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Balance de agua y requerimientos de riego en cacao

Technical Report · August 2016

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Luis Orozco-Aguilar Arlene López Sampson

University of Melbourne CATIE - Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza
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 BOLETÍN
Segundo trimestre 2016 Caca
E sta es una iniciativa conjunta del Centro de Exportaciones e Inversiones Nicaragua y VECO Mesoamérica para facilitar
información comercial a los actores vinculantes al sector productivo de cacao en Nicaragua.

Exportaciones de Cacao
Nicaragua año 2016
Período del 01 de Enero al 30 de Junio 2016
SAC Descripción País Peso Kg US$
Guatemala 95,2552.56 444,000.00
Alemania 601,256.80 2,474,773.14
El Salvador 364,535.35 526,898.40
Estados Unidos 19,710.21 55,458.00
Cacao entero y
1801000010 Dinamarca 12,300.00 82,620.00
crudo
Italia 10,000.00 43,500.00
Honduras 2,000.00 1,260.00
Holanda 1,008.00 4,500.00
Hungría 445.00 459.20
Cacao triturado Guatemala 11,250.00 27,675.00
1810000090
y molido Precios
Estadosa nivel nacional 5,457.88
Unidos 15,318.54
TOTALES 1,980,515.80 U$ 3,676,962.28
Fuente: Elaboración propia, Bases de Datos - CEI

Precios a nivel nacional

El precio promedio de venta del quintal de cacao registra variaciones de precios en los diferentes
departamentos del país. Los precios más altos se presentan en los departamentos de Managua,
Jinotega y Chinandega. Al 30 de junio los precios en los diferentes departamentos son los
siguientes:
Centro de Exportaciones e Inversiones (CEI)
Servicios de Inteligencia Comercial
Precios de Cacao
Precios Mayorista – Mercado Nacional

Producto Unidad de Managua Departamentos

Medida
Mercado Mercado Jinotega Chinandega Matagalpa
Oriental Huembes
Cacao Quintal C$ 3,800.00 C$ 4,000.00 C$ 4,000.00 C$ 4,000.00 C$ 3,000.00
U$ 132.80 U$ 139.79 U$ 139.79 U$ 139.79 U$ 104.84
Tipo Cambio: C$ 28.6142

Fuente: Elaboración propia, Bases de Datos - CEI

Precios Internacionales
Venta Mercado Internacional - Londres y Nueva York
Precio promedio al 30 de Junio de 2016
Producto Unidad de Medida Precio Promedio Unidad de Medida Precio Promedio

Cacao U$ 3,338.33 U$ 151.74

Tonelada C$ 95,523.55
Quintal C$ 4,341.98
Tipo cambio: U$ 28.6142

Fuente: Elaboración propia CEI, con base Public Ledger

Balance de agua y requerimientos de riego en cacao

Esquina técnica Luis Orozco Aguilar/Arlene López Sampson

Las necesidades de cha se reporta que una plata de cacao en edad

agua en la producción de
cacao es uno de los te-
mas técnicos menos in-
vestigados a nivel mun-
dial. Sin embargo, dado
el boom cacaotero que vive Centroamérica y fren-
te a un clima futuro errático para el agro (más ca-
liente y con menos lluvia), resulta relevante explo-
rar lo que se sabe del tema hasta hoy y las impli-
caciones prácticas que eventualmente tendrá en
los planes nacionales de fomento cacaotero. A
continuación se presenta un resumen de los ha-
llazgos clave.
Pocos estudios han evaluado las necesidades de
agua de la planta de cacao en el campo. A la fe-
productiva (≥ 5 años) necesita de 4-6 mm de
agua/día. Asumiendo un valor medio de 5 mm/
día, para que una plata crezca y produzca sin limi-
taciones de agua, un sitio debe recibir al menos
1825 mm de agua al año (Carr y Lokwood, 2011).
Esta agua puede provenir de la lluvia o de riego.
La arquitectura y tamaño de la especie y el mane-
jo agronómico de los árboles de sombra tienen
efectos directos sobre el volumen y la distribución
de la lluvia, afectando así la disponibilidad de
agua para el cacao en el sitio (Poppenborg y
Holsche, 2009). Es decir, el valor mínimo de agua
requerido por la planta de cacao se ve afectado
por la estructura del dosel de sombra.
 Balance de agua y requerimientos de riego en cacao
Esquina técnica
En un estudio pionero en Valle del Toro, Sulawesi,
Indonesia (23.1oC, 1812 mm de lluvia anuales),
cacaotales (1700 plantas/ha) con sombra simple
de Bischofia javanica (35 árboles/ha) se documen-
tó que el dosel de sombra intercepta hasta 16% de
la lluvia que llega al suelo, es decir; no toda la llu-
via que cae en un sitio dado está disponible para
el cacao. Hay competencia.
Similarmente, investigaciones en Bahía, Brasil
(lluvia anual de 1862 mm, 24.31oC) sugieren que
los árboles de sombra (Erythirna fusca/Ficus spp)
interceptan entre 10-13% del agua de lluvia que
cae en la parcela (de Oliverira y Valle 1990). Sin
embargo, el agua que escurre por hojas y troncos
de los árboles trae nutrientes vitales (proviene del
polvo) para el crecimiento de la planta como N, P y
K a razón de 43, 1 y 9 kg/ha/año, respetivamente.
Los nutrientes depositados en el suelo pueden se-
guir cuatro vías: 1) ser absorbidos por la planta, 2)
inmovilización por la biota en la hojarasca y hori-
zonte A del suelo, 3) lixiviarse hacia horizontes
más profundos y quedar fuera del alcance de la
planta de cacao o 4) perderse con el drenaje natu-
ral del sitio. El “camino a recorrer’ dependerá del
tipo, salud y biota activa del suelo.
En otro experimento en el distrito de Bolapapu, Su-
lawesi Central, Indonesia (125.5 oC, lluvia de
2841mm/año), donde se cubrió con plástico por 13
meses continuos (simulando el Fenómeno de El
Niño) 0.5 ha de cacao (1000 plantas/ha), asociado
con Gliricidia sepium (325 árboles/ha) para reducir
hasta en un 70% la cantidad de agua de lluvia cae;
se encontró lo siguiente: La competencia por agua
entre el cacao y el madero negro al final de los 13
meses no fue tan severa dado que ambas plantas
absorben agua (y nutrientes) de diferentes hori-
zontes del suelo. Más del 80% de las raíces del
cacao yacen en los primero 40 cm de suelo. Las
raíces del madero negro van más allá reduciendo
así la competencia por el recurso (Kohler et. al
2010).
Así mismo, el drenaje y/o escorrentía difirió entre
los tipos de parcelas evaluadas; en el sitio control
se escurrió en promedio 1554 mm/año en tanto en
el sitio bajo techo el drenaje medio fue de 299 mm/
año, sugiriendo que la disponibilidad de agua su-
perficial para el cultivo se reduce críticamente.
El momento de ocurrencia de la sequía o escasez
de agua durante el ciclo anual del cacao tiene
efectos clave en la producción esperada. Si la se-
quía ocurre durante la fase de llenado del fruto (5-
6 meses), el tamaño de los granos será menor y la
fase de crecimiento vegetativo de la planta al final
de la cosecha será severamente afectada redu-
ciendo su capacidad fotosintética.
En la zona tropical de Australia donde se cultiva
cacao a escala comercial (100 ha, 1111 plantas/
ha), mecanizado (podas y cosechas con tractor) y
Elaborado por: Centro de Exportaciones e Inversiones | www.cei.org.ni
Contacto: Betty Moncada | bmoncada@cei.org.ni
Teléfono: (505) 22682112
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Luis Orozco Aguilar/Arlene López Sampson
riego por aspersión (3-4 meses), la productividad
ronda los 2000 kg/ha anuales.
Las recomendaciones técnicas sobre los requeri-
mientos de riego en cacao son escasas. El Institu-
to de investigación de cultivos tropicales en el Sur-
este de India (donde se experimentan de 4-6 me-
ses secos), aconseja lo siguiente:
 Cuando se cultiva cacao con árboles de
sombra, regar semanalmente durante el ve-
rano (Noviembre-Diciembre), una vez cada 5
días entre Enero-Marzo y una vez cada 4
días durante Abril-Mayo a razón de 17.5 li-
tros/planta/día. Se logran mejores rendi-
mientos si se riega a razón de 20.5 litros/
planta/día. Asumiendo una densidad de
1600 plantas/ha (2.5 m × 2.5 m), tales cifras
suponen un uso equivalente de agua de 5-7
mm/planta/día.
Sin embargo, hay que notar que el ente investiga-
dor no hace proyecciones sobre la respuesta de la
productividad del cultivo. Presumiblemente, esta
información es aún desconocida. Finalmente, hay
que acotar que la demanda, eficiencia en el uso y
los beneficios y/o efectos positivos del riego sobre
la producción varían según clones y la etapa en la
vida de la planta.
En resumen, hay pocos estudios a la fecha que
permitan entender con propiedad los efectos de la
escasez de agua sobre la fisiología, sanidad y pro-
ductividad del cacao. Los estudios publicados has-
ta hoy, son muy localizados y no permiten genera-
lizar los hallazgos ni las recomendaciones.
El riego en cacao será atractivo solo en la medida
en que el agua destinada para tal fin no sea esca-
sa o se use en detrimento de otros usos vitales co-
mo el humano. Así mismo, la inversión en riego se
justifica solo si seleccionan clones cuyos rendi-
mientos superen los 1500 kg/ha anuales.
El cambio climático es un desafío y una oportuni-
dad para iniciar un programa de investigación/
experimentación riguroso en cacao que responda
a la realidad y contexto de las fincas cacaoteras de
la región Centroamericana.
Comentarios y sugerencias son bienvenidos a:
lorozco@student.unimelb.edu.au
Bibliografía:
Köhler, M; Schwendenmann,L; Hölscher; D. 2010. Throughfall re-
duction in a cacao agroforest: tree water use and soil water budg-
eting. Agricultural and Forest Meteorology. 150 (7–8): 1079–
1089.
Schwendenmann, L; et al. 2010. Effects of an experimental
drought on the functioning of a cacao agroforestry system, Sulawe-
si, Indonesia. Global change biology. 16 ( 5 ): 1515–1530.
Araque, O; et al. 2012. Comparative photosynthesis, water rela-
tions, growth and survival rates in juvenile Criollo cacao cultivars
during the dry and wet seasons. Experimental Agriculture, 48 (4):
513–522.
Augusto, R; de Miranda; C. 1994. Partitioning of rainfall in a cocoa
(Theobroma cacao lour.) plantation. Hydrological Processes. 8
(4): 351–358.
Poppenborg, P; Hölscher, D. 2010. The influence of emergent
trees on rainfall distribution in a cacao agroforest (Sulawesi, Indo-
nesia). Flora. 204 (10):730–736.