Concreto Pretensado

REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA DEFENSA

UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL POLITÉCNICA
DE LA FUERZA ARMADA NACIONAL
UNEFA
Ing Juan Rojas
San Cristóbal, Agosto, 2021

UNEFA
Concreto Pretensado
En este método, los cables o alambres, colocados en el encofrado son
traccionados en los anclajes y posteriormente se vacía el concreto alrededor de
los cables. Cuando el concreto ha adquirido la resistencia necesaria, se liberan los
cables de sus anclajes y por adherencia, se transfiere al concreto la fuerza
previamente introducida a los cables.
Este método se utiliza ampliamente en las plantas de prefabricado, ya que varios
elementos pueden ser construidos con los mismos cables
El concreto posee una buena resistencia a la compresión y resulta un material
versátil para su uso en estructuras. Su principal inconveniente, no obstante, es su
desigual resistencia entre la compresión y la tracción: es muy pequeña a tracción.
Este motivo obliga a suplir esta carencia mediante armaduras que tomen las
tensiones de tracción resultando de esta manera el conocido material hormigón
armado.
Normalmente la escasa resistencia a la tracción del hormigón convencional es
muy inferior a su resistencia a la compresión, del orden de 10 veces menor.
Teniendo esto presente, es fácil notar que si deseamos emplear el concreto en
elementos, que bajo cargas de servicio, deban resistir tracciones, es necesario
encontrar una forma de suplir esta falta de resistencia a la tracción, esto se logra
colocando acero de refuerzo en las zonas de los elementos estructurales donde
pueden aparecer tracciones. Esto es lo que se conoce como concreto armado
convencional. Esta forma de proporcionar resistencia a la tracción puede
garantizar una resistencia adecuada al elemento, pero presenta el inconveniente
de no impedir el agrietamiento para ciertos niveles de carga.
Se denomina concreto Pretensado a un concreto al que, antes de ser utilizado, se
le produce un estado de tensión, previo a la carga de la estructura, de manera tal
que anule, o disminuya, las tensiones de tracción en el concreto. Esto se logra al
colocar acero en el interior del elemento, el cual es estirado hasta alcanzar una
determinada tracción, para posteriormente anclarlo en los extremos. De esta
manera, el cable produce compresión sobre la viga y esta tracción sobre el cable.
Integralmente estas fuerzas están en equilibrio. De esta última forma es como se
utiliza el pretensado en estructuras de concreto. El cable o barra a tensar se ubica
en la parte inferior del elemento, si la viga es simplemente apoyada. La contra
flecha que adquiere la viga al recibir la tensión del acero en su parte inferior,
permite que al recibir la carga las deformaciones se compensen recuperando la
forma recta. Normalmente al aplicar esta técnica, se emplea concreto y acero de
altas resistencias para resistir los enormes esfuerzos inducidos.
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Su diferencia con el concreto armado es que en este la armadura es pasiva y

trabaja cuando las cargas exteriores actúan sobre ella, mientras que en cambio la
armadura en el precomprimido es activa y se tensa previamente a la actuación de
las cargas que va a recibir la estructura.
El principio básico del pretensado fue aplicado hace siglos, cuando se ataban
cintas o bandas metálicas alrededor de duelas de madera para formar los barriles.
Cuando se apretaban los cinchos, estaban bajo una fuerza que creaba un
esfuerzo de compresión entre las duelas y las habilitaban para resistir la tensión
en arco, producida por la presión interna del líquido.
Aunque a través del tiempo se han hecho diversos intentos para disminuir el
agrietamiento del concreto bajo tracción, la contribución más importantes a su
solución suelen atribuirse al ingeniero francés Eugène Freyssinet (1879-1962),
quien convirtió en realidad práctica la idea de pretensar los elementos de concreto,
siendo su principal aporte darse cuenta del efecto de la retracción y la fluencia en
las pérdidas del esfuerzo pretensado. Según Freyssinet, pretensar un elemento
estructural consiste en crear en él, mediante algún procedimiento específico, antes
o al mismo tiempo que la aplicación de las cargas externas, esfuerzos de tal
magnitud que al combinarse con los resultantes de dichas fuerzas externas,
anulen los esfuerzos de tensión o los disminuyan, manteniéndolos bajo las
tensiones admisibles que puede resistir el material.
Entre las ventajas que ofrece el uso del concreto pretensado pueden nombrarse:
 Permite aprovechar materiales de alta resistencia, lo que conduce a
estructuras más esbeltas y livianas, es decir, de menor sección.
 Presenta una alta resistencia a la fatiga. La fatiga depende de la relación entre
la variación de tensiones y las tensiones medias. Mientras la tensión es la
misma ya sea pretensado o no (depende de la variación de cargas externas),
el valor de las tensiones medias aumenta, con lo que la relación tensiones/
tensiones medias disminuye en el acero.
 Menor deformación: Esto posibilita que bajo cargas de servicio el hormigón
permanezca en estado de no fisurado.
 Mayor densidad e impermeabilidad.
 Menor fisuración: Reduce las fisuras y aumenta la durabilidad de la estructura,
por lo que soporta mejor excesos de carga sin sufrir daños permanentes. Las
 fisuras se cierran bajo la fuerza P una vez que desaparece la sobrecarga que
 las produjo.
 Adecuado a sistemas de prefabricación.
 Adecuado a grandes luces.
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Al ser el concreto Pretensado ideal para la prefabricación, su puesta en práctica

es eficaz, en el sentido de que los tiempos de construcción en obra se
disminuyen, lo que abarata costos.
El concreto pretensado consiste en crear una serie de esfuerzos permanentes los
cuales, superpuestos con los esfuerzos a que está sometido el elemento, da como
resultado un diagrama de esfuerzo total que no sobrepasa los esfuerzos
permisibles que soporta el concreto.
En esencia, el concreto es un material que trabaja a compresión. Su resistencia a
la tracción es mucho más baja que a la compresión, y en muchos casos, al
diseñar, se deja fuera de consideración la resistencia a tracción. Por tanto, el
pretensado del concreto implica la aplicación de una carga compresiva, previa a la
aplicación de las cargas anticipadas de diseño, en forma tal que se reduzcan o
eliminen los esfuerzos de tracción que de otra forma ocurrirían.
El concepto original del concreto pretensado consistió en introducir en vigas
suficiente precompresión axial para que se eliminaran en el miembro cargado
todos los posibles esfuerzos de tracción que obraran en el concreto. Sin embargo,
a medida que se ha desarrollado el conocimiento de esta forma de construcción,
se ha visto claramente que esta concepción es innecesariamente restrictiva, y en
la práctica actual de diseño se permite que haya esfuerzos de tracción en el
concreto, y hasta cierto agrietamiento limitado. Haciendo variar la magnitud del
preesfuerzo compresivo puede limitarse al grado deseado el número y el ancho de
las grietas, igualmente puede controlarse la deflexión del miembro.
El pretensado no mejora el comportamiento resistente del elemento, mejora su
comportamiento ante la deformación y el agrietamiento.
Según definición de E. Freyssinet, pretensar una construcción es: “crear en ella
artificialmente, con anterioridad a la aplicación de las cargas externas o
simultáneamente con ellas, unos esfuerzos permanentes tales que, superpuestos
a los esfuerzos debidos a las cargas exteriores, los esfuerzos totales
permanezcan en todos los puntos y para todas las hipótesis consideradas de
cargas exteriores, comprendidas entre los esfuerzos límites que el material puede
soportar indefinidamente”.
CLASIFICACIÓN
Desde el punto de vista constructivo existen dos tipos de concreto pretensado: el
concreto pretensado y el concreto postensado.
Una vez construido el elemento pretensado, desde el punto de vista del
comportamiento estructural, no hay ninguna diferencia entre uno y otro.
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La técnica del pretensado está ideada para desarrollarse en una planta o fábrica
de elementos precolados y preesforzados. Uno de los factores que más han
impulsado el desarrollo del concreto pretensado es el económico, es decir, el tratar
de que las obras resulten menos costosas. Obviamente, la estandarización hace
posible la fabricación en serie de un producto con el consiguiente abaratamiento
de la mano de obra y mejor control de la calidad del mismo. Para esto es
necesario todo un proceso fabril que solo lo puede proporcionar una planta o
fábrica.
En la técnica del pretensado, como su mismo nombre lo sugiere, básicamente
primero se tensa el acero estirándolo y anclándolo en unos "muertos" y después
se "cuela" el concreto en el cual quedan embebidos los cables que constituyen el
acero de preesfuerzo (ver figura 1.1). Una vez que el hormigón se ha endurecido
lo suficiente se sueltan los cables de sus anclajes transmitiendo la fuerza al
concreto, básicamente por adherencia, al tratar el acero de recuperar su longitud
inicial (antes de ser estirado).
El postensado es una técnica apropiada para fabricar los elementos “in situ” o
cerca de la obra. En los casos en que se requiera un elemento estructural o viga
fuera de lo usual y que la cantidad no amerite el cambio en las líneas de
producción en una planta de pretensado, entonces el postensado es la solución.
Otras veces el tamaño y peso de las componentes estructurales hace imposible o
muy costoso su traslado de la planta al lugar de la obra, de nueva cuenta el
postensado viene a ser la solución.
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La técnica del postensado, como su nombre lo sugiere, básicamente consiste en

fabricar el elemento estructural dejando ductos embebidos en el concreto para
introducir por ellos el acero de preesfuerzo a base de cables o alambres (ver figura
1.2). Una vez que el concreto ha endurecido lo suficiente se introducen los cables
o alambres por los ductos. Generalmente, el acero se acuña en un extremo
(extremo pasivo) y en el otro se sujeta a un "gato" hidráulico (extremo activo) que
lo estira apoyándose en el concreto y que lo ha estirado lo suficiente lo acuña y se
retira.
Acto seguido, se lechada el conducto para proteger el acero contra la corrosión,
con la ventaja de que se puede considerar que el acero queda adherido al
concreto.
En el postensado la transferencia de la fuerza de pretensado del acero al concreto
se efectúa por medio de los dispositivos de anclaje, la adherencia (cuando la hay)
ayuda a mejorar el comportamiento en la falla como si fuera una viga de concreto
reforzado.
Una ventaja del concreto postensado es que se le puede dar al conducto el perfil
que se desee, siendo éste por lo general parabólico, que es el ideal para
balancear cargas distribuidas uniformemente, que son las más comunes en las
estructuras. La principal desventaja es el costo pues los herrajes de los
dispositivos de anclaje quedarán embebidos en el concreto. Sin embargo, aun así
representa una solución más viable, desde el punto de vista económico, en
muchos casos (comparado con perfiles de acero).
Figura 1.2 La técnica del postensado

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Existe una gran variedad de sistemas patentados para postensar, un gran número
de ellos trabajan a base de cuñas y otros a base de tuercas, el esquematizado en
la figura 1.2 es el Sistema Freyssinet que trabaja a base de una cuña troncocónica
que, una vez que los cables o alambres han sido estirados lo suficiente, es
empujada por un pistón interior que tiene el "gato" y "muerde" los cables o
alambres contra el barril.
El pretensado y el postensado se pueden usar combinados para obtener grandes

ventajas (como en el empleo de elementos prefabricados que son pretensados
para soportar la carga muerta y que también son postensados para soportar la
carga viva).
El concreto pretensado puede clasificarse también en:
Centrado: Es aquel en que la fuerza de pretensado actúa en el centroide de la
sección.
Excéntrico: Cuando la fuerza de pretensado no actúa en el centroide, sino, que
tiene cierta excentricidad.
Total: Cuando no ocurren tensiones al actuar el pretensado conjuntamente con las
cargas.
Parcial: Cuando se admite cierto valor de tracción permisible que se supone pueda
tomar el concreto sin fisurarse. Cuando estas tensiones sobrepasan los límites
permitidos puede utilizarse acero de refuerzo para controlar el exceso de tracción
hasta ciertos límites.
En resumen podemos decir:

Elementos pretensados: Los esfuerzos del preesfuerzo se producen antes de la
fundición del elemento.
Características:
a) El acero de preesfuerzo se tensa antes del colado.
b) El acero se ancla inicialmente en los muertos de anclaje, por lo general, en el
patio de prefabricado. Aunque en algunos casos la mesa de colado se localiza en
la obra.
c) El concreto se cura a vapor durante lapso menor a un día.
d) Al soltar de sus anclajes el acero pretensado, el concreto recibe una
compactación previa, por medio de la transferencia de esfuerzos y a través de la
adherencia entre el acero y el concreto. Por consiguiente los cables quedan
necesariamente adheridos.
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Elementos postensados: Los esfuerzos del preesfuerzo se producen después de

fundido el elemento.
Características:
a) El acero de preesfuerzo se coloca en conductos y se tensa una vez que el
concreto ha fraguado.
b) Los elementos se pueden construir como unidades prefabricadas ya sea en
patio colado, en la obra, o bien, pueden ser colocados en obra.
c) El acero se ancla en un extremo y se tensa por medio de un gato en el otro
extremo. Al concreto se le aplica previamente una fuerza de compresión por medio
de anclajes en los extremos de la viga.
d) Inicialmente el acero no está adherido, pero se puede inyectar una lechada en
los conductos después del postensado, de manera que el acero quede entonces
adherido, para así mejorar el comportamiento de la deflexión y de la resistencia
última.
e) Con frecuencia, al acero se la da una forma de curva parabólica.
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Su diferencia con el concreto armado es que en este la armadura es pasiva y

Al ser el concreto Pretensado ideal para la prefabricación, su puesta en práctica

La técnica del postensado, como su nombre lo sugiere, básicamente consiste en

Figura 1.2 La técnica del postensado

El pretensado y el postensado se pueden usar combinados para obtener grandes

En resumen podemos decir:

Elementos postensados: Los esfuerzos del preesfuerzo se producen después de

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