TIPOS DE IMPACTOS AMBIENTALES

En los últimos años han aumentado los impactos ambientales y es por eso que el medio
ambiente está cobrando mayor reconocimiento e importancia. Además, por ello, también toma
más relevancia el término desarrollo sostenible. Los impactos ambientales son aquellos que
producen una alteración, cambio o modificación en el ambiente, con una determinada
complejidad y magnitud como consecuencia de las actividades humanas. Siempre que existen
actividades antropogénicas se produce un impacto, aunque dependiendo de la actividad estos
serán despreciables o significativos, pudiendo ser también negativos o positivos.

• POSITIVO O NEGATIVO: En términos del efecto resultante en el ambiente.

Los impactos ambientales no solo son negativos, también existen impactos ambientales
positivos, como resultado de una actividad que tiene como fin una mejora y
recuperación de las zonas naturales.

Por un lado, algunos ejemplos de impactos negativos son la contaminación, la

sobreexplotación de recursos naturales, el cambio climático, la degradación ambiental,
la pérdida de biodiversidad por la  destrucción de hábitats naturales.
La extinción de especies polinizadoras, afectando así los medios de supervivencia de
animales y comunidades que dependen de esos alimentos para satisfacer sus
necesidades de nutrición.

Por otro lado, algunos ejemplos de impactos positivos pueden ser, la reforestación, el

uso de energías renovables, una gestión del agua eficiente y un buen tratamiento de
depuración de agua o tener buenos ámbitos de reciclaje.

• DIRECTO O INDIRECTO: Si es causado por alguna acción del proyecto o es resultado del
efecto producido por la acción.

Cuando se habla de impacto ambiental directo se hace referencia a aquel impacto que se aprecia
inmediatamente o en un corto periodo de tiempo. A su vez, pueden ser impactos positivos o
negativos y/o de otros tipos.

Un derrumbe que arrase de inmediato flora, fauna o asentamientos humanos de toda una zona.
Verter sustancias químicas tóxicas en algún río, lo que ocasiona la reducción de la calidad del
agua, cuando disminuye el oxígeno en el agua y existe un aumento de toxinas en el río y se
percibe de inmediato cómo se torna el agua turbia e incluso se puede percibir un olor fétido.
En cambio, el impacto ambiental indirecto igualmente se hace notar después de un largo tiempo.
A su vez, pueden ser impactos positivos o negativos y/o de otros tipos.

Sustancias contaminante en el aire por el aumento del dióxido de azufre derivado de las
emisiones de chimeneas. Esto además de contaminar el aire también causa suelos ácidos, lo cual
es un efecto indirecto en la tierra.
El vertido de sustancias tóxicas a mantos acuíferos a altas temperaturas. Lo que, además de
contaminar el agua, ocasiona un aumento de la temperatura de los cuerpos acuáticos y esto
afecta nocivamente a las especies que habitan en el agua.

• ACUMULATIVO: Es el efecto que resulta de la suma de impactos ocurridos en el pasado o

que están ocurriendo en el presente.

Por un lado, el impacto acumulativo es aquel que se produce por la suma de impactos de
pequeño tamaño a lo largo del tiempo en una misma zona, aunque los impactos son de pequeño
tamaño, su acumulación hace que acaben teniendo un efecto mayor.

Ejemplo: el incremento en la capacidad de producción de la industria de la construcción con un

uso de máquinas más eficientes para la tala de árboles va incrementando la tala sin permitir que
de manera natural un bosque se regenere. El establecimiento de una planta de energía. 

• SINÉRGICO: Se produce cuando el efecto conjunto de impactos supone una incidencia

mayor que la suma de los impactos individuales.

La presencia de calor, oxígeno y combustible, generará en su conjunto incendios forestales.

La contaminación acústica y la contaminación electromagnética, en su conjunto afectan a la
orientación de especies que migran a distintas latitudes del planeta para poder sobrevivir a las
bajas temperatura por cambios estacionales, lo que pone en peligro su vida.

• RESIDUAL: El que persiste después de la aplicación de medidas de mitigación.

Se presenta aún y cuando se han tomado medidas para mitigar un efecto nocivo o impacto
negativo. Como la extinción de especies, aun cuando se difundió la situación de peligro y la
clasificación de especies protegidas.

• TEMPORAL O PERMANENTE: Si por un período determinado o es definitivo.

Posibilidad de revertir. Es decir, que pueden deshacerse sus efectos con el paso del tiempo, por
la propia naturaleza o bien por la intervención humana, siempre que ésta esté enfocada en
restaurar el daño.

Las bajas temperaturas que inunda de nieve las planicies enteras y que al cambiar la temperatura
en la temporada de primavera, nuevamente se logra que la vegetación pueda renacer.
Retirar basura de la orilla de algún manto acuífero antes de que la contaminación hubiese
afectado el ecosistema gravemente.

Es aquel cuyos efectos son irreversibles. Es decir, no pueden restaurarse por ningún medio.

Caza ilegal, indiscriminada o la destrucción de hábitats que ocasiona la extinción de especies.

No existe la posibilidad de resarcir el daño por lo que se vuelve algo permanente.

• REVERSIBLE O IRREVERSIBLE: Dependiendo de la posibilidad de regresar a las

condiciones originales.

Un impacto es reversible cuando la zona o territorio afectado es posible de recuperar gracias

a tratamientos especializados (tratamiento de agua contaminada), restauraciones,
deforestaciones, entre otras acciones. Sin embargo, aquel impacto irreversible hace referencia
a los espacios que no son posible de recuperar, debido a la gran magnitud del impacto o que no
existen tratamientos de recuperación aplicables.