Régimen de protección del secreto
empresarial en Colombia
Alexandra Buendía Deavila1
Camilo Andrés Nájera Osorio2
Ana Isabel Quiroz Ruiz3
____________
1 Abogada de la Universidad de Cartage-
na, Joven investigadora del Semillero de Inves-
tigación Conflicto y Sociedad, dirigido por la
docente investigadora Rafaela Sayas Contre-
ras, reconocido por Colciencias, Categoría A.
alexandrabuendiad@hotmail.com
2 Abogado de la Universidad de Cartagena,
miembro del Semillero de Investigación Conflic-
to y Sociedad, dirigido por la docente investi-
gadora Rafaela Sayas Contreras, reconocido por
Colciencias, Categoría A. cami_wz@hotmail.es
3 Abogada de la Universidad de Cartagena,
miembro del Semillero de Investigación Conflic-
to y Sociedad, dirigido por la docente investi-
gadora Rafaela Sayas Contreras, reconocido por
Colciencias, Categoría A. isaqr315@gmail.com
Resumen
El secreto empresarial se encuentra consagrado en
la Decisión 486 de 2000, protegido por el régimen de
propiedad industrial, que protege la información no
divulgada que hace parte de las actividades de una
persona, jurídica o natural, y que sea susceptible de
transmisión a un tercero. La violación a la reserva del
secreto en Colombia puede constituir un acto de com-
petencia desleal, en razón de que el titular goza de
derechos derivados del secreto, que le son exclusivos,
por lo tanto cualquier divulgación sin autorización del
mismo puede dar a lugar a responsabilidad en materia
penal, civil y a sanciones de tipo administrativo. }
Palabras clave: secreto empresarial, competencia des-
leal, propiedad industrial, know how.
Abstract
The company’s secret is enshrined in Decision
486 of 2000, protected by the industrial property regi-
me that protects the undisclosed information that is
part of the activities of a person, legal or natural, and
that is capable of transmission to a third. The viola-
tion to the reservation of secrecy in Colombia, may
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constitute an act of unfair competition, on the
grounds that the holder enjoys rights under
secrecy, which are exclusive, therefore any
unauthorized disclosure thereof, can give pla-
ce to administrative sanctions and criminal
liability.
A
Keywords: company’s secret, unfair competi-
tion, industrial property, know how.
INTRODUCCIÓN
La propiedad industrial es un conjunto de derechos
exclusivos que posee una empresa o persona natu-
ral sobre sus signos distintivos o nuevas creaciones.
Hace parte del régimen de protección de la pro-
piedad intelectual, que es un conjunto de normas
que regulan las prerrogativas y beneficios que las
leyes reconocen y establecen en favor de los au-
tores y de sus causahabientes por la creación de
obras artísticas, científicas, industriales y comercia-
les. En cuanto las obras apuntan a la satisfacción
de sentimientos estéticos o tienen que ver con el
campo del conocimiento y de la cultura en gene-
ral, las reglas que las protegen integran la propie-
dad intelectual en un sentido estricto o derechos
de autor, que también se conoce como propiedad
literaria, artística y científica, la cuestiones, reglas,
conceptos y principios que tienen que ver con los
problemas de los creadores intelectuales en su
acepción más amplia. En cambio, tal y como dice
Rangel (1992), si la actividad del intelecto humano
se aplica a la búsqueda de soluciones concretas de
problemas también específicos en el campo de la
industria y del comercio, o a la selección de medios
diferenciadores de establecimientos, mercancías y
servicios, entonces estamos frente a los actos que
son objeto de la propiedad industrial.
En el ámbito de la propiedad industrial se prote-
gen los signos distintivos y las nuevas creaciones;
entre los cuales se encuentran las marcas, enseñas
comerciales, patentes de invención y de modelo de
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utilidad, diseños industriales, y entre todos esos el
secreto empresarial.
Este trabajo hace parte del proyecto de investiga-
ción denominado “Nuevas dinámicas del derecho
privado”. El objetivo del mismo es analizar las va-
riaciones del derecho privado, que en este caso
tiene que ver con la protección que ofrece el mar-
co normativo de Colombia respecto la reserva de
información que poseen las empresas en cuanto
a prácticas o actividades que se llevan a cabo en
el interior de las mismas y que esto trae un valor
económico para estas. Por otro lado, por ser una
ventaja competitiva en el mercado; por eso es me-
nester estudiar de qué forma bajo el marco legal
colombiano se protege este tipo de información
que representa un derecho exclusivo de los em-
presarios nacionales y/o extranjeros; para esto se
describirán los tipos de responsabilidades que se
endilgan a estos ante una violación o divulgación
del secreto empresarial, y por último, al final plan-
teamos las conclusiones de este estudio.
Para el análisis propuesto hemos organizado me-
todológicamente nuestro trabajo de la siguiente
manera: 1. Régimen de propiedad Industrial en
Colombia 2. Protección del secreto empresarial en
Colombia 3. Acción contra actos de competencia
desleal por violación a secretos industriales 4. Fa-
cultades de la Superintendencia de Industria y Co-
mercio.
METODOLOGÍA
Este artículo constituye un informe de avance en
la investigación efectuada en el marco del proyec-
to “Nuevas Dinámicas en el Derecho Privado”, la
cual es llevada a cabo en el grupo de investigación
Conflicto y Sociedad de la Facultad de Derecho de
la Universidad de Cartagena. Se trata de una in-
vestigación jurídica, de tipo analítico, documental,
descriptiva, que se desarrollará a nivel dogmático;
investigación que analizará la protección legal en
Colombia para salvaguardar los intereses de aque-
llos que posean reservas o secretos empresariales
asociados a su actividad comercial.
Este artículo girará en torno a la siguiente pregun-
ta problema: ¿Cómo el ordenamiento jurídico pro-
tege el secreto empresarial en Colombia?
Las técnicas de recolección de la información se
fundamentan en el análisis documental; quiere de-
cir ello que las fuentes son de carácter secundario,
las cuales consisten principalmente en la revisión
de normas y textos, información que fue recolecta-
da y organizada utilizando matrices de datos para
luego ser analizada.
RÉGIMEN DE PROPIEDAD
INDUSTRIAL EN COLOMBIA
La propiedad industrial en Colombia se encuentra
regulada en la Decisión 486 de 2000 de la Comu-
nidad Andina de Naciones, que consagra el “Régi-
men Común sobre Propiedad Industrial”; esta dis-
posición define los signos distintivos y las nuevas
creaciones que las personas jurídica y/o naturales
poseen para sus actividades mercantiles.
Además de esto, esta es la norma reguladora en
cuanto a los procedimientos de registro de los de-
rechos derivados de la propiedad industrial. Esta
función se encuentra a cargo de la Superintenden-
cia de Industria y Comercio, como se encuentra
consignado en el decreto 4886 de 2011:
ARTÍCULO 1. FUNCIONES. La Superintendencia
de Industria y Comercio ejercerá las siguientes
funciones: 57. Administrar el sistema nacional
de la propiedad industrial y tramitar y decidir
los asuntos relacionados con la misma (…)
Es decir, que esta entidad es la encargada de otor-
gar las nuevas creaciones y los signos distintivos en
Colombia, verificando los requisitos mínimos tanto
formales o de fondo, dado que es la que administra
el sistema de propiedad industrial en el país.
SECRETO EMPRESARIAL
El secreto empresarial, como elemento integrante
del Régimen Común sobre Propiedad Industrial, se
encuentra regulado por la Decisión 486 de 2000 de
la Comunidad Andina de Naciones, de la siguiente
forma:
Artí­
culo 260.- Se considerará como secreto
empresarial cualquier información no divul-
gada que una persona natural o jurí­dica legí­
timamente posea, que pueda usarse en alguna
actividad productiva, industrial o comercial, y
que sea susceptible de transmitirse a un terce-
ro, en la medida que dicha información sea:
a) secreta, en el sentido que como conjunto
o en la configuración y reunión precisa de sus
componentes, no sea generalmente conocida
ni fácilmente accesible por quienes se encuen-
tran en los cí­rculos que normalmente manejan
la información respectiva;
b) tenga un valor comercial por ser secreta; y
c) haya sido objeto de medidas razonables to-
madas por su legí­timo poseedor para mante-
nerla secreta.
La información de un secreto empresarial po-
drá estar referida a la naturaleza, caracterí­
sticas o finalidades de los productos; a los
métodos o procesos de producción; o, a los
medios o formas de distribución o comerciali-
zación de productos o prestación de servicios.
(Las negrillas no son del texto original).
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Este artículo establece los requisitos para que una
información enmarcada en una actividad produc-
tiva sea considerada secreto empresarial, que en
resumen son: 1. Que la información no haya sido
divulgada por medios idóneos 2. Que sea utiliza-
da para actividades productivas, mercantiles o in-
dustriales 3. Que la información sea susceptible de
A
transmitirse a terceros.
La Superintendencia de Industria y Comercio carac-
teriza el secreto industrial como el conjunto de da-
tos de carácter comercial, industrial o productivo
sobre el que pesa una reserva en su divulgación
dada su importancia económica para la empresa
y sobre el cual su legítimo poseedor ha tomado
una serie de medidas tendientes a conservar dicho
carácter, sin perjuicio de poder transferir la titula-
ridad a un tercero, caso en el cual recaerá sobre él
un deber de reserva, so pena de incurrir en con-
ductas susceptibles de ser sancionadas judicial y
administrativamente.
Esta figura jurídica, si bien no encuentra una ex-
presa definición jurídica dentro de nuestro orde-
namiento legal, en aplicación del artículo 93 de la
Constitución Política encuentra plena validez jurí-
dica en lo dispuesto en el Título XVI de la Decisión
486 de 2000, y específicamente el artículo 2604 y
siguientes. (Concepto N° 16-025912-00001 del 17
de marzo de 2016).
Para Moreno (2011, pp. 58-59) el secreto empre-
sarial conlleva dos elementos para su protección:
confidencialidad y no explotación. Cuando se viola
la confidencialidad y se explota ese secreto de ma-
nera indebida estamos ante la violación de secretos
empresariales. Los secretos empresariales hacen
parte de la propiedad intelectual, como uno de sus
bienes objeto de protección. El secreto empresa-
rial está definido en el artículo 260 de la Decisión
486 de 2000 de la Comunidad Andina de Naciones
4 La Decisión 486 de 200 en su artículo 260 establece que
es un secreto empresarial y define los casos en que una infor-
mación es susceptible de ser secreto empresarial; estas condi-
ciones son: que sea secreta, es decir que no sea de fácil acceso,
que tenga un valor comercial, y por último, que haya sido obje-
to de medidas razonables para proteger su secreto.
48
(CAN) como cualquier información no divulgada
que una persona natural o jurídica legítimamente
posea, que pueda usarse en alguna actividad pro-
ductiva, industrial o comercial, y que sea suscepti-
ble de transmitirse a un tercero, en la medida que
dicha información sea secreta, tenga valor comer-
cial por ser secreta y haya sido objeto de medidas
razonables tomadas por su legítimo poseedor para
mantenerla secreta.
Por otra parte, Payán (2001, p. 210) opina que en
la esfera jurídica, el secreto desempeña un impor-
tante y complejo papel; por eso las normas jurí-
dicas establecen diferentes modos de protección.
Por supuesto, la protección variará según el objeto
sobre el que recae el conocimiento reservado y el
vínculo en que se basa la obligación del secreto.
Atendiendo precisamente a ambas circunstancias
se habla de secreto epistolar, secreto bancario, se-
creto profesional, secreto de Estado (…) además
los secretos comerciales son los que se relacionan
con el sector puramente comercial de la empresa
(venta, publicidad, relaciones con los consumido-
res y proveedores, etc.) Habrá empresas que dis-
pongan de secretos industriales y comerciales: así,
por ejemplo, las que se dedican a la fabricación de
bienes, productos o servicios para el mercado; en
cambio, las que solo intervienen en la actividad de
mediación dispondrán únicamente de secretos co-
merciales (por ejemplo, empresas de financiación).
En ese orden de ideas, el secreto empresarial hace
parte del régimen de protección de la propiedad
industrial en Colombia, y para ser objeto de pro-
tección debe cumplir los requisitos mínimos esta-
blecidos en la Decisión 486 de 2000 como son los
mencionados anteriormente.
PROTECCIÓN DEL SECRETO
EMPRESARIAL EN COLOMBIA
Teniendo en cuenta que el secreto industrial o
empresarial hace parte del sistema de propiedad
industrial, y por lo tanto es objeto de protección
para su no divulgación, el ordenamiento jurídico
colombiano ofrece a este una normativa que fun-
damenta esta figura jurídica tanto en lo sustancial
del derecho como en las acciones jurisdiccionales o
administrativas ante su violación.
En ese sentido, la Superintendencia de Industria
y Comercio, mediante Concepto N° 16-025912-
00001 del 17 de marzo de 2016, define su protec-
ción así:
Cabe resaltar que según el artículo 263 de la
Decisión 486 de 2000, la protección del secre-
to empresarial a nombre de su titular perdu-
rará mientras se den las condiciones anterior-
mente descritas, y además, que no se necesita
trámite alguno ante esta Entidad, motivo por
el cual, deben tomarse por parte de quien de-
tenta el secreto empresarial, todas las medidas
tendientes a evitar su divulgación. No obstan-
te lo anterior, según el artículo 264 ibídem, la
persona que detente el secreto empresarial lo
podrá transmitir o autorizar su uso a un ter-
cero, bajo las condiciones de no divulgación.
Bajo estas premisas, la protección al secreto empie-
za desde que la información se encuentra asegura-
da con las medidas pertinentes para su no divulga-
ción y que cumpla con los requisitos establecidos
en la Decisión 486 de 2000, debido a que no existe
un procedimiento de registro para su protección.
Entonces, la forma de protección para que no se
divulgue no se sujetará a un registro, sino en aque-
llas medidas que la empresa o la persona titular del
secreto tome para que la información se conserve
reservada y secreta. Algunas de estas podrían ser
pactar acuerdos de confidencialidad de la informa-
ción suministrada en la ejecución de los contratos
que realicen en torno a la reserva, también desig-
nar personas que tengan cargos de dirección y con-
fianza, para que estas sean las autorizadas para el
manejo de la información secreta.
En la interpretación judicial de 12 de noviembre de
2008, en proceso 104-PI-2008, el Tribunal de Justi-
cia de la Comunidad Andina expresó que
En lo principal, la protección especial no se
concreta en la atribución de un derecho de
propiedad sobre la información objeto del
secreto, sino en la prohibición impuesta a los
terceros, a tenor de lo previsto en el artículo
262 de la Decisión 486. Se protege, de manera
general, al secreto empresarial de la adquisi-
ción, explotación, comunicación o divulgación
sin el consentimiento de su titular y de manera
contraria a los usos comerciales honestos.
Al respecto, esta corporación consideró que no se
otorgan derechos por poseer un secreto empresa-
rial, sin embargo se protege creando una prohibi-
ción de uso no autorizado a terceros.
Inclusive, el secreto empresarial es protegido por la
legislación penal, debido a que el artículo 308 del
Código Penal establece como delito la violación de
reserva industrial y comercial así:
Artículo 308. Violación de reserva industrial
o comercial. El que emplee, revele o divulgue
descubrimiento, invención científica, proceso
o aplicación industrial o comercial, llegados a
su conocimiento por razón de su cargo, oficio
o profesión y que deban permanecer en reser-
va, incurrirá en prisión de dos (2) a cinco (5)
años y multa de veinte a dos mil (2.000) sala-
rios mínimos legales mensuales vigentes.
En la misma pena incurrirá el que indebi-
damente conozca, copie u obtenga secreto
relacionado con descubrimiento, invención
científica, proceso o aplicación industrial o co-
mercial.
La pena será de tres (3) a siete (7) años de pri-
sión y multa de cien (100) a tres mil (3.000)
salarios mínimos legales mensuales vigentes,
si se obtiene provecho propio o de tercero.
Por otra parte, bajo la normativa del secreto em-
presarial se protegen diversas figuras jurídicas que
no tienen regulación especial en la ley; por ejem-
plo, el know how es un ejemplo de información
bajo reserva que consiste en conocimiento sobre
la forma de realizar los procedimientos o elaborar
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productos. En el concepto anteriormente citado de
la Superintendencia de Industria y Comercio define
como
Los conocimientos que permiten saber cómo
hacer algo, es decir, la pericia técnica y la ha-
bilidad práctica necesaria para ejecutar fácil y
A
eficientemente una determinada operación,
tendiente a producir o comercializar bienes o
servicios. Sin embargo, en el sistema anglo-
sajón o del commun law se hace uso de la ex-
presión know how no sólo para referirse a pro-
cesos complicados y definidos sino también la
habilidad adquirida y la experiencia acumula-
da por un técnico, así como también, a proce-
dimientos prácticos comerciales e industriales
que no pueden ser descritos con precisión y
cuyo valor radica, precisamente, en un deter-
minado grado de novedad o de secreto (…) el
know how recae siempre sobre un elemento
inmaterial, su objeto es un conjunto de sabe-
res, procedimientos o experiencias aplicables
en el campo empresarial; independientemente
de que el elemento inmaterial se soporte en
algo tangible. Es preciso que se trate de algo
secreto, al margen de que sea o no patentable.
Dado su carácter de secreto, su titular goza de
una atribución exclusiva, que incluso lo distin-
gue de la asistencia técnica, además de otros
factores, porque esta no implica ningún secre-
to. (Concepto N° 16-025912-00001 del 17 de
marzo de 2016).
En esa misma línea, Benavente (2012, p. 69) consi-
dera que El know how es el saber o conocimiento
técnico aplicable a nivel empresarial, de carácter
secreto por su alto valor económico y susceptible
de contratación. Este concepto limita lo entendido
por conocimiento a lo estrictamente técnico, es de-
cir, propio de un determinado ámbito tecnológico,
industrial, comercial, entre otros; así mismo, de-
pende de su eficacia (traducida en utilidad econó-
mica) para una persona natural o jurídica, y por su
carácter reservado excluye el conocimiento que se
enseña o los adquiridos para una actividad diaria
o corriente, máxime si lo complementamos con lo
susceptible de contratación. Igualmente, al indicar
conocimiento o saber, en el mismo ya se está agru-
50
pando a los procedimientos, métodos, fórmulas,
experiencia, habilidad u otra forma que indique la
resultante de un procedimiento de abstracción de
algo.
El secreto empresarial, además de contar con la
protección que se le otorga en las normas anterio-
res, es protegido bajo el régimen de la libre com-
petencia, en tanto que la violación del secreto o
espionaje para uso propio o ajeno acarrea sancio-
nes administrativas y genera responsabilidad civil
en cuanto al pago de perjuicios derivados de la in-
fracción.
ACCIÓN CONTRA ACTOS
DE COMPETENCIA DESLEAL
POR VIOLACIÓN AL
SECRETO INDUSTRIAL
Las violaciones contra el secreto industrial se en-
cuentran consagradas en la Decisión 486 de 200
en el artículo 262, así:
Artículo 262.- Quien lícitamente tenga con-
trol de un secreto empresarial, estará prote-
gido contra la divulgación, adquisición o uso
de tal secreto de manera contraria a las prác-
ticas leales de comercio por parte de terceros.
Constituirán competencia desleal los siguien-
tes actos realizados respecto a un secreto em-
presarial:
a) explotar, sin autorización de su poseedor
legítimo, un secreto empresarial al que se ha
tenido acceso con sujeción a una obligación
de reserva resultante de una relación contrac-
tual o laboral;
b) comunicar o divulgar, sin autorización de
su poseedor legítimo, el secreto empresarial
referido en el inciso a) con ánimo de obtener
provecho propio o de un tercero o de perjudi-
car a dicho poseedor;
c) adquirir un secreto empresarial por medios
ilícitos o contrarios a los usos comerciales ho-
nestos;
 d) explotar, comunicar o divulgar un secreto
empresarial que se ha adquirido por los me-
dios referidos en el inciso c);
e) explotar un secreto empresarial que se ha
obtenido de otra persona sabiendo, o debien-
do saber, que la persona que lo comunicó ad-
quirió el secreto por los medios referidos en
el inciso c), o que no tenía autorización de su
poseedor legítimo para comunicarlo;
f) comunicar o divulgar el secreto empresarial
obtenido conforme al inciso e, en provecho
propio o de un tercero, o para perjudicar al
poseedor legítimo del secreto empresarial;
Un secreto empresarial se considerará adquiri-
do por medios contrarios a los usos comercia-
les honestos cuando la adquisición resultara,
entre otros, del espionaje industrial, el incum-
plimiento de un contrato u otra obligación, el
abuso de confianza, la infidencia, el incumpli-
miento de un deber de lealtad, o la instigación
a realizar cualquiera de estos actos.
Asimismo, la Ley 256 de 1996, norma reguladora
de la libre competencia en Colombia, tipifica a la
violación de secretos como acto de competencia
desleal o práctica restrictiva de la competencia en
el siguiente artículo.
ARTÍCULO 16.  VIOLACIÓN DE SECRETOS.
Se considera desleal la divulgación o explota-
ción, sin autorización de su titular, de secre-
tos industriales o de cualquiera otra clase de
secretos empresariales a los que se haya teni-
do acceso legítimamente pero con deber de
reserva, o ilegítimamente, a consecuencia de
algunas de las conductas previstas en el inciso
siguiente o en el artículo 18 de esta ley.
Tendrá así mismo la consideración de desleal,
la adquisición de secretos por medio de espio-
naje o procedimientos análogos, sin perjuicio
de las sanciones que otras normas establez-
can.
Las acciones referentes a la violación de secre-
tos procederán sin que para ello sea preciso
que concurran los requisitos a que hace refe-
rencia el artículo 2o. de esta ley.
En relación con este artículo, (2011, p. 217) consi-
dera que para la Decisión Andina 486 de 2000 exis-
ten dos supuestos de acceso a la información: de
forma lícita e ilícita. Cuando es de forma lícita pue-
de que se tenga acceso porque medie un vínculo
contractual o laboral. En consecuencia, se sancio-
na la explotación, comunicación y divulgación del
secreto. Asimismo, se sancionan estas conductas
cuando se ha tenido acceso a esta información sin
que medie relación contractual o laboral alguna.
Cuando el acceso a la información se produce de
forma ilícita, es porque se ha adquirido la infor-
mación por medios ilícitos o contrarios a los usos
comerciales honestos. A título de ejemplo propo-
nemos el espionaje industrial, incumplimiento de
un contrato u obligación, el abuso de confianza,
la infidencia, el incumplimiento de un deber de
lealtad o la instigación a realizar estos actos. Estas
conductas son consideradas como actos de com-
petencia desleal para sancionar la obtención ilícita
de información privilegiada y la utilización indebi-
da de información derivada del poseedor legítimo
de ella.
En efecto, la violación de secretos acarrea diversos
tipos de responsabilidades, en los términos de ar-
tículo 16 de la Ley 256 de 1996 y los artículos 260
y 262 de la Decisión 486 de la Comisión de la Co-
munidad Andina, pero para que se configuren los
supuestos previstos por las normas sobre violación
de secretos, según Sentencia N° 6 del 22 de octu-
bre del 2008 proferida por la Superintendencia de
Industria y Comercio, es pertinente la concurrencia
de los siguientes elementos:
1. La existencia de un secreto industrial o de
cualquier otra clase de secreto empresa-
rial.
2. Que dicho secreto haya sido divulgado o
explotado por un tercero que accedió a
este legítimamente pero con deber de re-
serva, o que accedió a este ilegítimamente
51
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a consecuencia de la adquisición del se-
creto por medio de espionaje, procedi-
mientos análogos, o como consecuencia
de la violación de normas jurídicas; y
3. Que la divulgación o explotación del se-
creto se haya realizado sin autorización de
A
su titular.
Es importante resaltar que la Superintendencia de
Industria y Comercio tiene la Competencia de co-
nocer conforme a los consignado en los artículos
143, 144 y 147 de la Ley 446 de 1998, ya que le
compete conocer a prevención y resolver de fondo
las controversias jurisdiccionales y administrativas
en materia de competencia desleal que sobre in-
fracción a la reserva de información y violación de
secretos.
Por otra parte, es pertinente probar el daño sufrido
en cuanto a la violación del secreto, que resulta ser,
según Moreno (2011, p. 62), una fuga de capital de
la empresa y es una pérdida de ventaja competi-
tiva. Además, una persona que no era el legítimo
poseedor de la información (del secreto) obtuvo y
está aprovechando la información para sí misma, o
para un tercero, o incluso con el fin de perjudicar
al legítimo poseedor. Pero más importante que eso
para la responsabilidad civil es que esa persona no
invirtió el tiempo, el dinero, el capital humano y de
recursos para llegar a desarrollar o a obtener ese
secreto empresarial.
Benavente (2012, pp. 74-75) considera que para la
tipificación de la conducta se deben identificar los
sujetos participantes de la misma, por lo cual los
clasifica y define de la siguiente forma:
Sujeto activo: Cualquier persona puede co-
meter el acto desleal de violar los secretos em-
presariales (tanto en el supuesto de divulgar o
explotar como el de adquirir). Asimismo, pue-
de ser sujeto activo quien ha recibido los co-
nocimientos reservados en forma legítima (ej:
los empleados, el receptor de un contrato de
know how, los directivos e incluso familiares),
52
pero los ha divulgado o explotado sin autori-
zación del titular.
Sujeto pasivo: Sujeto pasivo sólo puede ser la
persona natural o jurídica titular de los cono-
cimientos secretos, los cuales han sido revela-
dos o explotados. En el caso de los integrantes
de una relación contractual de transmisión del
know how, quien no goce de la citada titulari-
dad pero se ha visto afectado por un acto de
competencia desleal, podrá ser sujeto pasivo
del ilícito administrativo de inducción a la in-
fracción contractual, prevista en el artículo 16
del Decreto Ley 26122.
En efecto, es en el gran campo de la competencia
desleal que la regulación de los secretos empresa-
riales o industriales cobra suntuosa importancia.
Los artículos 260 a 266, que conforman el men-
cionado Capítulo II de la Decisión 486 de 2000,
se ocupan de los secretos empresariales, estable-
ciendo ciertas reglas para salvaguardarlos de las
prácticas desleales de comercio. (Concepto N° 16-
025912-00001 del 17 de marzo de 2016).
CONCLUSIONES
El secreto industrial se encuentra definido por la
Decisión 486 de 2000; se considera como cual-
quier información no divulgada que una persona
natural o jurí­dica legí­timamente posea, que pueda
usarse en alguna actividad productiva, industrial
o comercial, y que sea susceptible de transmitirse
a un tercero. En Colombia se configura como se-
creto empresarial la figura anglosajona del know
how, que puede cumplir con los requisitos exigidos
como secreto e inclusive como patente de inven-
ción o modelo de utilidad.
En el marco normativo que regula el secreto em-
presarial se encuentra la Decisión 486 de 2000,
que define el concepto y establece las modalidades
de su infracción; el Código Penal colombiano en
su artículo 308 consagra el delito de violación de
reserva industrial. Existe también un ámbito pro-
tector del secreto, en cuanto a lo relacionado con
la competencia desleal; debido a este ítem se con-
figura una conducta restrictiva de la competencia,
por lo que esto acarrea investigaciones administra-
tivas como acciones jurisdiccionales, de las cuales
la Superintendencia de Industria y Comercio tiene
la competencia de conocer.
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Además, la protección del secreto no ocurre solo
en el campo normativo, si no en el mercado mis-
mo, mediante prácticas que protejan su naturaleza
y que se valorizan por su contenido comercial. De
igual forma, su protección es una manera de in-
centivar a un mercado más producto, debido a la
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