Regla de la multiplicación

Regla básica de la multiplicación, la cual se utiliza para calcular P(A y B), la probabilidad de que el
suceso A ocurra en un primer ensayo y que el suceso B ocurra en un segundo ensayo.
Si el resultado del primer suceso
A afecta de alguna forma la probabilidad del segundo suceso B, es importante ajustar la
probabilidad de B para que refleje la ocurrencia del suceso A. La regla para el cálculo de P(A y B)
se denomina regla de la multiplicación porque implica multiplicar la probabilidad del suceso A por
la probabilidad del suceso B (donde la probabilidad del suceso B se ajusta por el resultado del
suceso A).

Notación
P(A y B) = P (el suceso A ocurre en un primer ensayo y el suceso B ocurre en un segundo ensayo).

EJEMPLO

Supongamos que el primer reactivo de un examen es del tipo falso/verdadero y que el segundo es de
opción múltiple con cinco respuestas posibles (a, b, c, d y e). Vamos a usar los dos reactivos
siguientes. ¡Intente responderlos!

1. Verdadero o falso: Una libra de plumas es más pesada que una libra de oro.
2. ¿Cuál de las opciones ha tenido la mayor influencia en nuestra comprensión de la genética?

a. Gene Hackman
b. Gene Simmons
c. Gregor Mendel
d. Los jeans
e. Jean-Jacques Rousseau

Las respuestas a los dos reactivos son V (de “verdadero”) y c.

(La primera pregunta es verdadera. Los pesos de las plumas se expresan en libras Avoirdupois, pero
los pesos del oro se expresan en libras troy).

Calculemos la probabilidad de que si alguna persona hace suposiciones al azar para ambas
respuestas, la respuesta al primer reactivo sea correcta y la respuesta al segundo reactivo también
sea correcta. Una forma de calcular esta probabilidad es elaborar una lista del espacio muestral,
como sigue:

Si las respuestas son conjeturas al azar, entonces los 10 posibles resultados son igualmente
probables, por lo tanto
Esto sugiere que, en términos generales, P(A y B) = P(A) * P(B).

Pero antes de hacer esta generalización, consideremos otro ejemplo.

EJEMPLO Examen de drogas. Si se elige al azar a dos de los sujetos incluidos en la tabla, sin
reemplazo, calcule la probabilidad de que la primera persona seleccionada tenga un resultado de
prueba positivo y que la segunda tenga un resultado de prueba negativo.
Definiciones
Dos sucesos A y B son independientes cuando la ocurrencia de uno no afecta la probabilidad de la
ocurrencia del otro. (De manera similar, muchos otros sucesos son independientes si la ocurrencia de
cualquiera no afecta las probabilidades de la ocurrencia de los demás). Si A y B no son independientes,
se dice que son dependientes.

Este ejemplo ilustra el importante principio de que la probabilidad del segundo suceso B debe
tomar en cuenta el hecho de que el primer suceso A ya ocurrió. Este principio suele expresarse
usando la siguiente notación. Por ejemplo, jugar a la lotería de California y después jugar a la
lotería de Nueva York son sucesos independientes porque el resultado de la lotería de California no
tiene ningún efecto en las probabilidades de los resultados de la lotería de Nueva York. En
contraste, el suceso de intentar arrancar su automóvil y el suceso de llegar a clase a tiempo son
sucesos dependientes, porque el resultado del intento de arrancar su automóvil afecta la
probabilidad de llegar a clase a tiempo. Usando la notación y las definiciones anteriores, junto con
los principios ilustrados en los ejemplos previos, podemos resumir el concepto clave como la
siguiente regla formal de la multiplicación, pero le recomendamos trabajar con la regla intuitiva de
la multiplicación, la cual tiene más probabilidades de facilitar la comprensión que el uso a ciegas de
una fórmula.
EJEMPLO
Plantas Una bióloga experimenta con una muestra de dos plantas vasculares (indicadas por V) y
cuatro plantas no vasculares (indicadas por N). A continuación se listan los códigos de las seis
plantas estudiadas. La bióloga desea elegir al azar dos de las plantas para estudiarlas con mayor
profundidad. Calcule la probabilidad de que la primera planta seleccionada sea no vascular (N) y
que la segunda planta también sea no vascular (N). Suponga que las selecciones se hacen a) con
reemplazo; b) sin reemplazo.

V V N N N N
SOLUCIÓN
a. Si las dos plantas se seleccionan con reemplazo, las dos selecciones son independientes, ya que el
segundo suceso no se ve afectado por el primer resultado. En cada selección, de las seis plantas,
cuatro son no vasculares (N), de manera que obtenemos

Si las dos plantas se seleccionan sin reemplazo, las dos selecciones son dependientes, ya que la
probabilidad del segundo suceso se ve afectada por el primer resultado. En la primera selección,
cuatro de las seis plantas son no vasculares (N). Después de elegir a una planta no vascular en la
primera selección, quedan cinco plantas, incluyendo tres que son no vasculares. Por lo tanto,

Hasta aquí hemos analizado dos sucesos, pero la regla de la multiplicación puede extenderse
fácilmente a varios sucesos. En general, la probabilidad de cualquier secuencia de sucesos
independientes es simplemente el producto de sus probabilidades correspondientes. Por ejemplo, la
probabilidad de lanzar una moneda tres veces y obtener siempre cara es 0.5 * 0.5 * 0.5 = 0.125.
También podemos extender la regla de la multiplicación para que se aplique a varios eventos
dependientes, simplemente ajuste las probabilidades conforme se va avanzando.

Tratar sucesos dependientes como si fueran independientes El inciso

b) del último ejemplo implicó la selección de elementos sin reemplazo y, por consiguiente,
consideramos los sucesos como dependientes. Sin embargo, es común tratar sucesos como
independientes cuando se toman muestras pequeñas de poblaciones grandes. En estos casos, es raro
que se seleccione el mismo elemento dos veces. He aquí un lineamiento común:
Si el tamaño de la muestra no es mayor que el 5% del tamaño de la población, trate las
selecciones como si fueran independientes (si las selecciones se hacen sin reemplazo, de manera
que sean técnicamente dependientes).

Los encuestadores usan este lineamiento cuando encuestan apenas a 1000 adultos de poblaciones de
millones. Ellos suponen independencia, aunque toman la muestra sin reemplazo.

EJEMPLO Eficacia de la selección del género Un genetista desarrolla un procedimiento para

aumentar la probabilidad de engendrar una niña. En una prueba inicial, 20 parejas utilizan el
método, lo que da como resultado 20 niñas en 20 nacimientos. Suponiendo que el procedimiento de
selección del género no tiene efecto, calcule la probabilidad de que nazcan 20 niñas en 20
nacimientos, debido al azar. Con base en los resultados, ¿existe una fuerte evidencia que apoye la
afirmación del genetista de que el procedimiento es eficaz para incrementar la probabilidad de
engendrar una niña?
SOLUCIÓN Deseamos calcular P(los 20 bebés son niñas), suponiendo que el procedimiento no
tiene ningún efecto, de manera que la probabilidad de que cualquier descendiente sea mujer es 0.5.
Como se utilizan pares separados de padres, trataremos los sucesos como si fueran independientes.
Se obtiene el siguiente resultado:

P (los 20 bebés son niñas)

= P(el primero es niña, y el segundo es niña, y el tercero es niña . . . y el vigésimo es niña)
= P(niña) * P(niña) *……………….* P(niña)
= 0.5 * 0.5 *…….* 0.5
= 0.520 = 0.000000954

La baja probabilidad de 0.000000954 indica que en vez de tener 20 niñas al azar, una explicación
más razonable es que con el procedimiento de selección de género hay más probabilidades de que
nazcan niñas. Como existe una probabilidad tan pequeña (0.000000954) de que resulten 20 niñas en
20 nacimientos, tenemos evidencia suficiente para concluir que el procedimiento de selección de
género sirve para incrementar la probabilidad de que un bebé sea niña. Es decir, parece que el
procedimiento es eficaz.
Podemos resumir los fundamentos de las reglas de la suma y de la multiplicación como sigue:

• En la regla de la suma, la palabra “o” en P(A o B) sugiere suma. Sume P(A) y P(B),
teniendo cuidado de sumar en tal forma que cada resultado se cuente sólo una vez.

• En la regla de la multiplicación, la palabra “y” en P(A y B) sugiere multiplicación.

Multiplique P(A) y P(B), pero asegúrese de que la probabilidad del suceso B tome en cuenta
la ocurrencia previa del suceso A.
 EJERCICIO REGLA DE MULTIPLICACIÓN
1. Muestreo sin reemplazo. El profesor de una clase de 25 estudiantes elige al azar a un estudiante y
luego selecciona también al azar a un segundo estudiante. Si en la segunda selección están
disponibles 24 estudiantes, ¿se trata de un muestreo con reemplazo o de un muestreo sin reemplazo?
¿El segundo resultado es independiente del primero?

2. Notación. ¿Qué representa la notación P(B/A)?

Clasifique cada par de sucesos como independientes o dependientes. (Si dos sucesos son técnicamente
dependientes, pero se pueden tratar como si fueran independientes, considérelos independientes).

3. a. Elegir al azar una moneda de 25 centavos acuñada antes de 2001 Elegir al azar una segunda
moneda de 25 centavos acuñada antes de 200.1
b. Elegir al azar a un televidente que está viendo The Barry Manilow Biography Elegir al azar a un
segundo televidente que está viendo The Barry Manilow Biography.
c. Usar pantalón corto de tela escocesa con calcetines negros y sandalias Pedirle a alguien una cita y
recibir una respuesta positiva.

4. Conjeturas. Un examen rápido consiste en una pregunta de verdadero/falso, seguida de una

pregunta de opción múltiple con cuatro respuestas posibles (a, b, c y d). Si ambas preguntas se
responden con conjeturas, (juicio que se forma (moral, ético o matemático) de las cosas o sucesos
por indicios y observaciones), calcule la probabilidad de que las dos respuestas sean correctas.
¿Hacer conjeturas es una buena estrategia en este examen?

5. Uso de ropa anaranjada de cazador. Un estudio que pretendía descubrir la relación entre sufrir
heridas de caza y usar ropa anaranjada “de cazador” mostró que de 123 cazadores heridos por ser
confundidos con presas, 6 usaban ropa anaranjada (según datos de los Centers for Disease Control).
Si un estudio de seguimiento comenzara con la selección aleatoria de cazadores de esta muestra de
123, calcule la probabilidad de que los primeros dos cazadores seleccionados usaran ropa anaranjada.

6. Redundancia. El principio de redundancia se utiliza cuando la confiabilidad de un sistema se mejora

por medio de componentes redundantes o de respaldo. Suponga que su reloj despertador tiene un
0.975 de probabilidad de funcionar en cualquier mañana dada.

a. ¿Cuál es la probabilidad de que su reloj despertador no funcione en la mañana de un examen final

importante?

b. Si usted tiene dos relojes despertadores como el descrito, ¿cuál es la probabilidad de que ambos
fallen en la mañana de un examen final importante?c. Con un reloj despertador, tenemos un 0.975 de
probabilidad de ser despertados. ¿Cuál es la probabilidad de ser despertado si estamos usando dos
relojes despertadores?

c. ¿Un segundo despertador representa una confiabilidad considerablemente mayor?