ARAGONITO

El aragonito o aragonita es una de las formas cristalinas del carbonato de calcio

(CaCO3), junto con la calcita y la vaterita. Puede encontrarse en forma de estalactitas, y
también en la concha de casi todos los moluscos y en el esqueleto de los corales. Entre
las variedades del aragonito destaca la llamada flos-ferri (flor de hierro), que se asemeja
a un hermoso coral.
El par aragonito/calcita fue el primer caso de polimorfismo mineral reconocido. Esto
quiere decir que ambos tienen idéntica composición química, pero diferente estructura
cristalina. Debido a esta diferencia, el aragonito es más soluble en agua (e inestable a
temperatura y presión ambiente) que la calcita. De hecho, para periodos geológicos de
tiempo (de 10 millones a 100 millones de años), el aragonito tiende a transformarse en
calcita. Esta última propiedad puede usarse para determinar la edad de ciertas
formaciones rocosas.
El aragonito también pertenece a una serie isomorfa, esto es, un grupo de minerales que
pertenecen a la misma clase y presentan la misma estructura cristalina, pero cuya
composición es diferente. El aragonito contiene sustituciones isomorfas
de bario (witherita), plomo (cerusita), cinc (bromlita) o estroncio (estroncianita). Estos
minerales forman el grupo del aragonito.
En cuanto a las aplicaciones del aragonito, son muy limitadas debido a la inestabilidad
del mineral. El aragonito sólo suele usarse como piedra ornamental o de coleccionismo.

ARAGONITO
Características
Se presenta en color, generalmente, blanco, pero pude aparecer en tonalidades
violáceas, marrones, azules y verdes, dependiendo de la presencia de otros elementos al
momento de la cristalización.
En cuanto a su forma, los cristales de aragonito se presentan romboédricos, de líneas
sencillas. Esto les confiere a los cristales una forma de prisma hexagonal. Este tipo de
cristales presentan un lustre vítreo y una apariencia translúcida o cristalina.
Entre otras de las características físicas podemos hablar de su dureza que es de 3,4 – 4
medidos en la escala de Mohs. Es decir que estamos ante la presencia de un mineral
bastante débil y de baja dureza. La densidad que presenta es de 2,94 gr/cm3, lo que lo
convierte en uno de los minerales de baja densidad.

Origen y morfología
La génesis del aragonito es bastante particular porque su formación es partir de las
aguas termales o las que emergen de los géiseres. Estas aguas, al combinarse con las
rocas muy clientes disuelven los minerales contenidos en las rocas, entre ellos el calcio.

Como resultado de esta combinación, y luego de la evaporación de las aguas termales,

el calcio contenido en ellas comienza a precipitar y al entrar en contacto con el aire, se
combina con el oxígeno y el dióxido de carbono. Esto da lugar a la formación de
cristales de CaCO3.

Este proceso hace que sea posible encontrar cristales de aragonito en cavernas y cuevas,
próximas a conductos de circulación de aguas termales. Pero también es común que este
proceso de precipitación de aguas conteniendo calcio en solución, se encuentre en el
fondo de los océanos, en rocas sedimentarias. 

Principales yacimientos
Los principales yacimientos se encuentran en España. De hecho, su nombre le fue
asignado por el mineralogista alemán, Abraham Gottlob Werner, al provenir los
primeros hallazgos de Molina de Aragón.

Otros importantes yacimientos, donde han hallado cristales de aragonito de importante

tamaño, se ubican en regiones de Polonia, República Checa y Eslovaquia. Recordemos
que no es fácil hallar grandes formaciones de este mineral debido a su alta solubilidad y
su poca resistencia a los procesos erosivos.