Carlos Andrés Tumbaco Moreira y Zambrano Intriago Andrés Altidoro

Pirámide de los alimentos.

 Carlos Andrés Tumbaco Moreira y Zambrano Intriago Andrés Altidoro

Hidratos de carbono

Dependiendo del tamaño de la molécula, los hidratos de carbono pueden ser simples o
complejos.

Hidratos de carbono simples

Azúcar de diversas formas, tales como la glucosa y la sacarosa (azúcar de mesa),

son hidratos de carbono simples. Son pequeñas moléculas, para que puedan ser
desglosados y absorbidas por el cuerpo rápidamente y son la fuente más rápida de
la energía aumentando rápidamente el nivel de glucosa en sangre (azúcar en la
sangre). Frutas, productos lácteos, miel, jarabe de arce contienen grandes
cantidades de hidratos de carbono simples que proporcionan el sabor dulce en la
mayoría de dulces y pasteles.

Hidratos de carbono complejos

Los carbohidratos se componen de largas cadenas de hidratos de carbono simples.

Se llaman hidratos de carbono complejos porque son más grandes que las
moléculas de carbohidratos simples y deben ser desglosadas en hidratos de
carbono simples antes de que puedan ser absorbidos. Por lo tanto, tienden a
proporcionar energía para el cuerpo más lentamente que los carbohidratos
simples, pero aún más rápidamente que las proteínas o las grasas. Debido a que se
digieren más lentamente que los carbohidratos simples, tienen menos
probabilidades de ser convertidos en grasa. También aumentan los niveles de
azúcar en la sangre más lentamente y reducen los niveles de hidratos de carbono
simples, pero durante un tiempo más largo. Los carbohidratos complejos incluyen
almidón y fibra, que se obtienen del trigo en los productos tales como panes y
pastas, en otros cereales como el centeno y maíz, frijoles y hortalizas de raíz como
las patatas.
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Los hidratos de carbono pueden ser refinados o sin refinar. Refinado significa que la
comida ha de ser muy transformada. La fibra y el salvado los contienen, así como muchas
vitaminas y los minerales. Así pues, el cuerpo procesa los carbohidratos rápidamente, y
ofrecen poca nutrición a pesar de que contienen aproximadamente la misma cantidad de
calorías. Los productos refinados suelen estar enriquecidos, es decir, las vitaminas y los
minerales han sido añadidos para aumentar su valor nutricional. Una dieta alta en
hidratos de carbonos simples o refinados, tiende a incrementar el riesgo de obesidad y
diabetes.

Al consumir más hidratos de carbono de los que necesitan en el momento, el cuerpo

almacena algunos de estos hidratos de carbono dentro de las células (como el glucógeno)
y convierte el resto de grasa. El glucógeno es un carbohidrato complejo que el cuerpo
puede convertir fácil y rápidamente a la energía. El glucógeno se almacena en el hígado y
los músculos. Los músculos usan el glucógeno para producir energía durante los períodos
de ejercicio intenso. La cantidad de hidratos de carbono almacenado como glucógeno
puede proporcionar casi un día de un valor de calorías. Algunos otros tejidos del cuerpo
almacenar los hidratos de carbono complejos como los hidratos de carbono que no
pueden ser usadas para proporcionar energía. La recomendación es que del 50% al 55%
del total diario de calorías debe consistir en hidratos de carbono.

Proteínas

Las proteínas constan de unidades llamadas aminoácidos, enlazados en formaciones

complejas. Debido a que las proteínas son moléculas complejas, el organismo tarda más
tiempo para procesarlas. Como resultado de ello, es una fuente de energía de consumo
más lento y de más larga duración que los hidratos de carbono.

Hay 20 tipos distintos de aminoácidos. El organismo sintetiza algunos de ellos de los

componentes en el cuerpo, pero no puede sintetizar 9 de los aminoácidos llamados
aminoácidos esenciales. Deben ser consumidos en la dieta. Todo el mundo necesita 8 de
estos aminoácidos: isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano
y valina. Los niños también necesitan, además de los aminoácidos anteriores, histidina. El
porcentaje de proteínas del cuerpo puede utilizar para sintetizar aminoácidos esenciales
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varía de proteína a proteína. El cuerpo puede utilizar por ejemplo el 100% de las proteínas
del huevo y un alto porcentaje de las proteínas en la leche y carnes.

El cuerpo necesita proteínas para mantener y reemplazar los tejidos y para funcionar y
crecer. Si el cuerpo está recibiendo suficientes calorías, no necesita utilizar las proteínas
para obtener energía. Si se consume más proteína que se necesita, el cuerpo procesa las
proteínas transformándolas en energía.

El cuerpo contiene grandes cantidades de proteínas. Las proteínas son el principal

elemento en el cuerpo y el principal componente de la mayoría de las células. Por
ejemplo, los músculos, tejido conectivo y la piel están todos construidos de proteínas.

Los adultos necesitan comer alrededor de 60 gramos de proteína por día (0,8 gramos por
kilogramo de peso o de 10% a 15% del total de calorías). Los adultos que están tratando
de aumentar la masa muscular necesitan una cantidad mayor de proteínas. Los niños
también necesitan tomar una gran cantidad de alimentos ricos en proteínas para crecer.

Grasas

Las grasas son moléculas complejas compuestas de ácidos grasos y glicerol. El cuerpo
necesita grasas para el crecimiento y para obtener energía. También las utiliza para
sintetizar hormonas y otras sustancias necesarias para las actividades del organismo
(como las prostaglandinas). Las grasas son la fuente de energía más lenta pero más
eficiente, energéticamente hablando, que se puede encontrar en los alimentos.

Cada gramo de grasa en el cuerpo, suministra alrededor de 9 calorías, más del doble que
el suministrado por proteínas o carbohidratos. Dado que las grasas son una forma
eficiente de la energía, el cuerpo almacena el exceso de energía en forma de grasa. El
cuerpo deposita el exceso de grasa en el abdomen (grasa omental) y bajo la piel (grasa
subcutánea) a la espera de ser utilizada cuando se necesite más energía. El cuerpo
también puede depositar el exceso de grasa en los vasos sanguíneos y en los órganos, por
lo que puede bloquear el flujo de sangre a los órganos, a menudo causando graves
trastornos
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Cantidades diarias de alimentos para niños

El ejemplo en la tabla siguiente muestra los niveles de calorías diarias y las cantidades
recomendadas de cada grupo alimenticio para niños moderadamente activos de
diferentes edades. Úsala como guía, pero ten en cuenta que los niños pueden ser
diferentes.

niño de 5 niño de 10 adolescente de adolescente de

Grupo Alimenticio niño de 2 años
años años 16 años (chica) 16 años (chico)
1,000 1,400 1,800 2,000 2,800
 
calorías calorías calorías calorías calorías
Frutas 1 taza 1½ tazas 1½ tazas 2 tazas 2½ tazas
Verduras 1 taza 1½ tazas 2½ tazas 2½ tazas 3½ tazas
Granos (integrales por lo menos 3 oz. 5 oz. 6 oz. 6 oz. 10 oz.
la mitad) (85grs.) (142 grs.) (170 grs.) (170 grs.) (283 grs.)
2 oz. 4 oz. 5 oz. 5½ oz. 7 oz.
Carne
(57 grs.) (113 grs.) (142 grs.) (156 grs.) (198 grs.)
Productos lácteos 2 tazas 2 tazas 3 tazas 3 tazas 3 tazas
8 oz.
Aceites 3 cdtas. 4 cdtas. 5 cdtas. 6 cdtas.
(227 grs.)

Cantidades de alimentos para un adulto.

CANTIDAD DE NUTRIENTES
EN TRES PRODUCTOS BASICOS
(en porcentajes aproximados)

NUTRIENTES LECHE PESCADO PAN

Agua 87 72 35

Proteínas 3,5 19 9

Grasas 3 7 0,70

Minerales 0,50 0,75 1,40

Hidratos de carbono 5,50 0 53,50