Meiosis

La meiosis (Gr. meios - mitad o disminución) es el proceso por el cual se forman los gametos
(óvulos, espermatozoides y granos de polen) en los organismos que tienen reproducción sexual, ya
que estos presentan la mitad del número cromosómico característico de la especie, es decir son
células haploides (n), para que esto suceda es necesario que se realicen dos divisiones meióticas
consecutivas, y cada una consta de cuatro etapas sucesivas que son: Profase I, Metafase I, Anafase
I y Telofase I, continuándose con  Profase II, Metafase II, Anafase II y Telofase II. Como resultado
final de la meiosis se forman cuatro células haploides con diferente información genética.
La fecundación consiste en la unión del gameto masculino con el femenino con lo cual se restaura el
número cromosómico típico de cada especie, que se conoce como diploide (2n); lo que permite que
este no se altere a través del tiempo en los descendientes. Una de las características de la meiosis
es que propicia la variabilidad entre los organismos de la especie, debido a dos eventos que son:
la sinapsis y el entrecruzamiento.
Para entender el proceso de la meiosis, tenemos que hablar del ciclo celular, el cual se refiere a
todas las actividades que realiza una célula antes de iniciar la meiosis (interfase).
Primera división meiótica
Profase I
Es la más significativa y la de mayor duración, ya que tarda aproximadamente el 90% del tiempo
total que dura el proceso de la meiosis. Antes de iniciarse ésta, los cromosomas ya se duplicaron, es
decir que cada uno formó una copia exacta de él, permaneciendo unidos a todo lo largo dando lugar
a las cromátidas hermanas. Por ejemplo, si la célula original tenía 46 cromosomas ahora tiene dos
juegos de 46 (92 cromosomas). Para que los gametos sean haploides es necesario que los
cromosomas homólogos duplicados se reconozcan entre sí y se lleve a cabo
el apareamiento, dando lugar a los cromosomas bivalentes o tetradas que están formados por
cuatro cromátidas.
El apareamiento de los cromosomas permite la recombinación genética, que consiste en el
intercambio de fragmentos de una cromátida materna con una paterna. 
Metafase I
Los cromosomas bivalentes o tétradas con sus quiasmas se alinean en la parte media o plano
ecuatorial de la célula. Un microtúbulo del huso proviene de un polo y se une a un cromosoma
homólogo de la tétrada y otro microtúbulo que proviene del polo opuesto se une al otro cromosoma
homólogo, por lo que, éstos cromosomas se moverán hacia los polos opuestos de la célula.
Anafase I
Hasta esta etapa los quiasmas se separan y los cromosomas bivalentes son jalados en sentidos
opuestos por los microtúbulos del huso, que están unidos a los cinetocoros de los cromosomas
homólogos (formados por dos cromátidas hermanas unidas por el centrómero), son separados y
guiados a cada polo de la célula, ya que no se dividen las cromátidas como en la mitosis. Debido a
lo anterior, a cada polo de la célula le llega la mitad del número de cromosomas característicos de la
especie, es decir, son haploides (n), pero su dotación de ADN será diploide, ya que cada
cromosoma está duplicado, es en esta etapa en donde se lleva a cabo la reducción del número
cromosómico.
Telofase I
Llega un juego de cromosomas haploides (n) a cada polo, sin embargo, cada cromosoma está
formado por dos cromátidas hermanas, característica por la cual se dice que la primera división
meiótica es reduccional, es decir, pasa de diploide (antes de la división) a haploide (después de la
división). Asimismo, desaparecen los microtúbulos del huso acromático, se forma la envoltura
nuclear en cada polo, se realiza la citocinesis (división del citoplasma), dando lugar a dos células
con diferentes combinaciones de características paternas y maternas, como producto del
entrecruzamiento y las cromátidas se desenrollan. En algunas especies no se forma la envoltura
nuclear, ni se realiza la citocinesis y pasan inmediatamente a la segunda división meiótica. Al
finalizar esta etapa se formaron dos células haploides con diferentes características y ambas
entrarán a una etapa llamada interfase.
Segunda división meiótica
Profase II
Se vuelven a condensar los cromosomas hasta hacerse visibles, se fragmenta y desaparece la
envoltura nuclear y el nucleolo, se forman los microtúbulos del huso acromático que se desplazan
hacia el centro de la célula, para unirse a los cinetocoros de los cromosomas, que los desplazarán
hacia el centro de la célula.
Metafase II
Los microtúbulos del huso acromático están unidos a la cara opuesta de los centrómeros (hacia
fuera), en la región de los cinetocoros y los cromosomas son alineados en el plano ecuatorial o la
parte media de la célula.
Anafase II
Los microtúbulos del huso se van acortando y por lo tanto, jalan a los cinetocoros, lo que origina que
los centrómeros y las cromátidas hermanas se separen, quedando un cromosoma hijo
independiente de cada par, que se dirige a su respectivo polo de la célula.
Telofase II
A cada polo o extremo de la célula llega un juego haploide de cromosomas (cromátidas), los que
son encerrados por la envoltura nuclear, desaparece el huso acromático, se forman nuevos
nucleolos, se desenrollan los cromosomas y se produce la citocinesis. Como resultado de la meiosis
se formaron cuatro células haploides con diferentes combinaciones de características paternas y
maternas.