METALES Y ALEACIONES USADOS EN LA INDUSTRIA

La metalurgia, es la disciplina dentro del dominio de la ciencia de materiales, que estudia

el comportamiento de los elementos metálicos, los compuestos intermetàl·lics y sus
aleaciones. También es la tecnología de los metales, la manera de aplicar la ciencia para
su utilización práctica, su extracción, transformación y elaboración.
Los metales son los elementos químicos de mayor utilización: con fines estructurales en
edificios y medios de transporte, como conductores de calor y electricidad, etc. Los
metales se caracterizan por tener un brillo especial, llamado metálico, y por ser buenos
conductores de la electricidad y del calor. Esta gran conductibilidad, comparada con la
de los no metales, se debe probablemente a la existencia de electrones libres en su
interior. Además, los metales tienen una molécula monoatómica y originan los hidróxidos
al disolverse los óxidos metálicos en agua. Algunos metales se presentan en estado libre
como el oro, pero otros aparecen en estados de óxidos, sulfuros, carbonatos, fluoruros,
cloruros. etc.

Los metales son los elementos químicos de

mayor utilización: con fines estructurales en
edificios y medios de transporte, como
conductores de calor y electricidad, etc. Los metales se caracterizan por tener un brillo
especial, llamado metálico, y por ser buenos conductores de la electricidad y del calor.
Esta gran conductibilidad, comparada con la de los no metales, se debe probablemente
a la existencia de electrones libres en su interior. Además, los metales tienen una
molécula monoatómica y originan los hidróxidos al disolverse los óxidos metálicos en
agua. Algunos metales se presentan en estado libre como el oro, pero otros aparecen en
estados de óxidos, sulfuros, carbonatos, fluoruros, cloruros. etc.

Una aleación es una mezcla sólida homogénea de

dos o más metales, o de uno o más metales con
algunos elementos no metálicos. Se puede observar
que las aleaciones están constituidas por elementos
metálicos en estado elemental (estado de oxidación nulo), por ejemplo, Fe, Al, Cu, Pb.
Pueden contener algunos elementos no metálicos por ejemplo P, C, Si, S, As. Para su
fabricación en general se mezclan los elementos llevándolos a temperaturas tales que
sus componentes se fundan. Las aleaciones presentan brillo metálico y alta conductividad
eléctrica y térmica, aunque usualmente menor que los metales puros.

Al referirnos a los metales en la industria que son más usados debemos hablar de una
gran variedad de opciones que pueden ser empleados de diferentes maneras,
dependiendo de sus características.

Los metales más abundantes en la tierra son el aluminio, el hierro y el magnesio y los
más usados en la industria son el hierro, el aluminio, el magnesio y el cobre.
El hierro es el metal más usado en la industria, constituye el 95% de la producción
mundial de metal.
El hierro en su forma pura prácticamente no tiene aplicación, es en forma de acero donde
más aplicaciones tiene.
El acero se obtiene de la aleación del hierro y el carbono y es un metal de gran dureza y
elasticidad, además de tener un bajo coste, lo que lo hace indispensable en automóviles,
aviones, barcos y en componentes estructurales de edificios. Actualmente, y desde hace
ya algún tiempo también se usa en muchísimos productos de uso doméstico: lámparas,
muebles, decoración en general, etc.
Si se añade cromo a la aleación se obtiene el acero inoxidable, lo que le otorga la
capacidad de resistir la corrosión y que a nivel doméstico está muy presente en nuestras
cocinas.
El aluminio es el segundo metal más utilizado en la industria y debido a su bajo peso, a
que se moldea fácilmente y a su compatibilidad con comidas y bebidas, el aluminio se
usa mucho en contenedores, en envoltorios flexibles y en botellas y latas de fácil apertura.
Al igual que el acero también es usado como material estructural de edificios, en aviones,
automóviles, barcos y en la Industria 4.0. Es utilizado en líneas de transmisión eléctrica,
aunque solo tiene el 60% de la conductividad eléctrica del cobre, pero es más barato.
El tercer metal más usado es el magnesio y se usa principalmente para para mejorar las
propiedades de otros metales.
Los óxidos de magnesio se utilizan como material refractario en hornos para la producción
de hierro, acero, cemento, etc. Su uso principal es como elemento de aleación de
aluminio en envases de bebidas, en componentes para automóviles, en las llantas, etc.

La aleación del bronce al magnesio, hace que el metal sea resistente a la corrosión,
incluso a la del agua del mar, y se usa por ejemplo para hacer hélices de barcos y
torpedos entre otras cosas.
Otra aleación de magnesio es la manganina, que es una aleación muy utilizada para
construir resistencias eléctricas y cables para medidas eléctricas precisas, porque su
conductividad eléctrica no varía apreciablemente con la temperatura.

El magnesio con el hierro produce aleaciones como el ferromagnesio, de una gran dureza
que se emplea para preparar aceros especiales. Las cajas fuertes, por ejemplo, se hacen
de acero con un 12% de magnesio. En estado puro, y en pequeñas cantidades, se utiliza
como antioxidante.

El cobre es clave para la generación y distribución eléctrica, ya que es un excelente

conductor de esta energía. Sus características principales son la conductividad eléctrica,
la ductilidad y la maleabilidad. Gracias a la alta conductividad eléctrica, el cobre es hoy
el metal más utilizado para conducir la electricidad. Otras opciones, como la plata o el
oro, son mucho más caras. Por ello, el cobre se emplea además en electrodomésticos,
ordenadores, dispositivos telefónicos, cableado, tuberías, etc. Sus cualidades
bactericidas lo hacen apto para su uso en aire acondicionado, agricultura y grifería y es
también utilizado en muchas aleaciones.
METALES USADOS EN LA INDUSTRIA
Es un metal reductor que se combina principalmente con el oxígeno, el azufre
y el cloro. Reduce los ácidos cuyo anión no es reducible produciendo un
HIERRO
desprendimiento hidrógeno, cosa que sucede con el ácido clorhídrico y el
ácido sulfúrico. Con los ácidos cuyo anión es reducible, la acción del hierro es
mucho más compleja.
Metal rojizo, maleable y dúctil. Es un excelente conductor de la electricidad.
Se encuentra libre en la naturaleza (cobre nativo), combinado con el oxígeno,
y aparece en cantidades variables en los minerales de plata, hierro, antimonio,
etc. Sus métodos de obtención se agrupan en dos grupos: por vía seca, que
COBRE consiste en una serie de oxidaciones, fusiones y reducciones de los minerales,
con el fin de aumentar su contenido en cobre y obtener un metal casi puro; y
por vía húmeda, en el que se tuestan primero los minerales con el sulfuro de
hierro o pirita, transformándose el cobre en sulfato, y posteriormente queda el
metal libre por reducción de esa sal con chatarra de hierro.
Tiene un aspecto plateado grisáceo; aunque recién cortado es brillante, va
perdiendo brillo al oxidarse en contacto con el aire, y con los ácidos forma
PLOMO
sales venenosas. Es un metal pesado, dúctil, maleable, blando y flexible; por
lo que es muy fácil de modelar. Su número atómico es el 82, su peso atómico
207'22, y su símbolo el Pb.
Presenta una coloración blanca azulada. Es un metal algo blando. Cuando se
ZINC:
funde es frágil, sin embargo, cuando está laminado adquiere una mayor
resistencia, e incluso es posible darle forma.
Metal de colores y brillo similares a los de la plata, ligero y dúctil, muy
maleable, por lo que puede presentarse en hilos y demás formas, buen
conductor de calor y de la electricidad y resistente a la oxidación. Es un metal
blando; tiene poca resistencia a la rotura y bajo límite elástico. Tiene un buen
ALUMINIO:
poder reflector. Su densidad en estado sólido es de 2'7; Su punto de fusión es
de 660ºC y su temperatura de ebullición, de 2500ºC. Es un metal muy reactivo.
Se combina en caliente con los halógenos, el oxígeno el nitrógeno y el
carbono.
ALEACIONES USADOS EN LA INDUSTRIA
Aleación formada principalmente de cobalto, aluminio y níquel, aunque
también puede contener hierro, cobre y en ocasiones titanio. Su uso principal
ALNICO es en aplicaciones magnéticas. Las aleaciones de alnico son ferromagnéticas
y se usan para hacer imanes permanentes. Antes del desarrollo de imanes de
tierras raras en la década de 1970, fueron el tipo más fuerte de imán.
aleación de hierro y carbono donde el carbono no supera el 2,1% en peso [ de
la composición de la aleación, alcanzando normalmente porcentajes entre el
ACERO 0,2% y el 0,3%. Porcentajes mayores que el 2,0% de carbono dan lugar a las
fundiciones aleaciones que al ser quebradizas y no poderse forjar a diferencia
de los aceros, se moldean.
aleación ternaria compuesta por zinc, cobre y níquel con un color y brillo
parecido al de la plata. Las aleaciones que contienen más de un 60% de cobre
ALPACA son monofásicas y se caracterizan por su ductilidad y por la facilidad para ser
trabajadas a temperatura ambiente , la adición de níquel confiere una buena
resistencia a los medios corrosivos.
aleación metálica de cobre y estaño en la que el primero constituye su base y
COBRE
el segundo aparece en una proporción de entre el 3 y el 20%.

Aleación generalmente formada por un 55% de cobre y un 45% de

níquel (Cu55Ni45). Se caracteriza por tener una resistencia
CONSTANTÁN eléctrica constante en un amplio rango de temperaturas, es uno de los
materiales más utilizados para la fabricación de monedas.

aleación de magnesio (mg) que se le añade manganeso (mn), aluminio (al) y

zinc (zn). Es un metal muy difícil de conseguir ya que solo se usa para
MAGNAM
experimentos y construcción de solo algunos instrumentos.
Aleación de níquel, cromo está compuesta de un 80% de níquel y un 20% de
cromo. Es de color gris y resistente a la corrosión, con un punto de fusión
NICROM
cercano a los 1400°. Por su gran resistividad y su difícil oxidación a altas
 temperaturas, es muy utilizado en la confección de resistencias para
elementos calefactores, como secadores de pelo, hornos eléctricos y
tostadoras.
Aleación de oro y algún otro metal blanco, como la plata, el platino, paladio, o
níquel, muchas veces recubierta de rodio de alto brillo. Esta aleación es muy
ORO BLANCO
usada en joyería, Una mezcla que fue muy usada por un tiempo, contiene dos
a cuatro partes de oro y una parte de plata.
Aleación compuesta por estaño, cobre, antimonio y plomo. Es maleable,
PELTRE
blando y de color blanco con alguna similitud a la plata, poco reactivo y funde
a 320 ºC por lo que su utilización para adornos es muy común.
Aleación de cobre, zonz con aluminio, magnesio y cobre. Tiene dureza,
resistencia a la tracción, y temperatura de fusión de 386 °C. Es un material
ZAMAK
barato, posee buena resistencia mecánica y deformabilidad plástica, y buena
maleabilidad. Se puede cromar, pintar y mecanizar.

La industria de la metalurgia trata metales como el aluminio, el cromo, el cobre, el hierro,

el magnesio, el níquel, el titanio o el zinc que sueño utilizados principalmente en
aleaciones. Uno de las aleaciones más importantes es el acero y se han dedicado
muchos esfuerzos para comprender las posibilidades de las combinaciones de hierro y
carbono, entre los que se encuentran el acero, la fundición o el hierro dúctil, estas
aleaciones son utilizadas cuando el peso y la corrosión no son un problema. El acero
inoxidable o el acero galvanizado son utilizados cuando es importante disponer de una
gran resistencia a la corrosión. Las aleaciones de aluminio y magnesio se utilizan en
aplicaciones que requieren fuerza y ligereza. Las aleaciones de cocer y níquel (como el
Monel) son utilizados en ambientes muy corrosivos y en aplicaciones donde hacen falta
materiales no magnéticos. Por su parte, los superaliatges basados en níquel, como el
Inconel, se utilizan en aplicaciones donde hay altas temperaturas, como los
turbocompresores o los intercambiadores de calor.
PROCEDIMIENTOS MECÁNICOS
Como se ha dicho, la concentración pretende aumentar la riqueza metálica del mineral
por medio de la eliminación de la mayor cantidad posible de sustancias no aprovechables.
La separación entre la ganga y la mena se realiza mediante diversos procedimientos,
cuya aplicación depende del mineral:
manual;
por agitación o por arrastre con corriente de agua, previa trituración en molinos
adecuados;
por flotación, utilizados en lo sulfuros (se pulveriza el mineral y se colocan en agua a la
que se han añadido un aceite mineral y una sustancia espumante; a continuación, la
mezcla se agita y se le atraviesa por una corriente de aire; con ello, la ganga va al fondo
y las partículas metálicas se adhieren el aceite y flotan en la espuma);
por formación de escoria, método que consiste en adicionar al mineral un fundente, el
cual con la ganga da lugar a la escoria; este método es el más frecuentemente utilizado.
lixiviación procedimiento parecido al de flotación, se le agrega agua al mineral y una
pequeña cantidad de aceite, solo que en este caso se filtran los componentes.

PROCEDIMIENTOS QUÍMICOS
Se realiza por medio de calcinación o de la tostación y tiene por objeto facilitar la
operación de reducción. La calcinación se efectúa en los hornos de cuba (o de cal) para
eliminar por la acción del calor el dióxido de carbono contenido en los carbonatos y
obtener así los óxidos metálicos.
También se emplea la calcinación para tratar hidróxidos:
La tostación se utiliza para la obtención de óxidos de metales pesados. Se practica
calentando fuertemente el mineral en presencia del aire. Esta operación se aplica en
especial a los sulfuros.
Reducción: Para esta operación se emplea el carbono, C, o el monóxido de carbono, CO,
aprovechando la propiedad de que el metal y el carbono no se combinan.
Cuando el metal se combina con el carbón, hay que buscar otro agente reductor
(hidrógeno, aluminio, calcio y magnesio)
Afinación: también llamado enriquecimiento o purificación, consiste en la eliminación de
impurezas que quedan en el metal tras la reducción de su óxido.
Electrolisis: Electroquímica, parte de la química que trata de la relación entre las
corrientes eléctricas y las reacciones químicas, y de la conversión de la energía química
en eléctrica y viceversa. En un sentido más amplio, la electroquímica es el estudio de las
reacciones químicas que producen efectos eléctricos y de los fenómenos químicos
causados por la acción de las corrientes o voltajes.

Anodizado: tratamiento antioxidante para que los metales resistan la corrosión. Se

recubre con una película de óxido de aluminio que no se desprende del metal
protegiéndolo. A este tipo de aluminio se le denomina aluminio anodizado

Los metales y las aleaciones básicamente constituyen el desarrollo de la industria, así

como de la vida cotidiana, porque una conlleva a la otra. La industria se actualiza para
mejorar la calidad o la comodidad del ser humano.

La clasificación más fundamental de los elementos químicos es en metales y no metales.

La mayoría de los elementos se clasifican como metales. Los metales se encuentran del
lado izquierdo y al centro de la tabla periódica. Los no metales, que son relativamente
pocos, se encuentran el extremo superior derecho de dicha tabla.
Los metales se caracterizan por ser buenos conductores del calor y la electricidad,
mientras los no metales carecen de esa propiedad. Los no metales forman enlacen
covalentes, con excepción del hidrógeno que puede formar enlace covalente e iónico.
Una parte importante de la metalurgia es la producción de metales a partir de sus memas,
y consta de tres etapas tratamiento preliminar, reducción y refinado.
Los elementos químicos metálicos y no metálicos son los constituyentes básicos de la
vida del humano
FUENTES:
Chang, Raymond. (1998). Química. México: McGraw-Hill. Sexta Edición.
Ebbing, Darrell D. (1996). Química General. México. McGraw-Hill. Quinta edición
Whitten, K. W., Davis R.E. y Peck, M. L. (1998). Química General. España: McGraw-
Blog. (noviembre 10, 2017). METALURGIA (PRINCIPALES METALES Y ALEACIONES
UTILIZADOS EN LA INDUSTRIA. diciembre, de QUIMICA EN INGENIERIA INDUSTRIAL
Sitio web: http://quimica-itssat.blogspot.com/2017/11/metalurgia-principales-metales-
y.html
https://propiedadesatomicasvariacionesperiodicas.wordpress.com/2-19-metalurgia-
principales-metales-y-aleaciones-utilizados-en-la-industria/
Blog. Junio 27, 2016. METALURGIA PRINCIPALES METALES Y ALEACIONES
UTILIZADOS EN LA INDUSTRIA. Sitio web: http://quimica1b.over-
blog.es/pages/METALURGIA_PRINCIPALES_METALES_Y_ALEACIONES_UTILIZAD
AS_EN_LA_INDUSTRIA-3975022.html