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Achim Steiner, CEO en 2008 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. En ese año esta instancia
elaboró un análisis de 144 estudios (Véase: PNUD. 2008. “Agricultura Orgánica y Seguridad Alimentaria en
África”), donde se evaluó la viabilidad de la agricultura orgánica y se menciona que dicho modelo productivo
desarrollado a pequeña escala es capaz de alcanzar los mismos incrementos en el rendimiento que la agricultura
convencional, pero con las ventajas de evitar los daños sociales y ambientales que la aplicación técnica moderna
lleva consigo. Cabe resaltar que esta investigación sugiere que la agricultura orgánica puede contribuir de forma
concreta a afrontar el problema de la pobreza y del hambre en el mundo.
2
http://www.eurogroup.biz/web/trova-fiere/archivio-news-fiere-nazionali-e-internazionali/biofach-2011-focus-2
sullalimentazione-mondiale-puo-il-biologico-sfamare-il-mondo-il-settore-discute-su-consumo-verde-prezzi-reali-e-
stili-di-vita_20_861.jsp 25.11.2010
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La importancia de la producción orgánica como alternativa ecológica, social y
económica sustentable
existentes en distintas regiones del planeta, no obstante que todos los esfuerzos en la
materia no han producido resultados satisfactorios y sostenidos a largo plazo e incluso
bajo ciertas circunstancias atenuantes se ha dificultado la implementación de otros
modelos de desarrollo alternativos y sustentables (energética, social, ambiental y
económicamente viables).
Así, en este breve ensayo se plantea disertar sobre algunas de las preguntas que
giran en torno a la viabilidad de la producción orgánica como estrategia ambientalmente
sostenible, económicamente viable y socialmente justa, para formular un desarrollo con
sentido humano:
1) ¿Es posible alimentar a más de seis mil millones de habitantes del mundo con
alimentos producidos ecológicamente?;
1. ALIMENTANDO AL MUNDO.
Sin embargo, aun cuando con la agricultura moderna se han alcanzado niveles de
productividad jamás alcanzados y existe una mayor cantidad de alimentos per cápita,
también es patente que existe una enorme inequidad respecto al acceso de los alimentos
3
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). 2010. Preguntas frecuentes
sobre agricultura orgánica. In: www.fao.org/agriorg 28.11.2010
4
PNUD. 2008. Agricultura Orgánica y Seguridad Alimentaria en África. PNUD. Nueva York, Estados Unidos.
5
Altieri M. A. & C. Nicholls. 2000. Agroecología: Teoría y Práctica para una Agricultura Sustentable. Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Red de Formación Ambiental para América latina y el Caribe.
México. pág. 113
6
Conway & Pretty. 1991. citados por Altieri & Nicholls 2000. op. cit. pág. 114
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para abastecer a gran parte de la población mundial y hoy en día instituciones como la
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO),
aseguran que actualmente se ha incrementado el número de personas que no dispone de
los alimentos suficientes para satisfacer sus necesidades básicas y este número asciende a
cerca de 950 millones de personas7, es decir a casi una sexta parte de la población
mundial.
7
Dato obtenido de: Evaluación Internacional del Conocimiento, Ciencia y Tecnología en el Desarrollo Agrícola
(IAASTAD). 2009. Seguridad alimentaria en un mundo inestable. Panfleto. Síntesis temática. Island Press.
8
IFOAM. 2008. La Agricultura orgánica y el suministro mundial de alimentos. Panfleto. Bonn, Alemania. pág.1
9
Altieri & Nicholls, op cit. afirman que “un cambio en la forma de producir proveerá los elementos para favorecer la
seguridad alimentaria, erradicar la pobreza y conservar y proteger el ambiente y los recursos naturales. [Aunque
respecto a la agricultura mencionan que] es una actividad basada en recursos renovables y algunos no renovables
(petróleo), al implicar la artificialización de los ecosistemas, esta se asocia al agotamiento de algunos recursos. La
reducción de la fertilidad del suelo, la erosión, la contaminación de aguas, la pérdida de recursos genéticos, etc., [y
que estos fenómenos] son manifestaciones claras de las externalidades de la agricultura”
10
Galindo, P. 2004. OMC y PAC: La Seguridad Alimentaria en Manos del Libre Comercio. Centro de Asesoría y
Estudios Sociales. Madrid, España. pág. 5
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Por ello es necesario evaluar qué clase de desarrollo queremos para asegurar
nuestra seguridad futura y nuestra propia supervivencia como especie.
La agricultura orgánica, por tanto, si es una opción para satisfacer las necesidades
de la población mundial en cuanto a alimentos se refiere pero a su vez brinda una
oportunidad para mejorar la vida de dicha población, pero como modelo agrícola no es
suficiente para fomentar dicho desarrollo pues debe ser acompañado de un cambio de
paradigma en donde no solo sea importante el fortalecimiento de los mercados o los
incrementos en la productividad, sino además se debe dar la oportunidad a la población de
incidir en su propio desarrollo y asegurar con los instrumentos necesarios que las
poblaciones locales mejoren su calidad de vida.
Actualmente existe un número cada vez más creciente de estudios que muestran
que la agricultura orgánica puede alcanzar los niveles de productividad que experimenta
la agricultura convencional y que es necesaria para alimentar a los más pobres del orbe, lo
cual es especialmente valido para el caso de pequeños productores.
11
cursivas mías.
12
Leff, E., A. Argueta, E. Boege & C. W. Porto Gonçalves. 2002. Más Allá del Desarrollo Sostenible: La
Construcción de una Racionalidad Ambiental para la Sustentabilidad: Una Visión desde América Latina. Red de
Formación Ambiental para América Latina y el Caribe, PNUMA. México.
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La importancia de la producción orgánica como alternativa ecológica, social y
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Las Naciones Unidas afirman que el número de estudios existentes revelan que
concurren incrementos en la productividad por hectárea respecto a diversos cultivos, con
lo cual se desmiente el mito de que la agricultura orgánica no puede incrementar la
productividad13
Así la agricultura orgánica es una forma efectiva de bajo costo que puede ayudar a
incrementar los ingresos y los rendimientos por unidad de superficie, diversificar la
producción y mejorar las unidades de producción, alcanzar mayores niveles de nutrición,
reducir los problemas ambientales y de salud asociados al uso excesivo de productos de
síntesis química y por ende alcanzar una mayor calidad de vida.
También se han incrementado los datos que demuestran que los proyectos
agroecológicos promovidos por las ONG´s han dado lugar a mayor producción, mejor
distribución de ingresos o más empleo rural, han emergido muy lentamente, ya que las
13
PNUD. op.cit.
14
PNUD. op.cit.
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situaciones de urgencia del campo han exigido más dedicación a la acción que a la
investigación o la publicación de resultados.15
15
Altieri y Nicholls. op.cit. pág. 30
16 16
La Salle, T., P. Hepperly & A. Diop. 2008. The Organic. Green Revolution. Rodale Institute. California United
States. pág. 5
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Si bien, son necesarias investigaciones posteriores para entender mejor los complejos
mecanismos que vinculan la producción agrícola, el consumo alimentario, la degradación
ambiental y los problemas sociales, ya existe una gran cantidad de datos científicos
disponibles que analizan la relación entre el sistema de producción convencional y la
producción orgánica en donde se analizan la productividad, la estabilidad ecológica del
agroecosistema, y la rentabilidad a corto, mediano y largo plazo.18
17
Leu, A. 2009. Scientific Studies that Validate High Yield Environmentally Sustainable Organic Systems. In:
Ecology & Farming. No. 46. Research Special Edition: Knowledge for an Organic Future. IFOAM. Bonn, Germany.
pág. 27
18
Leu, A. op. cit. Menciona un importante número de investigaciones que abordan la viabilidad económica y la
rentabilidad a corto, mediano y largo plazo de la producción orgánica y la comparación respecto a sistemas
convencionales de producción y entre otros indica estudios de Pretty, Welsh, Reganold et al., Parrot, Pimentel
Wynen, el Instituto Rodale, el Servicio de Investigación en Agricultura (Agriculture Research Service o ARS) de los
Estados Unidos, entre otros.
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La importancia de la producción orgánica como alternativa ecológica, social y
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19
La Salle, T. et al.
20
Pretty et al. 2006. Citado por La Salle (2008). op. cit. pág. 4
21
Badgley et al. 2007. Citado por La Salle (2008). op. cit. pág. 5
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La importancia de la producción orgánica como alternativa ecológica, social y
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Birdlife International. 2009. Sicurezza alimentare, cambiamenti climatici e biodiversita: Il ruolo dell’agricoltura
europea in un mondo che cambia. Birdlife International. Bruselas, Belgica
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total del terreno, diversificando con ello las fuentes de ingreso por unidad de superficie,
minimizando al mismo tiempo los riesgos por siniestros en la producción.
De acuerdo con esta misma publicación las pequeñas empresas agrícolas realizan
una contribución macroeconómica significativa donde el cultivo de café o de cacao para
la exportación genera divisas al país; con materias primas como el algodón o la caña de
azúcar, los campesinos y las campesinas suministran productos para la producción
industrial y, con frecuencia, crean puestos de trabajo.
23
Asseln-Keller, U.; D. Berkle; R. Buntzel; A. Burkhardt, K. Gade, E. Märke, & Nicole Podlinski. 2009. ¿Quién
alimenta al mundo? La agricultura campesina tiene futuro. Servicio de las Iglesias Evangélicas en Alemania para el
Desarrollo (EED). Bonn, Alemania. pág. 10
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24
SAFE-World-Report, In. http://www2.essex.ac.uk/ces/ResearchProgrammes/SAFEWrequestreport.htm University
of Essex 20.11.2010
25
Safe-World-Report. op.cit.
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agraria y en otros servicios para el sector agrícola, lo que, para muchos agricultores,
significó el fin de las actividades productivas y de información a los cuales están sujetos.
Es necesario por tanto una economía en la que no reine la mera lógica del mercado
según la cual la oferta y la demanda determinan el precio, sino que también incluya en
espacio y tiempo aspectos sociales y comunitarios, como familia, parroquia, organización,
capacitación, reuniones, vida social y solidaridad.
26
Galindo. op cit. pág. 5
27
Asseln-Keller et al. op cit. pág 11
28
IAASTAD. 2009. op cit.
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Pero ello “Significa un cambio en la forma en que se producen los alimentos para
incrementar la producción al tiempo que se mitiga el cambio climático, se repara los
daños a las fuentes de agua, se reconstruyen los suelos y se protege la producción agrícola
durante las épocas de sequía”29
Por consiguiente, una producción agrícola de pequeña escala o bien bajo principios
de trabajo organizado, acorde con las condiciones de una región, contribuye de forma
considerable a la seguridad alimentaria, a la reducción de los niveles de pobreza y a un
desarrollo económico general, por medio de una combinación sostenible de producción
para la subsistencia y el mercado.
29
La Salle et al. op. cit.
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La importancia de la producción orgánica como alternativa ecológica, social y
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Cada vez existe mayor interés en el país por la protección del medio ambiente y
por el adecuado aprovechamiento de los recursos naturales. Los recursos, antes
abundantes, se están transformando en escasos con el paso del tiempo. La capacidad del
medio natural de procesar desechos y residuos de las actividades humanas ésta seriamente
amenazada. Los recursos vitales para la conservación y supervivencia del hombre, así
como el agua, el aire y el suelo están enfrentados a severos procesos de deterioro, que
limitan grandemente las decisiones de la sociedad.
Por ende es necesario contar con programas de apoyo que promuevan la eficiencia
productiva y el uso eficaz de recursos humanos, naturales, monetarios y que además se
centren en la seguridad alimentaria, promuevan el cuidado de los recursos naturales y
hagan más costoso a largo plazo el uso de tecnologías y sistemas de producción
ambientalmente insostenibles.
Sin embargo, para lograr esto se requiere de la voluntad política de los gobiernos y
su emancipación frente a la industria y el capital que mediante recursos financieros,
prebendas políticas y cabildeo obtienen beneficios que no redundan en el mejoramiento
de la calidad de vida de la población en general.