Guerra civil de Guatemala

La guerra civil de Guatemala (también llamado conflicto armado

interno en Guatemala tras los acuerdos de paz de 1996) fue un largo Conflicto armado interno de
conflicto bélico librado en ese país centroamericano entre 1960 y Guatemala
1996 dentro del marco de la Guerra Fría entre el bloque capitalista de Parte de la Guerra Fría
los Estados Unidos y el bloque comunista de la Unión Soviética, que
causó un gran impacto en este país centroamericano en términos
económicos y políticos y que agudizó la polarización de la sociedad
guatemalteca. El conflicto se inició a principios de la década de los
sesenta, cuando el 13 de noviembre de 1960 se realizó un fallido
golpe de Estado con el fin de derrocar a Miguel Ydígoras Fuentes;
este, sin embargo, fue solo el último de una serie de sucesos que
provocaron la polarización de la sociedad guatemalteca desde la
Independencia en 1821 hasta la caída del régimen del coronel Jacobo
Árbenz Guzmán en 1954. En 1962 se crea el primer grupo guerrillero
del país, el Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR13), el
cual se organizó y estuvo activo en el oriente del país hasta su
disolución en 1971.

El gobierno del licenciado Julio César Méndez Montenegro fue el

único gobierno civil desde 1960 hasta 1986, aunque estuvo Desde arriba, de izquierda a derecha:
fuertemente influenciado por los miembros de la cúpula del ejército. pobladores ixiles llevan los restos de sus
El gobierno de Méndez Montenegro dio paso al trío de gobiernos familiares después de una exhumación en el
militares de la década de los setenta y luego a la década de los golpes Triángulo Ixil (nombre militar para la Región Ixil),
de Estado y de fuga de capitales.b Fuerza Élite Kaibil en entrenamiento,
Exhumación de una fosa común en Comalapa,
La guerra civil finalizó el 29 de diciembre de 1996, durante la Chimaltenango, "Armadillo" vehículo fabricado
presidencia de Álvaro Arzú con la firma del Acuerdo de Paz Firme y por el Ejército de Guatemala utilizado durante la
Duradera entre el Gobierno de Guatemala y la Unidad Revolucionaria guerra civil, Informe de Recuperación de la
Nacional Guatemalteca, poniendo fin a una guerra que duró más de Memoria Histórica (REMHI).
36 años.
Fecha 13 de noviembre de 1960-29
La Comisión para el Esclarecimiento Histórico ―nombrada por las de diciembre de 1996
Naciones Unidas para recopilar información histórica de la Guerra (36 años, 1 mes y 16 días) 1
Civil―32 mediante un complejo análisis estadístico estimó que el Lugar Guatemala
saldo al final de la guerra fue de doscientos mil muertos, cuarenta y Coordenadas 14°38′00″N 90°30′00″O
29
cinco mil desaparecidos, y cerca de cien mil desplazados.;
Casus belli
Históricas
La mayoría de las víctimas fue producto de políticas de tierra arrasada
y combates en la región occidental de la Franja Transversal del Norte, Decreto del
particularmente el triángulo ixil,29 que fue poblado en la década de «Reglamento de
1960 cuando se inció el proyecto de la Franja pensando que sería el Jornaleros » durante el
granero nacional; a mediados de la década de 1970 se encontró gobierno de Justo
33
petróleo en la región, lo que provocó intensos combates en el área. Rufino Barrios 2
Concesiones de
Según la Comisión para el Esclarecimiento Histórico, las fuerzas grandes terrenos
armadas gubernamentales son responsables de 93 % de la violencia cultivables en Izabal a
del conflicto y los grupos guerrilleros de 3 % (4 % no están la United Fruit
identificados). Company y del
usufructo del ferrocarril
y de Puerto Barrios a
sus afiliadas
Índice International Railways
of Central America y
Antecedentes Great White Fleet
Gobierno de Manuel Estrada Cabrera
durante el gobierno de
Guatemala, una «República Bananera»
Manuel Estrada
Estructura social de Guatemala
Cabrera 3
Después de Estrada Cabrera
El Poder de la United Fruit Company en el Decreto de la «Ley de
gobierno de Orellana Vialidad» y «Ley de
Gobierno del general Jorge Ubico Vagancia» durante el
Revolución de 1944 gobierno de Jorge
Gobierno de Arévalo Ubico Castañeda 2
Gobierno de Jacobo Árbenz
Concesiones de
Golpe de Estado de 1954
grandes terrenos
Transformación agraria
cultivables en Tiquisate
Asesinato de Castillo Armas
durante el gobierno de
Línea de tiempo de antecedentes
Jorge Ubico
Inicio de la Guerra
Castañeda 3
La Guerra Fría
Gobierno de Miguel Ydígoras Fuentes Derrocamiento de
Rebelión del 13 de noviembre de 1960 gobierno revolucionario
Inicio de la guerra civil de Jacobo Árbenz
Jornadas Estudiantiles de marzo y abril de 1962 Guzmán cuando este
Golpe de Estado (1963) quiso contrarrestar el
Comienzo del Estado Contrainsurgente poder político y
Escuela de las Américas económico de la United
Gobierno de Peralta Azurdia (1963-1966) Fruit Company
Gobierno de Julio César Méndez Montenegro (1966- construyendo la
1970) Carretera al Atlántico
Pacificación de Oriente ―para competir con la
Colonización del Sector Ixcán en Quiché IRCA-, el Puerto Santo
Secuestros de alto impacto
Tomás de Castilla
Victoria Contrainsurgente de 1968
―para competir con la
Gobierno de Arana Osorio (1970-1974)
Great White Fleet en
Teología de la liberación
Puerto Barrios― y
Surgimiento del Ejército Guerrillero de los Pobres
(1972) decretando la reforma
Masacre de Sansirisay agraria mediante el
Situación de la población civil Decreto 900 ―para
Fraude Electoral de 1974 eliminar el
Gobierno Laugerud García (1974-1978) acaparimiento de
Petróleo en la Franja Transversal del Norte tierras ociosas por
Terremoto de Guatemala de 1976 parte de la United Fruit
Asesinato del embajador nicaragüense Company, la cual las
Masacre de Panzós tenía sin cultivar
Guerra civil a gran escala pretextando que
Gobierno de Lucas García (1978-1982) necesitaba tener
Triunfo sandinista en Nicaragua reserva en caso de
Surgimiento de la Organización del Pueblo en desastres naturales y
Armas (ORPA)
que en realidad
Quema de la embajada de España
 Bombazo del 5 de septiembre de 1980 acaparaba para no
Atentados guerrilleros contra bienes del Estado permitir
Atentados guerrilleros contra bienes particulares competencia―. 3
Contraofensiva militar: eliminación de reductos
guerrilleros Específicas
Inicio de tierra arrasada
Guerra Fría entre
Masacres de la Guerra Civil
Estados Unidos y la
Comunidades de población en resistencia
Unión Soviética , y que
Represión contra la Universidad de San Carlos
duró de 1947 a 1991.
Golpe de Estado (1982)
Gobierno de Ríos Montt (1982-1983) Golpe de Estado
Acusaciones de genocidio parcialmente fallido que
Operación Sofía buscó derrocar a
Masacre de Las Dos Erres Miguel Ydígoras
Estado de Sitio y Tribunales de fuero especial Fuentes 4 5
Golpe de Estado (1983) Surgimiento de la
Gobierno de Mejía Victores (1983-1985) guerrilla tras el fallido
Inicio del proceso de paz y reconciliación nacional golpe contra Ydígoras
Retorno a la democracia (1985) Fuentes 6
Gobierno de Cerezo Arévalo (1986)
Establecimiento de la
Acuerdo de Esquipulas (1986-1987)
Franja Transversal del
Parlamento Centroamericano (1987-1991)
Norte en los
Continúa represión contra universidad estatal
departamentos de
Las CPR salen a la luz pública
Huehuetenango ,
Iniciación de los Acuerdos de Paz
Quiché, Alta Verapaz e
Gobierno de Serrano Elías (1991-1992)
Izabal, la cual fue
Autogolpe de Estado "Serranazo" (1993)
poblada por colonos
Gobierno de Ramiro de León Carpio (1993-1996)
voluntarios para
Finalización de la guerra y firma del Acuerdo de paz
convertir el área en un
firme y duradera
Gobierno de Álvaro Arzú granero nacional. 7
Acuerdos de Paz Descubrimiento de
Disculpa del presidente de los Estados Unidos petróleo en la Franja
Bando del gobierno de Guatemala y aliados Transversal del Norte ,
Fuerzas Armadas de Guatemala especialmente en la
Aliados internacionales región de Ixcán y el
Estado de Israel Triángulo ixil .7
Bando de la guerrilla guatemalteca Resultado Firma del Acuerdo de
Consecuencias de la guerra Esquipulas entre los
Posguerra presidentes de América
Asesinato de Juan Gerardi Central (1986-1987), y de ello
Películas sobre la guerra nace el Parlamento
Véase también Centroamericano , también la
Principales protagonistas firma de los Acuerdos de Paz
Víctimas de la República de Guatemala
entre el Gobierno de
Notas y referencias
Notas Guatemala y la Unidad
Referencias Revolucionaria Nacional
Bibliografía Guatemalteca (1991-1996). Se
legaliza la Unidad
Lectura recomendada
En español Revolucionaria Nacional
En inglés Guatemalteca (URNG) y se
convierte en partido político.
 Enlaces externos Se prohíbe la participación del
Ejército en los procesos
electorales y se limita sus
Antecedentes acciones en la seguridad
ciudadana. Se crea la Policía
Con la salida de la grana de los mercados internacionales, el gobierno Nacional Civil de Guatemala .
de Justo Rufino Barrios se vio obligado a producir café, el cual Consecuencias
requería de grandes extensiones de tierra y de una gran cantidad de Guerra civil a gran escala 8
mano de obra a bajo costo. A fin de satisfacer esta necesidad, en 1873 9
Barrios expropió las «tierras de indios» que se habían mantenido
desde la Colonia Española y las convirtió en fincas cafetaleras para Crisis humanitaria con
sus correligionarios liberales, y luego emitió el «Reglamento de miles de muertos
Jornaleros» el cual prácticamente convertía a la población indígena en Masacres a poblaciones
colonos mal pagados en dichas fincas.2 indígenas por ambos
bandos
Desplazamiento forzado
Gobierno de Manuel Estrada Cabrera
Desaparición forzada
Durante el gobierno del primer presidente civil de Guatemala,
División social 10 11
licenciado Manuel Estrada Cabrera (1898-1920), se mantuvo el
Aumento de la pobreza 12
sistema del reglamento de jornaleros de Barrios, y además la United
Fruit Company (UFCO) se convirtió en la principal fuerza económica Violaciones a los derechos
humanos 13
de Guatemala, gracias a grandes concesiones otorgadas por el
gobierno ya que Estrada Cabrera tenía acciones en la compañía; a Posible genocidio 14 15
Estrada Cabrera, además, le interesaba obtener el apoyo Beligerantes
norteamericano para evitar un posible ataque de la flota británica;c y Guatemala URNG22
en cuanto a la política exterior de los Estados Unidos para Centro
Fuerzas Armadas de PGT (hasta 1996)
América, esta consistía en mantener gobiernos afines y los más Guatemala
MR-13 (1960–1971)
pacíficos posible para facilitar la construcción del canal interoceánico
Ejército de Guatemala
que primero estuvo planificado para Nicaragua, luego en Colombia y FAR (1960–1971)
Armada de Guatemala
por último en Panamá, tras laSeparación de Panamá de Colombia. EGP (1971–1996)
Fuerza Aérea
Siguiendo el estilo de la época no toleró oposición a su gobierno, ORPA (1979–1996)
Guatemalteca
persiguió a sus enemigos políticos y restringió la libertad de prensa,
Fuerzas especiales
pero a pesar de esto, es considerado como un administrador eficiente,
ya que logró mantener la economía del país pese a que esta se vio Kaibil
afectada por la deuda con los bancos británicos heredada del gobierno Escuadrones de la muerte Apoyo internacional
de José María Reyna Barrios, la construcción del Canal de Panamá, la (1963-1982) Cuba (1960-
variabilidad en el precio del café, principal producto de exportación 1996)23
de Guatemala durante los regímenes liberales, y por las imposiciones Patrullas de Nicaragua
políticas, económicas y militares de los Estados Unidos, Inglaterra y Autodefensa Civil16 (1979-1990)24
Alemania durante la Primera Guerra Mundial. (1982-1996).
Unión Soviética
La UFCO controló más del 40% de la tierra del país, las instalaciones FMLN
Movimiento de
del único puerto en el Atlántico (Puerto Barrios) y el transporte en
Liberación Nacional17 FSLN (1979-
ferrocarril con apoyo incondicional del gobierno guatemalteco. Esta
(1962-1996). 1990).
situación se mantendría hasta 1944.

Guatemala, una «República Bananera»

Apoyo internacional
El término despectivo República bananera (del inglés Banana Estados Unidos (1962-
Republic) frecuentemente se utiliza para describir a pequeños países 1996)18
que son pobres y subdesarrollados y que tienen un gobierno inestable,
México
con corrupción galopante y una relación sumisa con los Estados
Unidos. El término fue acuñado por el escritor norteamericano O. Israel19 20
Henry, quien lo utilizó para describir al imaginario país «Anchuria» Argentina21
en su novela Cabbages and Kings. Henry se inspiró en lo que vio
Chile
durante un viaje a Honduras, que había sido invadida en 1910 por la
Sudáfrica
corporación frutera Cuyamel Fruit, y que estuvo a punto de irse a la
guerra por rivalidades corporativas con su vecina, la Guatemala del Taiwán
licenciado Manuel Estrada Cabrera, la cual a su vez estaba controlada Bélgica
por la United Fruit Company.
Imperio de Irán (hasta
Otros escritores siguieron utilizando el término para describir a los 1979)
corruptos países de América Central y el poder casi absoluto que en
Comandantes
los mismos tenían las fruteras norteamericanas.d
Miguel Ydígoras Rolando Morán
Enrique Peralta Luis Turcios †
Estructura social de Guatemala
Julio Méndez Marco Yon †
En 1920, el príncipe Guillermo de Suecia visitó Guatemala e hizo una
Carlos Arana Luis Trejo Esquivel
descripción muy objetiva tanto de la sociedad guatemalteca de la
época como del gobierno de Estrada Cabrera en su libro Between two Kjell Laugerud Alejandro de León †
continents, notes from a journey in Central America, 1920e El Romeo Lucas Humberto Alvarado
príncipe explicó la dinámica de la sociedad guatemalteca que observó †
Efraín Ríos Montt
indicando que aunque Guatemala se hacía llamar República, contaba
Bernardo Alvarado
35
en realidad con tres clases sociales claramente definidas: Óscar Mejía
†
Vinicio Cerezo
1. Criollos: una minoría formado por familias descendientes José Alberto
de los españoles que conquistaron Centroamérica y que Jorge Serrano Cardoza
para 1920 estaban a cargo de ambos partidos políticos en
el país. Para ese año, se habían relacionado con Ramiro de León Rodrigo Asturias
extranjeros, principalmente europeos y la gran mayoría de
Álvaro Arzú
ellos tenía sangre indígenas en su venas.36
2. Ladinos: la clase media, constituida por personas que
nacieron del cruce entre nativos, negros y criollos. En Jorge Videla (1980–
1920 no tenían poder alguno, aunque conformaban el 1981)
grueso de los grupos de artesanos, dueños de tiendas,
comerciantes y oficiales de bajo rango en el ejército.37
Fuerzas en combate
3. Indígenas: las vasta mayoría de la población. Analfabetos
y renuentes a cualquier forma de cambio, han sido FAG: URNG:
utilizados en el ejército por sus cualidades, llegando a 51.600 (1985)25 6.000 (1982)a
posiciones de mandos medios, por su cualidades de ser 32.000 (1986)26 1.500-3.000 (1994)27
renuentes a participar en actividades políticas y su respeto
45.000 (1994)27
innato hacia el gobierno y los oficiales.38 En 1920,
constituían la principal fuente de mano de obra agrícola y PAC:
estaban en tres grandes categorías: mozos colonos, que 300.000 (1982)a
vivían en plantaciones y se les daba un pequeño terreno
500.000 (1985)25
para que lo cultivaran por su cuenta, a cambio de que
trabajaran en las plantaciones por ciertos períodos de Batallón de
tiempo;38 mozos jornaleros: trabajadores por día, que Inteligencia 601
eran contratados para trabajar en las fincas por un
determinado tiempo y se les pagaba un salario diario;38 y
artesanos independientes: aquellos indígenas que vivían De acuerdo a la Comisión para el
en las provincias más remotas y sobrevivían cultivando Esclarecimiento Histórico hubo cerca de
maíz, frijol o arroz. Su excedente lo vendían en los
200.000 muertos en total; 29 ahora bien, esta
mercados de la comunidad y frecuentemente
transportaban sus productos a sus espaldas.39 cifra fue calculada sobre la base de fórmulas
estadísticas y no hubo un censo efectivo. 30
Después de Estrada Cabrera Otros autores estiman que a lo sumo hubo
37.000 víctimas mortales. 30 Entre 1994 y 1996
El presidente interino Carlos Herrera y Luna heredó un desorden
se desmovilizan unos 200.000 paramilitares y
fiscal, monetario y bancario, con inflación galopante; se opuso a
3.000 guerrilleros; las F AG se reducen a 2 8.000
ratificar varios contratos con compañías norteamericanas que había
miembros. 31
firmado Estrada Cabrera y que Herrera consideraba lesivos para el
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país.f Entre estos se encontraban:

Venta de la Empresa Eléctrica, que había sido

expropiada a los accionistas alemanes después de la
Primera Guerra Mundial
Contrato con la International Railways of Central America
(IRCA),g para poner en vigor el Contrato Ferrocarrilero
Méndez-Williamson de 1908 firmado en el período del Historia de Guatemala
presidente Manuel Estrada Cabrerah Guerra Civil de Guatemala
Contrato sobre servicio de luz, calor y fuerza eléctrica 1960-1996
con Central America Power Company
contrato con Washington Serruys, para la instalación de Historia precolombina de Guatemala
un tranvía eléctrico
contrato entre el Ministerio de Fomento y la Compañía All Mesoamérica
America Cables Incorporated, para el establecimiento en Cultura Maya
la capital de una oficina pública de cablegramas.40
Conquista de Guatemala
Herrera fue derrocado en un violento golpe de estado en diciembre
de 1921. El golpe estuvo dirigido por el general José María Capitulaciones de Tezulutlán
Orellana, quien había sido Jefe del Estado mayor de Estrada Cabrera
Guatemala Colonial
y quien ratificó todos los contratos con compañías internacionales.
Conquista del Petén

El Poder de la United Fruit Company en el gobierno de Independencia de Centroamérica

Orellana
República Federal de Centro América
1. La Huelga de los Muelleros: A mediados de 1924, los Guerra Civil Centroamericana
portuarios de Puerto Barrios, claves para la exportación
de banano y para las importanciones a Guatemala, Estado liberal de Guatemala (1829-1840)
demandaron la jornada de 8 horas y aumento de sus
salarios. La UFCO se negó a aceptar y no cedió; los Gobierno conservador de los 30 años
trabajadores entonces se fueron a la huelga, a la cual se
solidarizaron todos los trabajadores de las fincas de la Fundación de la República de Guatemala
frutera. La UFCO pidió ayuda al gobierno, que actuó con
(1847)
rapidez: tropas fueron enviadas a imponer el orden en
Barrios; el choque fue brutal, saldándose con muerte y Tratado Wyke-Aycinena (límites con Belice)
heridos entre los obreros. La huelga tardó 27 días, pero
la represión logró acabarla: 22 dirigentes fueron Reforma Liberal
encarcelados y luego expatriados.41
2. Huelga ferrocarrilera: A finales de 1924, los trabajadores Tratado Herrera-Mariscal (límites con México)
de la International Railways of Central America (IRCA) Exposición Centroamericana
demandaron la reducción de horas de trabajo, el
aumento de salario y el respeto para su organización Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-
Sociedad Ferrocarrilera. Una vez más, la frutera
1920)
(propietaria de la IRCA) se negó rotundamente a aceptar
estas demandas y movilizó al gobierno de Orellana para Gobierno de Jorge Ubico (1931-1944)
reprimir violentamente la huelga de cinco mil
trabajadores.42 Revolución de octubre 1944
3. Grandes extensiones de tierra ociosa: Un mecanismo Contrarrevolución liberacionista de 1954
ampliamente utilizado por la UFCO era comprar a precios
bajos grandes cantidades de tierras como una Guerra Civil de Guatemala
herramienta para evitar que surgieran competidores y
mantener así un monopolio sobre la producción de Genocidio guatemalteco
plátanos, inclusive conservando extensas zonas
agrícolas sin cultivar bajo pretexto que sequías o Autogolpe de Estado de 1993
huracanes le obligaban a mantener «en reserva»
Proceso democrático en el siglo XXI
grandes extensiones de terreno sin usar.
Gobierno del general Jorge Ubico Caso PARLACEN

Véase también: United Fruit Company Caso de La Línea

Cuando el general Ubico tomó el poder en 1931, eran numerosos los Caso Cooptación del Estado
países que se inclinaban por gobiernos autoritarios;i de esta manera,
una vez en el poder, Ubico Castañeda asumió poderes dictatoriales y métodos de
espionaje y represión similares a los de Barrios y Estrada Cabrera, y mantuvo una
Asamblea legislativa títere obediente a sus mandatos. Inteligente, dinámico y
temperamental tenía obsesión por controlar hasta el más mínimo detalle de la vida de
Guatemala,43 siendo uno de sus principales objetivos el de lograr una reorganización de
la administración pública, para lo que nombró a varios allegados suyos, los llamados
Ubiquistas, en posiciones claves del gobierno.44 Su gobierno se caracterizó por un
esfuerzo por estabilizar las finanzas del estado, reduciendo el gasto público: demostró
ser un administrador muy capaz al reducir los sueldos de los empleados públicos en un
40% para contrarrestar el déficit del gobierno;j 43 y también por las acciones de una
policía y poder judicial implacables en contra del delito, de la corrupción y de cualquier
tipo de oposición al régimen.43 Finalmente, completó la centralización del poder al
eliminar a los alcaldes popularmente electos por intendentes que eran nombrados por el
propio presidente.

Es significativo su impulso a la construcción de obra pública, especialmente carreteras,

en beneficio de la actividad cafetalera, dominada por inmigrantes alemanes en la
Veparaz en donde había sido Jefe Político- y por terratenientes guatemaltecos en el resto Licenciado Manuel Estrada
del país. Para la construcción de carreteras empleó trabajo forzado de indígenas, Cabrera.
vigilados por el cuerpo de ingenieros del ejército. Por medio del decreto 1995 de 1934 Primer presidente civil de
canceló las deudas impagables que los jornaleros tenían con los hacendados, Guatemala
Gobernó entre 1898 y 1920
suprimiento así el Reglamento de Jornalerosimpuesto por Justo Rufino Barrios en 1873;
«Museo Nacional de Historia de
pero para contrarrestar una potencial escasez de mano de obra para las fincas, promulgó
Guatemala».
el Decreto 1996 ―la Ley de Vagancia― y el Decreto 1474 ―la Ley de Vialidad―, las
cuales obligaban a todo campesino que no tuviera un mínimo de tierras a trabajar cierta
cantidad de días al año de servicio de un hacendado; si esto no se podía comprobar, el
43 2
jornalero debía trabajar gratuitamente en los caminos.

Puede decirse que su administración se mantuvo gracias al monopolio bananero de la

«frutera» (la United Fruit Company), a la que le otorgó generosas concesiones en
Tiquisate y para el usufructo del ferrocarril. Conforme avanzaron los sucesos de la
Segunda Guerra Mundial, la política norteamericana y sus compromisos con la «frutera»
lo obligaron no solo a declarar la guerra a las naciones del eje ―Alemania, Italia y
Japón―</ref> sino a permitir el establecimiento de bases norteamericanas en el
Guatemala.k Entre los beneficios que recibió del gobierno norteamericano a cambio de
su alianza en la guerra hubo armamento moderno para el ejército y entrenamiento en la
Mapa de rutas de la «Flota
Escuela Politécnica por militares norteamericanos.
Blanca» de la United Fruit
Company, la cual tenía el
monopolio de transporte de carga
Revolución de 1944 y personas desde y hacia Puerto
El General Ponce Vaides, solamente estuvo al mando durante 110 días y continuó con la Barrios, tras las generosas
forma de gobernar represiva de su antecesor, dando instrucciones a la policía para atacar concesiones otorgadas por
Estrada Cabrera.
a sus adversarios. En aquellos días El Imparcial publicó entonces fuertes editoriales
contra las intenciones de Federico Ponce Vaides de perpetuarse en el poder. A
consecuencia de estos acontecimientos, el primero de octubre fue asesinado el periodista Alejandro Córdova frente a su residencia en
la ciudad capital. El crimen aceleró los preparativos del movimiento cívico militar del
20 de octubre de 1944.l Todos estos acontecimientos terminaron de encender las
pasiones reprimidas por varios años. Fue el 20 de octubre de 1944, cuando ocurrió un
levantamiento popular, donde participaron: Abogados, maestros, obreros, estudiantes
universitarios y una parte del Ejército. La lucha se estableció entre la otra parte del
Ejército y la policía que eran leales al General Ponce. Luego de estos sucesos se
difundió la noticia de que Ponce Vaides había solicitado asilo político en México y el
gobierno había sido tomado por un triunvirato compuesto por un civil y dos militares: El
civil Jorge Toriello Garrido, el Mayor Francisco Javier Arana y el Capitán Jacobo
Árbenz Guzmán.

Las principales funciones del gobierno de transición fueron, derogar los decretos que
había realizado la administración anterior. Convocó a una Asamblea Nacional
Constituyente que produjo una nueva Carta Magna. Quedó instituida la Junta
Revolucionaria del 20 de octubre de 1944, con el propósito de garantizar a los
General Jorge Ubico Castañeda.
guatemaltecos un marco constitucional para llevar a Guatemala a una democracia
representativa.

Gobierno de Arévalo
El gobierno del primer presidente electo democráticamente en la historia de Guatemala, Juan José Arévalo, se distinguió por sus
numerosas realizaciones educativas y de beneficio para la mayoría de las capas más pobres de la población, de la clase media y de los
intelectuales más consecuentes. Sin embargo, la vieja oligarquía y los sectores poderosos, apoyados por el sector conservador del
Ejército, no descansaron y comenzaron a conspirar contra el nuevo gobierno. El presidente Arévalo Bermejo inició su gobierno en
1945, y de acuerdo a los historiadores liberales43 desde el principio utilizó un lenguaje a veces disociador, que empezó a polarizar a
la sociedad guatemalteca, causando entre los terratenientes la sensación de que solo era el gobernante de una parte de los
guatemaltecos. Por otra parte, en el libro autobiográfico Despacho Presidencial de Arévalo, se observa que el gobierno se inició con
sanciones a la oposición,m intervencionismo económico del Estado ―con la emisión de la Ley de Emergencia Económica― y un
decidido apoyo a un movimiento sindicalista recién surgido. Así entonces, las fuerzas de oposición al gobierno arevalista
―revolucionarios moderados y «ubiquistas»― poco a poco fueron marginadas y empezaron a temer la implementación de un
socialismo en el país.43 Por otra parte, es importante destacar que el presidente Arévalo tomó posesión con poder limitado,
restringido por los militares, que estaban acaudillados por el eTniente Coronel Arana.45

El frente de lucha del gobierno arevalista fue preponderantemente urbano y, a diferencia de su sucesor, no enfrentó los problemas de
la tenencia de la tierra y el trabajo agrícola, a pesar de que la mayoría de la población era rural e indígena, salvo en lo relacionado con
los trabajadores de la agricultura tecnificada norteamericana aposentada en las vastas y fértiles regiones de Bananera y Tiquisate. Por
otra parte, el régimen revolucionario, impulsado y dirigido por miembros de las capas medias directa e indirectamente, fortaleció las
posiciones de aquéllas y las acrecentón Por su parte, el sector terrateniente se organizó a través de las asociaciones de agricultores,
46
comerciantes, industriales, banqueros, aseguradores y especuladores financieros, etc.

Los precios del café, principal producto agrícola que exportaban los guatemaltecos, ya que el banano era negocio exclusivo de los
norteamericanos, alcanzaron los precios que habían perdido en 1930. Y, aunque la beneficiada en primer término fue la élite
cafetalera, hubo una derrama suficiente para abrir nuevos negocios o ampliar los ya existentes en los rangos sociales intermedios de
la capital y de algunas cabeceras departamentales. Asimismo, durante el gobierno de Arévalo hubo considerable expansión de las
clases medias urbanas y ladinas del país, a las que hasta el sindicalismo recién organizado favoreció, puesto que muchos de los
47
nuevos dirigentes y diputados obreros salieron de sus distintas capas.

Múltiples complots y asonadas militares ―entre las que sobresale la rebelión militar de 1949 que se saldó con el asesinato del
teniente coronel Francisco Javier Arana― no lograron derribar el gobierno de Arévalo, debido al fuerte apoyo popular con el que
contaba, tanto así que no solo logró culminar su mandato sino que incluso pudo entregar el poder en un contexto pacífico y de
elecciones democráticas a su sucesor, el Coronel Jacobo Árbenz Guzmánquien tenía tendencias revolucionarias más radicales que las
de Arévalo.

Gobierno de Jacobo Árbenz

Véase también: Decreto 900
Árbenz llegó al poder después de ganar las elecciones que se desarrollaron en la República de Guatemala, en el año de 1950. Fue
apoyado por los partidos Renovación Nacional y Acción Revolucionaria de la Capital y el partido Integración Nacional de
Quetzaltenango. Los obreros, campesinos, maestros y estudiantes le dieron todo su respaldo, ganando el proceso eleccionario.
Cuando inició su gobierno, los guatemaltecos parecían condenados a no prosperar. En 1950, el 76% de los habitantes poseían menos
del 10% de las tierras; mientras que un 2.2%, el 70%. La United Fruit Company era dueña de más del 50% de las tierras cultivables
del país, de las que únicamente cultivaba el 2.6%; y los campesinos tenían sueldos miserables. Por otra parte, desde el gobierno de
Manuel Estrada Cabreraexistían monopolios norteamericanos de empresas subsidiarias de la UFCO y que se dedicaban al transporte
de carga por ferrocarril y vapores, los que salían de Puerto Barrios, Izabal, puerto controlado por la frutera. Asimismo, controlaban la
generación de la electricidad, los teléfonos y telégrafos del país. Estas empresas no pagaban ningún tipo de impuesto por el uso de los
recursos nacionales, gracias a las generosas concesiones otorgadas por Estrada Cabrera, y ratificadas por los gobiernos de José María
Orellana y Jorge Ubico.48

Sobre la base de su plan de gobierno, realizó (o intentó realizar) lo siguiente:

1. Promulgó el Decreto 900, para expropiar los terrenos ociosos de la UFCO: El 17 de junio de 1952, el gobierno de
Árbenz aprobó el Decreto 900, o ley de la Reforma Agraria,o que creó la posibilidad de ganancia de cultivos para
los trabajadores de campo que no tenían tierras anteriormente. A pesar de que la intención de los promotores de
enajenar únicamente las tierras ociosas de las grandes fincas, en muchas regiones las comunidades intentaron
resolver viejos conflictos locales a través de ella. Asimismo, se produjeron denuncias y ocupaciones de tierras no
49
afectables, así como casos de irregularidades en la distribución de las parcelas.
2. Inició la construcción de la carretera al Atlántico para competir contra el monopolio del ferrocarril, que estaba
controlado por la frutera mediante su empresaInternational Railways of Central America(IRCA).
3. Inició la construcción del puerto Santo Tomás de Castilla en donde se encontraba el puerto Matías de Gálvez, para
competir con Puerto Barrios, puerto controlado por la UFCO mediante su Great White Fleet.
4. Inició los estudios para la planta de generación «Jurún Marinalá», para competir con la empresa eléctrica que
estaba en manos de estadounidenses.48
Muchas aldeas se convirtieron en el eje de un nuevo proceso de organización de los campesinos en Comités Agrarios Locales,
mediante los cuales los campesinos reclamaban el reparto de tierras y de los centros de producción agrícolas y ganaderos. El Decreto
900 estableció, como órganos de la reforma, el Departamento Agrario Nacional, los Comités Agrarios Departamentales y los Comités
Agrarios Locales. Estos últimos estaban integrados por cinco miembros, elegidos "uno por el Gobernador Departamental, uno por la
Municipalidad respectiva y tres por la organización campesina o por el sindicato de la finca o empresa de la localidad" (Artículo 1 del
Reglamento para el funcionamiento de los Comités Agrarios Locales). Sus atribuciones eran, entre otras, «hacer un inventario y
registro de las tierras afectables por la Reforma Agraria [y] dar el trámite correspondiente a todas las denuncias de tierras afectables y
50
a las solicitudes sobre adjudicación de las mismas». (Artículo 8, incisos a y c, del Reglamento)

Golpe de Estado de 1954

Los directivos de la United Fruit Company(UFCO) habían trabajado intensamente en los círculos del gobierno de Harry S. Truman y
del general Dwight Eisenhower para hacerles creer que el coronel Árbenz intentaba alinear a Guatemala al Bloque Soviético. Lo que
ocurría era que la UFCO se veía amenazada en sus intereses económicos por la reforma agraria de Árbenz, que le quitaba importantes
cantidades de tierras ociosas, y el nuevo Código de Trabajo de Guatemala, que ya no le permitía utilizar las fuerzas militares
guatemaltecas para contrarrestar las demandas de sus trabajadores.51 Como la mayor terrateniente y patrona de Guatemalan, el
Decreto 900 resultó en la expropiación del 40% de sus terrenos.51 Los oficiales del gobierno norteamericano tenían pocas pruebas
del crecimiento de la amenaza comunista en Guatemala, 52 pero sí una fuerte relación con los personeros de la UFCO:53 el
secretario de Estado norteamericano John Foster Dulles pertenecía a la firma de abogados Sullivan and Cromwell (en inglés) que ya
había representado los intereses de la United Fruit y hecho negociaciones con gobiernos guatemaltecos;54 ; su hermano Allen Dulles

p
era el director de la CIA y miembro del consejo directivo de la UFCO.;p el hermano del
Subsecretario de Estado para Asuntos Interamericanos John Moors Cabot (en inglés)
había sido presidente de la frutera y Ed Whitman, quien era el principal encargado del
cabildeo de la United Fruit ante el gobierno estadounidense, estaba casado con la
secretaria personal del Presidente Eisenhower,Ann C. Whitman (en inglés).54

Por su parte, el gobierno norteamericano y la derecha

guatemalteca acusaban a Árbenz de comunista por lo
siguiente por haber atacado los intereses de los
monopolios norteamericanos en Guatemala, porque
los miembros de su círculo privado eran dirigentes
del comunista Partido Guatemalteco del Trabajo
(PGT), por el ambientemacartista que se vivía en los
Estados Unidos luego de la Segunda Guerra
Mundial. Entrada de la sede deUnited
Fruit Company. La multinacional
A comienzos de 1953 se puso en marcha un plan frutera impulsó el golpe ante la
El PGT, fundado por
preparado por expertos norteamericanos para repartición de tierras baldías.
José Manuel Fortuny en
1949, alcanzó una gran expulsar a Árbenz del Gobierno, fijándose el cuartel
preponderancia durante operativo en Opa Locka, Florida. En agosto de 1953,
el gobierno de Árbenz. J. C. King, jefe de la CIA para el hemisferio occidental, informó al presidente estadounidense
sobre el plan Operación PBSUCCESS (con un presupuesto inicial de 3 millones de dólares), que
consistía en desplegar una enorme operación de propaganda anticomunista en la que también se
llevaría a cabo una invasión armada de Guatemala. El proyecto contaba con el apoyo activo de los dictadores de la cuenca del Caribe:
Anastasio Somoza (Nicaragua), Marcos Pérez Jiménez (Venezuela) y Rafael Leonidas Trujillo (República Dominicana). De esa
forma, la CIA fue la que organizó, financió y dirigió una operación, encubierta en la que incluso se autorizaron vuelos de los B-26 y
de los P-47 desde Nicaragua.55

En junio de 1954, Castillo Armas entró desde Honduras al municipio de Esquipulas junto con el llamado Ejército de Liberación,
manteniéndose refugiado varios días en la localidad, y fue desde allí donde busco aliarse con otros municipios,56 y en donde el
Cristo Negro de Esquipulas fue nombrado comandante del Movimiento de Liberación Nacional.57 Durante el mes de junio de 1954
se vivía en Guatemala un clima de confrontación irremediable. En el campo, las invasiones de tierra sucedían una tras otra, en tanto
que, los mítines y las manifestaciones de apoyo al régimen iban siendo cada vez menos. Los sermones y advertencias de la Iglesia
arreciaban y aparecieron una serie de rótulos en las principales ciudades del oriente guatemalteco, los cuales decían: «El día de la
Liberación: los que apoyen a Castillo Armas vivirán, los que apoyen a Árbenz morirán".58 El bombardeo de la capital y otras zonas
urbanas fue resistido inicialmente por el Ejército, pero los efectos del ataque reventaron su efectividad entre los funcionarios y los
políticos ―tanto civiles como militares― y en distintos sectores de la población guatemalteca. El ruido de los aviones y la
propaganda radial contagiaron el descontento y, sobre todo, ablandaron la voluntad del régimen arbencista.59 Finalmente, viendo la
pasividad del ejército ante la débil invasión, Árbenz renunció en julio de 1954.

Las primeras acciones del gobierno contrarrevolucionario de Carlos Castillo Armas fueron ilegalizar al Partido Guatemalteco del
Trabajo, prohibió las asociaciones, los sindicatos y los partidos políticos, suspendió los programas favorables a los indígenas y a la
clase obrera, impuso una severa censura, disolvió el Congreso y comenzó una dura persecución en contra de los intelectuales de
izquierda (de quienes la mayoría se vieron obligados a refugiarse en la Embajada de México para salir al exilio, entre quienes se
encontraban el Presidente derrocado Jacobo Árbenz Guzmán). Los fondos del Ministerio de Educación fueron congelados y se
prohibieron todos los libros considerados "comunistas"; asimismo, se iniciaron las hostilidades hacia la Universidad de San Carlos de
Guatemala, la cual se constituyó como la principal fuerza opositora y vía de denuncia contra los abusos del gobierno y contra la
invasión Estadounidense. Pero aún más importante, derogó la Constitución de 1945 y la Ley de Reforma Agraria, contenida en el
Decreto 900, con lo cual se dejaba sin efecto la distribución de la tierra a los campesinos y todas las tierras que ya habían sido
repartidas, fueron devueltas a los miembros de los terratenientes del país y a la
United Fruit Company.
Tras emitir el marco legal provisional, conocido como Estatuto Político de la República de Guatemala, el 10 de octubre de 1954, la
junta militar convocó un plebiscito, en el que Castillo Armas obtuvo el 99.9% del voto favorable. De esta manera Castillo Armas se
convirtió en presidente de la República para el período que habría de concluir el 15 de marzo de 1960, según lo fijó la Asamblea
60
Nacional Constituyente, que fue elegida al mismo tiempo.

De los proyectos arbencistas, Castillo Armas solo derogó la reforma agraria inmediatamente
después de tomar el poder, pero tuvo que finalizar la carretera al Atlántico, bajo la dirección del
Ingeniero Juan Luis Lizarralde, Ministro de Obras Públicas, por la importancia que tenía para la
economía del país; la carretera se terminó en 1959, y tras su finalizaciòn ocurrió lo que Árbenz
había esperado: el ferrocarril de la UFCO no pudo competir contra el transporte vehicular en
camiones. Asimismo, y por la misma razón, continuó con los trabajos de planificación del puerto
de Santo Tomás y de la hidroeléctrica Jurún Marinalá, la cual fue terminada e inaugurada en 1970.
El puerto se construyó hasta después del terremoto de 1976, pero para entonces ya había quebrado
la United Fruit Companyy su sucesora, Chiquita Brands Internationalya no tenía el mismo poder e
Sello conmemorativo de influencia en el gobierno de los Estados Unidos.
la invasión de 1954.
El régimen de Castillo Armas nombró una nueva Corte Suprema de Justicia e inició un período de
intensa persecución política en contra de dirigentes, intelectuales y sospechosos comunistas en
general, en la misma línea que la política Macartista lo hacía en los Estados Unidos en ese momento. Se anularon los derechos
adquiridos durante la revolución de 1944, en especial los concedidos por la Reforma Agraria. El cuerpo de leyes anticomunistas se
completó más adelante, cuando el artículo 6 transitorio de la Constitución de 1956, facultó al jefe del Ejecutivo para expatriar o
61
impedir el ingreso al país, por cinco años, a los comunistas que se habían asilado o exiliado de Guatemala por razones políticas.

Una vez en el poder, hay evidencia de la premura con que el gobierno liberacionista dirigió sus acciones para conseguir
documentación inherente a eventuales «instrucciones especiales» que durante los «dos gobiernos anteriores» se hubieran otorgado
para facilitar los viajes de «políticos» y «comunistas». Esto se dio debido a la imperiosa necesidad norteamericana de conseguir
pruebas acerca del carácter «comunista» del régimen derrocado. La posibilidad de obtener «evidencia documental» con la cual
exponer la conspiración comunista en los asuntos de Guatemala, había sido definida como uno de los objetivos primarios por parte
de la CIA, que envió a varios de sus oficiales a Ciudad de Guatemala durante 10 días para que coordinasen la creación de una fuerza
de seguridad local experta las prácticas usadas por elMacartismo en los Estados Unidos.62

Transformación agraria
Tras la contrarrevolución de 1954, el gobierno guatemalteco creó el Consejo de Planificación Económica (CNPE) y empezó a utilizar
estrategias de libre mercado, asesorado por el Banco Mundial y la Administración de Cooperación Internacional (ICA) del gobierno
de los Estados Unidos. 63 El CNPE y la ICA creó la Dirección General de Asuntos Agrarios (DGAA) la cual se encargó de
desmantelar y anular los efectos del Decreto 900 de Reforma Agraria del gobierno de Jacobo Árbenz Guzmán.64 En 1959, se aprobó
el decreto ley 1286 que creó la Empresa Nacional de Fomento y Desarrollo Económico del Petén (FYDEP), dependencia de la
Presidencia de la República, y que se encargaría del proceso colonizador del departamento de Petén; en la práctica, el FYDEP estuvo
dirigido por militares y fue una dependencia del Ministerio de la Defensa;64 paralelamente, la DGAA se encargó de la faja
geográfica que conlindaba con el límite departamental de Petén y las fronteras de Belice, Honduras y México, y que con el tiempo se
llamaría Franja Transversal del Norte (FTN).

Asesinato de Castillo Armas

La noche del 26 de julio de 1957, cuando Guatemala estaba inmersa en una gravísima crisis política, Carlos Castillo Armas fue
asesinado en la Casa Presidencial, abatido con tres disparos de fusil. Junto a su cadáver se encontró un papel escrito a lápiz que decía:
«Ni el poder ni el dinero dan forma al Mundo».

El primer sospechoso fue el soldado Romeo Vásquez Sánchez, de 24 años, quien había escrito en su diario "Todo mi sufrimiento será
apagado con la sangre de Armas”. Los investigadores se apoyaban en el diario que hallaron en su casillero, un cuaderno con
veintitrés páginas en las que hablaba de sus planes: creía que al matar a Castillo Armas, Arévalo volvería al poder. Estaba consciente
de que podía morir, pero no le importaba: «soy un mártir y nada tengo que perder» escribió el joven, que se suicidó a los pocos
minutos de supuestamente matar al presidente. Sin embargo, lo absurdo de esta versión hizo que se dudara de la autenticidad del
diario, y hubo varias teorías sobre posibles autores del crimen:

Rafael Leonidas Trujillo: dictador de la República Dominicana, pues Castillo Armas no le otorgó la Orden del
Quetzal luego de ayudarlo con la invasión.
Rivales militares de Castillo Armas
65
El Comunismo Internacional, en venganza por el derrocamiento de Árbenz.

Línea de tiempo de antecedentes

Año Hecho
Obligado por la caída de las exportaciones de la grana por la aparición de tintes rojos
artificiales, el gobierno de Justo Rufino Barrios establece el reglamento de jornaleros
para favorecer el cultivo del café, que pasó a ser el principal producto de exportación
1873 de Guatemala. El reglamento obligaba a los colonos indígenas a trabajar
prácticamente gratis en las fincas cafetaleras. Por otra parte, expropia a los
indígenas de sus tierras comunales para entregárselas a los líderes liberales para el
cultivo del café, dando origen a una serie de conflictos por las tierras.
El presidente guatemalteco José María Reyna Barrios invierte una gran cantidad de
dinero en la realización de la Exposición Centroamericana, la cual tenía como
objetivo promocionar el ferrocarril interoceánico que se estaba construyendo en
Guatemala. Desafortunadamente, el ferrocarril no se terminó a tiempo, y la
1897
exposición fue un rotundo fracaso que dejó a Guatemala sumergida en una enorme
deuda externa, principalmente con bancos ingleses. El ferrocarril se concluyó diez
años después, pero para entonces los Estados Unidos ya habían logrado la
Separación de Panamá de Colombiae iniciado la construcción delCanal de Panamá
Estados Unidos inicia la construcción del Canal de Panamá y a fin de mantener un
1903 ambiente pacífico en la región centroamericana fomenta que sus empresas inviertan
en el área. Se inicia así la presencia de laUnited Fruit Company en Guatemala.
El presidente Manuel Estrada Cabrera favorece las relaciones con los Estados
1903 Unidos, como posible aliado militar si se produjera una invasión inglesa a Guatemala
para cobrar la deuda que dejara su antecesor , el general Reyna Barrios.
1914 Se inicia la Primera Guerra Mundial.
Triunfa la Revolución Bolchevique en Rusia, dando origen al Comunismo
1917
Internacional.
Finaliza la Primera Guerra Mundial, resultando vencedores Inglaterra, Francia y los
1918
Estados Unidos.
Es derrocado el presidente Manuel Estrada Cabrera tras 22 años de gobierno. En su
lugar es designado el señor Carlos Herrera y Luna, quien es a su vez derrocado en
1920
1921 por el general José María Orellana cuando se negó a ratificar las concesiones
otorgadas a la United Fruit Company por el gobierno de Estrada Cabrera.
Quiebra la Bolsa de Valores de Nueva York, hundiendo al mundo capitalista en la
1929
Gran Depresión de 1929.
Llega al poder el general Jorge Ubico Castañeda quien otorga a la UFCO grandes y
generosas concesiones en Tiquisate. Para entonces, la frutera controla el monopolio
1931
del banano, los ferrocarriles, el único puerto del Atlántico (Puerto Barrios) y el
monopolio del transporte marítimo.
Se produce una huelga en El Salvador dirigida por campesinos comunistas. La
1932
rebelión es liderada por Farabundo Martí, pero es aplastada por el gobierno.
Jorge Ubico decreta la Ley de Vagancia y la Ley de Vialidad para incrementar la
1934 disponibilidad de mano de obra indígena para las fincas cafetaleras, e iniciar la
recuperación económica del país después de laGran Depresión de 1929.
Alemania invade Polonia, iniciando la Segunda Guerra Mundial. Los Estados Unidos
1939
permanecen neutrales.
1941 Japón ataca Pearl Harbor; los Estados Unidos entran a la guerra.
Es derrocado el largo gobierno de Tiburcio Carías Andino en Honduras, país también
1944
bananero.
Renuncia el presidente Jorge Ubico, dejando en su lugar al general Federico Ponce
1944
Vaides. El último acto oficial de Ubico fue el pago de laDeuda Inglesa.
El 20 de octubre es derrocado el gobierno de Ponce Vaides, por un movimiento
1944
revolucionario.
Se inicia el gobierno de Juan José Arévalo, que retira concesiones a las empresas
internacionales, pero no molesta los interesese de la UFCO. Sin embargo, deroga las
1945
leyes de vialidad y de vagancia y establece el Código de Trabajo, el cual favorece la
formación de sindicatos y establece salarios dignos.
 1945 Termina la Segunda Guerra Mundial con la victoria de los Estados Unidos y de la
Unión Soviética, que se convierten así en las nuevas potencias mundiales.
1947 Se inicia la Guerra Fría entre Estados Unidos y la URSS, por la hegemonía mundial.
Se funda el partido comunista guatemalteco, por José Manuel Fortuny, quien era
1949
amigo personal de Jacobo Árbenz.
Es electo presidente de Guatemala el coronel Jacobo Árbenz Guzmán, cuyo
1951 gobierno ataca frontalmente los intereses de la United Fruit Company. José Manuel
Fortuny fue uno de sus principales asesores.
El gobierno de Jacobo Árbenz es derrocado por un golpe de estado dirigido por el
Departamento de Estado norteamericano y la CIA, que lo habían acusado de
1954 comunistas. Es importante destacar que los jefes de esas agencias norteamericanas,
eran los hermanos John Foster Dulles y Allen Dulles, respectivamente, quienes
tenían fuertes intereses económicos en la United Fruit Company
.

Inicio de la Guerra

La Guerra Fría

Mapa del mundo en Guerra Fría: en tonos de rojo los aliados de laURSS y otros países comunistas, y en tonos
de azul la OTAN, los Estados Unidos y sus aliados capitalistas; los puntos rojos significan guerrillas comunistas
y los puntos azules guerrillas anticomunistas. Guatemala aparece en azul, con un punto rojo.

La Guerra Fría fue un enfrentamiento político, económico, social, militar, informativo e incluso deportivo iniciado al finalizar la
Segunda Guerra Mundial, cuyo origen se suele situar en1947, durante las tensiones de laposguerra, y se prolongó hasta la disolución
de la Unión Soviéticaq entre los bloques occidental-capitalista liderado por Estados Unidos, y el oriental-comunista liderado por la
Unión Soviética. Las razones de este enfrentamiento fueron esencialmente imperialistas, ideológicas y políticas: cada uno de los dos
bloques ciertamente deseaban implantar su modelo de gobierno en todo el planeta y utilizar los recursos de sus aliados con el menor
costo posible.r Si bien este enfrentamiento no llegó a desencadenar una guerra mundial, la entidad y la gravedad de los conflictos
económicos, políticos e ideológicos, que se desencadenaron, marcaron significativamente gran parte de la historia de la segunda
66
mitad del siglo XX en todo el mundo. La Guerra Civil de Guatemala se produjo como resultado directo de este conflicto mundial.

Gobierno de Miguel Ydígoras Fuentes

En 1958, el político y militar Miguel Ydígoras Fuentes, un ferviente anticomunista y enemigo político de los gobiernos progresistas
de Juan José Arévalo y Jacobo Árbenz Guzmán, llega al poder tras fundar el Partido Redención y contar con el apoyo de sectores
derechistas del ejército. Durante su gobierno se inició con una política de reconciliación y apertura que condujo a que muchos
exilados retornaran al país, incluso algunos miembros del Partido Guatemalteco de los Trabajadores (PGT), aunque su actividad
siempre fue considerada ilegal; el movimiento sindical, por otra parte, se reactivó. No obstante, los rasgos de inestabilidad se
mantuvieron con complots, atentados o protestas sociales y estudiantiles, y la voluntad aperturista pronto se fue cerrando. En 1960
con la llegada de Fidel Castro al poder en Cuba, Miguel Ydígoras Fuentes rompió las relaciones diplomáticas que Guatemala
mantenía con la isla por ser Castro un líder marxista, lo que llevó a Ydígoras a consentir la utilización clandestina del territorio
guatemalteco para apoyar los preparativos Norteamericanos para la invasión a Cuba, a cambio de promover la recuperación de Belice
una vez solucionado el problema castrista. Al salir a la luz este hecho, la evidente violación a la soberanía nacional incrementó el
descontento interno, lo que motivó que en julio de 1960 un grupo armado intentara tomar por asalto la Base Militar de Cobán, sin
embargo esto no fue posible y fueron detenidos. En octubre, un grupo de oficiales del ejército de Guatemala que estaban en la finca
Helvethia, lugar donde era entrenada la tropa anticastrista, fueron arrestados y enviados al Cuartel General sindicados de actividades
conspirativas contra el gobierno.67 Las tropas anticastristas fueron entrenadas en la finca Helvethia enRetalhuleu.68 69

Rebelión del 13 de noviembre de 1960

Entre el 11 y 12 de noviembre de 1960, un grupo de jóvenes oficiales, suboficiales y soldados del Ejército Nacional de Guatemala se
concentraron en la Ciudad de Guatemala con el fin de derrocar al gobierno de Ydígoras Fuentes, fundamentándose por la difícil
situación de las unidades militares en cuanto a mal trato y soporte logístico deficiente70 y por la corrupción y los malos manejos del
gobierno;71 inspirados y alentados por el triunfo de la Revolución Cubana70 , señalaron en un comunicado que había llegado el
momento de actuar para «derrocar al gobierno (…) y formar un gobierno que sea respetuoso de los derechos humanos, que busque
72
los remedios para los males de nuestro país y que tenga una política exterior seria y digna».

Se rebelaron el 13 de noviembre pero por falta de coordinación entre los que dirigen la asonada y por la defección de varios de los
conjurados que los traicionaronn, tuvieron huir hacia las bases militares de Zacapa y Puerto Barrios, donde creyeron que sus
compañeros los ayudarían, pero fueron derrotados. Los principales líderes, teniente y especialista de inteligencia y el subteniente y
ranger Marco Antonio Yon Sosa y Luis Turcios Lima se tuvieron que esconder y exilar de Guatemala.71

Dos días después del levantamiento militar del 13 de noviembre contra su gobierno, el mandatario decidió ir a Puerto Barrios a
perseguir a los rebeldes personalmente, y varios miembros de su Estado Mayor Presidencial lo siguieron en un avión AT-11 de la
Fuerza Aérea. El avión iba piloteado por el teniente Carlos Morales Villatoro y cuando llevaban una hora se quedó sin luces y sin
instrumentos, y solo lograron aterrizar cuando vieron las luces de otro avión que ya había aterrizado y lograron ejecutar una maniobra
de aterrizaje de emergencia.73

Inicio de la guerra civil

El 7 de febrero de 1962 se integró un pequeño grupo de jóvenes rebeldes dirigidos por Yon Sosa y Turcios Lima, junto con César
Montes,s creando el Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR-13); entre sus miembros aparece también Pablo Monsanto,t
quien también era conocido por el sobrenombre de «Manzana». El grupo abrió así un nuevo tipo de lucha política en el país al formar
el Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR-13) con el fin de derrocar al gobierno por medio de las armas; para ello
contactaron con los grupos políticos, en especial con el PGT, para establecer alianzas. La crisis política continuó y el gobierno abrió
muchos flancos, iniciándose así la luchaguerrillera en Guatemala.74

Después de la fundación del MR-13 en febrero de 1962, pasa un año y se crean las Fuerzas Armadas Rebeldes(FAR) en un pequeño
restaurante chino de tradición en la Ciudad de Guatemala: el 7 de febrero de 1963, año que comenzó en caos con movimientos
reivindicativos y con huelgas de trabajadores de correos y de la salud, se reunieron en el restaurante Fu Shu Lo en la 6a. avenida y 12
calle de la zona 1, a escasas seis cuadras del Palacio Nacional, Yon Sosa, Turcios Lima, y los civiles Bernardo Alvarado Monzón,
Mario Silva Jonama, Joaquín Noval y Bernardo Lemus. Acordaron dar a conocer públicamente la creación de las FAR, integrando la
representación del Movimiento 13 de Noviembre, elPartido Guatemalteco del Trabajo y el Movimiento 12 de abril, nombrando como
jefe militar de la organización al Comandante Yon Sosa. 75 71

Jornadas Estudiantiles de marzo y abril de 1962

En diciembre de 1961 Ydígoras Fuentes organizó un fraude electoral en los comicios para elegir a los diputados al Congreso de la
República. Se determinó que el 1 de marzo de 1962 tomarían esos diputados sus respectivos cargos. Los estudiantes universitarios,
organizados en la Asociación de Estudiantes Universitarios (AEU), y los estudiantes de educación secundaria reunidos en el Frente
Unido del Estudiantado Guatemalteco Organizado (FUEGO) realizaron una protesta el 1 de marzo de ese año y ese mismo día, los
estudiantes realizaron un paro de labores en las diferentes facultades y escuelas de la Universidad, dispersas por el centro de la
Ciudad. Colocaron banderas negras en las partes frontales de los edificios denunciando “la muerte de la democracia”. La protesta
tuvo efecto. En los siguientes días crecieron las acciones en contra del régimen, inclusive grandes manifestaciones en las calles de la
capital.

El 9 de marzo, la AEU llamó a un segundo paro de labores. El 13 se realizó un paro más. Los estudiantes paralizaron buena parte de
la actividad económica de la capital. Controlaron los accesos de la ciudad, tirando tachuelas para detener el tránsito de vehículos.
Fueron las primeras jornadas de lucha masiva, desde el golpe contrarrevolucionario de 1954. Los estudiantes, utilizando únicamente
palos, piedras y algunas bombas Molotov, detuvieron los avances de las fuerzas públicas. Cuando el gobierno cortó la red telefónica,
los estudiantes reaccionaron, ocupando radioemisoras para transmitir sus mensajes y coordinar así sus acciones. Las protestas se
extendieron al interior del país, Chiquimula, Jutiapa, Retalhuleu, San Marcos, Huehuetenango y principalmente a Quetzaltenango, el
segundo centro de protesta estudiantil.

Los estudiantes organizados contaron con el apoyo de grupos de obreros, sindicalistas, campesinos, pequeños empresarios, mujeres y
trabajadores del arte, inconformes con Ydígoras. También llegaron a participar varios partidos políticos de la oposición, quienes
maniobraron para tomar el control del movimiento. Con el crecimiento de las protestas, la AEU no solo planteó la anulación de las
elecciones del Legislativo; emulando los eventos de junio de 1944, también pidió la renuncia de Miguel Ydígoras Fuentes por su
corrupción y despotismo, la disolución del Congreso, la derogación de la Constitución de 1956 y la reimplantación de la de 1945, así
como la instalación de unareforma agraria, entre otras demandas.

Los estudiantes de los institutos públicos de nivel medio acuerparon las protestas y sufrieron la mayoría de las bajas. En las jornadas
de 1962, la organización de estudiantes de secundaria FUEGO, era líder de los principales grupos de protesta. Varios institutos del
Estado fueron violentamente atacados por la policía. En ese momento, el movimiento de masas en la capital ya se había convertido en
un reto para el gobierno. Ydigoras lanzó un comunicado en el cual atribuía los disturbios a los comunistas y llamaba a la población a
no permitir que el "comunismo" volviera a "ensangrentar" aGuatemala.

No obstante la persistencia de las protestas, la clave para la permanencia de Ydígoras en el poder fue el papel desempeñado por las
fuerzas armadas. Al inicio de las manifestaciones, los militares que estaban descontentos con Ydígoras no actuaron. De tal cuenta, al
crecer las protestas, altos oficiales buscaron contacto directo con los estudiantes para planificar la transición pos Ydígoras. El
gobierno estaba a punto de caer, y los estudiantes y sus aliados, de tomar el poder
, como lo habían hecho en laRevolución de Octubre
de 1944. Pero Ydígoras aceptó un acuerdo con los militares, y en pocas semanas sustituyó todo su gabinete de ministros únicamente
por militares. A partir de ese momento los militares reforzaron su posición en el poder
.

Ydigoras Fuentes ordenó reprimir las protestas; se declaró Estado de Sitio, se impuso toque de queda y se inició la persecución y
matanza. La falta de un líder y de dirección del movimiento popular, hizo que los acontecimientos se salieran de los marcos legales.
Esto dio ventaja a las fuerzas de seguridad y terminó por romper la resistencia de la población. Muchos estudiantes fueron
ametrallados y muchos más fueron capturados.

La rebelión popular fue sofocada y al final de la revuelta el saldo era de decenas de muertos y heridos, centenares de capturados y
muchos otros expulsados del país. Lo más destacado de este hecho fue que hizo estallar la preinsurrección en la Ciudad de
Guatemala, y como consecuencia de la represión, los estudiantes abandonaron la protesta social y la movilización de las masas como
vía para cambiar el sistema corrupto y antidemocrático y en adelante, se unirían a la lucha armada guerrillera, principalmente los
estudiantes de la Universidad de San Carlos de Guatemala.

En la primavera de 1962, ya en plena actividad la lucha armada guerrillera, se acordó un diálogo directo con los líderes militares que
comandaban la guerrilla; los comandantes del Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR-13), Luis Turcios Lima y Marco
Antonio Yon Sosa, y los miembros de la URD, Manuel Colom Argueta, Adolfo Mijangos López, y Américo Cifuentes Rivas se
reunieron con el objetivo de conocer, debatir y decidir la propuesta de los comandantes guerrilleros de que la organización política
URD, encabezada por sus dirigentes se incorporara a la lucha armada. Se debatió durante más de cinco horas. La respuesta de los
dirigentes civiles y profesionales universitarios fue de que no se consideraba viable el camino de la revolución armada para resolver
los problemas nacionales, que los componentes de la URD se encaminarían por las vías institucionales, jurídicas y cívicas para
u
asumir el poder sin derramamiento de sangre de ningún guatemalteco.

Golpe de Estado (1963)

Estando el gobierno de Ydígoras en la cuerda floja, este para calmar los ánimos, autorizó que el expresidente, el socialista Juan José
Arévalo, líder alrededor de quien se unificaba toda la izquierda, regresara al país y fuera candidato para las elecciones de 1963, y así
pudiera ser electo presidente para el periodo 1964-1970. La cúpula del Ejército de Guatemala y las clases altas más conservadoras de
la sociedad se opusieron rotundamente, temiendo la posibilidad de que se repitiera la experiencia de 1944-1954. A finales de marzo,
los rumores de que Arévalo ingresaría al país arreciaron. El 29 de marzo todos los periódicos del país dieron la noticia en sus
portadas de que Juan José Arévalo estaba en Guatemala. Al día siguiente, la madrugada del 30 de marzo de 1963 Miguel Ydígoras
Fuentes fue derrocado por su Ministro de Defensa, el CoronelEnrique Peralta Azurdia, quien inmediatamente declaró Estado de Sitio
y, pensando en que el triunfo electoral de Juan José Arévalo era seguro e inevitable, anuló las elecciones de 1963 acusando a
Ydigoras de estar a punto de entregar el poder en las manos del enemigo. Ydigoras fue expulsado del país hacia Panamá. Con este
76
Golpe de Estado se truncó la primera oportunidad de reencausar a Guatemala en la vía democrática interrumpida hacía una década.

Comienzo del Estado Contrainsurgente

Escuela de las Américas

En julio de 1963 los Estados Unidos reorganizaron su centro de entrenamiento militar en Panamá con el nombre oficial United States
Army School of the Americas (USARSA), o más popularmente como Escuela de las Américas, el que desde entonces cooperó con
multitud de gobiernos latinoamericanos, en su tarea de adiestramiento militar e intervención política.v Varios de sus cursos o
entrenamientos incluían técnicas de contrainsurgencia, operaciones de comando, tiro franco, guerra psicológica, inteligencia militar y
tácticas de interrogatorio.w Entre otras consideraciones, se detallan explícitamente la vulneración permitida de derechos humanos,
como el uso de la tortura, la extorsión o la ejecución sumaria, definiendo como objetivos de control o seguimiento a aquellos
pertenecientes a organizaciones sindicales, literalmente: «distribuyesen propaganda en favor de los grupos extremistas de izquierda o
de sus intereses», «simpatizasen con manifestaciones o huelgas», «acusaciones sobre el fracaso del gobierno en solucionar las
necesidades básicas del pueblo»77 x

Irónicamente, Marco Antonio Yon Sosa, líder de las Fuerzas Armadas Rebeldes de
Guatemala estudió en esta escuela en 1950 cuando era cadete y era uno de los expertos en En una carta abierta enviada
el 20 de julio de 1993 al
inteligencia militar.78 79
Columbus Ledger Enquirer,
el comandante Joseph Blair,
antiguo instructor de la
Gobierno de Peralta Azurdia (1963-1966) Escuela de las Américas,
declaró: «En mis tres años
Con el golpe de Estado de 1963, el Ejército de Guatemala, como institución, asumió el de servicio en la Escuela
control absoluto del Estado, implantando así una dictadura militar, y se comprometió a nunca escuché nada acerca
aplastar de una vez por todas a la insurgencia, especialmente a la guerrilla que estaba de objetivos tan excelsos
como los de promover la
atacando en el oriente del país. Enrique Peralta Azurdia derogó la Constitución Política
libertad, la democracia y los
de la República, disolvió el Congreso, prohibió la asociación política y bloqueó derechos humanos. El
absolutamente a la izquierda de toda actividad política, incrementando su persecución. personal militar de América
80 Latina venía a Columbus
Siguió además ejerciendo como ministro de Defensa.
únicamente en busca de
beneficios económicos,
Del golpe de estado la noche del 30 de marzo oportunidades para comprar
Si en lo político se están de 1963, la guerrilla instalada en la Sierra de bienes de calidad exentos de
tomando medidas para los aranceles de importación
las Minas no se enteró, sino hasta días
combatir enérgicamente los de sus respectivos países, y
brotes de subversión después, pues no tenía un radio receptor; con transporte gratuito,
 comunista y de erradicar solamente cuando hacen incursiones pagado con los impuestos de
definitivamente de aprovechan para llevarse periódicos de días y los contribuyentes
Guatemala toda posibilidad estadounidenses».
semanas atrás y hasta entonces se dan cuenta
de implantar la doctrina —[cita requerida ]
colectivista, en lo económico de lo sucedido; tampoco se pronunció en
se debe con mayor razón, favor ni en contra de ninguna de las
demostrar que el sistema por
modificaciones que luego implementó el nuevo gobierno.71 El gobierno de Peralta
nosotros escogido, o sea el
democrático, sí ofrece las Azurdia ofreció una operación de honestidad, para congraciarse con los sectores
soluciones que el populares que criticaban a Ydígoras Fuentes por la creciente corrupción. Peralta Azurdia
comunismo solo anuncia también propició la elaboración de una nueva Constitución en 1965; amparado en esta,
engañosamente pero que
jamás cumple. promovió reformas al Código de Trabajo que había sido aprobado durante el gobierno de
—Ministerio de Economía de Juan José Arévalo y que había entrado en vigor el 1 de mayo de 1947, declarando que si
Guatemala, 10 de mayo de bien ofrece a los trabajadores ciertas garantías sociales, como la suscripción de pactos
196381
colectivos con sus patronos: «el Gobierno ha cumplido ya con señalar, mediante la Carta
Guatemalteca del Trabajo y las demás leyes sociales, cuál es el mínimo de derechos que
corresponden al sector trabajo[…], y espera que, entre tales medios legales, los patronos y trabajadores utilicen primordialmente la
negociación directa y la suscripción de pactos colectivos de condiciones de trabajo […] En aras de la unidad indispensable en estos
momentos, el Estado estaría pronto a intervenir como fuera necesario, para restablecer el equilibrio y la armonía en los lugares en que
hiciera falta.»82

Durante su gobierno fueron decretados el Código Civil, el Código Procesal Civil y Mercantíl, así como el reconocimiento del
aguinaldo a los trabajadores y se convocó a una Asamblea Nacional Constituyente para redactar la nueva
Constitución que entraría en
vigencia en 1965.83

Durante el gobierno de Peralta Azurdia también se creó una nueva fuerza paramilitar del Ejército de Guatemala, llamados los
Escuadrones de la Muerte, los cuales se encargarían de secuestrar y asesinar a opositores.84 Fue a partir de su gobierno que empezó
una serie de secuestros, torturas y asesinatos selectivos ―principalmente en la Capital―, contra intelectuales, sindicalistas, artistas,
escritores, estudiantes, docentes y cualesquiera otros opositores políticos, así como de quienes fueran colaboradores o simplemente
simpatizantes de los grupos de izquierda; pero la izquierda no se quedó de brazos cruzados: el 1 de abril de 1965, varias personas
resultaron heridas y edificios públicos y privadas dañadas luego de varios atentados terroristas de las Fuerzas Armadas Rebeldes
mientras Peralta Azurdia presentaba al congreso su informe de los dos años de su gobierno militar. Los ataques fueron dirigidos a
oficinas militares y al edificio del Congreso de la República, en donde en ese entonces funcionaba la Asamblea Constituyente que
estaba escribiendo la nueva constitución; una bomba estalló a trescientos metros de la casa presidencial, y otras dos fueron activadas
en residencias de diputados en el sur de laCiudad de Guatemala.85

Gobierno de Julio César Méndez Montenegro (1966-1970)

Con la entrada en vigencia de la Constitución de 1965, también se convocaron a elecciones presidenciales para el período 1966 a
1970 en las cuales resultó electo el candidato del Partido Revolucionario, el profesor y luego decano de la Facultad de Derecho de la
Universidad de San Carlos de Guatemala, el civil Julio César Méndez Montenegro, quien fue parte en el movimiento revolucionario
del 20 de octubre de 1944, siendo el único civil en ocupar la Presidencia de la República dentro del periodo comprendido entre 1950
hasta 1986.86

Al asumir la presidencia autoproclamó a su gobierno como el «Tercer Gobierno de la Revolución» e intentó algunas tímidas reformas
sociales pero el Ejército de Guatemala, quien era el que en realidad tenía el poder, no le permitió ningún margen de acción, y los
intentos por reducir la violencia tanto de la extrema derecha y de la extrema izquierda no fueron suficientes. De hecho, durante su
gobierno la violencia política se incrementó: la guerrilla se había fortalecido, lo que llevó al ejército de Guatemala a implementar una
importante campaña contrainsurgente, sobre todo en el oriente del país y en laCiudad de Guatemala.

El gobierno de Méndez Montenegro restableció en 1967 un decreto promulgado por Jorge Ubico Castañeda que otorgó a los
cafetaleros y a las empresas bananeras exoneración de responsabilidad criminal en ciertos casos, lo cual provocó que los grupos
87
guerrilleros realizaran actos que mostraban su rechazo.
Un hecho que conmovió a la sociedad guatemalteca durante este gobierno, fue el secuestro, tortura y asesinato de la Miss Guatemala
de 1958, Rogelia Cruz Martínez quien se había unido a la guerrilla izquierdista después de las jornadas estudiantiles de 1962. Fue
raptada en diciembre de 1967 por las fuerzas gubernamentales, y encontrada muerta el 11 de enero de 1968 cerca de un puente cerca
de Escuintla, con terribles señales de tortura. El PGT se vengó atacando a un grupo de personal militar de EE.UU., matando a dos e
hiriendo a un tercero.[cita requerida]

Por otro lado, los intercambios que en esta época desarrollaban las cofradías con otras comunidades, a través de las tradicionales
"visitas de santos" de unas aldeas a otras, favorecieron que circulasen, por la región las nuevas ideas políticas, así como los líderes
locales.

Pacificación de Oriente
Cuando las FAR se reorganizaron, en marzo de 1965, Chiquimula sirvió como un corredor estratégico entre el Frente Guerrillero
«Edgar Ibarra», ubicado en la Sierra de las Minas, y la frontera con Honduras. Una unidad del Movimiento Revolucionario 13 de
Noviembre (MR 13) llegó hasta Olopa, reuniendo a los indígenas ch'ortís, ofreciendo tierra y libertad. En su trabajo organizativo, los
cuadros del MR 13 se apoyaron en los dirigentes local del movimiento agrarista de los años cincuenta y en los líderes de los
partidarios del Partido Revolucionario.50

Gran parte de las personas que asistieron a las reuniones con la guerrilla en las aldeas eran militantes o seguidores del Partido
Revolucionario, pero no todos los miembros de este partido eran miembros políticos de la insurgencia. Para 1966 la guerrilla
controlaba varias aldeas de la región, pero en noviembre de ese año el Ejército instaló un destacamento en la cabecera municipal de
gencia y sus colaboradores.50
Olopa y dio comienzo una ofensiva contra la insur

En 1966, el poeta marxista Otto René Castillo regresó de su exilio a su Guatemala e integró la guerrilla de las Fuerzas Armadas
Rebeldes; negándose a permanecer en un refugio en la Ciudad de Guatemala estuvo con los guerrilleros de la Sierra de las Minas
donde se dedicaba a preparar obras de teatro que representaban antes los campesinos del área para hacerles llegar el mensaje de la
guerrilla.88 Asimismo, dado que las fuerzas guerrilleras de ese entonces estaban integradas por jóvenes rebeldes, varios de los cuales
provenían de las filas del ejército y otros eran estudiantes de secundaria o de la universidad nacional y dos profesionales (economista
y antropólogo), las mismas carecían de sustento ideológico, por lo que cuando Castillo ingresó a las filas del movimiento, le
71
asignaron la formación de los guerrilleros en los conceptos teóricos del marxismo.

Colonización del Sector Ixcán en Quiché

En 1962, la Dirección General de Asuntos Agrarios (DGAA) se convirtió en el Instituto Nacional deransformación
T Agraria (INTA),
por el decreto 1551 que creó la ley de Transformación Agraria. En 1964, el INTA definió la geografía de la FTN como la parte norte
de los departamentos de Huehuetenango, Quiché, Alta Verapaz e Izabal y ese mismo año sacerdotes de la orden Maryknoll y de la
Orden del Sagrado Corazóniniciaron el primer proceso de colonización, junto con el INTA, llevando a pobladores de Huehuetenango
al sector de Ixcán en Quiché.89

Secuestros de alto impacto

El 10 de diciembre de 1964 falleció el arzobispo Rossell y Arellano y fue sustituido por
el obispo Mario Casariego, primer español en ocupar el puesto en Guatemala desde 1821. «Nuestros enemigos son la
oligarquía (terratenientes y
Desde el inicio de su gestión se le acusó de estar al servicio de intereses antipopulares, de
burgueses) y el imperialismo
favorecer a las élites del país y de estar influenciado por el Opus Deiy En 1968, el yanqui y todos sus agentes
presidente Julio César Méndez Montenegro le solicitó que visitar al presidente mexicano conscientes...
Aprovecharemos toda
Díaz Ordaz y le solicitara apoyo en sus disputas con los jefes militares Arriaga Bosque y
oportunidad que se presente
Arana Osorio. Al regresar a Guatemala en marzo, el arzobispo fue secuestrado por grupos para arrancarles a los
de extrema derecha; hubo numerosos grupos de cristianos que elevaron sus oraciones enemigos parte de lo que se
para el aparecimiento del arzobispo; incluso, el Papa le envió una carta y le honró con
han robado, ya sea en forma
de impuestos en dinero o en
varias dignidades eclesiásticas y el cargo de «Consejero de la Sagrada Congregación especie, en la ciudad o en el
Consistorial», que le otorgaba poderes superiores a los del Nuncio Apostólico, pues tenía campo, voluntariamente o
el derecho de revisar todos los nombramientos de obispos en la región. Incluso, fue bajo presión, como en el
caso de los secuestros»
nombrado «Príncipe de la Iglesia» y obtuvo laOrden del Quetzal cuando fue liberado.91
—Justificación de las
Fuerzas Armadas Rebeldes
El 28 de agosto de 1968 la Fuerzas Armadas Rebeldes trataron de secuestrar al embajador para sus tácticas
estadounidense en Guatemala, John Gordon Mein. De acuerdo a los reportes de la preferenciales la de realizar
Comisión para el Esclarecimiento Histórico, en la Ciudad de Guatemala el capitán secuestros con fines
guerrillero que dirigía la «Resistencia de la Ciudad», Ramiro Díaz, tenía las posiciones
económicos»90
más radicales dentro de las FAR. Cuando el comandante Camilo Sánchez fue capturado
por las fuerzas de seguridad, Ramiro Díaz quiso aprovechar el momento no solamente para liberarlo, sino que también para dar un
golpe espectacular y demostrarle a los altos mandos de las FAR que era en la ciudad en donde debería estar la dirección de las FAR.
Gordon Mein acababa de salir de una reunión con el entonces canciller guatemalteco, licenciado Emilio Arenales Catalán, cuando los
miembros de las FAR intentaron secuestrarlo; cuando opuso resistencia, fue asesinado.92

El 27 de febrero de 1970 fue secuestrado Alberto Fuentes Mohr, quien era el ministro de Finanzas, y había asumido la cancillería tras
la repentina muerte de Arenales Catalán, y el 6 de marzo secuestraron a Sean Holly, agregado laboral de la embajada estadounidense.
Ambos fueron secuestrados por las FAR, y fueron liberadas luego de que el Gobierno accediera a las exigencias planteadas por los
guerrilleros, consistentes en la liberación, en el primer caso, de Vicente Girón Calvillo; y en el segundo, de José Manuel Aguirre
Monzón y Vitalina Monzón, junto con la indicación del paradero de dos militantes de la organización.92

El 31 de marzo de 1970, en la Avenida de las Américas de la Ciudad de Guatemala fue secuestrado por miembros de las FAR el
embajador alemán Karl von Spreti. El 1o. de abril las FAR confirmaron que el embajador estaba en su poder y exigieron la liberación
de numerosas personas detenidas que, a juicio de los insurgentes, corrían peligro de ser asesinadas; y agregaron como exigencia el
pago de 700,000 dólares. Establecieron como plazo para cumplir estas condiciones las tres de la tarde del 4 de abril y manifestaron
que de lo contrario «procederían a ajusticiar al autor intelectual y material de la política imperialista».93 El 5 de abril, los plagiarios
señalaron que el plazo estaba agotado y en la noche la policía descubrió el cadáver del embajador en las cercanías de San Pedro
Ayampuc, a diecisiete kilómetros de la capital. Un dirigente de las FAR declaró años más tarde a la Comisión para el Esclarecimiento
Histórico de las Naciones Unidas: «El Gobierno no accedió a las presiones y el comando de la región urbana ejecuta al embajador
94
para demostrar que no estaban jugando y que hablaban en serio».

Victoria Contrainsurgente de 1968

Ante el avance Revolucionario, el Ejército de Guatemala tomó medidas drásticas para aplastar a la guerrilla. Las operaciones contra
la subversión en el Oriente del país fueron efectivas: se destruyeron sus depósitos de armas, sus líneas de comunicación y
abastecimiento.

Tras un combate en el que la unidad de Otto René Castillo fue desbandada y su

comandante huyó dejando a los guerrilleros abandonados, fue capturado por fuerzas Una anécdota que ilustra la
manera de operar del
gubernamentales al mando de Arana Osorio, entonces jefe de la zona militar de Zacapa,
coronel Arana Osorio ocurrió
el 19 de marzo de 1967.88 Castillo fue torturado brutalmentez y murió quemado vivo en el cuartel de Zacapa, bajo
junto a otros trece colaboradores de la insurgencia, incluyendo a su compañera su mando. Un grupo de
sentimental, Nora Paiz Cárcamo.88
periodistas esperaba para
entrevistarlo cuando un
oficial informó:
La desesperación cundió en el grupo y se dieron deserciones y entregas voluntarias a las
«Con la novedad que tenemos
autoridades. Se estima que al final de este operativo, habían muerto entre cinco mil y seis
cuatro guerrilleros prisioneros,
mil personas. A finales de 1968 el coronel Carlos Arana Osorio informó de manera
tras una refriega en el Río
oficial que se había neutralizado el accionar militar del PGT, las FAR y el MR-13 y se
Grande.»
determina que la guerrilla no ha "echado raíces" entre la población civil. Por su
Arana respondió: «¿Y desde
comportamiento durante esta ofensiva, Arana Osorio fue conocido como «el Chacal de
cuándo nosotros tenemos
Oriente».
prisioneros?».
Los dirigentes de los grupos subversivos analizaron desde fuera del país las causas de la El oficial desapareció para
derrota militar y concluyeron que hubo errores en la concepción del planeamiento volver minutos después:
«Con la novedad que
revolucionario. El área donde operaban no permitía incorporar al pueblo a la lucha
murieron cuatro guerrilleros
armada ni unirse a la masa campesina, por lo que el accionar político militar fue ineficaz. en un enfrentamiento en el
Río Grande».
Desde ese entonces hasta adentrada la década de los 70s el actuar de la guerrilla fue casi —Tomado de El País95
nulo, limitándose a actos de sabotaje aislados y de poca trascendencia y a plagios de
personas para conseguir financiamiento; las FAR empezaron a secuestrar civiles,
incluyendo a empresarios nacionales y extranjeros, y parientes de funcionarios públicos; varios de los secuestros terminaron en
güen después de ser plagiado.96
asesinatos. El 3 de mayo de 1971 fue asesinado el industrial Guillermo Ibar

Gobierno de Arana Osorio (1970-1974)

En 1970 es electo como Presidente Carlos Manuel Arana Osorio postulado por el partido de extrema derecha, Movimiento de
Liberación Nacional. La razón por la que fue elegido como candidato del partido fue por ser un ferviente anticomunista y por sus
notables triunfos contra la guerrilla en el oriente guatemalteco. Durante su gobierno proliferaron los grupos paramilitares de extrema
derecha iniciándose un clima de mucha inseguridad y violencia. Grupos como ESA (Ejército secreto anticomunista), NOA (Nueva
Organización anticomunista), CADEG (Consejo naticomunista de Guatemala), CRAG (Comité de represión antiguerrillera), La mano
blanca y MANO (Movimiento de Acción Nacionalista Organizado) empezaron a cometer todo tipo de acciones en contra de
cualquier persona considerada como sospechosa. La opinión pública acusó al Ejército de ser instigador de estos grupo, pero este negó
dichas acusaciones.97

Tras permitir que los executivos de empresas mineras prácticamente re-escribieran la ley de Minería de Guatemala, el gobierno
otorgó una concesión por 40 años para la explotación del níquel a la empresa Explotaciones y Exploraciones Mineras de Izabal, S.A.
(EXMIBAL), subsidiaria de la compaña canadiense International Nickel Company (INCO).98 Durante el gobierno de Julio César
Méndez Montenegro se discutió la posibilidad de ceder las minas de níquel en Izabal, pero tan pronto como el general Carlos Arana
Osorio inició su gestión el 1.º de julio de 1970, reabrió el caso de EXMIBAL y empezó a trabajar para cederle la concesión.
Numerosos sectores sociales se opusieron a la misma, ya que argumentaban que resultaría muy onerosa para el país. Uno de los
principales opositores fue la Comisión que la Universidad de San Carlos creó para analizar el asunto; entre los miembros de la
comisión estaba el licenciado Oscar Adolfo Mijangos López, para entonces diputado en el Congreso y respetado intelectual
guatemalteco.99 Mijangos López se opuso rotundamente a las condiciones de la concesión que propuso el Gobierno a EXMIBAL; el
13 de febrero de 1971 fue asesinado por desconocidos cuando salía de su oficina en la 4a. avenida de la zona 1 de la Ciudad de
Guatemala.99 aa

El 8 de mayo de 1971 el gobierno de Arana Osorio finalmente otorgó la concesión a EXMIBAL;99 esta cubría 385 kilómetros
cuadrados en el área de El Estor, con una inversión inicial de US$228 millones. La mina, construida en las montañas de los indígenas
Q'eqchi incluía un complejo residencial de 700 casas, numerosas oficinas, un hospital, un pequeño centro comercial, escuela, una
98
cancha de golf y un gran área de procesamiento industrial.

En octubre de 1971, el gobierno de Guatemala, subordinado a los designios estadounidenses de lucha anticomunista en
Centroamérica, votó junto con otros Estados afines del continente, contra el ingreso de la República Popular China en la
Organización de Naciones Unidas.100

La Franja Transversal del Norte fue creada oficialmente durante el gobierno del general
Carlos Arana Osorio en 1970, mediante el Decreto 60-70 en el Congreso de la República, «Se declara de interés
público y de urgencia
para el establecimiento de desarrollo agrario.102 Al principio tenía un gran potential
nacional, el establecimiento
agropecuaria y para la explotación de maderas preciosas, pero luego a partir de 1974, se de Zonas de Desarrollo
empezó a explotar petróleo comercialmente en las cercanías de la FTN a raíz de los Agrario en el área
descubrimientos realizados por las petroleras Basic Resources y Shennadoah Oil, que
comprendida, dentro de los
municipios: San Ana Huista,
operaban conjuntamente en el campo petrolero de Rubelsanto,Alta Verapaz.103 San Antonio Huista, Nentón,
Jacaltenango, San Mateo
Ixtatán, y Santa Cruz Barillas
Teología de la liberación en Huehuetenango; Chajul y
San Miguel Uspantán en el
La teología de la liberaciónes una corriente teológica que se inició junto con el «Concilio Quiché; Cobán, Chisec, San
Vaticano II» en el seno de la Iglesia católica en Latinoamérica y en algunas iglesias Pedro Carchá, Lanquín,
protestantes. El eje de la teología de la liberación son los pobres; el pobre se convierte en
Senahú, Cahabón y Chahal,
en Alta Verapaz y la totalidad
el sujeto y en el tema de fondo de la teología de la liberación no por razones políticas, del departamento de Izabal.»
sociales o económicas, sino fundamentalmente por razones teológicas bíblicas. Por —Decreto 60-70, artítulo
consiguiente, la Iglesia, si es verdadera Iglesia, es una Iglesia de los pobres. 1o.101

A principios de los años setenta varias parroquias de la diócesis de Escuintla, en la Costa

Sur de Guatemala, iniciaron un trabajo de pastoral social a través de las llamadas Familias de Dios, inspiradas en la pedagogía de
Paulo Freire. Esta labor abordaba el estudio de la Biblia desde la perspectiva de los pobres orientada a la reflexión sobre el papel de
los cristianos en la construcción de una sociedad más justa. Un aspecto de preocupación de la Iglesia Católica en la Costa Sur fueron
las condiciones inhumanas del trabajo en las fincas y la falta de una organización de los trabajadores temporales y cuadrilleros
llegados del Altiplano.104

De acuerdo a publicaciones del Ejército de Guatemala, para el año 1980 los frentes del EGP, habían alcanzado un altísimo nivel de
organización, con el apoyo e intervención de sacerdotes Jesuitas, Maryknoll y Misioneros del Sagrado Corazón; estos sacerdotes
extranjeros, españoles en su gran mayoría, a través de Acción Católica, habrían armado un entramado perfectamente diseñado por
teólogos de la liberación ―Javier Gurriarán (párroco de Santa María Nebaj); Marcelino García (párroco de San Juan Cotzal); y
Manuel Antonio González (párroco de San Gaspar Chajul)― obteniendo con su intervención y adoctrinamiento, un amplio dominio
sobre las comunidades del Triángulo ixil.105 106 Todo este esfuerzo de involucramiento religioso, era coordinado, desde otro frente
guerrillero, por Luis Gurriaránab y Ricardo Falla Sánchezac 107 los religiosos se encargaron de esta manera en desarrollar una
estrategia de captación y reclutamiento para el EGP. Esta estrategia, basada en la teoría y praxis de la iglesia de los pobres, utilizaba
entre sus procedimientos para lograr acrecentar su influencia visitas y reuniones de adoctrinamiento constante. De acuerdo a los
reportes del ejército, estos ideólogos dirigían de esta manera el adoctrinamiento mediante la teología de la liberación, por medio de
.107
más de cien sacerdotes y monjas de diferentes órdenes religiosas, junto con el EGP

Surgimiento del Ejército Guerrillero de los Pobres (1972)

Después de la aplastante derrota que sufrió la guerrilla a finales de 1968, ocurrió un cambio en la mentalidad de parte de la
insurgencia, lo cuál la llevó a abandonar en gran medida la inspiración Castrista de la década de los 60s, para adoptar una ideología
mucho más nacionalista e indigenista. Este cambio provocó una división dentro de las Fuerzas Armadas Rebeldes que estaban en
crisis, conformando el Ejército Guerrillero de los Pobres, el cual surge a inicios de 1972 y tuvo la peculiaridad de tener el apoyo de
católicos comprometidos con los pobres afines a laTeología de la Liberación.

Con el apoyo secreto del gobierno de México, este grupo de disidentes se traslada a ese país con el fín de introducirse de forma
clandestina en Guatemala desde el Noroeste y crear un foco guerrillero primario desde donde continuar la lucha armada hasta la toma
del poder. La zona se elige teniendo en cuenta el poco desarrollo de sus infraestructuras y por lo tanto, la poca presencia militar
además de ser una región de implantación campesina e indígena muy pobre, lo que ellos consideraban como el principal motor de la
Revolución.

Tras un largo tiempo de preparación, la primera columna guerrillera llegada desde México entraría en Guatemala por la selva de
Ixcán, al norte del departamento de El Quiché cerca del río Lacandón, para extenderse hacia el resto de El Quiché y a
Huehuetenango. Desde un principio se preocuparon de no ser detectados por el Ejército, a la vez que emprendieron un trabajo de
asentamiento y base de apoyo entre la población, todo con muchas precauciones para que no les ocurriese como a la guerrilla de la
108
década anterior que fue derrotada en su fase de asentamiento.

Los preparativos para la "invasión" ya estaban avanzados, además de contar con una pequeña célula en la capital del país y otro
pequeño grupo que debía de entrar a Guatemala por otros medios.109 En 1982, el Ejército de Guatemala reconoció que durante más
de 10 años los grupos subversivos que habían operado en el área del Triángulo Ixil lograron llevar a cabo un trabajo completo de
110
concientización ideológica en toda la población habiéndose alcanzado un cien por ciento de apoyo.
Los grupos izquierdistas habían aprendido varias lecciones de los primeros intentos fallidos en el Oriente guatemalteco:

1. Era necesario involucrar al indígena y no al ladino.

2. Para poder triunfar, se necesitaba de un levantamiento de masas.
3. Había que hacer una constante campaña psicológica en la población indígena.
4. Había que demostrar que la guerrilla estaba identificada con las causas justas de las grandes mayorías.
Pero a pesar de que la guerrilla tenía todo esto claro, falló en todos los aspectos: logró involucrar a los indígenas y realizó una
constante campaña psicológica que le surtió efecto originalmente, pero cuando los años pasaron y no se vieron resultados, los
indígenas se decepcionaron de la guerrilla y empezaron a ver en mejor forma al ejército guatemalteco. Por otra parte, la guerrilla
nunca encontró el lenguaje adecuado ni logró cumplir con las promesas de mejorar las condiciones de vida del campesinado,
provocando un mayor desencanto de la población indígena. Por último, los guerrilleros nunca tuvieron un ejército numeroso, y sus
ataques a comandos del ejército daban como resultado que este se desquitara con poblaciones civiles, al no poder perseguir
directamente a los insurgentes.

A fin de obtener financiamiento, el EGP también realizó plagios de industriales nacionales y extranjeros; algunos de ellos terminaron
en tragedias. En diciembre de 1978, el EGP asesinó a Luis Canella cuando opuso resistencia a que lo secuestraran; diez meses
después, al secuestrar a Raúl García Granados de Garay asesinó a Roberto Cordón y a uno de los guardaespaldas de García Granados.
El gerente general de la empresa Gran Industria de Neumáticos, S.A. (GINSA) fue secuestrado y su cuerpo sin vida fue encontrado
96
en una casa de seguridad del EGP en Santo Domingo Xenacoj, Chimaltenango.

En otros casos, los secuestros redituaron grandes ganancias para la organización: el 30 de enero de 1978 secuestraron a Roberto
Herrera Ibargüen, cuya familia financió varios campos pagados en periódicos guatemaltecos y cancelara una suma no cuantificada.

Masacre de Sansirisay
En mayo de 1973, el caserío Sansirisay en la aldea Palo Verde de Jalapa tenía 45 425 habitantes, de los cuales 18 433 eran indígenas
pokomanes. La primera noticia de la masacre se dio el 28 de mayo de 1973, en El Imparcial,111 indicando que la paza reinaba en la
zona limítrofe entre Jalapa y El Progreso, tras los disturbios de 24 horas que dejaron 17 muertos y cinco heridos. Los disturbios
surgieron por un litigio de tierras originado en 1771, y se dieron entre campesinos de El Progreso y de Jalapa, y policías militares
ambulantesad que quisieron imponer orden.112

El ejército informó que los policías militares ambulantes fueron atacados por los campesinos, lo que dejó seis policías y once
campesinos muertos. El jefe del Estado Mayor del Ejército, general Efraín Ríos Montt sobrevoló la zona del disturbio y pudo
112
comprobar que los ánimos se habían calmado y que se estaba ya en la tarea de identificar los muertos.

Sectores que desconfían de la versión oficial, acusaron al general Ríos Montt de haber ordenado la masacre del lugar, pero esto nunca
pudo confirmarse por no haber otras fuentes de información disponibles, pues en 1973, todavía no se investigaban las violaciones de
derechos humanos en Guatemala.112

Situación de la población civil

Con el advenimietno del Ejército Guerrillero de los Pobres, las poblaciones civiles de la localidad se encontraron entre dos fuegos: el
ejército reprimía a los que consideraba como colaboradores de la guerrilla, y viceversa. Se dieron casos de masacres de guerrilleros
contra patrulleros civiles, con la excusa de que estos últimos eran traidores a su pueblo; y también hubo casos de abusos por parte de
los patrulleros, los cuales se aprovechaban de su posición para saldar cuestiones personales o étnicas con poblaciones vecinas. Como
resultado de los vejámenes a que eran sometidos por ambos bandos, muchos campesinos se refugiaron en México y no regresaron
sino hasta en 1993, durante el gobierno del ingenieroJorge Serrano Elías.

Fraude Electoral de 1974

En 1973 empiezan a moverse las piezas para el jaque de las elecciones. Un joven general: Efraín Ríos Montt es el “candidato de
izquierda moderada”. El alcalde de la Ciudad de Guatemala, el izquierdista Manuel Colom Argueta le da la bendición. Ríos Montt se
presentaba como candidato de la oposición respaldado por “la izquierda democrática”.

El líder fundador de la Democracia Cristiana René de León Schlotter confirmó su apoyo a la candidatura de Ríos y asegura que este
tiene el apoyo del FURD (Frente Unido Revolucionario Democrático) y de una serie de grupos “disidentes”.

Colom Argueta hizo público su apoyo a Ríos Montt, mientras que el líder «disidente» Alberto Fuentes Mohr firmó un documento en
que aseguraba su apoyo al nuevo candidato.

La embajada estadounidese temía que de ganar Ríos en 1974, su gobierno giraría el timón hacia la izquierda, pero a la vez
consideraba que no realizaría acciones que pusieran en peligro los «intereses vitales» de
Estados Unidos.

Ríos Montt ganó en este tiempo un fuerte enemigo político: el ministro de Defensa, Romeo Lucas García quien, según la embajada
estadounidense, detestaba fuertemente a Ríos Montt, entonces jefe del Estado Mayor del Ejército; Lucas llegó al extremo de acusar
de «comunista» a Ríos Montt, calificativo que de hecho, fortaleció su candidatura.

Así triunfó el binomio de Efraín Ríos Montt y Alberto Fuentes Mohr, quienes ganaron las elecciones, pero su victoria no fue
reconocida. El Congreso de Guatemala realizó el 12 de marzo de 1974 una votación, en la que fue elegido el general Kjell Eugenio
Laugerud García como Presidente de la República de Guatemala con fortísimas sospechas de fraude. Ríos Montt fue enviado a
113
España para que fuera embajador ante ese país entre 1974 y 1977, mientras que Fuentes Mohr fue asesinado en 1979.

Gobierno Laugerud García (1974-1978)

Petróleo en la Franja Transversal del Norte

El primer proyecto colonizador en la FTN fue el de Sebol-Chinajá, en Alta Verapaz. Sebol, en ese entonces, era considerado como un
punto estratégico y vía fluvial a través del río Cancuén, que comunicaba con Petén hasta el río Usumacinta en la frontera con México
y la única carretera que existía era la de terracería que construyó el presidente Lázaro Chacón en 1928.114 En 1958, durante el
gobierno del general Miguel Ydígoras Fuentesel Banco Interamericano de Desarrollo (BID) financió proyectos de infraestructura en
Sebol.64 ae En 1960, el entonces capitán del Ejército de Guatemala Fernando Romeo Lucas García heredó las fincas Saquixquib y
Punta de Boloncó al nororiente de Sebol, Alta Verapaz, con una extensión de 15 caballerías cada una. En 1963 compró la finca «San
Fernando» El Palmar de Sejux con una extensión de 8 caballerías, y finalmente cmpró la finca «Sepur», cercana a «San Fernando»,
con una extensión de 18 caballerías.115 Durante estos años fue diputado en el congreso de Guatemala y cabildeó para impulsar la
inversión en esa zona del país.115

En esos años, la importancia de la región estaba en la ganadería, la explotación de madera preciosas para exportación y la riqueza
arqueológica. Contratos madereros se dieron a empresas trasnacionales, como la Murphy Pacific Corporation de California, que
invirtió 30 millones de dólares para la colonización del sur de Petén y Alta Verapaz, y formó la Compañía Impulsadora del Norte,
S.A. La colonización del área se hizo por medio de un proceso por el que se otorgaban tierras en zonas inhóspitas de la FTN a
campesinos.116

En 1962, la DGAA se convirtió en el Instituto Nacional de Transformación Agraria (INTA), por el decreto 1551 que creó la ley de
Transformación Agraria y en 1964 definió la geografía de la FTN como la parte norte de los departamentos de Huehuetenango,
Quiché, Alta Verapaz e Izabal y ese mismo año sacerdotes de la orden Maryknoll y de la Orden del Sagrado Corazón iniciaron el
A, llevando a pobladores deHuehuetenango al sector de Ixcán en Quiché.89
primer proceso de colonización, junto con el INT

Desde 1974, se venía explotando petróleo comercialmente en las cercanías de la FTN a

raíz de los descubrimientos realizados por las petroleras Basic Resources y Shennadoah «El gobierno está
desarrollando un verdadero
Oil, que operaban conjuntamente en el campo petrolero de Rubelsanto, Alta Verapaz. El
“granero nacional” y anotó
propio general Arana Osorio, siendo presidente, constituyó una empresa petrolera que “los aspectos agrícolas
denominada Caymán Petróleo Guatemala, que para 1975 era una de las 31 compañías que se quedan cortos en cuanto
a riqueza se refiere: la zona
 a riqueza se refiere: la zona
poseían contratos de servicios petroleros en la FTN.117 El 30 de julio de 1976, cuando petrolífera por excelencia, en
Laugerud García llegó a visitar la cooperativa Mayalán en el sector de Ixcán, Quiché, el Rubelsanto y regiones
vecinas, constituirá
cual se había formado apenas diez 12 años antes, dijo: «Mayalán está asentada en la cima
conjuntamente con la
del oro», dejando entrever que la Franja Transversal del Norte ya no sería dedicada a la explotación niquelera de
agricultura ni al movimiento cooperativista, sino que sería utilizada por objetivos Izabal, el complejo minero-
petrolero más importante de
estratégicos de explotación de recursos naturales.103 . Tras esa visita presidencial, ambas
Centro América. De hecho,
compañías petroleras realizaron exploraciones en tierras de Xalbal, muy cerca de la propia carretera, el
Mayalán en el Ixcán, donde perforaron el pozo «San Lucas» con resultados infructuosos. desarrollo total de la región,
Esas exploraciones, que abrieron el camino para futuros experimentos petroleros en está determinado por la
necesidad de dotar de
Ixcán, y el resto de la FTN, también fueron el principal motivo para la construcción de la combustible a la planta de
carretera de terracería que recorre la Franja. Shennadoah Oil, el Instituto Nacional de Níquel de El Estor.»
Transformación Agraria (INTA) y el Batallón de Ingenieros del Ejército se coordinaron —Jorge Carpio Nicolle,
Editorial de El Gráfico, 31 de
para construir ese corredor entre 1975 y 1979, lo que a la postre permitió que políticos,
julio de 1976117
118 .
militares y empresarios poderosos de la época se adueñaran de muchas de las tierras.

Terremoto de Guatemala de 1976

Durante la administración de Laugerud sucedió el terremoto del 4 de febrero de 1976, de 7.5 grados en la escala Richter, que
destruyó gran parte del país especialmente la capitalCiudad de Guatemala y sus alrededores.

Asesinato del embajador nicaragüense

En octubre de 1977, el Ejército Guerrillero de los Pobres atacó a tiros al embajador de Nicaragua en Guatemala, Edmundo Meneses,
quien pereció debido a sus heridas a las dos semanas. El ataque obecedió a la solidaridad del EGP con la guerrilla sandinista que en
ese momento estaba combatiendo ferozmente al dictador nicaragüenseAnastasio Somoza Debayle.119

Masacre de Panzós
Hubo numerosas protestas populares en contra de EXMIBAL y contra la política agraria de los gobiernos militares en la Franja
Transversal del Norte durante los siguientes años. Hacia 1978, progresó la capacidad de organización de los campesinos, a través de
los comités que reivindicaban la titulación de las tierras, fenómeno que preocupó al sector terrateniente y a las empresas
transnacionales, como EXMIBAL y las petroleras Basic Resources y Shenandoah Oil.

Hacia el 24 o 25 de mayo de 1978, un contingente militar de unos 30 soldados se trasladó de Quinich a Panzós, municipio de Alta
Verapaz que conlinda con El Estor, en donde la minera EXMIBAL tenía su planta de extracción de níquel.af Cuando un periodista le
preguntó al alcalde Walter Overdick García acerca de la razón de la presencia del Ejército en la cabecera municipal, el funcionario
respondió: «Se debe a que mucha gente pidió personalmente que el Ejército viniera a ver la tranquilidad del lugar, porque se daban
120
cuenta de que aquí se me amotinaban trescientos, cuatrocientos campesinos».

El alto mando del Ejército consideraba que la organización campesina era parte activa de la guerrilla y un obstáculo considerable en
sus aspiraciones de usufructuar la Franja Transversal del Norte.ag El 29 de mayo de 1978, para insistir en el reclamo de la tierra y
manifestar el descontento ocasionado por los actos arbitrarios de los terratenientes y de las autoridades civiles y militares, campesinos
de las aldeas Cahaboncito, Semococh, Rubetzul, Canguachá, Sepacay, finca Moyagua y barrio La Soledad, decidieron realizar una
manifestación pública en la plaza de Panzós. A esta protesta fueron invitados también habitantes de El Estor, Izabal. Cientos de
hombres, mujeres, niños y niñas indígenas se dirigieron a la plaza de la cabecera municipal de Panzós, cargando sus instrumentos de
trabajo, machetes y palos.

Hay distintas versiones sobre cómo se inició el tiroteo. Unos afirman que comenzó cuando «Mamá Maquín»ah empujó a un soldado
que le impedía el paso; otros sostienen que se produjo debido a que la gente empujaba tratando de entrar en la municipalidad, lo que
fue interpretado por los soldados como una agresión.120 Los disparos, que sonaron durante unos cinco minutos, fueron hechos por
las armas de reglamento que portaban los militares, así como las tres metralletas ubicadas a las orillas de la plaza.121 Varios
campesinos hirieron con machetes a varios soldados.
De inmediato, el Ejército cerró las principales calles de acceso,121 y después, los militares prohibieron entrar a la plaza. En la tarde,
miembros del Ejército los llevaron a un lugar cercano al cementerio público, ycon un tractor121 cavaron un agujero, donde inumaron
los cuerpos. Panzós quedó ocupada por el Ejército, registrándose un aumento considerable del número de soldados destacados en el
120
pueblo. Por espacio de varias semanas los pobladores no regresaron a sus casas y se escondieron del Ejército.

Por su parte, a pesar de ser vecinos, los campesinos de El Estor nunca llegaron a Panzós: individuos armados les dispararon desde
98
camiones propiedad de EXMIBAL cuando iban en camino a pie.

La masacre causó un gran impacto nacional e internacional. El 1 de junio de 1978 se realizó una numerosa manifestación de protesta
ai
en la capital, encabezada por la AEU (Asociación de Estudiantes Universitarios): fue conocida como la Marcha de los Paraguas.

A partir de la masacre el Ejército inició en el Valle Polochic una represión selectiva contra los líderes comunitarios que reivindicaban
tierras y así también contra sacerdotes mayas. A consecuencia de estos hechos, se veían a diario cadáveres de indígenas flotando en el
río Polochic. La represión generalizada atemorizó e inmovilizó a la población. Las peticiones de tierras disminuyeron drásticamente.
Desde 1978 hasta 1996 no volvería a realizarse una manifestación pública.

El presidente Laugerud señaló:

Se trata de un plan de subversión patrocinado por Fidel Castro [...] los verdaderos
responsables de lo sucedido en Panzós tendrán que pagarla [...] Mi Gobierno
perseguirá a los que llevaron a cabo el adoctrinamiento de los campesinos y los
azuzaron para que invadieran tierras ajenas [...] Los campesinos en lugar de dirigirse
a la alcaldía, le dieron la vuelta al destacamento, atacando a un centinela [...] El resto
de los soldados, al ver lo que había ocurrido al centinela, tuvieron que hacer fuego
para salvar sus vidas, pues aunque el machete es un instrumento de trabajo,
también puede ser empleado como arma».
—Kjell Eugenio Laugerud122

Guerra civil a gran escala

Gobierno de Lucas García (1978-1982)

Véase también: Matanza en la embajada española de Guatemala
En 1978 los militares continuaron con el modelo electoral de los años anteriores. La tercera elección militar fue la del ex ministro de
la Defensa, general Romeo Lucas García como presidente y la del civil Francisco Villagrán Kramer como vicepresidente. La elección
se dio en medio de una crisis política: se rompió la alianza anticomunista PID-MLN y el primero pasó a aliarse con el PR y otros
pequeños partidos, con los cuales formó un Frente Amplio. Los resultados de los comicios del 5 de marzo de ese año originaron una
vez más protestas, violencia y denuncias de fraude. El Congreso practicó la elección de segundo grado el día 13 de aquel mes,
desestimando las pruebas de la victoria del coronel Enrique Peralta Azurdia, ex-Jefe de Estado de Guatemala y candidato del MLN).
La tendencia a la abstención electoral se acentuó con un 63.5% de no votantes, resultando en el binomio electoral menos votado en la
29
historia del país, prueba de la poca legitimidad del modelo militar y del régimen político.

Bajo sospechas y señalamientos de fraude electoral,Fernando Romeo Lucas García, fue electo presidente y tomó posesión en julio de
1978.

"La guerra en Guatemala hay que ganarla en la montaña y en la capital" se convirtió en la consigna del gobierno de Lucas. La
oposición era el movimiento social con dirigentes de izquierda, quienes promovían que en el país debía impulsarse la democracia, no
la guerra. Romeo Lucas el cual se veía en la televisión no era un militar tan locuaz y mediático como Efraín Ríos Montt, que le
sucedería en el cargo. Lucas tenía un discurso poco hábil. Si bien en ocasiones se dirigía a las masas en q’eqchi’, sus gestos toscos y
123
su imagen distante lo hacían parecer un presidente poco afable y accesible.

Triunfo sandinista en Nicaragua

A mediados de los años 70, parte de los líderes económicos nicaragüense y la miembros de la Iglesia Católica de ese país
centroamericano se empezaron a alinear en contra del gobierno de Anastasio Somoza Debayle. Formaron un movimiento de
oposición dirigido por Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, dueño del diario La Prensa, el mayor del país, y forzaron al gobierno a
realizar algunos cambios. Pero tras el asesinato de Chamorro el 10 de enero de 1978, se desató un gran malestar en el país y en marzo
de 1979 las diferentes fracciones del comunista Frente Sandinista de Liberación Nacional firmaron el acuerdo de unidad; luego, en
junio hicieron el llamamiento a la «Ofensiva Final» y convocaron a una huelga general. El gobierno estadounidense de Jimmy Carter
intentó, mediante la Organización de los Estados Americanos (OEA), parar el avance del FSLN, pero no obtuvo apoyo necesario de
los países latinoamericanos presentes en la organización.124 Posteriormente, intentó estacionar tropas en Costa Rica para intervenir
en Nicaragua, pero esta operación tampoco funcionó; y tampoco lo hicieron los intentos de negociación con el FSLN para la
124
composición de una Junta de Gobierno de Reconstrucción nacional.

Finalmente, los Estados Unidos se vieron obligados a pedirle la renuncia a Anastasio Somoza Debayle, quien abandonó el país el
martes 17 de julio de 1979. Francisco Urcuyo Maliaños, entonces Presidente del Congreso Nacional de Nicaragua, fue nombrado
presidente y anunció que no renunciaría a la presidencia y que completaría el período hasta en mayo de 1981. Ese mismo día, los
cancilleres del Pacto Andino ―Ecuador, Venezuela y Perú― reunidos en San José (Costa Rica), rechazaron públicamente la
maniobra de Urcuyo, y en la mañana del miércoles 18 de julio, Sergio Ramírez, Alfonso Robelo, y Violeta Barrios de Chamorro,
dejaron San José, Costa Rica, y se dirigieron hacia León, donde se reunieron con los comandantes sandinistas Daniel Ortega
Saavedra y Moisés Hassan Morales, proclamando a León como la nueva capital provisional, y la comunidad internacional los
124
reconoció como el gobierno legítimo de la República.

Urcuyo partió al exilio enGuatemala; por su parte, los sandinistas entraron enManagua el 19 de julio de 1979 poniendo fin a la etapa
dictatorial somocista asumiendo las responsabilidades de gobierno. Este triunfo significó una nueva esperanza para los guerrilleros de
Guatemala y El Salvador, que veían ahora cómo podían obtener recursos logísticos y militares no solamente de Cuba, sino que
también de Nicaragua.124

Surgimiento de la Organización del Pueblo en Armas (ORP

A)
El 18 de septiembre de 1979, una unidad guerrillera ocupó militarmente la finca cafetalera de Mujuliá, en Quetzaltenango. Con esta
acción y la distribución de un Manifiesto se inició la acción pública de la Organización del Pueblo en Armas (ORPA), la cual se
autodefinió como «una organización político-militar a nivel nacional, que desarrolla el proceso de guerra popular revolucionaria en
forma consciente, progresiva y responsable y que después de varios años de preparación, en los que se construyó en la clandestinidad,
surgió públicamente para sumarse a la lucha del pueblo guatemalteco».125

Quema de la embajada de España

El jueves 31 de enero de 1980, el caso de Guatemala atrajo la atención mundial con la quema de la Embajada de España, en la que 37
personas fueron quemadas vivas, entre ellas varios ciudadanos españoles e importantes ex-funcionarios guatemaltecos.126 La
movilización en forma de protesta por parte de un grupo de indígenas, con el fin de llamar la atención del mundo sobre las matanzas
que en 1980 cometía el Ejército guatemalteco en el Triángulo Ixil en El Quiché ―específicamente en Nebaj, Chajul, Ixcán, lugares
en donde se había impulsado la migración y cooperativas a principios de la década de 1970, como parte de la Franja Transversal del
127 fue el preludio del caso de la masacre de la embajada de España,128
Norte, pero en donde se encontró petróleo posteriormente―,
129
tras las cual España rompió las relaciones diplomáticas con Guatemala.

Poco después de los sucesos de la Embajada de España, en febrero de 1980, a iniciativa del Comité de Unidad Campesina (CUC) se
convocó una masiva reunión en Iximché (Tecpán, Chimaltenango), para analizar la situación del país. En ella participaron numerosas
organizaciones, entre ellas:

la Coordinadora Nacional Indígena

la Federación de Trabajadores de Guatemala
el Frente Robin García y el Comité Pro Justicia y Paz
De esa reunión salió el documento "Los pueblos indígenas de Guatemala ante el Mundo", declaración política que planteaba
reivindicaciones étnicas junto con otras de carácter político, de denuncia de la represión, la exclusión económica, la igualdad y el
respeto cultural.29 Sin embargo, el activismo indígena tuvo en este período su mayor expresión en grupos como el CUC,
organización que puso a prueba su capacidad organizativa en la huelga de los cortadores de caña, netre febrero y marzo de 1980, en la
que participaron más de setenta mil trabajadores. Fue la primera vez en que se unieron trabajadores permanentes de la costa con
trabajadores migratorios del altiplano. La patronal cedió al aumento del jornal diario, a Q3.20. El poder de convocatoria mostrado por
el CUC fue percibido como una grave amenaza de parte del Ejército y el sector empresarial, no solo por el número de personas que
movilizaba sino porque representaba una peligrosa alianza entre ladinos y mayas, con participación de religiosos y con influencia y
asesoría de grupos insurgentes. El ambiente insurreccional aumentó los efectos alarmantes de este movimiento sin precedentes,
29
constituyéndose en un objetivo de las acciones represivas dirigidas contra el sector social rural.

Tanto la toma de la Embajada de España como la huelga de los cañeros de la Costa Sur, ambas promovidas por activistas del CUC,
marcaron la cúspide del clima de agitación política y social de la época. Además, mostraron la línea convergente hacia la que se
encaminaban tanto el movimiento social como la insurgencia. Esto se hizo aún más evidente, cuando el 1 de mayo de 1980 el CNUS,
que se había convertido en el eje de dicho movimiento, llamó a «instaurar un Gobierno revolucionario, democrático, y popular» y a
gentes.29 aj
«derrocar al régimen luquista», consignas que fueron secundadas por los grupos insur

Luego de estos acontecimientos, en el mes de junio, sucedió la desaparición forzada de 27 miembros de la Central Nacional de
Trabajadores (CNT). En agosto también fueron secuestradas de la finca de retiro Emaús 17 personas entre sindicalistas y estudiantes
universitarios miembros de la Escuela de Orientación Sindical. Estos hechos de represión marcaron el punto álgido de la represión
29
contra el sindicalismo, que finalmente quedó desestructurado.

Durante el gobierno de Lucas García la espiral de violencia siguió aumentando hasta alcanzar niveles inimaginables. El gobierno
concentró sus esfuerzos en aniquilar al enemigo interno, limitándose no solo a combatir a la guerrilla sino atacando sistemáticamente
al movimiento social y a la población en las áreas de fuerte presencia guerrillera, principalmente las más alejadas de la ciudad de
Guatemala.29 En el Gobierno de Lucas García la estrategia contrainsurgente se concentró en eliminar al movimiento social tanto
29
urbano como rural, el cual había crecido sensiblemente durante los años previos, así como combatir a la guerrilla.

El terror que se desató durante este Gobierno desestructuró todas las organizaciones sociales, políticas y profesionales existentes. La
administración de la justicia también se vio fuertemente afectada por ello: jueces y abogados fueron asesinados con el objeto de
paralizar completamente a la justicia y toda acción de protección de los derechos humanos. En ningún otro período se ejecutaron
tantos jueces y abogados, especialmente, aquellos que habían dado trámite a recursos de exhibición personal o que habían dictado
resoluciones contrarias a los intereses del Gobierno; ante esta represión otros jueces y abogados optaron por plegarse a las
imposiciones del Ejecutivo para la aplicación de la justicia. Las constantes violaciones a los derechos humanos llevaron a la renuncia
del Vicepresidente de la República Francisco Villagrán Kramer en 1981, siendo sustituido por el coronel Oscar Mendoza
Azurdia.29 ak

Bombazo del 5 de septiembre de 1980

El 5 de septiembre de 1980 el Ejército Guerrillero de los Pobres llevó a cabo un acto terrorista frente al Palacio Nacional con la
intención de disuadir al pueblo guatemalteco de asistir a una manifestación de apoyo al gobierno del general Lucas García que estaba
planificada para el domingo 7 de septiembre en el Parque Central. En ese ataque murieron seis adultos y un niño a causa de la
explosión de dos bombas ubicadas en un vehículo;132 hubo un número indeterminado de heridos y cuantisos daños materiales no
solo en las obras de arte del Palacio Nacional, sino que en muchos de los edificios aledaños, especialmente en el Edificio Lucky, que
está frente al Palacio Nacional sobre la 6a. avenida.133 Entre los muertos se contaban: Domingo Sánchez, piloto del Ministro de
Agricultura; Joaquín Díaz y Díaz, limpiador de automóviles; y Amilcar de Paz, agente de seguridad; las imagénes por televisión
mostraban partes del los cuerpos distribuidos por el área del incidente, mientras los periódicos mostraron en sus portadas la imagen
129
de carro bomba destruido y los alrededores del palacio.

El atentado fue ejecutado en dos partes: primero, por la noche, la guerrilla depositó una pequeña carga explosiva en el tragante
ubicado en el Parque Central, en la esquina de la 6a. calle y 6a. avenida de la zona 1, frente a la esquina donde se localizaba el
despacho presidencial dentro del Palacio Nacional. Por la mañana, la guerrilla estacionó un vehículo sobre ese tragante, el cual tenía

Centro Financiero en 2011. Este edificio
fue víctima de un atentado dinamitero en
1981 por parte de la guerrila, que lo dejó
sin vidrios por varios años, aunque el
edificio permaneció abierto al público.
justificaban estas acciones argumentando que afectaban, por un lado, los intereses
económicos del Estado y de los sectores productivos, y por el otro, que vulneraban al
Ejército:
en su interior una carga mucho
mayor; a las 9:35 am detonaron la
pequeña carga explosiva, la cual a
su vez hizo estallar a la que estaba
dentro del vehículo dejando
esparcidos tras ser mutilados, los
cuerpos de varios civiles, cuyos
restos humanos fueron lanzados en
un radio mayor a los 70 metros. A
los cinco minutos de haberse
producido la explosión se originó
el incendio de siete vehículos.al
Ese mismo día, y también para
tratar de impedir el desarrollo de la
manifestación, la guerrilla atacó la
terminal de los autobuses Galgos,
y a un bus de la empresa Fortaleza,
matando a un mecánico.133 am
Atentados guerrilleros contra
bienes del Estado
Las organizaciones guerrilleras
«Cadáveres decapitados
colgados de las piernas entre
los hierros retorcidos de
vehículos deshechos,
cuerpos informes entre
vidrios y fragmentos de
ramas de árboles por todos
lados se provocó con la
explosión terrorista que
sacudió el corazón de la
ciudad ayer a las 9:35 horas.
Reporteros de El Gráfico que
pudieron llegar al sitio mismo
de la explosión segundos
después del terrorífico
estallido se encontraron con
una escena verdaderamente
infernal en la 6a. avenida y
6a. calle convertida en un
gigantesco horno. Los
reporteros presenciaron,
también, el dramático auxilio
de los heridos algunos de
suma gravedad, como un
hombre que perdió
completamente la pierna
izquierda desde el muslo que
solo era jirones de piel»
—Tomado de El Gráfico, 6
de septiembre de 1980131

Ejército Guerrillero de los Pobres: «Destruir infraestructura con el concepto de decir vamos a destruir la
infraestructura del país, para dañar el país, eso no. Siempre tenía una explicación... en relación a la guerra que
estábamos viviendo y en relación al momento táctico que para qué íbamos a volar este puente, sí lo íbamos a volar
para que el Ejército no pasara y para que no siguiera con su barbarie... para cortarle el avance y la retirada... Pero
lo que es de Nentón para el norte, la carretera se cerró [finales 81 inicio 82], no entraba el Ejército, no entraba
ninguna autoridad, estaban cortados los postes de telegrafía que eran los medios de comunicación que habían
aparte de la carretera».134 «Al cortar la energía que llegara al cuartel (del Ejército) se cortaba la energía de toda la
población, creando descontento entre el pueblo. Después, esos sabotajes se generalizaron para provocar ya un
descontrol total en todo el país e ir preparando condiciones para pasar a un período casi de pre-insurrección .135
Fuerzas Armadas Rebeldes: «Perseguimos la obstaculización de la coordinación, comunicación y movilización de
las fuerzas enemigas, por un lado, y por el otro la obstaculización del desarrollo de los procesos productivos que
impulsan las clases dominantes».
Por otra parte, a finales de 1981 y principios 1982, la guerrilla quemó alrededor de 24 municipalidades de las 31 que tiene el
departamento de Huehuetenango, 136 y 33 registros civiles fueron destruidos en toda la república. Estos hechos perjudicaron a la
137
población porque quemaron los libros oficiales, y por algún tiempo no se tenía en donde registrar ningún hecho civil.
 Fecha Responsable Objetivo Resultado
Quemaron parcialmente las instalaciones por
19 de julio Municipalidad de medio de una bomba incendiaria; luego
EGP
de 1981 Chichicastenango, Quiché impidieron el ingreso de los elementos de
socorro.138
13 de
Municipalidad de
noviembre EGP
Zacualpa, Quiché Destrucción de la sede municipal.138
de 1981
16 de Instalaciones eléctricas Dejó sin energía eléctrica a todos los
noviembre EGP del INDE en Santa Cruz
municipios aledaños.139
de 1981 del Quiché

Municipalidad, oficinas de Destrucción de las instalaciones y asesinato

16 de
correos y estación de de seis personas; además se hicieron pintas
diciembre EGP
policía de Tecpán, en la localidad y sabotearon la carretera
de 1981
Chimaltenango interamericana.138
18 de Destrucción total del puente, cortando el
Puente «El Tesoro» en
diciembre EGP
Quiché acceso al Ejército.140
de 1981

21 de Municipalidad y oficinas Quemaron los documentos del registro civil y

diciembre EGP de correos y telégrafos de luego las instalaciones de la
de 1981 Cunén, Quiché municipalidad.141
Instalaciones del Instituto Se interrumpió el suministro eléctrico en
19 de
Nacional de Electrificación veintiuno de los veintidós departamentos de
enero de EGP
(INDE) en Villa Nueva y
1982 la República.139
Escuintla

19 de Planta de energía eléctrica Una bomba destruyó la planta de energía,

enero de EGP del INDE en Santa Cruz dejando sin suministro a todos los municipios
1982 del Quiché que la rodean.139
Puentes que comunican
27 de
las poblaciones de San Destrucción total de los dos puentes,
enero de EGP
1982
Miguel Uspantán, Nebaj y cortando el acceso al Ejército.140 an
Chajul en Quiché

Atentados guerrilleros contra bienes particulares

El ataque contra objetivos financieros, comerciales y agrícolas se incrementó, ya que los grupos guerrilleros consideraban a esas
instituciones como «reaccionarios burgueses» y «millonarios explotadores» que colabaran con el «gobierno genocida» de Lucas
García.142 La siguiente es una lista no exhaustiva de los atentados que se registraron en el informe de la Comisión para el
Esclarecimiento Históricode las Naciones Unidas:
 Fecha Responsable Objetivo Resultado
Carro bomba que dañó
también las instalaciones
de otras instituciones
15 de Fuerzas Corporación financieras nacionales y
septiembre Armadas Financiera Nacional transnacionales; las
de 1981 Rebeldes (CORFINA) pérdidas causadas con
este atentado fueron
mayores de
Q.300.000.143
19 de Guerrilla Sabotaje a las
Centro Financiero
octubre de urbana del
del Banco Industrial instalaciones.144
1981 EGP
Sabotaje a las
instalaciones por
Refinería TEXACO considerar que la
28 de
en la carrera al TEXACO estaba
octubre de Desconocido
Puerto de San José, manipulando los precios
1981
Escuintla de los combustibles y
reprimiendo a sus
trabajadores.145
Edificios recién
construidos:
Frente Cámara de Carros bomba que
21 de Guerrillero Industria, Torre dejaron vidrieras
diciembre «Otto René Panamericana completamente
de 1981 Castillo» del (donde funcionaba
destrozadas.144
EGP el Banco del Café) y
Centro Financiero
del Banco Industrial
Frente
28 de Guerrillero Carro bomba que resultó
Centro Financiero
diciembre «Otto René en virtual demolición de
del Banco Industrial
de 1981 Castillo» del una de las torres.ao
EGP
Frente
18 de Guerrillero Finca Santa Marta, Ejecutaron a dos
enero de «Luis Turcios Santo Domingo, personas y sustrajeron
1982 Lima» del Suchitepéquez varias armas.146
EGP
Frente
27 de Guerrillero Destruyeron varios
Finca San Rafael,
enero de «Luis Turcios tractores y sustrajeron
Suchitepéquez
1982 Lima» del armas.146
EGP
Frente Finca San Cristóbal
5 de Guerrillero Pantaleón, Santa Destruyeron varios
febrero de «Luis Turcios Lucía
tractores y cabezales.146
1982 Lima» del Cotzumalguapa,
EGP Escuintla
Bombas incendiarias
Beneficio de café calcinaron tres mil
27 de
«La Esperanza», quinientos quintales de
enero de Desconocido
Antigua Guatemala, café y las instalaciones en
1982
Sacatepéquez donde se
almacenaban.147
25 de junio ORPA Finca El Matasano, Incendiadas por colaborar
al en el Quetzal; la con el Ejército y en la
21 de julio finca Panorama, en finca Platanillo se
[1982] San Rafael Pie de recuperó equipo militar.
la Cuesta; finca
 Carolina y la finca
Platanillo, en el
Tumbador, San
Marcos.

Contraofensiva militar: eliminación de reductos guerrilleros

Tras los atentados guerrilleros en la ciudad, las fuerzas armadas empezaron a utilizar tecnología más sofisticada para combatir a los
insurgentes. Con la ayuda de asesores israelíes, se instaló un sistema de cómputo en la Casa Presidencial, en donde tenía sus oficinas
el Estado Mayor Presidencial dirigido por el coronel Batres; este sistema utilizó un programa de análisis de datos que se creó en
Argentina durante la Guerra Sucia en ese país, y que fue recomendado a Guatemala por asesores militares argentinos.148 El sistema
le permitió al gobierno ubicar el consumo de electricidad y de agua en la ciudad y localizar las coordenadas de reductos guerrilleros,
los cuales fueron luego atacados y desmantelados por las fuerzas de seguridad; treinta y cinco reductos guerrilleros fueron
148
desmantelados en total en la Ciudad de Guatemala durante el verano de 1981.

Inicio de tierra arrasada

Para contrarrestar el auge de la ofensiva guerrilla tras el triunfo de la Revolución Sandinista en Nicaragua en 1979, el gobierno de
Lucas García inició la ofensiva de Tierra Arrasada en la región en donde operaba el Ejército Guerrillero de los Pobres, en el área de
Chajul, Nebaj e Ixcán en Quiché, región rica en petróleo de la Franja Transversal del Norte; como parte de esta ofensiva, se dieron
intensos ataques a poblaciones civiles que resultaron en masacres que fueron registradas por el informe REHMI149 y los informes de
la Comisión para el Esclarecimiento Histórico.29 Para la descripción de masacre, el informe REHMI definió los asesinatos colectivos
asociados a destrucción comunitaria; la mayoría de las masacres registradas por el informe REHMI corresponden al Departamento de
Quiché; le siguen Alta Verapaz (63), Huehuetenango (42), Baja Verapaz (16) Petén (10) y Chimaltenango (9), pero también aparecen
en otros departamentos. Los datos sobre las fuerzas responsables revelan la importancia de las masacres como parte de la política
contrainsurgente. Después de octubre de 1981 hay más testimonios de masacres y se caracterizan por un patrón más indiscriminado,
lo que sugiere que después de esa fecha las masacres fueron más importantes, estaban planificadas con mayor premeditación y
llevaron a cabo una destrucción más global de las comunidades, en congruencia con la gran ofensiva desarrollada por el Ejército a
partir de Chimaltenango hacia grandes áreas del Altiplano. Una de cada seis masacres se realizó en un día importante para la
comunidad; ya fuera en día de mercado, de fiesta, o de reuniones de carácter religioso, los ataques en días señalados trataban de
aprovechar la concentración de población para desarrollar de manera más masiva sus acciones y en algunos casos tenían un claro
significado simbólico. Este aspecto, junto con la concentración de la población, y el control de la situación mostrado por el Ejército,
muestra que los ataques fueron planificados.149

Junto con la quema y destrucción de las casas, las torturas, atrocidades masivas y las capturas de la población aparecieron en más de
la mitad de los ataques. Los enterramientos en fosas comunes, a menudo excavadas por las propias víctimas, se describen también en
una parte importante de los testimonios; estos enterramientos clandestinos en fosas comunes fueron utilizados muchas veces como
una forma de ocultar las pruebas de los asesinatos. En otras ocasiones las masacres se dieron en el marco de operativos a gran escala
con gran despliegue de fuerzas militares y apoyo de la aviación que bombardeó esas zonas. Al menos una de cada nueve
comunidades analizadas sufrió bombardeos asociados a masacres, ya fuera en los días anteriores o después del bombardeo.ap
Después del ataque lo más frecuente fue que la gente huyera (40%) como forma de defender su vida, ya fuera a la montaña, al exilio
aq
o a otra comunidad; una de cada seis aldeas que sufrieron masacres quedó completamente arrasada.

Masacres de la Guerra Civil

 Ubicación de proyectos gubernamentales y de masacres en el área de la
Franja Transversal del Norte.
Obsérvese el campo petrolero de Atzam que se encuentra operativo en Ixcán en 2015.

Para una descripción detallada de las masacres ocurridas durante este periodo, véase:
Masacres durante la Guerra Civil de Guatemala.

Comunidades de población en resistencia

Ningún sector fue más afectado por la violencia durante los años de la Guerra civil de Guatemala que la población campesina; la
guerra dejó en el campo un saldo de muertes y destrucción sin precedentes, generando entre otras reacciones la fuga masiva de miles
de campesinos guatemaltecos. En el período 1981-82, en el que más de cuatrocientos pueblos y aldeas fueron arrasadas y miles de
guatemaltecos asesinados, la reacción de los sobrevivientes atrapados entre dos fuegosar fue huir, o ponerse bajo el control del
Ejército forzados a participar en las patrullas de autodefensa civil (PAC) o reubicados en las «aldeas modelo», en donde fueron
concentrados. Unas cincuenta mil personas totalmente desposeídas se escapó a zonas selváticas del departamento del Quichéas
pasando esos años escondidos del mundo exterior y fuera de control gubernamental formando mínimos grupos urbanos que luego
formaron las Comunidades de Población en Resistencia(CPR).150

Étnicamente las CPR del Ixcán eran en su gran mayoría k'iches mientras que en las comunidades de la Sierra eran mayoritariamente
150
ixiles, siendo el resto chajuleños, cotzaleños y k'iches, así como ladinos.

Represión contra la Universidad de San Carlos

Durante los gobiernos militares de los años setenta, se mantuvo la tensión entre el gobierno y la universidad, la cual llegó a su punto
álgido en 1978, durante las protestas masivas que se produjeron para protestar por el alza del pasaje al transporte urbano de la Ciudad
de Guatemala. La Asociación de Estudiantes Universitarios tuvo un papel protagónico en las protestas, pero esto trajo la persecución
de sus líderes y el asesinato del secretario general de dicha asociaciónOliverio Castañeda de León, el 20 de octubre de ese año.

A tan solo quince días del asesinato de Castañeda de León, fue desaparecido su sucesor, Antonio Ciani García, y en los siguientes 18
meses recibieron amenazas casi todos los dirigentes estudiantiles y profesores universitarios con vinculaciones políticas (incluso con
los partidos legales). Quienes no hicieron caso y continuaron con sus actividades de protesta, murieron o fueron secuestrados.

Al iniciarse el año 1979, siguen los ataques a prestigiosos miembros de la Universidad:

El 25 de enero de 1979 fue asesinado Alberto Fuentes Mohr, doctor en Ciencias Económicas, diputado del
Congreso y dirigente del Partido Socialista Democrático (PSD).
Ese mismo día, a pocas horas, fue acribillado el dirigente estudiantil y sindical Ricardo Martínez Solórzano.
 El 14 de febrero fue asesinado Manuel Lisandro Andrade Roca, secretario general de la Universidad en el período
de Saúl Osorio Paz (y dirigente estudiantil durante las jornadas de 1962).
El 22 de marzo fue muerto el ex alcalde de la capital Manuel Colom Argueta, en un operativo en que sus asesinos
emplearon un helicóptero para dirigir la operación151 at

En la Universidad, el rectorSaúl Osorio Paz, después de los ataques a sus colegas y amenazas contra su persona, empezó a vivir en la
rectoría, protegido por brigadas estudiantiles del partido universitario FRENTE. En un caso sin precedentes, el rector dirigió la
151
Universidad desde la clandestinidad por casi dos años, al extremo de ser obligado a salir del país.

El efecto de la represión estatal y paraestatal era peor en el movimiento estudiantil: la AEU terminó diezmada. A pesar de todo esto,
la asociación continuó siendo una organización beligerante durante esta campaña de terror. Para protegerse, la AEU reestructuró su
forma organizativa y para que sus dirigentes no fueran tan vulnerables, se abstuvo de revelar los nombres de estos.

En enero de 1979, llegó a la Universidad una nueva generación de estudiantes de primer ingreso. Muchos de ellos habían sido
miembros de la CEEM o las asociaciones estudiantiles en los institutos del Estado y habían participado en las jornadas de octubre de
1978. Fueron ellos quienes ocuparon el liderazgo de la AEU. Pero fue mucho más difícil reemplazar a los docentes caídos o en el
exilio, lo que dio como resultado un marcado descenso en la calidad académica de la institución.29 Más tarde se propusieron leyes
que restringían severamente su autonomía, y violando el mandato constitucional de otorgarle el 5% del presupuesto nacional, su
presupuesto se recortó considerablemente.29

La persecución contra los líderes universitarios se intensificó y terminó por desarticular a los grupos estudiantiles; por otra parte, los
ataques de toda índole contra la universidad se incrementaron: por ejemplo, a principios de la década de 1980 en los alrededores del
Aula Magna del Campus Centralau se instalaron vendedores al menudeo de drogas recreativas, los cuales se aprovecharon de la
autonomía universitaria para que la policía no interfiriera en sus actividades delictivas. Esto hizo que al Campus Central de la
Universdidad de San Carlos se le conociera como una zona roja en donde se vendían estupefacientes con total impunidad; en cuanto a
las autoridades universitarias, estas no pudieron eliminar este flagelo, pues los delincuentes estaban fuertemente armados. Esta
situación se mantuvo hasta 1989, en que un comando de la policía ingresó a la universidad y obligó a replegarse a los
expendedores.152

Golpe de Estado (1982)

Véase también: Efraín Ríos Montt
El 23 de marzo de 1982, Lucas García fue depuesto por ungolpe de estado liderado por oficiales jóvenes delEjército de Guatemala.

En las primeras comunicaciones153 , se indicó que el golpe de Estado militar fue dirigido por un grupo de «oficiales jóvenes» del
Ejército de Guatemala, cuyo objetivo sería «acabar con la corrupción». Los sublevados tomaron el control de la
Ciudad de Guatemala
y lograron que el general Lucas García se rindiera a los militares que horas antes habían rodeado Palacio
el Nacional.153

Seis guarniciones militares, cinco de ellas de la capital guatemalteca, apoyadas por la fuerza aérea, estuvieron en el origen de la
sublevación, una de cuyas cabezas visibles es el general de aviación Hernán Ovidio Morales. Las guarniciones sublevadas pidieron a
la policía que entregase sus armas y que se uniera a ellos. No se produjeron enfrentamientos armados en la capital, aunque en el
interior del país sí hubo algunos choques de menor importancia.153 El Aeropuerto Internacional La Aurora permaneció cerrado
durante varias horas, y numerosos vuelos internacionales fueron cancelados o retenidos; efectivos de la fuerza aérea controlaban la
terminal, y aviones y helicópteros de combate sobrevolabann la capital en una exhibición de fuerza de los militares sublevados.154
Los sublevados ocuparon también el edificio del Congreso, que disolvió inmediatamente su sesión; la empresa nacional de
comunicaciones, Guatel, y todos los edificios oficiales importantes de la capital guatemalteca. Dos helicópteros han sido estacionados
en la plaza principal de la capital, junto al palacio de gobierno, para sacar de él al presidente y a sus acompañantes. El secretario
personal del general Romeo Lucas, Jorge García Granados, secretario general del Partido Revolucionario, oficial, entró esposado en
el palacio de gobierno.154

Tras rendirse, Lucas García fue conducido bajo escolta militar al aeropuerto, para ser
expulsado del país; apenas media hora antes se había terminado el plazo dado por los «Frente a la crisis política,
social y económica que ha
sublevados para que el presidente Lucas se entregara pacíficamente, y las tropas habían
engendrado y que mantiene
tomado posiciones para un posible asalto al palacio, situado en el centro de la en el poder a un grupo de
ciudad.155 av Mientras tanto, las calles de Ciudad de Guatemala estuvieron tomadas por guatemaltecos sin
escrúpulos, el Ejército ha
carros blindados, vehículos con ametralladoras y un gran despliegue de soldados en
decidido reconducir a
uniforme de campaña. Las calles de Guatemala quedaron ayer desiertas, y tanto tiendas Guatemala hacia el camino
como establecimientos cerraron sus puertas. En la capital reinaba una gran tensión,153 de la verdadera democracia
luego de que los canales de televisión privada de Guatemala interrumpieron su
que exigen todos los
sectores de la población».
programación regular cuando recibieron «el consejo» por parte de los militares rebeldes —Lionel Sisniega Otero
de unirse a la cadena nacional.154 A través de la cadena de radio y televisión estatal se Excandidato a vicepresidente
pidió constantemente a los guatemaltecos que permanecieran tranquilos, dentro de sus por el MLN
23 de marzo de 1982154
casas y que obedeciesen únicamente las órdenes que emanasen de la Junta representativa
de Gobierno.154 aw

El ganador de las elecciones que se habían efectuado solamente unas semanas antes, el candidato oficialista y exministro de la
Defensa general Aníbal Guevara, estaba de vacaciones en Miami el día del golpe de Estado. La oposición centroderechista, a la que
se unió un partido de ultraderecha, denunció un fraude en los comicios. El presidente electo debía tomar posesión en los primeros
días del próximo mes de julio, en que el general Romeo Lucas abandonaría el poder.153 Tras la salida de Lucas García, los jefes de
los sublevados pidieron la comparecencia en el palacio del general Efraín Ríos Montt y del candidato a la vicepresidencia por el
partido fascista Movimiento de Liberación Nacionalen las pasadas elecciones, Lionel Sisniega Otero.ax

Una vez montada la junta de gobierno, conformado por el general Ríos Montt, el coronel Horacio Maldonado Shaad y el coronel
Francisco Gordillo, esta anunció que convocaría nuevas elecciones, pero no precisó la fecha. La Junta, anunció, elaborará un «plan de
154 La Junta de Gobierno disolvió el Congreso y abolió la Constitución tras el
trabajo que será presentado al pueblo lo antes posible».
triunfo del golpe. En un llamamiento difundido a través de la radio y la televisión, los golpistas pidieron «comprensión
internacional», y afirmaron que los militares que gobernaban a Guatemala hasta el 23 de marzo de 1982 habían propiciado una
imagen del país en el extranjero que no correspondía a las verdaderas características del pueblo. Aseguraron también que eran
154
democráticos y que respetaban «los derechos humanos de todos los guatemaltecos».

Después del golpe de estado, la casa de habitación del exministro de Gobernación, Donaldo Álvarez Ruiz, fue saqueada por una turba
enardecida.

Gobierno de Ríos Montt (1982-1983)

A partir del 23 de marzo de 1982, cuando Ríos Montt llegó al poder, suprimió los escuadrones de la muerte. El Consejo de Estado
inició el debate político y, con la participación del 30 por ciento de consejeros mayas, entre ellos un ixil, propuso una total apertura
política. El antiguo Consejo Electoral, en el que los partidos políticos eran juez y parte, se transformó en el Tribunal Supremo
Electoral, juramentado por Ríos Montt en 1983. Se abrió el esquema electoral a la participación de la izquierda. Se enviaron
delegaciones al extranjero para que los exiliados volvieran. Se iniciaron los primeros contactos informales con la guerrilla.

Para que los guerrilleros pudieran tener una libre participación política, Ríos Montt dio amnistías a las que se acogieron más de 15
mil guatemaltecos. Todo esto vino a abrir un cauce político a la izquierda, denegado desde 1954. Con esto, la extrema derecha
tradicional, ultraconservadora y oligárquica, fue desplazada por un nuevo radicalismo antirrevolucionario que combinaba las
declaraciones de desarrollo social de indígenas y campesinos, y de guerra de exterminio de las guerrillas comunistas que buscaban
reclutarlos.

Poco después del golpe de estado, periodistas extranjeros le hicieron una entrevista a Ríos Montt, la cual refleja el pensamiento del
ejército en ese momento.156 En esa entrevista, Ríos Montt hace gala de su característica habilidad para responderle a los periodistas,
e incluso consigue que una de las entrevistadores le proporcione el nombre de Rodrigo Asturias, uno de los comandantes guerrilleros,
y que aparentemente el gobierno desconocía.ay

A continuación se transcriben algunas de sus repuestas más importantes en lo que respecta a la

guerra civil de la entrevista del 2 de junio de 1982:
 1. ¿Qué va a hacer con la guerrilla?
Nosotros queremos hablar con ellos, queremos darles la mano. Estamos sacando una ley de
amnistía porque son guatemaltecos, son hermanos nuestros y tenemos interés en platicar
con ellos.157
2. Y después de la amnistía, ¿qué van a hacer ustedes que no esté haciendo el Ejército
ahora?
Si no se acogen a esa ley tenemos que seguir peleando.158
3. ¿Está dispuesto a platicar con Rodrigo Asturias?
¿Quién es Rodrigo Asturias? (Risas de las entrevistadoras).
4. ¡Yo entendí que era uno de los dirigentes de la guerra!
¡No sé! ¡Qué buena información! ¡No lo conocía! Voy a tomar nota. ¡Ahora sí lo llamó! ¡Qué
bien! ¡Yo no sabía! ¡Te agradezco muchísimo! Es que estas fuentes de información las tiene
Washington y nosotros no las tenemos. Pues yo si tengo mucho interés en platicar con
ellos.159
5. ¿Platicarían en Guatemala?
No les conviene a ellos a no ser que platicáramos en Washington, en México, en El
Salvador, en Nicaragua. Quienes tienen que dialogar son ellos, porque ellos no tienen la
razón.160
6. ¿Qué significa la desmovilización del Ejército que pide la guerrilla?
Esto quiere decir la subversión quiere que yo concentre al personal del Ejército que está en
la montaña, en la selva; quieren que yo los entre a sus cuarteles con el objeto de que en
lugar de una bandera azul y blancoaz esté allí, esté una bandera roja con una hoz y un
martilloba Entonces yo no sé cual sería el papel de ustedes (las entrevistadoras) si
estuvieran sentados aquí en esta silla. Si sacarían a sus soldados para que pongan otra
bandera que no sea la suya; o dejan a sus soldados allí. entonces lo que yo voy a hacer es
que voy a dejar a mis soldados allí, y les voy a decir: Aquí hay guatemaltecos. Y el que no se
ajuste a las leyes guatemaltecas, tendrá que ser juzgado por las leyes guatemaltecas. El que
no se rinda, lo voy a fusilar.161
7. ¿Los grupos civiles clandestinos que existen se tienen que acoger a la amnistía y
luego podrán desarrollar su vida política como ocurre en los países desarrollados?
Hay una clara definición de aministía. Es para todo aquel que ha subvertido un orden
constitucional y que ha cometido crímenes en contra de las instituciones democráticas.
Ahora bien, existen muchas personas que han salido desl país, pero han salido porque han
cometido crímenes; pueden regresar, acogerse a la amnistía...162
8. Sí, pero yo me refiero a las organizaciones que son pacíficas pero que son
clandestinas porque no hay seguridad para que trabajen
¡Ellos no tienen prohibición de estar aquí!
9. No tienen prohibición, pero ellos sienten inseguros...
¡Ah! Ellos se siente inseguros por su propia inseguridad. Yo estoy seguro, yo estoy
tranquilo.163
10. Pero es una realidad que en Guatemala han actuado grupos paramilitares protegidos
incluso por el Gobierno
Así es. Y ellos también, de otra parte. Cada quien con su ideología, con sus armas y con sus
ideas.bb 164
11. ¿Los perseguidos van a tener seguridad de que los grupos paramilitares no van a
seguir actuando?
No tienen por qué seguir actuando. Si no, yo no tengo nada que estar haciendo aquí. Aquí el
que está disponiendo soy yo.
12. ¿Qué diría de los cargos que se le hacen al ejército que está masacrando campesinos
en las áreas rurales?
Diría que yo respeto la libertad de pensamiento.165
13. Pero... ¿cuál es la verdad de lo que está pasando en las áreas rurales?
La verdad es esa, que quieres tú (la entrevistadora) que te diga. ¿Qué verdad quieres que te
diga? Como presidente yo te aseguro que no es el Ejército, pero si tú le crees a los
guerrilleros, ellos te van a decir que es el Ejército. Es que a mí me vienen a decir, y vieran
cómo se enojan conmigo: «¡pero es que diga Ud. la verdad! Como no, pero ¿qué verdad
quieres que te diga, la mía?» Es más, tengo prohibido terminantemente que hagan
operativos de esa naturaleza. Y no lo pueden hacer; ¡no nos conviene hacerlo! Estamos en
un cambio de actitud y el valor nuestro está en nuestra capacidad de poder responder a las
acciones de mando. Eso es lo más importante: el ejército está en la capacidad de
 reaccionar. Porque si yo no puedo controlar al ejército, entonces ¿qué estoy haciendo
aquí?166
14. ¿Y no habría la posibilidad de grupos paramilitares fuera de control?
No. Es decir, no es aceptable. No es aceptable porque la institución armada es una. Fuerzas
de seguridad son una. Fuerzas paramilitares, pudo haber. No hay. Por eso están enojados
conmigo los de la derecha.
15. Entonces ¿no hay represión de parte del Ejército?
No debe de haber. Yo lo he ordenado. Hoy no existe. Del 23 de marzo para acá no hay
represión: hay reacción. Es más: nosotros hemos perdido el derecho de llevar la iniciativa;
hemos tratado de dialogar, hemos platicado con gente. Hemos instruido a la gente. Yo creo
que hemos logrado mucho. Y ese es el problema de subversión, que como le hemos quitado
el «fill» ―que es la fuente―, las personas que trabajan en el área, esas personas ya las
hemos conquistado nosotros, entonces ahora van a quemar las aldeas y van a decir «¡Son
los militares!», «¡Son los soldados!»; y se uniforman de verde.167
16. Detrás de cada guerrillero hay 10 personas apoyándolo. ¿Por qué tiene tanto apoyo la
guerrilla?
La bandera de la subversión tiene sus raíces en el hambre, en la enfermedad, en la
ignorancia, en la pobreza. Y (Guatemala) ha sido un pueblo de esa naturaleza; yo lo
confieso y yo lo acepto. Es una verdad. De allí tuvo la subversión esa su bandera. Ahora
nosotros nos hemos dado cuenta que si estamos aquí es para cambiar actitudes y
reconciliarnos. Entonces la subversión tuvo bastante fuerza; por eso es que había 10, ¡como
mínimo!, debe haber muchos más detrás de cada guerrillero. Esas son las fuerzas que se
llaman «fill». Pero ahora nosotros los hemos conquistado, les hemos platicado y estamos de
acuerdo.168
17. ¿Va a convocar a elecciones?
El problema del gobierno anterior fue la corrupción, que llegó a tal grado que corrompió el
régimen institucional, resultando en la quiebra del Estado. Necesitamos un tiempo
determinado para lograr la reactivación económica. A partir de esa reactivación económica,
entonces vamos a pasar a lo político y convocar a elecciones. Si se convoca a elecciones es
falta de lealtad, falta de compromiso institucional.169
18. ¿Qué dice de la subversión?
La subsersión es una cosa muy delicada y muy especializada. Ella está tratando de dividir a
todos los niveles todos los estratos sociales. La guerrila me está diciendo que yo soy un
instigador, un divisionista. Ahorita le digo el nombre. (Ríe, sacando el papel en donde
anteriorment había apuntado el nombre de Rodrigo Asturias.).
19. ¿Hay represión de parte del Ejército?
¡No hay represión de parte del ejército! Segunda grabación. (Ríe, haciendo referencia a la
primera respuesta al minuto 17:27).

Durante su gobierno se fomentaron las Patrullas de Autodefensa Civil (PAC), que en 1985 llegó a tener aproximadamente 500.000
patrulleros en todo el país; se crearon como grupos de hombres civiles organizados coercitivamente por la institución armada como
fuerza paramilitar complementaria, que pretendía aislar al movimiento guerrillero y controlar a sus comunidades.170 Las PAC no
tuvieron una fecha uniforme de inicio ya que el objetivo militar era saturar el área del enfrentamiento armado con patrulleros civiles,
priorizando los departamentos que el Ejército tenía registrados como "zona roja" o "rosada". La presencia militar se incrementó en los
departamentos con mayores problemas de insurgencia, y al instalarse destacamentos militares y zonas militares el control de la
población civil se intensificó.170

El 4 de marzo de 1983, seis delincuentes fueron sentenciados a pena de muerte, posteriormente fueron fusilados. El Papa Juan Pablo
II visitó por primera vez al país el 6 de marzo del mismo año, semanas antes él había pedido que detuvieran los fusilamientos, pero
esta petición fue rechazada por Ríos Montt.171 Fueron quince personas fusiladas durante el gobierno de Ríos Montt acusados de
172
délitos de terrorismo y de atentar contra la seguridad interna de la nación.

La noche del 28 de marzo de 1982, miembros del Ejército Guerrillero de los Pobres dinamitaron la planta eléctrica de Amatitlán,
Área Metropolitana de Guatemala, propiedad del Instituto Nacional de Electrificación. Este hecho dejó sin agua y energía eléctrica a
la población cercana a esta planta.173

Acusaciones de genocidio
El saldo del período de Ríos Montt fue de cientos de masacres en las regiones del occidente y oriente del país y miles de muertos. El
ejército guatemalteco, paramilitares y grupos guerrilleros indistintamente perseguían a comunidades indígenas;174 por su parte,
líderes sindicales, estudiantes, personas religiosas y otros civiles ―en su mayoría vinculadas con el ala intelectual del proscrito
comunista Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT)―175 bajo la teoría que formaban un ‘enemigo interno’ subversivo, insurrecto
dentro de los grupos armados oponentes a la dictadura militar. El peor período de violencia acaeció entre 1981-1983, cuando fuerzas
contrainsurgentes promovieron campañas de represión esquematizadas contra población civil, en términos operacionales,
beligerancia de tierra arrasada en las regiones en donde empresas internacionales como Basic Resources, Shenandoah Oil176 y
EXMIBAL177 tenían fuertes intereses económicos; sobre todo, dirigidas contra la población maya ixil y aun contra grupos étnicos
escasos demográficamente como los mayas chuj y qanjobal, habitantes de áreas fronterizas con palmaria presencia de grupos
insurrectos, especialmente el Ejército Guerrillero de los Pobres.175 De una histórica discriminación hacia la mayoría indígena de
Guatemala, el Estado justificó el exterminio de numerosas comunidades indígenas bajo las acciones de represión de focos facciosos,
comunistas según los términos del aparato autocrático y militar guatemalteco de la época.29 La percepción del ejército hacia las
comunidades indígenas como aliados naturales de las guerrillas contribuyó al aumento de violaciones de los derechos humanos
contra ellos, demostrando un racismo agresivo, que derivó en el exterminio consecutivo de comunidades inermes incluyendo ―como
se comprobaría en exhumaciones posteriores― numerosos niños, mujeres y ancianos; todo esto a pesar de que tanto el ejército como
las PAC estaban conformadas por indígenas de otras áreas del país.

Trabajando metodológicamente a través de las tierras altas centrales, el ejército y sus equipos paramilitares —incluyendo “patrullas
civiles” de leva forzosa de hombres locales— atacaron numerosas poblaciones indígenas, concentrándose en el norte del
departamento de El Quiché ―específicamente la región petrolera del Triángulo Ixil en donde existían fuertes intereses económicos
del gobierno guatemalteco―176 entre 1981 y 1983. Las fuerzas armadas sitiaban el pueblo, sojuzgaban a los habitantes, separaban a
los hombres de las mujeres y después ocurrían asesinatos en secuencia. Aquellos que escaparon serían perseguidos desde
helicópteros. Tortura extrema, mutilación y violencia sexual se convirtieron en una práctica común, y también la violencia contra
niños y seniles. Este período de dos años se conoció como “holocausto silencioso” en acepción del informe de la Comisión para el
Esclarecimiento Histórico de 1999.29

En el marco jurídico de la Comisión para el Esclarecimiento Histórico se establece lo siguiente respecto al delito de Genocidio, a las
violaciones de derechos humanos y a los hechos de violencia,178 delitos por los que supuestos autores intelectuales han sido
juzgados en Guatemala:

Derechos humanos: estos están referidos a la normativa internacional de la Declaración Universal de los Derechos
Humanos, adoptada el 10 de diciembre de 1948 por la Asamblea General de las Naciones Unidas, mediante su
resolución 217 A (III), la cual formalizó el compromiso de los Estados miembros de la organización universal de
promover y proteger los derechos humanos. La Comisión también tomó en consideración los tratados
internacionales en materia de derechos humanos que fueron ratificados por Guatemala después de la Guerra Civil,
con la excepción de la Convención sobre Prevención y Sanción del Delito de Genocidio. 179

Reglamentación de conflictos internos: la reglamentación internacional para conflictos internos tiene su base
principal en el Artículo 3 común de las cuatro Convenciones de Ginebra de 1949, todas ellas ratificadas por
Guatemala y para cuya aplicabilidad basta la concurrencia de requerimientos mínimos, como que la parte
enfrentada a las fuerzas gubernamentales sea un movimiento armado contra cierta estabilidad que persiga fines
políticos, sin necesidad de que controle una parte del territorio nacional; aunque el Protocolo Adicional II, adoptado
en 1977, que perfeccionó la reglamentación internacional sobre los conflictos armados internos, fue ratificado por
Guatemala el 18 de octubre de 1987, es decir en un momento bastante tardío del enfrentamiento armado y el
Gobierno siempre ha negado su aplicabilidad al enfrentamiento armado interno. 180

La Comisión también tuvo en cuenta el derecho nacional, dado a las Constituciones de Guatemala, para el análisis
de las acciones de las Partes. Es un hecho innegable que ni siquiera en los períodos más difíciles del país fueron
derogadas algunas garantías básicas como el deber del Estado de respetar y proteger el derecho a la vida. Por lo
tanto, dichas garantías obligaban a todas las autoridades, incluido el Ejército, no solamente en virtud de reglas y
principios internacionales, sino también sobre la base de las diferentes Constituciones y las leyes complementarias
de ejecución.181
Crimen de lesa humanidad: idea que se ha incorporado en la doctrina para la comisión de un crimen de lesa
humanidad, establece que los actos sistemáticos o generalizados, sean dirigidos contra una colectividad y no hacía
individuos aisladamente considerados. Este es el sentido de la exigencia que el crimen de lesa humanidad tenga
como objetivo a "cualquier población civil". La esencia de esta última exigencia reside en la naturaleza colectiva del
crimen de lesa humanidad que excluye, por su propio significado, los actos aislados o individuales pues, aunque
estos constituyan crímenes de guerra o infracciones de la legislación penal nacional, no alcanzan la magnitud ni
gravedad de un crimen de lesa humanidad.182
 Genocidio: la Convención para la Prevención y Sanción del Delito de Genocidio de 1948, ratificada por el Estado de
Guatemala en 1950, lo define como un delito de derecho internacional, ya se cometa en tiempo de paz o de guerra,
y entiende por tal, "cualquiera de los actos mencionados a continuación, perpetrados con la intención de destruir,
total o parcialmente, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso, como tal". La perpetración de uno o varios actos
que reúnan los elementos contemplados en la definición de genocidio de la Convención, incluso si forman parte de
una política más amplia cuya finalidad principal no es el exterminio físico del grupo, pueden constituir el delito de
genocidio. En este sentido es pertinente distinguir entre política genocida y actos de genocidio. Existe una política
genocida cuando el fin de las acciones es el exterminio de un grupo en todo o en parte. Existen actos genocidas
cuando el fin es político, económico, militar, o de cualquier otra índole, pero los medios que se utilizan para alcanzar
183
estos fines son el exterminio total o parcial del grupo.
Derecho de los pueblos indígenas: normas nacionales como internacionales protegen los derechos a la existencia,
integridad e identidad cultural o étnica de los pueblos indígenas guatemaltecos. La Convención para la prevención y
sanción del delito de Genocidio de 1948, ratificada por Guatemala en 1950, protege la existencia e integridad
colectiva de los grupos étnicos, mientras que el artículo 27 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos
de 1966 ―ratificado por Guatemala en 1992― protege el derecho a ejercer en común con los miembros del grupo
el derecho a la propia vida cultural, a hablar el propio idioma y a practicar la propia religión. En el derecho
internacional también hay instrumentos específicos referidos a los derechos de los pueblos indígenas, como el
Convenio 107 de la OIT sobre Poblaciones Indígenas y Tribuales de 1957, que fue perfeccionado por el Convenio
169 de la OIT sobre Pueblos Indígenas y Tribales de 1989; Guatemala ratificó el Convenio 169 el 6 de junio de
1996. A nivel nacional, el reconocimiento de derechos a los grupos o comunidades indígenas se inauguró en la
normatividad nacional con la Constitución de 1945184 ; la Constitución de 1985 es bastante amplia e incorpora el
derecho a la identidad cultural, los idiomas indígenas, sus costumbres, formas de vida, tradiciones, sus formas de
organización social, uso de trajes; así como derechos de carácter socio-económico. 185

Operación Sofía
Del 8 de julio al 20 de agosto de 1982, el ejército guatemalteco implementó el plan
Operación Sofía.186 El informe de inteligencia militar indicaba que tras la fuerte
ofensiva lanzada contra la insurgencia en el último trimestre de 1981, la guerrilla había
sido vencida y no había logrado su objetivo de alcanzar el poder en marzo de 1982;
pero, en enero de 1982 la guerrila había iniciado una ofensiva político-militar para
superar la crisis que le había representado la ofensiva del Ejército.186 El informe de
inteligencia también afirma que la ofensiva guerrilla se había incrementado en la región
de Nebaj, en El Quiché debido a la ayuda internacional que los insurgentes habían
recibido del extranjero y que se habían formado dos frentes nuevos, el Fronterizo y el
Afganistán, los cuales contaban con aproximadamente treinta elementos armados cada
uno, y estaban convenientemente equipados con armamento y equipo de primeros
auxilios.186 En cuanto a los civiles que habitaban en el área, el informe de inteligencia
indica que todos los habitantes de la región habían sido concientizados por la guerrila, se
escondían del ejército en cuevas alejadas de sus pueblos y no proporcionaban la
información que se les requiere.186

El documento del plan «Operaciónes Sofía» incluye telegramas del Servicio de

Operación Sofía: documento
Transmisiones del Ejército, en donde se menciona que se evacuaron civiles del área, y se
emitido por el ejército de
solicita que los capturados serán reincorporados a su vida normal:
Guatemala en 1982.

22 de julio: «Hoy 1100 horas, capturáronse inmediaciones Salquil 87-12, 18

personas mayores, 12 niños, solicito apoyo esa superioridad efecto control
187
subsistencia y reincorporación a su vida normal.»
24 de julio: «1500 horas fueron evacuadas de área conflictiva 10 familias encontrábanse amenazadas por
subversión, las que incluyen 5 hombres, 10 mujeres, 17 niñas, 15 niños, una recién nacida. Quedando pendiente
familias por ser evacuadas.»188
189
25 de julio: «Aumento número de evacuados a 8 hombres, 13 mujeres, 17 niños, un recién nacido.»
190
26 de julio: «Número de evacuados ha sido de 20 hombres, 27 mujeres, 6 niños, 25 niñas, una recién nacida.»
También, en el documento se encuentran ejemplos de panfletos del ejército y la guerrilla, los cuales formaban parte de la guerra
psicológica que se estaba llevando a cabo y para la cual el ejército guatemalteco solicitaba al Estado Mayor una pequeña transmisora
radial y la implementación de un equipo de operaciones psicológicas, pues la gran mayoría de la población de la localidad estaba muy
 191
convencida de la doctrina guerrillera, era analfabeta, y conocía muy poco el castellano:

Ejemplo de panfleto militar:

«Pueblo de Nebaj, es tiempo de meditar, es tiempo de pensar, pongamos en orden

nuestro pensamiento, la experiencia del pasado nos tiene que guiar hacia el futuro
de Nebaj; debemos de pensar en nuestro pueblo, por aquí viven nuestros hijos y es
aquí también donde descansan nuestros abuelos, nuestros antepasados. El ejército
no reprime y mata como nos han hecho creer, no debemos tenerles miedo.
Acerquémonos a ellos y veremos que no son como nos lo han hechos creer esos
malos hombres que están en la montaña escondidos. Ya nadie viene a comprar
nuestras telas por miedo al camino, son los subversivos los que nos han traído este
sufrimiento, antes éramos felices con lo poco que teníamos, ahora ya no tenemos
nada y si seguimos así no nos llegarán granos, i verduras, tenemos que ayudar al
ejército para acabar con esta gente subversiva que se dice llamar guerrilleros.
Debemos ayudar al ejército con la verdad, el ejército está lleno de gente como
nosotros, en su mayoría campesinos que se se sacrifican por nuestra patria, por la
libertad de Guatemala. Pueblo de Nebaj, los subversivos no creen en Dios; tú sí
crees en Dios, debemos arreglar nuestras iglesias que son la fuenta de nuestra fe
cristiana.»192 «Los hermanos ixiles que ayudan a estas bandas de maleantes está
engañados con falsas promesas, ayudemos a nuestros hermanos a sacarlos de
estas organizaciones que solo les traerá la muerte a ellos y a sus familias. Debemos
tener presente que esta gente subversiva jamás podrá triunfar, ya que nosotros
estamos convencidos que esta lucha solo nos traerá la muerte y pobreza. El ejército
está mejor capacitado y entrenado pero con la de Dios y de nosotros acabaremos
con estos bandidos. A la gente de confianza, organizarla para salvar Nebaj. No es
posible que unos pocos bandidos siembren el terror y la desconfianza; solo
organizados defenderemos Nebaj, ya estamos cansados de tanta violencia. Violencia
que nos trajeron ellos mismos que dicen llamarse guerrilleros. Es ya hora de
pagarles con su propia medicina. Ayuda al ejército que en esta forma ayudarás a tu
pueblo.193

Ejemplo de panfleto de la guerrilla:

«La autodefensa son todas aquellas medidas que la población organizada tiene que
poner en práctica para defenderse del enemigo, para sufrir el menor número de
bajas y daño cuando este ataca, para evitar que su economía (siembras, cosechas,
comercio, etc.) sufra grandes pérdidas, para que su moral revolucionaria y combativa
no se quiebre, para poder golpear al enemigo aunque este se lance atacando a la
población. En la última ofensiva que el enemigo lanzó en nuestro frente en los meses
de enero, febro, marzo del presenta año se vió que las poblaciones que no pusieron
en práctica las medidas de Autodefensa en forma correcta y con conciencia
revolucionaria sufrieron bastantes pérdidas de vidas: hombres, mujeres, ancianos,
niños, hasa mujeres embarazadas, muchos de ellos fueron quemados dentro de sus
ranchos, despedazados con machetes, los torturaron y muchas mujeres las violaron.
Estas dolorosas pérdidas se debieron en gran parte a que estos compañeros no
llegaron a entender ni a conocer la verdadera intención asesina del enemigo; se
confiaron creyendo que se les iba a perdonar la vida por el hecho de no salir
huyendo cuando ellos se acercaban. Las principales deficiencias y errores que se
vieron en la recién pasada ofensiva enemiga en cuanto a la población, de las
medidas de Autodefensa son las siguientes:194
1. En algunas poblaciones la gente organizada se quedó en sus casas a pesar de
que sabía que el ejército había reprimido cruelmente en algunas loclaidades
mientras que a unas pocas las había respetado; esta forma de engaño logró
confundir a compañeros que se quedaron en sus casas, los cuales fueron
masacrados. Algunos de estos compañeros fueron capturados y torturados, y con
la presión de la tortura y amenaza de muerte se quebraron, convirtiéndose en
guías del ejército e informadores de nuestras estructuras; con su actitud pusieron
en peligro la vida de miles de compañeros, nuestras actividades guerrilleras y
nuestra propia organización.
2. En la mayoría de las aldeas la población no puso en práctica la orientación tantas
veces dada por los organismos de hacer los buzones estratégicos para esconder
 sus cosechas de granos básicos.
3. No se guardaron las medidas de compartimentación sobre los puntos de
concentración de los grupos de la población para su plan de emergencia.
4. Hay fallos en las postas, algunos compañeros hacen más poste que otros,
muchos compañeros todavía no han comprendido la importancia de las mismas.
5. Las señas de alarma para avisar que el enemigo se acerca todavía no se han
afinado ni mejorado.
6. En algunos lugares las FIL no se han hecho cargo de la dirección de la
Autodefensa, todavía no han comprendido que la mayor responsabilidad de la
Autodefensa les toca a ellos.
7. En muchos pocos lugares se hicieorn trampas y en casi ninguno se han hecho
armas populares (lanzas, arcos, flechas, bombas molotov, etc.).
8. en la mayoría de las aldeas no se prepararon abastos para los momentos en que
la ofensiva del enemigo se puso muy dura.194
9. En muchas localidades se estuvo esperando que las fuerzas guerrilleras alzadas
las llegaran a defender, y aunque es correcto porque estas son la semilla del
ejército del pueblo que debe defenderlas, por el momento no es real que estas
puedan defenderlas en la mayor parte de lugares a donde el enemigo llega a
masacrar.195
En el pueblo de Viet Nam la Autodefensa fué la forma de defenderse que le permitió
conservar la vida de la mayoría de la población, a pesar de que los franceses,
japoneses y gringos hicieron todo lo posible por quebrar el espíritu de lucha de un
Pueblo. El Pueblo vivía debajo de la tierra cuando los ataques del enemigo lo exigía;
dentro de los túneles, en los caminos y en muchos lugares hicieron miles de trampas
con los cuales lograron hacer muchas bajas al enemigo y desmoralizarlo.»195

Ambos panfletos están orientados a educar a los pobladores de la región, pero ambos evidencian un fuerte desconocimiento de la
población a la que van dirigidos: por un lado, el lenguaje utilizado en el panfleto guerrillero es sumamente sofisticado, evidenciando
que quienes lo escribieron eran personas de alto grado académico luchando por un ideal marxista, pero sin la capacidad de expresar
las mismas ideas en un lenguaje sencillo y directo que pudiera entenderse fácilmente por las comunidades rurales analfabetas. Por
otro lado, el lenguaje del ejército es mucho más accesible para los pobladores, pero no es convincente por las noticias que circulaban
en el área por las acciones del ejército. En ambos casos, falta una interpretación indígena de los hechos: no hay ninguna referencia a
las creencias de los ixiles, y mucho menos escritos en su idioma nativo que hiciera llegar los mensajes en forma efectiva.

Luego, el reporte del ejército sobre los resultados de la Operación Sofía del 19 de agosto de 1982, indica que la misma «fue exitosa
tanto en el aspecto militar como en el de operaciones psicológicas. Durante toda la operación se mantuvo presión sobre el enemigo,
no se tuvo ninguna baja debido al combate, ni administrativo, habiéndose logrado cortar las bases de apoyo logístico del área,
habiéndose logrado destruir el período que se reporta diez buzones grandes y desativados treinta y tres trampas, quince viviendas
subterráneas todo lo cual fue destruido. En operaciones de control de la población se logró quitar gran apoyo a la guerrilla,
lográndose evacuar hacia el municipio de Nebaj ciento veintidós personas los cuales quedaron bajo el control del Destacamento
Militar de dicho municipio. La Primera compañía de paracaidistas formaron un destacamento en la Aldea Salquil con el fin de reunir
en esta aldea a los moradores de los diferentes cantones reportando haber reunido y controlado a setecientas treinta y siete personas,
las cuales están recibiendo ayuda y seguridad de parte de la Fuerza de Tarea Gumarkaj. El 5 de agosto doscientas cuarenta y seis
personas vecinas de Salquil y sus alrededores se presentaron a las autoridades militares del municipio de Aguacatán, solicitando
protección.»196

Por su parte, el documental Cuando las montañas tiemblan, patrocinado por la guerrilla guatemalteca, habla de masacres en las
aldeas y muestra cómo una patrulla guerrillera llega a una población y le habla en su propia idioma indígena para hacerles llegar el
mensaje de la revolución.197 Este documental, narrado por la futura premio Nobel de la Paz Rigoberta Menchú presenta a un grupo
guerrillero conformado en su totalidad por personas indígenas comprometidas con una revolución en contra del «Ejército de los
ricos»; el documental no muestra a los líderes guerrilleros ni a los intelectuales que escribían los panfletos y documentos marxistas,
pero sí a los líderes del golpe de estado de 1982, general Ríos Mont y los coroneles Gordillo y Maldonado Schaad.198 Por otro lado,
las masacres no se muestran durante la mayor parte del film, sino que únicamente se mencionan; es hasta el final, que se muestran las
víctimas junto a sus deudos.199
Masacre de Las Dos Erres
Entre el 6 y el 8 de diciembre de 1982, ocurrió la masacre de Las Dos Erres. El parcelamiento «Las Dos Erres», en La Libertad
(Petén), fue fundado en 1978, en el contexto de la distribución gratuita de tierras fiscales por parte del gobierno de Lucas García; la
agencia gubernamental FYDEP (Fomento y Desarrollo Económico de Petén) autorizó repartir cien caballeríasbc de tierras fiscales a
Federico Aquino Ruano y Marcos Reyes, para repartirlas en lotes de una, dos y cinco caballerías a quienes lo solicitaran.200 En esta
201
zona se encontró petróleo y posteriormente se instalaría la refinería de la compañía trasnacional Basic Resources.

A principios de 1982, varios miembros de la insurgente Fuerzas Armadas Rebeldes(FAR) realizaron actos de presencia en la zona. A
mediados de ese año, en septiembre se produjo una emboscada a las unidades militares, asesinando a 17 soldados, confiscándole el
armamento y equipo militar, lo hizo que se intensificara la presencia militar. Ante esta situación, el ejército organizó la Patrulla de
Autodefensa Civil en «Las Dos Erres». Ante la negativa de los habitantes de Las Dos Erres, que solo accedió a defender su propia
comunidad, el ejército comenzó a difundir que los habitantes de esta aldea eran
guerrilleros. De acuerdo a los reportes de la Comisión
para el Esclarecimiento Histórico y de la Corte Iberoamericana de los Derechos Humanos, entre el 6 y el 8 de diciembre de ese año,
cincuenta y ocho militares de las fuerzas de élite kaibil cercaron la comunidad y asesinaron a sus ocupantes, enterrándolos a todos en
un pozo.200

Estado de Sitio y Tribunales de fuero especial

Véase también: Oscar Humberto Mejía Víctores
En abril de 1982, en cadena nacional de televisión, Ríos Montt declaró una amnistía para que la izquierda subversiva dejara las
armas. Tras la escasa respuesta a su petición, el 9 de junio Ríos Montt se autoproclamó Jefe de Estado y anuló a los coroneles Héctor
Maldonado Schaad y Francisco Luis Martínez Gordillo del poder, mientras que concentra a todos los elementos del ejércitos en los
cuarteles cercanos a la capital, en donde descansan por un mes.202 El 30 de junio de 1982, Ríos Montt, en un discurso titulado
Estamos dispuestos a que reine la honestidad y la justicia dijo que el gobierno se daba cuenta de que había guatemaltecos que por
temor a ser asesinados no hicieron uso de la amnistía, porque los «camaradas comunistas» se habían declarado enemigos de estas
poblaciones y que por esta razón el gobierno iba a combatir a la subversión por los medios que quieran, pero que lo iban a a hacer
con juicios abiertos, completamente justos, a la vez que con energía y con rigor. Informó que para tal efecto había establecido
«tribunales de fuero especial» que cumplirían con este propósito y declaró que a partir de ese momento había pena de muerte por
fusilamiento, para los que secuestraran, provocaran incendios, y atacaran y dañaran instalaciones de defensa. Finalmente, anunció que
a partir del 1º. de julio quedaba establecido en todo el país el Estado de Sitio, y que iba a movilizar tropas para combatir a la
subversión, para iniciar ya la «batalla final».203 bd

Los Tribunales de Fuero Especial, dirigidos por funcionarios desconocidos, civiles o militares, nombrados por el presidente, y que
juzgaron y condenaron, de manera drástica y rápida, de modo paralelo al Organismo Judicial a más de quinientas personas culpadas
de pretender violentar las instituciones jurídicas, políticas, económicas y sociales del país eran un órgano judicial sujeto al Poder
Ejecutivo.202 En total, quince personas murieron fusiladas sin que hubiera forma de probar lo contrario, pues en menos de un mes
desde su captura, los tribunales con jueces anónimos ―sin rostro y sin registro― los sentenciaron a muerte, y nunca fueron públicos
los argumentos en que se basaba su fallo. Se juzgaron, además, a otras quinientas ochenta y dos personas que no fueron condenadas a
muerte.202

Los tribunales funcionaban bajo jurisdicción del Ministerio de la Defensa, entonces a cargo del general Óscar Humberto Mejía
Víctores.

Tras la visita de la Corte Interamericana de Derechos Humanos a finales de 1982, Ríos Montt decidió suspender todas las ejecuciones
a pena de muerte existentes, sin que se diera a conocer el nombre de los condenados, tomando en cuenta algunas sugerencias del
organismo internacional de derechos humanos. Después de recibir el informe de la CIDH, la ley sufriría modificaciones; entre ellas,
que la defensa podía tener al menos una participación discreta y la creación de una segunda instancia para los procesos sometidos a
estos tribunales. El 14 de diciembre de 1982, los cambios se publicaron en el Diario Oficial: Decreto Ley 111-82.202 La defensa
pudo al menos activar un mecanismo dentro del Sistema de Justicia Oficial, que aunque no logró evitar los fusilamientos, por lo
menos los pospuso por unos días.202
De acuerdo a la Comisión para el Esclarecimiento Histórico, los Tribunales de Fuero Especial fueron el elemento de represión urbano
que se implementó dentro del proyecto contrainsurgente del ejército; entre el martes 22 de febrero y el 4 de marzo de 1983, los seis
condenados a muerte volvieron a ser noticia. Los seis acusados –Héctor Adolfo Morales López, los hermanos Walter Vinicio y Sergio
Roberto Marroquín González, Carlos Subuyuj Cuc, Pedro Raxón Tepet y Marco Antonio González–, llegaban de madrugada al
Cementerio General junto con el pelotón de fusilamiento de policías y ejército y el médico forense; su fusilamiento tuvo gran
repercusión en Guatemala y en el mundo, porque ocurrió apenas unos días antes de la visita del papa Juan Pablo II a Guatemala,
202
quien había pedido indulgencia para los condenados.

Para el 30 de abril de 1983, el Gobierno daba fe de que el ochenta por ciento de los consignados había quedado en libertad, y se
contaban, no obstante, un total de ciento doce casos. Hacia junio de 1983 había unos doscientos presos en el Segundo Cuerpo de la
Policía Nacional. Los Tribunales de Fuero Especial estuvieron vigentes durante todo el gobierno de Ríos Montt y nunca se supo
quienes fueron los jueces de los mismos.202

Golpe de Estado (1983)

El 8 de agosto de 1983, dentro de un ambiente de malestar y de falta de confianza en los programas electorales anunciados por el
general Ríos Montt, tuvo lugar un nuevo golpe de estado en Guatemala encabezado por el general Oscar Humberto Mejía Víctores,
quien a la sazón venía desempeñándose como Ministro de Defensa.204 El nuevo Jefe de Estado guatemalteco, en sus primeras
declaraciones informó a la opinión pública que no asumiría el título de presidente que había venido utilizando su predecesor y al
205
mismo tiempo que Jefe de Estado, continuaría ejerciendo la función de Ministro de Defensa.

Gobierno de Mejía Victores (1983-1985)

Al producirse el derrocamiento del general Efraín Ríos Montt, una de las primeras medidas adoptadas por el nuevo gobierno que
encabeza el general Óscar Humberto Mejía Víctores fue levantar el estado de alarma que se encontraba vigente desde el 29 de junio
de 1983.206

Como objetivos del golpe, Mejía Víctores indicó que estos eran:

respetar la institucionalidad del Estado

respetar al Tribunal Supremo Electoral, a la Universidad de San Carlos de Guatemala, al Consejo de Estado, etc. y,
sobre todo,
.202
respetar al Organismo Judicial en su función de administrar justicia conforme la ley
El 12 de agosto de 1983, tras un año y once días de existencia, el Gobierno derogó la ley de los Tribunales de Fuero Especial, tras
publicar el decreto 93-83. Pero todo lo sentenciado por los jueces secretos, según decía la ley, debía quedar resuelto en menos de un
mes y como ya no hay fusilamientos los procedimientos legales se enredaron. El 22 de agosto se publicó otro decreto-ley para mejor
aplicación del anterior: el 99-83 y ya no se restablecieron penas anteriores al 8 de agosto, dictadas por los Tribunales de Fuero
Especial.be

Las demandas en contra de todo lo que habían ejecutado los Tribunales de Fuero Especial, no obstante, fueron aumentando de tono.
En junio de 1984 unos cincuenta reos sentenciados, desde la Granja Pavón intentaron denunciar amenazas de muerte y extorsiones y
acusaban de esto a los jueces secretos.bf Finalmente, en julio de 1984, Mejía Víctores decretó el indulto total mediante el decreto-ley
74-84.202

Durante su gobierno convocó a una Constituyente para sustituir el Estatuto de Gobierno de Ríos Montt, el cual, a su vez, derogó la
Constitución de Peralta Azurdia de 1965.207

Cuando Mejia Victores ausmió el poder, las actividades contrainsurgentes de Lucas García y de Ríos Montt habían tenido un gran
éxito en su objetivo de remover la base civil de la guerrilla. Además, los servicios de inteligencia del Ejército de Guatemala (G-2)
habían logrado infiltrar casi todas las instituciones políticas del país y había erradicado a los oponentes al gobierno por medio de
terror institucional y de asesinatos selectivos. La contrainsurgencia había militarizado a la sociedad guatemalteca, creando una
atmósfera de terror que suprimió las protestas populares y la insurgencia en sí. La milicia había consolidado su poder en
prácticamente todos los sectores de la sociedad.208

En 1983, la activista indígena Rigoberta Menchú publicó internacionalmente sus memorias durante el perído de Lucas García y Ríos
Montt en su libro Me llamo Rigoberta Menchú y así me nació la conciencia, el cual atrajo muchísima atención internacional a la
situación que se vivía en Guatemala. Menchú es la hija de uno de los líderes campesinos que fue asesinado durante la Quema de la
embajada de España el 31 de enero de 1980, y al momento de publicar su libro había sido altamente entrenada y educada por los
intelectuales izquierdistas del país. Posteriormente, en 1992 ―aprovechando la celebración de los Quinientos Años del
Descubrimiento de América― fue galardonada con el Premio Nóbel de la Paz por su trabajo en lograr una major justicia social.bg
Sus memorias hicieron públicas las prácticas de terrorismo institucional en Guatemala.

Después del golpe de 1983, tanto la comunidad de inteligencia estadounidense como los observadores de derechos humanos
adviriteron que los casos de abusos a los derechos humanos en el área rural cayeron considerablemente, pero las actividades de los
escuadrones de la muerte en la ciudad se incrementaron. Además, mientras que los niveles de ejecuciones extrajudiciales y de
masacres disminuyeron, los secuestros y desapariciones forzadas se incrementaron. Pronto, la situación en la Ciudad de Guatemala
empezó a parecerse a la que se vivía durante el gobierno de Lucas García. Durante el primer mes de Mejía Víctores el número de
secuestros mensuales documentados se incrementó de doce en agosto a cincuenta y seis en septiembre. Entre las víctimas había
empleados de la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID) de los Estados Unidos, miembros de partidos políticos de izqquierda
moderada y de izquierda radical, y sacerdotes católicos.209 En un reporte para las Naciones Unidas, la Comisión de Derechos
Humanos para Guatemala, reportó setecientas trece ejecuciones extrajudiciales y quinientas seis desapariciones en Guatemala entre
enero y septiembre de 1984. Un mensaje secreto del departamento de la Defensa de los Estados Unidos en marzo de 1986 indicaba
que del 8 de agosto de 1983 al 31 de diciembre de 1985, hubo un totoal de dos mil ochocientos ochenta y tres secuestros; y que los
secuestros promediaban ciento treinta y siete al mes durante 1984. El reporte asoció estos hechos a un programa sistemático de las
fuerzas de seguridad de Mejía Víctores, indicando que aunque había actividad criminal y personas que desaparecían por su cuenta,
las fuerzas de seguridad y los grupos paramilitares eran responsables de la mayoría de las desapariciones. Los grupos insusrgentes no
210
secuestran normalmente como parte de sus actividades subversivas.

Al igual que durante el gobierno de Lucas García, parte del modus operando de la represión gubernamental incluía interrogatorios en
bases militares, estaciones de policía y en casas de seguridad del gobierno. La información sobre posible conexiones con los
insurgentes se obenía mediante torturas. Las fuerzas de seguridad utilizaban esta información para hacer redadas de posibles
reductors guerrilleros en la Ciudad de Guatemala. En ese proceso, el gobierno capturó secretamente a cientos de individuos quienes
desaparecieron sin dejar rastro, o que si lo hicieron, fue cuando se encontró su cadáver torturado y mutilado. Entre 1984 y 1986, la
policía secreta de la G-2 mantuvo su centro de operationes contrainsurgentes en el suroeste de Gutaemala en la base militar de
Retalhuleu. Allí, la G-2 operaba un centro clandestino de operaciones para interrogar a los sospechosos de ser guerrilleros o
colaboradores de los insurgentes. Los sospechosos eran apresados en pozos llenos de agua localizados en el perímetro de la base, en
donde se colocaba una reja para evitar que los prisioneros se ahogaran. Los cuerpos de los prisioneros que fallecían o que habían sido
señalados para su desaparición eran llevados en aviones IAI Arava y lanzados sobre el Océano Pacífico en los llamados «vuelos de la
muerte».211

No obstante, debido a la presión internacional, especialmente la de otras naciones de América Latina, el general Mejía Víctores se vio
obligado a permitir un retorno gradual a la democracia en Guatemala; el 1.º de julio de 1984 convocó a elecciones para representante
a una Asamblea Nacional Coonstituyente la cual eventualmente redactó una nueva constitución democrática para el país la cual entró
en vigencia el 30 de mayo de 1985. Posteriormente, en ese año se celebraron elecciones general en donde resultó electo el candidato
civil Vinicio Cerezo.

Inicio del proceso de paz y reconciliación nacional

Retorno a la democracia (1985)

En el marco de un nuevo sistema político y con 68% del total de votos, fue electo en 1985 Marco Vinicio Cerezo Arévalo, candidato
izquierdista y primer presidente civil en un país donde los regímenes militaristas habían sido la pauta. La llegada de Cerezo marcaría
definitivamente la entrada de la democracia a Guatemala, que se iniciaría con la transición realizada por Mejía Victores. Su gobierno
se destacaría por buscar armonizar las relaciones entre Guatemala y el resto de los países latinoamericanos, especialmente con sus
vecinos de Centroamérica.212

Gobierno de Cerezo Arévalo (1986)

El licenciado Vinicio Cerezo, líder de la Democracia Cristiana Guatemalteca, tomó posesión al
cargo de Presidente de la República el 14 de enero de 1986. Fue el primer civil en ser electo
presidente desde 1966 y el único presidente desde la apertura democrática de 1985 en tener un
período constitucional que dure cinco años.213

Acuerdo de Esquipulas (1986-1987)

El 14 de mayo de 1986, los presidentes centroamericanos se citaron en la Ciudad de Esquipulas,
para formalizar un proceso de paz en Centroamérica y poner fin a la guerra civil de Guatemala,
El Salvador y Nicaragua, iniciativa presentada por el presidente guatemalteco Marco Vinicio
Cerezo y fuertemente apoyada por el presidente costarricenseÓscar Arias.

El Grupo Contadora fue una instancia multilateral establecida por los gobiernos de Colombia,
Vinicio Cerezo, Presidente
México, Panamá y Venezuela, en 1983, para promover conjuntamente la paz en Centroamérica.
de Guatemala (1986-
1991), fue el promotor de
El 25 de mayo de 1986 firmaron el primer acuerdo llamado Esquipulas I, que sirvió de base para
los acuerdos de paz en
consolidar la decisión política de los gobernantes y establecer con Esquipulas II en 1987 el Centroamérica, durante su
procedimiento para conseguir la "Paz Firme y Duradera" en la región.214 El 7 de agosto de gobierno se firmó el
1987 es firmado el Acuerdo Esquipulas II por los cinco presidente de Centramérica este último Acuerdo de Esquipulas.
firmado en la Ciudad de Guatemala.215

Parlamento Centroamericano (1987-1991)

Como resultado de los Acuerdos de Esquipulas nace el Parlamento Centroamericano como la
instancia política permanente y democrática, de representación popular. El Parlacen cobró plena
vigencia, el 28 de octubre de 1991, cuando su primera Asamblea Plenaria se instaló oficialmente
216
en la Ciudad de Guatemala, durante una solemne e histórica ceremonia.
El Acuerdo de Esquipulas
El Tratado Constitutivo del Parlamento Centroamericano y otras Instancias Políticas fue suscrito lleva ese nombre en honor
de la manera siguiente: 8 de octubre de 1987 por los presidentes de las repúblicas de Guatemala a la ciudad oriental de
y El Salvador, el 15 de octubre de 1987 lo suscriben los presidentes de las repúblicas de Costa Esquipulas, donde se
realizaron las primeras
Rica y Nicaragua, el 16 de octubre del mismo año lo suscribió el Presidente de la República de
reuniones.
Honduras. El tratado fue ratificado por Guatemala el 14 de diciembre de 1987, por El Salvador
el 1 de septiembre de 1988, por Honduras el 9 de septiembre de 1988, y por Nicaragua el 20 de
enero de 1988.

Un Primer Protocolo al Tratado Constitutivo se suscribe de la siguiente manera: Guatemala el 15 de septiembre de 1989, Costa Rica
el 29 de septiembre de 1989, Honduras el 6 de noviembre de 1989, El Salvador el 8 de diciembre de 1989 y Nicaragua el 9 de 1989.
Dicho Protocolo en esencia viabilizó la vigencia del tratado con la ratificación de tres países y amplia los plazos establecidos dentro
del Tratado. El primer protocolo entró en vigencia el 1 de mayo de 1990.

Continúa represión contra universidad estatal

En 1987, el presidente de la Asociación de Estudiantes «El Derecho» (AED), Willy Ligorría, fue expulsado de la Asociación de
Estudiantes Universitarios de la Universidad de San Carlos por malversar fondos del Comité de Huelga de Dolores, por su
participación directa en un desfalco de dinero de la asociación y por usurpación de funciones actuando y firmando como Secretario
General en diversas actividades y documentos internacionales. Después de su salida empezaron las amenazas contra los miembros de
la directiva de la AEU: en 1989 hubo una constante escalada de amenazas, parte de ellas firmadas por escuadrones de la muerte como
«la Dolorosa», el «Jaguar Justiciero» o el «Ejército Secreto Anticomunista». A pesar de su expulsión, Ligorría, mantuvo un perfil
muy alto y combativo, mientras que un amigo suyo, Marco uTlio Montenegro, seguía siendo parte de la AEU.149

En 1989, regresaron a Guatemala del exilio varios estudiantes univesitarios con la intención de lograr un resurgimiento de la
coordinación estudiantil, que estaba prácticamente desmantelada. Pero el 21 de agosto fue detenido y desaparecido Iván Ernesto
González; al día siguiente, Carlos Contreras Conde, máximo dirigente del Movimiento Estudiantil Universitario (MEU), fue
secuestrado en las cercanías de la Universidad. Ese mismo día Hugo Leonel Gramajo fue secuestrado siendo introducido en un pick-
up rojo con placas extranjeras. El día 23 de agosto, Víctor Hugo Rodríguez Jaramillo y Silvia Azurdia Utrera fundadores del MEU,
fueron secuestrados y conducidos en medio de una fuerte violencia a dos carros que les cerraron el paso. Mario De León salió de la
conferencia de prensa que hizo la Asociación de Estudiantes Univesitarios que se hizo ese día y a las 19:45 horas fue detenido en un
149 Aarón Ubaldo Ochoa desapareció al día siguiente.
puesto de registro de la Policía Nacional y nunca más se supo de su paradero.

Durante unas reuniones en las que estaba discutiéndose la respuesta que iban a dar los estudiantes, Willy Ligorría llamó aparte a otro
dirigente para decirle que sabía en dónde estaban escondidos Hugo Gramajo y Aarón Ochoa y que si quería podía llevarle hasta ellos.
En el mes de septiembre otros miembros del movimiento estudiantil, Carlos Chutá Camey, Carlos Humberto Cabrera y Carlos
149
Palencia fueron secuestrados y aparecieron muertos poco tiempo después.

Luego del asesinato de los estudiantes universitarios, Ligorría fue orador en algunos mítines en la Universidad y participaba en las
concentraciones que se realizaron. El sábado 15 de septiembre a las 14:15 horas salió para Panamá junto con Marco Tulio
Montenegro y Byron Milián Vicente. Montenegro regresó a Guatemala el 11 de noviembre de 1989 a integrarse en la AEU, pero ya
se sospechaba de él, y poco después fue asesinado con un arma tipo bayoneta. Por su parte, Ligorría fue nombrado Jefe de
Investigaciones del Ministerio Público.149 bh El 12 de septiembre de 1997 la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca,
convertida en partido político tras los acuerdos de paz, acusó formalmente a Ligorría por su participación en el asesinato de los
estudiantes, aduciendo que era miembro de la inteligencia militar
.

Las CPR salen a la luz pública

En 1990 las Comunidades de Población en Resistencia (CPR) salieron a la luz pública e iniciaron su proceso de reincorporación a la
sociedad guatemalteca por medio de la figura del procurador de los Derechos Humanos y la Comisión Interamericana de Derechos
Humanos.217 Los libros del sacerdote jesuita y antropólogo Ricardo Falla ayudaron a diseminar esta información entre la población
del país, que hasta entonces no sabía lo que había ocurrido en las selvas de El Quiché.

Iniciación de los Acuerdos de Paz

Gobierno de Serrano Elías (1991-1992)

En las elecciones presidenciales de 1991, es electo el ingeniero Jorge Serrano Elías, asumió la presidencia el 14 de enero de 1991,
completando así la primera transición de un gobierno civil electo democráticamente a otro. Como su partido, el Movimiento de
Acción Solidaria (MAS) ganó solo 18 de los 116 asientos del Congreso, Serrano firmó una débil alianza con los Demócratas
Cristianos y la Unión del Centro Nacional (UCN).

Durante su gobierno, Serrano se interesó por la repatriación de los campesinos guatemaltecos que se habían refugiado en México
huyendo de la política de tierra arrasada que el Ejército había implementado entre 1982 y 1983 en la Franja Transversal del Norte,
especialmente en los terrenos ricos en petróleo enIxcán, Chajul y Nebaj en Quiché.218
Autogolpe de Estado "Serranazo" (1993)
El 25 de mayo de 1993, Serrano Elías suspendió ilegalmente cuarenta y seis artículos de la Constitución Política de la República,
además disolvió al Poder Legislativo y al Poder Judicial, a la Procuraduría de Derechos Humanos y a la Corte de Constitucionalidad,
según su criterio, eso no constituyó una violación a la Constitución porque tanto los diputados como los magistrados le estaban
219
causando muchos problemas y no le dejaban gobernar porque le hacían constantes chantajes.

Con apenas siete años, la democracia guatemalteca afrontó en aquella fecha una prueba de fuego, luego de que Serrano Elías
promulgara el decreto gubernativo 1-93, por medio del cual dictó lo que denominó "Medidas temporales de gobierno", que
quebrantaron el orden constitucional y acrecentaron la crisis política que vivía el país.

El "autogolpe" fracasó debido a protestas unificadas y fuertes por la mayoría de la sociedad guatemalteca, la presión internacional,
por lo que el ejército en cumplimiento a las decisiones del Tribunal de Constitucionalidad, que decretó contra el intento de golpe, lo
quitaron del poder.220

Serrano huyó del país el 31 de mayo del mismo año, goza de asilo político en Panamá, aún cuenta con una orden de captura
internacional pero no se le ha podido extraditar porque Guatemala no tiene un tratado de extradición con Panamá.

El estamento militar trató de instaurar a Gustavo Adolfo Espina Salguero en el poder, Vicepresiente de la República y del 1 de junio
al 5 de junio de 1993 Presidente de la República, pero el Congreso votó el 3 de junio contra su nombramiento y la renuncia fue
presentada dos días después. Fue relevado por Ramiro de León Carpio, entonces Procurador de Derechos Humanos quien le acusó de
221
los delitos de violación de la Constitución, rebelión y usurpación de funciones por su complicidad en el autogolpe de Estado.

Espina salió al exilio y retornó al país en 1997. Fue juzgado y declarado culpable por violación a la Constitución, pero su sentencia
fue cambiada por una multa.222

Gobierno de Ramiro de León Carpio (1993-1996)

Ramiro de León Carpio tomó posesión como Presidente de la República el 6 de junio de 1993. En su discurso de toma de posesión,
de León se comprometió a defender las libertades públicas, a hacer cumplir el imperio de la ley, a encarar con decisión los agudos
problemas socioeconómicos, a avanzar en la negociación con la guerrilla y a infundir un "impulso ético" y la "depuración" de las
instituciones.223

Anteriormente de León junto con su primo Jorge Carpio Nicolle, fundó la Unión del Centro Nacional (UCN) como una opción de
centroderecha basada en el liberalismo social y opuesta al autoritarismo que había hecho estragos en el empobrecido país después de
más de dos décadas de insurgencia guerrillera.

El 14 de agosto de 1994 se eligieron 80 de los 116 escaños del Congreso y el partido más votado fue la formación derechista del
expresidente de facto Ríos Montt, el Frente Republicano Guatemalteco (FRG). El 12 de noviembre de 1995 tuvieron lugar unas
elecciones generales con una campaña excepcionalmente pacífica y por concurrir opciones de izquierda, coaligadas como Frente
224
Democrático Nueva Guatemala (FDNG, considerado cercana a la URNG), cosa que no sucedía desde 1954.

El vencedor en la segunda vuelta del 7 de enero de 1996, el centroderechista Álvaro Enrique Arzú Yrigoyen, del Partido de Avanzada
Nacional (PAN), fue quien recibió la banda presidencial siete días después.

Finalización de la guerra y firma del Acuerdo de paz firme y

duradera

Gobierno de Álvaro Arzú

El 14 de enero de 1996, tomó posesión al cargo de Presidente de la República, Álvaro Arzú, del Partido de Avanzada Nacional.225

Álvaro Arzú, Presidente
de Guatemala (1996-
2000), durante su
gobierno culminaron los
Acuerdos de Paz.
Arzú ya había mantenido contactos con la comandancia
guerrillera y había hecho de la conclusión del proceso de
negociaciones un eje de su campaña electoral. El 20 de
marzo de 1996 el Gobierno y la URNG proclamaron
sendos altos el fuego y en los meses sucesivos fueron
alcanzando los acuerdos sectoriales. El 6 de mayo se
firmó en México uno sobre Aspectos Socioeconómicos y En el Palacio Nacional de la
Situación Agraria, y el 20 de septiembre el mismo Cultura fue firmado el
escenario produjo otro sobre el Fortalecimiento del Acuerdo de Paz Firme y
Poder Civil y la Función del Ejército en una Sociedad Duradera el 29 de diciembre
Democrática. En octubre culminó el proceso de desarme de 1996.

y desmantelamiento de los Comités Voluntarios de

Defensa Civil.226

El 29 de diciembre del mismo año, se firma el Acuerdo de paz firme y duradera, este fue el último de los Acuerdos de Paz suscrito
por el Gobierno de la República de Guatemala y la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca. Este documento integra todos los
acuerdos suscritos a partir del Acuerdo marco sobre democratización para la búsqueda de la paz por medios políticos, para alcanzar
227
soluciones pacíficas a los principales problemas que generaron la guerra civil.

Cerca de las 8 P.M. (hora de Guatemala), Arzú salió a la tarima principal ubicada frente al Palacio Nacional de la Cultura y se dirigió
a la multitud diciendo: "Pueblo de Guatemala, la Paz ha sido firmada", la firma de los Acuerdo de Paz que habían comenzado en
228
1991, habían finalizado y con ello también finalizaba la guerra que duró más de 36 años.

Acuerdos de Paz
 Lugar y fecha de
No. Nombre del acuerdo
suscripción
Acuerdo marco sobre democratización para la búsqueda de la paz por medios Querétaro, México,
1
políticos (Acuerdo de Querétaro) 25 de julio de 1991
México, D.F.,
2 Acuerdo global sobre derechos humanos México, 29 de marzo de
1994

Acuerdo para el reasentamiento de las poblaciones desarraigadas por el Oslo, Noruega, 17

3
enfrentamiento armado de junio de 1994
Acuerdo sobre el establecimiento de la Comisión para el esclarecimiento histórico Oslo, Noruega, 23
4 de las violaciones a los derechos humanos y los hechos de violencia que han
causado sufrimientos a la población guatemalteca de junio de 1994

México, D.F.,
5 Acuerdo sobre identidad y derechos de los pueblos indígenas México, 31 de marzo de
1995
México, D.F.,
6 Acuerdo sobre aspectos socioeconómicos y situación agraria México, 6 de mayo de
1996
México, D.F.,
Acuerdo sobre fortalecimiento del poder civil y función del Ejército en una sociedad
7 México, 19 de
democrática
septiembre de 1996
Oslo, Noruega, 4
8 Acuerdo sobre el definitivo cese al fuego
de diciembre de 1996
Estocolmo, Suecia,
9 Acuerdo sobre reformas constitucionales y régimen electoral
7 de diciembre de 1996

Acuerdo sobre bases para la incorporación de la Unidad Revolucionaria Nacional Madrid, España, 12
10
Guatemalteca a la legalidad de diciembre de 1996
Ciudad de
Acuerdo sobre el cronograma para la implementación, cumplimiento y Guatemala, Guatemala,
11
verificaciónde los acuerdos de paz 29 de diciembre de
1996
Ciudad de
12 Acuerdo de paz firme y duradera Guatemala, Guatemala,
29 de diciembre de
1996

Disculpa del presidente de los Estados Unidos

Véase también: Bill Clinton
En un viaje oficial a Guatemala en 1999 después de la publiación del reporte de la Comisión para el Esclarecimiento Histórico el
presidente de los Estados Unidos Bill Clinton emitió una disculpa oficial declarando: «Es importante que yo exprese claramente que
fue un error proporcionar apoyo para las fuerzas militares o unidades de inteligencia que se involucraron en represión violenta y
generalizada del tipo descrito en el reporte.»229

Bando del gobierno de Guatemala y aliados

Fuerzas Armadas de Guatemala

Corresponde a todas las fuerzas militares del gobierno guatemalteco, que agrupa al Ejército de Guatemala, la Armada de Guatemala,
la Fuerza Aérea Guatemalteca, así como la división de fuerzas especiales del ejército y que desde 1962 hasta 1988 se enfrentaron con
todos los grupos guerrilleros de laUnidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca.
Se le atribuye la mayoría de las masacres perpetradas durante el conflicto armado.

Las Patrullas de Autodefensa Civil

Las PAC se crearon en 1981 durante la presidencia del general Romeo Lucas García
(1978-1982), legalizadas durante el gobieno de Efraín Ríos Montt, fueron grupos
paramilitares con la finalidad de involucrar a la población civil a prestar un servicio
militar, autorizados y coordinados por el Ejército de Guatemala, para teóricamente
230
proteger a sus comunidades de la guerrilla guatemalteca. Bandera oficial de la República
de Guatemala.
Militantes de la Liberación Nacional
Corresponde a todos aquellos partidarios del Movimiento de Liberación Nacional
(partido de extrema derecha), los cuales crearon grupos paramilitares con el fin de enfrentarse con la guerrilla en apoyo al Ejército de
Guatemala.231 232

Aliados internacionales

Estado de Israel
El ejército guatemalteco mantuvo fuertes lazos de cooperación con Israel, el que le empezó a vender y enviar armas a Guatemala
durante el gobierno del general Laugerud García.19 El Instituto Internacional para Investigaciones de Paz de Estocolmo ha calculado
que el 39% de las armas importadas por Guatemala entre 1975 y 1979 provenían de Israel.233 La infantería guatemalteca fue
equipada con varias configuraciones del fusil Galil 5.56×45mm y un número reducido de ametralladoras Uzi de 9mm ambas
fabricadas por Israel Military Industries (IMI). Israel también el principal proveedor de armamento de Argentina desde finales de
1978 hasta que el gobierno de los Estados Unidos suspendió la ayuda a la junta militar argentina. El gobierno militar de Argentina
234
también le vendió armas israelíes a Guatemala en varias ocasiones.

En 1981 el Jefe del Estado Mayor del ejército de Guatemala dijo que «el soldado israelí es el modelo para nuestros soldados».
Después del 23 de marzo de 1982, el día del golpe de estado de los oficiales jóvenes, el general Ríos Montt le dijo a ABC News que
su éxito se debía a que sus soldades «eran entrenados por israelíes». No hubo mayores protestas en Israel por su presencia en
Guatemala, y eso que el apoyo no era ningún secreto.235 Ahora bien, a pesar del reconocimiento público que las autoridades
guatemaltecas decían de Israel, por lo menos hubo un alto funcionario guatemalteco que indicó que los israelís estaban cobrando
excesivamente a Guatemala por sus armas. El general Héctor Gramajo, quien luego sería ministro de la Defensa Nacional, dijo en
una entrevista que «quizá los israelíes nos enseñaron inteligencia pero por razones comerciales... Los halcones ―vendedores de
236
armas israelíes― se aprovecharon de nosotros y nos vendieron el armamento al triple del precio real».

Bando de la guerrilla guatemalteca

La Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca
Fue fundada el 7 de febrero de 1982, como resultado de la coordinación de los cuatro
grupos guerrilleros más importantes de Guatemala. Estas guerrillas eran: Ejército
Guerrillero de los Pobres (EGP), la Organización del Pueblo en Armas (ORPA), las
Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR), y el Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT).237

El Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre fue el primer

movimiento guerrillero formado en el oriente del país a principio de
1962, estuvo activo por casi diez años hasta su disolución en
1971.72 Bandera oficial de las guerrillas
de la URNG.
Las Fuerzas Armadas Rebeldes fueron la primera organización
guerrillera de Guatemala. Fue fundada a finales de 1962 a partir de
la unión entre el Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre, el movimiento estudiantil 12 de Abril, y el
destacamento 20 de octubre del Partido Guatemalteco del Trabajo. Las Fuerzas Armadas Rebeldes FAR
encararon la tensión entre la dirección política y militar de la lucha
 encararon la tensión entre la dirección política y militar de la lucha
guerrillera. Inicialmente se acordó que el PGT se haría cargo de lo
político y las FAR de lo militar. Esta división artificial fracasó y
condujo a permanentes conflictos, hasta que en 1971 se
disolvieron.72

El Ejército Guerrillero de los Pobres, surge a inicios de 1972, a partir

de la crisis de las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR), a finales de la
década de 1960. Sus operaciones tuvieron lugar en el Altiplano
Noroccidental y Central, cubriendo los departamentos de
Huehuetenango, El Quiché, Alta Verapaz y Chimaltenango. A esta Bandera del Movimiento
agrupación guerrillera se le atribuyen la mayoría de masacres y Revolucionario 13 de Noviembre.
ataques terrorista cometidos por la guerrilla a lo largo de la guerra
civil.238

La Organización Revolucionaria del Pueblo en Armas, organización

guerrillera y terrorista, creada a principios de 1982, es responsable
de la mayoría de masacres cometidas por la guerrilla a
comunidades indígenas.239

Consecuencias de la guerra
Según el Informe de Recuperación de la Memoria Histórica (REMHI) y el Programa Bandera de las Fuerzas Armadas
Nacional de Resarcimiento (PNR) hubo cerca de doscientos mil muertos, cuarenta y Rebeldes (FAR).
cinco mil desaparecidos, y cerca de cien mil desplazados, la mayoría de los cuales
emigraron a México, Honduras y Estados Unidos.240

El aumento de la pobreza fue una de las principales consecuencias de la guerra que asechó al país, debido a la militarización del país
y a la instalación clandestina de la guerrilla los cuales no permitían un desarrollo económico sustentable.;240 asimismo, dejó a la
241
población desconfiando de las instituciones gubernamentales por la corrupción que existe dentro de estas.

Sin embargo, la desintegración familiar y el daño psicológico consecuencia de la represión, principalmente de la población maya que
huyó atravesando las selvas y que regresaron a Guatemala, ha quedado marcado en la faz de sus recuerdos, luchando nuevamente
para construir una nueva vida y una inserción equitativa en la sociedad guatemalteca, reconstruyendo nexos sociales, económicos y
culturales con las antiguas comunidades.

Posguerra

Asesinato de Juan Gerardi

Monseñor Gerardi, obispo
emérito de Santa Cruz del
Quiché.
La noche del 26 de abril de 1998, el obispo
Juan José Gerardi fue asesinado a golpes en
la cabeza, esto ocurrió en el garaje de la
casa parroquial de San Sebastián, de la
zona 1 de la Ciudad de Guatemala. Dos
días antes había publicado el informe
"Guatemala: Nunca más", este reporte
exponía a miles de testigos y víctimas de la Informe de Recuperación de la
represión estatal y culpaba de la mayoría de Memoria Histórica (REMHI).
crímenes al ejército de Guatemala. En las
investigaciones se documentaron más de
54,000 violaciones a los Derechos Humanos durante la dictadura militar (1960-1996).
La autoría de la mayoría de brutalidades, según pruebas fehacientes, incluidas masacres,
torturas, violaciones masivas, desapariciones forzadas, mutilaciones y otros crímenes, se
le atribuyó a las fuerzas del Estado.242 la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, (AAAS, por sus siglas en inglés)
entidad que publicó el reporte de la Comisión ya mencionada, fue quien realizó el trabajo estadístico sobre el número reportado de
muertes, e indicó que el mismo es únicamente un estimado,243 ya que en las tres fuentes consultadas para el efecto no se reportaron
más de 25,000 muertes documentadas: 24,900 fallecidos por la Comisión para el Esclarecimiento Histórico, 8,533 fallecidos por la
Corte Interamericana de Derechos Humanos y 21,200 fallecidos por la REHMI243 Éste análisis estadístico de la AAAS se encuentra
en la publicación del reporte de la Comisión para el Esclarecimiento Histórico, específicamente en el Anexo III: Metodología
Intermuestra I: Introducción y resumen.244

En el reporte retrospectivo se presentaron miles de testimonios recogidos en todo el país, que fueron relatando cuarenta años de
memoria de represión: doscientos mil guatemaltecos muertos, cincuenta mil desaparecidos, un millón de exiliados y refugiados,
doscientos mil huérfanos, cuarenta mil viudas. Nueve de cada diez víctimas eran civiles desarmados, en su mayoría indígenas. En el
90% de los crímenes, la responsabilidad era del ejército o de bandas paramilitares que se relacionaban con 245
él.

El trabajo de recuperación histórica que Gerardi y su equipo realizaron, sería fundamental en las labores posteriores de la Comisión
para el Esclarecimiento Histórico (CEH), entidad auspiciada por la ONU, instalada en virtud de los Acuerdos de Paz de 1996. La
comisión de Naciones Unidas llegó a conclusiones similares que el proyecto histórico que dirigió el obispo, responsabilizando al
246
ejército de más del 90% de los crímenes perpetrados durante las cuatro décadas de confrontación política.

Películas sobre la guerra

«When The Mountains Tremble - 1983 (en español, Cuando las montañas tiemblan)]». YouTube. 1983. Consultado
el 19 de agosto de 2014. «Documental elaborado por la guerrila guatemalteca: narrado por una joven Rigoberta
Menchú, describe la contrainsurgencia en Guatemala durante el gobierno del general Efraín Ríos Montt.»
Nairn, Allain (1983). «Titular de Hoy: Guatemala. Parte 3 de 5». YouTube. Consultado el 21 de febrero de 2014.
Granito de arena - 2010 (documental).

Véase también

Principales protagonistas
United Fruit Company
EXMIBAL
Jacobo Árbenz Guzmán
Miguel Ydígoras Fuentes
Rigoberta Menchú
Kjell Eugenio Laugerud García
Fernando Romeo Lucas García
Efraín Ríos Montt

Víctimas
Oliverio Castañeda de León
Manuel Colom Argueta
Irma Flaquer
Alaíde Foppa
Alberto Fuentes Mohr
Adolfo Molina Orantes
Víctimas del incendio de la Embajada de España en Guatemala
Gregorio Iujá Yoná
Sacerdotes católicos asesinados en Guatemala
Notas y referencias

Notas
a. La URNG fue resultado de la fusión de los grupos armados izquierdistas EGP, ORPA, FAR y PGT, apoyados por el
FDR de El Salvador y el NDF del Nicaragua. Las PAC fueron milicias locales creadas por el gobierno
guatemalteco.28
b. Julio César Méndez Montenegro fue nombrado como candidato presidencial luego de que su hermano, Mario
Méndez Montenegro, muriera en forma misteriosa ―aunque el hecho fue considerado como suicidio―.
c. Lo cual era muy posible debido a las deudas que dejara su antecesor, el general José María Reyna Barrios tras el
fracaso de la Exposición Centroamericana ―que pretendía promocionar un ferrocarril transoceánico en
Guatemala― y la caída de los precios del café.
d. Entre ellos los ganadores del premio Nobel: Miguel Ángel Asturias (con sus novelas Viento Fuerte, El papa verde y
Los ojos de los enterrados), Pablo Neruda con su poema United Fruit Company y Gabriel García Márquez con su
novela Cien años de soledad.
e. Entre dos continentes, notas de un viaje a Centroamérica (1920). 34

f. Tras su derrocamiento, en diciembre de 1921, su sucesor el general José María Orellana ―que había sido jefe del
Estado Mayor de Estrada Cabrera― ratificó todos estos contratos
g. Compañía de la United Fruit Company
h. El contrato era lescivo para Guatemala y se refería a hacer los arreglos necesarios a efecto de principiar los trabajos
del Ferrocarril, que pondría en comunicación a Guatemala con El Salvador, en la ruta Zacapa-Anguiatú- frontera con
El Salvador
i. Existía el gobierno fascista de Benito Mussolini en Italia, la dictadura del PRI en México y la dictadura imperial de
Hirohito en Japón; además, pronto se instaurarían los regímenes fascistas de Adolfo Hitler en Alemania (1933)y de
Francisco Franco en España (1936).
j. Esta medida no provocó resistencia, porque se les empezó a pagar en efectivo en lugar del uso de unas tarjetas que
solo podían revender tras aceptar fuertes descuentos.
k. Hubo tres bases en el país: El Aeropuerto «La Aurora» en la Capital, en el Puerto de San José en el Pacífico, y en
Puerto Barrios en el Caribe.
l. Días después, Ponce Vaides y el Director de la Policía Nacional, Coronel Moisés Evaristo Orozco, fueron acusados
como autores intelectuales del asesinato.
m. Cada vez que se sospechaba un complot en contra del gobierno, se restringían las libertades civiles, los
sospechosos eran apresados y luego enviados al exilio
n. Es decir, que optó por favorecer a los sectores de la población urbana y ladina que conforman lo que algunos
sociólogos llaman «las instancias morales de la sociedad», o sea, la universidad, los centros de enseñanza
secundaria (que duplicó en los primeros 6 años), los tribunales, la burocracia (principalmente la militar), la prensa,
las iglesias, los intelectuales, los profesores y los profesionales universitarios, a los que se englobó a través de la
colegiación obligatoria.
o. El texto completo se puede encontrar en Congreso de la República de Guatemala: Decreto 900 (http://old.congreso.
gob.gt/archivos/decretos/1952/gtdcx900.pdf). Consultado el 13 de agosto de 2014.
p. La United Fruit Company es la única corporación norteamericana que se ha sabido que tiene su propio código en la
CIA
q. Inicio de la Perestroika en 1985, caída del muro de Berlínen 1989 y golpe de Estado en la URSSde 1991)
r. Como el caso de la Operación Ajax en Irán que los Estados Unidos promovieron para asegurarse el petróleo de ese
país, o el golpe de Estado de 1954 que la UFCO patrocinó para derrocar al gobierno de Jacobo Árbenz y seguir
aprovechando las generosas concesiones que le hicieran los gobiernos guatemaltecos de Estrada Cabrera, Orellana
y Ubico. Por su parte, la Unión Soviética aprovechó los recursos naturales de sus aliados e incluso realizó
invasiones para asegurarse mayores recursos, como la que realizó en Afganistán en 1979.
s. Cuyo nombre real era Julio César Macías.
t. Cuyo nombre real era Jorge Ismael Soto
u. Sin embargo fue la sangre de los líderes y pueblos desarmados, más que la de los comandos armados, la que se
derramó.
v. Algunos de ellos violentos regímenesautoritarios y totalitarios.
w. Manuales militares de instrucción de esta iniciativa, entonces confidenciales, se desclasificaron o publicaron en 1996
por el Pentágono.
x. Uno de los más celebres manuales de tortura utilizados en dicha escuela es el KUBARK; en él se describe el
proceso de tortura mediante descarga eléctrica; estos manuales fueron desclasificados por la CIA en 1994.
y. Su secretario privado siempre fue un miembro de dicha orden conservadora y Casariego frecuentemente visita
España para ordenar a grupos de sacerdotes delOpus Dei.
 z. Investigaciones demostraron que fue mutilado y quemado durante 5 días y que sus torturadores le recitaban su
propio poema «Vámonos patria, a caminar» durante el suplicio.
aa. Mijangos López no creía fueran a atentar contra su vida, ya que se encontraba en silla de ruedas desde 1958.
ab. párroco y coordinador de la Cooperativa de Santa María Tzejá, población que en la práctica era la mayor base de
apoyo del EGP en Ixcán
ac. Coordinador de Acción Católica a nivel nacional en Guatemala; años después escribiría un libro llamado Masacres
en la Selva en donde describe las masacres que ocurrieron en el Ixcan en 1982.
ad. La Policía Militar Ambulante (PMA) era un cuerpo dentro del Ejército con funciones de investigación, captura y
consignación a los tribunales. Fue instaurada en 1962, y servía como unidad de control interno, para conocer y
resolver los casos disciplinarios en que se encontraban involucrados militares de alta. En 1997, a raíz de los
compromisos de los acuerdos de paz, dejó de existir .
ae. Sebol finalmente adoptó el nombre de «Fray Bartolomé de las Casas», municipio creado en 1983 enAlta Verapaz.
af. El Estor es un municipio de Guatemala que se encuentra en el extremo del departamento de Izabal: colinda con los
departamentos de Alta Verapaz, Petén y Zacapa. Específicamente, El Estor limita así:
- Con el Departamento deZacapa: al norte de Gualán, Teculután y la cabecera departamentalZacapa
- Con el Departamento deAlta Verapaz: al este de Panzós, Senahú, Cahabón y Chabal
- Con el Departamento deIzabal: al oeste de Livingston y Los Amates
- Con el Departamento deEl Petén: al sur de San Luis municipio del departamento dePetén.
Asimismo, en el municipio de El Estor se encuentra el límite de el lago de Izabal el cuál recorre hasta los límites del
territorio entre Livingston en el norte y Los Amates en el sur.
Referencia: «Ubicación y acceso de el municipio de El Estor» (http://www.chimaltenango.org/departamentos/izabal/e
l-estor). Chimaltenango.org. Consultado el 17 de septiembre de 2014.
ag. En 1983, se supo que Fernando Romeo Lucas García, Kjell Eugenio Laugerud García, entre otros militares,
prácticamente poseían el 60% del territorio de Alta Verapaz y que Carlos Arana Osorio tenía intereses económicos
en una petrolera que exploraba laFranja Transversal del Norte.
ah. Adelina Caal ―conocida como Mamá Maquín― fue una mujer con un liderazgo reconocido en la zona. Dicen que
tenía poder de convocatoria entre la gente, que promovía la reinvidicación de la tierra y que impulsaba las
actividades culturales de lapoblación kekchí.
ai. El estudiante Oliverio Castañeda de León (de 23 años), Secretario General de la AEU, lideró acciones frente al
Gobierno, principalmente en esta protesta por la Masacre de Panzós. El 20 de octubre de 1978 fue asesinado en la
calle por dirigir las protestas contra esta masacre.
aj. En esa ocasión fueron secuestrados 32 participantes cerca del Parque Centenario. Los cadáveres de 28 de ellos
aparecieron torturados días después.29
ak. El gobierno de Lucas García es señalado como uno los mayores responsables de las violaciones de los derechos
humanos en Guatemala en los informes Guatemala, Memoria del Silencio, de la ONU, y Guatemala, Nunca Más, del
obispo Juan Gerardi. Romeo Lucas era uno de los acusados ante la Audiencia Nacional española por Rigoberta
Menchú, como uno de los responsables directos del brutal asalto a la Embajada de España en Guatemala, el 31 de
enero de 1980, donde, entre otras personas, murió calcinado Vicente Menchú, padre de la Premio Nobel de la Paz
1992.130
al. En 2011, Esthela de Matta viuda de Furlan, presidenta de la Asociación de Viudas de Militares y Especialistas del
Ejército de Guatemala (ASOMILGUA) presentó una demanda contra 36 integrantes del Ejército Guerrillero de los
Pobres (EGP) y el Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT). Específicamente, señaló como responsables a
confirmar, a los encargados de los frentes terroristas «Augusto César Sandino» (FACS) y «Otto René Castillo»
(FORC) del EGP; los frentes terroristas «PGT -6 de Enero»; «PGT Alamos» o «palomas azules» y «Comisión militar»
(COMIL) del PGT.132
am. Figueroa, Luis (29 de noviembre de 2011). «Bombazo en el parque central» (https://plus.google.com/photos/107834
783509129115921/albums/5680585460389005073?banner=pwa) . Google photos plus. Consultado el 25 de octubre
de 2014. «Imágenes de los ataques se pueden ver en el sitio web de Luis Figueroa».
an. Según información suministrada por la zona militar 19, los puentes destruidos en la ruta interamericana CA-1 en el
departamento de Huehuetenango en 1982 fueron: el puente Pucal ubicado en el kilómetro 243; el puente San Juan,
ubicado en el kilómetro 280, el puente Chanjón, ubicado en el kilómetro 295, el puente El Cable, ubicado en el
kilómetro 308, y el puente El Boquerón, ubicado en el kilómetro 315.
ao. El Banco no reparó los vidrios de los pisos superiores, pero las instalaciones fueron reacondicinadas y continuaron
funcionado.
ap. Las regiones más bombardeadas fueron las comunidades del área ixil y Sacapulas en Quiché, algunas zonas de
Baja Verapaz y de Huehuetenango.149
aq. Desde finales de 1980 el Ejército aplicó la denominada estrategia de tierra arrasada. En algunas comunidades de la
región los militares obligaban a todos los vecinos a abandonar sus casas y concentrarse en la cabecera municipal
bajo control militar. Unas familias obedecían; otras, se refugiaban en la montaña. A la población maya k'iche' que se
refugió en la montaña, el Ejército la identificó con la guerrilla. La sometió a un cerco militar, a continuos ataques que
imposibilitaron su alimentación, alojamiento y asistencia médica. Estas poblaciones permanecieron entre uno y dos
años en las montañas de los alrededores de sus comunidades, para desplazarse después hacia las Guacamayas,
donde quedaron aisladas por la persistencia del asedio militar . Muchas personas murieron de hambre.149
ar. Entre las fuerzas del ejército y las de elementos guerrilleros de laURNG
as. Unos en la Sierra Ixil, y otras en el Ixcán, fronterizo con México
at. Colom había sido director delCentro de Estudios Urbanos y Regionales (CEUR)de la Universidad de San Carlos de
Guatemala y dirigente político del Frente Unido de la Revolución (FUR). Junto a Fuentes Mohr fueron los más
destacados miembros de la oposición política legal. Sus muertes cerraron, aún más, el espacio político
guatemalteco. Estos asesinatos y amenazas en contra de dirigentes del FUR y el PSD continuaron en 1979 y 1980,
y en años posteriores en contra de laDemocracia Cristiana Guatemalteca.
au. Conocida coloquialmente por los estudiantes de la universidad como «el Iglú» por su particular estilo arquitectónico.
av. Ríos Mont fue candidato de la Democracia Cristiana guatemalteca en las elecciones de 1974, y entonces aseguró
que había sacado más votos que el general Eugenio Laugerud García, pero el Congreso designó presidente a este
último, que era candidato de los sectores oficiales. 155

aw. Originalmente se dijo que los militares habían anunciado la formación de una «Junta representativa de Gobierno»
cívico-militar y la celebración de nuevas elecciones en el país, «donde la voluntad del pueblo sea respetada»; pero
esto nunca se materializó.155
ax. El candidato presidencial del MLN era Mario «el Mico» Sanvodal Alarcón, quien era el hombre fuerte del partido y de
los gobiernos militares anteriores; sin embargo, padecía de cáncer en la garganta y no podía hablar con claridad,
por lo que se llamó a Lionel Sisniega Otero en su lugar .
ay. Esta entrevista fue utilizada luego en el juicio por genocidio que se le hizo en 2013.
az. La bandera de Guatemala.
ba. La bandera del comunismo internacional.
bb. Se refiere aquí a los frentes guerrilleros de la URNG.
bc. Una caballería es una unidad de medida no estandarizada de superficie que utilizaban los conquistadores españoles
durante la época colonial en América y que aún es utilizada en varios de estos países. En Guatemala equivale a
45 Ha (1267 m2).
bd. El Estado de Sitio duró ocho meses y tres semanas continuos y la movilización de tropas del ejército fue del sesenta
por ciento para concentrarlas en la zona noroccidental del país. También se realizó un reclutamiento forzoso para
servicio militar de hombres comprendidos entre 18 y 60 años de edad.
be. Todas estas modificaciones y derogaciones, fueron redactadas por el abogado Manuel de Jesús Tánchez. Tánchez
fue quien redactó la proclama del golpe de estado de marzo del 1982, el que escribió el Estatuto Fundamental de
Gobierno, el decreto de Estado de Sitio, y cada una de las modificaciones a los decretos de los Tribunales de Fuero
Especial desde su creación. Tánchez, en la derogación de agosto, sin embargo, dejó vigentes las sentencias
impuestas que no eran de muerte.
bf. Los jueces secretos que mencionaron fueron tres: “Roberto Pastor Cojulum, excandidato a la constituyente en junio
de 1984 y exasesor jurídico de la Guardia de Hacienda; coronel Óscar Diemek Gálvez, subdirector de la Guardia de
Hacienda; y Óscar Méndez Arroyave, subdirector de la Granja Penal Pavón.
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autobiográfico presentado en su libro fue puesto en duda, el comité Nóbel manifestó que eso no era suficiente para
rescindir su premio.»
bh. De acuerdo a investigaciones que se realizaron posteriormente, determinaron que Ligorría tenía fuertes vínculos con
una «mara» de la zona 18, cuyos miembros andaban armados (los estudiantes universitarios sospechaban que las
«maras» habían sido formadas por el ejército). además siempre anduvo acompañado por 3 ó 4 supuestos
«estudiantes de Derecho» que nunca fueron registrados en dicha facultad. Ligorría también estaba afiliado al Partido
Socialista Democrático (PSD) y aunque derrochaba dinero en sus actividades universitarias, mantuvo siempre un
discurso revolucionario, era miembro ORPA y mantuvo contacto con Danilo Rodríguez, delegado de las FAR para el
trabajo de masas de la URNG.149

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Lectura recomendada

En español
Sas, Ángel (12 de mayo de 2013). «CACIF pide anular fallo por genocidio contra Ríos Montt». Prensa Libre
(Guatemala). Archivado desdeel original el 8 de enero de 2015. Consultado el 26 de octubre de 2013.

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Chicago, Illinois: University of Chicago Press.
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Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press.ISBN 9780807842041.

Enlaces externos
Documental fílmico The Field Museum sobre Guatemala en 1934:

1. Parte 1: United Fruit Company en Izabal

2. Parte 2: Antigua Guatemala, Chinautla, Chichicastenango y Lago de Atitlán
3. Parte 3: Finca cafetalera
4. Parte 4: United Fruit Company en Tiquisate
Ni uno vivo: Tragedia en la Embajada de España en Guatemala: Documental sobre los hechos acontecidos el 31 de
enero de 1980 en la Embajada de España en Guatemala. Presenta entrevistas con los principales participantes,
entre sobrevivientes y periodistas que cubrieron los hechos.
When The Mountains Tremble - 1983 (en español: Cuando las montañas tiemblan): Narrado por una joven
Rigoberta Menchú, describe la contrainsurgencia en Guatemala durante el gobierno del general Efraín Ríos Montt
desde la perspectiva de la guerrilla guatemalteca.

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