Camilo Torres Tenorio nació en Popayán, el 22 de noviembre de 1766.

Sus padres fueron Jerónimo

de Torres y María Tenorio. Estudió y se doctoró en Derecho Canónico. En su juventud se
entusiasmó con los ideales de la Revolución Francesa. Cuando en 1808, Napoleón impuso como
Rey de España a su hermano "Pepe Botella", Camilo Torres rechazó tal usurpación y apoyó a la
Junta Central de Sevilla. En 1809, escribió el célebre "Memorial de Agravios", donde criticó la
discriminación que sufrían los criollos en el acceso a los puestos públicos del Virreinato de Nueva
Granada. El 20 de julio de 1810 participó en el Cabildo que formó la Junta Suprema de Bogotá. De
1812 a 1816 fue Presidente del Congreso de las Provincias Unidas de Nueva Granada, destacando
por su capacidad patriotismo y oratoria. Lamentablemente, en julio de 1816 fue tomado
prisionero por las fuerzas del general español Pablo Morillo. Murió fusilado en Bogotá, el 5 de
octubre de 1816.

CAMILO TORRES TENORIO

(Popayán 1766 – Bogotá 1816)

El Verbo de la Revolución, nombre con el que también se le conoció a Camilo Torres Tenorio, es
uno de los personajes claves del movimiento independentista de nuestro país. Desde su conocido
Memorial de Agravios escrito en 1809 y titulado originalmente Representación del muy ilustre
cabildo de Santafé a la Suprema Junta Central de España, en el que planteaba el descontento por
la desigual participación política de los criollos frente a los peninsulares y su insistencia en que el
Nuevo Reino de Granada al igual que las provincias españolas se declarara soberana, se convirtió
en uno de los próceres de la independencia. Camilo Torres Tenorio nació en Popayán el 22 de
Noviembre de 1766. Tras vivir en diferentes zonas del occidente del virreinato de la Nueva
Granada, llega a Santa Fe a los 22 años para continuar sus estudios en el Colegio del Rosario,
empezando una agitada vida política que lo llevaría a convertirse en uno de los próceres de
nuestra independencia. El primer hecho que relaciona a Camilo Torres con el ambiente político
que se vivía en la Nuevo Reino de Granada, tuvo lugar cuando tras la Traducción de los Derechos
del Hombre y del Ciudadano, hecha por Antonio Nariño (Santafé, 1793), lo que originó el cierre de
la Tertulia El Arcano Sublime de la Filantropía, la cárcel y el exilio para algunos granadinos y un
proceso seguido contra varios alumnos del Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, entre los
que se contó a Camilo Torres. Allanada su biblioteca, se encontraron gran cantidad de libros en
francés que fueron llevados para que la Inquisición los analizara. En 1808 cuando Napoleón
impone en el trono español a su hermano José y la noticia llegó al Virreinato de la Nueva Granada
el 14 de enero de 1809, Camilo Torres se opuso, y lo manifestó en diferentes espacios. Torres
proponía seguir el ejemplo de las provincias españolas que se proclamaron soberanas para apoyar
al rey Fernando VII (y no para revertir su autoridad), posición que aún sostenía el 20 de julio de
1810. El 19 de abril de 1809 corrió la noticia falsa de la retirada de Napoleón de España, y en la
Nueva Granada se levantó un grito unánime de ¡Viva Fernando VII!. El 12 de junio de 1809 se
celebró una misa solemne ofrecida por el cabildo antes de las elecciones de representantes del
Nuevo Reino en las Cortes de Sevilla, suprema autoridad legislativa; en la terna de preselección de
los santafereños se encontraba Camilo Torres. Fue electo Luis Eduardo Azuola, y Camilo Torres
quedó como asesor del cabildo santafereño. Desde esta posición Torres escribió su célebre
"Memorial de agravios", como respuesta del cabildo de Santafé a La Junta Central Española ante la
intención de permitir la presencia de americanos en la Junta, pero en un número irrisorio. En el
Memorial, Torres expuso las quejas de los neo-granadinos. Sin dejar de alabar a la autoridad
española, criticó su política y exigió la igualdad de derechos políticos para criollos y peninsulares;
expuso cómo el actual sistema educativo era un gravísimo error para la difusión de conocimientos
y cómo España no recibía sino los beneficios que podía obtener de América, pero no oía sus males.

La crueldad de las autoridades españolas en la colonia generaba un proceso de inconformidad tal,

que se produjeron varias manifestaciones de rebelión. El 13 de enero de 1810 se conoció en
Santafé que había sido controlada la insurrección en los Llanos Orientales y decapitados los
patriotas revolucionarios José María Rosillo y Vicente Cadena. La rebelión del 7 de julio de 1810 en
la villa del Socorro y los hechos del 20 de julio de 1810 en Santafé, cuando el español José
González Llorente trató mal a dos criollos un viernes día de mercado, hizo que la muchedumbre
reclamara cabildo abierto. Entre los cabildantes estaban Camilo Torres y José Acevedo y Gómez, el
Tribuno del Pueblo, quienes firmaron el Acta de independencia de la Junta Suprema de Santafé.

Posterior a los hechos del 20 de Julio de 1810, Camilo Torres ocupó el cargo de presidente del
Congreso de las Provincias Unidas entre 1812 y 1814, volviendo a ocupar este cargo entre 1815 y
1816, año en que es tomado prisionero por las tropas de Juan Sámano en julio de 1816, a los 50
años; lo remitieron a Popayán, antes de enviarlo a que lo juzgaran los tribunales del terror en
Santafé, a donde llegó el 2 de octubre. El 4 fue el consejo de guerra y el 5 de octubre de 1816 fue
ejecutado en el Colegio de Santo Tomás, después de serle confiscados sus bienes. Su cabeza se
exhibió en la picota a la salida de Santafé, donde permaneció hasta el 14 del mismo mes, cuando
Morillo permitió que le dieran sepultura por ser el día del cumpleaños del rey Fernando VII.