DEFINICIÓN DE MÉTODO DE EXTRACCIÓN

Los compuestos bioactivos son sustancias de alto interés que se encuentran en

una gran variedad de fuentes vegetales, pero que, para obtener su mayor
beneficio al consumirlos, es necesario que a esa fuente vegetal se le realice un
tipo de extracción que facilite la liberación de este compuesto que, al estar
concentrado fuera de su fuente, su beneficio será más efectivo.
El hombre entonces ha descubierto no solo uno, sino varios métodos de
extracción que ocasionan que a la persona que va a extraer el compuesto se le
genere la duda, de cuál es la extracción que va a utilizar.
Para la buena elección de un método de extracción es necesario seguir
ordenadamente ciertos pasos que llevarán a poner por obra la mejor estrategia de
elección de dicho método, obteniendo esto como un beneficio a la hora de tomar
la decisión de realizar un procedimiento de este tipo.
En primera instancia, se debe averiguar si es posible realizar el método de
extracción en el material vegetal que hemos dispuesto a estudiar, pues estos
métodos en ocasiones no se pueden utilizar para todo tipo de material vegetal,
porque quizás no resulte ser efectivo por la naturaleza de éste. Luego lo que se
tiene en cuenta es la afinidad de la extracción con el compuesto bioactivo, las
ventajas y desventajas y la factibilidad del mismo.
Siguiendo esta serie de pasos, llegué a la conclusión que el mejor método de
extracción para utilizar en el material vegetal que deseo estudiar (espinaca) es la
extracción asistida por ultrasonido, de la cual pude observar que es posible
realizarlo en espinaca, pues existen muchos estudios en los que se ha trabajado
con este material vegetal aplicándole este método de extracción.
Como mencionaba anteriormente, es importante verificar la afinidad de la
extracción con los compuestos bioactivos que se desean extraer y según lo
encontrado en la literatura se puede decir que los taninos y los flavonoides no
oponen resistencia a este tipo de extracción, sino que por el contrario se logran
extraer de forma eficaz, hecho que también ocurre con métodos como extracción
soxhlet, extracción por fluidos supercríticos y extracción asistida por microondas,
pero existe una diferencia notable en las ventajas y desventajas de estas
extracciones, y en su factibilidad. Es aquí precisamente donde encontramos la
razón para escoger la extracción asistida por ultrasonido.
Si bien sabemos que la extracción asistida por ultrasonido es una técnica utilizada
para aislar compuestos bioactivos fundamentada en la cavitación acústica que es
el suceso que da lugar a la ruptura de la membrana celular para la liberación de
los compuestos y que se trata de la unión de dos ondas de alta potencia que
forman ciclos de alta y baja presión. Todo mencionado, así como es sencillo de
entender, es sencillo de experimentar, lo cual se asume como una ventaja que nos
motiva a utilizarlo, pero todo en cuanto a ventajas no acaba allí, además de esto,
si la persona que quiere definir qué tipo de extracción utilizar, es alguien con
responsabilidad ambiental, lo elegirá inmediatamente se entere que este método
es amigable con el medio ambiente, pues en él podrán utilizarse solventes que no
sean tóxicos. Otra ventaja es que se puede realizar de forma rápida con altos
rendimientos obtenidos.
Cabe resaltar que estas ventajas se mencionan para colocar el método asistido
por ultrasonido sobre métodos como el de extracción soxhlet, pues por lo general
en este se utilizan solventes que no son sostenibles y que por el contrario resultan
ser tóxicos, hecho que no sólo puede poner el riesgo el ambiente, sino también la
salud de la persona que lo manipula en la experimentación del método. Además,
éste método por lo general es muy extenso en comparación con cualquier otro y
sobre todo con el asistido por ultrasonido.
Por otro lado, las ventajas también lo hacen estar por encima de la extracción
asistida por microondas, pues en estudios realizados se ha encontrado que en una
parte del método pueden presentarse pérdidas del compuesto que se quiere
extraer, hecho que no conviene de ningún modo, porque afecta el objetivo
principal de nuestro estudio.
Volviendo a enfocarnos en el método elegido, se tiene que este posee muchas
más ventajas que el resto y además sus desventajas son pocas y simples, tales
que se pueden superponer con otras estrategias y aún con sus propias ventajas.
Dichas desventajas son, la necesidad de realizar un paso de separación al final
del proceso y la posible degradación de los analitos, pero esto se puede controlar
o aún ni tener en cuenta en el caso de la separación requerida, porque
simplemente es un paso más en un proceso que es muy rápido y sencillo.
En el caso de la extracción por fluidos supercríticos, se tiene que las ventajas son
muy parecidas a las de la extracción asistida por ultrasonido (EAU), tanto así que
en algunos estudios trabajan en conjunto o se estudian simultáneamente; pero la
diferencia y desventaja que tiene este tipo de extracción es que los costos de
operación son muy elevados y, por tanto, aunque se obtienen buenos resultados,
la inversión que se debe hacer es bastante alta. Hecho que no ocurre con la EAU
la cual es bastante factible, pues los rendimientos que se obtienen son elevados,
el tiempo en el que se realiza es corto y es amigable con el ambiente, todo esto
reduce costos y aumenta las ganancias de utilizar este método de extracción.
Por otra parte, vemos que el tiempo que se requiere en la extracción soxhlet no
beneficia las ganancias, por lo que no es lo suficientemente factible como para
que lo elijamos, y por el lado de la extracción asistida por microondas, se dice que
es factible porque se pueden obtener altos valores de rendimiento en tiempos
extremadamente cortos, pero es la desventaja antes mencionada la que desecha
la posibilidad de que se utilice este método de extracción.
Entonces, conociendo ya que el método que en definitiva he elegido para la
extracción es el asistido por ultrasonido, puedo decir que en la búsqueda acerca
de este método, existen muchos estudios que mencionan lo que se puede hacer,
cómo, y qué resultados se obtienen.
En uno de los trabajos se dice que se extrajeron compuesto bioactivos del limón
persa (Citrus latifolia) y se obtuvo que el rendimiento de extracción incrementó en
función al incremento de amplitud, la concentración de polifenoles aumenta a
medida que aumenta la relación soluto/disolvente, el tiempo óptimo de extracción
es 10.20 min de sonicación, la concentración óptima de etanol fue igual al 50%.
En otro se mencionaba que se hizo una extracción de compuestos bioactivos de la
cáscara de la uva, variedad quebranta, en la cual se emplearon los porcentajes de
amplitud de 20 a 90 % con intervalos de 10 en 10, empleando como solvente
óptimo de extracción EtOH 47 % previamente evaluado y los tiempos fueron de
10, 15, 20 y 30 minutos. Las condiciones óptimas en la evaluación de los
compuestos fenólicos totales empleando extracción asistida por ultrasonido en
cáscara de vid variedad Quebranta fueron: 90 % de amplitud y 15 minutos del
parámetro tiempo (que no está muy lejos del tiempo óptimo del primer ejemplo).
Otro aspecto que podemos mencionar es que aquí se evidencia que la EAU
efectivamente se realiza en corto tiempo.
También se encontró un trabajo en el que se realizó la extracción de desechos de
zanahoria de variedad chantenay (Daucus carota L) y en este se muestran los
espectros de absorbancia para las pruebas conducidas a 30, 40 y 50°C
respectivamente donde se especifican los tratamientos del tiempo de extracción
de 10, 20 y 30 min.
Por otro lado, la extracción asistida con ultrasonido, fue conducida y evaluada a
tres valores de tiempo (10, 20 y 30 min) y temperatura (30, 40 y 50°C) de
extracción, a una potencia ultrasónica de 100 W y frecuencia de 37kHz, estas
últimas dos limitadas por las especificaciones técnicas del equipo ultrasónico tipo
baño. Donde el tiempo óptimo de extracción fue de 20 minutos y la temperatura
40°C, siendo el tiempo bastante diferente a los dos anteriores.
En definitiva, la elección de la mejor técnica de extracción no es compleja si se
realiza una buena documentación de los resultados obtenidos a partir de éstas
técnicas, además logramos ver que la extracción asistida por ultrasonido es la más
factible, ventajosa y afín con los compuestos que deseamos extraer, que en este
caso son los taninos y flavonoides. Los factores que determinan la optimización de
la extracción asistida por ultrasonido según lo encontrado en los diferentes
trabajos investigativos son: El tiempo, la concentración del disolvente, la
temperatura y la amplitud.
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