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Se incluyen aquí fundamentalmente el carbón y los hidrocarburos naturales (petróleo y gas), que se
forman no como consecuencia de la acumulación de los restos inorgánicos de organismos (sedimentación
bioquímica), sino de la acumulación, degradación y evolución de los propios restos orgánicos de estos
organismos.
La principal diferencia entre los tipos señalados es que el carbón se forma fundamentalmente a partir de
restos de vegetales superiores (hojas, tallos, troncos...), mientras que petróleo y gas se forman a partir de
microorganismos (plancton, algas, bacterias...).
Hidrocarburos naturales
El petróleo y el gas natural, los hidrocarburos fósiles, están constituidos casi exclusivamente por
hidrocarburos, es decir, compuestos orgánicos, más o menos complejos, de Carbono e Hidrógeno,
mezclados en proporciones diversas entre sí, y con otros compuestos químicos.
Caballos en las
minas de carbón.
• Como arenas asfálticas y pizarras bituminosas.
Gas natural
• Yacimientos asociados a los de petróleo, en las zonas altas de los mismos, o en disolución en la fase
líquida.
Los yacimientos de gas natural están compuestos fundamentalmente por metano, que llega a constituir
hasta el 100% de los mismos (gas seco). Además, puede incluir otros hidrocarburos gaseosos, como
etano, propano, butano, ..., en proporción decreciente con el número de Carbonos. Otros constituyentes,
minoritarios pero frecuentes, son: H2S, N2, He, Ar, ...
Material
Los materiales son elementos agrupados en un conjunto el cual es, o puede ser, usado con algún fin
especifico. Los elementos del conjunto pueden tener naturaleza real (ser cosas), naturaleza virtual o ser
totalmente abstractos. Por ejemplo, el conjunto formado por cuaderno, lápiz, borrador, juego de
geometría, etc. se le puede denominar materiales escolares. El conjunto de cemento, acero, grava, arena,
etc. se le puede llamar materiales de construcción. Se habla de material educativo refiriéndose a cosas
como libros, aulas, folletos, etc.; pero también contener elementos abstractos como el conocimiento
divulgado en los libros, la didáctica, apoyo multimedia y audiovisual. El material puede ser simple o
complejo. Y también homogéneo o heterogéneo.
Recursos naturales
Hace miles de años se utilizaban pocos materiales: piedra, madera, cuernos y pieles de animales.
Más tarde, nuestros antepasados descubrieron cómo usar el algodón, el carbón y el petróleo, que
también se encuentra en forma natural en la Tierra. Con el tiempo los seres humanos han
aprendido a usar los materiales naturales para fabricar otros nuevos, como vidrio, papel y Rcursos
plásticos. naturales
Todos los materiales que producimos se llaman materiales artificiales.
Recursos naturales
Los recursos naturales son los elementos de la naturaleza que la sociedad utiliza para satisfacer
sus necesidades.
Se clasifican en dos grupos:
Recursos renovables: aquellos que en condiciones adecuadas se regeneran a corto plazo y en
los que la sociedad puede intervenir para su reproducción. Entre ellos están la flora y la fauna.
Tradicionalmente son aquellos bienes del globo terrestre que no se agotan, como el aire, los
animales y los vegetales y que se producen solos o con la ayuda del hombre.
Estos se caracterizan porque son regenerados en procesos naturales por lo
que su utilización no implica una disminución irreversible si la tasa de
consumo no supera a la tasa de formación de dicho recurso.
Sin embargo, el mal uso de estos recursos puede conducir a condiciones tan
críticas que llegará a ser imposible reproducirlos, como es el caso de la
destrucción de los bosques, lo cual trae como consecuencia no sólo la
disminución o agotamiento del recurso agua, sino también la erosión y
destrucción del recurso suelo, sin los cuales no podrán reproducirse los
vegetales y por lo tanto la fauna tiende a extinguirse.
Recursos
forestales.
Recursos no renovables: se caracterizan por tardar mucho tiempo en formarse o regenerarse, en
ellos la sociedad no participa para su renovación.
Son aquellos bienes que existen en el globo terrestre en cantidades
limitadas. En su mayoría son minerales, tales como petróleo, oro, platino,
cobre, hierro, gas natural, carbón, etc.
La explotación de éstos ha ido produciendo su disminución, lo cual trae
como consecuencia efectos a nivel económico, social y ambiental.
A través del tiempo, la sociedad ha mostrado una capacidad creciente para
transformar el medio a su satisfacción, lo que le ha permitido hacer uso de
los recursos de mil maneras distintas.
Por ejemplo, el suelo es un recurso de gran importancia, del que dependen
en gran medida la presencia de la flora y la fauna; los grupos humanos lo
usan para construir sobre él sus habitaciones, para actividades recreativas
como el juego y el deporte, en actividades forestales al aprovechar la
vegetación, y para practicar la agricultura y la ganadería.
De los recursos forestales (árboles, arbustos, hierbas y pastos) obtienen
madera, aceites, fibras y sustancias medicinales que facilitan la vida diaria.
La fauna silvestre siempre ha sido un recurso importante para la
supervivencia de los pueblos; aun más, a partir de que el hombre logró la
captura de algunos animales, sentó las bases para desarrollar, con el paso Recurso suelo.
del tiempo, la domesticación y el aprovechamiento de algunas especies, esto es, la ganadería.
Los recursos pesqueros constituyen el grupo de poblaciones animales y vegetales acuáticos que
la sociedad aprovecha para alimentarse al capturarlos a través de la pesca; tanto en aguas
marinas como continentales, son considerados como recursos renovables.
Los minerales son recursos no renovables que se obtienen de la litósfera, por medio de la
minería. En la actualidad se explotan una gran variedad de minerales como: plata, oro, cobre,
zinc y manganeso, entre otros. Son aprovechados para la joyería, artesanía, acuñación de
monedas y múltiples usos industriales.
El petróleo es un recurso natural no renovable, materia prima obtenida del subsuelo y de gran
valor para el desarrollo tecnológico e industrial. Ha sustituido gradualmente al carbón,
convirtiéndose en la principal fuente de energía.
De la refinación del petróleo, la sociedad obtiene numerosos productos como: gas doméstico,
gasolina, diésel, aceites, asfalto, parafina, plásticos y textiles.
Todavía falta hablar de un recurso que es indispensable para la vida: el agua; ésta se obtiene de
ríos, lagos, lagunas, mantos subterráneos y, en cierta medida, del mar. Su utilidad es invaluable,
prácticamente participa en todas las actividades humanas, desde el uso doméstico hasta el
industria