Descripción general de la zona de estudio:

El Resguardo Suratena se encuentra ubicado en el corregimiento de Alto Cauca, al norte del

Municipio de Marsella, departamento de Risaralda. Uno de sus puntos georeferenciales: La
Cancha, correspondiente a los puntos N 4°59'56.60", O 75°44'56.81".

La topográfica presenta una limitación al oriente por una serie de fuertes pendientes
interrumpen en las que limitan el valle del río San Francisco. Al occidente la divisoria de
aguas está dada por la cuchilla Los Pinos, que tiene una dirección norte-sur. Por cercanía al
volcán Nevado del Ruiz presenta un grueso manto de ceniza volcánica que constituye la
formación superficial más importante del área. El resguardo está legalmente constituido
mediante la resolución 0019 de 1998 (30 Nov de 1998), reconociendo 36 hectáreas -2.626
metros cuadrados según plano del Instituto Colombiano de la Reforma Agraria.

El territorio debe generar un crecimiento y desarrollo tanto físico y espiritual donde pueda
integrar su agricultura, costumbres y demás, estableciendo así el etnodesarrollo del
territorio y se divide en cuatro ámbitos territoriales:

- Ámbito doméstico: En él se incluyen la vivienda propiamente dicha, el patio o área

peri domiciliaria, los animales domésticos y algunas plantas y objetos de uso
cotidiano.
- Ámbito de los cultivos: Comprende distintos lotes dispersos en distintas etapas de
sucesión y que marcan la transición entre el ámbito doméstico y la siguiente
categoría.
- Ámbito de monte o bosque: Comprende el espacio de transición entre los cultivos
y el bosque, y otra serie de unidades delimitadas horizontal y verticalmente según
características bióticas y abióticas: el suelo, los árboles, hojas, ramificaciones, las
copas de los árboles, el espacio abierto más arriba de las copas o "aire", los árboles
con espinas, árboles con agua o leche en su corteza o interior, los palos podridos,
entre otros. Para el resguardo, los bosques son vida, de estos sitios sale el agua,
viven los animales, plantas medicinales y los recursos básicos para construir
viviendas, etc.
 - Ámbito del río: Comprende todas las fuentes y corrientes de agua, entre las que se
distinguen las cabeceras, quebradas pequeñas, ríos intermedios, grandes ríos, orillas
o playas, peñas, ciénagas y mundo subacuático, entre otros. Se debe resaltar que la
importancia del río dentro del pensamiento Embera no es sólo del tipo físico sino
que se debe tener en cuenta su cosmovisión, pues para los Embera, el río es el sitio
por donde transitan los espíritus (jais) y actúa como puerta entre los mundos, lugar
de paso de las almas de los muertos.

Se debe resaltar que para el resguardo el territorio debe contar con estos cuatro ámbitos
para poder desarrollarse integralmente y de manera tradicional, sin perder sus costumbres
ni la manera como conciben el territorio, respetando los sitios de habitación de los seres
sobrenaturales y las áreas propias donde se puede dar un uso productivo al territorio sin
romper los equilibrios propios a la naturaleza.

Las tierras en donde se encuentra ubicado el resguardo de Suratena, se caracteriza

especialmente por ser suelos fértiles y usados principalmente para cultivos de café, plátano,
aguacate, entre otros alimentos que son comercializados en la región, siendo la pesca y la
agricultura su principal economía.