5 DEFINICIONES DE DERECHO PENAL

1- El derecho penal es la rama del derecho público que regula la potestad punitiva

(ius puniendi), es decir que regula la actividad criminal dentro de un Estado.

2- Desde un punto de vista formal definimos al Derecho penal como una parte del
ordenamiento jurídico que está constituida por un conjunto de disposiciones legales
que asocian a delitos y estados de peligrosidad criminal, como supuestos de hecho,
unas penas y medidas de seguridad, como consecuencias jurídicas.

3- El derecho penal es el conjunto de normas que se encarga de establecer penas o

medidas de seguridad a conductas de las personas físicas o jurídicas que lesionen
derechos de los demás.

4- El derecho penal Rama del ordenamiento jurídico que, en opinión de Muñoz Conde,
estudia las normas penales, las conductas que las infringen y las sanciones aplicables a
las mismas.

5- El derecho penal Rama del derecho que estudia las normas penales, las conductas
que las infringen y la imposición de penas o sanciones aplicables a los autores de
delitos y faltas.

5 CIENCIAS O DICIPLINA QUE SE DESARROLLA EL DERECHO PENAL

1- criminología forense se centra en las razones de los asesinatos
2- la criminalística lo hace en el proceso de investigación.
3- Derecho constitucional: La Constitución de cada Estado es la que fija las bases y los
límites a los que el Derecho penal deberá sujetarse (limitaciones al ius puniendi), con
principios como el de presunción de inocencia, debido proceso, entre otros.
4- Derecho civil: Muchas de las nociones que se utilizan en el Derecho penal provienen o
son definidas en el derecho civil. Para que haya adulterio, por ejemplo, debe haber
matrimonio, y este es un concepto civil; o para que haya robo, debe haber propiedad.
5- Derecho mercantil: Sucede lo mismo que en el caso anterior. Podemos ejemplificar
con el delito de estafa con cheque, para lo cual es necesario tomar del derecho
comercial el concepto de cheque.
6- Derecho administrativo: Por una parte, el Derecho penal protege la actividad
administrativa sancionando las conductas que atentan contra su debido
funcionamiento; por otra, generalmente, el hecho de revestir el autor del delito
autoridad administrativa agrava la pena. Luego, el ejercicio de la persecución penal, al
estar a cargo de órganos administrativos, acerca también a estas dos ramas del
derecho. Por último, cuando los órganos administrativos imponen sanciones, se ha
entendido que los principios y garantías del Derecho penal son también aplicables en
el ejercicio de esta jurisdicción, aunque con carácter.
PRINCIPIOS DE DERECHO PENAL
1- DERECHO PENAL DE ACTO Y DERECHO PENAL DE AUTOR

Daniela Montoya y Caryn Losada

El sujeto responde por su ser, por sus condiciones sicofísicas o su personalidad, que se
consideran peligrosos para la sociedad, por su supuesta inclinación natural al delito, con un
criterio determinista, de modo que el sujeto resulta condenado por la naturaleza a sufrir las
condenas penales.

Derecho penal de autor, en el que se determina la penalidad de acuerdo a la personalidad del

autor material y de sus "tendencias dañinas".

2- Principio de la tipicidad
Principio del Derecho Sancionador, conforme al cual las normas que establecen
infracciones y sanciones deben aportar una descripción específica y precisa de las
conductas tipificadas y de la sanción correlativa a cada una de ellas

3- El principio de tipicidad es una de las manifestaciones esenciales del principio de

legalidad y exige la más estricta adecuación entre la conducta prohibida descrita en el
tipo y el hecho cometido por acción u omisión.

4- Principio de la proporcionalidad de la pena

el principio de proporcionalidad se erige en un elemento definidor de lo que ha de ser la

intervención penal, desde el momento en que trata de traducir el interés de la sociedad en
imponer una medida de carácter penal, necesaria y suficiente, para la represión y prevención
de los comportamientos delictivos, y por el otro, el interés del individuo en la eficacia de una
garantía consistente en que no sufrirá un castigo que exceda el límite del mal causado, en
otros términos, la minimización de la violencia en el ejercicio del ius puniendi.16 Así, la justa
medida de la pena se configura como un principio rector de todo el sistema penal.

5- La Legalidad Penal

La legalidad Penal o conocido en latín como el principio Nullum crimen, nulla poena sine
praevia lege (Ningún delito, ninguna pena sin ley previa), establece que el delito debe estar
expresamente establecido en una Ley formal, descrito con contornos precisos, de manera de
garantizar al ciudadano, seguridad jurídica; ya que le permite conocer con exactitud la
conducta prohibida y sus consecuencias jurídicas, en el caso de que realice dicha conducta.

6- Principio del Bien Jurídico

Como lo afirma Alberto Arteaga Sánchez:

…todo delito supone la lesión o puesta en peligro de un bien jurídico, en el cual radica la
esencia del hecho punible. Precisamente, el Derecho Penal se destina a proteger bienes y
valores cuyo amparo se considera imprescindible para la existencia de la sociedad. Por tanto,
todo delito supone, por lo menos un peligro para un bien jurídico, no siendo suficiente para
incriminar un comportamiento que aparezca como la simple expresión de una voluntad torcida
o rebelde…
De lo anterior se deduce que este es uno de los principios básicos del Derecho Penal, lo que
significa que las normas jurídicas penales están orientadas hacia la protección de los bienes y
valores jurídicos y la determinación de éstos constituye su razón de existencia.

7- Principio del Hecho

El delito debe consistir en un comportamiento externo concreto o individualizado, por el cual

se sanciona al que realiza dicho comportamiento. Tal situación significa que el Derecho Penal
castiga al sujeto no por su personalidad o por su forma de ser, sino por las conductas de acción
u omisión que haya ejecutado.

8- Principio de Culpabilidad

Este principio consiste en que no puede haber delito ni pena, si no hay culpabilidad del sujeto;
es decir, en la comisión y materialización del hecho punible, debe ser posible la formulación de
un juicio de reproche a su autor, al cual debe pertenecer el hecho, material y espiritualmente.
De allí que con la culpabilidad se puede determinar la intención del sujeto que comete el
hecho punible y su inexistencia, hace imposible la aplicación de las sanciones contenidas en las
normas jurídicas penales.

9- Principio de la Pena humanitaria

Las penas no pueden ser inhumanas y deben estar desprovistas de toda crueldad o
señalamiento infamante, debiendo guardar relación con la gravedad del hecho cometido y
servir a los fines de la prevención general y a los de la recuperación personal y social de quien
ha delinquido.

Es decir no es concebible, que el Estado aplique penas que sean peores que los delitos
cometidos por el sujeto, ya que orientan a la crueldad social y se convertirían los agentes
estatales en peores entes que los propios autores de los hechos punibles.

10- Principio de Proporcionalidad

Este principio responde a la idea de evitar una utilización desmedida o exagerada de las
sanciones que conllevan a una privación o restricción de la libertad y para ello se limita su uso
a lo imprescindible; que no es otra cosa que establecerlas e imponerlas exclusivamente para
proteger bienes jurídicos valiosos. Es decir no toda sanción debe conllevar a la privación de la
libertad, ya que existen otros castigos que tendrían mejor efecto en el sujeto para evitar que
vuelva a cometer la conducta antijurídica.

11- Principio de la Irretroactividad de la Ley Penal

En Derecho penal rige el principio de irretroactividad, que busca proteger a los ciudadanos de
que se les pueda sancionar de manera posterior por un acto que cuando fue realizado no
estaba prohibido. También se aplica este principio de irretroactividad cuando, durante el
proceso se dicta una ley más gravosa para el imputado en cuyo caso la ley derogada mantiene
su vigencia por ser más beneficiosa.

Sin embargo cabe aclarar que dicha irretroactividad no es absoluta, ya que sólo afecta aquellas
normas que perjudiquen al imputado, acusado o condenado, pero no aquellas que le
beneficien, estas, constituyen la excepción al principio de irretroactividad. Por lo tanto, si un
delito es derogado por una ley posterior, o recibe una pena menor; el órgano sancionador
debe aplicar la normativa que le sea más favorable al reo.
 12- Indubio Pro Reo o “ante la duda, a favor del reo”

Es uno de los principios básicos del Derecho Penal que establece que en caso de duda, por
ejemplo, por insuficiencia probatoria, se favorecerá al imputado o acusado (reo). Es uno de los
principales principios del Derecho Penal actual, donde se obliga al Ministerio Público (fiscales)
a probar la culpa del acusado y no a este último su inocencia.

Su aplicación práctica está basada en el principio de que toda persona es inocente hasta que se
demuestre su culpabilidad (principio de presunción de inocencia). En caso de que el juez no
esté seguro de ésta y así lo argumente en su sentencia, deberá entonces dictar un fallo
absolutorio y por ende a favor del condenado.

13- Principio de presunción de inocencia

Es uno de los principios básicos del Derecho Penal actual que establece la presunción de que
toda persona es inocente, hasta que se demuestre lo contrario; dejando dicha carga probatoria
de culpabilidad al ente encargado de la acusación penal ,como es la fiscalía o Ministerio
Público. En consecuencia, de ello solamente a través de un proceso judicial en el que se
demuestre la culpabilidad de la persona, podrá el Estado aplicarle una pena o sanción.

La contraposición de la presunción de inocencia son las medidas precautorias como la prisión

preventiva. En el derecho penal moderno solamente se admiten medidas precautorias cuando
hay riesgo de fuga o peligro cierto de que la persona afecte la investigación del hecho de
manera indebida y se establezcan en consecuencia, ciertas restricciones a la libertad (aunque
no se haya demostrado su culpabilidad) para evitar que se entorpezca la investigación penal.

14- Principio “ONUS PROBANDI” en el Derecho Penal

El principio “ONUS PROBANDI” o Carga de la Prueba en Derecho penal, significa el deber que
tiene el Estado a través de sus órganos especiales para ello (la Fiscalía o Ministerio Público), de
probar la culpabilidad de los acusados por la realización de un hecho punible, ya que de
acuerdo al principio de presunción de inocencia; para castigar al condenado, debe existir plena
prueba de que dicho ciudadano cometió el hecho punible.