Desarrollo físico: ¿qué es normal?

¿qué no
lo es?
Dos niños o dos niñas exactamente de la misma edad pueden empezar o finalizar los
años de pubertad a diferente tiempo y aún así estar dentro de los amplios parámetros
del crecimiento “normal". El tiempo y el ritmo del desarrollo físico de un niño
varían mucho, porque es determinado principalmente por la programación genética que
heredó de sus padres.

Patró n de crecimiento de los adolescentes

Cualquiera que sea el patrón de crecimiento de un adolescente, es durante los años de
pubertad que su niño o niña aumenta de estatura con más rapidez que en ninguna otra
etapa de la vida del niño.

 Niñas: En promedio, el crecimiento repentino de una niña ocurre cerca de los

once años y medio, pero puede empezar tan pronto como a los ocho o tan
tarde como a los catorce.
 Niños: Generalmente van atrás cerca de dos años; de allí la razón que algunos
veces los niños de 13 años le queden a la altura de los hombros a las niñas de la
misma edad.
Esto es lo que típicamente ocurre:
Las manos y pies crecen primero, dando como resultado una apariencia un poco torpe.
Hasta que los brazos y piernas los alcanzan, los adolescentes pueden literalmente
tropezar con sus propios pies. Luego se ensanchan los muslos y los hombros de los
niños y las caderas de las niñas se ensanchan. Luego se alarga el tronco del cuerpo. Los
huesos de la cara crecen también, especialmente la quijada inferior, logrando cambios
notorios.

Para ayudarle a apreciar los cambios dramáticos que se llevan a cabo, considere que
cada año desde la edad de los dos o tres, su hijo ha crecido un promedio de dos
pulgadas (5.08 cm) y ha aumentado cerca de cinco libras. Sin embargo, durante la
adolescencia, puede esperar que ese índice se duplique.

 Niños: Puede crecer cuatro pulgadas (10.16 cm) en doce meses y, cuando el

crecimiento ha finalizado, probablemente habrá aumentado de trece a catorce
pulgadas (33 a 35 cm)  y cuarenta libras (18.14 kg) en tres o cuatro años.
 Niñas: Pueden crecer casi 10 pulgadas (25.5 cm), incluyendo 3 o un poco más
de pulgadas (7.6 cm) antes de empezar los ciclos menstruales.
El crecimiento de ambos los niños y las niñas se aminora considerablemente una vez
terminada la pubertad. Después de haber aumentado casi toda la altura de su edad
adulta en la pubertad, una vez que este periodo de desarrollo termina, la mayoría de los
adolescentes no crecen más que una o dos pulgadas (2.54 - 5.08 cm). Puede consultar
con su pediatra para saber si su niño a completado el desarrollo de la pubertad.

Cuando debe consultar con el pediatra

El hecho de que un niño o una niña sean más o menos desarrollados que otros niños de
la misma edad por lo general no es un razón para alarmarse. Pero, si su niño parece
tener una apariencia notablemente diferente a la de los otros niños de su edad, usted
debe consultar con su pediatra—y muy posiblemente descartar—algún problema
médico. Lo más probable es que sea su médico el que le haga notar estas diferencias.

É chele la culpa a las hormonas

La hormonas son los mensajeros químicos producidos por las glándulas del cuerpo que
viajan por el flujo sanguíneo para regular:

 El crecimiento
 Las características sexuales
 La habilidad de tener hijos
 El metabolismo
 La personalidad
 Los cambios de humor/ánimo
Por razones que no es tan claras completamente, en algún momento entre las edades de
siete a once en las niñas y de nueve y medio a trece y medio en los niños, la glándula
pituitaria en la base del cerebro secreta dos hormonas que le indican a los ovarios
de una niña y a los testículos de  un niño que empiecen a producir la hormona
femenina, estrógeno,  y la hormona masculina, testosterona, respectivamente.

Sobre las hormonas sexuales

Las hormonas sexuales le indican al los órganos reproductivos que  se desarrollen o
maduren en preparación para el día que podrán tener niños. El estrógeno y la
testosterona también se encargan del desarrollo de las características sexuales
secundarias que determinan las diferencias entre hombres y mujeres, tales como los
senos  y las caderas curvas, y en los hombres el vello facial y el desarrollo de los
músculos. Los ovarios y testículos en crecimiento segregan un creciente volumen de
hormonas sexuales, que estimula aún más el proceso de la pubertad.
Qué es el desarrollo psicomotor

El término desarrollo psicomotor designa la adquisición de habilidades

que se observa en el niño de forma continua durante toda la infancia.

Corresponde tanto a la maduración de las estructuras nerviosas

(cerebro, médula, nervios y músculos...) como al aprendizaje que el
bebé -luego niño- hace descubriéndose a sí mismo y al mundo que le
rodea.

Cuándo empieza el desarrollo psicomotor

Está en continuidad con el desarrollo del embrión y del feto: el sistema

nervioso se configura, las células nerviosas se multiplican, se
desplazan y llegan a hacer las conexiones oportunas en un
perfeccionamiento continuo desde la tercera semana después de la
concepción hasta el nacimiento, la infancia y la edad adulta.

Globalmente, las secuencias del desarrollo son las mismas en todos,

mientras la velocidad y fechas de adquisición precisas dependen de
cada niño y de factores diversos: su potencial genético, el ambiente
que le rodea, el mismo temperamento del niño, la existencia o no de
enfermedad, etc.

Cómo saber si mi hijo tiene un desarrollo psicomotor normal

Una persona con experiencia puede valorar bien las adquisiciones

psicomotrices de un niño: es el caso de los padres que tienen varios
hijos y el de los profesionales de la infancia que tienen especial
sensibilidad para este tema.

Hay que evitar alarmarse porque un niño no sigue exactamente los

pasos de sus hermanos: cada uno tiene su propio ritmo; evitar también
pasar por alto un retraso en determinado campo, cuando un
profesional experimentado -pediatra o neuropediatra- lo podría
detectar.