Los orígenes de Roma

Autor: Nicolás Silva

El mito de la fundación de Roma.

Diversas leyendas contaron el surgimiento de la ciudad de Roma, las cuales fueron recogidas
principalmente por el historiador Tito Livio. La más conocida de estas leyendas, es decir, la de
Rómulo y Remo posee una explicación mítica.
La tradición cuenta que Ascanio, hijo del héroe troyano Eneas (hijo de Venus y de Anquises),
fundó la ciudad de Alba Longa sobre la orilla derecha del río Tíber. Sobre esta ciudad latina
reinaron muchos de sus descendientes hasta llegar a Numitor y a su hermano Amulio.
Pero en determinado momento, Amulio destronó a Numitor y, para que no pudiese tener
descendencia que le disputase el trono, condenó a su hija, Rea Silvia, a ser sacerdotisa de la diosa
Vesta para que permaneciese virgen.
Sin embargo, Marte -el dios de la guerra- engendró en Rea Silvia a los mellizos Rómulo y
Remo. Cuando ambos nacieron -y para salvarlos-, fueron arrojados al río Tíber dentro de una
canasta que encalló en la zona de las siete colinas situada cerca de la desembocadura del Tíber,
en el mar.
Pero allí una loba, llamada Luperca, se acercó a beber agua y los recogió y amamantó en su
guarida del Monte Palatino hasta que, finalmente, los encontró y rescató un pastor cuya mujer los
crió.
Una vez adultos, los hermanos repusieron a Numitor en el trono de Alba Longa y fundaron,
como colonia de ésta, una ciudad -Roma- en la ribera derecha del Tíber, en el lugar donde habían
sido amamantados por la loba, para ser sus reyes.
Se dice que la loba que amamantó a Rómulo y Remo fue su madre adoptiva humana. El
término loba, en latín lupa, también era utilizado, en sentido despectivo, para las prostitutas de la
época.
El mito también menciona la pelea entre los hermanos y cómo Rómulo mató a Remo. Cerca
de la desembocadura del río Tíber había siete colinas: los montes Aventino, Celio, Capitolio,
Esquilino, Palatino, Quirinal y Viminal. Rómulo y Remo discutieron sobre el lugar en el que
debería fundarse la ciudad y para esto decidieron consultar el vuelo de las aves, a la manera
etrusca.
Rómulo divisó doce buitres volando sobre el monte Palatino y Remo sólo vio seis en otra de
las colinas. Entonces Rómulo, para delimitar la nueva ciudad, trazó un recuadro con un arado en
lo alto del monte Palatino y juró que mataría a quien osase traspasarlo. Remo lo desobedeció
cruzando con desprecio la línea, por lo que su hermano lo mató y quedó como el único y primer
rey de la ciudad de Roma. Este hecho habría ocurrido en el año 753 a. C., según la versión de la
historia oficial de la Roma antigua.
En esta tradición, que ha llegado prácticamente hasta nuestros días, se incluye el supuesto acto
de fundación de la urbs por Rómulo y Remo, de forma similar a como lo habría hecho un oikistés
griego, pero siguiendo las fórmulas del rito de origen etrusco (arado, surco, pozo).
Naturalmente, según Bravo, estos elementos siguen siendo objeto de controversia entre los
historiadores, pero en los últimos años se ha llegado a un cierto consenso en las cuestiones
fundamentales: el mito de la fundación es de elaboración tardía, probablemente no anterior al
siglo IV a.C.; los orígenes de Roma se corresponden con ciclos míticos (troyano, sabino, latino)
dirigidos a engrandecer sus historias respectivas; el primer rey de Roma fue el etrusco Tarquinio
Prisco, al que corresponderían la mayor parte de las obras que la tradición ha atribuido
generalmente a Rómulo, pero también a otros supuestos reyes legendarios como Numa, Tulo o
Anco Marcio;en cambio, la cronología aportada por la tradición historiográfica antigua es
asumible para los reyes llamados históricos, así como muchas de las reformas (del calendario,
sacerdotal, del ejército, del Senado, tribus, curias) que se les atribuyen.

El período de la monarquía

La fecha de la fundación de Roma en el año 753 a.C. es la más aceptada, cualquiera que fuese
en esa época su denominación y estuviera organizada en forma de ciudad o fuese un conjunto de
aldeas.
Que la primera forma de organización política fue de tipo monárquico nos lo confirman los
restos arqueológicos y la tradición: en las excavaciones llevadas a cabo en la Regia (casa donde
vivía el rey) del Foro Romano, apareció un vaso de bucchero fechado a mediados del siglo VII
a.C., con la inscripción Rex. Así mismo, se encuentra la palabra regei inscrita en el Lapis Niger,
santuario del Foro, que contiene una ley sagrada.
Las fuentes dicen que Rómulo, después de fundar la ciudad, buscó incrementar el número de
sus súbditos por dos métodos: abriendo un refugio sobre la colina del Capitolio, donde se
implantaron comerciantes extranjeros y gentes marginadas de otras comunidades, y raptando
mujeres sabinas. El rey del pueblo sabino de Curi, Tito Tacio, atacó Roma y tomó el Capitolio.
Posteriormente, ambas aldeas se unieron y se constituyeron en una sola ciudad con dos reyes hasta
la muerte de Tito Tacio.
Entre las principales características de este periodo pueden mencionarse:
o La principal autoridad era el rey, quien convocaba a la asamblea popular y al senado.
o El rey era elegido por sus virtudes por la asamblea popular y era sacerdote supremo, juez
y jefe militar. Su cargo no era hereditario.
 o El monarca era investido con la autoridad militar y judicial suprema mediante
el imperium; de hecho, poseía autoridad militar indiscutible sobre las legiones romanas.
o La asamblea popular estaba integrada por ciudadanos libres en edad militar. Cuando el
rey necesitaba consultar a este cuerpo, sus integrantes eran convocados al pie del
capitolio, donde aprobaban o rechazaban las leyes por aclamación unánime.
o El senado, que estaba conformado por 300 ancianos patricios y padres de familia, tenía la
función de aconsejar al rey y presentar a los candidatos para la sucesión al trono real. El
cargo a senador era vitalicio.
o La organización social durante este periodo estuvo dividida en tres grupos: los patricios
(eran hombres libres, aristocráticos, descendientes de los fundadores de Roma), los
plebeyos (eran extranjeros, libertos, vagabundos y habitantes de las ciudades que se
dedicaban a la agricultura, el comercio o la industria, y debían pagar impuestos) y los
esclavos (eran prisioneros de guerra, tratados como objetos, dedicados a realizar tareas
forzosas).
o La familia era la base de la organización social, donde el padre era la máxima autoridad
del hogar, jefe, juez y sacerdote familiar, y podía elegir sobre la vida o la muerte de su
esposa y sus hijos. Sin embargo, las mujeres romanas contaban con más libertad que las
mujeres griegas, ya que podían asistir a las ceremonias y actos públicos.
o En lo que respecta a la economía de la Roma monárquica, se destacan las actividades
agrícolas, el trueque o intercambio de productos y el comercio comunitario con pueblos
vecinos.
o La religión era politeísta: adoraban a diversas divinidades, pero la más importante era
Júpiter. Los sacerdotes sólo estaban encargados del culto, no eran representantes de la
divinidad como los reyes.
o Finalmente, destacar que, en un periodo de 244 años, Roma tuvo siete reyes: Rómulo,
Numa Pompilio, Tulio Hostilio, Anco Marcio, Tarquino Prisco, Servio Tulio y Tarquinio
el Soberbio.

Fuentes utilizadas

- Bravo, Gonzalo. Historia de la Roma antigua. Madrid: Alianza Editorial, 1998.

- Civitatis Roma. Leyenda de Rómulo y Remo – Historia sobre la fundación de Roma.
Recuperado de: https://www.disfrutaroma.com/leyenda-romulo-remo Consultado el
15/05/2021.
- Civitatis Roma. La Monarquía (753 a.C. – 509 a.C.) – Historia de la Monarquía en
Roma. Recuperado de: https://www.disfrutaroma.com/monarquia-roma Consultado el
17/05/2021.
- La Monarquía Romana (2020). Recuperado de Historia Universal.
https://mihistoriauniversal.com/edad-antigua/monarquia-romana
- Uriarte, Julia Máxima. Monarquía Romana. Recuperado
de: https://www.caracteristicas.co/monarquia-romana/ Consultado el 20/05/2021
- Historia de Roma. Los primeros sucesores de Rómulo. Recuperado de:
http://www.historia-roma.com/03-primeros-reyes.php Consultado el 20/05/2021
- Martino, Adriana Beatriz. El mundo romano. Perspectiva sociopolítica. Buenos Aires:
Docencia, 1995.