Superar la ansiedad crónica | Una tarea en tus

manos
Si sufres ataques de pánico, fobias, pensamientos obsesivos y todas las demás formas en que los
trastornos crónicos de ansiedad pueden secuestrar tu vida y tu libertad, he aquí la buena noticia:

Puedes superarlo. Puedes recuperar tu vida.

No es fácil para la mayoría de la gente, y probablemente tampoco lo será para ti, pero la buena
noticia es que se puede hacer.

A pesar de todos los problemas, a pesar de todos los miedos, a pesar de los años de evasión y
anticipación y vergüenza, éste es un problema que se puede resolver para la inmensa mayoría de la
gente.

He aquí el cuadro general: El pánico y la ansiedad te confunden literalmente y te engañan para que
cambies tus comportamientos cotidianos para oponerte, huir y librarte de los síntomas de ansiedad.

Es fácil dejarse engañar de este modo, porque los síntomas de ansiedad son tan incómodos y
desagradables que cualquiera querría librarse de ellos.

Y así, una vez que te hayas asustado y alterado por un primer ataque de pánico, o un pensamiento
obsesivo, o un caso de ansiedad muy elevado, estarás naturalmente motivado para evitarlo y
protegerte de él. ¡Cualquiera lo haría!

Y así es como te engañas. Es como ese momento en un vagón de metro atestado de gente en el
que alguien grita "cuidado con los carteristas", y todo el mundo en el vagón comprueba su cartera
para asegurarse de que sigue ahí.

Acaban de intentar asegurarse de que no les han robado, pero la persona que gritó "cuidado con los
carteristas" era probablemente uno de los carteristas, y si acabas de palpar tu cartera, ahora saben
dónde está. Ahora es más probable que te roben.

Probablemente has probado una serie de "conductas de seguridad" para evitar y resistir los
síntomas de la ansiedad.
Quizá evites lugares y actividades que crees que pueden desencadenar tu ansiedad. Tal vez lleves
determinados objetos (o personas) que esperas que te ayuden -teléfonos móviles, botellas de agua,
medicamentos, tentempiés favoritos, etc.- en un esfuerzo por sentirte más tranquilo y protegido.

Quizá intentas evitar los "malos pensamientos" que agravan tu ansiedad, tratando de distraerte de
los pensamientos desagradables, discutiendo con ellos cuando aparecen y buscando el consuelo
continuo de los demás (y quizá de Internet).

Tal vez te pongas tu camiseta de la suerte cuando te enfrentes a una tarea que te provoque
ansiedad. Probablemente hay una gran variedad de formas en las que buscas oponerte, evitar y
resistir a la ansiedad.

Y, sin embargo, si eres como la mayoría de la gente, probablemente descubras que "cuanto más lo
intento, peor se pone".

Puede que te encuentres diciéndole a un terapeuta, como me han dicho muchas personas, "A pesar
de mis mejores esfuerzos, mi ansiedad sigue empeorando".

Lo siento por la gente cuando me dice eso.

Sé lo frustrante y desconcertante que es esa experiencia.

Es sincero y de corazón: "a pesar de mis esfuerzos, mi ansiedad sigue empeorando".

Pero también hay algo que no es cierto. No es a pesar de tus esfuerzos que tu ansiedad sigue
empeorando.

Tu ansiedad sigue empeorando a causa de tus mejores esfuerzos, porque todos tus mejores
esfuerzos están dirigidos a resistir, oponerse y evitar tus síntomas de ansiedad.

Si depositas una lata o una botella en el cubo de basura, se irá y no volverá.

Puedes deshacerte de los objetos físicos que no quieres.

Pero si intentas deshacerte de algún síntoma de ansiedad no deseado -un pensamiento

desagradable de "qué pasaría si", una sensación incómoda en el pecho o en la respiración, una
sensación de temor ante una tarea futura- es más probable que ese síntoma vuelva enseguida,
como un boomerang.

Puedes tirar los objetos que no quieres y no volverán. No puedes hacer eso con los pensamientos,
las emociones y las sensaciones físicas no deseadas.

Los esfuerzos que haces para librarte de esos síntomas, son los "mejores esfuerzos" que los
empeoran.
¿Quieres probar un experimento? Elige ahora un sonido suave y repetitivo en tu zona. Quizá sea
el soplador que trae la calefacción y la refrigeración a tu casa, o la bomba de un acuario, o la
respiración de un perro dormido. Fíjate en ese sonido. Ahora deja de prestar atención a ese sonido.
Mantenlo fuera de tu mente durante un minuto.

¿Cómo lo has hecho? Probablemente te hayas fijado más en ese sonido por tus esfuerzos por
deshacerte de él. Aunque te parezca que has dejado de notar el sonido, podría preguntarte: ¿cómo
lo has sabido? La única forma de saber si has dejado de prestar atención a algo es buscarlo... ¡y ahí
está de nuevo!

Así ocurre con los síntomas de ansiedad.

Cuanto más te opones a ellos, más consigues lo que no querías.

¡No es de extrañar que la gente lo encuentre tan frustrante y difícil!

Probablemente hayas oído que el método de tratamiento más eficaz disponible para los trastornos
de ansiedad se llama "exposición y prevención de la respuesta (EPR)".

Esto significa pasar tiempo con la actividad, el objeto o el lugar que temes; permitirte sentirte
ansioso; y dar tiempo a que la ansiedad se calme sin resistirse ni evitar la ansiedad de ninguna
manera.

Suele ser difícil para la gente adoptar este método al principio, por dos razones.

En primer lugar, les pide que hagan lo contrario de su instinto visceral, que es tratar la ansiedad
como un peligro y resistirse a ella o evitarla.

En segundo lugar, muchas de las formas en que la gente se resiste a la ansiedad son sutiles, y lleva
tiempo darse cuenta y cambiar esas respuestas habituales.

Pero éste es el camino de salida para los que sufren ansiedad crónica.

Si has leído este artículo hasta su conclusión, creo que eso significa que eres lo suficientemente
inteligente y capaz de seguir este camino hacia la recuperación que buscas.

Algún día espero que nos deshagamos por completo del término "trastornos de ansiedad", porque
es engañoso.

Que es la Ansiedad
Lo que hoy llamamos trastornos de ansiedad podría etiquetarse más útilmente como "trastornos de
autoprotección excesiva", porque realmente es así como funcionan.
A medida que dejes de lado la "protección" de las conductas de seguridad, podrás avanzar más
eficazmente hacia la recuperación que buscas.

¿Qué son los trastornos de ansiedad?

Todo el mundo tiene a veces sentimientos de inquietud, preocupación y ansiedad. Pueden ser
reacciones normales ante determinadas situaciones.

Por ejemplo, puedes preocuparte por una entrevista de trabajo o por pagar una factura a tiempo.

Estos sentimientos pueden hacerte consciente de los riesgos y de lo que debes hacer en una
situación difícil o peligrosa. Esta reacción se conoce como "lucha o huida".

Tu cerebro responde a una amenaza o peligro liberando hormonas del estrés, como la adrenalina y
el cortisol.

Aunque el peligro no sea real, estas hormonas desencadenan los síntomas físicos del miedo. Una
vez que la situación de amenaza se detiene, tu cuerpo suele volver a la normalidad.

Pero si tienes un trastorno de ansiedad, estos sentimientos de miedo y peligro pueden ser
permanentes e interrumpir tu rutina diaria mucho después de que la amenaza haya pasado. Pueden
hacerte sentir que las cosas son peores de lo que realmente son.

La experiencia de cada persona con los trastornos de ansiedad es diferente.

Los síntomas no son los mismos para todas las personas con un trastorno de ansiedad.

Los síntomas psicológicos de la ansiedad pueden incluir

● Carreras de ideas
● Pensamiento excesivo e incontrolable
● Dificultad para concentrarse
● Sentimientos de ansiedad, pánico o "fatalidad inminente"
● Sentimientos de irritabilidad
● Aumento del estado de alerta
● Problemas de sueño
● Cambios en el apetito
● El deseo de escapar de la situación en la que te encuentras, y la disociación

Disociación

Cuando te disocias, puedes sentir que no estás conectado a tu propio cuerpo. O puedes sentir que
ves lo que ocurre a tu alrededor sin sentirlo.
Los síntomas físicos de la ansiedad pueden incluir:

● Sudoración excesiva
● Respiración pesada y rápida
● Bochornos o sofocos
● Sequedad de boca
● Temblores
● Pérdida de Cabello
● Latidos rápidos del corazón
● Cansancio extremo o falta de energía
● Mareos y desmayos
● Calambres estomacales y náuseas.

La ansiedad puede llevar a la depresión si no se trata.