Muestreo en la investigación cualitativa

En este capítulo se comenta el proceso para definir las

unidades de análisis y la muestra iniciales. Como ya lo
hemos visto, en los estudios cualitativos el tamaño de
muestra no es importante desde una perspectiva
probabilística, pues el interés del investigador no es
generalizar los resultados de su estudio a una población
más amplia.

¿Qué es el muestreo en la investigación?

ANGEL

El muestreo es un proceso o conjunto de métodos para obtener una muestra finita de una

población finita o infinita, con el fin de estimar valores de parámetros o corroborar hipótesis sobre
la forma de una distribución de probabilidades o sobre el valor de un parámetro de una o más
poblaciones, entonces se define como una herramienta de la investigación cuya función es
determinar qué parte de una población o universo debe examinarse para hacer inferencias sobre
ella.
 DESPUES DE LA INMERSION INICIAL: LA MUESTRA INICIAL

NUBIA

¿Qué es la investigación cualitativa?

La investigación cualitativa, como sabemos es un método para recoger y evaluar datos no

estandarizados. Dicho esto, en la mayoría de los casos se utiliza una muestra pequeña y no
representativa con el fin de obtener una comprensión más profunda de sus criterios de decisión y
de su motivación.

En algún momento de la inmersión inicial o después, se define la muestra “tentativa”, sujeta a la

evolución del proceso inductivo.
Primeramente, definiremos inmersión, esta es la acción de introducir o introducirse plenamente
alguien en un ambiente determinado.

Como explican Flick (2013), Creswell (2013a), Savin-Baden y Major (2013) y Miles y Huberman
(1994b), el muestreo cualitativo es propositivo.

Las primeras acciones para elegir la muestra ocurren desde el planteamiento mismo y cuando
seleccionamos el contexto, en el cual esperamos encontrar los casos que nos interesan. En las
investigaciones cualitativas nos preguntamos qué casos nos interesan inicialmente y dónde
podemos encontrarlos.

Lo que se busca en la indagación cualitativa es profundidad.

El muestreo adecuado tiene una importancia crucial en la investigación, y la investigación

cualitativa no es una excepción (Barbour, 2007)

Por esta razón es necesario reflexionar sobre cuál es la estrategia de muestreo más pertinente
para lograr los objetivos de investigación, tomando en cuenta criterios de rigor, estratégicos,
éticos y pragmáticos

Por lo general son tres los factores que intervienen para “determinar” o sugerir el número de
casos:

1. Capacidad operativa de recolección y análisis esto es el número de casos que podemos

manejar de manera realista y de acuerdo con los recursos que tenemos.
2. El entendimiento del fenómeno que es el número de casos que nos permitan responder a
las preguntas de investigación, que más adelante se denominará “saturación de
categorías”.
3. La naturaleza del fenómeno en análisis esto es si los casos o unidades son frecuentes y
accesibles o no, si recolectar la información correspondiente lleva poco o mucho tiempo.

En nuestro libro se nos presenta un ejemplo, que es el estudio sobre las emociones que los
pacientes jóvenes pueden experimentar antes de ser operados, el investigador procurará analizar
el mayor número posible de casos y nos dice que esto depende, en primera instancia, de cuántas
cirugías de alto riesgo se realizan en cierto lugar en específico en el libro nos menciona en Salta —
y si esto es mensual o anualmente— enfocado a la población de interés.

Habrá ocasiones en que se obtengan muestras grandes, que nos darían una comprensión
completa del problema de estudio, pero en la práctica son inmanejables, por ejemplo, ¿cómo
podríamos estudiar en profundidad 200 o 300 casos de experiencias previas al quirófano o
documentar en forma exhaustiva llevándolas mediante entrevistas y sesiones en grupo.

Finalmente, como explica Neuman (2009), en la indagación cualitativa el tamaño de muestra no se

fija a priori, sino que se establece un tipo de unidad de análisis y a veces se perfila un número
aproximado de casos, pero la muestra final se conoce cuando las nuevas unidades que se añaden
ya no aportan información o datos novedosos Priori es una expresión que indica que algo que
afecta a un determinado hecho o asunto se decide o se hace antes de conocido su resultado o
el fin de su desarrollo, o sin tener en cuenta las circunstancias que afecten al hecho o asunto
en cuestión.

Aunque diversos autores recomiendan ciertos tamaños mínimos de muestras para diversos
estudios cualitativos, no hay parámetros definidos ni precisos.

Como dice el doctor Roberto Hernández Galicia: los estudios cualitativos son artesanales, “trajes
hechos a la medida de las circunstancias”, sin embargo, la tabla muestra únicamente un marco de
referencia, pero la decisión del número de casos que conformen la muestra es del investigador

En

una investigación cualitativa la muestra puede contener cierto tipo definido de unidades iniciales,
pero conforme avanza el estudio se pueden agregar otros tipos de unidades y aun desechar las
primeras.
También se pueden tener unidades de diferente naturaleza. Por ejemplo, en el libro nos explica el
estudio sobre la guerra cristera en Guanajuato desde el punto de vista de sus actores, la muestra
inicial comprendió dos clases de unidades:

a) Documentos generados en la época y disponibles en archivos públicos y privados (notas

periodísticas, correspondencia oficial, reportes y, en general, publicaciones del gobierno municipal
o estatal; diarios personales, etcétera).

b) Participantes (testigos directos, personas que vivieron en la época de la guerra cristera y sus
descendientes).

Posteriormente, se sumaron como unidades “artefactos u objetos” y “sitios específicos” (armas

usadas en la conflagración, casas donde se celebraban en secreto las misas católicas, iglesias y
lugares donde fueron ejecutados cristeros u ocurrieron batallas o escaramuzas).

Mertens (2010) señala que en el muestreo cualitativo es usual comenzar con la identificación de
ambientes propicios, luego de grupos y, finalmente, de individuos. Incluso la muestra puede ser
una sola unidad de análisis. La investigación cualitativa, por sus características, requiere muestras
más flexibles. La muestra se va evaluando y redefiniendo permanentemente.

Los tipos de muestras que suelen utilizarse en las investigaciones son las no probabilísticas o
dirigidas, cuya finalidad no es la generalización en términos de probabilidad.

PREGUNTA AL GRUPO - ¿Alguien conoce algún tipo de muestreo? – (Si es así ¿Cuál es el tipo de
conoces?

Veamos estas clases de muestras, pero cabe destacar que no son privativas de los estudios
cualitativos, sino que también llegan a utilizarse en investigaciones cuantitativas, por mucho que
se asocien más con los primeros.
 LA MUESTRA DE PARTICIPANTES VOLUNTARIOS

PALOMA

El muestreo voluntario es un tipo de muestreo no probabilístico, es una técnica de muestreo en la

cual el investigador selecciona muestras basadas en un juicio subjetivo en lugar de hacer la
selección al azar.

A diferencia en el muestreo probabilístico, donde cada miembro de la población tiene una

posibilidad conocida de ser seleccionado, en el muestreo no probabilístico, no todos los miembros
de la población tienen la oportunidad de participar en el estudio.

El muestreo no probabilístico es más útil para estudios exploratorios

El muestreo no probabilístico se utiliza donde no es posible extraer un muestreo de probabilidad

aleatorio debido a consideraciones de tiempo o costo.

El muestreo no probabilístico es un método menos estricto, este método de muestreo depende en

gran medida de la experiencia de los investigadores. El muestreo no probabilístico comúnmente se
lleva a cabo mediante métodos de observación, y se utiliza ampliamente en la investigación
cualitativa.

En ciencias sociales y médicas son frecuentes las muestras de voluntarios.

 En los individuos que voluntariamente acceden a participar en un estudio que profundiza

en las experiencias de cierta terapia;
 El del investigador que realiza un trabajo sobre las motivaciones de los pandilleros de un
barrio de Madrid e invita a quienes quieran a una entrevista abierta. En estos casos, la
elección de los participantes depende de circunstancias muy variadas.

A esta clase de muestra también se le puede llamar autoseleccionada, ya que las personas se
proponen como participantes en el estudio o responden a una invitación (Battaglia, 2008b).

Estas muestras se usan en estudios experimentales de laboratorio, pero también en

investigaciones cualitativas, como en el ejemplo de Morrow y Smith (1995).

Ventajas del muestreo no probabilístico

1. El muestreo no probabilístico es un método práctico para los investigadores que

implementan encuestas en el mundo real. Aunque claro, cabe mencionar que los estadistas
prefieren el muestreo probabilístico porque arroja datos en forma de números. Pero la realidad es
que, si se hace correctamente, el muestreo no probabilístico puede arrojar resultados similares, si
no es que de la misma calidad.

2. Obtener respuestas utilizando el muestreo no probabilístico es más rápido y más rentable

en comparación al muestreo probabilístico ya que el investigador conoce la muestra.
Comúnmente los participantes están motivados para responder rápidamente en comparación con
las personas que se seleccionan al azar.

Desventajas del muestreo no probabilístico

1. El investigador necesita pensar las posibles razones de los sesgos. Es importante tener una
muestra que represente de cerca a la población. Conoce qué es una Muestra Representativa de la
Población Nacional.

2. Al elegir una muestra en un muestreo no probabilístico, los investigadores deben tener

cuidado con los reclutas que puedan distorsionar los datos. Al final del día, la investigación se lleva
a cabo para obtener información valiosa y datos útiles.

LA MUESTRA DE EXPERTOS

Con las muestras de expertos, el investigador intenta encontrar datos de calidad de profesionales,
todos ellos de un área en común o con conocimientos afines. La intención es encontrar material
especializado sobre el problema de estudio.

Estas muestras son frecuentes en estudios cualitativos y exploratorios para generar hipótesis más
precisas o la materia prima del diseño de cuestionarios.

Por ejemplo, en un estudio sobre el perfil de la mujer periodista en México (Barrera et al., 1989) se
recurrió a una muestra de 227 mujeres periodistas, pues se consideró que eran las participantes
idóneas para hablar de contratación, sueldos y desempeño de tal ocupación. Estas muestras son
comunes cuando se pretende mejorar un proceso industrial o de calidad.

LA MUESTRA DE CASOS TIPO

Se utiliza una muestra de casos tipo en estudios cuantitativos exploratorios y en investigaciones de
tipo cualitativo, en el que el objetivo es la riqueza, profundidad y calidad de la información, no la
cantidad ni la estandarización.

Este tipo de estudio se relacionan un poco con la fenomenología, en el sentido, de que intentan
investigar todo lo relacionado con la problemática.

Por ejemplo, estudios a profundidad sobre experiencias de vida, creencias, actitudes, etc., de los
participantes.

Su intención es describir lo “típico” a quienes no están familiarizados con el caso

Esta muestra se utiliza en las tesis que desean recabar datos muy especiales y de alta calidad, no
se enfocan ni en la cantidad, ni en la generalización de resultados a toda una población.
LA MUESTRA POR CUOTAS
Un método de muestreo en el que los investigadores pueden formar una muestra que involucre a
individuos que representan a una población y que se eligen de acuerdo con sus rasgos o
cualidades.

El muestreo por cuotas es muy popular en los estudios de mercado porque tiene en cuenta la
composición sociodemográfica de la población estudiada.

El muestreo por cuotas es una muestra sistemática especial que no se selecciona al azar. En
cambio, ciertas cuotas influyen en la selección de los participantes de la muestra. Estas cuotas
reflejan las características sociodemográficas del público objetivo, como, por ejemplo:

• Distribución regional

• Edad

• Género

• Ocupación

Por ejemplo, si el 70 por ciento de los clientes son mujeres, la muestra también debería ser del 70
por ciento de mujeres. Esto permite obtener resultados más significativos, ya que la muestra
corresponde a las proporciones de la población básica. Por lo tanto, el muestreo por cuotas se
utiliza principalmente cuando se debe reunir información sobre una población objetivo específica
y definible.

MUESTRAS ORIENTADS A LA INVESTIGACION CUALITATIVA

 JOVANA

En el enfoque cualitativo las muestras responden más a la idea de muestra no probabilística, es

decir, que los procedimientos de selección responden más a el juicio del investigador y la
conveniencia, entre otros.

Miles y Huberman (1994), Creswell (2009) y Henderson (2009) (citado en Hernández, Fernández y
Baptista (2010, pág. 397-401) hacen referencia a otras muestras no probabilísticas que se utilizan
en estudios cualitativos

1. Muestras diversas o de máxima variación: se busca conocer que características físicas

debe tener, un ejemplo puede ser un restaurante, que enfoque temático se le daría y para
qué tipo de público seria.

2. Muestras homogéneas: en esta se busca conocer las perspectivas el ejemplo puede ser
sobre el uso de internet en un rango de edad y un género especifico.

3. Muestras en cadena o por redes: se encarga de identificar a participantes clave y se agrega

a la muestra, después de les pregunta si conocen a más personas que puedan
proporcionar datos más amplios y son incluidos unas ves ya conectados

4. Muestras por oportunidad: Se trata de casos que de manera fortuita se presentan ante el
investigador justo cuando los necesita. O bien, individuos que requerimos y que se reúnen
por algún motivo ajeno a la investigación, lo que nos proporciona una oportunidad
extraordinaria para reclutarlos. Por ejemplo, se busca la selección de solo aquellos casos
que se encuentran en los extremos del rango de una variable, especialmente útil cuando
se pretende conocer las fronteras de la acción social.
 MUESTRAS TEORICAS O CONCEPTUALES

SERGIO

 MUESTRAS TEÓRICAS O CONCEPTUALES: cuando el investigador necesita

entender un concepto o teoría, puede muestrear casos que le sirvan para este fin. Es decir,
se eligen las unidades porque poseen uno o varios atributos que contribuyen a formular la
teoría (Draucker, Martsolf, Ross y Rusk, 2007). Supongamos que quiero probar una teoría
microeconómica sobre la quiebra de ciertas aerolíneas. Obviamente, selecciono empresas
de esta clase que han pasado por una quiebra. Si quiero evaluar los factores que hacen
que un hombre sea capaz de violar a una mujer, puedo obtener la muestra en cárceles
donde se encuentren recluidos criminales violadores. Otro ejemplo característico serían
los detectives, cuando seleccionan a sospechosos que encajan en sus “teorías” sobre el
asesino.
 MUESTRAS CONFIRMATIVAS: La finalidad de las muestras confirmativas es sumar
nuevos casos cuando en los ya analizados se suscita alguna controversia o surge
información que apunta en diferentes direcciones. Puede ocurrir que al analizar los
primeros casos surjan hipótesis de trabajo y otros casos posteriores las contradigan o “no
se encuentren tendencias claras”. Entonces, seleccionamos más casos similares a aquellos
donde emergieron las hipótesis y también casos donde se contradijeron, hasta
comprender lo que verdaderamente sucede.
 MUESTRAS DE CASOS SUMAMENTE IMPORTANTES O CRÍTICOS PARA
EL PROBLEMA ANALIZADO: a veces hay casos del ambiente que no podemos dejar
fuera; por ejemplo, en el estudio sobre la guerra cristera, no podían quedar excluidos los
cronistas de las ciudades. En un estudio cualitativo en una empresa, no es conveniente
prescindir del director general. Incluso hay muestras que únicamente consideran casos
relevantes.
 MUESTRAS POR CONVENIENCIA: Se utiliza para crear muestras de acuerdo a la
facilidad de acceso y la disponibilidad de las personas de formar parte de la muestra, en
un intervalo de tiempo dado o cualquier otra especificación práctica de un elemento
particular.
El investigador elige a los miembros solo por su proximidad y no considera si realmente
estos representan muestra representativa de toda la población o no. Cuando se utiliza
esta técnica, se pueden observar hábitos, opiniones, y puntos de vista de manera más
fácil. El muestreo por conveniencia es la técnica de muestreo que se utiliza de manera más
común, ya que es extremadamente rápida, sencilla, económica y, además, los miembros
suelen estar accesibles para ser parte de la muestra.
Esta técnica se utiliza cuando no existen criterios que deban considerarse para que una
persona pueda ser parte de la muestra. Cada elemento de la población puede ser un
 participante y es elegible para ser parte de la muestra. Estos participantes comúnmente
dependen de la proximidad al investigador.
Por ejemplo, en una escuela a veces hay situaciones en las que un docente selecciona las
primeras dos filas para participar en la competencia, este es un tipo de ejemplo en cuanto
a la proximidad. O también otro ejemplo podría ser cuando una ONG selecciona las 20
mejores ciudades para que presten sus servicios en función de la proximidad de su base.

RESUMEN

ANGEL

 La muestra inicial se define durante la inmersión inicial o después.

 En los estudios cualitativos, el tamaño de muestra no es importante desde una perspectiva
probabilística, pues el interés del investigador no es generalizar los resultados de su
estudio a una población más amplia.
 Tres son los factores que intervienen para “determinar” o sugerir el número de casos que
compondrán la muestra: 1) capacidad operativa de recolección y análisis, 2) el
entendimiento del fenómeno o saturación de categorías y 3) la naturaleza del fenómeno
en análisis.
 En una investigación cualitativa, la muestra puede contener cierto tipo definido de
unidades iniciales, pero conforme avanza el estudio es posible agregar otros tipos de
unidades.
 En un estudio cualitativo se pueden tener unidades de naturaleza diferente.
 En el muestreo cualitativo es usual comenzar con la identificación de ambientes propicios,
luego de grupos y, finalmente, de individuos.
 La investigación cualitativa, por sus características, requiere muestras más flexibles.
 Las muestras dirigidas son de varias clases: 1) muestra de sujetos voluntarios, 2) muestra
de expertos, 3) muestra de casos tipo, 4) muestreo por cuotas y 5) muestras de
orientación a la investigación cualitativa (muestra variada, homogénea, muestra por
cadena, muestra de casos extremos, muestras por oportunidad, muestra teórica, muestra
confirmativa, muestra de casos importantes y muestra por conveniencia).