Resumen Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), entre las principales actividades primarias que contaminan el agua del planeta destacan la agricultura y la ganadería industriales, las cuales vierten descontroladamente contaminantes muy perjudiciales para la calidad de las aguas, como nitratos y fosfatos. En distintos rincones del planeta, cada vez son más las aguas subterráneas y superficiales que sufren la contaminación por parte de residuos de actividades humanas, por lo que encontrar soluciones para la contaminación del agua supone una de las principales estrategias a nivel mundial para poder seguir haciendo uso de este bien tan preciado La descontaminación del agua es una práctica que incluye todas las estrategias destinadas a la purificación del agua. Cuando esta muestra algún tipo o nivel de contaminación, se lleva a cabo la descontaminación con el fin de convertirla en un recurso aprovechable para sus distintos usos. Hay diferentes métodos de descontaminación del agua a través de su purificación y que dependen de distintos factores. Además de las técnicas más extendidas, cada vez más investigadores buscan alternativas. Eso sí, siempre primando la sostenibilidad, y así eliminar los contaminantes del agua. Marco Teórico De los métodos y técnicas de descontaminación del agua son cada vez más sofisticadas y modernas, dentro de las cuales podemos encontrar diferentes alternativas según el tipo de industria y el uso de las aguas que han sido contaminadas, las más usadas actualmente son: Descontaminación del agua con energía solar Se trata de una de las técnicas más innovadoras. Para llevarla a cabo se aplican procesos de fotocatálisis a partir del aprovechamiento de la luz solar. Suele usarse para las aguas residuales contaminadas por las actividades industriales. Las radiaciones solares eliminan la presencia de organismos contaminantes e impiden su reproducción. Descontaminación del agua con microorganismos Corresponde a tratamientos en el que microorganismos tienen por objetivo aprovechar los mecanismos biológicos y bioquímicos que poseen para generar cambios en las características de los contaminantes. La presencia de nitrógeno y fósforo en las aguas, producto de la eutrofización, es una de las fuentes más contaminantes del agua. Se utilizan microorganismos aeriobios y anaerobios en reactores y estaciones habilitadas para la descontaminación del agua. Se trata de un procedimiento biológico y es uno de los más extendidos. Los microorganismos forman una especie de lodo con los elementos químicos contaminantes. Después son tratados y purificados en las depuradoras a través de tratamientos biodegradables. Descontaminación del agua con plantas acuáticas Este proceso emplea plantas acuáticas y algas para crear lo que se conoce como “consorcio de algas y bacterias”. Una técnica que, en ausencia de cualquier tipo de químico de carácter contaminante, hace de ella una forma muy ecológica. Además, tiene un rendimiento muy alto. Se trata de que algunas especies de plantas acuáticas interactúen a través de la simbiosis con unas bacterias específicas. Así, en su unión, eliminan a los agentes contaminantes de las aguas a través de la biorremediación. Además de descontaminar el agua, generan biomasa. Descontaminación del agua con bacterias Se basan en la acumulación de depósitos intracelulares de los compuestos y sustancias químicas que, al ser insolubles, causan graves contaminaciones en los recursos naturales de agua, así como enfermedades en los seres humanos, animales y plantas. Un claro ejemplo del papel que desempeñan las bacterias en la descontaminación del agua es el de las bacterias capaces de degradar hidrocarburos que se encuentran en el petróleo, siendo este la fuente principal de contaminación del agua por hidrocarburos de la biosfera. Otras técnicas Floculación o precipitación: este método de tratamiento consiste en el uso de una sustancia llamada floculante que tiene la propiedad de producir agregación de partículas coloidales, permitiendo una rápida separación sólido-líquido. Métodos electroquímicos: Corresponden a los procesos que utilizan reacciones de oxidación – reducción, esta reacción es conducida con la ayuda de dos electrodos, ánodo y cátodo, que se encuentran en una disolución y son sometidos a una energía eléctrica externa. Osmosis: este método consiste en el uso de una membrana selectiva de unos determinados tipos de iones para poder realizar una separación física de los solutos que se encuentran en el agua. En el caso de una osmosis inversa, se utiliza una membrana semipermeable que separa soluciones a distintas concentraciones. Intercambio iónico: En este tratamiento, se busca intercambiar determinados los iones que se encuentran en la sustancia a tratar con otros iones diferentes que se encuentran en una disolución. Campos magnéticos o eléctricos: En este tratamiento, un material adsorbente altamente poroso actúa como una matriz magnética, donde también aporta un componente adsorbente al sistema que permite la eliminación de especies metálicas complejas e iones de la solución. Caso Particular: El proyecto Aquafotox se centra en las aguas procedentes de la industria del corcho y en los lixiviados de vertedero. La cual lleva a cabo una investigación de descontaminación de agua con energía solar. El objetivo de los investigadores es ofrecer un nuevo tratamiento que permita degradar los contaminantes de ambos, en un tiempo y con un coste reducido y obtener así un efluente de mayor calidad y menor impacto ambiental. Para ello, están analizando la utilidad de nuevos tratamientos aplicando fotocatálisis solar aprovechar la luz solar para la depuración de las aguas- u ozono. Actualmente, en el Campus de Alcoy se evalúan 30 tratamientos diferentes -15 con luz solar y otros 15 con ozono- con el objetivo de determinar cuál sería el más adecuado para la detoxificación de estas aguas y su posible aplicación industrial, en la PSA se investiga la optimización del tratamiento con aguas reales en planta piloto y en el ITQ se realizan los estudios mecánicos de estos procesos. Conclusión Es de verse que existen muchas tecnologías de descontaminación del recurso hídrico, algunas ya antiguas y otras que en la tendencia del aprovechamiento de otras energías y el cuidado de menorar el calentamiento global se están investigando y desarrollando. Depende mucho el uso y la elección de estas tecnologías de la fuente de contaminación es entonces que para la contaminación de agua residuales de una población se puede realizar un tratamiento distinto a aguas contaminadas por la minería o por la agricultura. El recurso hídrico es fundamental para el desarrollo de los seres vivos de este planeta es por eso que instituciones, organismos, públicos y privados cada día desarrollan nuevos investigación para desarrollar nuevas tecnologías que ayuden a mejorar estas aguas contaminadas para de esta manera no causar daños a sus habitantes. Referencia Bibliográfica Laura Fdez. Roldán. (2020). Descontaminación del agua: qué es y métodos. https://www.ecologiaverde.com/descontaminacion-del-agua-que-es-y-metodos- 2610.html.
Revista digital Aguae Fundación. Descontaminación del agua, cómo convertirla
en un recurso aprovechable. https://www.fundacionaquae.org/descontaminacion-del-agua/.
Instituto Nacional de Salud, Boletín Tecnológico N° 3 (2019). Tecnologías Para
La Recuperación De Agua Contaminada Con Metales Pesados: Plomo, Cadmio, Mercurio Y Arsénico. https://web.ins.gob.pe/sites/default/files/Archivos/ogitt/cati/3%20BOLET %C3%8DN%20T%C3%89CNOLOGICAS%20N-3%202019.pdf.