El núcleo del átomo de helio contiene dos protones, es decir, su número atómico es dos, pero

puede contener de uno a seis neutrones, hecho que da lugar a la existencia de seis diferentes
isótopos del helio.

Sólo los isótopos con números de masa 3 y 4 son estables, los restantes son inestables lo que
significa que sus núcleos son radiactivos, emiten partículas, y al hacerlo se convierten rápidamente
en otros elementos. El isótopo helio-4 (4He) es, relativamente, mucho más abundante que el helio-
3 (3He), tanto en la atmósfera como en la corteza terrestre.

Si la temperatura de un gas se reduce de manera tal que su presión se mantenga siempre igual a la
presión atmosférica durante este proceso de enfriamiento, entonces el gas se convierte en líquido.
Más aún, si el líquido continúa enfriándose se convierte finalmente en sólido.

Si la presión se mantiene igual a la presión atmosférica ambiente, el gas helio se licua a 4.2 K.
pero no se convierte en sólido sin importar cuánto se disminuya su temperatura. En otras
palabras, si bajo estas condiciones fuera posible alcanzar el cero absoluto, observaríamos que el
helio nunca se congela, que siempre permanece en su fase líquida. Esta es su propiedad más
importante pues, como veremos, da lugar a la superfluidez.

Los físicos holandeses W.H. Keesom y su hermana A.F. Keesom descubrieron que si después de
licuar al helio se le enfría hasta 2.19 K. pero manteniendo su presión igual a la atmosférica, el
isótopo helio-4 sufre una transición de fase, pero no a una fase sólida, sino a una nueva fase
líquida.

A este nuevo estado se le llama helio-II, para distinguirlo del helio ordinario, helio-I, que existe a
temperaturas superiores a 2.19 K. Para evitar confusiones resumamos la situación: el helio-4
puede hallarse en el estado líquido helio-I a temperaturas entre 4.2 K. y 2.19 K; a temperaturas
inferiores alcanzará el nuevo estado líquido helio-II.
El helio puede solidificarse, pero únicamente a presiones mayores de 25 atmósferas.

Las líneas que separan las regiones se llaman fronteras de fase y muestran los valores de p y T en
el cual dos fases coexisten en equilibrio.

Diagrama de fase para el helio.

A bajas temperaturas las fases sólido y gas de helio nunca están en equilibrio y helio sólido sólo
puede obtenerse aplicando presión. El helio-4 puro tiene dos fases líquidas. La fase He-I en el
diagrama se comporta como un líquido normal; y la otra fase, He-II, es un superfluido, se llama así
porque fluye sin viscosidad.

https://es.slideshare.net/jzevallo/transformaciones-fisicas

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/104/htm/sec_9.htm