La historia es la ciencia encargada de estudiar la evolución de las
sociedades humanas, para llevar a cabo la investigaciones se requiere del aporte de las fuentes materiales como restos humanos, utensilios y monumentos; así como las fuentes escritas, iconográficas y audiovisuales. La historia se caracteriza por acomodar los sucesos en el año en que sucedió, estos acontecimientos han durado más tiempos que otros y estos reciben distintos nombres como década, lustro, siglos, milenio entre otros. Sin embargo cada suceso debe ser ordenado de forma cronología pero no todos los pueblos tienen el mismo punto de referencia como el más conocidos decimos que pasó antes de Cristo (a.C.); si sucedió más tarde, decimos que fue después de Cristo (d.C.). Pero existen otros puntos de referencia como la fundación de Roma para los romanos, la huida del profeta Mahoma de la Meca hacia la Medina ocurrido en 622 d.C y la cronología China se basa en el nacimiento del primer emperador chino.
La Historia hace uso del orden cronológico para presentar las 5 grandes etapas:
La prehistoria es la etapa que inicia desde hace 2,5 millones de años
(aparición del ser humano) hasta aproximadamente el año 3000 a.C. (invención de la escritura): 2,5 millones de años. En este periodo se da el origen del ser humano es decir el hombre actual paso varios años de evolución, originario del homínido que fue evolucionando a lo largo del año y aparecieron en África hace millones de años y la necesidad de alimentos los obligo a bajar de los arboles; poco a poco los demás homínidos fueron evolucionando a lo largo de los años que es lo que se conoce como el proceso de hominización; fueron cambio la anatomía y su cerebro fue creciendo, además poco a poco fueron mejorando la capacidad de sobrevivir y fabricando instrumentos para la supervivencia. Estos cambios dieron origen a las diferentes etapas de la prehistoria.
En esta etapa se da la evolución desde cero del ser humano, iniciando
en el paleolítico («piedra antigua»; 2,5 millones-10000 a.C.) donde los seres humanos vivían de la caza y la recolección de fruta y eran nómadas, con el descubrimiento del fuego lo utilizaron para calentarse y protegerse del frio y de los animales salvajes. Al igual que el hombre actual, ellos tenían creencias religiosas adorando los espíritus de la naturaleza; al final de esta etapa también desarrollaron la pintura rupestre como los dibujos en las cuevas y también de las estatuillas femeninas. Después de estos se da el neolítico o piedra nueva tuvo su asentamiento en el rio Éufrates y el Tigris después se extendió hasta Europa, se caracterizó por el desarrollo de la agricultura y el asentamiento de los humanos, la domesticación de ganados dando pasó a la ganadería, por lo que la dieta tuvo un gran cambio ya que no solo dependía de las frutas, sino también de la leche y la carne, además los animales le servían de transporte y luego crearon la rueda, mejoraron el transporte y elaboraron cestas y cerámicas entre otros. Esto produjo que los seres humanos se establecieran en un determinado lugar viviendo en aldeas. Rindió culto a elementos de la naturaleza (el sol, el agua y la tierra, identificada como la diosa madre), y se desarrolló la creencia en la vida de ultratumba, reflejada en la aparición de necrópolis.
La edad de los metales (7000-3000 a.C. en Oriente. Próximo; 3000-
1000 a.C. en España). El hombre de esta etapa empezó a trabajar el metal y fabricar armas, utensilios de metal inicialmente con el cobre, luego de esto descubrieron la aleación de estaño y cobre. La sociedad se empezó a estructurar dependiendo de los oficios que realizaban y la diferencia de entre ricos y pobres.
Después descubrieron otro metal más resistente que es el hierro y de
ahí se originó la edad de hierro, además se desarrolló la arquitectura megalítica, con distintos tipos de construcciones (menhires, dólmenes y crómlechs).