especies, las hojas son estrechas, en forma de aguja
(como en los pinos) o de escama (como en los cipreses), y suelen ser
perennes, es decir, los árboles no pierden las hojas en invierno, sino que
las conservan durante todo el año.
• Las flores son siempre unisexuales: hay flores masculinas y flores
femeninas que se agrupan en inflorescencias.
• No tienen frutos, por lo que la semilla aparece al descubierto.
• Algunos ejemplos de especies de gimnospermas son el pino, el enebro, el
cedro, el ciprés, el abeto, etcétera.
4. CARACTERÍSTICAS DE LOS PINOS.
1. Tienen hojas en forma de aguja (aciculares) y con una gruesa cutícula
superficial impermeable que ayuda a evitar la pérdida de agua. La forma
acicular dificulta más la desecación que la forma plana. Es pues una adaptación
a climas secos (tanto cálidos como fríos). Además, facilita el deslizamiento de la
nieve y dificulta la congelación de la hoja, por lo cual los pinos de alta montaña
no necesitan perder la hoja durante el invierno (hojas perennes) y pueden
aprovechar la luz todo el año.
2. Secretan resina para impedir el ataque de los insectos devoradores de madera.
3. Presentan dos tipos de flores: las flores femeninas y las flores masculinas. Se
trata de flores pequeñas y de estructura muy simple puesto que carecen de
pétalos.
• La flor femenina está reducida a una sola escama que, en su cara interna,
origina dos óvulos. Estas pequeñas flores o escamas se encuentran
agrupadas formado un conjunto denominado inflorescencia femenina, que
es una pequeña piña carnosa y verde, de aproximadamente un centímetro
de longitud que se encuentra en el extremo de las ramas superiores.
• La flor masculina tiene forma lobulada y está formada por numerosas
escamas de color amarillo que corresponden a estambres en forma de
escamas que producen una gran cantidad de granos de polen. Las flores
masculinas se encuentran agrupadas formando un conjunto denominado
inflorescencia masculina, que presenta forma de espiga y que se encuentra
situada en el extremo de las ramas inferiores.
4. CICLO BIOLÓGICO.
Durante la primavera se forman las flores masculinas y sus estambres liberan los
granos de polen. Estos son transportados por el aire hasta los óvulos de las
inflorescencias femeninas. Tras la fecundación, a lo largo de unos dos o tres años,
la inflorescencia femenina se va transformando en una piña que al abrirse deja
caer sus semillas, los piñones. La disposición de las inflorescencias masculinas
dificulta la autofecundación, lo cual disminuiría la capacidad de supervivencia de la
especie.
LAS ANGIOSPERMAS:
CARACTERÍSTICAS, CLASIFICACIÓN, CICLO DE VIDA
Las angiospermas son las plantas más modernas; se cree que surgieron hace
unos 150 millones de años.
Las angiospermas son el grupo más numeroso, diverso y exitoso de las plantas
que habitan en el planeta. Se conocen como las plantas con flor, ya que poseen
como característica más distintiva la flor.
El termino angiosperma proviene de las palabras griegas “angion” que significa
recipiente, y de la palabra “sperma”, que se quiere decir semilla. Por tanto, el
nombre angiospermo significa recipiente de semillas.
La principal función de las flores en estas plantas es producir frutos y semillas; las
semillas pueden ser producidas por autopolinización, polinización cruzada o por
eventos no sexuales como la apomixis.
Las angiospermas son un grupo monofilético de plantas vasculares y es
considerado grupo hermano de las gimnospermas. La principal diferencia de las
angiospermas respecto de las gimnospermas es que los óvulos están encerrados
en el ovario que posteriormente se convertirá en el fruto.
Las angiospermas crecen y dominan prácticamente todas las regiones del planeta,
con excepción de los bosques de coníferas. Existen angiospermas adaptadas a
hábitats terrestres, acuáticos y epífitos, siendo las regiones tropicales de Sur
América las más ricas en estas especies. Los cactus son angiospermas que están
adaptadas para crecer en regiones extremadamente áridas.
Las flores de las angiospermas están asociadas íntimamente con los
polinizadores, y se piensa que evolucionaron paralelamente (co-evolucionaron).
Los polinizadores han modelado la adaptación de las plantas hacia la cobertura de
los óvulos.
Dentro del grupo de las plantas angiospermas se encuentran las formas más
variables de plantas, con representantes muy pequeños, tal y como las lentejas de
agua que poseen 1 mm de tamaño, y árboles gigantescos como el Eucaliptus, que
puede medir hasta 100m de altura.
En este grupo se encuentran la mayoría de las especies de plantas de importancia
económica para la humanidad, donde destacan el maíz, el trigo, el café, el cacao,
la papa, entre muchos otros cultivos que son fundamentales en la dieta del
hombre.
Las angiospermas se reproducen sexualmente después de una doble fertilización
que produce un embrión y un endospermo.
Las angiospermas están representadas por más de 300.000 especies diferentes,
clasificadas aproximadamente en 450 familias, y son estas plantas con flor las que
han dominado la Tierra durante más de 100 millones de años.
Características
Las angiospermas son, en su mayoría, plantas de vida libre, sin embargo, existen
algunas especies parásitas y saprófitas. Algunas angiospermas son lianas que
trepan hasta lo alto del bosque pluvial tropical, mientras que otras son epífitas que
crecen dentro del estrato arbóreo del bosque.
– La flor de las angiospermas está conformada por tres verticilos: perianto,
androceo y gineceo.
– El perianto se estructura a partir de hojas de brote modificadas que crean el
cáliz y la corola. El cáliz generalmente es verde y fotosintético, compuesto por
sépalos en forma de hoja. La corola es típicamente colorida, vistosa, olorosa y
está compuesta de pétalos individuales o fusionados.
– El androceo está compuesto por el conjunto de estambres y estos estambres
son portadores del polen donde se encuentran los gametofitos masculinos
(microgametofitos). Los estambres son los órganos reproductores masculinos
de las flores.
– El gineceo está constituido por el conjunto de carpelos que forman uno o más
pistilos. En el interior de los carpelos están los ovarios o megaesporangios,
donde se encuentra el gametofito femenino (macrogametofito). Los carpelos
representan el órgano reproductor femenino de las flores.
La flor en las angiospermas es bisexual en la gran mayoría de especies, es decir,
los gametofitos masculinos y femeninos se encuentran no solo en la misma planta,
sino también en la misma estructura.
La mayor parte de las especies de angiospermas poseen vasos como células
conductoras de agua y minerales, no obstante, algunos grupos de angiospermas
basales poseen traqueidas como células conductoras.

Clasificación de las angiospermas

La primera clasificación de las angiospermas fue realizada por Linneo basado en
el Sistema Sexual de las plantas en 1735, este empleó caracteres florales para
distinguir entre grupos de fanerógramas.
Las angiospermas se clasifican en Dicotiledóneas y Monocotiledóneas
DICOTILEDÓNEAS.
- La Semilla posee dos cotiledones que originarán las primeras hojas.
- La Raíz axonomorfa: una raíz principal que se ramifica en otras secundarias.
- Las Hojas de formas muy variadas, en general planas y de nerviaduras
ramificadas.
- Corolas con grupos de 4 o 5 pétalos o múltiplos de ellos.
- Ejemplos: cerezo, geranio, rosa, judía, zanahoria o cacahuete.

MONOCOTILEDÓNEAS.
– La Semilla posee un cotiledón.
– La Raíz es fasciculada: todas iguales partiendo de la base del tallo, sin
ramificaciones.
– Las Hojas de nerviaduras paralelas o radiales, a menudo con forma de cinta.
– Corolas con grupos de 3 pétalos o múltiplos de ellos.
– Ejemplos: cebolla, tulipán, maíz, palmera, palmito o monsterra.
Monocotiledóneas Dicotiledóneas
Los embriones presentan un solo Los embriones presentan dos
cotiledón cotiledones
Raíces axonomorfas, es decir hay una
Raíces fasciculades, es decir todas
raíz principal de la cual brotan raíces
nacen del mismo lugar y forman un fajo
secundarias
Las hojas son laminares, largas, sin Las hojas son laminares, presentan una
peciolo y los nervios generalmente gran variedad de formas y los nervios no
son paralelos son paralelos entre sí.
Presentan 3 o 6 pétalos Presentan 4 o 5 pétalos
Ejemplos: tulipán, plátano y trigo Ejemplos: peral, almendro y roble