Paleontología de Vertebrados

Ing. Olga Zalles G

Aux. Jose I. Casas C

Paleontología de Vertebrados
Guía práctica N° 6
Clado peces parte 2: Morfología de Peces
1. Introducción
Los peces son animales vertebrados acuáticos, con respiración branquial
(captan el oxígeno disuelto en el agua) y con regulación de temperatura a
partir de medio ambiente (ectotérmicos). Están recubiertos por escamas, y
están dotados de aletas, que permiten su movimiento continuo en los
medios acuáticos lacustres como marítimos.
El grupo Peces no es considerado un taxón oficialmente, porque tiene un
sentido de agrupación parafilético (excluyendo a sus descendientes: los
tetrápodos). Su biocrón se extiende desde principios del Cámbrico hasta la
actualidad
Los peces se encuentran como vertebrados más antiguos, siendo estos los
que dieron paso a los vertebrados terrestres (tetrápodos), que conforman las
clases reptiles, anfibios, aves, y mamíferos.

2. Morfología y Anatomía
Hay características que definen a casi todos los peces, con raras excepciones.
Son animales acuáticos, diseñados para vivir debajo del agua, pueden tener
mandíbulas, ojos sin párpados, sangre fría, respiran a través de branquias y
tienen una espina dorsal.
Los vertebrados más primitivos son los peces, que según el registro fósil de esos
periodos (Cámbrico- Ordovícico) no comprendían una forma muy evolucionada
como los conocemos ahora, pudiéndose encontrar con escamas, placas Oseas
o partes de la aleta caudal.
 2.1. Sistema esquelético
El clado peces presenta distintos tipos de formas, causadas
por la forma de su estructura esquelética y sostén. Las dos
estructuras actuales corresponden a estructuras Óseas y
cartilaginosas, Siendo los peces más abundantes los de
esqueleto óseo, y los tiburones, rayas y Chimeridos
presentan esqueleto cartilaginoso.
Las lampreas no tienen una estructura esquelética formada,
siendo compuestos de una textura gelatinosa, guiada por
una notocorda compuesta de terminaciones nerviosas que
llegan hasta la parte terminal de la aleta caudal.

2.2. Partes del esqueleto

1. Peces Óseos
La clase de peces qué más ha evolucionado y se ha diversificado en los
últimos millones de años son los peces óseos o también llamados
Osteíctios, que comprenden mandíbulas, aletas, cráneo esqueletales.
Sus esqueletos son en general, relativamente pequeños pero firme, ya
que en gran parte se hallan calcificados.
Sus aletas flexibles les permiten dominar sus movimientos con precisión,
donde las diferentes especies de osteíctios gracias a esta característica,
pudieron adaptarse a gran variedad de ambientes, e incluso a
condiciones extremas.

Se divide la estructura de un pez en cráneo, columna vertebral y aletas.

Los opérculos son placas óseas que recubren las branquias para su
protección y simplicidad al respirar. Las vértebras de la columna están
articuladas: dan soporte al cuerpo y se unen a las costillas en el
abdomen.
2. Peces Cartilaginosos

El esqueleto de los Condrictios está hecho de cartílago, una sustancia

flexible y resistente, menos rígida que el esqueleto óseo.
Tienen mandíbula y dientes calcificados puntiagudos, que normalmente
son resistentes, duros y afilados. Los dientes son remplazados durante
toda la vida de los Elasmobranquios o llamados comúnmente
“Tiburones”.
Las aletas pectorales, cola y cabeza plana le dan un perfil hidrodinámico
y flexible, que da una maniobrabilidad en el agua mayor que los óseos.
Para estructurar y mantener la forma del ser, presenta una columna
vertebral cartilaginosa mineralizada que le da cierta firmeza.

2.2.2..1. Evolución de la Mandíbula

El desarrollo de las mandíbulas fue un avance

importante entre los primeros vertebrados, que
les ayudo a convertirse en depredadores
activos, abriendo muchos nichos ecológicos, al
poder ampliar su lista de presas.
La mandíbula de los vertebrados es un ejemplo
excelente de oportunismo evolutivo; existiendo
varios estudios que sugieren que la mandíbula
se desarrolló originalmente a partir de los tres
primeros arcos de las agallas de los peces sin
mandíbula.
Como las branquias son blandas y están sujetas
por arcos compuestos de hueso o cartílago, la
evolución mandibular podría estar relacionada
con la respiración más que con la alimentación.
Ya que cada vez que abrían la boca, bombeaba
más agua a través de sus branquias,
incrementando así la ingestión de oxígeno.
 3. Estructuras antiguas
Los peces antiguos descritos de este subtitulo pertenecen a las clases
Agnata y Placoderma, que son representados por especies con placas
óseas externas al cráneo, que le daban firmeza y estructura al ser, se
encontraban generalmente en las partes frontales del cráneo, llegando
comúnmente hasta cubrir el torso, y rara vez llegando a cubrir la aleta
caudal.
Presentaban una cola o aleta caudal globosa o musculosa, ya que
contrarrestaba el peso de la coraza.

2.3. Respiración Branquial

Las branquias o también llamados agallas so los órganos que les permiten
respirar a los peces. Están formados por filamentos ligados por arcos
branquiales que, a través de ellos pueden tomar el oxígeno gaseoso disuelto
en el agua, y mediante un proceso conocido como difusión, transferirlo a un
medio donde se halla en menor concentración, es decir, a su sistema
circulatorio.
De esta manera la sangre se oxigena, para luego circular por el resto del
cuerpo. En la mayoría de los peces, el torrente de agua entra por la boca y
se divide en dos torrentes y sale por las hendiduras branquiales.

El sistema de opérculos en los peces óseos se cierra cuando abren a boca

para una mejor recepción e irrigación de agua a las branquias, y se abre
cuando el pez termino el intercambio de sustancias en el sistema. Se ilustra
bien en la siguiente imagen:
 1. Regulación de la salinidad
La regulación será diferente en los dos tipos de ambientes más
comunes donde habitan los peces: lacustre y marino.
• En ambiente de agua dulce, los peces sufren el riesgo de perder
sal hacia el medio ambiente. Sólo beben una pequeña cantidad
de agua y obtienen sal extra de los alimentos. Estos absorberán
las sales disueltas por medio de poros y la boca, para ser
eliminados por la orina.

• En ambientes de agua salada los peces absorberán

constantemente agua salada para renovar la que hay en su
cuerpo, pero debe deshacerse del exceso de sales que le
provee el medio marino. Sólo tendrán el ingreso de agua por la
boca. Para luego expulsar el excedente de sales por los poros,
branquias y orina.

2.4. Anatomía
Los peces más representativos poseen los mismos órganos internos que los
anfibios, reptiles, aves y mamíferos. EL esqueleto actúa como soporte, el
cerebro recibe información a través de los ojos y la línea lateral; de ese modo
coordina los movimientos de natación y desplazamiento por el agua que
llevan cabo los músculos.
Para respirar los peces utilizan las branquias, para su digestión constan de
un sistema digestivo diseñado para transformar los alimentos en nutrientes
y un corazón que bombea sangre por una red de vasos sanguíneos.

1. Características anatómicas de las Lampreas

Su canal digestivo es poco más que un tubo recto que va desde su
boca circular y sin mandíbulas, hasta el ano. Por esa sencillez, muchas
especies de lampreas son parásitas, viven de la sangre de otros
peces. Tampoco tienen branquias, sino finos sacos faríngeos, que son
vestigios de la evolución de los surcos faríngeos.
2. Características anatómicas de los Osteíctios
Típicamente, sus órganos están comprimidos en el cuarto inferior
delantero del cuerpo. El resto de su estructura interna está formado
mayormente por dispositivos musculares que le sirven para nadar.
Una particularidad es que algunos peces óseos, como la carpa no
tiene estómago, sino un intestino muy desarrollado.
Poseen receptores sensitivos conectados a todo el cuerpo, que parten
de la línea lateral, que pasa lateralmente por los costados de la
musculatura que se concentra alrededor de la espina dorsal y cola.

3. Características Anatómicas de los Condíctios

Los condríctios tienen la misma estructura orgánica que un pez óseo,
salvo la vejiga natatoria. Cuenta además con una estructura similar a
un tirabuzón al final de su intestino, llamada válvula espiral, que le sirve
para aumentar la superficie de absorción de nutrientes.
Para detectar las presas, los tiburones especialmente cuentan con
sentidos agudizados, que son generados por un olfato privilegiado,
líneas laterales muy sensibles y ampollas de Lorenzini que detectan
señales eléctricas emitidas por posibles presas.
Los elasmobranquios tendrán de 5 a 6 pares de hendiduras
branquiales, las quimeras 1 a 2 y las rayas de 5 a 7.
 La mandíbula está ubicada debajo de la caja craneana. Cuando el
animal se acerca a su presa eleva su hocico, elevando y saliendo de
la caja craneana, permitiéndole un mejor agarre. Esto solo sucede con
las rayas los tiburones, las quimeras tendrán su mandíbula soldada.

4. La vejiga natatoria
La vejiga natatoria es un órgano de flotación que poseen
muchos peces óseos. Se trata de una bolsa de paredes flexibles que
regula la cantidad de gas, que se encuentra justo debajo de la columna
vertebral. La vejiga natatoria controla la flotabilidad neutral del pez en
el agua, al llenarla y vaciarla, sin la necesidad de un esfuerzo
muscular.
La mayoría de los peces óseos poseen una vejiga natatoria, sin
embargo existen excepciones como algunos peces bentónicos que no
se beneficiaran de una flotabilidad. Muchos peces predadores
tampoco la tienen y les da la ventaja de poderse mover rápidamente
en diferentes profundidades, mientras peces con la vejiga natatoria
son limitados a cierta profundidad en el agua. Ejemplo típico de estos
predadores son los elasmobranchii (tiburones y rayas).

2.5. Morfología externa

Serán los rasgos externos más distintivos para clasificar al clado peces.

1. Mandíbulas y modos de alimentación

La mayoría de los peces se alimenta en su medio natural; los más
grandes se comen a los pequeños, mientras que los seres diminutos
que flotan en el agua sobreviven gracias a las plantas marinas.
El hocico de un pez da muchas pistas sobre su alimentación, los
dientes grandes y fuertes indican una alimentación a base de
invertebrados o corales, dientes puntiagudos indican que es un pez
cazador, mientras que una boca abierta mientras el pez nada, significa
que es filtrador.
1. Predadores
Son aquellos que se alimentan de diversas especies. Poseen
dientes o colmillos que les ayudan a herir, desgarrar y destrozar
a su presa posterior de sujetarse firmemente a su presa.
Se caracterizan por cazar utilizando la vista, ayudados por el
olfato, tacto y línea lateral.
Poseen estómagos bien evolucionados que segregan ácidos
para digerir las carnes, huesos y escamas. Poseen un intestino
más corto que el de los herbívoros o detritívoros, para tener una
digestión más rápida.

2. Filtradores
Algunas especies han evolucionado al punto de poder tomar
nutrientes suspendidos en el agua, únicamente requeridos para
su nutrición. Esta clasificación la realiza mediante filtros que
poseen en la boca o en sus branquias.

3. Succionadores
Las especies que viven en las profundidades como los
esturiones y carpas, pasan el día succionando los fondos
marinos, donde recolectan grandes cantidades de barro o arena
en sus estómagos e intestinos, que mediante mecanismos
digestivos procesan toda esta materia obtenida del fondo y
asimilan sólo lo necesario.

4. Ramoneadores
Pertenecen al grupo de peces que mediante pequeños
mordiscos se alimentan de la vegetación o el coral. Es el caso
de los peces loro, que tienen un pico córneo hecho de dientes
soldados. Raspan una fina capa de algas y corales que recubre
las rocas, para luego ser trituradas por sus fuertes placas
faríngeas.

5. Simbiosis
Es la interacción entre dos organismos que viven en íntima
asociación. Un ejemplo es el Parasitismo, en el que un
organismo se beneficia y el otro se perjudica: es el caso de la
lamprea, que se adhiere a otros y les succiona los líquidos
corporales para alimentarse.
Otro ejemplo es el Comensalismo, en el que un organismo es
beneficiado y el otro no es dañado, como la rémora, que se
adhiere a otros peces mediante discos succionadores situados
en el extremo de sus cabezas.
 Tipos de mandíbula
Existen 4 tipos de bocas,
• Ubicada en la parte terminal de la caja craneana
• Ubicada en la parte inferior del cráneo
• Ubicada en la parte superior de la cabeza
• En forma de protuberancia con el que succiona o filtra alimento

2. Escamas y tipos de escamas

❖ Placoideas: Típica de los peces cartilaginosos y de otras

especies antiguas, están formados de pulpa, dentina y
esmalte, con parentesco en la forma y composición a los
dientes. Presentan dos partes: Protuberancia y la base. Son
de tamaño diminuto y salen para afuera.

❖ Cicloideas: Uno de los tipos más comunes entre los

peces óseos. Están organizadas de modo que las superficies
expuestas se sobreponen unas a otras, formando una cubierta
lisa y flexible. Son circulares y poseen una superficie expuesta
suave. Los peces no aumentan la cantidad de escamas pero
si su tamaño, proporcionalmente a lo largo de su vida,
formando anillos concéntricos que determinan la edad del pez.
Comprenden las partes: focus externo y radium Interno

❖ Ganoideas: Tienen forma de rombo, están intercaladas

y se entrelazan mediante fibras. Su nombre se debe a la capa de
ganoína que las recubre exteriormente: es una especie de
esmalte que le da un aspecto brillante

❖ Ctenoideas: Están imbricadas entre sí como las tejas de

un techo, igual que en las cicloideas. Se presentan como el
segundo de tipos de escamas más comunes en los peces
óseos. Presentan prolongaciones a manera de peines y
tienen textura áspera.

3. Aletas caudales y tipos de aletas caudales

➢ Cola Heterocerca: Presentan dos lóbulos desiguales, donde la

espina dorsal se prolonga formando el lóbulo de arriba. Desde
la columna vertebral se forman radios que envuelven los dos
lóbulos, formando solo por estos radios al inferior. Ocupa el 1/3
de la longitud del cuerpo en promedio.
 ➢ Cola Homocerca: Se divide en dos lóbulos iguales, uno
superior y otro inferior, que nacen luego del final de la columna
vertebral. Ocupan un 1/8 de la longitud del cuerpo. Comprende
filamentos óseos unidos por una membrana que dan forma a la
cola de media luna para una mayor velocidad.

➢ Cola Dificerca: Termina en punta; la columna vertebral se

extiende hacia la extremidad y una membrana se desarrolla
alrededor de esta, agarrada por filamentos óseos. Es muy poco
común hallado en tiburones, merluzas y peces óseos antiguos,
ocupa el ¼ de la longitud del cuerpo.

3. Clasificación

3.1. Agnatos
La clase que determina a los peces sin mandíbula se llaman, mayormente
los fósiles de estos son encontrados en antiguos sedimentos marinos de
profundidad media.
Los más antiguos y primitivos corresponden a la clase Ostracodermos, cuyo
nombre significa “piel ósea”. Son peces sin mandíbula con coraza que
desarrollaron por primera vez durante el Cámbrico Superior, que alcanzaron
su auge en el Silúrico y el Devónico, para luego extinguirse en ese periodo.
Estos peces se caracterizan por tener escamas verticales que les permitían
moverse de lado, propulsándose en la columna de agua, otros en el fondo.
Presentaban ojos en la parte superior de la cabeza para ver a depredadores
como los cefalópodos y peces con mandíbula. La mayoría al no tener
mandíbulas se alimentaban de succión de partículas en el medio.
 Clase Pteraspidomorphi
Subclase Arandaspida
❖ Clase Astraspida
Clase Heterostraci
❖ Clase Ciataspida:
❖ Clase Anfiaspida:
❖ Clase Pteraspida:
❖ Clase Psammosteidos:
❖ Clase Telodontii:
❖ Clase Osteostracii:
❖ Clase Galeaspida:
❖ Clase Anaspida:
❖ Clase Pituriaspis:
Superclase Ciclostomata
❖ Clase Petromyzodontida:

3.2. Placodermos
Su sistemática consiste de:

1. Orden Anthiarchi 1
2. Orden Artrodira
3. Orden Phyllolepida
4. Orden Ptycodontida
5. Orden Petalichthyida
6. Orden Acanthothoraci
7. Orden Rhenanida
8. Orden Stensioellida
9. Orden Paraplestobatida

Caracteristicas
El nombre de placodermos que
significa “Piel con placas”. Eran peces que evolucionaron durante el Silúrico Medio, con
mandíbulas y fuerte coraza vivían en agua dulce y en el océano.
La cabeza y hombros de los placodermos estaban fuertemente acorazados, en algunos
casos con extensiones óseas en forma de dientes con los que podían cortar pedazos de
sus víctimas de un solo bocado. Tenían una cola flexible que les ayudaba a maniobrar
(como un timón de barco). Presentaban una variedad considerable de formas y tamaños.
 3.3. Clace Acanthodformes
Estos peces están entre los gnasthostomaddos mas ancestrales conocidos, aparecieron en
pleno periodo silúrico y tuvieron un apogeo durante el devónico.
Su tamaño variaba entre diez centímetros (10 cm) a dos metros (2 m). Esto no impedía que
sean buenos nadadores, ya que fueron los primeros en no tener placas óseas (tenían
escamas en todo el cuerpo) y una forma aereodinamica para nadar.
Presentaban una aleta caudal fuertemente heterocerca que daba el empuje para nadar. Todas
las aletas tenían una espina fijada al cuerpo que las sostenía, siendo esta la mayor
característica de reconocimiento. Presentaban Operculo, que tapaba las branquias en forma
de protección para de respiración.
Los dientes se desarrollaron en forma de espiral.
La relación existente hoy en día está dada por los rastros hallados que respaldan la
teoría que sería los ancestros de los peces cartilaginosos o Condrictios. Además de
ser un taxón divergente en la evolución de los Osteictios, proveniente de los
placodermos.

Orden Acanthodiformes
❖ Familia Acanthodidae (4)
Orden Climatiiformes
Suborden Climatiida
❖ Familia Gyracantidae (5)
Suborden Diplacanthidae
❖ Familia Diplacanthidae (1) (2)
Orden Ischnacantiformes
Suborden Ischnacanthida (3)

3.4. Condríctios
Representados en la actualidad por tiburones, rayas y ratfishes (quimeras). Estas
criaturas están caracterizadas por un esqueleto cartilaginoso hecho de pequeños
prismas calcificados, formadores de cartílago. En fósiles no se preserva el cartílago
tan fácilmente, en vez de esto, se concervan los dientes, escamas, espinas de aletas
dorsales y algunas veces (en los más antiguos) los radios de las aletas. Los dientes
crecen desde atrás hacia adelante, remplazando a los más gastados. que se
desarrollaron por primera vez durante el Devónico Medio, llegando a finales del
periodo a abundar los mares, claro ejemplo del Cladoselache.
Subclase Elasmobranchi
1. Orden Cladoselachiformes
2. Orden Symmoriida
a) Familia Falcaidae
b) Familia Stethacanthidae
3. Orden Eugeneodontida
4. Orden Xenacanthida
5. Orden Hybodontiformes
 Superorden Neoselachii
División Galeomorphi
6. Orden Heterodontiformes
7. Orden Orectolobiformes
8. Orden Lamniformes
División Squalea
9. Orden Carcharhiniformes
10. Orden Echinorhiniformes
11. Orden Squaliformes

Superorden Batoidea (B)

Subclase Holocephaleos
12. Orden Chimaeriformes

1.1. Osteíctios
Se desarrollaron durante el devónico, diversificándose rápidamente en dos clases los
Actinopterigios y Sarcopterigios.
La particularidad de estos, es que presentan un esqueleto completamente óseo,
permitiendo su sustentabilidad por poderosas aletas que los mantienen activos en la
columna de agua.

1.2. Actinoterigios
Representados por aletas radiadas que hace referencia al modo en que las aletas están
sujetas por huesas delgados que se extienden pegados al cuerpo. Se determinaron tres
radiaciones predominantes en su historia los Condrosteos, Holosteos y Teleosteos.
Subclase Chondrostei
❖ Orden Palaeonisciformes
❖ Orden Acipenseriformes
❖ Orden Polypteriformes
Subclase Neopterygii
❖ Infraclase Holostei
❖ Infraclase Teleostei
1.3. Sarcopterigios
La clase Sarcopterygii se compone de los peces pulmonados (dipnoos) y los celacantos,
ambas subclases compuestas por peces óseos con aletas pares lobuladas. La similitud
de estas aletas con las extremidades de los primeros anfibios, entre otros muchos
caracteres, prueba que los vertebrados terrestres descendemos de antiguos peces
sarcopterigios. Esta relación de descendencia obliga, en la sistemática cladística, a incluir
a los tetrápodos como miembros de Sarcopterygii, formando con ellos un
taxón monofilético.
Los peces sarcopterigios poseen un esqueleto óseo, poseen mandíbulas y dientes
con esmalte. La piel está recubierta por escamas; en especies extintas, éstas poseen
una capa de cosmina en su superficie. En las especies actuales la aleta caudal es
dificerca, es decir, la columna vertebral llega hasta el extremo de ésta y la membrana se
desarrolla simétricamente hacia arriba y abajo de la misma.
Clasificación según Benton, 1995
1. Orden Osteolepiformes 3. Orden Actinistia
2. Orden Porolepiformes 4. Orden Dipnoi (Pulmonados)