Momento de un dipolo

Momento dipolar en la molécula de agua

Si una carga eléctrica puntual se encuentra en una región donde hay un campo
eléctrico experimenta una fuerza coulombiana.

Un campo eléctrico homogéneo o uniforme es aquél en el cual la magnitud y

dirección de son las mismas en todos los puntos. En consecuencia, en un
campo semejante las líneas de fuerza son paralelas.

Si se coloca un dipolo en un campo eléctrico con las características

mencionadas, ambas cargas (+Q y -Q), separadas una distancia 2a, experimentan
fuerzas de igual magnitud y de sentido opuesto y , en consecuencia, la
fuerza neta es cero y no hay aceleración lineal (ver figura (a)) pero hay un torque
neto respecto al eje que pasa por O cuya magnitud esta dada por:
.

Teniendo en cuenta que y , se obtiene:

(1).

Así, un dipolo eléctrico sumergido en un campo eléctrico externo , experimenta

un torque que tiende a alinearlo con el campo:

Se define el momento dipolar eléctrico como una magnitud vectorial con

módulo igual al producto de la carga q por la distancia que las separa d, cuya
dirección es la recta que las une, y cuyo sentido va de la carga negativa a la
positiva:

Para valores suficientemente bajos del módulo del campo eléctrico externo, puede
probarse que el momento dipolar es aproximadamente proporcional a aquél. En
efecto:

Siendo α la polarizabilidad electrónica

Debe hacerse trabajo (positivo o negativo) mediante un agente externo para
cambiar la orientación del dipolo en el campo. Este trabajo queda almacenado
como energía potencial U en el sistema formado por el dipolo y el dispositivo
utilizado para establecer el campo externo.

Si en la figura (a) tiene el valor inicial , el trabajo requerido para hacer girar el
dipolo, está dado por:

Teniendo en cuenta la igualdad (1):

Como solo interesan los cambios de energía potencial, se escoge la orientación de

referencia de un valor conveniente, en este caso 90º. Así se obtiene:

Lo cual se puede expresar en forma vectorial:

Potencial de un dipolo eléctrico

El potencial de cargas es:

→ → →
( ) 1
V r =V +(r )+V −( r )= ¿
4 πε 0

Aproximadamente
→
q ¿
V ( r )= r−−r + ¿
4 πε 0 q d cos θ 1 p cos θ
r−r +¿ ≈ = ¿
4 πε 0 r 2 4 πε 0 r 2

O bien, sin pérdida de generalidad,

 →→
→
( ) 1 pr
V r =
4 πε 0 r 3

Campo eléctrico de un dipolo eléctrico

1 xpx + yp y + zp z
V=
4 πε 0 [ x 2 + y 2+ z2 ] 3/2

La componente x del campo eléctrico

→→

Ex= [
−1 p x 3 r p
−
4 πε 0 r 3 2 r 5
2x ]
Por inducción:
→→
→
E=
( )
q 3 r p 2x
4 πε 0 r5