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Rev Esp Patol. 2011;44(2):94—96
R E V I S TA
Patología
www.elsevier.es/patologia
TEMAS DOCTRINALES
Descripción microscópica e inmunohistoquímica en el diagnóstico
anatomopatológico
Microscopy and immunohistochemistry as diagnostic tools in pathology
José M. Vera-Román
Departamento de Anatomía Patológica, Hospital General de Castelló, Castellón de la Plana, España
Recibido el 20 de enero de 2011; aceptado el 21 de febrero de 2011
Disponible en Internet el 5 de abril de 2011
«Yes, I have a pair of eyes,» replied Sam, «and that’s just
it.
If they was pair o’patent double million magnifyin’s gas
microscopes of extra power, p’raps I migth be able to see;
but bein’ only eyes, you see my vision’s limited.»
Charles Dickens (1812-1870), Pickwick Papers
No quisiera yo contrariar a Dickens, pero precisamente
voy a tratar de animar a que se use el «ojo desnudo», sin
más lentes ni aditamentos que los que dotan a nuestros
microscopios ópticos. Pues si no lo ejercitamos, quizás lle-
guemos a la inquietante fábula del Nobel José Saramago,
Ensayo sobre la ceguera, que posiblemente haya querido
decirnos, entre otras cosas, que no demos por hecho lo
que obviamente vemos, sino que nos deleitemos y saque-
mos enseñanzas constantes de lo macro y microscópico de
la vida que nos rodea.
No sé si, por otra parte, nos estará ocurriendo como a los
clínicos: que una detallada, bien redactada, bien hilada y
razonada historia clínica está siendo sustituida por la copia
literal de los informes de alta tecnología, puesta a su dis-
posición con una facilidad «ni-soñada» hace treinta años.
La así llamada historia electrónica está generando un docu-
mento de «corta y pega» en el que es difícil encontrar el
juicio clínico que conjunte anamnesis, exploración y prue-
bas complementarias. Tendríamos que remontarnos a los
grandes maestros clásicos de la anatomía y de la medicina
Correo electrónico: vera jos@gva.es
1699-8855/$ – see front matter © 2011 SEAP y SEC. Publicado por Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
doi:10.1016/j.patol.2011.02.012
E S PA Ñ O L A D E
en general para que con sólo las palabras nos condujeran
a reconocer el proceso que se trate. Por nuestra parte, los
patólogos a menudo estamos anteponiendo los resultados
de una reacción anticuerpo-antígeno1 , principalmente mar-
cada con peroxidasa, a una descripción microscópica, a la
que dedicábamos mucho tiempo en el pasado. No era raro
que, siendo residentes, se nos devolviese al microscopio
cuando, de un «vistazo», el tutor entendiera que aquella
descripción no era lo que él/ella veían.
La meticulosidad, en buena medida, esta reñida con la
prisa. Pero una vez conseguido su propósito, tanto en his-
topatología como en la clínica, adelanta más que repetir y
repetir tinciones inmunohistoquímicas, o, en el caso de la
clínica, repetir y repetir exploraciones y/o pruebas comple-
mentarias. Creo que fue el maestro Juan Rosai quien dijo que
la hematoxilina-eosina era la mejor tinción histoquímica, o
inmunohistoquímica. Otros hemos dicho que hacer más nive-
les de corte en nuestras biopsias es un recurso adicional no
lo suficientemente valorado. Claro, ello debe ser la conti-
nuidad lógica de un tallado macroscópico bien hecho, que
evite el retallar. Y, por extensión, el cirujano debería haber
hecho una escisión correcta tanto para muestrear como para
extirpar el tejido enfermo y proveer con datos clínicamente
significativos. Si tantas repeticiones las tradujéramos a valor
económico, no sería difícil entender por qué, entre otras
razones, el coste de la medicina actual está siguiendo una
curva exponencial.
Bien es verdad que la inmunohistoquímica «dibuja» o
«decora» un componente celular específico (antígeno), y
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Descripción microscópica e inmunohistoquímica en el diagnóstico anatomopatológico
ello nos conduce a su estirpe o filogénesis. Y con esos resul-
tados podemos entrar en algoritmos que nos conduzcan a
un diagnóstico, siempre y cuando estemos avisados de que
la especificidad de la reacción no es absoluta. Yo mismo
me sumé al entusiasmo laudatorio de sus comienzos (1970-
1980); así, en esta misma revista escribí: «y no ha sido hasta
disponer de marcadores de superficie de la serie hemato-
poyética, cuando podremos esperar que las clasificaciones
funcionales iniciadas por Lukes (1975) y Lennert (1975) se
perfeccionen hasta el punto de poder clasificar un linfoma
por su exacta célula proliferante (p. ej., T-helper —–hoy día
CD’s—–), y conocer, además, su interrelación con las otras
series celulares..»2 . Pero en la actualidad, sin ánimo de
interponerme a tan importante herramienta diagnóstica, me
gustaría recordar a nuestros residentes que nuestro oficio
está basado en el espíritu de los anatomistas clásicos, que
incluían macro y microscopia, siempre relacionándolas con
la función. Por ejemplo, ello quedaría resaltado en cirugía:
«un buen cirujano es el que mejor conoce su anatomía» (¡que
tanto podría interesarnos a nosotros mismos como pacien-
tes!).
Algunos ejemplos de descripciones
microscópicas
En este apartado, creo que tenemos que recordarnos todos
los patólogos españoles que actualmente somos, que hemos
aprendido casi todo en la lengua inglesa —–yo sí, desde
luego—–. Así que podríamos, una vez más, traer aquí las del
maestro Rosai3 (cuya lengua materna es latina). Y a mí me
gustaría recordar algunas de mis tiempos de residente:
Alveolar Rhabdomyosarcoma
Tumor with circunscribed to infiltrative margins, with
surrounding and interspersed thick fibrous septa, defining
alveolar spaces where small rounded to oval to multilobula-
ted eosinophilic to clear cells, with rounded hyperchromatic
nuclei, are attached to the septa, or are loose within the
alveoli. Cross cytoplasmic striations might be seen in some
of the tumoral cells.
Infiltrating breast lobular carcinoma
Tumor infiltrating the breast interstitium in indian-file, or
with more dense foci, of small cells with prominent nuclei
of variable density and roundness, or surrounding ducts in a
targetoid pattern, and invading lobules from within and/or
distending them; and, upon depending of the cut, showing
more or less the in-situ lobular component. Calcium micro-
foci can be seen; and some of the tumoral cells could be
more pleomorphic. (Conviene recordar que algunos pueden
ser variablemente positivos para la E-cadherina4 .)
Colonic adenocarcinoma with genetic defect of
mismatch repairing genes (MS1-H)
Tumor mainly found at the right colon, polypoid, with some
ring-cell component, and/or mucinous, but also cribriform,
or poorly differentiated; few, of the medullary type; in
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general, of heterogenous microscopic architecture. Some-
times, with a notable lymphocytic infiltrating component.
And despite its bulkiness with «pushing» margins, and few,
if any, lymph node metastases. (±pT3 N0 M0).
Oligodendroglioma, GII (OMS)
Tumor made up of cells relatively loose and monotonous,
with round dominant nuclei, and prominent nucleoli, with
perinuclear halos as «fried-eggs», migrating into the cor-
tex, forming some microcyst, in a mesh or network of
«chicken-wire» capillaries. Microcalcifications can be seen.
Nodules or ribbons of more compact cellularity might
also be seen. Few to variable cells can resemble astrocy-
tes (minigemistocytes and gliofibrillary oligodendrocytes).
(Paradójicamente, en mi opinión, el oligodendroglioma no
está compuesto de oligodendrocitos prototípicos, con sus
procesos laminares envolventes de la mielina, sino que son
células abortadas en su diferenciación desde las células
madre, lo que constituye una población tumoral de células
gliales de diferenciación intermedia variable, incluso glio-
neural.)
No hay que olvidar que las características microscó-
picas que tenga un tumor hay que situarlas (encajarlas)
rigurosamente en su contexto anatomoclínico; p. ej., loca-
lización, radiología, clínica y laboratorio; si no, tendríamos
que abundar en diagnósticos diferenciales, con lo cual sería-
mos pocos concluyentes o definitorios, o de poco habría
servido dedicarle tanta atención a la fase microscópica de
su estudio. Y otra observación: si nos mantenemos atentos a
los análisis moleculares (biología molecular) de los tejidos o
tumores con los que trabajamos a diario, también podre-
mos encontrar que ciertas características microscópicas
podrían, por ejemplo, orientarnos a una expresión genómica
particular5,6 . Y en estos últimos aspectos, la microscopia
electrónica parece haber quedado eclipsada por la inmuno-
histoquímica y la biología molecular, pero recordemos que
en los años ochenta conseguíamos diagnósticos rápidos y
concluyentes, en tres jornadas o menos, polimerizando la
resina a altas temperaturas (p. ej., gránulos de Birbeck en
la histiocitosis de células de Langerhans, cuando, hoy día,
el CD1a puede mostrar muy variables resultados).
Conclusión
Me gustaría haber despertado el entusiasmo de nuestros
residentes por la utilidad de la descripción microscópica,
y no esperar a que la inmunohistoquímica les resuelva el
caso. Ésta debe ser complementaria al razonar diagnós-
tico del patólogo7 . Anecdóticamente, me quedé sorprendido
cuando un examinando de unas pruebas de oferta pública de
empleo apenas hizo un esbozo del caso y de inmediato escri-
bió: «Bien, solicitaría inmunohistoquímica. . .», dejando en
blanco una o más posibilidades diagnósticas que le brindaba
tan humildemente nuestra «gran amiga» la hematoxilina-
eosina.
Bibliografía
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Cote RJ, editors. Immunomicroscopy. A diagnostic tool for the
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