MOMENTO ACTUAL Y FUTURO

DE LA MEDICINA NUCLEAR
l. Detectores de radiaciones
Francisco Clirnent Montoliu
Profesor Titular de Ciencia de los Materiales - Universidad de
Barcelona - Doctor en Ciencias Físicas - Diplomado en Física
Nuclear - Académico Numerario.

RESUMEN: Se dan una serie de ejemplos generales de diagnosis y terapia me-

diante Radioisótopos.
Igualmente se realiza un análisis de técnicas actuales de detección de radiacio-
nes asícomo su futuro con el empleo de semiconductores.

SUMMARY: A series of general examples concerning diagnosis and therapy

through radioisotopes are provided. In addition, an analysis of current radiation
detection techniques is carried out, as well as their future with the use of semicon-
ductors.

Las aplicaciones de los Radioisótopos tie- Respecto a la elección del Radioisótopo,

nen dos vertientes bien diferentes en Medi-
cina. Por una parte, se utilizan como medio
de diagnosis y por otra, con fines terapéuti-
cos.
En ambos casos y con mayor o menor
grado de importancia existen principal-
mente tres factores que intervienen, como
son: los compuestos químicos (orgánicos o
inorgánicos) que tengan la propiedad de fi-
jarse o acumularse exclusiva o preferente-
mente, en el órgano o tejido que se desea
estudiar, sin alterar la constitución y funcio-
namiento de este; la elección del Radioisó-
topo, que está condicionada, al tipo de de-
sintegración, su comportamiento biológico
y a su actividad específica utilizable; los
métodos de detección disponibles, y que
tienen como finalidad básica, el detectar el
lugar de emisión radioactiva o bien visuali-
zar órganos (imagen morfológica) y tam-
bién estudiar fenómenos o funciones fisio-
lógicas.
El primero de estos factores entra de lleno
en la Bioquímica y en la Química orgánica,
y por supuesto la investigación en este cam-
po va a marcar cada día más quantitativa-
mente las aplicaciones radioisotópicas en
Medicina nuclear.
ya dijimos (anterior número de esta Revista)
que la evolución hacia el futuro está en el
conocimiento de los esquemas de desinte-
gración, la obtención de nuevos radionu-
cleidos y el estudio de las interacciones de
todo tipo que pueden darse en la materia
viva y que está vinculado este punto a la do-
simetría isotópica aplicable en cada caso.
En cuanto a los Detectores daremos en
este artículo datos sobre el estado anual y
cual será su evolución que permitirá acre-
centar el desarrollo de la Medicina nuclear.
APLICACIONES
Describiremos seguidamente y de una ma-
nera muy sucinta los principales estudios
que sobre diferentes órganos y tejidos, se
realizan sin extendernos a los procesos fi-
siológicos ni metabólicos que tienen lugar,
por ser suficientemente conocidos por los
profesionales de la Medicina en general.
En la figura 1 se encuentran representa-
dos algunos de los más importantes pro-
ductos químicos marcados con el corres-
pondiente Radioisótopo empleados en
diagnosis de diferentes órganos del cuerpo
humano.
 DIAGNOSTICO CEREBRO
99mTc Pertenectato
99mTc DTPA
1231 Yodoantipirina

MEDULA OSEA
99mTc Coloide
ln Cloruro
ll1
99mTc Milimicroesferas
TIROIDES
131 1 1231
Yoduro
99mTc Pertenectato

99mTC HlDA

SUPRARRENALES 99mTC Seroalbúmina

131 1 Yodocolesterol
99mTC Hematies
99mTC Pirofosfato
201TI Cloruro

99mTC DMSA
99mTC DTPA PANCREAS
99mTC Gluconato 75Se Seleniometionina
l 3 l I1231 Hipuran

Fig. 1
18
 Cerebro: La escintigrafía cerebral con los
vectores marcados más utilizados son, el
pertecnetato - 99mTc,la seroalbúmina - 13' 1,
la Yodofluoresceina - 13'1, el Clormerodrin -
lg7Hg, el DTPA (ácido dietilenotriamino-
pentacético) - 99mTcy los quelatos de 74As,
64Cuy 51Cr.Permite la detección y localiza-
ción de tumores cerebrales, metástasis ce-
rebrales, malformaciones arteriovenosas,
abscesos intracraneales, patologías de tipo
meningitis, encefalitis, etc.
Líquido cefalorraquídeo (LCR): La gam-
macisternografía, la gammaventriculografía
y la gammamielografía. Los vectores marca-
dos tales como la seroalbúmina - l3'I, o el
DTPA - "'ln.
Tiroides: La escintigrafía tiroidea, con los
vectores 13' 1, 1321, 1231 y 1251 en el caso del es-
tudio del funcionamiento de la glándula ti-
roidea; para la localización tiroidea los isó-
topos más utilizados son l3'I, 12jly el perte-
nectato - 99Tc.
Huesos: La escintigrafía ósea con los vec-
tores derivados fosfatados marcados con
99mTc, como por ejemplo pirofosfato y
M D P (difosfato de metileno). Así permite lo-
calizar lesiones oseas, fracturas por com-
presión de la columna vertebral, osteomie-
litis incipientes.
Pulmones: La escintigrafía de la perfusión
y de la ventilación pulmonar con vectores
tales como seroalbúminas marcadas con
9 9 m To~con '131n.También se emplean para
4
estudios funcionales gases radioactivos ta-
les como 133Xe.
Corazón: La gammagrafía cardíaca con
los vectores más corrientemente utilizados
son la seroalbúmina - 99mTc,el pertecnetato
- 99mTcy el cloruro - 'O'TI, permite valorar
derrames pericardíacos, tumores intracar-
díacos, cardiopatías congénitas, etc. Para la
medida del gasto coronario se utilizan gases
radioactivos inertes tales como el 85KrO el
133Xe.
Bazo: La escintigrafía esplénica con los
vectores en forma coloidal del lg8AuO del
99n'Tc, también se utilizan hematíes altera-
dos por procedimientos físico-químicos
con 5'Cr O lg7Hg, principalmente. Así se
puede determinar forma, posición y volu-
men del bazo y describir las enfermedades
que se exteriorizan de su morfología y, ta-
maño.
Páncreas: La escintigrafía pancreática
con el vector la seleniometionina - ';Se.
Permite estudiar los carcinomas pancreati-
cos, la pancreatitis y los seudoquistes.
Riñón: La escintigrafía renal y los nefro-
gramas permiten seguir las actividades ra-
dioactivas. Los vectores más importantes
son el hipurán (ortoyodo-hipúrico) de 1 3 ' 1 o
de 1231, los DTPA o DMSA (ácido dimercap-
tosucinato) de 99Tc.Los detectores con coli-
mación permite estudiar por separado am-
bos riñones e incluso diferentes zonas del
mismo riñón.
Se puede estudiar, la función renal, su flu-
jo sanguíneo, diagnosticar hipertensiones
nefropáticas, carcinomas, pielonefritis, car-
c i n o m a ~pélvicos, etc. Es muy importante
para el estudio del funcionamiento de riño-
nes transplantados y la gran ventaja estriba
en que es un procedimiento simple e ino-
fensivo.
La gammagrafía permite además diag-
nosticar lesiones renales, riñones poliquísti-
cos, aplasias congénitas, insuficiencias re-
nales, alteraciones vasculares, cálculos,
etc.
Tracto gastrointestinal: Hay dos tipos de
exploraciones, una estudia la absorción o la
eliminación intestinal de ciertos compues-
tos nutritivos (grasas, proteínas, etc.) y los
vectores más importantes son la trioleina y
el ácido oléico con l 3 ' l O grasas con I4C.
También se usan la polivinilpirrolidona con
l3'I, la seroalbúmina con jlCr, O l 3 l I y tam-
bién '251, y la ceruloplasminacon 67Cu.Para
la detección de hemorragias intestinales se
utilizan hematies del propio paciente mar-
cados con jlCr.
La otra exploración es la escintigrafía gás-
trica y los vectores pueden ser pertenecta-
to, sulfuro coloidal o albúmina con 99mTc.
Suprarrenales: Para el examen morfoló-
gico y funcional de estas glándulas se utiliza
como vector, colesterol marcado con "'l.
Hígado: La capacidad funcional hepática
se sigue mediante el empleo de colorantes
radioactivos, ejemplo el rosa de Bengala y
la bromosulftaleina marcados con l3'I. Per-
mite diagnosticar entre otras la hepatitis
crónica, la enfermedad de Hodgkin, la tu-
berculosis, éstas por reducción fagocítica y
la cirrosis por mayor actividad fagocitaria.
En cuanto a los estudios morfológicos se
emplea la escintigrafía reticular hepática,
los vectores son generalmente coloides
(sulfocoloide, sulfuro de antimonio, hidró-
xido) con 99mTc,también se puede utilizar
oro coloidal lg8Au.Se pueden detectar, ci-
rrosis, diversas formas de hepatitis, quistes
tumorales hepáticas, metástasis hepáticas,
etc.
Cánglios: Se emplea básicamente la
Gammalinfografía, los vectores son gene-
ralmente coloides de lg8Au y también de
99Tc.Se pueden utilizar indicadores difusi-
bles tales como la seroalbúmina con l 3 ' I o
con 99mTc,o bien colorantes con 13'1, en es-
tos casos la detección es mediante cámara
de centelleo y no por escintigrafía de barri-
do.
- -
Sangre y Médu1a:El estudio de los facto-
res de la eritropoyesis, así como la evolu-
ción de los elementos representados en la
sangre, puede hacerse con trazadores ra-
dioactivos. Concretamente con el segui-
miento de la cinética del hierro utilizando
como vector el citrato de 59Fe.El volumen
sanguíneo mediante hematíes marcados
con 51Cr,también puede utilizarse la seroal-
búmina con 12jlo l 3 ' I y el 32P.
Los defectos circulatorios (ejemplo coá-
gulos) se localizan mediante detectores y
empleando trazadores con vectores de so-
luciones salinas con 24Na.
El flujo sanguíneo cerebral con Gamma-
cámaras y trazadores como el pertecnetato
99""Tcy el 13'Xe. La localización de la pla-
cerita por detección de actividades, admi-
nistrando seroalbúmina l3'I, jlCr o pertec-
netato 99"Tc.
La determinación del flujo sanguíneo
pulmonar se utiliza generalmente la gam-
magrafía y como vectores se emplean tanto
compuestos como gases. Entre los primeros
citaremos la seroalbúmina con l3lI, el hi-
dróxido de hierro con l13"ln y entre los ga-
ses el 133Xey el 85Kr.
En cuanto a la exploración morfológica
de la médula ósea la escintigrafía mediante
vectores como coloides con 99mTc,también
Radioisótopos obtenidos en un ciclotrón
como son el j2Fe y el "'ln.
En esta anterior y somera visión que he-
mos dado sobre exámenes diagnósticos de
algunos órganos y vísceras ha sido muy par-
cial y por supuesto no completa, sólo he-
mos pretendido magnificar con algunos
ejemplos las extraordinarias posibilidades
2o
actuales de la utilización de los Radioisóto-
pos en Medicina.
Evidentemente toda diagnosis puede im-
plicar seguir una terapia y aquí tatnbién los
Radinucléidos se han convertido en un va-
lioso medio.
Brevemente diremos que la radioterapia
se puede dividir en externa o interna. La ex-
terna comprende técnicas basadas en la uti-
lización de fuentes radioactivas cerradas o
encapsuladas, mientras que la interna ern-
plea fuentes no encapsuladas y getieral-
mente en estado líquido y en fortna de ra-
diocoloides.
Como ejemplos de radioterapia externa
tenemos, la teleterapia, con la ya clásica
bomba de cobalto cuyo isótopo es general-
mente 60Co, la irradiación por eler~ientos
sólidos insertados en el tejido enfermo eri-
capsulados con Radioisótopos tales como
226Ra,lg2Ir,6 0 C ~13'Cs,
, le2Tay otros, la be-
taterapia, consiste en Radioisótopos exen-
tos de radiación gamma, solo beta poco pe-
netrante, los más empleados son el 32Py el
90Sr.Tratamientos por ejemplo, de tejidos
lesionados en los ojos y en la piel.
En la figura 2 tenemos algunos de los más
importantes Radioisótopos empleados en
terapia.
TERAPIA
ARTICULACIONES
90Y Coloide
169Er Coloide
le6Re Coloide
Fig. 2
 En cuanto a la radioterapia interna tene-
mos la irradiación por compuestos solubles
marcados que tengan la propiedad de fijar-
se en el órgano que se desee tratar y que
participe en el metabolismo del mismo. Los
ejemplos más corrientes son los tratamien-
tos del hipertiroidismo y del cáncer tiroi-
deo.
Otros tratamientos emplean coloides
que se caracterizan por ser suspensiones de
particulas no solubles y no hidrolizables,
como radiocoloides más difundidos son los
de lg8Au, 32P,90Y,169Fry lB6Re.Los usos
más comunes son los cánceres de cervix,
próstata, ovario, pulmón, mama, vejiga,
etc., así como el tratamiento de derrames
malignos.
DETECTORES
Es bien sabido que la Medicina en general,
independiente de los continuos avances de
todo tipo que se incorporan a ella, tiene dos
poderosas y prestigiosas armas de actua-
ción como son la Farmacoiogía y la Cirugía.
Sin embargo la Medicina nuclear tiene
uno de los fundamentos de su desarrollo en
los continuos avances que la Física realice
en las ramas nuclear, estado sólido y elec-
trónica. Y es justamente aquí, donde se en-
marca el importante capítulo de los detec-
tores, al que mejor, seria definirlos como
sistemas de detección, que abarcarían los
detectores en si mismos v a toda una serie
de instrumentos que le y que en su
rápida evolución conlleva el futuro de la
Medicina nuclear, nos estamos refiriendo a
las técnicas computacionales es decir los
procesadores electrónicos, computadoras
y teletipos, así como monitores de video y
almacenadores de datos, etc.
Entendemos por detectores de radiación
una serie de dispositivos capaces no sólo de
manifestar la presencia de dicha radiación
sino también de proporcionar información
cuantitativa y cualitativa de aspectos rela-
cionados con ella, tales como la intensidad,
energía, actividad, etc.
Veamos un ejemplo de donde proviene
la radiación a detectar para el caso particu-
lar de dos Radioisótopos del Yodo, compa-
rando las propiedades de desintegración
del 1 3 ' 1 y del "31. (Figura 3).
El 1 3 ' 1 emite rayos gamma y beta, los gam-
ma pueden ser detectados exteriormente y
así determinar el lugar en donde existe la in-
teracción de los beta que producen en el
órgano depositado una elevada exposición
radioactiva local de varios milímetros, lo
que le confiere un gran valor terapéutico.
Por el contrario el '231 emite exclusivamente
rayos gamma que al atravesar los tejidos
con mínima interacción es de gran impor-
tancia en diagnosis, pues permite visualizar
la distribución de los rayos gamma en el co-
rrespondiente órgano.
Los esquemas de desintegración mues-
tran que el 131 1 tiene un neutrón en exceso y
el núcleo alcanza la estabilidad transfor-
mando este neutrón en un protón nuclear y
un electrón orbital lo que da el 13'Xede nú-
mero atómico mayor. El 1231 por el contra-
rio, tiene un protón en exceso y se transfor-
ma en un neutrón y con captura de un elec-
trón (CE), el producto es el 123Tede número
atómico menor.
Los detectores utilizados en Medicina
nuclear se pueden dividir a partir de sus ba-
ses intrínsecas en tres grupos, los de ioniza-
ción gaseosa, los de centelleo y los de semi-
conductor.
Para la detección de particulas pesadas
por ejemplo neutrones o para el estudio de
la Física de partículas elementales o en ra-
diación cósmica existen además otros tipos
de detectores.
Los detectores de ionización gaseosa, se
caracterizan por la detección de radiación
debido al efecto ionizante de un gas. Los
tres tipos de detectores basados en la ioni-
zación que mayor éxito han obtenido son
las familias de las cámaras de ionización,
contadores proporcionales y contadores
Geiger-Müller.
Todos ellos tienen en común el estar for-
mados por un recinto con gas en el que se
introducen dos electrodos. La diferencia
entre dichas familias de instrumentos reside
precisamente en la tensión inicial aplicada a
dichos electrodos.
Muy esquemáticamente explicaremos el
principio de ellos, cuando una particula io-
nizante atraviesa la cámara se forman iones
que son atraidos por los electrodos corres-
pondientes. La movilidad de los iones es di-
rectamente proporcional a la diferencia de
potencial entre los electrodos. Si la tensión
 a
Rayos Rayos
Gamma Gamma

f?

4 "4:
Yodo-1 31
. Partícula Beta
Tejido
de alto nivel
de Radiación

181 181

ti
Xenon-131

Yodo-1 31
J.

i181

81
ai

Configuración Nuclear

Xenon-131 Yodo-1 23

+
@
i

181

61
Rayos Gamma
Teluro-123

Partícula Beta Rayos Gamma
Fig. 3
aplicada es pequeña, los iones se mueven
lentamente y en su camino hacia los elec-
trodos pueden recombinarse, disminuyen-
do así la carga recogida en los electrodos.
Cuando aumenta la tensión, aumenta la
movilidad y disminuye la probabilidad de
recombinación, hasta que la tensión alcan-
za un valor umbral por encima del cual no
existen recombinaciones, con lo que la co-
rriente producida o la carga recogida en los
electrodos permanecen constantes y co-
rresponden a la carga de los pares de iones
producidos por la radiación (caso de las cá-
maras de ionización). Si el voltaje entre los
electrodos se hace suficientemente eleva-
do, los electrones producidos en la ioniza-
ción adquieren velocidades tan altas que
ellos mismos pueden causar nuevas ioniza-
f
ciones. Los electrones secundarios así pro-
ducidos pueden a su vez repetir el proceso,
creándose una "avalancha" de iones. La
carga recogida en los electrodos es mucho
mayor que la originalmente producida en la
ionización y resulta ser proporcional al vol-
taje. El número total de pares de iones pro-
ducidos por cada electrón primario se llama
factor de amplificación del gas (caso de los
contadores proporcionales).
Los iones positivos tienen menor movili-
dad que los electrones, por lo que si el vol-
taje es demasiado elevado, al quedar aque-
llos retrasados se crea una atmósfera de io-
nes positivos alrededor del electrodo positi-
vo, que hace disminuir el campo, de tal for-
ma que se pierde proporcionalidad. Cuan-
do aumentamos el voltaje la "avalancha"
de ionizaciones en principio restringida a
las proximidades del ánodo, tiene lugar en
toda la masa del gas (caso de los contadores
Geiger-Müller). Estos tipos de detectores,
fueron los que inicialmente se utilizaron en
Medicina nuclear, ahora solo ocupan un lu-
gar secundario.
Los detectores de centelleo, son con mu-
cho los más utilizados actualmente en la
detección de radiaciones útiles en Medici-
na nuclear y se fundan en principios de Físi-
ca del estado sólido.
Cuando una partícula cargada o un fotón
atraviesan ciertas substancias luminiscen-
tes, pierden energía en excitar su luminis-
cencia, dando lugar a la emisión de luz visi-
ble o ultravioleta. Esta luz resultante puede
alcanzar el cátodo de una fotocélula sufi-
cientemente sensible, originando un impul-
so eléctrico en respuesta a la llegada de
cada partícula cargada o fotón. El detector
de centelleo consta, por consiguiente de
dos partes fundamentales: la substancia lu-
miniscente y la fotocélula, que es en gene-
ral un tubo fotomultiplicador.
La finalidad es la detección, el análisis y la
medida de energías, de las radiaciones,
principales los rayos gamma.
Las características fundamentales de los
detectores de centelleo consisten en su alta
eficiencia de detección y la gran rapidez de
su respuesta.
Las substancias luminiscentes deben te-
ner un elevado coeficiente de absorción a
la radiación y una gran transparencia para
la luz producida, y suelen ser cristales inor-
gánico~o compuestos orgánicos sean en
forma, cristalina o en disolución.
Con los detectores y los fotomultiplica-
dores son necesarios un conjunto de dispo-
sitivos complementarios para la medida de
intensidades de radiación. (Figura 4).
Cristal de loduro
Emisión Gamma Tubo fotomultiplicador
En respuesta a un fotón gamma absorbi-
do por el cristal de Na I (TI), el fotomultipli-
cador entrega un impulso de corriente que
se convierte en un impulso de tensión a la
entrada del preamplificador. El impulso de
salida de este último, todavía de amplitud
en general muy reducida es transmitido al
amplificador, que puede estar alejado
cuanto convenga, de los dispositivos ante-
riores.
El amplificador eleva proporcionalmente
los impulsos hasta unos determinados valo-
res. A continuación pasan por un discrimi-
nador que sólo transmite aquellos cuya am-
plitud exceda de un valor prefijado. Final-
mente los impulsos salidos del discrimina-
dor suelen ser registrados por un contador
de impulsos o bien procesados en un com-
putador o visualizados mediante pantalla.
La finalidad por tanto es visualizar el emi-
sor de la radiación, que evidentemente será
un órgano o víscera humana.
La evolución de estas técnicas siguen los
progresos no solo del campo de la electró-
nica sino, en el de la Física del estado sóli-
do, de manera a conseguir cristales detec-
tores de grandes dimensiones que permiten
explorar simultáneamente grandes zonas y
dar una imagen de una gran calidad en la
distribución de detalles (resolución) y una
respuesta similar en distintos puntos para
actividades idénticas (homogeneidad), este
es el caso de las modernas cámaras de cen-
telleo.
Mostraremos seguidamente algunos
ejemplos de aplicación de estas técnicas en
Medicina nuclear.
En la figura 5 se esquematiza el escintí-
grafo de barrido, en la parte izquierda con
un solo detector (cristal y fotomuItipIicador)
que barre rectilíneamente, línea a Iínea el
emisor, a la derecha una adaptación con 10
Electrodo de
Amplificador Selector Registro,
Impulsos pantalla, etc.
 Fig. 5
detectores, barriendo 10 líneas en direccio-
nes alternas en cada paso. En ambos ejem-
plos el detector lleva acoplado un colima-
dor de foco del haz radioactivo.
Otro ejemplo lo tenemos en la figura 6 en
el que se realizan cuatro barridos simultá-
neos mediante cuatro detectores, eligiendo
una sección de interés (sección craneal) y
haciendo rotaciones que cubran los 360°.
Detector de Centelleo
Fig. 6
Los datos obtenidos sobre el lugar elegi-
do son almacenados en un computador y
analizados para producir una imagen.
En el caso de las cámaras de centelleo de
las llamadas de tipo Anger es muy impor-
tante el efecto de la colimación del haz de
la radiación radioisotópica.
En la figura 7 tenemos tres tipos de colima-
dores fijados a la cámara de centelleo.
A la izquierda, el colimador de orificio
puntual es usado para detecciones finas
que permite observaciones aumentadas
(no olvidemos que los rayos, gamma y beta
se comportan como un movimiento ondu-
latorio de fotones, con lo que pueden darse
todos los fenómenos de la óptica física). En
la parte superior derecha, la colimaciBn
con orificios paralelos que permite imáge-
nes de emisión iguales al área de la cámara
de centelleo. Finalmente en la parte inferior
se detectan campos de irradiación mayo-
res, mediante la colimación con orificios di-
vergentes.
En el caso de no interesar la introducción
del Radiosótopo en el interior del paciente,
se pueden obtener imágenes por transrni-
sión, colocando la fuente radioactiva a un
lado de la parte a observar y la cámara de
centelleo al otro.
7
-
Fig. 7

Cámara de Centelleo
Fuente de Rayos Gamma
Fig. 8
En la figura 8, la fuente radioisotópica se
encuentra debajo del paciente y la cámara
encima, en general la resolución de la ima-
gen no es de gran nitidez pero el método
permite demostrar posiciones correctas o
no de diferentes órganos, en este caso la es-
tructura torácica interna tales como, cora-
zón, pulmones y diafragma. La colimación
en este ejemplo es de orificios paralelos.
Una técnica muy importante y totalmen-
te inédita en España, es la PTC (Positron
Computed Tomography). Se caracteriza
porque no son necesarios colimadores y la
imagen es consecuencia del positrón emiti-
do en un punto interior del paciente por
reacción positrón -electrón con emisión de
un par de rayos gamma de igual energía
que son captados por detectores situados
180° el uno de otro.
El doble rayo gamma permite seguir la lo-
calización e imagen de emisión mediante
descriminador y detector de centelleo por
coincidencias.
Es interesante destacar que esta reacción
de aniquilamiento de positrones se dan en-
tre otros, en Radioisótopos como C-1 1 ,
N-1 3, 0 - 1 5, importantes elementos estos
(Carbono, Nitrógeno y Oxígeno) que se en-
cuentran siempre en la materia viva, lo que
va a permitir además estudiar fenómenos fi-
siológicos.
En la figura 9 se representa la detección
de la doble emisióri gamma desde un punto
interior de la cabeza del paciente.
Detector de Imagen
Detector focal
Fig. 9
Existen otras técnicas de detección me-
diante cámara de centelleo, como la que
permite obtener imagen secuencial, por
ejemplo de todo el cuerpo, por desplaza-
miento y barrido de la fuente radioactiva y
de los contadores de centelleo.
Terminamos esta parte de detectores,
tratando muy brevemente los de semicon-
ductor.
Esta clase de detectores se utilizan ya en
Medicina Nuclear pero aún relativamente
poco, principalmente porque en la actuali-
dad requiere su funcionamiento bajas tem-
peraturas.
Muy someramente diremos que un semi-
conductor es un sólido que se comporta
como aislante eléctricamente, pero que al
darle una pequeña energía electromagnéti-
ca (calor ó por ejemplo radiación) se con-
vierte en conductor, es decir, que puede
dar una señal o impulso eléctrico.
Examinemos muv sucintamente las ven-
tajas fundamentales, en favor de los detec-
tores de serniconductor y que seran deter-
minantes en el futuro de la Medicina Nu-
clear.
1.O La gran capacidad de separar las radia-
ciones de energías muy próximas.
2." La elevada densidad del material hace
que la radiación pierda su energía en
un corto recorrido, lo que aumenta la
eficiencia de detección por unidad de
volumen efectivo del detector.
3 . O Para una misma energía de la partícula
incidente se liberan un considerable
número de cargas elementales, muy su-
perior a la de los otros detectores, lo
que conduce a fluctuaciones estadísti-
cas notablemente menores y por tanto
a un mayor poder de resolución.
4.O La gran movilidad de los electrones y
huecos, y las pequeñas dimensiones
del volumen efectivo del detector dan
como consecuencia un poder de reso-
lución en tiempo muy elevado, que
puede llegar a ser del orden del nano-
segundo segundos) y se está tra-
bajando para alcanzar el picosegundo
(1 O-'* segundos).
Fig. 10
En la figura 10 se representa la técnica de
la detección mediante detectores de semi-
conductor, para obtener una imagen fluo-
rescente inducida en el yodo estable del ti-
roides por una fuente radioactiva externa,
como es el Am-241.
Quisiéramos concluir diciendo que el fu-
turo de la Medicina Nuclear, está en el pre-
sente, en la investigación científica.
El desarrollo continuo de nuevos iristru-
mentos para la diagnosis clínica, con gran
precisión, comodidad y también a más ba-
jos costos. Conseguir obtener con gran sen-
sibilidad y poder de resolucióti imágenes
cada vez más nítidas de las diferentes partes
del organismo humano. Descriminar al 100
por 100 energías de radiaciones etnisoras
depositadas en órganos, a base de tiiejorar
los detectores. Trabajar en sintetizar tiiie-
vos vectores radioactivos que sean ri~áces-
pecíficos de cada órgano 6 medio, para po-
der seguir su funcionalidad correcta o no.
En una palabra, conseguir una más per-
fecta diagnosis diferencial que conduzca a
una más exacta etiología y corno conse-
cuencia a una mejor terapia.
La Medicina Nuclear no debe verse
como un conjunto de complejos aparatos,
técnicas sofisticadas y montajes espectacu-
lares, sino como una rama importante de la
Medicina, a la que todo profesional sienta,
por un lado el juramento hipocrático y por
otro, como a toda ciencia se le tenga tnen-
talidad científica. N o olvidemos "...que ja-
más se levantó templo alguno sin nietitali-
dad religiosa, lo contrario hubiera sido, pie-
dra sobre piedra".
BlBLlOGRAFlA GENERAL
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